Голос 1

Мари Усевич, 2021

Для каждого из нас однажды наступает переломный момент, когда собственные принципы и табу перестают иметь значение и вес. И после озарения мы уже не мы. Нас тянет в неизвестность, которая может оказаться как пропастью, так и раем, а некоторые даже способны почувствовать душу, которая начинает болеть за разбитое сердце или, наоборот, ликовать от его находки за своей грудиной. Боль как отрезвляет, так и делает нас жестче, нередко легко причиняя боль окружающим. Единственное, что может нас спасти и излечить – любовь, которую не каждый способен найти среди миллиардов, а отыскав – удержать, не повредив крыльев любви, на которых парит тот, на кого направлены стрелы Купидона. А что же делать, если влюбленными являются Пламя и Мотылек? Соединение погубит их, а потеря – сделает несчастными, но таковы законы Вселенной, которая часто развлекается, обрекая любящие сердца на страдания.

Глава 8

Тяжелые шаги позади заставили Анжелу обернуться. Женщина расплылась в довольной улыбке, ведь учебный год еще не начался, а заветные мечты привередливой одинокой дамы за тридцать уже стучатся в двери в лице молодого аспиранта!

— Ты прямо бежишь на мой мысленный зов, — промурлыкала она, дожидавшись Картера сидя в кресле своего кабинета и кокетливо закидывая ногу на ногу. — Первая часть твоей просьбы исполнена.

Словно Джин из бутылки, влюбленная женщина расшибется, но выполнит желание своего хозяина! По мотивам сказки про Алладина и волшебную лампу, Джин выполнял заветные желания безвозмездно. С этой стороны Анжела играла другую роль — Шайтана, ведь за свои услуги она потребует во сто крат больше. Картера вновь передернула ее манера общения, поэтому он не спешил присаживаться напротив. Ему почему–то казалось, что стоит только присесть, и Анжела прыгнет на колени, закидывая свои длинные ноги ему на плечи.

— Можно поинтересоваться, какая именно? — поспешил перейти к сути он, даже не поздоровавшись. Все в грации и поведении женщины говорило о том, что в случае с ним она не нуждается в подобных шаблонах.

— Безусловно. Ты имеешь право знать, на какой стадии находится твое мероприятие, а я, как видишь, спешу доложить, ведь в этой операции из нас ты — босс. Так вот. Пирс получил свою тему для доклада и не задал ни единого вопроса относительно собрания, на котором он, якобы, будет его представлять. Ты прав, он повел себя не так, как я ожидала… Возможно ему просто банально неког…

Картер ухмыльнулся, стараясь не замечать откровенного флирта женщины и того, что имея тонкий ум, она только сейчас да и то не до конца отметила за Пирсом эту странность. Или ее откровенное удивление лишь для связки слов в общении с ним? Картер нехотя переключился на ее отменный флирт, подпитывая ее уверенность в своем женском очаровании, хотя старания на данном этапе для нее были ничтожны. Она не заслуживает и единого поцелуя даже в благодарность за успешное начало в осуществлении его плана, хотя поцелуи — очень даже большая награда, ведь их достойны только дорогие и любимые люди.

— Он еще та тупица, — прошептал себе под нос Картер, довольный успешным началом аферы. В подобных интригах никогда не участвовал, потому что считал ниже своего достоинства тратить время на глупости, а теперь сам руководит разоблачительным процессом и ему это низость начинает нравится. Но об этом он подумает потом, и договориться с совестью, стоя на горле своего врага, будет проще.

— Ты действительно позволил бы ему получить диплом?

— Не знаю, — откровенно ответил он, пожав плечами. — Экзамены бы он завалил, как пить дать, хотя в гуманитарных науках интеллект способен выручить практически каждого, кто имеет большой кругозор и продолжает процесс эволюции. Жаль его. Если бы продолжал самосовершенствоваться, не увлекся бизнесом и пагубными привычками, то мог бы стать большим человеком и без стараний папочки и его мешком золотых тугриков. А сейчас даже с дипломом он вряд ли сможет претендовать на хорошее место, где ценятся знания, а не связи его родителя, хотя Катрайзер старший — отличное подспорье в любом начале.

