Любовь и разлука. В чем замысел Творца?..

Людмила Стрежнева

История героев нашего времени, размышление о человеческой природе, о любви и верности, о смысле жизни. Анна, пережившая гибель любимого мужа, начавшая жизнь с «чистого листа». И Рустем, приехавший в Россию, с бизнес-проектом, а встретил здесь Анну — женщину своей мечты, которую полюбил до боли в сердце. Смертельно опасная игра случая наполнила их жизнь жестокими испытаниями, которые проходили и любовь, и отношения между партнерами, между друзьями…

Глава 2

Анна закончила работу на объекте, раньше, чем полагала. Решила, не терять времени и, до приезда машины, которая должна забрать ее с объекта, пообедать. Позвонила подруге.

— Наташа, я иду с объекта в вашем районе. Решила прогуляться. Вспомнила, что ваш офис рядом. Давай вместе пообедаем и поболтаем? Здесь неплохой ресторан. «Best for you», была здесь?

Давай быстренько, выходи, мы к ресторану подойдем одновременно.

Ресторан «Best for you» расположен недалеко от головного офиса «СтройКапитал». Рустем и Константин часто здесь обедали.

Константин, крупный мужчина с военной выправкой, спокойным и мужественным лицом. Он начальник службы безопасности российской компании Рустема и надежный друг своего шефа. Рустем и Константин расположились на обед в своем ресторане. По ходу обсуждали вопросы, которые нужно решить до конца дня.

— Так, мы все обсудили, проблем вроде нет. Будем двигаться дальше.

Что у нас еще? — Рустем взял чашку с кофе, сделал глоток, — отлично! Кофе здесь всегда вкусный. Возьми попробуй, что ты все время чай пьешь? Мою просьбу выполнил? Что молчишь?

Константин явно смущен вопросом Рустема.

— Послушай Рустем, я не могу следить за девушками!

Рустем удивленно посмотрел на него.

— Почему следить, ты должен был поговорить с ними. В пятницу они опять должны туда поехать, нужно узнать, куда.

— Измайлово. Конный клуб. Кажется, туда, — сказал Константин

— О, Аллах, — кажется? Костя, что ты узнал наверняка? Мы что, за ними, действительно, будем следить? А поговорить с охраной на стоянке не догадался? Там ребята многое знают о своих клиентах. Так, на всякий случай.

— Да я боюсь этой Лидии Владимировны! Ты не представляешь, у меня колени дрожат, когда она смотрит на меня своими насмешливыми глазами, — Константин смутился и с усердием продолжил чаепитие.

— Похоже, ты ее боишься? Может, ты в нее влюблен? — Рустем снисходительно посмотрел на своего друга. — Это хорошо, тебе уже давно пора влюбиться. Поехали, поговорим с охраной.

Они не успели встать из-за стола, как к ним подошли две девушки, с предложением пообедать вместе.

— Простите девушки, вы не по адресу. Мы женаты и у нас ревнивые жены, — тут же бодро ответил Рустем, подталкивая к выходу Константина.

В ресторан пришли пообедать Анна и Наташа. Они увидели момент, когда девушки бесцеремонно напрашивались на знакомство с Рустемом и Константином, и успели свернуть в сторону, чтобы не встретиться с ними на выходе.

— Ты смущена? — спросила Наташа, оглянувшись на мужчин. — Это тот самый Рустем? Немудрено, какой красавец! Даже у меня сердце замерло. И тот второй тоже хорош, хотя они совсем разные. Тебя можно понять, вот откуда положительные эмоции. Может, тебе именно этого не хватает?

— Настроение испортилось. Все упростили до «плинтуса».

Мне не хватает положительных эмоций, но не Рустема. Этот Рустем никуда не делся. Работает. Мы работаем с ним и сейчас. Но проект идет к концу, и мы расстаемся. Надолго, а может и навсегда.

Я остаюсь работать в профессиональном одиночестве. Поддержка профессионала, особенно в сложных случаях, очень важна, — уже с улыбкой ответила Анна. — А Рустем профессионал высокого класса. Ему можно поручить любую работу, и команда у него профи, работают, как единый организм.

Только у него, по-моему, есть слабое место — женщины. Они постоянно крутятся возле него.

— Ну и что? Это как-то отражается на его работе? — спросила Наташа. — Конечно, к такому красавцу женщины липнут.

— А это отражается на женщинах, которые с ним работают. Он прекрасно умеет очаровывать. О нем вздыхают все женщины, которых он одарил своим вниманием. И это делает его ненадежным партнером.

— Ты боишься им увлечься? — улыбнулась Наташа, — неотразим?

