Миссия

Максим Буданов, 2020

Продолжение "Вызова". Изабель устала гоняться за убийцей брата и сменила тактику. Воспользовавшись шансом, захватила сестру Кори, вынудив его самого искать встречи с ней. Девушка присоединяется к мятежникам мертвого города; те преследуют собственные цели и используют конфликт между героями в своих интересах. Напарник Кори – Грегори – разрывающийся между долгом дружбы и любовью, вынужден занимать нейтральную позицию. Между тем убийство распорядителя игр не проходит незамеченным и противостояние Кори и Изабель перерастает в конфликт мятежников и правительственных сил. Боевые действия переносятся в секретную лабораторию изучения мутаций, где герои сталкиваются с новыми противниками и неожиданными открытиями. Содержит нецензурную брань.

Глава 3.

Тишину лаборатории — Женевьева была поглощена мыслями, а Док судорожно искал что-то в документах, — нарушило легкое шипение открывающейся двери. Женевьева подняла голову. Это была Изабель. Девушка молча подошла к сидящей Женевьеве и, не дожидаясь приглашения, опустилась на стоящий рядом стул. Облокотившись о стол, она выжидающе уставилась в глаза лидеру мятежников. Та не спешила начинать разговор, с полминуты женщины просто рассматривали друг друга."Нет, — решила наконец Женевьева, — с этой кошкой нам каши не сварить. Впрочем, нужно убедиться".

— Здравствуй, — нарушила она молчание, — я хотела бы услышать твою историю. Давай представим, что это собеседование.

— Я не ищу работу, — прохладно ответила Изабель.

— Ты пользуешься нашим гостеприимством, и мы должны знать, готова ли ты дать что-то взамен. Что можно поручать, можно ли доверять, нужна ли ты сопротивлению…

— Мне казалось, что это уже было решено. Ксавье… — начала Изабель.

–…мертв! — отрезала Женевьева, — и теперь многие его решения будут пересматриваться. В том числе и по тебе.

"Леди-канцлер"замолчала и с интересом ожидала реакции зеленоглазой. На мгновенье показалось, что та взорвется, соскочит с места, возможно пошлёт, попытается демонстративно уйти. Изабель, судя по сверкающим глазам и нахмуренным бровям, была готова к этому, но сдержалась.

— Ну и… — начала она, но была прервана Женевьевой.

— Присядь где-нибудь Лиам, — снисходительно сказала она, глядя за плечо девушки. Изабель обернулась и встретила взгляд серых глаз. Коротко стриженный русоволосый мятежник в неизменном костюме наемника, в качестве сиденья выбрал лабораторный стол, ловко запрыгнув на него. Изабель повернулась к Женевьеве, отметив про себя, что лицо мятежника ей знакомо.

— С чего начать? — спросила она"канцлера".

— Начни с семьи, почему приняла Вызов.

— Семьи больше нет, на Вызов пошла из-за брата, — неохотно начала девушка.

— Мать, отец?

— Умерли очень давно… мне не было и четырнадцати.

— Мне жаль, — Женевьева состряпала подходящее случаю лицо, — как же ты выживала?

— Брат, — изумрудные глаза заблестели чуть сильнее, — он позаботился обо мне. Прокормил и воспитал… Я была ему обязана всем.

— Почему Вызов?

— Крис заболел…так сильно, что мы не смогли бы собрать достаточно кредитов для нужных клон-модификаторов. Я узнала про Вызов и решила, что должна попытаться спасти брата, — одинокая слезинка все-таки выкатилась на щеку девушки, она раздраженно смахнула ее, и нервно усмехнулась, — Знаешь, что самое забавное?

Женевьева нашла в своем арсенале заинтересованную улыбку.

— Я встретила Кристиана на старте. Он также как и я решил, что Вызов — последний шанс что–то изменить. Но скрыл от меня своё намерение выступить, так же, как и я. Даже смертельно больной он больше думал обо мне: по условиям его контракта я должна была получать кредиты несколько лет… А так, ну увидели друг друга. Все поняли. Обнялись. Ну и объединились в группу с еще тремя игроками.

Беглый взгляд, брошенный Женевьевой в сторону замершего на столе разведчика, дал ей понимание, как сильно интересовала того история девушки. Про себя она отметила, что это неспроста. Не связан ли интерес к истории Изабель с чувством, более глубоким нежели сочувствие. Если так, то это можно будет использовать. Женевьева еще не знала как, но была уверена, что за идеями дело не станет.

