Вершитель судеб

Марина Александрова, 2019

Месть – блюдо, которое, как известно, лучше подавать холодным; это правило верно для любой эпохи, в том числе, и для XVIII века. Так думал и князь Волков, замысливший наказать свою бывшую возлюбленную, предательство которой едва не стоило ему жизни…

Глава 3

Ирина очнулась в незнакомой и пропахшей сыростью комнате. Сквозь решетчатое окно она заметила последние отблески дня и вспомнила все, что с ней произошло. На улице также беззаботно хозяйничало лето и никому на свете не было дела до Ирины. Она вдруг впервые в жизни ощутила дикую боль и отчаяние.

«Вот так наверное и Игорю было плохо», — вдруг сквозь слезы подумала она. Даже и в горе она никак не могла стереть из памяти до боли родной облик брата. Ей было стыдно не за то, что она осуждена за несовершенный грех, а за то, что никто этому не поверит и это позорное пятно ляжет на всю ее семью на многие-многие лета.

«Так и заканчивается моя жизнь!» — подумала она с грустью. Ночью пришел инок и сказал, что с ней хотят поговорить родственники.

— Я никого не хочу видеть! — отрезала она. За окном садилось солнце, а Ирина становилась с каждым часом сильнее и мудрее. Все происходящее было до такой степени страшным и невероятным, но реальным, что она решила принять эту действительность таковой, какая она есть на самом деле.

«Никто мне не поверит ни сейчас ни потом, зачем же искать поддержки у людей которые любят тебя, но не могут тебе помочь. Это только расстроит и унизит их больше, а меня еще сильнее».

Она решила покориться своей судьбе. Она согласна была принять это с одной только надеждой, что когда-нибудь ей придеться увидеть в таком же состоянии ее злейшего врага — Алену Климову.

«Я буду каждый день проклинать имя твое в своих молитвах и когда-нибудь молитва достигнет своего апогея и заставит тебя страдать также!»

И поздно ночью Ирину Волкову перевезли в Спасо-Андрониевский монастырь и еще через полмесяца она приняла постриг под именем Елены и стала монахиней. Самой красивой и самой кроткой.

* * *

— Господи! Ну скажи ему, что не смогу я с ним сегодня увидеться! — уговаривала Наташу Алена. Игорь уже около месяца караулил Алену и никак не мог ее встретить, — Наташа, ты же знаешь у нас сегодня в гостях Кротовы.

Папенька будет обсуждать с Василием Васильевичем дела при которых мы с Сергеем должны присутствовать. Речь идет о нашем наследстве, так и передай Игорю!

В действительности же было это правдой. Один кожевенный завод по сути принадлежал двум хозяевам — Климову Анисиму и Кротову Василию. Каждый год они собирались для обсуждения текущих дел на заводе и в мастерских.

Документ говорил, что после смерти настоящих владельцев предприятия должны перейти их детям.

Они давно уже судились, кому достанется завод, а кому деньги. Раньше все было заранее оговорено: дети поженятся и завод будет принадлежать семье.

Теперь же происходило по-иному. Кротов-младший не хотел женится на Алене. Она в свою очередь молчала. Но призадумалась, как бы выгоднее отсудить имущество отца и ничего кроме брака с Сереем на ум не приходило. Может не приходило и потому, что не хотело приходить. Алена не теряла надежды женить на себе этого парня.

«Пусть немного успокоится и забудет Ирину, а потом начнем потихоньку действовать», — думала Алена, кидая томные взгляды на своего соседа.

Вечерело. Сегодня в резиденции Зимнего дворца собрание в честь приезда младшего французского посланника — Марселя Ориньяка. Алена вспомнила об их последней ночи и трепет желания пробежал у нее по телу. Она во что бы то ни стала хотела опять завлечь его сегодня в свою спальню. Она мечтательно думала о нем, когда в дверь постучала Наташа.

— Ну что еще? Только не говори, что пришел опять этот бледый мертвяк! — сказала Алена.

— Господь с вами, Алена! Это верно он, но болезнь его вы постоянно подогреваете своим безразличием и холодностью, — она осуждающе посмотрела на Алену.

— Ладно, ладно! Я приму его сегодня. Наташа, ты случаем не знаешь какого-нибудь знахаря? — спросила Алена, — только чтоб далече был, — она наморщила нос.

— Вот, вот я и хотела вам сказать, в Новодевичьем монастыре, что в Москве есть один колдун сильный. Может вы скажете Игорю, вас-то он послушает, — Наташа с недавних пор стала звать хозяйку свою на «вы» по ее приказу. Не понятно было горничной, из-за чего такая перемена сделалась с Аленой, но и вникать не хотела. Боялась она гнева Алены, который часто и без повода пугал всех домашних.