— Меня такие мужчины не вдохновляют, но все же боюсь «пропустить удар». Он опытный и опасный сердцеед, На таких нужно вешать табличку «Осторожно, убьет!»

— Как на трансформаторную подстанцию? Ну ты даешь! — засмеялась Наташа. — Возможно, этот Рустем нравится тебе больше, чем ты думаешь. Вот и защити свое сердце, присмотрись к Алексею получше. Он открыл свое сердце для любви. Петя его хорошо знает, это достойный человек. Готов разделить с тобой жизнь и судьбу. Он умный, обаятельный и влюблен в тебе. Жаль, если у тебя с Алексеем, ничего не получится, я радовалась за тебя.

Конечно, Рустем сногсшибательный, но Алексей тоже интересный и, главное наш, понятный. Согласна?

— Согласна, но дочка Алексея решительно настроена против меня. И это обстоятельство меня очень напрягает. Так что не все просто и с Алексеем. Создавать семью, где тебя ненавидят, это уж слишком. Тем более, у меня маленькая дочка.

— Аня, все дети ревнуют своих родителей к новым связям. Девочка тебя не знает, вот и ревнует. Надо потихоньку вовлекать ее в новую жизнь. Давайте организуем совместный поход на какой-нибудь концерт? Пригласим его Таню с подружкой, к примеру.

* * *

Рустем и Константин отправились в конно-спортивный клуб, чтобы встретить там Анну с Лидой и познакомиться с ними поближе. В надежде, что обстановка, не связанная с работой, поможет завязать с ними неформальную дружбу. Через несколько минут они выехали на шоссе в направлении МКАД.

За рулем Рустем, он слегка возбужден от предвкушения встречи.

— Далековато наши девушки забрались. Да и занятия в конном клубе, могут быть опасными. По-видимому, эта Лида и Анну приобщает к опасному спорту. Наших девушек голыми руками не возьмешь! Как считаешь? Посмотрим, что им удается делать на пятерку? Может, посоревнуемся. Костя, да чем ты расстроен? Ты же мастер спорта по конному спорту. Где ты был прописан?

— На базе ЦСК. Да я уже не помню, когда садился на лошадь, — неохотно ответил Костя.

— Да какие проблемы, вот и вспомнишь, это полезно. Ладно, не переживай, посмотрим, чем они там занимаются. Уж как-нибудь сможем показать и свое мастерство, они же не спортсменки. Хорошо еще, если в седле держатся уверенно.

— Да эта Лидия Владимировна такая решительная, может и спортсменка.

Рустем насмешливо посмотрел на своего друга.

— Боишься? Ты точно влюблен. Страх нам подсказывает, где опасность. Это нормально. Так что? Есть в чем признаваться? Только смотри, она замужем, да и живет в Питере.

— Я знаю, но в глаза боюсь смотреть…

Друзья подъехали к клубу. Переоделись. Пока лошадей готовили к выезду, Рустем с Костей пошли наблюдать за своими дамами.

Лида уверенно сидела в седле, спокойно шла по кругу, меняя шаг лошади. Чувствовалась хватка, лошадь с норовом, но послушна в ее руках.

Анна стояла в сторонке и наблюдала за сестрой. К ней подошел инструктор, с красивым гнедым конем, которого вел под уздечку.

— А где моя Зарина? — спросила Анна.

— Она на выезде. Вы ведь сегодня приехали не по графику. Зарина не успела освободиться к вашему приходу. А что, мой красавец, Грим, Вам не подходит, Анечка? — Инструктор явно симпатизировал Анне и слегка с ней заигрывал.

Рустем с ревностью наблюдал за этой сценой, хмурился и злился на себя, что не может спокойно видеть это заигрывание.

— Пошли, лошади уже, наверное, готовы, — сказал он.

Рустем и Костя вернулись на манеж на лошадях, слегка гарцуя. Зрители, в основном женщины, сразу обратили внимание на завидных мужчин, лихо сидящих в седле, и шумно их приветствовали.

Рустам сразу же обратил внимание, как тренер учил Анну садиться в седло со стремени. При этом одной рукой поддерживал ее ногу, а другой держался за талию. Рустам выругался и промчался мимо них, чуть не задев лошадь Анны. Лошадь отпрянула в сторону. Анна едва удержалась в седле, но не растерялась, натянула вожжи, успокоила Грима. Недовольно глянула на всадника, который бесцеремонно промчался мимо них.

— Вот, болван! — сердито прошептала она.

Лида оглянулась, бросилась на помощь, чтобы подбодрить и успокоить сестру.

— Лошадей не бойся. Они все чувствуют. Недоверие и страх, это ведь агрессия, а лошади дружелюбны. Иди потихоньку за мной. Конь успокоится, и станет послушным, глядя на мою Глафиру.