— Что случилось в игровой зоне? — Женевьева спрашивала больше для порядка, ну и для Лиама.

— Мы наткнулись на спонсоров, — голос Изабель начал дрожать, — наших совзводных убили, а меня и Кристиана взяли в плен.

— Необычно для Вызова, — не отрываясь от своих документов, хмыкнул Док. Похоже история была интересна и ему.

— Да…необычно, но не для этих людей. Для них это было развлечением. Они предложили нам свободу, потребовав взамен сделать то, на что мы бы никогда не пошли. Мы их послали. Они выстрелили в Кристиана. Тут появился Кори… Он обнулил их попытки и не тронул нас.

— Получается он вас выручил, — внушительно сказала Женевьева, отметив, что на лице разведчика, сидящего за девушкой, появилось одобрение.

— На тот момент мне так показалось. И если бы он остановился на этом, таким бы его поступок и остался. Но он пошел дальше, — голос девушки постепенно набирал силу, гневно звенел в тишине лаборатории, — Не знаю, кем он там себя возомнил, вершителем чужих судеб, богом… но он вмешался снова. Многие пытались его оправдать, представить его поступок в радужном цвете."Всё, что было сделано, было сделано ради твоего спасения" — кривляясь, передразнила кого-то девушка, не замечая, что уже почти кричит, — А по мне, этот мудак решил все за меня! Это было не его дело!

"Что?" — увидела Женевьева немой вопрос в глазах Лиама.

— Он убил ее брата, — тихо сказала она, накрывая руками судорожно сжатые кулаки девушки. Та неожиданно сбросила ее ладони. В изумрудных глазах появилось презрение.

— Ты можешь не изображать сострадание, — с кривой усмешкой продолжила Изабель, пронзительным взглядом сверля растерянную Женевьеву. — Зачем нам этот спектакль? Надеюсь, того, что я уже сообщила, тебехватит для решения. Потому что, больше я разговаривать не намерена, — она порывисто вскочила с табурета и быстро вышла из лаборатории.

Лиам с легким удивлением посмотрел вслед девушке, которая так резко оборвала беседу. Позицию Изабель относительно наемника он понял, хотя история, пусть и интересная, не показалась ему полной. Но реакция зеленоглазой на лицемерное сочувствие Женевьевы ему определенно понравилась. И Меченый тоже не любил"канцлера"за это лицедейство. Лиаму, по большому счету, было плевать, а Ксавье раздражался."Не похожа она на тварь, — говорил он другу, — но вот это вот…вешает лапшу, заговаривает зубы… и ведь многие покупаются". До сегодняшнего дня Лиам не видел ни одного человека, кроме Меченого, кто осмелился бы открыто бросить Женевьеве обвинение в лицемерии. Разведчик с удовольствием наблюдал за реакцией"леди-канцлера"и жалел, что Ксавье нет в живых, чтобы это увидеть. Однако Женевьева быстро взяла себя в руки и повернулась к Лиаму, тут же изобразившему на лице полное безразличие к произошедшему.

— Ну что ж, — нарочито бодрым тоном начала Женевьева, — теперь Лиам.

Разведчик изобразил готовность слушать.

— Дело вот в чем, — продолжила женщина, — из-за появления этого наемника мы вынуждены пересмотреть наши планы. В самое ближайшее время мы отправляем отряд на выполнение задания, о цели которого тебе пока что знать не нужно…

Лиам пожал плечами и слез со стола.

— Что такое? — осведомилась Женевьева.

— Если я нужен только как боевая единица, не вижу смысла в этом разговоре. Все что мне нужно я услышу от командира.

— И я вижу, что его сомнения в твоей кандидатуре были не напрасны, — усмехнулась Женевьева, — ты тот еще фрукт… Прошу, дослушай, — быстро добавила она, увидев, что разведчик двинулся к двери.

"Ого, — подумал Лиам, — дело-то, похоже, жизненно важное, раз она снизошла до просьб". Он остановился. Женевьева жестом предложила ему сесть. И в этом движении не было приказа. Лиам сел на место Изабель.

— Я буду говорить откровенно, — вполголоса сказала Женевьева, — та вылазка, которая затевается, мы такого еще не делали. Это могут воспринять как открытый мятеж. Но мы пойдем на этот риск, потому что от результатов зависит очень многое. Нужно, чтобы все получилось. А для этого мне необходимы надежные люди в команде, — она серьезно посмотрела на Лиама, который при последних словах ехидно улыбнулся, — я сейчас не втираю тебе очки. Какими бы ни казались наши с Ксавье отношения, мы уважали друг друга. Он был профессионалом и никогда не окружил бы себя идиотами… Боже, да обладай ты достаточной выдержкой, давно бы был командиром своего отряда. Уверена, что он не раз тебе говорил такое.