— Ага, — думала вслух Алена, — значит в слободе, в Татарской. Это через Крымский брод, значит?

— Ага, — наивно ответила Наташа. Алена немного призадумалась над предложением горничной. Она расчесывала волосы и оставив на столе щетку повернулась к Наталье.

— Ладно, ступай! Я сама оденусь и пригласи через четверть часа Игоря сюда, — она отвернулась от Натальи и стала одеваться. Горничная испарилась.

Наталье нравился этот молодой и влюбленный парень. Уж что так поразило Наталью, но вскоре она поняла, что влюбилась, но ничем не старалась выдать этого и поклялась сама себе, что забудет о нем.

Алена встретила Игоря с притворной бледностью и пожаловалась на плохое самочувствие. Она любила, когда ее жалели и старалась убедить всех, что единственная помощь которая ей нужна — это одиночество и самобичевание.

— Игорь, милый, ты тоже стал совсем не похожим на себя. Что с тобой?

— Тоска меня заела от того, что не вижу тебя, — ответил он, пряча глаза. Она лишь смущенно поджала губки и обойдя его, сказала:

— Я скоро собираюсь посетить одного известного лекаря, что в Новодевичьем монастыре живет. Хочу подлечить нервы и тебе советую к нему же обратиться. Слушай, — она более оживилась и присев рядом у его ног, продолжила, — ты съезди у нему сначала, распознай обо всем, дорогу верную узнай, а потом и меня к нему свозишь, а? — она преданно заглянула ему в глаза.

— Конечно. Только скажи когда мне ехать и я тотчас прикажу заложить карету, — он гладил ее по волосам. Алена перехватила его руку и стала целовать.

«Может в последний раз я это делаю», — думала она. — Завтра на рассвете, я сама провожу себя, а сейчас пойдем ко мне и я докажу, что совсем я вовсе не бездушна и люблю тебя тоже.

Она увела его в свою спальню и оставила его там надолго. Он впервые вкушал запретный плод и это доставляло ему небесное наслаждение, тем более, что женщина разделившая с ним постель — его любовь. Его даже нисколько не смутило такое поведение со стороны Алены. Он слепо верил ее обещаниям и клятвам, которые она к его неведению, раздавала направо и налево, так же, как и свое тело.

Вернулся он домой поздно вечером. Немного побродив по городу после бурых часов любви с Аленой, он все время думал об этом и не мог нарадоваться на свое счастье. Все казалось ему милым, волшебным и чистым. Во всех предметах, встречающихся на его пути, он видел лик своей возлюбленной.

Нева была похожа на спокойную мать, вскормившую детей своих и почившая сейчас в мире с собой и своими берегами.

Так чувствовал себя и Игорь. После своей поездки в Татарскую слободу он решил поговорить с Аленой о свадьбе и уже ближе к своему дню рождения послать сватов в дом Климовых.

Окрыленный своими надеждами, он влетел в дом и, поднявшись в свою спальню, увалился прямо в одежде спать. Сон даже не посмел войти в сознание Игоря, так крепко он уснул.

Утро. Теплый солнечный лучик скользнул по подушке и остановился на щеке Игоря, назойливо будя. Он поежился, почувствовав неудобное положение. Проснувшись наконец он увидел, что лежит совершенно одетый и накрытый лишь тяжелым шерстяным одеялом.

Потом он вспомнил все события минувшего дня и вскочил.

— Федор! Федор! — закричал в окно Игорь своему конюху.

— Чаво изволит светлейший князь? — спросил Федор, крутя в пальцах трубку.

— Запрягай карету, мы спешно едем в Москву, в Татарскую слободу! — приказал Игорь и пошел предупредить родителя о своем скорейшем отъезде. Мать его Светлана давно отошла от дел домашних. После опальной ссылки дочери из Петербурга она сделалась слабой здоровьем и совершенно не могла принимать участия в жизни семьи.

Все легло на плечи Матвея Степановича, но сын его не бросал и постоянно помогал ему во всех делах. Недавно совсем пришла весточка от Ирины, которую мать никому не показала, боясь гнева Матвея и Игоря.

В ней Ирина просила мать предупредить брата о коварной Алене и ее жестоком и злом сердце, но Светлана видела, как сын увлечен этой хорошенькой девушкой и знала, что он никогда не послушает ее, тем более, что Ирина не привела доводов для такого отношения к Алене. Семье Волковых она нравилась и ничем еще не заслужила пренебрежения к своей персоне.

