Привет, а я тут выбрал тебя

Май Лисовская, 2023

Артём внезапно узнаёт, что всего через неделю Земля будет уничтожена. Привычной жизни пришёл конец, а у него даже нет идей, как провести свои последние дни. Он решается отправиться в путешествие с девчонкой, с которой только что познакомился, совсем не зная, что ждёт их в пути. Да и реальность конца света кажется ему сомнительной…

ЧАСТЬ 1

Артём Пятницкий — двадцатилетний парень, два года как поступивший в универ на заочное с большим запалом и верой в счастливое и, несомненно, успешное будущее. Он чувствовал, что для него открыты если и не все, то уж точно многие двери, а с его бьющей через край энергией, он готов был выбить и остальные, чего уж тут.

Во время учёбы Артём временно устроился работником зала в захудалый магазин. Лишь бы хватало денег на поддержание жизненных функций, он ни в коем случае не собирался там оставаться. Так он и жил — работал в пол руки днями напролёт, не забывая использовать каждую свободную минуту, чтобы подумать над новыми песнями и шутками, а вечерами выступал на улицах и в переходах среди таких же, как он — безызвестных, но с искрами в глазах и с большой мечтой, маячащей на горизонте — попасть на большую сцену и добиться призвания.

И вот прошло два года. Артём так и остался в той фирме, а мечту свою забросил. Нет, не поставил на ней крест, просто отложил в долгий ящик. Или, если уж честно, сдался. Было время, когда он стал набирать какую-никакую, а всё-таки аудиторию, людей, которые приходили послушать именно его. Это грело душу и мотивировало двигаться вперёд. Но вот череда неудачных выступлений, полное разочарование в себе и подавленное состояние, которое заставило его с ушами погрузиться в ненавистную работу, лишь бы отвлечься от тревожных мыслей. А там и начальник заметил старательность, подоспело повышение, второе, больше ответственности, больше денег. И тогда стало нельзя забивать на всё, проводя ночи над написанием новой песни, а потом весь день держаться только на кофе и энергетиках.

Вот Артём и решил оставить пока что всё так, как есть. Он всё ещё считал, что это временно, что он сейчас несколько лет поработает, накопит приличную сумму, и тогда сможет уволиться и посвящать себя гитаре и стендапу хоть сутки напролёт. Мечта жива, мечта ещё теплится и зовёт с горизонта, просто Артём пока не собирается к ней идти. Чуть позже. Ему всего лишь нужно немного времени. Подумаешь, небольшая жертва.

Артём один. У него нет ни девушки, ни близких друзей. Даже мать, вырастившая его одна, умерла около года назад. Только коллеги по работе, на которую он тратит всё своё время и одногруппники, имена которых он вспоминает с трудом. И он никогда особо не жалел по этому поводу. Никогда прежде.

***

Артём проснулся, залил кипятком мерзкий растворимый кофе, и сел завтракать бутербродом с подплавненным в микроволновке сыром. Включил новости на телевизоре, чтобы был хоть какой-то фон, разбавляющий его монотонное чавканье. Он хмурил брови, полностью погружаясь в свои мысли насчёт предстоящего рабочего дня. Тот обещал быть сложным: какое-то важное совещание, где он будет представлять потенциальным инвесторам данные о том, насколько их компания стабильная и перспективная. Несмотря на вечно хмурые и недовольные всем физиономии дядечек в выглаженных костюмах, Артём это в принципе любил. Он ловил ностальгию по своим выступлениям на сцене, но вот разбираться в десятках замудрённых документов всей душой ненавидел и прекрасно знал, что придётся.

Экран телевизора вдруг замерцал красным, привлекая внимание. Артём удивлённо нахмурился и прибавил звук. Раздался взволнованный голос диктора:

— Внимание, это не учебная тревога! Всё что вы сейчас услышите, является правдой и только ей. Через неделю Земля будет уничтожена, и всё человечество вместе с ней! Также имеются сведения что…

Дальше Артём не слышал. Он нервно хохотал, не понимая, точно ли сегодня не первое апреля, и кто вообще допустил такую срамоту до эфира прямо на федеральном, минуточку, канале. Парень даже потянулся к мобильнику, стоящему на беззвучном, чтобы написать своему коллеге Марку, с которым они более-менее общались, и узнать, не видел ли он этот бред, и что он об этом думает. Но, только разблокировав экран, Артём тяжело сглотнул.

— Блять, — раздался сдавленный шепот.