Анна направилась за Лидой, они сделали круг, пошли на второй. Грим неожиданно рванул вперед и поскакал к воротам, которые были открыты. Анна изо всех сил тянула на себя вожжи, но конь не слушался, мотал головой и рвался вперед, ускоряя бег. Набирал скорость, и мчался к аллее.

— Стой, стой! — кричала Анна. Она натягивала вожжи. Но поняв, что не справляется, запаниковала. Сзади слышался топот и крики. Но Анна не могла понять, о чем там кричат и что ей нужно делать.

От страха она отпустила вожжи и схватилась за гриву лошади, отчаянно сопротивляясь попыткам лошади выбросить ее из седла. Ее догнал всадник, он кричал, чтобы она подхватила вожжи и какое-то время скакал рядом. Понял, что Анна в панике, не управляет лошадью и не слышит его. Наездник потеснил лошадь к деревьям, она потеряла скорость. Он наклонился, перехватил вожжи, лошадь постепенно перешла на шаг и остановилась.

Анна в изнеможении упала на руки своего спасителя. Тот прижал ее к груди, гладил по спине, приговаривая.

— Все, все, успокойся, ты молодец, все хорошо. Молодец. Только никогда не бросай вожжи, лошадь могла запутаться в них…

Анна, постепенно пришла в себя, услышала тяжелые удары чужого сердца. Она отстранилась от всадника, подняла голову.

— Рустем? Что Вы здесь делаете? — возмущенно спросила Анна, пытаясь освободиться из его рук. Потом спохватилась, смущенно добавила.

— Спасибо, Вы, кажется, спасли меня от страшной участи.

— Да, это я. Может, это моя судьба — заботиться о твоей безопасности? Почему сопротивляешься? — Рустем смотрел в упор в глаза Анны своими дерзкими глазами. Анна решительно освободилась из его объятий.

— Что Вы себе позволяете? Спасибо, конечно, но не нужно переходить границы.

Рустем мягко улыбнулся, с усмешкой спросил.

— И это все — за спасение? А я могу рассчитывать на личную встречу, чтобы познакомиться с тобой поближе? Это будет твое спасибо, хорошо?

Подъехали другие «спасатели» — инструктор, Лидия, Константин.

Лида спрыгнула с лошади, обняла сестру, с возмущением набросилась на инструктора.

— Я не сразу заметила, что лошадь понеслась. Испугалась до смерти. Как Вы могли усадить на своенравную лошадь неопытного наездника? — возмущалась Лида, она заботливо обняла сестру. — Пойдем дорогая, сегодня уже не до тренировок. Всем спасибо, что обошлось без последствий. Как я могу после такого происшествия спокойно уехать, оставить свою сестру с таким инструктором?

— Вы можете поручить мне заботу о ее безопасности, — тут же предложил Рустем.

Лида сердито глянула на него, но промолчала.

— Я не сяду на лошадь, — тихо сказала Анна.

— Забирайте лошадей, — распорядилась Лида. — Как мы отсюда выберемся? До клуба далеко? Может вызвать такси? Здесь дорога рядом.

Сестры вернулись домой. На кухне Лида готовила ужин. Анна с мокрыми волосами после душа, сидела завернувшись в халат. Протянула Лиде руки.

— Посмотри, руки до сих пор дрожат. Знаешь, как я испугалась! Теперь буду бояться садиться на лошадь. Хорошо, что Рустем оказался рядом. Думала, и Катюшу со временем приведу в клуб. А сейчас — не знаю. В такие моменты сразу поминаешь, что нам в семье папы явно не хватает.

— Зато это хорошее место, чтобы познакомиться с будущим папой, — сказала Лида. — Смотри, здесь мужчину сразу видно. И характер, и осанка, и возможности.

Анна засмеялась.

— Ты кого имеешь в виду, Рустема или Константина? Нет уж, заниматься не буду пока. Ездить далеко, Катенька еще маленькая. Да и без тебя скучно будет.

— А парни-то ничего. Костя совсем по-другому здесь смотрится. Хорош! — вздохнула Лида.

* * *

Ежегодную встречу «Без галстуков» перенесли, и Анна должна срочно готовить отчетные материалы к этому событию. Для нее это оказалось приятной неожиданностью, она позвонила сестре.

— Лидочка, кажется, я смогу поехать с твоими друзьями на Камчатку, как ты предлагала!

— Замечательно, жаль упускать такую возможность. Когда бы ты смогла побывать в том краю? А что произошло? — обрадовалась Лида.

— У нас проходит встреча «Без галстуков» с опозданием. Я думала в этом году ее не будет. Мы подводим итоги за полугодие и обсуждаем перспективы на ближайшее время. Мой отпуск отложили, нужно поучаствовать в этом мероприятии, подготовить материалы, отчеты. И оказалось, очень кстати.

