Лес на карантине

Максим Эверстов, 2022

Вы никогда не думали, почему горит лес в Якутии? Или о том, что мы не одни во вселенной? В сборнике изображен фантастический мир, возможно, сосуществующий с реальным… Бессмертный солдат древности, наемник, грезящий о славе, запретный лес с жуткими тайнами, антиутопическая картина будущего мира, закулисье цирка, и, конечно, волшебная любовь – все это ждет читателя на страницах книги. В рассказах описаны глобальные проблемы, которые мир испытывает сегодня: пожары, информационные войны, смертельные вирусы. Только взгляд на них необычный, ракурс – другой. Тонкий юмор, виртуозно вплетенный в рассказы, динамичность и неожиданные повороты сюжетов, прекрасный легкий слог – все это поможет вам, читатель, с головой окунуться в удивительный фантастический мир, раздвинуть границы сознания и воображения.

День Игоря

У Игоря было хорошее настроение. Можно сказать, день удался.

Металлическая дверь позади с грохотом захлопнулась, и он стремительно спустился по подъездной лестнице — мимо стенда с агитками «Ни шагу назад!» и «Сдай металл — поддержи Родину!» — сжимая в руках небольшую коробку, заклеенную черной пленкой. Непросто было найти продавца и договориться, еще сложнее было собрать средства для покупки этого агрегата. Игорь едва сдержал улыбку, боясь, что кто-то заметит ее и сочтет подозрительной посреди дня. Но главное — все позади.

Игорь представил, как они с «Бандой Киберов» будут распечатывать коробку и пробовать подключить устройство в Сеть. Паша и Айсен застынут с разинутыми ртами, а Карл скажет что-нибудь вроде «Ну, посмотрим, что из этого можно вытащить». Он почувствовал, как сердце забилось сильнее.

Между тем он встал на потертую самодвижку, от которой вечно пахло дешевой резиной, и позволил ей вынести себя на центральную улицу. Мимо прошел уличный торговец, который держал в руках лоток со стаканчиками и кофемашиной, а также с несколькими пачками безвкусного печенья «Родина». На спине, где крепились ремни от лотка, была надпись «Лицензия Торговой палаты №16389/18» и печать. Хотелось кофе, Игорь облизнул пересохшие губы. Но сейчас важнее добраться до дома «Банды Киберов», а кофе можно и потом попить. И деньги не тратить.

Зевнув, Игорь облокотился на перила. Мимо плыл его родной город. Провинциальный город на севере, давно ставший частью конгломерата Пяти Компаний и в то же время находящийся на территории Русской Стороны. Двойные стандарты — что на бумаге, что в жизни. Игорь, размышляя о контрастах жизни, ее противоречиях, лениво скользнул взглядом по ярким цифровым вывескам, рекламирующим очередную условно-бесплатную игру в Сети, законный способ взять кредит у «Цифрового Банка» и «Лучшие консервы родного края», а затем — по нечеткой проекции «Купи сегодня, не откладывай на завтра» на сером низком облаке.

— Компании скоро и в воздухе будут распылять рекламу, ха? — спросил стоящий рядом на самодвижке худой мужчина. Он был в засаленной форме 6 ранга — серого и зеленого цвета — и курил дешевую электронную сигарету, от которой пахло сладким. — Вон уже на облаках вовсю. Хорошо, что наш житель в небо не часто смотрит, да? Ему бы под ноги глядеть.

Игорь отвернулся, поправив жесткий высокий воротник куртки, по которому с внешней стороны бегали буквы «Банда Киберов». Воротник был кислотно-желтого цвета, потому что Игорь — ранг 5 — мог позволить себе это, как и солнечные батареи на спине. Хотя какое солнце из-за рекламных облаков?

Мужчина безразлично повел плечами и продолжил курить, не пытаясь вновь завести разговор. Сначала они проехали городскую столовую («Синтетическое мясо — сытость надолго»), потом частный банк, закрытый и опечатанный лет десять назад, затем глаз Игоря зацепился за кирпичного цвета Национальное книгохранилище. Двое гвардейцев с оружием наготове стояли справа и слева от входа, глядя перед собой. Уже пять лет книги выдавались только чиновниками и охранялись законом. Разумеется, этот же закон решал, какие книги можно выдавать (и кому), а какие — нельзя. Игорь в принципе художественную и научную литературу почти не читал, но старушек и всяких там филологов, которые в Сети и за ее пределами не умеют искать, ему было жалко.

Наконец, сбоку дороги ослепительно засверкал огромный — с асфальта и почти до крыш — Обязательный Плакат: горящий всеми огнями, с применением самых сильных светодиодов. «Да, на это у города деньги есть», — машинально подумал Игорь. На больницу с хорошими врачами без очередей — нет, на нормальное мясо — нет, а вот на Обязательный Плакат и дронов-шпионов для гвардии… Игорь осекся, закусил губу. Да нет, Паша все врет, не умеют пока дознаватели читать мысли. Даже на близком расстоянии. Брехня. Но на всякий случай он оглянулся: дронов, которые часто предвещают появление дознавателей, нет.

