Глава 4
Непростое шпионское ремесло
После обеда Женя уединилась в своей комнате. Она теперь как-никак глава детективного клуба! Поэтому ей нужен отдельный кабинет, где можно в тишине подумать о преступниках. Девочка устроилась в зелёном кресле и закрыла глаза. В её воображении тут же возникла картина. На двери комнаты висит табличка: «Женя Остроумова. Лучшая сыщица города». В коридоре уже выстроилась длинная очередь. Маленький мальчик, чем-то похожий на Филю, пробирается сквозь толпу и кричит: «Я хочу взять автограф!» Худощавый мужчина с длинным крючковатым носом загораживает ему проход: «Есть дела поважнее, мальчик. У меня дом ограбили!»
Женя открыла глаза и почесала переносицу. «Нет, нужно сделать отдельные дни для автографов и для приёма пострадавших. Хотя о чём это я? Пока что наш клуб не раскрыл ни одного дела». Женя поспешно достала блокнот и ручку. «План расследования…» — записала она и тут услышала шум подъезжающего автомобиля.
Во дворе стояла полицейская машина.
— Роман Семёнович, дорогой друг! — послышался дядин голос. — Как я рад тебя видеть!
Женя на цыпочках вышла в коридор. Мамы не было — она ушла на ярмарку-змейку. Голоса теперь раздавались в гостиной.
— Я буквально на минутку, Оскар Эдуардович, — торопливо сказал гость, — у меня много дел.
Женя вдруг вспомнила, как в прошлом году в Дивноморском театре кто-то испортил реквизит. «Если бы не Роман Семёнович, — рассказывал тогда дядя, — я ни за что не догадался бы, кто сломал все зонты». Женя вздохнула: «Жаль, что тогда я совсем не интересовалась расследованиями. Даже не помню, кто оказался виновным».
И тут её осенило, она даже подпрыгнула и захлопала в ладоши. «Но сейчас-то полицейский у нас в гостях! А вдруг он знает что-нибудь о пляжном воре? Нужно срочно разработать план шпионажа!» Женя забежала в библиотеку, схватила первую попавшуюся книгу и медленно начала спускаться в гостиную. От волнения у неё вспотели ладони.
— А вот и моя племянница! — воскликнул дядя. — Только приехала.
Женя заметила на диване полицейского и очень удивилась. Это был невысокий кудрявый человек лет тридцати. Он нетерпеливо постукивал по паркету носками ботинок, будто хотел поскорее уйти, и то и дело поправлял очки, которые упорно съезжали на середину носа.
Женя вежливо поздоровалась с Романом Семёновичем и спросила у дяди:
— Можно я почитаю в гостиной? Здесь намного светлее.
Девочка почти не лукавила — окна её спальни выходили в тенистый сад. Дядя широко улыбнулся:
— Конечно, милая!
Женя села возле окна. Место для подслушивания было отличным — достаточно близко к дяде и его гостю. Роман Семёнович ещё раз напомнил, что у него много дел, после чего откинулся на спинку дивана. Уходить он явно не торопился. Они подробно поговорили с дядей о театре, потом обсудили последнюю совместную рыбалку. Женя уже начала зевать от скуки, как вдруг полицейский сказал:
— В городе на удивление спокойно. Ни воровства, ни драк — чудеса! А то бы мне не управиться.
Дядя с пониманием кивнул:
— Да, этим летом у тебя двойная нагрузка. Так и заменяешь коллегу из центрального района?
Роман Семёнович поправил очки:
— Мотаюсь туда каждые три дня. Даже к другу зайти некогда.
— Так что же мы сидим просто так? — улыбнулся дядя. — Сейчас принесу чай со сладостями!
— Но я так спешу, — пробормотал Роман Семёнович. — Разве только одну чашечку.
Дядя перешёл в столовую, мурлыкая весёлый мотив.
— Как тебя зовут? — добродушно спросил у девочки полицейский.
— Женя. — Она опустила книгу на колени.
Роман Семёнович чему-то усмехнулся.
— Нравится у дяди?
— Да.
— И что же ты хотела узнать, юная сыщица?
Женя так и подпрыгнула в кресле.
— Откуда… — начала было она, но затем поправилась: — Я просто пришла почитать.
Полицейский улыбнулся:
— В твоём возрасте я тоже был таким. Не мог усидеть на месте. Все время думал о преступниках, наблюдал за людьми, анализировал чужие разговоры.
Роман Семёнович поправил очки, которые снова сползли на середину носа, и тихо добавил:
— У тебя книга перевёрнута.
Женины щёки запылали. Вот тебе и великая актриса! Целый час «читала» сказку вверх ногами. Роман Семёнович поспешил успокоить девочку:
— Ты всё равно молодец! Сразу видно, что из тебя получится хороший детектив. Наверное, хочешь узнать о каком-нибудь коварном преступнике?
Женя прислушалась к дядиному пению, затем подошла к полицейскому поближе.
— Дело есть, — прошептала она и коротко рассказала обо всём, что произошло на пляже «Дельфиний берег».
Про главных подозреваемых девочка пока умолчала. Вдруг Ася ошиблась? Женя не любила делать поспешных выводов, тем более речь шла о преступлении. Нужно было тщательно взвесить все улики, прежде чем обвинять человека.
Полицейский слушал внимательно, не перебивал. Время от времени он резко откидывался назад и качал головой. Затем снова наклонялся к девочке, подставив руки под подбородок и усиленно о чем-то размышляя. Наконец Роман Семёнович сказал:
— История действительно выглядит подозрительно. — Он задумчиво посмотрел в окно. — Но видишь ли, в чём дело. Я не могу начать расследование без самого главного — заявления о краже.
Полицейский поправил очки и внимательно посмотрел на Женю:
— Но я уверен, что ты без труда вычислишь вора. Больше наблюдай, замечай детали. Если появятся подозрения — я к твоим услугам.
В этот момент появился дядя с подносом. Женя легонько кивнула Роману Семёновичу:
— Пожалуй, пойду наверх. Буду ждать маму.
Весь вечер девочка размышляла, сидя в кресле у окна. Она поставила на колени коробку с бисером и стала методично нанизывать разноцветные бусины на леску, складывая их в сложный геометрический узор. За рукоделием Жене было легче думать. Полицейский нашёл историю с пропавшими кошельками подозрительной, а у него опыт в таких делах. Но самое главное, он верил в её детективные способности. А значит, надо больше наблюдать за людьми.
Самой странной пока казалась художница, исчезающая в скалах. В памяти Жени всплыл её образ. Худенькая, с развевающимися волосами, в простеньком зелёном платье. Кажется, она напряглась, когда здоровяк подошёл к мольберту за своей кепкой. Женя на автомате повторила движения девушки в тот момент: вытянула шею, нахмурила брови. «Да, она явно была напряжена. Но почему?» Нужно как-то завести с ней разговор и проверить реакцию.