Десятки сообщений и уведомлений, все от разных людей и все об одном. Сообщения в общем рабочем чате, рассылка на почте, даже сообщение от МЧС, которое обычно присылает штормовые предупреждения, теперь пронизано кричащими буквами про уничтожение Земли. Ещё были уведомления со всяких пабликов, к которым Артём питал особое уважение, ведь они на удивление быстро адаптировали всю историческую фигню, которая происходит в мире, в мемы. Из них Артём обыкновенно и выуживал необходимую для его выживания в современном обществе информацию, что когда-то помогло завоевать авторитет среди коллег, ведь он был диванным экспертом, казалось, абсолютно во всех темах, которые существуют на планете, и первый узнавал все актуальные (и не очень) новости. И, да. Теперь и они трубили о “Конце света”.

— Блять, блять, блять, ебаный пиздец, как же так, — без конца повторял Артём, тупо уставившись в телефон, в нелепой попытке переварить происходящее и разгрызая в кровь и без того короткие ногти.

***

В следующие полтора дня жизнь поменялась стремительно и кардинально. Уже через час после того скандального выпуска новостей выступил президент с официальным заявлением. В течение дня президенты всех стран оповестили своё население. Все говорили одно и то же и весьма туманно: так и так, неудачный эксперимент вышедшей из-под контроля какой-то секретной организации учёных, из-за которого что-то движется к ядру Земли, и уже через неделю оно стремительно нагреется и расширится, и планету разорвёт изнутри. Остановить процесс никак нельзя — пытались, но, как говорится в народе: “не получилось, не срослось”, ну или “не получилось, не фортануло”, тут уж на вкус и цвет. Спастись никто не сможет.

Естественно, рассматривали вариант отправить далеко в космос группу людей, чтобы сохранить хоть что-то, но ни один из существующих космических кораблей не способен так быстро отлететь на столь значительное расстояние, чтобы взрыв планеты его не задел. Или так только говорили, Артём не знал, как обстоят дела на самом деле, может ли кто-то спастись, и точно ли из-за этого его родная планета взорвётся. Он лишь гражданский, и даже на грани окончания человеческого существования, он будет довольствоваться той информацией, которую ему скормило правительство. А ему и не важно, как там на самом деле, и успел ли Илон Маск сконструировать корабль, который переживёт этот взрыв. Какое ему дело до вселенских теорий заговоров, если он умрёт через неделю и на корабль для богачей всё равно не попадёт

Общество разделилось две части — те, кто поверил, и те, кто утверждал, что это огромный бихевиористический эксперимент, а те несчастные, которые приняли всё за чистую монету — полные олухи. Конечно, Артёму бы хотелось, чтобы это было так. Да и много кому бы хотелось. Но, смотря на эти потерянные лица некогда сильных мира сего, он просто взял и поверил без оглядки. Что-то внутри подсказывало, что так и есть. А может его бессмертная душа, если она, конечно, есть, просто чувствовала скорый конец бренного тела.

Меньше чем за два дня весь жизненный уклад пошёл далеко и надолго, а в данном случае — навсегда. Естественно, деньги потеряли свою ценность и заставить людей работать уже было невозможно, да и в большинстве случаев попросту незачем. Еды, одежды и техники на складах осталось гораздо больше, чем теперь было нужно, так что все бывшие магазины стали проходным двором. Никаких кассиров, охранников, консультантов — берёшь, что тебе нужно, и идёшь восвояси. В первый день был жуткий налёт: обезумевшая толпа сносила витрины хуже, чем в чёрную пятницу, нагребая то, что раньше было не по карману. Тут и там в давках заживо затаптывали десятки людей, а всем было плевать. Ну оно и понятно, конец света же на носу.

На второй день первая спесь сошла, и большинство осознало, что совершать рейдерские набеги на магазины не имеет смысла, запасаться то, что едой, что всем остальным, уже не нужно. Поэтому работать остались только преданные своему делу, у которых душа горела и светилась ярче звёзд, для которых их дело было не просто работой, а смыслом жизни. Повара, кондитеры, бариста и бармены, для которых нет ничего лучше, чем провести время на кухне в окружении довольных едой и напитками людей. Пилоты, капитаны кораблей и воздушных суден, гонщики и дальнобойщики, которые навеки срослись со своим транспортом и не мыслят другого дома. Артисты, музыканты, организаторы свадеб и модных тусовок, которые зависимы от общения, сцены и светомузыки. Сварщики и инженеры, которые, лишившись работы, стали в ускоренном темпе мастерить и реализовывать свои самые невероятные идеи, подобно безумным учёным. Они и ещё много других людей, нашедших своё призвание. Их планета была тонущим в океане Титаником, а они были оркестром, продолжающим играть, несмотря ни на что. Только вот на их Титанике не было шлюпок. И пока остальные пассажиры тратили последние мгновения на бесполезные терзания и слепой страх смерти, оркестр посвящал себя празднованию священства жизни и получению удовольствия от своего занятия и от счастья людей, остановившихся, чтобы насладиться музыкой.

