Счастье по сходной цене, или Пара для твари

Мара Вересень, 2023

Чтобы заполучить принца, я готова на все, даже проникнуть в бордель и применить приворотное зелье. Но все пошло не так из-за гадкого наглого типа неприят… ладно, приятной наружности. Он мне все испортил и помешал добраться до флакончика с противоядием. Его обязательно нужно принять в первые сутки после использования приворота, иначе я сама влюблюсь в первого встречного. А наглому типу нужна случайно попавшая ко мне вещица.Артефакт Каменный глаз? Нет, не видела. А вам зачем? Ах, семейная реликвия… Тем более не видела. Знаете, вы такой симпатичный… Кто? Василиск? Да плевать…

4. Леди в кабаке

— Со своим нельзя, — басом загудел вышибала, перегородив спуск с последней ступеньки. Я назвала желтоглазого верзилой? Я не видела эту вот гору! Любитель распускать язык был по сравнению со страхом порядка как подросток, а я вообще в пупок дышала.

— Ну-у-у… — протянул за мной сопровождающий, — а ты представь, что она моя… эм… хм… невеста!

— А чего раздета так?

— Хотела сюрприз сделать, — заухмылялся желтоглазый, намекая на совсем уж неприличное, сунув большие пальцы за ремень, и каким-то удивительным образом потеснил гору в сторонку.

— И чо? — расплылся в кошмарненькой улыбке вышибала. — Сделала? Сурпрыз?

— Ага! Виртуозно! Вот веду поблагодарить. Она мне сюрприз, а я ей пожрать. Глядь, какая тощая, — и распахнул на мне камзол, продемонстрировав совсем не тощие места.

— Поделишься? — облизнулся гора.

— Не-е-е, ты ж сам сказал, что с таким своим нельзя, а невестами не делятся, — и уверенно повел меня к свободному столику на двоих у стены, а вышибала отправился к стойке и принялся там шептаться с кабатчиком.

Оттуда же к нам подрулила деваха с такими упругими округлостями, будто их воздухом надули, как шутейные шары на ярмарке, и положила на стол перед желтоглазым картонку меню в золотистых виньетках.

— Это еще что? — удивился он.

— А это спец предложение для парочек. Мы вам апартаменты с крепкой мебелью, а вы оплачиваете только выпивку.

— Кому?

— Всем.

Все, хоть в зале их было немного, поскольку ночь уже за середину перевалила, заинтересованно примолкли и прислушивались. Мой смешок прозвучал в тишине как-то непозволительно громко, а ненормальный взял меню, которое до этого отталкивал, изучил, потом посмотрел на меня и согласился.

В подобном заведении я была впервые. Я в эту ночь вообще много чего впервые делаю: сбежала тайком из дома, посетила бордель, вляпалась в какую-то противоправную историю, измазалась приворотом и едва не вышла замуж при свидетелях под столом… При мысли о Валлейне и его уверенных жарких губах, и руках, и… Очарование желтоглазого начало меркнуть. Хм… Буду думать о принце и его королевском достоинстве, а не разглядывать недостойного случайного… Кого?

— Итак, — недостойный оперся сложенными кренделем руками на столешницу и уставился мне прямо в глаза своими наглыми гляделками. — Кто ты такая? — И опять меня понюхал. И прищурился, как барс, получивший сахарную косточку от любимого хозяина.

— Аг… Тимин. Меня зовут Тимин.

— Мне начхать, как тебя зовут, я спросил, кто ты такая? Что ты там плела капитану про княжну?

— Врала, — соврала я. — А ты слышал?

— Ага, и видел, — напомнил наглец. — А еще смотрю и понимаю, что ты ни разу ни с кем не была.

И провез кончиком языка по губам. Меня бросило в жар, а я бросилась вспоминать Валлейна и его восхитительные поцелуи. В профилактических целях. Ну и так, приятно же. И вот когда я мысленно в очередной раз потянулась к губам его высочества…

–…не надо заливать, что ты там работаешь, — донесся до меня словно сквозь сон голос желтоглазого, а в руки ткнулась картонка. — Но вот тебе руководство к действию. Предпоследний пункт. Танец невесты. Должен же я компенсировать себе планы, пошедшие шшису под хвост.

— Я уже сделала тебе сюрприз.

— Не припомню, — хищно оскалился паразит.

— Ты меня облизал. Ты был первым, кто сделал со мной такое. Можешь радоваться.

— Я могу вообще быть первым, порадуюсь еще сильнее, а?

