Стадия Пох…

Макс Вальтер, 2022

Ну вот, более или менее моя жизнь стала приходить в норму. По крайней мере, из этого долбанного Турнира удалось слинять. Правда, теперь приходится прыгать по мирам, выдавать по щам Агентам и всем остальным, кто под горячую руку попадает. Тот самый ИскИн, что я должен был отыскать, оказалась той ещё штучкой. Мало того: мы даже в сговор вступили. Там, правда, тоже свои нюансы теперь, но это по ходу дела разберусь. Впрочем, как обычно.

Глава 3. Приятный человек

— Что это за город такой? — пауза уже значительно затянулась, а помолчать вдоволь я успел ещё в мёртвом мире. — У него конец вообще есть?

— Это Москва, — отозвался Макс. — Я как-то раз с одной окраины на другую перебирался, почти день потерял.

— Хороший город, — немного нехотя подключился к теме Крейн, — здесь куча возможностей.

— Как и везде, — не согласился я. — Ехать долго ещё?

— Нет, почти на месте, — снова отозвался Макс.

«Почти» оказалось примерно полтора часа. Ничто не предвещало беды, как вдруг все вокруг, просто перестали ехать. Притом всё произошло настолько быстро и непонятно, что за пару мгновений нам даже развернуться возможность отрезали.

Вначале это происходило спокойно, а затем, кто-то позади вдавил клаксон, и по округе разлетелась гудящая какофония. Странная традиция, конечно, но почему мы вдруг остановились? Этот вопрос я тут же адресовал Максу, но ответ окончательно обескуражил: «Пробка».

Причина её образования стала понятна примерно через час: впереди местные власти организовали пост. Служители закона проверяли все машины и, кажется, я понимаю, кого именно они хотят увидеть.

— Валим, — обернулся через сиденье Крейн. — Так, Макс, получается, ты свободен.

— Забирать не нужно? — на всякий случай уточнил тот.

— Нет, дальше мы сами, — покачал головой тот и хлопнул дверью.

Мы с Шершавым уже дожидались снаружи, и я с любопытством рассматривал странный мир, который застыл на этапе среднего развития.

Вроде и технологии уже развиты, но какие-то они всё ещё примитивные. Но самое странное, что мне оно кажется знакомым, будто я жил здесь достаточно долгое время. Вот эта машина — она называется «Лексус», а вон та — «Жигули». Ладно, надеюсь, ответы и впрямь будут.

Минут пять пешком, и носа коснулся восхитительный аромат. Живот аж скрутило в приступе голода, изнутри практически рычание раздалось. Шершавый посмотрел на меня с какой-то завистью, даже у него такой рык вряд ли получится.

— Жрать хочешь? — уточнил Крейн и, дождавшись кивка, продолжил: — Пошли, здесь неподалёку шавуху вкусную готовят.

— Как-то подозрительно у меня эти два слова воспринимаются, — усмехнулся я. — Что такое «Шавуха»?

— О, друг мой, — засмеялся в ответ он, — сейчас ты познаешь дзэн.

Спорить я не стал, запах действительно был очень аппетитный. В крайнем случае Шершавый сожрёт — ему вообще до лампочки, что метать.

Пара минут и вот мы стоим у небольшого ларька, сбоку которого дымит труба. В небольшом оконце мелькает человек с монголоидными чертами. Вся витрина завалена различной выпечкой и небольшими табличками с цифрами. На самом верху имеется надпись: «Шаурма».

Так, а вот это уже окончательно странно. Откуда я знаю эти символы и почему умею их читать? Иероглифы на Турнире мне вообще никак не давались, а здесь вон чего. Ох, как же мне, сука, любопытно!

Шавухой оказался брикет, состоящий из мяса, салата, какой-то непонятной жижи белого цвета и всё это внутри тонкой лепёшки. Несмотря на странное название и внешний вид, угощение я втрепал за пару минут. Шершавый вообще справился за секунды.

— Эй, ты, — заглянул я в окошко, — дай мне ещё одну такую штуку.

Человек внутри кивнул и принялся за работу, наблюдать за которой было сплошным удовольствием. Крейн приложил пластиковый прямоугольник к коробочке с кнопками и вскоре я снова вгрызался в лепёшку, но на этот раз уже на ходу.

