Мужчины и другие животные

Люся Лютикова, 2009

Лучший способ стать одинокой – это выйти замуж. Люсина подруга Настя отчаянно мечтала о свадебном платье и марше Мендельсона. И кандидатура мужа имелась: программист Михаил, с которым она прожила в гражданском браке шесть лет. Однако любимый не торопился делать предложение. Как привести его в ЗАГС? Вездесущая подружка Люся Лютикова посоветовала Михаила в воспитательных целях бросить. Она уверена, что упрямец испугается разрыва и побежит ставить штамп в паспорте. Ага, побежал, вот только не с Настей, а с другой девушкой, которую едва знал! Настя бьется в истерике и обвиняет Люсю в своей неудавшейся личной жизни. А тут еще невесту Михаила убивают прямо в ЗАГСе! Подозрения падают на Настю, у которой были и мотив, и возможность совершить преступление. Чтобы спасти подругу от тюрьмы, Лютикова начинает собственное расследование…

Глава 4

Для начала я решила поговорить с Михаилом. Если кто и должен знать невесту лучше других, так это жених. Я позвонила несостоявшемуся мужу и сказала, что хотела бы с ним встретиться.

— Зачем? — неприветливо поинтересовался Мишка. — Мне сейчас не до разговоров.

— Просто хочу выразить свои соболезнования.

— Ну, выражай.

— Можно не по телефону?

— Ладно, приезжай, — разрешил приятель и повесил трубку.

Я отправилась в однокомнатную квартиру около метро «Петровско-Разумовская», где всего месяц назад жила Анастасия.

Прямо с порога я заметила, что здесь кое-что изменилось. В прихожей исчезло зеркало в раме ручной работы, которую смастерила Пчелкина, вместо него висели стандартные зеркальные «волны» из Икеи.

— Это Карина купила, — проследив за моим взглядом, сказал Михаил. — Правда, красиво?

По-моему, отреставрированная дубовая рама, украшенная бусинами, смотрелась эффектнее, но я оставила свое мнение при себе.

— Как ты, держишься? — Я дотронулась до Мишкиной руки.

— Я не имею права раскисать, — серьезно ответил он. — Карина сейчас смотрит на меня с небес.

Я вздохнула, вложив во вздох все свое сочувствие.

— Почему ты один? Где ваши свидетели? Почему они тебя бросили?

— Не хочу никого видеть.

Я сделала вид, будто не поняла намека, и продолжала допытываться:

— Ты сегодня ел что-нибудь? Хочешь, чаю сделаю? Или лучше кофе сварить?

Мишка посмотрел на меня так, словно увидел впервые:

— Ой, Люська, спасибо, что предложила! Я ведь и правда от кофе бы не отказался.

Я радостно затрусила на кухню, надеясь, что разговор за чашечкой кофе потечет более оживленно. Он и потек, только совсем не в ту сторону, что я ожидала.

Выяснилось, что Руслан Супроткин уже допрашивал Михаила, и жених признал в убийце Настю. Стоило мне сдуру произнести ее имя, как собеседник вскричал:

— Как она могла так поступить?! Зачем убила Карину? У меня в голове не укладывается! Шесть лет я жил с монстром и даже не подозревал об этом!

Я поспешно сменила тему:

— Какой была Карина?

— Божественной! — выдохнул Мишка. — Мы с ней идеально подходили друг другу!

— Где она работала?

— Искусствоведом в каком-то музее. Она была такая умная, начитанная, кроссворды щелкала, словно семечки!

— Она москвичка?

Оказалось, что Карина приехала в столицу из Рязани. Родственников у нее не было, на свадьбу пришла только свидетельница — лучшая подруга Соня, с которой Карина когда-то училась в Институте культуры.

— Где Карина жила?

— Снимала комнату рядом с музеем на пару с другой девушкой, коллегой по работе. Так выходило дешевле.

— Эту девушку пригласили на торжество? — спросила я.

Михаил покачал головой.

— Почему?

— Карина вообще не хотела устраивать пышную свадьбу, предлагала просто скромно расписаться. Но я настоял, чтобы было платье, лимузин и все дела, чтобы потом было что вспомнить. — Его взгляд помутнел. — Да уж, такое не забудется никогда…

Я испугалась, как бы он не ударился в меланхолию, и быстро спросила:

— Карина рассказывала тебе о бывших ухажерах? Может, с кем-нибудь она рассталась со скандалом?

— Это исключено! — возмутился Мишка. — Она ангел, слова грубого никому не скажет!

Ага, чистейшей прелести чистейший образец. Женихи порой так наивны! Сколько я ни пыталась, мне не удалось добиться от него сведений, порочащих невесту. Михаил стоял на своем: он собирался вступить в брак с идеальной женщиной, и только разрушительная ревность бывшей сожительницы помешала его планам.

— Куда вы собирались поехать в свадебное путешествие?