Лиам молчал. Или Женевьева вышла на новый уровень актерской игры, или она говорит совершенно искренне.

— Так вот… — тут ее прервал звуковой сигнал, поданный приемным устройством. Док издал радостное восклицание. Женщина повернула голову к ученому, — Алексей, уже?

— Да-да, это планы, — возбужденно воскликнул Док.

Женевьева снова посмотрела на Лиама.

— Так вот, ты человек надежный. И поэтому включен в отряд. И на тебе будет лежать громадная ответственность, особая задача. Вы идете в лабораторию мутаций. Это возле ГЭС… Командует Роман.

На лицо Лиама набежало облачко, что не укрылось от Женевьевы.

— Я знаю, что вы не очень ладите, но…

— Неважно, — отрезал Лиам, — раз он командир, то никаких проблем со мной не будет. Ты же это хотела услышать?

— В общем да, — улыбнулась Женевьева.

— Что с задачей?

— Да, задача. С вами пойдет новая девушка, Лина. Та, которую привела Изабель…

— Ты шутишь? Она же сырая совсем.

— Ее задача не воевать. Считай, что у нее научно-исследовательская миссия.

Лиам хмыкнул.

— И вот твоя особая задача: ты будешь отвечать за ее сохранность.

— Телохранитель?

— Да. И более того, — понизила голос Женевьева, — я лично даю тебе право не подчиняться приказам Романа, если при их выполнении будет риск потерять Лину. Она очень важна.

— Что-нибудь еще? — спросил немного удивленный Лиам.

— Секретность. Никто ничего не должен знать. Особенно Изабель. Она не идет с вами… по крайней мере не сразу.

За спиной Лиама с шипением открылась дверь. Он обернулся. Вошел Роман в сопровождении Грегори.

— Вы как раз вовремя, — встала Женевьева, Лиам поднялся следом, — Пойдемте поближе к Доку, я уверена он готов нам что-то показать.

Лиам встретился взглядом с Романом и кивнул. Тот с серьезным видом ответил, но от разведчика не укрылась искра торжества, сверкнувшая в глазах командира.

Они подошли к ученому. Тот развернул голограмму города, выделил нужный район, увеличил масштаб. На голограмме появилась река, образующая у ГЭС водохранилище. Док произвел какие-то манипуляции и на голограмму наложилось схематическое изображение коммуникаций, уходящих глубоко под землю.

— Вот смотрите, — волнуясь, начал Док, — я нашел два входа. Один находится около генераторов. Попасть туда можно через служебные коммуникации ГЭС. Или через каналы, трубы, как их не назови, через которые вода идет на лопасти. Заслонки обычно закрыты. Есть приблизительный график их открытия, но, как видно по отчетам, с точным исполнением там беда.

— Наверняка полно мутантов в охране, — озабоченно сказал Роман, — а что с другим входом?

— Другой вход, — Док сдвинул голограмму, — вот он. Тоже под водой. Очевидно, это что-то вроде резервного выхода или шлюз для технических целей. Насколько я понимаю при снижении уровня воды в водохранилище, шлюз появляется над поверхностью. Но что там за замки, какого уровня, и вообще в порядке ли он… неизвестно.

— Роман, ты определился с инженерами? — спросила Женевьева.

— Да, снял с наблюдения Калеба. И еще Джо, — Роман посмотрел на Лиама, — ну что думаешь? По отработанному сценарию?

— Как скажешь, — ответил разведчик.

— Значит начнем! Двое нетопырей, Лиам и Калеб, они у нас часто работали парой, — усмехнулся Роман, — отправляются на… вот это здание. Оно достаточно отдалено от ГЭС, чтобы устроить там перевалочный пункт. Сбрасывают там оружие и…

— Лину и Грегори, — подсказала Женевьева.

— Да? — слегка удивился Роман, — ну пусть… оставляют там все это и осторожно подбираются ближе к ГЭС. Например, вот эта высотка. Смотрите по обстоятельствам. Дальше вы все знаете, это ваша работа. За это время и мы подтянемся к точке сбора… сгруппируемся. Наверное, можете отправляться, — сказал Роман Грегу и Лиаму, и повернулся к Женевьеве, давая понять, что разговор с разведчиком окончен, — Мне нужно теперь знать стратегию полковника.

