Шепот в полуночной тиши

Мадина Малаш

Обычная жительница Ванкувера Мая тяжело переживает потерю своего горячо любимого отца. Дни становятся все мрачнее, а жизнь теряет краски и больше походит на бессмысленное существование. Но в одну из ее бессонных ночей Мая встречает необычного незнакомца, который привлекает ее внимание и дарит ей надежду. Тим привлекательный, обаятельный и… очень загадочный. Он хранит тайну, из-за которой может потерять Маю. Сможет ли он открыться ей и избежать последствий?

2

Мая

В прихожей было тихо. До жути тихо. Мама увезла братика к родственникам на выходные. Ощущалась такая пустота, будто из этого дома высосали всю жизнь. В моей бурной фантазии он даже напомнил фильм ужасов. И я была уверена: если я скажу что-либо, то эхо последует шлейфом за моим голосом. Мы прожили здесь последние пятнадцать лет. Переезд дался нам легко, мы сразу привыкли к этому жилищу. Когда я шла через гостиную в столовую, мне все время казалось, будто меня преследует призрак. Я видела силуэты. Перед глазами так и всплывали картины. Вот отец на крыльце учит Тайлера играть в шахматы. В гостиной отец читает утреннюю газету, как он обычно это делал по воскресеньям. Они с мамой танцуют вальс на кухне в их двадцатую годовщину. Все светлое и радостное, что здесь было, теперь жило в воспоминаниях.

Чтобы хоть немного отвлечься, я решила привести все в порядок — дом, свой вид, свои мысли. Меня так долго не было в реальности, что я и забыла, что это такое — чье-то общество. Я настолько потеряла интерес к жизни, что закрылась в своей раковине и никого не подпускала. Но вчера что-то изменилось. Совершенно чужой человек вызвал во мне любопытство. Я чувствовала с ним такую безмятежность, будто он все знал. Он знал меня. Впервые за долгое время у меня появилось желание: я хотела увидеть его снова.

Время тянулось невозможно долго. Я поглядывала на часы каждые десять минут в надежде, что стрелки покажут восемь. А когда это случилось, с нетерпением ждала стука в дверь. Но ничего не происходило. Сидеть на месте я уже не могла и нервно мерила комнату небольшими шагами от стены к окну и обратно. Прошло полчаса. Где же он? Позвонить некуда. Да и фамилии не знаю. На минуту я даже засомневалась, не привиделся ли он мне? От такой мысли становилось жутковато. К девяти часам моя надежда вся иссякла. Маленький лучик света, зажженный вчера, начал постепенно угасать, и я вновь погрузилась в тоску. Я подошла к окну своей комнаты и посмотрела из него на землю. Второй этаж слишком низкий для того, чтобы разбиться насмерть. Я подняла голову. Даже крыша невысокая. По моему телу побежали мурашки от таких жутких мыслей. В последнее время я сама себя не узнаю.

Спустившись, я легла на подоконник в прихожей и обняла свои колени. Темнота и тишина погрузили меня в сон.

Тим

Черт, я опаздываю на целый час! Как люди умудряются совмещать работу и личную жизнь?! Прибыв на место, взволнованно постучал в дверь, представляя, что увижу ее обиженное лицо. Сейчас было не самое подходящее время ее расстраивать. Мысленно я уже подготавливал речь в свое оправдание. Прошло не меньше пяти минут, а дверь так и не открылась. Я начал переживать. Надеюсь, с ней все в порядке. Быстро обойдя дом, я нашел открытое окно в кухне. Я уже бывал здесь, поэтому знал, где ее искать: ее любимое место для чтения и уединения — возле окна.

В таком скрюченном положении она была похожа на ребенка. Беззащитная и потерянная. Я уселся рядом и разбудил ее легким прикосновением руки. Она долго всматривалась в меня перед тем, как что-то сказать. В доме стояла такая тишина, что было слышно только наше дыхание.

— Как ты вошел? — ее брови нахмурились, и между ними появилась небольшая морщинка — последствие месяцев ее страданий.

— Через окно.

Она отвела взгляд и осмотрела комнату, вспоминая, где забыла закрыть окно.

— Извини за опоздание, — я попробовал ее отвлечь, — появились срочные дела.

— Извинений недостаточно. Тебе придется хорошенько отработать свою оплошность.

— Согласен. Чем я сейчас и хочу заняться. Ты готова ехать?

— А куда мы поедем?

— Увидишь.

Мая

Дорога заняла полчаса. Я не знала, куда мы едем. Но меня это не тревожило. Хоть и знакомы были мы всего лишь сутки, он, по непонятным мне причинам, внушал доверие. А если даже и захочет причинить боль, думаю, хуже мне уже не будет, внутри меня и так все растоптано. Значит, и терять нечего.

Мы подъезжали к большим железным воротам на окраине города. Я узнала эту местность. Я здесь уже была.