— До свадьбы нельзя, — мстительно прошипела я.

Стоп… Какого шшиса я к нему так близко? И… Планы? Желтоглазый о просто развлечься в борделе? Или это как-то связано с тем, что он за принцем в щелку подглядывал и продолжал наблюдать, когда я к Валлейну подсела, и даже после, когда мы уединились под столом? Валлейн… Думать о Валлейне…

Принесли тарелку с нарезкой и две внушительные кружки. Я сунула нос в свою, но там оказался ягодный квас, а не эль, который, как я слышала, принято в кабаках подавать.

Квас был хорош, от тарелки пахло вкусно, а я проголодалась и потянулась к аппетитным ломтикам. К шшисам манеры, на мне наряд гулящей девки и чужой камзол, меня облизал в подворотне привлекательный псих и я сижу с ним в кабаке. Народ оживился от дармовой выпивки, кто-то растолкал приснувшего в уголке барда, и стало очень шумно и очень весело. Мне тоже. А может дело в кружке эля, который я все-таки попробовала, дурацком привороте и наглых желтых глазах?

— Танец, так танец, — согласилась я, лишь бы отделаться от магнетического взгляда, и сбросила с плеч серый камзол.

И вот я уже на столе в центре зала, среди позвякивающих тарелок и кружек, а на моих руках откуда-то бубенцы. Мелодия флейты брызжет радостью и куражом, и тело, никогда не танцевавшее ничего подобного, само по себе выгибается и поводит бедрами, руки взлетают вверх и в стороны, рассыпая звон и азарт. Мои волосы вспыхивают огнем, кружась вместе со мной. Мечущийся в светильниках огонь отражается в них золотыми бликами, такими же как глаза безымянного наглеца. Он улыбается и прячет хищную улыбку за поднесенной ко рту рукой и мне вновь чудится рисунок на его скулах.

Их так много вокруг. Лиц. Глаз. Рук, отбивающих такт по столу, колотящих ложками в дно тарелок. Улыбок. Радости. Свободы. И я хочу, чтобы на меня смотрели. Я хочу, чтобы меня желали. Я хочу, чтобы он…

Флейта смолкла, и зал взорвался воплями. А народу-то прибыло! Несколько рук одновременно потянулись, чтобы помочь мне слезть. Ноги дрожали, сердце колотилось, лицо пылало.

— Попить? — желтоглазый сунул мне кружку, но едва я оторвалась от питья, кто-то за спиной завопил, что квас горький, а эль кислый.

Глаза с пульсирующими зрачками оказались очень близко, губы, обнажив чуть выступающие резцы, разъехались в улыбке и внаглую приложились к моим. Сердце трепыхнулось, проваливаясь на дно мира, а в глазах потемнело.

* * *

Так сладко мне еще не спалось никогда. Утро сочилось в витражные стекла и, просеиваясь сквозь кисейный полог, расцвечивало пространство внутри алькова цветными полосами. Я чуть приоткрыла глаза, наблюдая за радужными переливами и чувствовала, что улыбаюсь. Потянулась… Руки коснулись чьих-то чужих рук на подушке у меня над головой, и дрему как водой смыло.

Приворот, бордель, принц, стол, псих в подворотне и…

— А-а-а-а-а! — от души заорала я, подпрыгивая на постели, но почти тут же снова оказалась на подушке придавленная рукой, зажавшей рот.

Осталось только мычать и глаза таращить в нависшее надо мной лицо.

— Обычно девицы по утрам меня не так будят, — от чуть хрипловатого со сна голоса мне сделалось мурашечно. Но!

— М-м-м?! — возмутилась я и, гневно запыхтев в ладонь, взглядом выразила свое глубочайшее неодобрение его воспитанием и посоветовала прогуляться за оным к шшисам на болота. Потом подумала и притворилась покладистой.

Желтоглазый прекратил на меня давить и плюхнулся обратно с явным намерением продолжить сон. Я же восстановила в памяти вчерашние приключения, завершившиеся танцами и поцелуем. Стоило вспомнить твердые требовательные губы так нагло и по-хозяйски завладевшие моими, как меня бросило в жар и тонкое одеяло сразу стало лишним. Валлейн… Думать о…

Я приподняла край одеяла и, слегка волнуясь, оценила целостность одежды. Так. Туники на мне не было, а чулки с юбкой были. Но Валлейну юбка не мешала артефакт искать.

Артефакт!

