Подпись равноценна смерти

Людмила Хлебникова

ГЛАВА 3

Катя, как всегда, въехала на бордюр перед зданием Кировского РОВД.

— Выходи, — скомандовала она, и Оксана безропотно последовала ее указанию.

Катерина закрыла машину и повела за собой подругу. Они зашли в отделение, и Майорова сразу же подошла к кабинету дежурного.

— Заявление вам подают? — спросила она с важным видом. Тот посмотрел на нее через стеклянную перегородку и кивнул головой.

Катерина подтолкнула Ксюшу к окошку и шепнула ей:

— Говори.

Оксана рассказала дежурному о том, что ее соседка, по всей видимости, не появляется дома уже трое суток, о чем говорит отсутствие следов возле ее дома.

— Девушка, — томно начал он, — вы понимаете, в таком возрасте часто не приходят на ночь домой, в этом нет ничего страшного.

— Ночью, может, и не приходят, но днем-то она должна была появиться, — вполне резонно заметила Катерина.

— А вы, простите, ей кем-то приходитесь? — спросил он Катю.

Майорова ничего не ответила на его вопрос, зато задала свой:

— Вы можете нам чем-то помочь? Понимаете, — стала она объяснять ситуацию, — у нее совсем недавно умерли два соседа: точнее, один сгорел, а с другой, бабушкой, мы не знаем, что случилось. Так вот, вдруг и с ней, — она показала на Ксюшу, — что-нибудь случится.

— Ну, хорошо, пишите заявление и приходите сюда завтра утром, возможно что-нибудь будет известно, — предложил он им.

— У нас еще один вопрос.

Дежурный устало посмотрел на Катерину — он сразу понял, что от нее так просто не отделается, и поэтому приготовился к худшему.

— Куда нам обратиться, чтобы узнать, что случилось с ее первой соседкой? Там бабулька жила, и мы не знаем, от чего она умерла.

— От старости, — тяжело выдохнул он, — или от усталости, — подумав о себе, добавил дежурный.

Катерина замотала головой, и он понял, что, не получив ответа, эта девушка отсюда не уйдет.

— Вам нужно обратиться в службу скорой помощи или в больницу, это нужно смотреть по ситуации. Одним словом, в Минздрав, но уж никак не в милицию.

— Большое спасибо, — Катерина мило улыбнулась, она была довольна собой, — так завтра утром мы зайдем, — напомнила она дежурному и вышла из РОВД.

На улице девчонки заметили, что с неба падает мелкий снег. Катеринину машину уже припорошило, и ей пришлось снова ее прогревать.

— Ну, мы сейчас домой? — робко спросила Оксана.

Катерина пристально посмотрела на подругу и, покачав головой, закурила.

— Сама кашу заварила, а теперь в кусты. Не пойдет, — безапелляционно заявила Катя и тронулась с места.

Некоторое время они ехали молча, тишину нарушали только тихие вздохи Оксаны. Молчание прервала Катерина:

— У вас какая больница?

Оксана удивленно посмотрела на подругу, вернувшись из мира своих мыслей.

— Я говорю, — стала объяснять Катерина, — ты в какую поликлинику или больницу обращаешься, когда заболеешь?

— В третью, там и поликлиника, и больница рядом.

— Это где такие? — спросила Катерина.

— Около Глебучева оврага, — пояснила Оксана.

Майорова резко вывернула руль и поехала по направлению, указанному подругой.

— Давай, командуй, — сказала она Ксюше и поехала чуть медленнее.

К поликлинике они подъехали с большим трудом, все дороги были занесены снегом, и Катя, в который раз, радовалась тому, что у нее внедорожник, которому по плечу любые преграды. Машину пришлось оставить на стоянке, так как к поликлинике вела совсем узкая тропинка, протоптанная посетителями.

— Вылезай, дальше пойдем пешком, — сказала Катерина, захлопывая дверцу машины, — а больница отсюда далеко? — поинтересовалась она у подруги.

— Нет, прямо через дорогу. Вон то высокое здание, — показала она рукой в сторону многоэтажки.

