Внутри убийцы

Майк Омер, 2018

Профайлер… Криминальный психолог, буквально по паре незначительных деталей способный воссоздать облик и образ действий самого хитроумного преступника. Эти люди выглядят со стороны как волшебники, как супергерои. Тем более если профайлер – женщина… На мосту в Чикаго, облокотившись на перила, стоит молодая красивая женщина. Очень бледная и очень грустная. Она неподвижно смотрит на темную воду, прикрывая ладонью плачущие глаза. И никому не приходит в голову, что… ОНА МЕРТВА. На мосту стоит тело задушенной женщины, забальзамированное особым составом, который позволяет придать трупу любую позу. Поистине дьявольская фантазия. Но еще хуже, что таких тел, горюющих о собственной смерти, найдено уже три. В городе появился… СЕРИЙНЫЙ УБИЙЦА. Расследование ведет полиция Чикаго, но ФБР не доверяет местному профайлеру, считая его некомпетентным. Для такого сложного дела у Бюро есть свой специалист – Зои Бентли. Она – лучшая из лучших. Во многом потому, что когда-то, много лет назад, лично столкнулась с серийным убийцей… Еще больше триллеров о серийных маньяках узнаете из статьи в ЛитРес: Журнале

Глава 9

ЧИКАГО, ИЛЛИНОЙС,

ПОНЕДЕЛЬНИК, 18 ИЮЛЯ 2016 ГОДА

Сначала Тейтум решил, что Зои может и сама добраться из аэропорта до штаб-квартиры, но в последний момент передумал. Нужно переговорить с ней до того, как она встретится с лейтенантом Мартинесом и его фальшивым психологом. Лучше заранее убедиться, что их позиции согласованы. Пока Тейтум ждал, он позвонил Марвину проверить, все ли у старика хорошо.

— Разумеется, нет, Тейтум. Ты оставил меня заботиться о своем чудовищном создании. Он уже дважды меня расцарапал.

— Ладно, а как дела помимо Веснушки? Ты хорошо себя чувствуешь? Не забываешь принимать таблетки?

— Тейтум, я принимаю эти таблетки девять лет. Ты что, думаешь, от твоего отъезда в Чикаго у меня сразу начнутся проблемы с памятью? Разумеется, я помню о таблетках.

— Хорошо. А как насчет…

— Я перестал принимать голубые. Я тебе об этом говорил. От них у меня в горле зудит.

— Что? Когда?

— На прошлой неделе. Тейтум, я говорил тебе. Ты что, не помнишь?

— Ты ничего не говорил мне о таблетках, — сказал он, чувствуя, как у него внутри похолодело. — Ты советовался с доктором Нассаром?

— Не-а, ни к чему. Я поговорил с Дженной.

Тейтум пару секунд вспоминал, кто такая Дженна. А, точно, подружка деда с пристрастием к кокаину.

— Она врач?

— Нет, но у нее год назад была та же проблема. Ее доктор выписал ей другие таблетки. У нее остались лишние, и я перешел на них.

— Марвин, так нельзя делать. Поговори с доктором Нассаром…

— Тейтум, Нассар — занятой человек. А эти зелененькие отлично действуют и без побочных эффектов.

— Какие зелененькие?

— Которые дала мне Дженна.

— Эти таблетки как-то называются? Что ты принимаешь?

— Я не помню, Тейтум, но это отличная штука. Дженна мне сказала. У нее были те же побочные эффекты, и…

Тейтум заметил Зои в гуще сотен людей, покидающих терминал. Она быстро шагала к выходу, волоча за собой серый чемоданчик.

— Слушай, мне нужно бежать. Принимай свои чертовы таблетки, и голубые тоже, даже если от них зудит в горле. И не бери таблетки у Дженны. И позвони доктору Нассару. Он выпишет тебе все, что нужно.

— У меня есть все, что мне нужно.

— Если ты не позвонишь ему, я позвоню сам.

— Тейтум, ты жуткая вредина.

— Принимай таблетки. И не забудь покормить рыбку. Пока.

Тейтум отключился и поспешил за Зои. Нагнав женщину, постучал ей пальцем по плечу.