Затем мы спустились под землю. Здесь по тоннелям двигались поезда. Вот где, оказывается, были все люди, что жили в этом бесконечном городе.

Человеческий поток гудел подобно горной реке. Все куда-то бежали, спешили, толкались и ругались. Незаметно для себя я вдруг тоже начал ощущать волнение, будто ещё немного и опоздаю на важную встречу.

Поездка длилась недолго и буквально через две остановки нас с Крейном практически вынесли из вагона. Небольшой подъём по живой лестнице и вот мы уже поворачиваем к спальному району.

— Я таки приветствую вас, господа, — со странным акцентом встретил нас человек в домашнем халате. — Что привело вас в мою скромную обитель?

— Здравствуйте, Симон Вольфович, — вежливо поздоровался тот, — мы к вам по делу.

— Кто бы сомневался? — смешно всплеснул руками тот. — Разве кому может придти в голову проведать бедного старика просто так? Нет, все спешат к Симону Вольфовичу по делу, как будто у меня своих мало?

— Мы бы не стали вас беспокоить по пустякам, — всё так же вежливо продолжил беседу Крейн. — За нами идут Агенты, ну и вот, — он указал на меня. — Узнаёте?

— В моей семье редко кто жаловался на память, — поправил небольшие круглые очки хозяин квартиры, — Ну что вы встали в дверях как, ей-богу, не знаю кто? Вот так кто зайдёт, неудобно, что подумают люди?

Продолжая причитать, Симон Вольфович провёл нас в просторную гостиную и усадил в огромные кресла. Вскоре какая-то женщина принесла чай и вежливо прикрыла за собой двери.

— А вы неплохо расшевелили этот муравейник, — оставшись с нами наедине, хозяин квартиры перешёл на деловой тон. — Кто бы мог подумать, когда мы с вашим отцом начинали этот проект, что он даст такие плоды?

— Можно вот с этого момента немного подробнее, — тут же включился в разговор я. — Очень уж хочется понять, что я такое?

— Разве вы не осознаёте себя как личность? — вскинул брови Симон. — Мы таки не сумели вложить в вас душу?

— Я не об этом…

— Нет, вы таки, как раз об этом, — спокойным, но не располагающим к пререканию тоном оборвал меня он. — Вы прямо заявили о своей принадлежности к вещи, назвав себя «что», но смею вас заверить, молодой человек, это совсем неправда.

— Так в чём тогда правда? — усмехнулся я.

— В том, что нашу работу признал даже Турнир, — вежливо улыбнулся тот. — А известно ли вам, как такое непросто? Полагаю, что нет, иначе вы не стали бы обижать меня своими странными речами. Так вот, мы создали уникальное живое существо, совместив, казалось бы, несовместимое.

— Насколько мне известно, меня создал ИскИн Турнира.

— Вот опять! Нет, ну вы посмотрите на него, Крейн Аристархович… Где вам удаётся всегда находить подобные экземпляры, которые имеют мои нервы? — Симон снова всплеснул руками и принялся причитать: — Я таки похож на того, кто собирается вас обманывать? Ваш разум, алгоритм мышления, вот на что была способна машина, мы таки вдохнули в вас жизнь. Вы знаете, по какому принципу работает программа?

— Ну, примерно, — поморщился я и покрутил пальцами в воздухе.

— Ха, примерно! И вы смеете мне заявлять, что имеете понятие о том, кто вы такой? — в глазах Вольфовича постепенно зарождался огонёк безумия. — Таки я вам сейчас всё разъясню, чтобы вы, не дай бог, сказали где-то на стороне, будто Симон Вольфович не может!

Из дальнейшего я понял лишь одно: меня из цифрового мира причудливым образом смогли перенести в биологический. И сделано это было при помощи новейшей разработки на основе клеточного программирования.

Оказывается, принципы там сильно схожи и если объяснять простым языком, то выглядит это примерно так: программа управляет электрическим импульсом, либо ноль — отсутствие импульса, либо единица. С последней импульс есть.