— Да я посмотрю, вы здесь совсем зазнались, шикарные клиники себе понастроили, — подшутила Катя и уверенно направилась к дверям лечебного заведения.

— Пойдем к заведующей, — решила не мелочиться Катерина.

Ксюша смиренно поплелась за ней. Они поднялись на третий этаж и остановились перед дверью с надписью «зав. отделения».

— Нам сюда, — уверенно сказала Катя и постучала в дверь. Не дожидаясь ответа, она вошла.

— Здравствуйте, — сказала она женщине, сидящей за столом, заваленном кипой бумаг. — Можно к вам?

— Садитесь, — ответила ей та и указала на стоящий рядом стул.

Катерина села, а Оксана осталась стоять возле нее. Она боялась, что подруга заставит ее все рассказывать незнакомой женщине, но ее опасения не подтвердились — Катя решила все взять в свои руки.

— Мы пришли к вам за советом. У нее, — она показала на Оксану, — умерла соседка, и она хочет знать причину.

Катя заметила, что женщина ее внимательно слушает, и это придало ей уверенности:

— Так вот, скажите, пожалуйста, куда нам обратиться, чтобы это выяснить?

— Она болела? — спросила женщина.

Катя удивленно посмотрела на нее — она сперва не поняла, кого женщина имеет в виду, но потом до нее дошло, что спрашивают про Ксюшину соседку, и ей пришлось обратиться к подруге.

— Нет, — выдавила та из себя, — во всяком случае, перед смертью.

— Тогда вам нужно обратиться в больницу, мы вам вряд ли сможем помочь, — вполне добродушно ответила заведующая.

— А куда именно? — решила уточнить Катерина.

— Там и спросите, я в этих делах не слишком разбираюсь, — честно призналась она и дала понять, что разговор окончен.

Катерина попрощалась с заведующей и вышла, таща за руку Оксану.

— Давай поедем домой, Кать, вдруг это просто совпадение, что в нашем квартале умерло сразу два соседа, а мы тут панику поднимаем.

— Ну уж нет, раз взялись за дело, то надо довести его до конца. И что ты так сопротивляешься, можно подумать, ты в чем-то замешана.

Ксюша удивленно посмотрела на подругу, в это время они уже вышли на улицу.

— Не угостишь сигаретой? — спросила она Майорову.

— Угощу, — согласилась Катя, но видя, что Ксюша уже тянет руку, тут же добавила:

— Только обещай, что не будешь больше канючить.

Ксюша помялась, но, посмотрев на пачку, согласилась. После того, как они покурили, Катя предложила подруге жвачку, и они отправились в больницу.

Там им пришлось побегать из кабинета в кабинет, прежде чем они получили более или менее определенный ответ на вопрос «где им могут помочь?» Но и там они не добились практически никаких результатов. В конце концов, их отправили в морг, сказав, что старушке, скорее всего, делали вскрытие, поэтому всю нужную информацию они смогут получить только там.

Катерина быстро вышла из больницы и направилась к своей машине, оставленной на стоянке. Ксюша еле плелась за ней — ей совершенно не хотелось ехать в морг, но и спорить с подругой ей тоже было неохота, тем более что переспорить ее было невозможно.

Они сели в машину и поехали в морг — казалось, что Катерину увлекает это приключение. Ксюша же, наоборот, вся съежилась, боясь даже представить, что она может увидеть в таком месте.

Они немало помотались по городу, прежде чем попали в нужное место. «Гайдар шагает впереди», — подумала про себя Ксюша, когда Катерина вышла из машины и уверенно зашагала к моргу.

Встретив там первого попавшегося прохожего, Катерина сразу же обратилась к нему со своей просьбой. Он указал им на кабинет патологоанатомов и распрощался с назойливой посетительницей.

Катерина постучала в дверь и впихнула в кабинет Оксану.

— На этот раз будешь сама все расспрашивать, — шепнула она подруге, — а то меня и слушать не станут.

— Здравствуйте, — пролепетала Ксюша, войдя в кабинет и, видя, что на нее обратили внимание, начала излагать свою историю.

