Если счастье близко…

Мари Стю

Ростислав, молодой парень, мечтает стать адвокатом. Он получает диплом магистра, готов кинуться в бурю адвокатских страстей, но его неожиданно бросает любимая девушка. Ростислав впадает в отчаяние. И если бы не знакомство с Коляном, он вряд ли бы вернулся к обычной жизни, вряд ли бы принял приглашение профессора поступить в аспирантуру и вряд ли бы встретил новую любовь… Вот только надолго ли это счастье? Когда счастье близко, всегда что-то происходит. Вопрос только – почему…

3

На следующий день в половине девятого вечера Ростик пришел в бар, присел за дальний столик. Если мужик и вправду придет в девять, как обещал, он разузнает обо всем, без сомнения.

Ростику, скептику, рационалисту и материалисту до мозга костей, случившееся казалось не случившимся, а играми разума. Получасовой сон, который одолел его на рассвете, не помог прийти в чувства.

Когда он утром открыл глаза, первая мысль в голове: случившееся — сон, кошмар. Но уже через секунду его надежды рухнули — та самая книга, которую он вчера читал и перечитывал бесчисленное количество раз, лежала на прикроватной тумбе.

— И снова здравствуй! — сказал он и нервно усмехнулся.

Весь день Ростик, как на иголках. Он не мог ни есть, ни спать, ни сидеть, ни лежать, ни думать о чем-то другом. Только об этом странном мужчине в баре, только об этой не менее странной книге, в которой так и не появилось продолжение.

Ровно в девять мужичок присел за столик к Ростику, тот испуганно посмотрел на него.

— У тебя, наверно, много вопросов, — ухмыльнулся мужичок.

— Да, — тихо проговорил Ростик, тихо поздоровавшись.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил мужик.

— Воды.

— Ах-ха-ха! — рассмеялся тот, громко, широко открыв рот.

Ростик не мог не заглянуть в пасть волка — ровные, красивые, белые зубы. «В самом деле, черт!» — подумал Ростик и испугался собственных мыслей.

— Бросил пить? Это хорошо! Подействовала-таки пилюля. Я точно говорю — надо выдавать каждому такие книги в семь лет. Вот житуха-то была бы! Ха-ха-ха!

Ростик внимательно всматривался в незнакомца. В глубине души он все еще надеялся на то, что сейчас ему объявят: «Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера», все окажется розыгрышем. И перед ним не черт собственной персоны, а актер, которого наняли его заботливые родители или друзья, или кто-то там еще. Шоковую терапию никто не отменял. Но занавес не опускался, и никто никого не благодарил за внимание.

Мужик тем временем сходил за выпивкой, поставил на столик бутылку водки, две рюмки и нарезанный на блюдце лимон.

— Сейчас шашлычок принесут, — сказал мужик и налил водки.

— Я же сказал, что пить не буду, — Ростик рассердился.

— Ни ссы! Со мной можно.

Ростик отпил из рюмки, поставил стопку на стол и закусил лимоном.

— Хватит томить, — вдруг сказал он, пока мужик жевал лимон, не скривившись. — Если ты, и впрямь, такой всезнающий, должен догадаться, что я с нетерпением жду развязки вчерашней истории. А все это — выпить-закусить, и разговоры ни о чем только злят.

— Ха! Подумаешь? — съязвил тот. — Если бы ты знал, как меня бесит, что я должен был все бросить, чтобы еще раз прийти к тебе, бестолковому! Вчера ты не соизволил меня послушать, а сегодня я не особо хочу говорить. Так что, жди!

Ростик опустил глаза. В самом деле, ведь так и было. Что же, надо молчать, терпеть и ждать.

— Зови меня Колян! — сказал мужик.

Ростик кивнул.

Мужик налил себе водки и выпил.

— Дерьмо эта ваша водка! — выругался он. — Вот я вчера выпил, и сегодня, и не пойму, что ж вы в ней нашли! Вот что она дает? Почему ты полгода пил ее вместо воды?