Вообще мне хотелось посмотреть на всех партнеров — инвесторов, со многими из них я знакома. Бывает интересно, иногда забавно. Приезжай, мне будет веселей. Подбери свое портфолио. Может с кем-то познакомишься, найдешь себе пару заказчиков для своих проектов. Вообще эти встречи проходят с размахом, многие стремятся сюда попасть, завязать деловые знакомства.

— Я рада, что ты сможешь поехать с моими друзьями, но ваши мероприятия меня не прельщают, — ответила Лида. — Ты же знаешь, я этой помпезности не люблю. Да и времени особо, нет. Повеселись сама, отключись от заумных своих дел. Учись, хоть иногда, беззаботно проводить время.

* * *

Анна, наконец, согласовала встречу с Рустемом для дружеского знакомства. Ей не хотелось идти с ним на сближение, он умел как-то незаметно вплести в деловые контакты что-то личное, чем создавал Анне ненужное напряжение. Но после происшествия в конном клубе. она не могла больше откладывать встречу. И вот этот вечер наступил.

На входе в ресторан Рустем с беспокойством осматривал проезжающие мимо машины. Анна вышла из подъехавшего такси. Рустем тут же оказался рядом, протянул ей руку.

— Добрый вечер, я уже начал беспокоиться. Почему ты не захотела, чтобы я заехал за тобой или хотя бы прислал машину?

— Здравствуйте, Рустем. Ведь я не опоздала? — Анна рассеянно оглянулась.

Они прошли внутрь ресторана. Им помогли раздеться, пригласили пройти в зал. Зал просторный, празднично украшенный, но гостей в зале немного. Официанты скользили между столиками, поправляя невидимые огрехи сервировки. Рустема и Анну провели к заказанному столику.

Анна не сразу поняла, что этот празднично сервированный и украшенный свечами и цветами стол, возле которого они остановились, заказан Рустемом.

Им помогли занять свои места, сразу подошел официант, готовый принять заказ. Анна слегка шокирована роскошью ресторана и предупредительностью Рустема, но держится независимо. Она осмотрела стол и вдруг весело рассмеялась. Рустем удивленно поднял брови.

— Что-то не так?

— Все так, — ответила Анна, — просто вспомнила забавный случай. Хочу уточнить, у нас совпадают цели этого вечера?

— Я готов на все.

— На все? Довольно интригующе…. Ладно, давайте сначала отпустим молодого человека.

— Меню? Или позволишь мне?

— Позволяю, — улыбнулась Анна. — Закажите на свое усмотрение, я все равно не сразу разберусь в сложностях местной кухни. Роскошной надо полагать? Я здесь никогда не была. Даже таксист сказал, что это крутой ресторан. Только прошу, не надо меня удивлять.

Рустем сделал заказ, официант ушел. Рустем посмотрел на Анну, явно волнуясь.

— Извини, я, кажется, волнуюсь. Как будто вижу тебя в первый раз. Ты здесь совсем другая. Даже глаза другого цвета, они стали темными, с золотыми искрами.

— Это зависит от освещения, не обращайте внимания.

— Дело не в этом. Здесь ты совсем не похожа на деловую женщину. В тебе столько волнующей магии, что я боюсь дышать, чтобы не разрушить это очарование!

— Дышите, дышите! Не забывайте, хоть это и дружеская встреча, и ужин в таком шикарном месте, но нас связывают деловые отношения, поэтому ужин деловой. Я настаиваю на этом — пояснила Анна.

— Здесь не так много народа, хотел встретиться с тобой в хорошем месте и подальше от городской суеты.

Помолчали. Официант принес холодные закуски, открыл бутылки, вино, коньяк. Рустем отослал официанта, кивнув ему головой.

Анна посмотрела на заказанные блюда, напитки, марки спиртного.

— Мы хотим отметить подписание договора и познакомиться поближе. И это наше «все». Похоже, у Вас были другие планы?

— Аня, давай оставим официальный тон. Меня тоже на «ты» пожалуйста, хотя бы здесь. Хорошо? Я буду делать все, чтобы тебе понравиться. Что в этом плохого?

— Ладно, принимаю. Начинай мне нравиться.

Рустем глубоко вздохнул, посмотрел на Анну тревожными глазами.

— С чего начнем? Что ты хочешь выпить? Давай начнем с коньяка?

— Только мне чуть-чуть. Не хочу сразу выйти из равновесия. И перейдем к делу.

Рустем разложил закуски, наполнил бокалы коньяком, сделал несколько глотков, Анна пригубила бокал.

— К делу? — спросил Рустем

— Да. А что ты хотел?

