Третья смена

Мара Гааг, 2021

Порубежная – странный поселок, где после девяти вечера жителям нельзя покидать свои дома, а на улицах царит полная темнота. Сюда переезжает пятиклассница Алиса со своей мамой, ученым-физиком. В первый же день девочка случайно оказывается на уроке биологии в пятом «В», но никто не верит ей, ведь такого класса в этой школе нет! Алиса и сама решила бы, что урок ей приснился, вот только один из учеников оставил ей свой карманный фонарик. Чтобы вернуть его владельцу, Алисе придется узнать о заговоре ученых и оказаться в месте, как будто созданном из ночных кошмаров… В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

5

Мама ее рассказу не поверила. Алиса чувствовала одновременно и обиду, и неловкость. Вроде не врешь, но все вокруг считают иначе.

— Тебе просто приснилось, — уговаривала ее мама на следующее утро, заплетая свои волосы на ходу, пока Алиса в самом мрачном настроении доедала оладьи. — Такое бывает, когда нервная система перенапрягается. Просто забудь и все, в понедельник тебя встретит новая подруга, и все будет хорошо.

— Она мне не подруга, — пробормотала Алиса с набитым ртом, но мама искала в сумке ключи от машины и то ли не услышала, то ли просто сделала вид.

— Всё, я побежала. — Она поцеловала дочь в щеку. — Будь умницей и из дома не выходи пока, ладно? Поспи, почитай, посмотри мультики. Я в обеденный перерыв позвоню.

Алиса не ответила, провожая маму взглядом, и, как только та скрылась за дверью, достала из кармана фонарик.

Если фонарик был настоящий, значит, Антон тоже был. И урок биологии, и дети, идущие друг за другом в полной темноте. Алиса ни на секунду не усомнилась в том, что это был никакой не сон. Вот только как это доказать маме?

Доев завтрак, она поднялась в свою комнату и попыталась читать книгу про Нэнси Дрю. Но смысл прочитанного постоянно ускользал, а в голове мелькали картинки вчерашнего дня — коридор, закрытый строительной пленкой, темная библиотека, учебные пособия в банках. Может, пробраться туда и унести в качестве доказательства, например, бабочек в рамке? Или подождать, пока пятый «В» вернется, и попросить Антона самого поговорить с мамой или с директором? Может, тогда Алису даже зачислят в его класс. Можно еще поискать учительницу, которая вела биологию. Уж ей-то точно поверят! Но Алиса не запомнила ни имени, ни как она выглядела.

Ей очень хотелось встретиться с Антоном еще раз. Тем более, она должна вернуть ему фонарик.

Решившись, Алиса быстро оделась и выскользнула из дома. Дорогу до школы она запомнила — сначала прямо, мимо коттеджей, потом налево, вдоль гаражей. Потом будет небольшой искусственный пруд, окруженный тополями, и детская площадка, а за ней школьный двор.

Она немного засомневалась, куда повернуть после маленького продуктового павильона. Направо дорога сужалась, и дома стояли плотнее друг к другу, слева тротуар тянулся вдоль ухоженного парка с высоченными тополями. Немного подумав, девочка пошла мимо парка и вскоре увидела впереди школьное здание.

Вот только как забраться в старое крыло, не попадаясь никому на глаза? Алиса обошла школу, но никакого входа, кроме центральных дверей, не обнаружила. Прозвенел звонок, школьный двор опустел. Выждав еще пару минут, девочка вошла и осмотрелась. Вестибюль нового корпуса пустовал, раздевалка была закрыта, как и вчера. Стараясь не шуметь, Алиса прошла мимо нее к тому месту, из которого вчера попала в старое здание.

По пути до нужного коридора ей никто не встретился, и девочка вздохнула с облегчением. Однако впереди ждал неприятный сюрприз. Дверной проем, который вчера прикрывала строительная пленка, оказался заколочен досками. Сквозь щели между ними Алиса видела сдвинутые парты, стулья и склад списанных учебников. Без особой надежды она подергала доски, но они были прибиты на совесть.

— Эй! — позвала Алиса шепотом в надежде, что ее услышит кто-нибудь на той стороне. — Эй, есть здесь кто-нибудь? Можете позвать Антона из пятого «В»? Мне нужно ему кое-что отдать.

Она не надеялась, что ей ответят, поэтому вздрогнула от неожиданности, когда просвет между досками заслонила тень.

— Ты кто? — спросили на той стороне.

— Меня зовут Алиса. Я вчера была здесь на уроке биологии. Мы с Антоном играли в прятки, а потом он кое-что у меня забыл. — Она показала фонарик.