— Девушка, такую информацию мы можем дать либо родственникам, либо сотрудникам органов, — перебил ее молодой человек, как только она сказала, что приходится погибшей всего лишь соседкой.

— Но вы можете хотя бы сказать, что с ней случилось? — попросила Катерина.

— Нет. Извините, у меня много дел, — сказал он и открыл дверь, показывая, что больше они от него ничего не добьются.

— Ну, вот и все, — обреченно сказала Оксана.

Катерина подошла к машине и закурила.

— Нет, не все, у меня есть знакомый в прокуратуре, — Катя глубоко затянулась, — правда, мне не очень хочется к нему обращаться, но дело того требует.

— Кать, я больше не хочу никуда ездить, что мы привязались к этой соседке? Умерла и умерла, а мы всех на уши поднимаем, — заявила Оксана.

Катерина выбросила сигарету. Если бы дело не дошло до ее знакомого, то она бы с радостью продолжила свое маленькое расследование, но теперь ей тоже это надоело, и она решила согласиться с подругой.

— Ладно, как знаешь. Только я тебя домой не отпущу, поедем ко мне.

***

На следующий день к обеду Ксюша еле раскачалась — ей жутко не хотелось ехать в милицию, она проклинала себя за то, что поддалась уговорам Катерины и подала заявление. Она не спеша оделась и вышла из дома. Проходя мимо калитки Насти, она обнаружила там следы.

«Вот здорово, значит она появилась, и мне не надо теперь идти в милицию», — подумала она. И уже практически повернула в сторону своего дома, но подошла ближе к припорошенным следам и поняла, что они принадлежат ей самой.

«Черт, совсем забыла, что заходила к ней вчера. Значит, она так и не появлялась», — Ксюша была разочарована.

Погода была хорошая, на улице стоял легкий морозец, и Оксана решила дойти до милиции пешком. Она обреченно передвигала ноги, не видя никакого смысла в своем путешествии. «Как же глупо я буду выглядеть, если Настя через пару дней, а то и сегодня, появится дома», — подумала Ксюша.

С такими мыслями Оксана открыла дверь РОВД. Она подошла к кабинету дежурного; сегодня там сидел другой мужчина. Ксюша сказала ему, что вчера подала заявление, и ей посоветовали прийти сегодня. Человек порылся в каком-то журнале и предложил ей пройти в 34 кабинет.

Оксана поднялась на третий этаж и в нерешительности остановилась перед дверью номер 34. В это время из кабинета вышел человек с папкой в руке.

— Вы ко мне? — неожиданно спросил он ее.

Ксюша замялась и уже хотела уйти, но вовремя остановилась и объяснила, что дежурный направил ее в этот кабинет.

— Значит, ко мне, — констатировал он, — я вернусь через несколько минут, не уходите, — сказал он и спустился по лестнице.

Оксана вышла на площадку и увидела, что на подоконнике стоит пепельница. Она тут же достала пачку «L&M» и закурила.

«Что я сейчас буду ему говорить? — нервно соображала она. — Подумают, что я чокнутая, переживаю за своих соседей, делать мне больше нечего».

Она услышала, что по лестнице кто-то поднимается, быстро затушила сигарету и отошла от площадки.

— Заходите, — сказал ей человек, открывая дверь в кабинет.

Оксана робко вошла и села на стул, стоящий у первого стола.

— Сюда, пожалуйста, — мужчина указал ей на другое место, — мой стол здесь, — объяснил он испуганной Оксане, — так вы по какому поводу ко мне?

Оксана в очередной раз объяснила ситуацию. Мужчина достал из сейфа папку и разложил бумаги на столе.

— Я — следователь Меньшиков, — наконец представился он, — мне вчера передали ваше заявление, и я подобрал к нему кое-какой материал. За последнюю неделю было несколько несчастных случаев, трупы неопознаны, — он разложил перед Оксаной несколько фотографий. — Посмотрите, пожалуйста, может, здесь есть ваша знакомая.

Она с опаской взяла из его рук снимки и просмотрела их.