— Чего я хочу? Хочу видеть тебя, хочу узнавать тебя, хочу, чтобы ты доверяла мне.

— Но извини, проект шел очень тяжело, и времени на лишние разговоры не оставалось. На этой встрече я обещала быть открытой и ответить на твои вопросы, мы их оговорили заранее. Все, что выходит за рамки, будет нас утомлять. Зачем тебе это? Я не планировала нагружать тебя ненужной информацией.

Рустем уже успокоился и смотрел на Анну ласковым взглядом бархатных глаз.

— Ты меня не утомляешь, а радуешь. Мне нравится в тебе все. Ты не простая девушка! Ты думающий человек и все твои рассуждения находят отклик в моем сердце. Неужели, современную женщину интересуют такие глубокие вопросы? Может, ты одна такая!

— Говорят, русские идейные, а может просто, любознательные? И нам, женщинам, интересны не только кастрюли и наряды, но и законы мироздания.

Официант принес горячее. Анна с интересом рассмотрела разложенное на огромной тарелке сложное блюдо. Отрезала кусочек мяса, попробовала.

— Говядина? Очень вкусно.

— Ты позволишь? Ты, кажется, любишь красное, сухое? — Рустем налил в бокалы вино.

Анна с удовольствием сделала несколько глотков. Рустем смотрел на нее не отрывая глаз.

— Рустем, можешь не рассматривать меня так пристально, ты меня смущаешь, — улыбнулась Анна.

— Извини, я не смотрю, я любуюсь. Чем больше я тебя узнаю, тем больше восхищаюсь. Удивительно, мне хочется не бороться с тобой, а защищать! Чтобы ты могла позволить себе быть слабой.

Анна насмешливо протянула.

— Правда, что ли? Мужчинам хотелось бы, видеть женщин слабыми и беззащитными, чтобы чувствовать свое превосходство? Для слабых легче быть опорой.

— Мне редко встречаются женщины, которым нужна защита. И я не знаю, чего хотят другие мужчины, — он посмотрел на Анну, отпил немного вина.

— Давно, несколько лет прошло, я встретил девушку, вернее не встретил, она на меня налетела, как вихрь, чуть с ног не сбила, — улыбнулся. — Встреча была мимолетной, девушка была красивая, но я запомнил только глаза. Похоже, она меня околдовала, Эти глаза лишили меня покоя. Временами мне кажется, это была ты, глаза твои. Или я сошел с ума и увидел их в своем воображении?

Анна вспомнила ту смешную ситуацию в аэропорту, отвела взгляд.

— Может я это придумал, но у меня ощущение, что знаю тебя давно. хочу, чтобы и ты меня заметила, — сказал Рустем.

— Такое заявление тебе как-то не подходит. — Анна засмеялась. — Разве тебя можно не заметить? Не надо лукавить. Что это ты кокетничаешь передо мной?

— Мы говорим о разном. — Рустем вздохнул. — Да, я хочу произвести на тебя впечатление, как мужчина, любыми доступными для меня средствами. Но мной движет другое, более глубокое чувство. Я хочу, чтобы ты увидела во мне того, кто я есть на самом деле. Не бойся меня.

— Ты заметный мужчина, так что можешь не переживать по этому поводу. И ты об этом знаешь. Но я тебя не боюсь. А кто ты есть на самом деле, я не знаю. Может, расскажешь, и мне понравится?

— Что рассказать, я ничего не скрываю. Что тебя интересует?

Анна промолчала.

— Можно несколько вопросов о твоей личной жизни? — Рустем осторожно возвратился к началу разговора. — Аня, расскажи о своей семье.

— Я не предполагала отвечать на подобные вопросы. У меня ведь не было цели тебе понравиться. Но могу сказать. Я была замужем, муж погиб, у меня растет дочка.

Рустем смотрел на Анну внимательно, как будто к чему-то прислушивался.

— Ты любила своего мужа? — тут же спохватился. — Прости, это неуместный вопрос…

— Я его и сейчас люблю, — ответила Анна. Она отвела взгляд и рассеянно посмотрела в зал. Рустем молча взял руку Анны, слегка сжал ее пальцы. — Прости меня, пожалуйста, за этот вопрос. Вырвалось, не подумал.

— Ничего, это всегда со мной. Твои вопросы ничего не добавили.

— Можно, еще спрошу?

— Не бойся, спрашивай, — улыбнулась Анна.

— Как зовут твою дочку? Сколько ей лет? Познакомь нас, я люблю детей. Мы подружимся с твоей девочкой.

— Сколько сразу вопросов. Зачем тебе это? — Анна вопросительно посмотрела на него.