— Ледовый каток?!

— Как тебе?

Почему он привез меня именно сюда? Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.

— А ты не подумал, может, я не умею кататься на коньках?

— Как и я, — он продемонстрировал свои белоснежные зубы. — Будем вместе учиться.

Отец привез меня сюда, когда мне было девять, перед самым Рождеством. Кататься я так и не научилась, но мы очень весело провели тот день. И вот я снова здесь. Может ли быть это совпадением?

Я встала на лед дрожащими ногами. Моему возмущению не было предела.

— И как я на это согласилась?!

— У тебя не было выбора. Ты просто не смогла устоять перед моим обаянием.

Я не сразу нашла что ответить. Возможно, он частично прав.

— Ты мне солгал, что не умеешь кататься: у тебя так легко получается.

— Новичкам везет.

— Но я ведь тоже новичок?

— Ты исключение из всех правил.

— Спасибо, мне от этого стало намного легче.

— Это комплимент.

Катаясь по большому кругу льда, я прилагала много усилий, чтобы не упасть у всех на глазах. Я передвигалась медленно, не спеша, держась за перила. Но тут он вдруг взял меня за руку и повел к самому центру.

— Потанцуй со мной.

— Здесь?!

— Сейчас.

— Боюсь, что это будет похоже на танец неуклюжих пингвинов.

Он от всей души расхохотался.

Двигаться на коньках в такт музыке было самой глупой идеей. Лезвия наших коньков сцепились, и мы с грохотом приземлились на лед. Мне на минуту показалось, что даже лед треснул. Тим упал на спину, а я на него, так что боли не почувствовала. А вот ему прилично досталось. Он схватился за затылок. Мне стало его так жалко.

— Ты в порядке? Давай помогу встать.

— Да-а-а… Видимо, мне нужно подучить некоторые па, — рассмеялся он.

Даже в такие моменты его не покидало чувство юмора.

Тим

Она стряхивала льдинки с моего плеча и затылка, и наши лица оказались совсем близко. Мы долго смотрели друг другу в глаза, боясь пошевелиться. Вокруг вдруг все замерло. Все звуки испарились. Я ясно слышал ее сердцебиение, и с каждой секундой оно учащалось. По телу разлилось тепло, которое постепенно превращалось в жар. Мы просидели так несколько минут. И возможно, просидели бы дольше, если бы не музыка, внезапно загремевшая на все помещение.

— Наверное, нам лучше встать, пока мы не отморозили себе все органы, — она протянула мне руку.

— Да… наверное.

— Пожалуй, я тебя перехвалила. Не так уж ты и хорош.

— Я просто отвлекся.

— Нет. Просто ты не смог устоять перед моим обаянием.

Я по-детски улыбнулся и почувствовал, как на щеках появился румянец. Какое непривычное ощущение.

Решив, что с нас достаточно на сегодня катания, мы взялись за руки и медленно направились к выходу.

— Мне нужно тебя накормить, — сказал я ей, как только мы вышли на улицу.

И в ту же минуту ее желудок, будто услышав это, забурчал в ответ.

— Не откажусь, — смущенно улыбнулась она.

— А что ты любишь? — спросил я для поддержания естественного диалога.

«Пасту с курицей», — прозвучал ответ у меня в голове. И она тут же это повторила.

— Я знаю одно местечко, где отлично готовят.

Мая

Мы подъехали к миленькому кафе в парке Кардеро. Внутри все было обустроено по-семейному.

— Здорóво, Эш! Сделаешь нам одну порцию пасты с курицей?

— Без проблем! — ответил усатый дяденька за стойкой.

— А ты есть не будешь? — я начала замечать, что беспокоюсь за него.

— Нет, я не голоден.

Мы устроились возле окна, откуда открывался красивый вид на зеленые холмы.

— Тучи собираются, — отметила я.

— Не любишь дождь?

— Напротив. Дождь успокаивает. А после него появляется радуга. Мой братик говорит: «Это напоминание сверху, что без тьмы мы бы не ценили свет».

— Мудрые слова.

— Да, он весьма зрелый для своего возраста.

Паста, которую поставили передо мной, выглядела очень аппетитно. Это первое блюдо за последнее время, которое мне действительно захотелось съесть.

— Ты только взгляни на этот шедевр! Уверен, что не хочешь? Попробуй хотя бы кусочек.

Но я не услышала ответ. Когда я подняла глаза, то поняла, что Тим смотрит куда-то вдаль. Так пристально. Я подумала: может, он увидел кого. Но там стояли лишь пустые столики. Затем он нахмурился, не отрывая глаз, будто его что-то разозлило.

— Тим, ты в порядке?

— Мне нужно идти.

— Что? Мы ведь только пришли.

— Я оставлю ключи, тебе придется доехать до дома одной.

— Но я… Ты… Подожди, Тим…

Дверь с грохотом захлопнулась за ним. Он исчез.