Ростик совсем не ждал этих вопросов и немного растерялся. Он и вправду выпивал каждый день с тех пор, как расстался с Юлькой.

— Ты же знаешь, почему, — ответил Ростик.

— А я хочу тебя послушать, — Колян шмыгнул носом. — Коль ты оторвал меня от дел, давай развлекай. И, кстати, советую тебе сдуться! А то напыжился! Сидишь, как туз кукурузный. Расслабься! Когда бы мы еще поговорили по душам?

Ростик вздохнул. Неужели обезумел? Если так, то и вправду, чего сидеть, как шпала. Он взял бутылку, испросил взглядом согласие соседа и разлил по рюмкам.

— За встречу! — предложил он тост.

— Давай! — был ответ.

Они чокнулись рюмками и выпили. К тому времени принесли закуску.

— Кстати, Колян, зови меня Ростик, — добавил Ростислав и откусил кусок шашлыка из баранины.

— Хорошо, Ростик. Буду так тебя звать, — сказал тот и тоже откусил шашлык.

Мужик с аппетитом жевал мясо.

— Вот как ты дальше собираешься жить, Ростик? — серьезно спросил Колян, проглотив шашлык. — Ты же понимаешь, что катишься вниз?

— Понимаю, — покивал Ростик. — Но меня не заботит завтрашний день. После того, как меня бросила девушка, которую, сказать к слову, я любил больше жизни, для меня что жить, что не жить,… а точнее, как жить, не имеет значение. В глубине души понимаю — что-то идет не так, но я не хочу об этом думать, надеюсь, само собой образуется. — Ростик замолчал, подумал с полминуты и продолжил: — Когда пьяный до поросячьего визга, клянусь, что начну новую жизнь. Но уже утром желание что-то менять пропадает…

— Неужели так сильно любил? — спросил Колян.

Ростик посмотрел на мужика:

— Я же говорю — больше жизни… Она была смыслом всего, что я делал последние семь лет. Понимаешь? И тут, нежданно-негаданно, будто свет погас. Я вообще потерялся. Как ребенок, который заблудился в лесу. Смешно, правда?

— Честно? Да, смешно, — сказал Колян, но даже не улыбнулся. — Из-за бабы убиваться — глупо…

Ростик пожал плечами:

— Она не была бабой, она была другой… — он запнулся и с усмешкой продолжил: — Хотя, какая она другая… Бросила меня, как тряпку. Могла хотя бы объяснить, чем я ей не угодил…

— Можно подумать, ты бы страдал меньше.

— Во всяком случае, было бы не так обидно.

Колян ничего в ответ не сказал.

— Шлюха она, как все… — с горечью прибавил Ростик, помолчав. — Уехала с каким-то ублюдком…

— Ладно, хватит! — перебил Колян.

Мужик налил водки и предложил выпить.

— Я не волен говорить правду. Начальство запретило. Но поверь, та девушка не заслужила оскорблений. У нее была причина…

— Что за чушь ты несешь? — опешил Ростик, не дослушав до конца. — Какое, на хрен, начальство?

— Ты остынь, а то могу и обидеться. Довольствуйся тем, что услышал.

Ростик теперь не сомневался — он совершенно лишился ума. Эти два дня перевернули все с ног на голову. Будто в тридцати шести часах вся его жизнь. Он тяжко вздохнул от бессилия, и сник. Встать бы и уйти. И пусть все идет, как шло раньше. И к черту эту встречу… и ту книжку… да и, собственно, жизнь.

— Слышишь, Колян, я сдаюсь, — после долгого молчания сказал Ростик. — Бороться и понять, что происходит, нет сил. Говори, что должен сказать, и я пойду.

Мужик с жалостью глянул на Ростика.

— Ладно, — сказал он, — смотрю, ты совсем отчаялся. Давай сделаем, как говоришь, на том и расстанемся, — Колян запнулся, видимо, хотел еще что-то сказать, но одумался и, помолчав, продолжил: — В общем, о книге. Ты заметил, наверно, что в ней описывается твоя жизнь?