— Нет, здесь ее нет, — ответила она, — а почему вы думаете, что она мертва?

— Потому что на этой неделе не зарегистрированы случаи, когда человек попадал в больницу и его не могли, так сказать, идентифицировать. Кстати, — вдруг вспомнил он, — вчера, на пустыре, был найден труп девушки, но у меня нет ее фотографии, поэтому нам с вами придется поехать в морг на опознание.

— Я не хочу в морг, — закапризничала Оксана.

— Ну уж, извините, раз вы пришли к нам, то придется вести это дело до конца, я же не говорю, что это именно ваша соседка, просто такая проверка необходима.

Он убрал в сейф свои дела, взял с полки протоколы, и они с Оксаной вышли из кабинета.

У входа в РОВД стояла машина, следователь подошел к водителю, сказал ему пару фраз, и они с Ксюшей сели в машину.

— Это не займет и часа, — приободрил он ее.

Когда они вошли в морг, то Оксане сделалось совсем дурно. Ей окончательно надоела эта затея, она бы многое отдала, чтобы вернуться во вчерашний день и отказаться от похода в милицию.

— Заходите, — услышала она голос следователя и вошла в камеру. У нее тряслись руки, ей всегда становилось плохо при виде покойников. Следователь подвел ее к каталке, на которой лежало тело, накрытое простыней.

— Вы готовы? — спросил он ее и, видя, что она вот-вот упадет в обморок, решил подбодрить ее:

— Не волнуйтесь, это простая формальность, найдем мы вашу соседку живой и невредимой, — с этими словами он снял покрывало, и Оксана уперлась взглядом в Настино лицо.

— Это она, — тихо прошептала Ксюша и отшатнулась.

— Вот те раз, — произнес следователь. — Никак не ожидал, что так быстро сможем опознать это тело.

Оксане дали стул, она сидела на нем бледнее простыни, которой была накрыта ее мертвая соседка.

— Я следующая, — вдруг сказала она.

— Не понял, что вы имеете в виду? — спросил ее следователь.

Ксюша ничего не стала отвечать и попросила выйти. На улице она присела на запорошенную снегом лавочку и закурила. «Что же мне теперь делать?» — спросила она себя. Ей было страшно возвращаться домой. Теперь она была уверена, что их квартал преследует злой рок. «Нужно срочно ехать к Катерине, раз она заварила эту кашу, пусть расхлебывает ее сама», — подумала Оксана. В это время на улицу вышел следователь.

— Мне нужна ваша подпись, это протокол опознания, — пояснил следователь, дал ручку и лист бумаги. Оксана ничего не видела, перед глазами стояла пелена.

— Вы точно уверены, что это была ваша соседка? — спросил он, скорее для страховки, так как по Оксаниному виду было понятно, что там она видела именно Настю.

Она закивала головой, после чего подписала протокол там, где показал ей следователь.

— Почему она умерла? — спросила Ксюша после того, как немного отошла от шока, испытанного в морге.

Следователь задумался — он еще не решил, стоит ли ей говорить о причине смерти или нет, но, глядя на Оксану, подумал, что с нее хватит и половины ему известного.

— Она была задушена, — лаконично ответил он.

Ксюша замотала головой и снова закурила. Ей было тяжело осознать, что Настя мертва, а тем более, что ее убили.

У следователя мелькнула мысль забрать Оксану назад в РОВД, но он тут же от нее отмахнулся — Веретенникова все еще была в шоке. Он даже подвез ее домой, сказав на прощание, что завтра после обеда он будет ждать ее у себя.

***

Ближе к вечеру Оксана немного успокоилась и собралась ехать к Майоровой. Выйдя во двор, она огляделась по сторонам: «Теперь я осталась совсем одна», — пронеслось у нее в голове. Она быстро зашагала прочь от своего квартала. «Хорошо, что сейчас Андрей в садике», — она подумывала о том, чтобы остаться у Катерины на ночь, страх закрался ей в душу и гнал из дома прочь.

— Катя, можно я останусь у тебя ночевать? — сказала она, едва подруга открыла ей дверь.