— У меня был друг, он погиб от ранений, воевал в Сирии. Перед смертью говорил о своей жене, он очень любил ее. Был огорчен, что у них не было детей, — Рустем с грустью вспомнил о своем друге.

В соседнем зале звучала трогательная, завораживающая музыка. Рустем перевел взгляд на Анну.

— Можно тебя пригласить на танец? — взял ее за руку, повел в соседний зал. Анна положила руку на крепкое плечо партнера, он обхватил ее за талию, и они присоединились к танцующим. Рустем оказался хорошим партнером и Анна отдалась во власть музыки. Она прикрыла глаза, ее охватило волнение. Как похож он на Андрея! Это его руки, его сердце рвется к ней. Почему она этого не понимала тогда… Если бы крепче держала его своей любовью, может Андрей остался бы в живых и сейчас был бы рядом. У Анны закружилась голова, она остановилась, тихо прошептала склонившемуся к ней Рустему.

— У меня кружится голова. Наверное, коньяк был лишним. Пойдем отсюда.

— Что с тобой? Коньяк здесь не при чем, ты сделала пару глотков. Ты много работаешь, — в голосе Рустема звучала тревога. Они вышли из зала.

Анна возвратилась к столу. Она была напугана своей реакцией на объятия Рустема. Рустем присел рядом, подал ей стакан с водой. Анна сделала несколько глотков.

— Тебе лучше? — спросил Рустем озабоченным голосом.

— Все нормально. Не пугайся, все хорошо, — успокоила его Анна, но сама не могла освободиться от мысли, что Рустем похож на Андрея. А что у них общего? Черные волосы и глаза… Просто он некстати вспомнил о своем погибшем друге. Похоже, она действительно боялась этого Рустема.

— Мне не хочется тебя отпускать. — Рустем, задержал руку Анны. — Мне так хорошо с тобой. Ты мне даешь покой, которого я не могу найти уже несколько лет. Эта чарующая мягкость погружает меня в состояние небытия.

Анна освободила руку.

— Не надо, Рустем, погружать и меня «в состояние небытия»

— Тогда продолжим знакомство? — осторожно спросил Рустем. — Извини за вопросы, не хочешь, можешь не отвечать. Он взял ее руку, осторожно поцеловал запястье. — Спасибо, что ты здесь. Ты прекрасная, обворожительная женщина. Почему рядом с тобой нет любящего мужчины?

Анна опять освободила руку.

— Ты думаешь, я одинока, и в этом моя уязвимость. Хочешь соблазнить меня, используя это? Я не одинока. У меня дочь, и это моя бесценная защита.

Рустем пристально посмотрел на Анну, сказал слегка просевшим голосом. — Ты не можешь быть одна. У тебя должен быть любимый и любящий тебя мужчина.

Анна в раздумье посмотрела на Рустема.

— Должен быть? И где этот «должен», ты знаешь?

— Знаю. Я должен быть. Я твой мужчина!

Рустем придвинул стул к Анне. Положил руку на спинку стула, наклонился к ней, практически обнял. Анна не могла освободиться от магии этих глаз, от этой теплой волны, исходящей от Рустема. Сидела не шевелясь.

— Прошу тебя, послушай, — горячо говорил Рустем, — я это чувствую. Я твой мужчина! Я понял это сразу, как только увидел тебя. Я только не сразу осознал это.

— Это ты о чем сейчас? — спросила Анна.

— Девушка, о которой я тебе говорил, может это были мои мечты, уже не знаю, приходила ко мне во сне. А когда увидел тебя в банке, сразу понял, это, ты! Это тебя я видел во сне! Те же ощущения счастья и покоя.

Анна, наконец, вышла из оцепенения, перебила Рустема.

— Это тогда ты меня и узнал? Не надо фантазировать. Как у тебя все просто. За один вечер все узнал о женщине и все решил. Отодвинься от меня, пожалуйста, не надо меня гипнотизировать. Почему же ты один до сих пор?

— До сих пор я не встретил женщину, с которой хотел бы прожить жизнь. Конечно, реальные женщины были в моей жизни, но я понимал, что это не моя женщина, раньше, чем в нее влюблялся. Я хочу любить и видеть в любимой женщине самого дорогого друга, которому можно доверить свое сердце.

Когда мы закончили работать по проекту медицинского центра, решил, буду участвовать во всех проектах вашего фонда, которые ты будешь вести. А когда увидел тебя на совещании в банке, сразу понял, это судьба! А ты?

Анна молча смотрела на него.

— Аня, ты вызываешь у меня разные чувства, и сердце почему-то щемит от нежности и грусти. Прости, что я все тебе выложил, вот так сразу, и кажется, напугал.

Зазвонил телефон, взглянув на вызов, Рустем встал.