— Ты зависаешь в его клубе? — прищурившись спросила Анжела, на секунду отвлекшись от своего флирта. — Зачем эта история с покупкой диплома? Он настолько амбициозен? За успешно сданные сессии папочка и так подарил ему курицу, несущую золотые яйца. Теперь он богатый Буратино и с доходов может купить что угодно. А знаешь, иногда кажется, что в этом мире знания ничто… — с грустью подчеркнула женщина, осознавая, что с некоторых пор ее работа не приносит ей удовольствия, потому что в глазах стоит лишь он, застилая собой все, что ранее было так важно… — Только в стенах подобных заведений, как наше, и на некоторых предприятиях, где на первом месте жизнь и здоровье человека, они высоко ценятся, а так… Надо быть по жизни хватким. А Пирс таков. Мы все должны поучиться у него.

— Я не одержим целью стать пупом земли как он, — возразил на ее монолог Картер, ощущая раздражение. — Однажды я посажу его за что–нибудь противозаконное. Поводов дает массу. Это лишь дело времени. Ему не долго остается прожигать жизнь в своем прокуренном элитном мире под колпаком папочки. Но я гуманен. Я готов ждать пока он одумается, но уверен, что это бесполезная трата времени.

— Так ты не передумал остаться в нашем университете? — с небольшой дрожью и неуверенностью в голосе спросила Анжела, потеряв первоначальный блеск своих глаз. Ей не хотелось продолжать говорить о Пирсе. Не для этого она соглашалась помочь. Причина ее мотивации стояла напротив и отстраненно смотрела сквозь нее. Его безучастный взгляд говорил о перемещении сознания далеко он нее. Это резало больнее, чем может поранить нож, доставший лезвием до кости. — Ты даже не представляешь, как мы все ждем этого пополнения в коллективе…

— Знаю, — мягко ответил Картер, затем резко моргнул и, придя в себя, послал женщине неожиданный теплый взгляд. — Знаю и хочу этого сам, но всегда существует пресловутое НО. Посмотрим. Дожить надо. Остался какой–то год, а вот планов на все три. Иногда хоть разорвись…

— Но теперь ты немного свободен, раз из твоих планов исчез Пирс со своим дипломником?

Картер вновь ухмыльнулся и снисходительно посмотрел на Анжелу.

— Дорогая, ты забыла, сколько надо перелопатить, чтобы вычислить автора будущего доклада Пирса? Дипломник и рядом не стоял с горами макулатуры, которую ты мне любезно предоставишь в ближайшем будущем.

Женщина замялась. Она искренне надеялась, что в нудном процессе вычисления загадочного писаки Картер откажется от своей затеи и, наконец, поддастся ее очарованию.

— Это нереально, Картер, — откровенно без доли уверенности проговорила она, уже готовая дать задний ход. — А если я преподнесу тебе этого человека на блюдечке, ты готов идти на любые уступки?

Она серьезно? И ему даже не придется умирать над тоннами студенческих работ?

— Что? У тебя есть план, о котором я не знаю?

— Есть, — загадочно улыбнулась она, явно предвкушая самую интересную для себя часть договора. — Твой план действий мегаэнегозатратен. Ты не должен впустую тратить ни единого Джоуля.

Картер уже прокручивал в голове всевозможные варианты. Если бы он знал хоть один приемлемый в данной ситуации, то вряд ли бы обратился к ней даже под дулом пистолета, а так…

— Я могу узнать какой? — не на шутку заинтересовался парень, на миг предположив, в какую сторону может дуть ветер ее надежды. Хотя, направление этого ветра, перерастающего в ураган, он и боялся.

