Лёгкое пёрышко. Как поцелуй феи

Мара Вульф, 2018

Чем дальше, тем история все запутаннее. Кассиана и Элизу изгнали из мира эльфов, Рубин и вовсе исчез, а на Скай лица нет после тяжелой утраты. Единственная светлая новость: Грейс жива! Но радоваться рано: коварный злодей Дэмиан де Винтер продолжает сеять раздор внутри Аваллаха и жаждет достичь абсолютной власти над всеми народами. Если в его руки попадут две недостающие печати, все пропало. Получив от королевы Элизьен загадочное послание, Элиза должна решить: сможет ли она поставить на карту все, чтобы спасти дорогой сердцу магический мир? И поддержат ли ее друзья и, главное, Кассиан на этом непростом пути?

Глава 4

Как и каждое утро на протяжении последних двух недель с момента нашего возвращения, я занималась цветами и собирала букеты для кафе. После я приняла доставку книг из закрывшегося букинистического магазина, каталогизировала книги и втиснула их на уже переполненные полки. И когда в полдень я помогала Грейс на кухне, пыль старых обложек все еще заставляла меня чихать.

— Осторожнее! — фыркнула Грейс, глядя на меня. — Там стоит свежий пирог. Я не смогу подать его, если ты покроешь его своими микробами.

— У кого-то тут явно прекрасное настроение. — Финн появился в дверях кухни. — Гости ждут твой безвкусный бульон.

Я выхватила из рук Грейс тарелку с пирогом, прежде чем она запустила бы ее в Финна. На прошлой неделе она разбила две тарелки подобным образом.

— Лучше не поворачивайся ко мне спиной слишком часто, — вдогонку прокричала Грейс Финну. — Твоя сестра не будет всегда находиться рядом и спасать тебя.

Вместо того чтобы ответить, Финн радостно свистел себе под нос, направляясь обратно в кафе.

— Он просто тебя провоцирует, — попыталась успокоить ее. — И будет делать до тех пор, пока не выведет тебя из себя.

Она опустилась на стул.

— Я знаю, — застонала она. — Почему, собственно, я вообще здесь?

Я разрезала хлеб и разлила вкуснейший грибной суп по двум тарелкам.

— Ты добрый человек и помогаешь нашей маме. Кроме того, проходишь практику перед входом в большой кулинарный бизнес. Ты здесь явно не ради того, чтобы позволять моему брату так грубо с тобой обращаться. Этот дурак даже подготовку к экзаменам прогуливает, чтобы тебя доводить. Если он продолжит в том же духе, его вышвырнут из университета.

— Правда? — Грейс распахнула глаза от ужаса. — Почему он это делает?

— У меня имеются некоторые соображения, но я не собираюсь ими делиться. А сейчас возвращайся к гостям, подай суп и будь предельно вежлива с Финном.

Грейс кивнула и поставила на поднос два стакана с яблочным соком. Я последовала за ней, держа в руках чашки кофе и пирожные. И хотя только близился полдень, у нас было удивительно много гостей. За дальним столом сидели ребята из нашего класса, большинство из которых сейчас училось в колледже в Сент-Андрусе. Лишь нескольким из них удалось поступить в университеты с первой попытки.

— Мой чай остыл, — услышала я ворчание одной из девушек. — Грейс, — она щелкнула пальцами, — не могла бы ты принести свежий?

Я обслуживала пожилую пару туристов: они вежливо улыбались мне и хвалили торт. Они и вчера к нам приходили.

— Тебе что, не хватило ума для поступления в университет? — спросил один из парней. — Или почему ты сейчас на побегушках?

— Я здесь не на побегушках, — ее голос немного дрожал. Она была самой популярной девочкой в школе, и эта скрытая враждебность парня явно сбивала с толку. Грейс взглянула на Финна, который не спешил ей помогать. Девчонка, стоящая рядом с ним, демонстративно прислонилась к его плечу.

— Разве не все парни в Стерлинге боготворили тебя? — спросила она. — Здесь на тебя больше никто и не посмотрит после того, как ты поступила с Финном.

Бокал, который Грейс только что поставила на поднос, со звоном упал. К счастью, он оказался пустым.

— Но мы с радостью утешим его, — добавила ярко накрашенная стерва. — Ему нужно только определиться. — Она наклонилась, чтобы поцеловать его.

— Это не так-то просто, — засюсюкал Финн, не отрывая взгляда от Грейс. — Я считаю вас всех классными, да и зачем мне определяться? Это ужасно скучно.

Если бы я носила с собой пистолет, сию же секунду сунула бы его в руку Грейс или лично бы застрелила своего брата.