На той стороне раздались тихие шаги и шушуканье. Потом другой голос сказал:

— Антон сегодня не пришел. Мы не можем его позвать.

— А вы можете отвести меня к нему? Как к вам попасть?

Дети снова шепотом посовещались. Алиса не разобрала ни слова.

— Понимаете, мне никто не поверил, что я была вчера с вами на уроке. А я очень хочу, чтобы меня зачислили в ваш класс. Скажите хотя бы, где он живет! Я сама отнесу ему фонарик. — Алиса переминалась с ноги на ногу от нетерпения.

За ее спиной раздались гулкие шаги, и девочка обернулась. А когда снова повернулась, детей за заколоченным проемом уже не было.

— Что ты здесь делаешь? — спросил ее сторож.

Алиса вздрогнула, попятилась и прижалась спиной к стене.

— Если тронете меня, я закричу! — предупредила она. — Очень громко.

— Тебе здесь быть нельзя! — отчеканил сторож. — Давай, уходи.

— Но там же другие дети! — возмутилась Алиса. — Почему я не могу пойти к ним?

— Там никого нет, поняла?

— Вы всё врете! Я только что с ними разговаривала, а вчера…

Бородатый человек бесцеремонно схватил ее за локоть и потянул в сторону.

— Слушай, девочка, — сказал он устало, — ты влипнешь в неприятности, если продолжишь лезть туда, куда не надо. Лучше иди на урок или к своей маме — и больше никогда сюда не приходи.

— Да что с вами такое! — Алиса дернулась и вырвала свой локоть из его руки. — Хорошо, я сейчас уйду. Только не надо меня опять хватать руками.

Она бросила взгляд на забитый досками проем — сквозь щели просачивался солнечный свет. В лучах медленно плыли пылинки.

— Идем. Я тебя провожу, — сказал ей сторож.

Алиса демонстративно зашагала вниз по лестнице, игнорируя его. Она шла быстро, но слышала тяжелые шаги за спиной до самого выхода из школы.

Оказавшись на безопасном расстоянии, девочка свернула на детскую площадку возле пруда. Потом спряталась за стволом большого тополя и еще раз осмотрела здание школы. Особенно то место, где заканчивался новый корпус, и начинался старый.

Должен быть другой вход. Ведь дети из класса Антона как-то туда попадают. Только вот ни крыльца, ни дверей у старого корпуса не было.

Нужно было спешить домой, ведь мама обещала позвонить в обед. Разочарованная тем, что план сорвался, Алиса бегом вернулась к коттеджам. В голове появлялись все новые и новые теории о пятом «В». Может, это дети военных, которым нельзя общаться с другими учениками? Или класс, на котором ставят какие-то эксперименты? Мысли взбудоражили. Нужно будет расспросить маму о том, чем конкретно занимаются на заводе.

Не успела она повернуть ключ в замке входной двери, как раздался телефонный звонок. Не разуваясь, Алиса подбежала к нему и схватила трубку.

— Алло? Мам, это ты?

— Привет, дорогая! — Мамин голос звучал устало и встревоженно. — Слушай, у нас здесь кое-что случилось, мне придется сегодня задержаться на работе. Нужно понаблюдать за одним прибором в лаборатории, без него мы не получим важных измерений. В общем, до начала комендантского часа не успею вернуться, тебе придется ночевать одной. Как думаешь, справишься?

Алиса напряженно молчала.

— Не обижайся, пожалуйста. — Мама старалась говорить ровно, но Алиса слышала, что она нервничает. — Такое больше не повторится, обещаю. Я позвонила Вадиму Сергеевичу, они с Катей зайдут тебя проведать. Хорошо? Алло, дочка, слышишь меня?

— Не волнуйся, мам, — сказала Алиса. — Я справлюсь, все будет хорошо.

— Ты мое солнышко! — Мама на том конце провода с облегчением вздохнула. — Я тебе еще позвоню, ладно? Ужин в холодильнике, только разогрей.

— Хорошо, я поняла. Не переживай.

— Я тебя люблю! — Мама вздохнула. — Через пару часов позвоню еще раз.

— И я тебя! — Алиса положила трубку.

В городе она бы обрадовалась тому, что будет ночевать в квартире одна. Можно было бы пригласить подружек и устроить пижамную вечеринку, всю ночь не спать, петь караоке или смотреть мультики. Но сейчас ей было не по себе, особенно после всего, что произошло в школе.

— Подумаешь! — сказала она сама себе вслух.

Потом включила на кухне телевизор на полную громкость, достала из морозилки брикет мороженого и отправилась наверх, в свою комнату.