***

Артём лежал на диване, хрустя остатками чипсов, листая ленту и лайкая мемы с надписью “ты умрёшь через семь дней”, только вместо Самары из колодца вылезали президенты и ведущие новостей.

Свой первый день из оставшихся семи Артём провёл дома в полубессознательном шоковом состоянии, постоянно залипая в интернет, словно пытаясь прочитать обо всём, что происходит в разных уголках планеты. Новость об открытых магазинах и желание подышать свежим воздухом заставили его ранним утром второго дня выбраться в ближайшую Пятерочку, где он умыкнул какое-то до безумия пафосное шампанское, виски, замороженную пиццу, только не ту дешевую, которую он обычно покупает, а самую дорогую и вкусную, и несколько пачек чипсов, содержимое которых он впоследствии смешал, обозвав сие творение “богоугодным миксом”. Он искренне не понимал, почему многие люди даже сейчас берут в магазинах что-то настолько скучное, как овощи и крупы.

Только лёжа на диване с неприятно урчащим животом, Артём понял, что его набор еды был несколько непродуманным, но что он мог с собой поделать, он был на эмоциях. Интернет уже пестрел видео о том, как какие-то особо одарённые, почувствовав свободу, носятся по улицам, пыряют ножом прохожих и толкают их под машины. Понятное дело, большая часть полицейских, как и врачей, тоже ушла со службы, и теперь всяким конченым было раздолье. Артём поёжился. Благо, в его районе кроме драки нажравшихся бомжей, ничего криминального замечено не было. Хотя, судя по тем же постам в интернете и бесконечным трансляциям, уже успели повылезать неравнодушные с синдромом супергероя, напялили на себя бронежилеты да яркие маски и стали патрулировать улицы вместе с оставшимися полицейскими.

— Прям судная ночь, не иначе, — бурчал Артём, вглядываясь в беспорядки на экране его старенького телефона.

С одной стороны, ему было завидно, что многие как-то быстро сориентировались и доживают свои последние дни в удовольствие, делая всякие безумные вещи, о которых всегда мечтали. С другой стороны, на него напала апатия и ему было откровенно лень куда-то тащиться. Да и не по себе немного: отхватить по голове от каких-то сумасшедших, вкушающих сладость жизни, не очень то и хотелось.

Да и не знал Артём особо, как хочет провести последние дни. Не было у него времени подумать об этом раньше, знаете ли, а сейчас уже и поздно как-то. Так что он лежал тюленем на своём диване, обнимая подушку, и познавал инфопространство, наполненное такими же скучными неудачниками, как и он.

Прошерстив несколько форумов и актуальное в соцсетях, Артём с удивлением для себя обнаружил, что в народе сейчас горячо обсуждается не только вопрос о том, куда потратить оставшееся время, но и как и с кем люди хотят умереть. Кто-то предпочитал встретить конец света дома с семьёй, кто-то — разделить его с любимым человеком в вышине гор, другие же собирались пойти в какой-нибудь клуб большой компанией, чтобы умереть молодыми и безбожно пьяными, на танцполе имени конца света.

— Let's make the most of the night like we're gonna die young, как говорится, — комментировал Артём в пустоту квартиры.

И тут он задумался. Действительно задумался, а не так, как до этого. Ему даже стало не по себе от вяжущей пустоты на душе. Он написал Марку и остальным коллегам с расспросами, на что почти все ответили, что либо куда-то уже уехали, либо собираются. К семье, к друзьям, один парень помчался в другой город делать предложение девушке, в которую уже давно был влюблён. Марк же сам позвонил ему и радостно ответил, что он будет встречать последний день со своей женой в каком-то жутко дорогом отеле в Швейцарии, куда теперь не пробиться, но у них есть нужные знакомые, поэтому всё улажено. И вообще он посоветовал Артёму не грустить, ведь, как все знают: “кто грустит тот трансвестит”. Артём улыбнулся и искренне, но не от всего сердца, пожелал им счастья.