На Плакате Отец Народа уверенно и с надеждой смотрел вдаль. Лицо — все равно старое, дряблое, даже после всех операций — было озарено внутренним светом. Вероятно, о простых людях думает, пока сидит у себя в бункере, усмехнулся Игорь. Над лицом надпись: «Он укажет нам Путь».

Игорь с усилием прикрыл глаза (у него была теория о пикчагипнозе, но он не был уверен в ней) и коснулся мочки уха, включая «muziku» от «Компании №1». Сначала пришлось прослушать надоедливую безвкусную рекламу («Наши айрлеты — самые бюджетные!», «Мы — монополисты кофе, но мы не думаем о себе, мы думаем о вас!», «Отдай гаджет на металл — внеси лепту в постройку Корабля»), затем Обязательную Политическую Программу («Правительство заботится о тебе. Министры работают, как и ты. Кольцо врагов сжимается…»). Ага. Как говорит Карл: «Чем больше у страны долгов, тем жестче кольцо врагов». Игорь вздохнул, но терпеливо дождался подключения. Раньше можно было оплатить, чтобы не слушать рекламу, а теперь эту функцию отменили, подумал он. Реклама слишком крепко вросла в тело человечества. И когда наконец заиграла его любимая группа, неожиданно раздался резкий звук, от которого он всегда вздрагивал. Сирена гвардейцев.

Кто-то толкнул его. Он открыл глаза. Все прильнули к его стороне самодвижки и наблюдали, как по обочине, сбивая пластиковые столики уличных кафе, мусорные корзины и иногда — зазевавшихся людей, катит на большой скорости бронемашина. Старая, судя по всему, еще Последней Войны, а за ней, не отставая, едет чистый, новый «бобик» гвардейцев.

И вновь Игорь удивился контрасту жизни и тому, как иронично фантастика проникла в нашу реальность. Бронемашина, изначально имеющая защитный песочный цвет, была в несколько слоев разукрашена граффити и даже «живой краской», которая складывалась в слова «прости, Юра» и «Просрали страну» поверх запрещенного слогана Последней Войны — черных букв «Мы за Родину!». Из бронированной башни торчала неаккуратно бритая голова с оттопыренными ушами и крупными черными очками. Голова что-то кричала, он не слышал из-за сирены, рева двигателя и бормотаний людей вокруг. Бронемашина дымила, издавала разные рычащие звуки и как будто даже скрипела, когда колеса наезжали на преграду. Мотор ее явно видывал деньки получше. А машина гвардейцев ехала спокойно. Бесшумно, мягко лавировала, чтобы обойти преграды. И ни один гвардеец не высунулся из бронированного окна, чтобы открыть огонь. Игорь знал, что множество казенных камер сейчас направлены на броневик.

На башне бронемашины красовался приваренный капитально пулемет, воронено сверкающий в свете рекламных экранов. Игорь сглотнул, представив, что может сделать такой калибр с «бобиком». Никакие бронированные стекла не помогут. Почему-то подумалось, что лет десять назад все вокруг уже начали бы снимать происходящее на гаджеты, но теперь все иначе, записывать что-то вне дома запрещено.

— Это из «Детей Анархии», не иначе, — сказал кто-то в толпе уважительно, а потом почему-то добавил громко: — Ужас, что делается.

— А не «Союз Левых»? — засомневался другой.

— Да не! — презрительно фыркнул первый. — Посмотри на граффити, какой тут «Союз»…

— У «Союза» сейчас другие дела — фабрику синтетиков на окраине закрыли… — согласился третий мужчина басом. — Как они теперь без «с-22» и «слегга»? Туго придется.

— Откуда у них БТР? — спросил тонко рядом стоящий толстый мужчина с крашеными волосами. Игорь удивился, но одет он был как 4 ранг.

— Да это ерунда, — отмахнулся тот, что курил электросигарету и говорил об облаках. — Я такую сам могу купить на darknete или по «телеге» — за три зарплаты. Для рыбалки — самое то. Вот откуда у них пулемет на вышке? Дорогая штука. Ведь эта модель шла без пулемета на войне…

— Вот-вот!

Игорь подумал, что работяга в сером воевал в Последней Войне и проиграл. Поэтому разбирается в оружии и технике. Наверное, он и сейчас сочувствует оппозиции… Ведь Отец пришел к власти и все изменил. Понятно, почему у этого бедняги 6 ранг: был не на той стороне, понизили.

— ОСТАНОВИТЕСЬ! ОСТАНОВИТЕСЬ! — раздалось между волнами сирены из бобика. С крыши слетел ромбовидный белый дрон с камерами. Насколько Игорь знал, они и пистолетом-пулеметом вооружены в некоторых случаях.

Конец ознакомительного фрагмента.