Так вот, эти головы смогли заставить подобным образом работать клетку. А мою цифровую структуру перестроили по типу схемы в процессоре, но только на клеточном уровне.

Я, конечно, больше половины не понял из того, что Симон с лихорадочным блеском в глазах объяснял, но выходило как-то так. Тот самый код, что заставлял бегать электрический разряд по проводникам в нужном направлении, теперь производил или не производил бело́к в клетках. Ну а сам код, который и являлся, по сути, моим сознанием, удалось залить в тело при помощи нанитов.

Трудностей было очень много, и в процессе создания погибло очень много биологического материала, а именно людей. Меня не выращивали в пробирке заново, но очень скрупулёзно перестраивали из уже имеющихся людей. Отсюда и мои знания на подсознательном уровне, а также полные провалы в памяти.

Выходило так, что мозг человека, как и его тело умерли, но Симон Вольфови, и Аристарх Понтелеймонович вернули его к жизни, а заодно наделили другим сознанием. Вот только был один маленький нюанс: для экспериментов позволяли использовать лишь отбросы общества и, к сожалению, удача улыбнулась только с телом какого-то маньяка.

— Пи*дец, — единственное, что я смог из себя выдавить по окончании объяснений.

— Вынужден с вами согласиться, — довольно кивнул Симон и переключился на спокойно сидящего в кресле Крейна: — Примерно тоже самое сказал ваш покойный отец, когда Василий впервые открыл глаза и тут же перегрыз горло молоденькому ассистенту. Мы потратили годы, но таки не смогли понять, откуда такая жажда крови?

— Ты где взял этого мудака? — я медленно перевёл взгляд на Крейна.

— В смысле? — сделал вид, что не понял о чём я, спросил тот.

— Значит, ты говоришь, что не понимаешь, с чего вдруг я люблю кровь? — я едва смех сдерживал от абсурда ситуации. — Скрестили бульдога с носорогом и удивляетесь полученному эффекту? Да вы ещё больше психи, чем я, ха-ха-ха.

Я залился хохотом, прекрасно при этом понимая, что человек передо мной всего-навсего клоун. Никогда в жизни он не занимался этим проектом, может быть, что-то слышал, знает, но я — не его рук дело.

Хотя, возможно, мне просто противно осознавать, будто я творение именно этого человека. Ведь в любом случае люди причастны к данной ситуации, но не в буквальном же смысле?

Нет, со мной явно что-то не так, и я это чувствую, понимаю.

Волк спокойно лежит у двери, наблюдает за тем, как мы все трое хохочем. Если будет нужно, он порвёт глотку обоим. Вот только мне хочется убить одного из них, Крейн мне ещё пригодится.

Но теперь я стал умнее, пожалуй, пока не стану его вскрывать, для начала кое-что выясню.

— Сима, — утерев слёзы, продолжил беседу я, — как можно перекрыть доступ к Турниру?

— Боюсь, это никак не получится, — продолжая нервно хихикать, ответил он. — Чтобы такое сотворить, нужно быть Богом. А это нам не под силу, молодой человек. Вы знаете, что такое мультиверсум?

— Ну да, в общих чертах, — снова покрутил я пальцами в воздухе, изображая неопределённость.

— Я смею заверить вас, что вы ни черта об этом не понимаете, — перешёл на серьёзный тон тот. — Тот момент, когда ваше тело и сознание летит через «Кротовую нору», всё это создавалось одновременно с вселенной. Представьте, будто это ваша нервная система и что же случится, когда я вырву все ваши нервы?

— Но ведь можно просто отрезать от меня кусок, — моментально сориентировался я.

— Потому я и говорю, здесь без Бога не обойтись, — всплеснул руками Симон Вольфович. — Вы попробуйте для начала поднять такой нож, а лучше хотя бы найти. И как говорила моя покойная бабушка: «Я, конечно, верю в твой ум, Симочка, но банк придумал не ты».

— А что с Агентами? — перевёл я разговор в более ближнюю, приземлённую тему.

— Таки что Агенты? — пожал плечами тот. — Они лишь исполнители человеческой воли. Никто, никогда не должен покидать Турнир, и это снова придумал не я. Вы можете считать их полицией миров, если удобно.

