В тени твоих крыльев. Книга 1

Маргарита Ардо, 2022

Из лифта редакции я попала в другой мир и нарушила закон магического равновесия, автоматически став преступницей. Теперь мне придется осваиваться в новом мире, выяснить, как так получилось, а также встретить того, любовь к кому запрещена законом. Но разве можно запрещать любить?

Глава 4

Он стоял рядом, высокий, красивый, как античный колосс, и такой же бесчувственный. Я перевела взгляд вперёд и опешила от открывшегося перед глазами величественного вида: на тонком каменном столбе, который был выше прочих гор, сверкал освещённый солнцем белый замок с единственным острым шпилем, похожий на маяк. За ним в голубой дымке возвышалась гора, пик которой упирался в небо и будто бы сливался с ним.

— Что это? — спросила я, поражённая.

— Шпиль магов, — ответил командир Рамма.

У меня перехватило дыхание.

— И я падала с него?

— Да.

— Боже… — по моим рукам пронеслись мурашки. — Неужели кто-то в здравом уме прыгает оттуда, а главное, зачем?

— Идиоты среди людей считают, что так обретут магический дар.

— А смысл? — потёрла висок я. — Разбиться в лепёшку с магическим даром или без, разницы нет.

— В легенде сказано, что обретший магию спасётся. Если сообразит, как переместиться туда, куда захочет.

— А на самом деле?

— Выживет, будет наказан за нарушение равновесия. — Рамма помолчал немного, словно ему слов было жалко, затем всё же добавил: — Магия не должна попадать в руки тех, кто стремится разрушать и присваивать. Лаэры как разумные существа следят за этим.

Я поджала губы.

— Люди — тоже разумные существа. Венец творения, как у нас говорят.

Рамма покосился на меня снисходительно и усмехнулся уголком губ.

— Разве я говорю что-то смешное? — насупилась я.

— Да.

Я растерялась. Затем вздёрнула подбородок, захотелось ответить ему что-нибудь эдакое, но в голове ничего искромётного не возникло. Я только за компьютером фонтанирую остроумием, увы. Этот самодовольный орёл просто стоял, положив ручищу на кобуру и смотрел вперёд. У меня вырвалось:

— Я выжила при падении, значит, теперь у меня есть дар?

Он посмотрел на меня, как на тянущего за штанину щенка.

— Видишь что-нибудь над шпилем?

— За шпилем есть гора.

— А над горой?

— Небо.

Он расправил плечи, отчего его рельефные мышцы пришли в движение, и ответил через губу:

— Одарённые видят больше, — и ехидно добавил: — Возрадуйся, тебе это не грозит.

— Чему же тогда радоваться?

— Тому, что не разлетелась на частицы от ударного воздействия энергии. Или тому, что не будешь десять лет постигать законы равновесия за обретённую магию в изоляции.

— В изоляции, то есть в тюрьме? — опешила я. — Вы спасали меня, чтобы отправить в тюрьму?

— Моё дело спасти. Судить — их, — он мотнул подбородком на дверь. — И Оракула.

Я сглотнула холодный ком в горле.

— Но ведь я ни в чём не виновата. Они… могут решить меня изолировать?..

— Могут, — ответил через паузу командир Рамма и почему-то прищурился, словно имел на них зуб.

Дверь за спиной распахнулась. Я вздрогнула. Горячая рука ангела легла мне на плечо.

* * *

Неизвестно с каких небес упавшая Ольга Громова, которая только что хорохорилась, мгновенно превратилась в испуганную птичку. Даже жаль её стало. Но комедия затянулась, пора заканчивать: ему по-прежнему нужно возвращаться на пост. И потому Лэйнар сам спросил у вышедшего к ним магистра Брайата:

— Каков ваш вердикт?

— Заходите, — приказал тот.

Кругленькое плечико под его ладонью задрожало. Её вздёрнутый носик заострился, девушка шагнула вперёд, будто на казнь. Лэйнар рядом с ней.

Теперь только лампады на стенах освещали зал. Оракул исчез, чаша опустела. Лысый жрец стоял, перебирая чётки. Блаженная улыбка на тонких губах.

