ИСТОКИ
Краеведение — это хождение по земле! Неторопливое, обстоятельное. И главная награда при этих неспешных и чаще всего недальних передвижениях состоит не только в общественной полезности дела, главное — это радость подробного узнавания жизни, прирастание сердцем ко всему, что постепенно формирует у человека понятие: Отечество.
Василий Песков
Деревня Ветчаны существует, по меньшей мере, четыре столетия. Первое упоминание селения в исторических документах относится к XVII веку. В «Поместных приказах» 1646-1647 годов находим: «В волости Курше деревня Ветчаная на суходоле».
За прошедшие века накопилось немало вопросов, связанных с историей деревни, один из них касается самого названия. Существует несколько версий его происхождения.
Языковед Е. Ф. Будде связывал слово «ветчаны» с этнонимом «вятичи», предполагая, что в нем кроются следы заселения заокского края этим славянским племенем:
«Слыша говоръ этихъ жителей, ихъ дзеканье и твердое цоканье, невольно припоминаешь преданіе о родствѣ вятичей съ ляхами. Замѣчательно, что въ самомъ центрѣ этого глухого края, въ Куршинскомъ краю, среди „куршаковъ“, есть село Ветчйны, произн. Вятчсты (на волостномъ правлевіи написано черезъ ѣ: „Вѣтчанское волостное правленіе“). Это географическое названіе намъ тоже говорить о себѣ кое-что».
Краевед А.А. Мансуров в свою очередь высказал предположение о финском происхождении топонима. А филолог В. Т. Ванюшечкин указывал на сходство названия с древнерусским словом ветчаный — «старый», «ветхий», объясняя, что имя было дано из-за обветшалых жилищ и построек. Еще одна версия связывает название «Ветчаная» с рязанскими диалектизмом «ветка» — «участок земли, вдавшийся узкой полосой в чужие земли», и ветчанин — «владелец ветки земли». Какая из этих гипотез является истиной, мы, скорее всего, никогда не узнаем, к тому же нельзя исключать, что все они ошибочны и на самом деле топоним «Ветчаны» имеет другое происхождение.