— Доктор Бентли, — поздоровался он с улыбкой, стараясь на время выбросить из головы Марвина и зелененькие таблетки.

— Агент Грей. Я думала, мы встретимся в управлении полиции.

— Ага, но я сообразил, что могу вас подбросить. Я вчера взял в прокат машину, так что такси не понадобится.

— Спасибо. Это очень предусмотрительно.

Похоже, она настроена бодро. Наверное, рада возможности хоть ненадолго выбраться из кабинета. Теперь Тейтум уже не так переживал, что выдернул ее в Чикаго.

— Хотите сначала перекусить? — спросил он. — Недалеко отсюда есть местечко под названием «Блинный дом Хиллари», на «Йелпе»^[7] о нем отличные отзывы.

— Конечно, — ответила Зои, глаза ее сверкнули. — Я готова убить за чашку кофе.

— Тогда поехали. Хотите, возьму ваш чемодан.

— Спасибо, я справлюсь.

До «Блинного дома Хиллари» они доехали быстро. До часа пик оставалось совсем немного; Чикаго еще просыпался. Снаружи блинная несколько разочаровывала: грязноватое строение с темными окнами, на вывеске рядом с названием изображение женщины, со зловещей ухмылкой несущей сверкающую тарелку оладий. Однако внутри заведение выглядело несравненно лучше. Интерьер по большей части был деревянным и излучал ощущение домашней атмосферы. Смесь запахов разогретого масла и свежезаваренного кофе заставила желудок Тейтума забурчать от голода. Блинная была наполовину заполнена, в основном мужчинами и женщинами, одетыми для офисной работы с девяти до пяти, и парой сонных копов, у которых, скорее всего, подходило к концу ночное дежурство.

— Доброе утро, — бодро прощебетала официантка, едва они уселись, и выложила на столик меню.

Девушка была молодой, светлые волосы стянуты в хвост, и Тейтуму приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы смотреть ей в лицо, а не пялиться на грудь под тесной форменной одеждой. Взгляд все равно неудержимо сползал вниз, так что в конце концов Тейтуму пришлось сосредоточиться на ее носе.

— Если вам нужно немного подумать…

— Кофе, пожалуйста, — сказал Тейтум, пока официантка не сбежала. — И еще… — Он взглянул в меню и остановился на первом же годном варианте. — Блинчики с яблоками и специями.

— В этом блюде есть орехи. Это не страшно?

— Абсолютно.

— А мне, пожалуйста, бекон и яйца, — сказала Зои. — Яичница-глазунья, а бекон поджарьте до хруста.

— Хорошо. И вам тоже кофе?

— Да. Самый крепкий. И насчет бекона — чем сильнее будет хрустеть, тем лучше.

Официантка одарила их последней зубастой улыбкой и отошла.

— Как ваш перелет? — спросил Тейтум у Зои.

— Мужик, который сидел рядом, пытался снять меня и, когда не вышло, стал не очень приятным, — ответила она. — Но в остальном все отлично.

— Простите, что я вот так вытащил вас в Чикаго, но мне очень пригодится ваша помощь.

— Все нормально. Это дело прямо завораживает.

— Ну, — промямлил Тейтум, несколько растерянный ее выбором слов, — оно определенно необычное.

— Я хочу сказать, тут самое интересное — мышление. У этого парня очевидная склонность к некрофилии, а бальзамирование лишь усложняет сексуальный акт, поскольку…

— Может, нам стоит поговорить об этом попозже, не в таком публичном месте? — торопливо предложил Тейтум.

Увлекшись, Зои заговорила заметно громче. Женщина за соседним столиком звякнула вилкой о тарелку и с отвращением посмотрела на них.

— О’кей.

Бентли кивнула и замолчала. Не слишком разговорчива, если только речь не идет о серийных убийцах.

— Я нашел симпатичный и чистый мотель недалеко от полицейского управления, — сказал Тейтум. — Взял на себя смелость забронировать для вас комнату на ночь. Это годится, или вы хотите поискать другой мотель, или…

— Это прекрасно, спасибо, — ответила Зои.