— А что случилось? — спросила Катерина, которая еще ни о чем не знала.

— Мне страшно, — коротко ответила Оксана и зашла в квартиру.

Катя провела ее в зал и усадила на диван.

— А теперь давай все по порядку, — сказала она подруге и подвинула к ней пепельницу и пачку сигарет.

— Мне кажется, что я следующая, — снова сказала она.

Катерина закурила и пристально посмотрела на подругу.

— С тобой все в порядке? — спросила она у нее. — Может, тебе кофе налить? — предложила Катя.

Ксюша замотала головой, она жадно курила одну сигарету за другой, но все равно не могла успокоиться.

— Помнишь, мы с тобой ходили в милицию, и я подала заявление? — спросила Оксана у Кати. Майорова утвердительно кивнула головой и Оксана продолжила:

— Так вот, сегодня утром… — она не договорила, из глаз брызнули слезы.

— Ксюш, да ты успокойся, все будет хорошо. На тебя там что, накричали? — попыталась она выяснить причину Ксюшиного расстройства.

Оксана безутешно рыдала, и Катя не стала ее успокаивать, думая, что ей это сейчас не поможет. Минут через десять Ксюша прекратила истерику и теперь сидела, шмыгая носом, она готовилась к рассказу. Майорова терпеливо ждала подругу, принесла ей горячего кофе и дала сигарету.

— Я была на опознании, — наконец выдавила из себя Оксана.

— Да ты что! — удивилась Катя и, видя, что Оксанины глаза снова наполняются слезами, спросила:

— Ты видела что-то жуткое?

Ксюша закивала головой, но на этот раз сохранила спокойствие.

— Меня возили в морг, там была Настя.

— Кто-кто?! — удивленно воскликнула Катерина.

— Моя соседка, — пояснила Ксюша.

Катя задумалась, взяла сигарету и закурила. Она подозрительно посмотрела на подругу, думая, что та ее разыгрывает, она не могла воспринимать ее заявление серьезно. Ксюша, заметив подозрительный взгляд, решила все объяснить.

Катерина была совершенно ошарашена Ксюшиным рассказом. Она и представить себе такое не могла. Вчера, когда она потащила Оксану в милицию, то просто хотела ее успокоить и даже предположить не могла, что ее соседку найдут мертвой. Теперь Катя чувствовала себя виноватой из-за того, что ее подруге пришлось испытать такой шок. К тому же Катя не знала, что делать дальше, ведь с такими вещами не шутят.

— Знаешь, Ксюш, ты все-таки успокойся, ведь убита только одна из твоих соседей, другие умерли своей смертью, по старости, просто такое роковое стечение обстоятельств, — попыталась успокоить она подругу, но вместо этого Оксана заволновалась еще больше.

— А ты полагаешь, что сгореть в доме — это вполне нормальная, обычная смерть? — зтим вопросом она поставила в тупик свою подругу.

Катя, не зная что сказать, решила просто уйти от ответа и перевести разговор в другое русло, но ей это не удалось.

— Нет, Катюш, ты меня не успокоишь и не переубедишь в том, что наш квартал обречен на вымирание.

Эта фраза окончательно вывела Майорову из себя, и она вспылила:

— Да что за глупости ты говоришь: злой рок, возмездие. Ерунда это все, уж если принимать эти смерти всерьез, то нужно смотреть на них с позиции вполне нормального человека, а не суеверного, запуганного типа.

— И как же можно это объяснить по-другому? — с сарказмом спросила Оксана.

— А ты сама подумай, кому вы там нужны, и поймешь, что все произошедшее — простое совпадение, — закончила свою мысль Катерина. — И, вообще, пусть этим занимается Александра, она любитель расследовать такие дела.

Ксюша обиделась на подругу и отвернулась в сторону. Катерине стало стыдно за свою вспыльчивость, и она попыталась исправить создавшуюся ситуацию.

— Давай сейчас ляжем спать, а утром я позвоню Саше и она обязательно поможет нам, ладно?

Оксана кивнула и, затушив сигарету, поплелась принимать душ.