А самому было больно. Чертовски больно, что он никому не нужен, что семьи не осталось, мечту он забыл и уже никогда до неё не доберётся, а конец света, видимо, будет встречать один в пустой квартире. Ну, или на крайний случай, выйдет на площадь города, чтобы постоять в толпе, как на Новый год, среди таких же одиноких.

Артём потряс головой, шумно выдыхая сквозь сжатые зубы.

— Нет, так не пойдёт, пошло всё, я так не сдохну.

Пятницкий принялся агрессивно стучать пальцами по экранной клавиатуре, гугля идеи “Как провести конец света, если вы один”, благо добросовестные копирайтеры уже успели настрочить с лихву статей. В некоторых из них упоминались собранные на коленке сайты для особо отчаявшихся, которые позволяли найти компанию на конец света, чтобы “умереть в один день, как в сказке”, как гласило описание.

Артём не гордый, Артём действительно чувствовал себя отчаявшимся, да и в сказку попасть хоть раз в жизни хотелось жутко. И пусть он уже не маленький мальчик и понимает, что чудеса не происходят сами по себе, а уж особенно на дурацких сайтах знакомств, красиво обёрнутых стараниями WordPress’а и пары не совсем кривых рук. Так что да, Артём отдавал себе отчёт, что люди в интернете разные и особенно сейчас ему могут попасться маньяки, но выбора у него не особо то и было, или, скорее даже, особо не было, так как на улице познакомиться он не рискнёт, а одному ой как не хочется.

Артём создал свою страничку, ответил на стандартные вопросы и написал пару предложений в раздел “о себе”. Пытаясь найти подходящую фотографию, понял, что фотографироваться он не очень-то и любит, ведь за прошедших несколько лет фотографий было раз два и обчёлся, и то все из разряда полупьяных селфи. Поэтому он, скрепя сердце, полез в архивы тех времён, пока всё ещё было хорошо, и в профиль добавил старую фотку, сделанную профессиональным клубным фотографом, на которой Артём весь такой красивый, да с уложенной чёрной челкой, стоит на сцене с микрофоном, и ему аплодирует толпа.

Немного пошмыгав носом, поддавшись воспоминаниям и ностальгии, Артём всё же вернулся к сайту.

— Так, что это тут у нас, — бормотал он под нос, разглядывая картинки.

Сервис предложил ему задать ряд критериев для подбора человека, с которым он собирался провести свои последние дни. Поскольку политика сайта заключалась в том, что раз вы оказались в числе тех “счастливчиков”, что не сумели создать ни с кем достаточные прочные отношения, чтобы хотя бы вместе провести конец света, то значит нечего выстёбываться и пора принимать людей такими, какими они есть, а не строить в голове недостижимый идеал. Иначе говоря, критерии для поиска точностью, как на сайтах знакомств, не отличались. Никаких тебе: рост, цвет глаз, отношение к алкоголю, количество кубиков пресса и размер груди. Только примерный возраст, пол, и местоположение. Он заполнил поля и смело нажал кнопку “найти”.

Через несколько долгих секунд вылезло всплывающее окно, которое говорило, что сейчас ему будет предложено три профиля, из которых он может выбрать только один. Также его профиль будет предложен трём совершенно другим людям, не из его списка. Соответственно, после выбора одного профиля, он сможет начать с этим человеком диалог. Если кто-то, кому был предложен Артём, выберет его, то диалог появится и с этим человеком.

Вот и всё. Всего четыре возможных диалога. И то, если он кому-то понравится, в чём Артём отчего-то сомневался. Четыре. Это казалось так мало. С другой стороны, политика сайта понятна, она подталкивает людей непосредственно к общению, а не к тому, чтобы часами залипать на бесконечные фотографии, пытаясь выбрать “ту самую”, и никого в итоге не найти.

Артём вздохнул и потянулся за виски, отпивая прямо из бутылки. На его экране отобразились три профиля. Тучная женщина средних лет, нагловатого вида парень, с ног до головы забитый татуировками, и красивая фигуристая девушка модельной внешности. Не долго думая, и даже не желая ознакомляться с другими претендентами, Артём выбрал её.

***

Василиса Фаворская сидела в своей квартире, которая располагалась на последнем этаже одного из старых, но хорошо сохранившихся, и оттого весьма дорогих домов, практически в центре города. Солнечный свет приятно освещал помещение, проникая в панорамные окна, занимающие практически всё пространство от пола до потолка. Из проигрывателя раздавался мелодичный голос Фрэнка Синатры, прямиком с коллекционной виниловой пластинки.