И вся эта информация вновь погрузила меня в раздумья.

Так, значит, закрыть миры не получится, от Агентов мне тоже не уйти. Весёленькие вселенские перспективы.

Кажется, самая лучшая идея, это вернуться обратно и продолжить участие. Вот только в конце ничего хорошего не ждёт, там вообще пусто. Где сейчас ИскИн — я не знаю, да и вряд ли хоть кто-то сможет подсказать. Выходит, я снова сам по себе, а помощи и ответов, как всегда, ждать не приходится. Что же делать?

— Хорошо, зайдём с другого конца, — немного поразмыслив, продолжил я. — Кто-то же управляет «Кротовыми норами»? Не может быть так, чтобы я вот здесь и сейчас взял и перепрыгнул в другой мир, правильно? Мне для этого как минимум оборудование нужно, наверняка команда по обслуживанию тоже имеет место быть?

— Таки её и охраняют Агенты, — натянул невинную улыбку собеседник. — Или вы имеете сказать, что всех их убьёте?

— Хм-м, ну, это вполне здравая идея, — нагло ухмыльнулся я. — Где мне их найти?

— Вы, молодой человек, не того спрашиваете, — завёл свою пластинку Симон. — Если бы я всё знал, таки думаете, жил бы настолько скромно? Но смею предположить, что оборудование, скорее всего, в жилых регионах. И как только вы туда сунетесь, сразу прилетит нехилое подкрепление. К тому же я никак не пойму, вы что, на полном серьёзе собираетесь сделать такое в одно лицо?

— Отчего же, у меня там остались друзья, — на сей раз моя ухмылка выражала явную кровожадность.

— Границы локаций этого мира разделены непроходимой границей, — снова в разговор вступил Крейн. — Ты видел одну из них, должен понимать, что через такую невозможно перебраться.

— Людям, скорее всего, да, — согласился я. — А вот о таких, как я, думаю, речь не идёт.

— Таки вы тоже человек! — от возмущения Симон Вольфович даже подорвался с места.

— Что-то я не уверен, — покачал я головой и даже не стал перевоплощаться.

Костюм позволил нанести правильно рассчитанный удар в область сердца. Ровно в тот самый момент, когда оно набирало в себя кровь, чтобы толкнуть её дальше по артериям. Очень удачно совпало и с тем, что в этот самый момент Симон делал вдох.

Сердечные мышцы не выдержали давления и порвались. Его работа закончилась, как и у лёгких, которые наверняка прибывали в болевом шоке. Куратор лишь захрипел, схватившись за грудь, и умер мгновенно.

Вот только у мозга пока ещё хватало кислорода, и он отказывался верить в такое. Потому ринулся проверять работу системы организма, заставляя тело плясать и прыгать, сшибая содержимое журнального столика на пол.

На этот шум в кабинет ворвалась служанка. Она на мгновение замерла в дверях и с ужасом уставилась на происходящее. Зрачки расширены, вот-вот произойдёт истерика.

Её рот уже открылся, чтобы разразиться визгом на всю округу, когда Шершавый прыгнул вперёд. Челюсти моментально сомкнулись на горле, и они вместе полетели на пол.

Крик даже не успел вырваться, из разодранных артерий хлынула кровь, а с отсутствием гортани ушла и возможность производить звуки. Лишь хриплое бульканье доносилось со стороны будущего покойника, да хруст хрящей на зубах хищника.

— Я уж думал, ты никогда не решишься, — подскочил с кресла Крейн.

— А ну сидеть, — сухим тоном рявкнул я. — С тобой я ещё не закончил.

— Не думаю, что это хорошая идея, — покачал он головой, но тем не менее обратно в кресло плюхнулся.

— А меня твоё мнение мало интересует, — огрызнулся я и кивнул в сторону покойника. — Что это за мудак?

— Я тебе уже говорил: это Куратор, — ответил тот. — Он ведёт переговоры об участии в Турнире. В твоей разработке он тоже участвовал — ровно год даётся на подготовку, после согласования претендента. Так что он на самом деле знал о тебе немало, только что в создании не участвовал. Ну в смысле, как объекта…

— Да я понял, — поморщился я. — Что ты мне как маленькому, в самом-то деле. Нахрена ты меня сюда притащил, вот что интересно? Так ещё и ждал, пока я его грохну, оказывается!