«Решили обойтись без пафоса», — резюмировал Лэйнар, но обернувшись на шаги за спиной, с удивлением обнаружил главу службы дежурств — квадратнолицего полковника Кеманта. И сюда явился? Проверить? Именно он сегодня по ментальной связи вызвал Лэйнара на дежурство. Кемант бодро обогнал их и встал возле жреца.

«Хм, странно. Как и всё сегодня», — подумал Лэйнар. Приложил ладонь к груди в знак приветствия и склонил голову. Полковник ответил тем же.

— Вопрос о новом, нестандартном существе в Аэранхе пришлось вынести на более широкое обсуждение, — сказал магистр Брайат, — ибо прецедентов у нас не было.

— То есть никто из другого мира к вам не попадал? — тихо спросила девушка.

— Нет. — Брайат продолжил. — Великий Оракул во всеуслышание подтвердил, что новое существо имеет право на жизнь. А потому будет жить на Крайане, адаптироваться и набирать зрелость, как любое существо, рождённое от матери в нашем мире.

У Ольги вырвался вздох облегчения. И Лэйнар расслабился. Ну вот и ладно, сейчас сдаст Кеманту «новое существо», и дело с концом. От неё слишком много шума.

Магистр Брайат переглянулся с Кемантом, распрямил плечи и, выпустив из ладони полупрозрачный голубой магокуб, на который записывалась вся информация для передачи в Центр Семи врат, произнёс раскатистым басом:

— Дело номер тысяча семьсот сорок шесть. Ольга Громова, новое существо. Учитывая уникальность случая Ольги Громовой, совет постановил, что она требует тщательного наблюдения и дальнейшего изучения. Подробности её попадания в Крайан будут исследоваться учёными магами, которым даётся задание обследовать зону шпиля и предотвратить появление постоянного прорыва в пространстве миров, а также последующие преступления, то есть попадание новых существ к нам незаконным способом.

— Но я ничего не нарушала… — еле слышно проговорила девушка.

«Разве вот только что, перебив оглашение вердикта», — подумал Лэйнар, чуть сжав пальцами её плечо. Она замолчала.

Магистр Брайат недовольно поджал губы и продолжил:

— Итак, законность способа будет проверяться, как и законность присутствия в нашей стране Ольги Громовой. А пока новое существо Ольга Громова будет жить в Аэранхе согласно законам и правилам государства, с которыми её требуется ознакомить. В нашем мире Ольга Громова не имеет родителей, а значит, официально является сиротой. До полной адаптации и окончательного решения совета она самостоятельно жить не сможет. Поэтому совет магов постановил: до выяснения обстоятельств и нахождения способа возвращения обратно в её мир, либо до успешной сдачи экзамена на полную адаптацию оставить её под патронажем уважаемого лаэра из верхнего уровня. Выбор пал на достойнейшего, на командира Лэйнара Рамму.

Кемант и жрец заулыбались. Лэйнар решил, что ослышался.

— На кого?

— На вас, командир, — кивнул магистр Брайат. — Вы будете опекуном нового человека.

— Я?! Опекуном человека?! — внутри у Лэйнара всё заклокотало. — В чашу Оракула кто-то из храмовых служек плеснул увеселительного нектара сегодня?

— Как можно так об Оракуле?! — вытаращился жрец, словно его укусили.

Лэйнар поднял ладонь.

— Извините, Ваше Святейшество, сорвалось. Приношу свои извинения всем присутствующим. Но я должен подчеркнуть: Я. Не. Могу. Быть. Опекуном. И прошу о рассмотрении другой, более подходящей кандидатуры.

Жрец и Кемант посмотрели на него с осуждением.

— В соответствии с распоряжением святого Оракула вы должны будете помочь устроиться девушке в нижнем мире, но для начала — адаптироваться. И вы отвечаете за неё в соответствии с законом, — заявил Брайат, — потому что назначаетесь полноправным опекуном Ольги Громовой.

— Но я постоянно отправляюсь в экспедиции в земли Медатора! Вчера. Завтра. В любой момент суток. Меня дома не бывает! — возмутился Лэйнар. — Я даже домашних питомцев не завожу по этой причине!