Он кивнул, она кивнула в ответ. Он выдавил улыбку, она вернула ее. Потом наступило неловкое молчание.

— Я так понял, вы недавно в ОПА, — сказал Тейтум. — Слышал, до недавнего времени вы были в Бостоне…

Зои кивнула.

— Я несколько лет работала там консультантом ФБР. Но Манкузо нацелилась затащить меня в ОПА, и, честно говоря, такая работа — мечта любого психолога-криминалиста, так что я не особо сопротивлялась.

— Все ясно… У вас в Бостоне семья?

— Сестра жила там, — ответила Зои. — Но она переехала со мной в Дейл.

— Правда? — переспросил Тейтум, подняв брови. — У вас с ней такие близкие отношения?

— Ага. И она сказала, что хочет сменить обстановку. Она терпеть не может Бостон. У нее там были неудачные отношения.

Похоже, Зои не хотелось обсуждать эту тему, и Тейтум просто кивнул, решив не углубляться в подробности.

Она откашлялась.

— А что у вас? Как вы попали из Лос-Анджелесского отделения в ОПА?

— Ну… — пробормотал Тейтум. — Сам толком не знаю. Наверное, в каком-то смысле повышение.

Официантка вернулась, поставила перед ними тарелки и чашки кофе. Тейтум с радостью засунул в рот блинчик, избавившись от необходимости говорить о своем «повышении». Не переставая жевать, посматривал, как Зои справляется со своей едой. Она отделила кусок тоста, потом отломила кусочек бекона и наколола оба на вилку. Потом аккуратно обмакнула «счастливую парочку» в яйцо и, подняв вилку, изучила еду, будто особь редкого вида. Наконец засунула порцию еды в рот, пару раз прожевала и, закрыв глаза, выдохнула через нос.

— Ну как… хорошо? — спросил Тейтум.

Зои продолжала жевать, потом проглотила.

— Хорошо, — отозвалась она. — Но я люблю бекон чуть прожаренней.

Она отрезала кусочек яичного белка, положила сверху хрустящий ломтик бекона и аккуратно поднесла ко рту. Зои явно не относилась к быстрым едокам. Похоже, они тут пробудут какое-то время. Тейтум попытался притормозить. Он съел уже треть своей порции, а она за это время справилась только с двумя кусочками.

— Да, так по поводу расследования, — начал агент, решив перейти к безопасной теме — работе. — Парни, которые работают по этому делу, привлекли местного профайлера. Некоего доктора Бернстайна.

Зои скорчила гримасу, как будто он упомянул какую-то мерзкую кожную болезнь.

— Хм, — пробормотала она.

— Вы его знаете?

— Видела пару раз по телевизору.

— Мне не кажется, что он хороший специалист, — сказал Тейтум. — У меня есть некоторые мысли насчет расследования, а следователи плохо воспринимают их из-за этого мужика.

— О’кей.

— Я прикинул так: вы появляетесь и поражаете их своим послужным списком. Вы — штатская, так что они воспримут вас полюбезнее. А потом немного поддержите меня, и мы сможем двинуть расследование в правильную сторону.

— О, — выдохнула Зои. — Вы очень тщательно всё спланировали. И у вас есть идея.

— Несколько, — подтвердил Тейтум.

— И вы просите меня помочь избавиться от соперников.

— Ну… — Он замешкался. — И выслушать ваше мнение, разумеется.

— Разумеется.

Похоже, где-то он оступился. Тейтум попытался исправить ситуацию:

— Я слышал, вы отлично поработали в деле Стоукса.

— Правда? — равнодушно переспросила Зои. — Я рада. Кто бы мог подумать… Возможно, когда-нибудь я даже сравняюсь с настоящим агентом ФБР.

Тейтум вздохнул. Кажется, последнее время с людьми у него не ладится.

Примечания

7

«Йелп» (англ. Yelp, yelp.com) — веб-сайт для поиска на местном рынке услуг (к примеру, ресторанов или парикмахерских) с возможностью добавлять и просматривать рейтинги и обзоры этих услуг.