— Док, дашь сигнал? — спросила Женевьева, ученый кивнул и принялся возиться с какими-то приборами, женщина посмотрела на Грега и Лиама и кивнула им, — отправляйтесь, мы ЕЁ уберем.

На плечо разведчика легла рука Грегори.

— Пошли?

Лиам кивнул. Вдвоем они покинули лабораторию.

Роман усиленно делал вид, что рассматривает голограмму, но как только смолкло шипение закрывающейся двери, он вскинул голову.

— Ну, что скажешь? — нетерпеливо поинтересовался он у женщины.

— Нет причин для беспокойства. За Лиама я почти уверена… Арчи! — дверь снова открылась, впуская внутрь полковника в сопровождении одного из заместителей. Женевьева жестом предложила Арчибальду ознакомиться с планами, и снова обратилась к Роману, — если не будешь его провоцировать, он будет ценным членом команды.

— А если он найдет провокацию там, где ее нет? — спросил Роман.

— Я объяснила ему важность операции, и дала ответственное задание. Ему хватит выдержки.

— Вы о Лиаме? — рассеянно поинтересовался Арчи, рассматривающий голограмму ГЭС.

— Да.

— Все нормально будет, — сказал полковник, — с чем с чем, а с дисциплиной в команде Ксавье было все в порядке.

— Я знаю, — раздраженно буркнул Роман, — я в той же команде, забыли?

— Тогда тем более не вижу причин для беспокойства.

— Я не беспокоюсь, — поспешно сообщил круглолицый, — просто не хочу иметь ненадежного человека в команде.

— Тебе повезло, — сказала Женевьева, — если он и будет в твоей команде, то им определенно не будет Лиам. Закончим с этим? Поговорим как раз о ненадежных. Арчи?

Полковник оторвался от созерцания планов и поднял глаза на женщину.

— А?

— Изабель. Мне совершенно не нравится эта девчонка. Какая-то истеричка…

— И, похоже, знакома с твоими приемами, — эта реплика Дока заставила Женевьеву метнуть острый взгляд на ученого.

— Вот ее в лабораторию посылать я боюсь.

— Так не посылай, — пожал плечами Арчи.

— Да. Сначала она пойдет с тобой, — улыбнулась полковнику Женевьева.

Лицо седовласого вояки вытянулось.

— Ты шутишь? За каким чертом она мне? У меня тоже не легкая прогулка будет.

— Здесь ее оставлять нельзя. Завтра вернется Кори. И ничего хорошего от их встречи для нас не предвидится. При любом раскладе.

— Но мы вернемся через день-другой, — сказал полковник.

— Присмотрись к ней, может я ошибаюсь. Если с ней все нормально на твой взгляд — отправь ее в лабораторию, дай ей какое-нибудь задание.

— А если мой взгляд будет ошибочным?

"Как ты дослужился до полковника?" — раздраженно подумала Женевьева.

— Не будет, — отрезала она.

— Что, если мое впечатление о ней совпадет с твоим?

— Вы идете на опасное задание, — спокойно проговорила Женевьева, глядя в глаза Арчи, — я человек не военный, но думаю, с таких заданий не всегда возвращаются все.

— А-а-а, да, — протянул полковник, — такое случается.

Роман криво улыбнулся.

— Итак, решено, отправляем Изабель с тобой. Сейчас нужно увести ее от Лины. Пусть твои люди займутся этим.

Полковник обернулся на своего заместителя, стоящего поодаль. Тот за все время беседы не произнес ни слова и даже не шевельнулся. Перехватив взгляд начальника, он торопливо вышел вперед. Свет упал на худое лицо с резко очерченными скулами и глубоко посаженными темными глазами.

— Игорь, ты слышал? — спросил полковник, — Понимаешь задачу?

Тонкие губы человека дрогнули, однако он ограничился кивком, после чего по-военному развернулся и вышел.

— Что, и всё? Он понял, что нужно сделать? — поинтересовался Роман.

— Так точно. Это парень что надо! — ответил Арчи, — вот таких бы побольше. А вы мне подсовываете психованных…

— Ладно. Давайте теперь о вылазке, — Женевьева жестом предложила сосредоточиться на кружащейся над столом голограмме.

***

Лиам и Грегори в молчании шли по тоннелям мятежников. Каждый был занят своими мыслями, которыми не был готов поделиться со спутником. На одном из перекрестков Лиам остановился.