— Я не питомец! — послышался звонкий голос возле плеча.

«Именно. Хуже», — зыркнул на неё Лэйнар.

— Решения Оракула не обсуждаются, — напомнил жрец.

— Как и решения совета, — жёстко сказал полковник Кемант. — Командир Рамма, напоминаю вам о военной дисциплине.

— Я помню о ней, — сухо ответил Лэйнар. — И о том, что сейчас должен вернуться на пост — Шпиль магов охранять. Прикажете взять «новое существо» с собой?

— Было решено от дежурства вас освободить, — заявил Кемант.

— Премного благодарен. А завтра? Или послезавтра? — не удержался от язвительности Лэйнар. — Как прикажете: мне её на спину прицепить и порхать с утяжелителем к кратеру вулкана? Или пусть она у меня на спине дикарских детей держит, а я понесу их всех?

— Не паясничайте, Рамма! Это не достойно офицера вашего звания! — рыкнул, багровея, Кемант.

И вдруг жрец сказал примиряюще:

— Братья, спокойно, прошу вас. У командира Раммы сложный день: сегодня ночью Оракул возвестил его судьбу.

Все присутствующие посмотрели на Лэйнара, изобразили улыбки и даже похлопали:

— О, поздравляем, командир, что же вы не сказали! Долгих лет радости! Принятия, блага на тропе судьбы!

Лишь «новое существо» рядом моргало, будто вот-вот расплачется. Как же он был зол на неё! Лучше б не ловил… Что-то неудобное в душе шевельнулось. Лэйнар угрюмо поблагодарил окружающих. Жрец коснулся его руки:

— Многим в первые дни сложно, но потом все осознают, что слова Оракула — великая радость!

Лэйнар опять скосил взгляд на Ольгу: и это тоже великая радость? Нет, он не нянька новоявленным, чтоб их, младенцам-переросткам с таким размером груди!

— Уважаемые господа маги, пожалуйста, прошу, учтите и моё мнение! — Она вдруг выскочила вперёд, сжав кулачки. — Я вижу, что командир Рамма — человек занятой, спасатель. И я сама не хочу к нему. Просто выдайте мне небольшой кредит и инструкцию, я не ребёнок, я обязательно разберусь, как жить в вашем мире! Я быстро обучаема и сообразительна! И наверняка смогу приносить пользу обществу, пока вы не найдёте, как меня вернуть обратно. Проверьте меня! Но обузой я быть не…

Кемант и Брайат посмотрели на неё, будто на говорящего горта из диких земель. А она волновалась так, что нос покраснел. Вытянулась в струнку в своих смешных одеждах, кругленькая и нелепо взъерошенная. Даже неловко за неё стало.

Лэйнар поморщился, ведь он уже знал: всё тщетно, как бы он ни злился. С Брайатом ещё можно было побороться, и даже с Кемантом, но с Оракулом спорить бесполезно, — это бестелесный дух, разумная энергия, которая передаёт высшую волю. И ты можешь быть трижды не согласен, но будет так, как сказано. Или так, но хуже.

Лэйнар перебил девушку.

— Стоп! — Он поднял руку, как должно при клятве. — Вы правы, господа. Именем Света я принимаю волю Оракула и согласен нести ответственность за вручённое мне существо, пока не найдётся иное решение.

Жрец и Кемант выдохнули с облегчением, «новое существо» глянуло непонимающе, но с вызовом. Мрак, и куда её теперь девать?

— Вот и прекрасно, — ответил с улыбкой Брайат. — Ваша присяга принята. Я знал, что вы, командир Рамма, отличаетесь умением быстро и верно принимать решения. Идите же и найдите Ольге Громовой приют и место в нашем мире в соответствии с её расой и статусом.

— Но я не хочу… — проговорила она.

— Не гневи высших, — ответил магистр Брайат. — Перед тобой стоит твой опекун, возрадуйся! Командир Лэйнар Рамма — ответственный лаэр из хорошего рода. Формальности с документами в центре решат завтра. Вы свободны, командир.

— Идём, новое существо, — буркнул Лэйнар.

— Я не существо!

И они посмотрели друг на друга так, что лампада рядом на стене внезапно погасла.