— Извини, я на минуту отлучусь. Можно?

Анна кивнула головой, с облегчением вздохнула. Ей нужно было самой прийти в себя и осмыслить происходящее. Осмотрела зал, с удивлением заметила, что многие столы заняты, а к их столику подошла молодая, эффектно одетая дама.

— Здравствуйте, я присяду? — дама позвала официанта, чтобы попросить для себя стул.

— Мы знакомы? — холодно спросила Анна.

— Мы с Рустемом давние друзья.

— Как видите, Рустема здесь нет, и Вам лучше обратиться к нему, когда он подойдет. Я же не расположена беседовать с незнакомыми дамами.

— Вы ставите меня в неловкое положение, — дама с укором посмотрела на Анну.

— Вам это знакомо? Вы бы хотели, чтобы неловкость чувствовала я?

Дама капризно поджала губы.

— Мы можем познакомиться, меня зовут Марина.

Тут, очень вовремя, подошел Рустем с большим букетом белых роз. Позвал официанта, тот прибежал с огромной вазой. Рустем рассеянно посмотрел на Марину.

— Марина? Что ты здесь делаешь?

Анна с любопытством наблюдала, что предпримет Рустем.

— Ты ко мне? Чем обязан? — спросил Рустем, расставляя цветы в вазу.

— Я никогда не видела тебя таким небрежным, Рустем. — Марина обиженно выпятила губку. — Я только хотела передать привет от Марго. Она меня просила, — добавила Марина с загадочной улыбкой.

— Хорошо, спасибо. Можно было не торопиться. С завтрашнего дня Маргарита не будет работать в моем офисе. Можешь это передать. Думаю, она будет признательна, что не придется обременять тебя своими просьбами.

Дама в растерянности, хотела еще что-то сказать.

— Извини, я занят. Будь добра. — Рустем взял ее за локоть, подвел к официанту. — Проводи, пожалуйста, девушку, куда скажет.

Рустем сел за стол, он невозмутим, но в потемневших глазах виден сдерживаемый гнев.

— Извини, совершенно неожиданная ситуации. Ты улыбаешься, не очень огорчена?

— Почему-то нет. Мне это показалось забавным.

— Забавным? Она ведь специально хотела продемонстрировать свою приближенность ко мне. Поверь, у меня отношения с подчиненными только деловые.

— Но эта девушка, по-моему, не твоя подчиненная. Все девушки из твоего окружения, имеют на тебя какие-то виды?

— Что ты этим хочешь сказать? — Рустем сверкнул глазами.

— Ничего не хочу сказать. Хочу спросить, как же ты их соблазняешь, чтобы привлечь внимание?

Рустам сдержал себя. Анна видела, что он расстроен, переключила внимание.

— Да ладно, забудь, я шучу. Эти цветы для меня?

Глаза Рустема потеплели, он посмотрел на розы, потом на Анну.

— Это мои поцелуи, для тебя, для твоего сердца. Они нежные и невинные. Я прошу у тебя доверия.

— Мне нравятся розы. Спасибо, они прекрасны, — грустно улыбнулась Анна. — Не нужно так изысканно меня обольщать, не нужно, Рустем. Твое внимание ко мне уже давно вышло за пределы «все».

— Только ты забыла, я не скрывал, что хочу произвести на тебя впечатление. Я вынужден торопиться, скоро у меня длительная командировка. Сначала Сибирь, а потом Китай. Это грандиозный проект, мы над ним работаем почти два года.

— Не будем торопиться, а будем идти по домам. Уже поздно. Я рассчитывала на более короткое знакомство.

Анна и Рустем сидели в машине на заднем сиденье молча. Рустем осторожно взял Анну за руку, как будто боялся, что она исчезнет. Анна освободила руку. Искры, пробегающие между ними, не давали ей сосредоточиться.

Анна посмотрела на Рустема и отвернулась к окну, чтобы мелькающие за окном картинки унесли тревогу и неопределенность. Этот мужчина стремительно врывался в ее жизнь. Но зачем ей это? — «Нужно срочно идти в отпуск, забыть все эти вопросы м ответы. К чему будоражить сердце? Но этого Рустема трудно будет забыть», — думала она.

Подъехали к дому Анны. Они вышли из машины. Рустем хотел что-то сказать, но строгий взгляд Анны остановил его.

— Давай цветы, от них я не откажусь, — сказала Анна, взяв цветы из рук Рустема.