— Нет, — неторопливо, загадочно, но тверже обычного произнесла Анжела, сделав очередной глоток воздуха, как перед прыжком в воду. Все–таки она тоже боится, боится своих собственных желаний и возможности оступиться. — Тогда ты просто воспользуешься моим способом, — с долей надменности ответила женщина, закидывая ногу на ногу, оголяя упругие бедра. — А это может в свою очередь грозить тем, что я останусь на бобах. Я хочу гарантий, понимаешь? Ты со мной, а я…

— Согласен, — ледяным тоном отчеканил Картер, сопротивляясь своему внутреннему я. Ей все–таки удалось примерить на себя роль ведущей, но они оба понимали, что попытка пришпорить строптивого Картера — несбыточная секундная иллюзия, которая может раствориться в любой момент. — Но с одной поправкой: утром деньги — вечером стулья.

Яснее ясного, что за стулья имеет в виду Картер, а вот денег придется выложить немало. Для нее существовал лишь один вариант добычи информации — она тайно от Картера наймет детектива. Таким образом, специалисту не составит труда вычислить того, кому Пирс заплатит за услугу. И как ее мальчик не догадался до этого сам? Этим делом она уже занялась, опережая события. Детектив оказался шустрый и уже успел доложить ей, кто именно был на встрече с Пирсом по поводу ее задания. Но женщина не спешила с откровенностью и промолчала. Нельзя подобно зеленой девчонке выкладывать всю подноготную, а ведь ее влечение к Картеру диктовало все и сразу бросить к его ногам! Надо же помимо холодной головы, которой нет, еще держать и козыри в рукавах. Фото со встречи подтвердили предположения Картера — это действительно была девушка. Молодая, в меру симпатичная, еле–еле окончившая без хвостов первый курс факультета рекламы и связей с общественностью. Необдуманный выбор со стороны Пирса. Но это его проблемы.

— Стулья будут в лучшем виде — дубовые, и даже муха не сидела.

— Верю, и с нетерпением жду, — кивнул Картер и цепким взглядом прошелся по лицу женщины, которая дает такие железобетонные гарантии. — Начистить свинский пятак Пирсу — дело чести.

Но Картер уже не понимал, что именно движет им. Коней на переправе конечно же они с Пирсом сменили, не подумав о последствиях, но кто эта девушка, которая по определению должна быть хотя бы его уровня по коэффициенту интеллекта? Кто может быть лучше Картера Каллахана? Умные женщины, как оказалось с недавних пор, являлись его скрытой, но очень большой эрогенной зоной, в которой трудно признаться даже себе самому. Да, Анжела тоже очень умна, и по–женски привлекает его, но она изначально не с того начала. И это оказалась ее фатальная ошибка. Женщина пока об этом не знает, витая в придуманном ей самой мире, но интуитивно догадывается и… зря давит… а давить начала с первого взгляда на молодого студента, когда четко для себя поняла, что пропала и он обязан быть только ее…

Давлением она мало добьется. Вернее — ничего. Картер еще не знал как, но он обязательно найдет способ получить свое и умерить пыл ненасытной Анжелы достойным способом.

— Я позвоню тебе… Готовить оплату, — томным голосом прошептала Анжела, смотря сквозь него — куда–то в свои фантазии, и улыбаясь иллюзорным картинкам будущего.

— Уже отсчитываю тугрики, — съязвил парень, раздумывая над тем, что не все так плохо, чтобы не иметь возможности переиграть Анжелу. Значит, над выходом из двойственной ситуации ему стоит думать еще интенсивнее, чтобы сохранить уважение к себе. — Пошел брать взаймы, потому как у меня вряд ли хватит расплатиться с тобой тем, что имею.

Вполне довольный тем, что все более или менее идет по плану, Картер вышел из кабинета.

— Зря ты так, — с долей горечи вновь прошептала Анжела закрытым дверям. — У тебя определенно есть все, что нужно… мне…