— Заметил, — еле усмехнулся Ростик.

— Так вот, если страницы стали пустыми, значит, что-то в твоей жизни пошло не так, как было задумано. Ты сбился с пути, друг, и тебе надо понять, где ошибка, иначе твоя жизнь будет пустой, такой же, как и те страницы, на которых ты старался найти текст.

— Ну и бред! — прошептал Ростик, покачал головой, хотел встать и уйти, но Колян придержал его за плечо.

— Сидеть! — приказал Колян. — И засунь свой язык… сам знаешь куда. Не услышишь сейчас, не услышишь никогда. Я больше не приду.

Ростик опустился на стул.

Мужик отодвинул тарелку и рюмку на край стола, налил в стакан обыкновенной воды, сделал пару глотков. Потом пристально посмотрел в глаза Ростику и заговорил, но совершенно иначе — с толком, расстановкой и чувством ответственности:

— Книгу, которую я тебе дал, пишет твой покровитель. Называй его, как хочешь — бог, ангел, черт, да хоть — дьяволом. Важно то, что он расписывает твою жизнь так, чтобы ты, дурень, жил долго и счастливо. Спокойная и тихая смерть в глубокой старости в окружении тех, кто тебе дорог, — непременно тебя ждут. Это — по замыслу. — Колян перевел дыхание и продолжил: — И все шло хорошо, по плану, пока ты, как говорят тут у вас, не свернул с пути истинного. Ни уговоры родных и близких, ни знаки и подарки, которые покровитель щедро тебе подавал, не помогли. Ты до сих пор не одумался. Мое появление и книга — это последний подарок покровителя. Не исправишься — тебе конец.

Ростик в задумчивости молчал и слушал.

— Вот поэтому в книге нет продолжения, — заключил Колян, — и тебе выбирать, каким путем ты пойдешь дальше. Понятно?

Ростик согласно покивал. Нутро раздирало — вот так глюк! Допился, блин, до черта. В буквальном смысле.

— И что я должен сделать? Бросить пить? — Ростик с трудом сдерживал ухмылку.

— Это ты уж сам думай, — сказал Колян в прежней манере. — Ишь, подавай ему готовое решение. Может, — продолжил мужик, чуть погодя, — только пить бросить, а, может, еще надо кое-что сделать…

— Так как же я пойму, что следую замыслу покровителя? — сыронизировал Ростик.

— Опять язвишь? — не выдержал Колян. — Вот наглец! И что покровитель в тебе нашел? Ах, да — в душе ты такой ранимый, такой добрый человек, — ехидно добавил мужик.

— И все-таки? — не успокаивался Ростик. — Вопрос-то интересный?

— Вопрос — интересный, а вот тон твой меня раздражает.

— Ладно, прости, — опять вздохнул Ростик.

Колян сделал пару глотков воды:

— Понять просто — если ты идешь по правильному пути, в книге появится продолжение.

— Да ладно! — опять ирония в голосе Ростика, как он ни старался. — Появится продолжение всей моей жизни…

Колян захохотал.

— Ну ты и чудик!

Ростик нахмурился, но промолчал.

— С чего это, вдруг, такой бонус? Так, — одернул себя Колян, — давай к делу. Ты спросил о продолжении книги, я ответил. Идет текст — поступаешь верно, нет текста — забрел не туда. Поворачивайся, иди обратно и ищи, где оступился. Вот как-то так!

Мужик замолчал. Наконец он увидел, что Ростик внимательно и жадно слушает его. Похоже, заинтересовался и принял всерьез такой подарок.

— Колян, — обратился Ростик, подумав, — эта книга всегда будет у меня?

— Так уж вышло, что да…

— Надо же, — Ростик улыбнулся, в глазах загорелся огонек. — Круто! Спасибо ему передай! Ну, в смысле — покровителю.

— Ага, передам, — ответил мужик, поглядел по сторонам и добавил: — А теперь спи!