Игорь забежал к матери попрощаться и сам не понял, почему это раньше он никогда не заходил к матери и никогда не ставил ее в известность относительно своих дел, а сегодня коротко, но рассказал куда и зачем едет.

— Сынок, — тихим голосом обратилась Светлана к Игорю, — ты мои слова-то помни. Насчет кольца заветного. Перстенек-то тот наш родовой. Как вышла я замуж без родительского благословения, так и оттолкнул меня дядя, последний у кого колечко-то наше.

Игорь внимательно слушал и только согласно кивал головой. Он боялся, что умом тронется мать. Все последние дни, что и говорит о кольце.

Игорь, никогда не отличавшийся суеверием в знахарей и колдунов, так же мало верил в это колечко. Только вот теперь видя умоляющий взгляд матери, он заставил себя поверить в эту сказку.

— Умоляю тебя сынок! Счастье оно приносит добрым людям. Найди его и все беды от тебя враз отступят, — она упала на подушки и беззвучно заплакала.

Такая жалость охватила сердце Игоря! Он подбежал к одру матери и стал успокаивать ее нежными словами:

— Мама, мамочка! Все будет хорошо, успокойся. Я обязательно сыщу это колечко. Обязательно.

— Обещаешь, сына? — она ласково гладила его волосы, также как и в детстве.

— Обещаю мама. Только ты не плачь. Как дядьку-то зовут?

— Евсеем, стар он уже. Пред выбором моим заартачилися все, — продолжила свой рассказ Светлана, — не хотели батюшку твово в семью принять. Уж не знаю отчего. Ума не приложу и все годы над этим думаю. Ну а я возьми и убеги из дома. А колечко, отцом мне заверенное, я Евсею-то в усмешку и оставила.

— Да, интересно это все. А почему ты раньше мне об этом не сказывала?

— Молод ты был и глуп. А теперь вижу и беды твои и напасти вот и предостерегаю и предупреждаю, что есть у нас оберег родовой, который все беды враз ничтожит. Ты дядьку-то найди, может он и сам тебе отдаст. Вспомнит батюшкин наказ.

— Помириться вам надо бы, — осторожно предложил Игорь.

— Да куда уж там. Стары мы и не поймем. Не хочу я старое ворошить, — потом она заглянула в синие глаза сына и добавила, — а ты найди, найди. Умру я скоро и вот завет тебе мой.

Она закрыла глаза и погрузилась в тревожный сон. Как-только дыхание матери выравнилось Игорь осторожно встал и вышел из ее опочивальни.

Вероятно его вчерашнее настроение еще жило в нем надеждой, согревая мечты и помыслы его. Он захотел, чтобы мать знала об его решении, но не стал торопить события.

«Как вернусь, мама, я все тебе расскажу», — мысленно поведал он и тихо закрыл дверь ее комнаты. Светлана откинувшись на большие подушки почему-то громко разрыдалась. То ли ее растрогало внимательность и нежная забота сына именно сегодня, или она чувствовала что-то.

«Верно смерть не за горами, вот и страдаю, что не придется и внуков подержать», — думала с горечью Светлана.

Отец, как ни странно отнесся к затее сына с некоторой опаской. Раньше он всегда первым вместе с Ириной выступал за то, чтобы Игорь посещал всех этих колдунов и знахарей, но снабдив сына положенной суммой и благославляя на неближний путь, проводил за ворота.

Про кольцо Игорь отцу не рассказал. Знал какая обида в сердце отца живет на всю родню матери и беспокоить не хотел. Только посмотрел на доброе и такое родное лицо отца и отошел.

Хотел что-то доброе отцу сказать, но не решился. За слабость принял.

«Восемнадцать лет уже, а еще мамкины сказки слушаешь, да в отцовы глаза заглядываешь!» — поругал сам себя Игорь и спешно сел в карету. Федор от души присвистнул и погнали они коней своих в даль чужую в надежде на лучшее.

— Сверни на Милионную! — приказал Игорь. Федор послушно исполнил приказ. В саду у калитки стояла Алена и, ласково улыбаясь, приветствовала Игоря.

— Я обещаю, что буду недолго, — сказал Игорь, целуя ее в щеку, — может и ты со мной? — с надеждой спросил он.

Она лишь отрицательно покачала головой и ответила:

— Езжай с Богом! Я буду ждать с нетерпением, езжай через Крымский брод, папенька говорит, что это значительно укорачивает путь, — и она скрылась в густых зарослях черешневых деревьев.

«Она хочет чтобы я быстрее вернулся!» — с радостью подумал Игорь и приказал Федора гнать коней во всю.

«С сегодняшнего дня решается моя судьба!» — подумал уже выезжая за околицу прилипших к Петербургу деревень.