— У него личный вход имеется, — ошарашил меня ответом Крейн.

— Так, вот сейчас не понял!? — округлил глаза я. — Ты чё, на Турнир меня вернуть вздумал?

— А ты сейчас в какое-то другое место собирался? — пожал плечами тот.

— Ты мне зубы не заговаривай, — насел я на Крейна. — Не просто так мы сюда пришли и портал, ведущий прямиком на Турнир, тоже не только что появился. Выкладывай всё, или я с места не сдвинусь.

— Короче, это всё моя затея: ты и всё, что сейчас происходит, — выдохнул тот. — Когда я понял, что случилось с моей дочерью…

— Пи*дец, — я рухнул обратно в кресло. — Мне кажется или реально вокруг меня свет клином сошёлся? А можно как-нибудь так, чтобы вы сами там по-быстренькому своё говно разгребли, а я потом подойду…

— Так не получится, ты уже слишком глубоко влез в историю, — покачал головой Крейн. — К тому же Агенты от тебя не отстанут.

— Ну как-то так я и думал, — хлопнул я себя ладонями по коленям. — Ладно, пошли, показывай, кого убивать. Хотя нет, не так быстро, подробностей хочу.

— Подробностей чего? — задал наводящий вопрос тот.

— Ну, например, о предстоящем, какие планы, каким образом их лучше в жизнь претворять? — я принялся загибать пальцы и задумался над дальнейшими вопросами.

А что мне собственно ещё нужно знать? За каким хером он действовал как мудак, не говоря ни слова? Да тут и лосю понятно, я б его в первые минуты нахер послал, даже до конца предложение бы не выслушал. Кстати, о птичках…

— И самый главный вопрос, мне что с того? — наконец окончательно удалось сформировать мысль. — Ты, значит, получишь месть, Светка или ИскИн — свободу, а всю работу должен делать я. Нет, ребята, так не пойдёт!

— Ты вроде с ней договорился? — сделал удивлённое лицо тот.

— Я этого не помню и, скорее всего, ещё вернусь к обсуждению данной темы, — задумчиво пробормотал я. — Хотя… Она мой создатель, я в принципе ей обязан. Отвали, короче, не надо передёргивать.

— Что ты хочешь? — перешёл на торг Крейн. — Я пригожусь, буду должен.

— Я что, на банк похож? — округлил я глаза. — Нет, дорогой мой товарищ, дай что-нибудь более конкретное.

— Так назови цену, — развёл руками тот. — Почему ты такой сложный?

— Уж каким мама создала, — ухмыльнулся я. — Короче, я заберу себе этот мир.

— Какой? — удивлённо осмотрелся Крейн, наверняка решив, что я подразумевал то, в котором мы находились в данный момент.

— Мир Турнира, — пришлось внести уточнения. — Я заберу его себе и вам, людям, не будет в него доступа.

— Что ты делать-то с ним будешь? — усмехнулся тот.

— А вот это тебя вообще волновать не должно, хотя на ум приходит немного другое слово, на букву «Е», — резко ответил я. — Мы договорились?

— Хорошо, — натянул на лицо улыбку он и протянул мне руку. — Так даже лучше, не придётся переживать за охрану границ.

— Ну, вот и славненько, — кивнул я и поднялся с кресла: — Фтсиу, Шершавый, мы уходим.

— Уверен, что стоит спешить? Нас там как пить дать будут встречать, — слегка заволновался Крейн, — Может, стоит для начала подготовиться?

— Не, — беззаботно отмахнулся я, — экспромт в нашем случае правильнее. Пока будем готовиться, они займутся тем же самым. Плюс можем потерять преимущество в виде этого портала. Так что нет, пошли по-быстрому всех замочим и дело к стороне. Где этот портал? — я выдержал небольшую паузу и добавил: — Вонючий.

Крейн внимательно посмотрел мне в глаза и ухмыльнулся, видимо, заметил в них азартных бесят.