— Вынуждена согласиться с Финном на этот раз. Моногамия переоценена. Особенно в отношениях с мужчиной, который считает себя идеальным во всем.

Я усмехнулась себе под нос. Грейс вовсе не нуждалась в моей помощи. Она наклонилась к девушке, будто собиралась выдать секрет, по-ангельски улыбнулась и сказала так громко, чтобы услышали все гости:

— Мы обе знаем, что он не идеален, правда? Есть некоторые недостатки. Но, возможно, он обучится навыку, если когда-нибудь вырастет или будет усердно практиковаться.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться вслух. Финн, раскрасневшись, подскочил с места, в то время как Грейс схватила поднос и ушла прочь с высоко поднятой головой.

Пожилая дама, которой я только что рассказывала о Сент-Андрусском соборе, понимающе улыбнулась.

— Ох уж эти парни, — вздохнула она, погладив руку мужа. — Понятия не имеют, что, прежде чем мазать булочку маслом, должно пройти какое-то время.

— Сейчас принесу ваш чай, — поспешно сказала я и удалилась на кухню.

Грейс только что вытащила из духовки гору булочек и вытирала пот со лба. Ее щеки покраснели, и она выглядела как женщина, только что выигравшая битву. Мы улыбнулись друг другу. Когда следующий раз я вошла в кафе, Финн и его прихвостни исчезли. Надеюсь, он не забыл заплатить за своих кикимор.

После того как мама вернулась из больницы, я отправилась к Скай и Фрейзеру. Грейс приготовила для них запеканку и вручила мне упакованные в коробку пирожные. Позже мне нужно будет забрать Кассиана из библиотеки, где он проводил большую часть времени. К моему удивлению, в библиотеке университета Сент-Андруса оказалось огромное количество книг, написанных шрифтом Брайля. Поэтому папа каждое утро, отправляясь в университет, брал с собой Кассиана и высаживал его по дороге. Мой эльф, похоже, поставил перед собой цель прочесть все книги, прежде чем вернется обратно в волшебный мир. Рано или поздно этот день настанет, в этом у меня не было никаких сомнений. Если бы над моей жизнью сейчас не нависла угроза в лице Дэмиана и горя Скай, я могла бы назвать ее практически идеальной.

Фрейзер открыл дверь, и я услышала нежные звуки фортепианной музыки, мчащиеся мне навстречу.

— Она хоть иногда перестает играть? — поинтересовалась я, поставив корзину с едой. Фрейзер помог мне снять куртку.

— Очень редко. Когда становится невыносимо, я просто вставляю наушники в ухо. — Он виновато усмехнулся.

С тех пор как мы начали чередоваться для «ночного дозора», он стал выглядеть гораздо более отдохнувшим, а Скай даже кошмары прекратили сниться, когда я спала рядом. Прогресс, пусть и небольшой, был налицо, но она по-прежнему мало говорила и часто плакала. Во всяком случае, когда я находилась с ней. Если верить словам Фрейзера, в его присутствии она контролировала себя лучше, что ему не очень-то нравилось, поскольку он не хотел, чтобы она подавляла эмоции.

— Мне нужно отъехать на пару часов. Все в порядке? — спросил он, уже хватаясь за куртку.

— Да, конечно. Ты сможешь вернуться к шести?

Он кивнул и побежал через дорогу к своей машине. Я помахала ему на прощание. В прежние времена я бы предположила, что он торопится на очередное свидание, но сейчас свое свободное время он тратил на восстановление сил, чтобы после вновь поддерживать Скай.

Я зашла в гостиную и как только оказалась в дверях, музыка затихла.

— Хочешь посмотрим фильм? — поинтересовалась у Скай, которая в ответ пожала плечами. — Ты проголодалась?

— Немного. Грейс снова готовила?

— Она всегда это делает.

Скай последовала за мной на кухню, где я уже доставала две тарелки из шкафа. Пока я разогревала две порции запеканки в микроволновой печи, она налила в кувшин воды и поставила стаканы на стол. Я рассказала ей о ссоре Финна и Грейс, и уголки ее губ даже дернулись.

— Им пора помириться. Если завтра с кем-то из них что-то случится, они всегда будут жалеть о потраченных впустую часах.

Микроволновая печь запищала.

— Вы с Виктором никогда не ссорились, — прошептала я, пододвигая к ней тарелку.

— Потому что он не позволял мне участвовать в своей жизни. И потому что я ничего о нем не знала.

На это мне ответить было нечем. Виктор носил ее на руках, в то время как Кассиан находил во мне одни недостатки. Иногда я искренне завидовала Скай.

— Мы должны найти его сестру, — вдруг сказала Скай. — Ты мне обещала.