Мерно потягивая кофе с ромом, девушка смотрела в окно на суетящихся на улице прохожих. Все были так обеспокоены этим свалившимся на голову концом света. Василиса их не до конца понимала. Она была просто спокойна, без этой никчемной приставки. Хотя это было скорее по привычке. Она была довольна своим нынешним домом, своей нынешней жизнью, своей работой. Она никогда никуда не спешила, поэтому и не опаздывала. Принимала обстоятельства такими, какие они есть, улыбаясь новым возможностям, и не зацикливаясь на неудачах. Возможно, это было нечестно, но так вышло, что она могла себе это позволить.

Вот и сейчас также. Сидела в своём любимом мягком кресле, прямо подле окна, расслабленно наслаждаясь течением нового дня и любимым напитком. Возле неё стоял ноутбук с открытым на нём сайтом, на котором красовалось красочное объявление, что все товары закончились и Василиса Фаворская, как и её мастера, и её маленький магазинчик с дизайнерской одеждой, больше не будут работать в этом году, как и, видимо, ни в каком другом.

Дизайнер. Она никогда не думала, что ей захочется быть дизайнером, но, раз в жизни нужно попробовать всё, то почему бы и нет?

Ещё вчера к ней в магазин пришло небывалое количество народа, которые раньше не могли позволить себе её вещи, или откладывали на потом. И тогда Василиса лично помогла всем подобрать размер и раздала всё подчистую, даже партию готовых образцов, которые должны были поступить в продажу только в следующем месяце. Вот так вот просто и закончилось всё. Себе она оставила лишь несколько любимых футболок с дурацкими надписями.

Всё время вокруг Василисы постоянно царила творческая атмосфера, созданная яркими людьми, заряжающими друг друга бесконечным потоком идей. Она купалась в этой атмосфере, упиваясь, особо не беспокоясь ни о чём другом. А теперь она осталась одна. Благоразумно распустила свой дружный коллектив, не забыв обнять всех напоследок, особенно помощника, который всегда выручала её. Парень даже порывался составить ей компанию или ещё как-то помочь, но его дома ждала любящая жена, и Василиса просто улыбнулась, не требуя ничего. Ведь он не виноват, что мог заниматься и любимым делом и личной жизнью, а Василиса вот не смогла. Она даже не выбирала. Как человек, подверженный страданиям, порождёнными тоской бессмертной души, она погрязла в своём искусстве, а оно, как все знают, ревниво: оно требует, чтобы человек отдавался ему всецело.

Фаворской не было страшно перед концом света. Лишь лёгкий налёт грусти от того, что она не знает, чем себя занять. Она давно не думала о том, что ей нужно спешить жить, а потому чувствовала себя растерянно. Наверное, она бы хотела путешествовать. Даже не куда-то абстрактно, чтобы увидеть мир, который она и так словно знала вдоль и поперёк. Нет. Её тянуло к месту, в котором она не была очень давно, и с которым у неё были связаны невероятно тёплые воспоминания. Но ведь путешествие — это эмоции, которые нужно с кем-то разделить. Василиса всего-навсего нуждалась в человеке.

Уже собираясь залезть на привычные всем сайты знакомств или поиски попутчиков на форумах, она внезапно наткнулась на сайт, который предлагал найти себе пару на конец света, чтобы разделить последние часы вместе и умереть в один день. Звучало красиво, хотя в голове и всплыла глупая шуточка насчёт того, что все и так умрут в один день, отчего девушка не она смешок. Такой сайт должен быть полон романтичных натур, а это именно то что нужно. Василиса растянула губы в кошачьей улыбке и принялась заполнять анкету.

Из предложенных трёх персон её взгляд сразу же зацепился за худощавого невысокого мальчишку с темными, спадающими на лоб волосами, который безумно органично и трогательно смотрелся на сцене с гитарой и микрофоном.

— Артём Пятницкий, — шепотом прочитала Василиса, и на душе сразу стало тепло.

Хотя, возможно, это было всего лишь воздействие алкоголя и горячего кофе. Но Васе хотелось думать, что раз сейчас она выбирает возможно самого важного человека в этой жизни, ведь конец света с кем попало не встречают, то это тёплое чувство в душе не иначе как отклик судьбы, и уж точно не алкоголь. А про судьбу и душу она знала довольно много.

Василиса смело нажала на профиль мальчишки, подтверждая свой выбор, и перешла к диалогу.

Василиса Фаворская 17:43:

"Привет, а я тут выбрала тебя"