— Погоди минуту, — обратился он к Грегу. Покопался в своем навигаторе, нашел Калеба и послал ему вызов, — Калеб, ты вернулся? Ответь, если можешь, где ты есть…

Сообщение ушло. Ответа не было.

— Знаешь, где снабжение разведки? — спросил Лиам Грега.

— Найду.

— Отлично. Иди подхвати Лину и приходи туда. Я буду ждать… надеюсь, вместе с этим бездельником.

Навигатор на руке Лиама загудел, извещая о голосовом сообщении. Лиам проводил взглядом исчезающего за поворотом Грега, и запустил сообщение.

— Лиам, дружище я тут, — раздался в тишине тоннеля веселый голос Калеба, — Что делаем?

— Друг, оставь шутки на потом, — Лиам был сама серьезность, — Зайди в арсенал, что-нибудь путевое там наверняка еще осталось. Прихвати стволов пять. Мы с тобой отправляемся на разведку. В авангарде. Доставляем часть снаряги и начинаем наблюдение.

— Почему так мало оружия? Давай побольше?

— Не надо, нам будет что нести.

— Понял… В арсенале спросят чей приказ.

— Скажи Романа или даже Женевьевы.

— Ого, да тут все серьезно? — в голосе напарника явно прозвучало удивление.

— Более чем. Возьми что-то полегче, что могла бы использовать девушка.

— О! — в голосе друга появилась игривость, — с нами идет дама? Неужели Лиаму наконец-то обломится? Неужели сама зеленоглазка почтит нас своим присутствием?

— Закрой варежку, балабол, — беззлобно отрезал Лиам, — Не тормози, я жду тебя в снабжении.

— Я уже подхожу к арсеналу, — отозвался Калеб, — давай отбой!

Лиам отключил навигатор. До снабжения было рукой подать, и было время, но разведчик все равно решил преодолеть путь бегом. Лучше посидеть в ожидании, когда все готово, чем в спешке покидать все как попало и на задании выяснить, что забыл нечто нужное.

В снабжении не было ни души — все, кажется, отправились разбирать арсенал, даже связиста не было на месте. Не страшно, запираться тут было не от кого. Помещение было проходным, второй выход хитроумно выводил разведчиков на поверхность в район, скрытый от любопытных глаз. Вдоль стен громоздились топорно выполненные стеллажи, где в относительном порядке лежало оборудование и припасы. Лиам, не теряя времени, занялся сбором того, что обычно брал с собой авангард разведчиков. На полу начали расти четыре пирамидки припасов.

Так прошло четверть часа. Разведчик остановился, критически оценил свою работу. Поняв, чего не хватало, хлопнул себя по лбу. Внимательно посмотрел на полки.

— Чуть самое нужное не забыл, — пробормотал он, — куда они их… ага!

Он увидел свисающие с краев одной из верхних полок кольца и ремни и полез туда. Поднявшись достаточно высоко, потянулся за"сбруями". Ухватившись за кольца, он потянул на себя снаряжение, но то за что-то зацепилось и не поддавалось. Разведчик начал закипать.

— Что за кретин так закинул их, — вскричал Лиам и, в ярости начал дергать снаряжение, рискуя опрокинуть весь стеллаж. К счастью, очередной рывок освободил застрявшие"сбруи". Разведчик не глядя бросил их на пол и спрыгнул сам. Повернувшись, он встретился взглядом со стоящей на входе девушкой. Та несмело улыбнулась:

— Привет!

— Привет! — отозвался эхом еще не остывший Лиам. Интонация вышла не слишком любезной. За спиной девушки появился Грегори.

— Ты Лина? — постарался придать голосу мягкости разведчик.

— Да.

— Я Лиам, разведка. Проходи, будь как дома, пусть и недолго.

— Эй, подвинься-ка бугай! — Появившийся Калеб бесцеремонно отодвинул плечом Грега. Разведчик был обвешан оружием как рождественская елка игрушками. Он прошел к собранным Лиамом припасам, свалил оружие на пол и удовлетворенно фыркнул.

— Калеб, твою мать, куда столько? — Лиам опустился на колено перед грудой стволов.

— Лишним не будет, — самодовольно улыбнулся Калеб и подмигнул Лине. Та смущенно улыбнулась.

— Гранатомет! — воскликнул Лиам, раскопав многозарядный"Бузотер" — ты спятил.

— Пригодится, — отмахнулся Калеб.

Конец ознакомительного фрагмента.