Хух… На месте, только сполз на внутреннюю сторону бедра. Отличные чулки. Надо будет еще похожих прикупить, сидят как влитые.

Вдруг и этот чего-нибудь поискал? А вдруг нашел?! И… взял?! О, мира Хранители… Жар сменился ознобом. Я болталась непонятно с кем всю ночь еще и проснулась с ним в одной постели.

— А, — несмело проблеяла я, натягивая одеяло до подбородка, — а что было?

— Не было, — глухо буркнул в подушку желтоглазый.

К слову, глаз я как раз и не видела, только широкую голую спину, гладкую, уверенно мускулистую с четко обозначенными косточками позвоночника. А еще лопатки так странно очерчивались, будто и не лопатки вовсе. Руки вон какие. Волосы на подушке, как тусклое серебро. Краешек губ… пополз к уху в глумливой ухмылке.

— Передумала?

— Много чести.

— Тогда не ерзай, от движения запах сильнее, а лучше иди вымойся, а то я могу и не сдержаться и случится то, чего ты от высочества домогалась.

— Что? Какой запах?

— Феромон, слизь, которой самки шшисов в брачный период самцов приманивают и которым ты извозюкалась по уши, — желтоглазый развернулся ко мне лицом и едва не ржал. Лицо у меня, видимо, стало очень выразительное, потому что он участливо похлопал меня по руке и добавил:

— Да не действует оно ни на кого кроме шшисов, драконов и…

И тут меня будто кипятком ошпарило.

— О, шшис! Ты шшис?! А-а-а-а-а!

Я вскочила на ноги и собралась было устроить классический забег по потолку, но змеелюд цапнул меня за щиколотку, опрокинул и снова зажал рот.

— Успокойся, полоумная.

— Ты шшис! — просипела я, выдираясь из-под его руки и отползая в сторону.

— Василиск.

— А разница?

— Назови дракона ящером и поймёшь.

— Вас не бывает, — упрямо проговорила я, хотя видела ЭТО прямо перед собой во всей красе, со всеми этими кубиками, ключицами, губами, наглыми желтыми глазами, стремительно выцветающими до серо-стального с вытягивающимся в вертикаль зрачком, с четким рисунком чешуек по коже лица и плечам, и груди, и…

Когда по губам скользнул длинный раздвоенный на конце язык, а у меня внутри все связалось в мучительно сладкий клубок, я сбежала. Рванула, путаясь в одеяле, к узкой двери наружу. Но это оказалась ванная. Ничего, для начала сойдет.

Руки тряслись, лицо полыхало и до дрожащих поджилок хотелось бежать обратно. Я мужественно заперла дверцу на задвижку. От себя самой. И воду включила. Нужно смыть приворот. Как он сказал? Слизь? Фу… Но на драконов действует? Это хорошо. Плохо, что действует и на меня. Ничего, просто буду думать о своем зеленоглазом принце и сразу станет легче.

Легче стало. Прохладный душ успокоил. Только одеться мне было не во что. И как теперь, белым днем, возвращаться домой в этом бесстыдстве? На меня и так простолюдины в кабаке любовались, не хватало еще половине Льеза свои прелести продемонстрировать. И кольцо! Отец с меня три шкуры спустит за фамильную печатку. Но найти ее из дома будет проще. Папа просто призовет по-родственному через свое кольцо. В конце концов, я ведь собиралась репутацию ронять. Вот и уронила. Результата ноль, одни дребезги.

В дверцу поскреблись. От царапающего звука я вздрогнула и взвизгнула. Но это оказалась служанка. Я замоталась в найденную на полке в ванной чистую простыню, спрятала пирамидку амулета в кулаке и вышла.

В комнате было пусто. Только разворошенная постель, служанка со стопкой одежды и моя туника на полу. Никаких шшисов… Э-э-э, василисков.

— А где?..

— Ваш жених велел вам передать это, — мне сунули стопку в руки. — А еще вас паланкин ждет.

Удалялась она с таким видом, будто я лично у нее платье отняла. Может и так. Одежка оказалась ношеной, но чистой и аккуратной. Даже милой, как для простолюдинки. А еще записка: “Горячее спасибо за жаркую ночку, дорогая. P.S. Снова назовешь меня шшисом, танцульками не отделаешься. Фин.”

“Фин… Что за дурацкое имя. Даже наших барсов приличнее зовут, — думала я, покачиваясь в кабинке. — Снова… Больно надо.”

Встречаться с желтоглазым я больше не собиралась.