Я убрала свою порцию запеканки обратно в пластиковый контейнер и поставила в холодильник. У меня пропал аппетит.

— Я понятия не имею, как нам это сделать. Девочка может находиться где угодно в этом или в волшебном мирах.

— Мы все равно должны попытаться, — настаивала Скай, приступая к еде. — Мы обещали ему. — Ее глаза блеснули.

Мы и правда обещали ему, но если у нее не было никаких конкретных предложений, то нам придется остаться перед ним в долгу.

— Тогда мы должны продумать план, — нерешительно сказала я. Мне ни в коем случае не хотелось, чтобы она снова впадала в уныние. Если ей нужна была цель, тогда я вместе с ней пересеку эту стартовую линию.

— С дороги! — услышала я тихий голос посреди ночи. — Ой. Я наступил на что-то.

В моей комнате стояла темнота. Кассиан прикрыл мой рот своей рукой. Мы, тесно прижавшись друг к другу, лежали под одеялом и не шевелились.

— Почему здесь на полу все валяется? — раздался знакомый голос.

Я нащупала выключатель на прикроватной лампе и включила свет. Лампа тут же подсветила Рубина и Квирина, пихающих друг друга.

— И что вы тут делаете? — задала я интересующий меня вопрос и села. Одеяло натянула до самой шеи, в результате чего обнажились мускулистые ноги Кассиана.

— Господи! — возмутился Квирин, бросив на него взгляд. — Поверить не могу. В волшебном мире смута, а вы тут блудом занимаетесь.

— Блудом? — Я хихикнула, забавляясь выбором слов. — А ты кто? Полиция нравов? — Я так рада была видеть этих двоих, что вскочила бы с кровати и кинулась обнимать их, если бы не лежала голой.

Кассиан тоже сел и приобнял меня одной рукой. Рубин при виде этого собственнического жеста вздернул бровь.

— Неужели вы наконец-то разобрались?

— Не наглей, — отчитала его. — Что вы здесь делаете? Посреди ночи. Не могли бы вы в следующий раз материализоваться где-нибудь в коридоре и постучаться, прежде чем войти?

— Пф-ф-ф, — отозвался Квирин. — Я начну стучаться, только когда этот эльф сделает тебя своей женой по-честному.

— Да ты спятил, — смущенно отозвалась я. — Я слишком молода для этого!

О чем думал этот маленький тролль, затрагивая столь щекотливую тему? Ни с того ни с сего, да еще и посреди ночи.

Кассиан смущенно закашлялся, а Рубин нахально улыбнулся.

— Одевайтесь, и мы расскажем вам причину нашего появления здесь.

Дверь внезапно открылась, и папа уставился на нашу компанию. Он тоже не постучал. Тут хоть кто-то может не влезать в мое личное пространство? Папа мог бы застукать нас за чем-то другим. Я почувствовала, как покраснело мое лицо, но мое состояние его совершенно не интересовало. Его глаза загорелись, стоило ему узнать Квирина.

— Вы слишком шумите, — сказал он после. — Если продолжите в том же духе, разбудите мать Элизы. Она слегка изумится вашему визиту.

— Меня она вообще не увидит, — сказал тролль. — Как и его уши, — он указал на Рубина. — Правда, было бы интересно послушать, как Элиза объяснит нахождение второго парня в своей комнате ночью.

— Ты помнишь Рубина? Он брат Виктора. — Глаза папы округлились. — Не мог бы ты отвести их на кухню? Мы сейчас придем, — попросила я.

— А там есть пирожные? — полюбопытствовал Квирин, следуя за папой по пятам. — Я очень голоден. Секретные задания так сильно изматывают!

— Секретные задания? — Рубин покачал головой, слушая этого болтуна, и закрыл за собой дверь.

Я вскочила.

— Куда это ты собралась? — спросил Кассиан, нащупав свои боксеры на полу. Он только начал привыкать к тому, что люди носили нижнее белье, но обтягивающие трусы восхитительно подчеркивали его мускулистые бедра.

— Я хочу знать, что они здесь делают. Они должны рассказать, что произошло после того, как нас изгнали.

Я была взволнована. Наконец-то мы хоть что-то узнаем и получим объяснения. Наконец-то хоть что-то случилось! Мне хотелось обнять их и в то же время надавать пощечин за то, что заставили нас так долго ждать.

— Почему они вообще пришли только сейчас? Аж через три недели!

— Ты остаешься здесь, — потребовал Кассиан, натягивая джинсы. — Я поговорю с ними и попрошу оставить нас в покое.

Я уже собиралась вытащить футболку из кучи одежды, как застыла на месте.

— Забудь об этом. Я сама с ними поговорю, — возразила я.

Конец ознакомительного фрагмента.