Пряхин махнул рукой:

— Никуда. Не было денег. Думали, может, возьмем палатки и махнем на Селигер, но по ночам еще холодно, так что с этой идеей пришлось распрощаться. Решили остаться в Москве.

Не зная, о чем еще спросить, я принялась разглядывать кухню. Глаз зацепился за автомобильный журнал и бюллетень загородной недвижимости, лежащие на столе. Было видно, что и тот, и другой тщательно изучали, некоторые объявления обведены шариковой ручкой.

— Хочешь сменить автомобиль? — полюбопытствовала я.

— Мы с Кариной решили, что купим хорошую машину и загородный дом. Потому что жить надо сегодняшним днем, а не откладывать на потом! И ты знаешь, Люська, в память о Карине я все равно куплю «мерседес», потому что именно о нем она мечтала! Затяну потуже пояс, влезу в кредит, но обязательно куплю!

Я удивленно разглядывала Михаила. Глаза горят, нижняя челюсть решительно выдвинута вперед, нет никаких сомнений — и правда купит! Это что-то новенькое! Сколько я знаю Мишку, он всегда плыл по течению. На одной и той же работе просидел пять лет, всем вокруг повышали зарплату, а ему — нет. Потребовать прибавки было не в его характере, искать другую работу — тоже. Дело дошло до того, что Настя втайне от гражданского мужа разместила в Интернете его резюме, посыпались звонки от работодателей. На первом же собеседовании Михаилу предложили зарплату в два раза больше, он сразу согласился, хотя фирма располагалась на другом конце Москвы и добираться до нее было неудобно. Следующие три года он тратил на дорогу до работы два часа, пока Анастасия не предложила купить машину, скромный «рено» отечественной сборки. А теперь Мишка замахнулся на «мерседес»! Недешевое удовольствие, между прочим, даже если автомобиль подержанный. Неужели под нажимом Карины парень устроился на вторую работу? Ради любимой женщины мужчина способен не только достать с неба звезду, но и оторвать пятую точку от дивана. Я выказала Мишке свое восхищение.

— Нет, — нехотя признался он, — на вторую работу я не устроился, деньги должны были появиться у Карины, причем в самом ближайшем будущем. Хватило бы и на машину, и на дом.

— Откуда? — поразилась я.

— Понятия не имею, она не говорила, боялась сглазить.

Хм, подозрительно все это. Чтобы купить «мерседес» и приличный загородный дом, необходимо иметь в загашнике миллионов десять рублей, а то и больше. Откуда у скромной музейной служащей такая сумма? Уж не водила ли Карина жениха за нос? Мол, я невеста с приданым, женись на мне, не прогадаешь. А как только в паспорте появится штамп, сразу зазвучит другая песня: «Извини, дорогой, деньги пролетели мимо, но ведь с милой рай и в шалаше, правда?» Ради вожделенной московской регистрации провинциалки идут на любые ухищрения.

— У тебя есть какие-либо предположения, откуда могли появиться деньги? Наследство? Выигрыш в лотерею? На что она рассчитывала?

— Да не знаю я! — начал терять терпение Михаил. — Говорю же, Карина не хотела об этом распространяться. Но она не сомневалась, что скоро мы будем богаты.

— Дай мне телефон Сони, — попросила я.

— Кого? — не понял он.

— Свидетельницы Карины.

— Зачем тебе? — насторожился Мишка.

— Ты понимаешь, я не верю, что Настя могла убить человека. Мне кажется, у Карины была какая-то тайна, взять хотя бы эти деньги, которые она ждала…

Приятель неожиданно взорвался:

— Не смей упоминать при мне имя этой мерзавки! Тупая, жестокая самка, которой нужен был лишь статус замужней матроны! А когда она не получила штамп в паспорте, то пошла на убийство!

— Зачем же ты столько лет жил с тупой, жестокой самкой?

— Я был слеп, а теперь прозрел, — надменно проговорил Михаил.

Его тон меня взбесил. Я понимаю, у человека горе, но нельзя же снимать с себя всякую ответственность!

— Это ты виноват в смерти Карины! — заявила я. — Считай, что собственными руками всадил ей нож в сердце!

Он выпучил глаза:

— Ты в своем уме?

— Как сказал капитан Жеглов в фильме «Место встречи изменить нельзя»: «Надо вовремя со своими женщинами разбираться». Ты зачем Настьке шесть лет мозги пудрил? Любишь — женись! Не любишь — так прямо и говори: «Мне надо решить потрахушечно-бытовые проблемы, и ты отлично подходишь для роли дармовой проститутки и бесплатной домработницы. Но в ЗАГС мы не пойдем никогда!» Любая нормальная женщина на месте Пчелкиной убила бы, только не Карину, а тебя. И знаешь, лично я на месте судьи её бы оправдала!

Приятель впал в ступор. Воспользовавшись его замешательством, я потребовала телефон Софьи, и Михаил, словно под гипнозом, взял мобильник, открыл записную книжку и продиктовал цифры. Я покинула квартиру, оставив жениха в глубокой задумчивости.