— Рустем, нам нужно вернуться на наше «деловое поле». На этом наше «близкое знакомство» закончилось. Ты сотрудничаешь с компанией, в которой я работаю, у нас деловые отношения и мы опять на «Вы», пожалуйста. — Анна, прижала цветы к груди, протянула Рустему руку. Рустем бережно взял ее руку в свои, наклонился, прижался к ней горячими губами. Этот жест показался ей таким трогательным, что ей захотелось плакать. Рустем не отпустил руку, он смотрел на нее своим опасным взглядом, но ничего не говорил. Анна освободила руку, обняла цветы обеими руками.

— Ты хочешь защититься от меня этими розами? — с грустью сказал Рустем, — Я скоро уезжаю в командировку, мне нужно до отъезда еще встретиться с тобой. Анечка, мы продолжим знакомство?

— Мы разве не познакомились? О чем же мы говорили почти три часа? — спросила Анна и почувствовала, как только что возникшее чувство близости с Рустемом, растаяло.

— Спасибо за вечер. — голос у Рустема стал грустным. — И все же, ты вселяешь в меня надежду на счастье.

Анна не ответила, улыбнулась, кивнула головой и пошла к подъезду.

* * *

Встреча «Без галстуков» проходила в презентационном зале гостиничного комплекса. Здесь собралось много инвесторов, в том числе из других регионов. В благожелательной и теплой обстановке активно проходили деловые встречи, знакомства с надеждой на взаимовыгодное сотрудничество.

Официальная часть встречи закончилась и в зал ресторана переходила, воодушевленная новыми перспективами, публика.

Анна зашла в ресторан, чтобы узнать, нужна ли ее помощь Антону Павловичу и, если нет, она могла бы пойти домой. Анна, в простом черном, очень милом платьице с вырезом лодочкой, который подчеркивал ее стройную шею и слегка открывал плечи. Белый пояс на талии, завязанный на бантик, единственное украшение ее наряда, но именно он сразу привлекал внимание своей наивностью и свежестью, подчеркивал очарование молодой женщины, утонченной и трогательной.

Звучала приятная музыка. Антон Павлович первый заметил Анну, подошел к ней.

— Анечка, приглашаю Вас на танец. Первыми откроем сезон. Не возражаете?

— Спасибо. Правда я собралась уходить, если у Вас ко мне нет вопросов. Но Вам отказать не посмею, — улыбнулась Анна.

Управляющий увлек Анну на средину зала и пара открыла танцевальную паузу.

— Как это «уходить»? А кто будет украшать все это мероприятие?

Думаете, никто не заметит, что Вы ушли? Уверен, большая часть мужчин в этом зале, хотела бы с Вами потанцевать. И завидуют моей привилегии. Я уже вижу трех Ваших поклонников.

— Не беспокойтесь, сейчас подойдут их жены, им не придется скучать, — улыбнулась Анна.

— Здесь есть и неженатые мужчины. Ты такая очаровательная, умница и можешь сделать достойный выбор. Ты знакома с Барковым? Неплохой мужик, и не избалован женщинами. Могу найти хороший повод для знакомства, подумаешь?

— Подумаю, — Анна улыбнулась.

— Анечка, мне нужно идти, у меня еще встреча. А ты не смей уходить. Насчет мужа, я серьезно, подумай. Разве можно тебе быть одной? — Антон Павлович пожал ей руку и удалился по своим делам.

У Анны поднялось настроение. Она решила заказать свою любимую музыку Леонардо Коэна — Dance Me to the End of Love, послушать и спокойно уйти. В зале прибавилась публика, и ее уход не привлечет внимание. Анна поднялась на сцену к ди-джею.

Рустем стоял за первым столиком и наблюдал за ней. В своем простом черном платье, с белым поясом, она очень соблазнительна и одновременно похожа на школьницу — отличницу. Она давно очаровала Рустема, и он не сопротивлялся ее пленительной улыбке и покоряющей искренности.

Анна возвратилась в зал, подняла голову, встретила напряженный взгляд Рустема и улыбнулась. Рустем направился к ней. Анна оглянулась и увидела совсем рядом мужчину, который подошел к ней сбоку. Она подала ему руку и пара вышла на средину танцзала.

Рустем поражен — неужели? Анна так смотрела на него, улыбалась. Это Марков, солидный бизнесмен, неженат. Как-то хотел взять Рустема на свою стройку. А Самуил был категорически против. Никаких обид, бизнес.

Рядом с ним, Анна такая прелестная, воздушная, грациозная. Она излучала волшебный свет. Конечно, он ревновал ее ко всем мужчинам, которые здесь были. Но неужели Анна может предпочесть его, этого Маркова? Он же в два раза старше ее, а рядом с ним она похожа на его младшую дочку!

Рустем не сводил глаз с этой пары.

Этот крутой бизнесмен, несмотря на значительную разницу в возрасте, танцевал легко и свободно.

— Давайте познакомимся? Я знаю, Вас зовут Анна. А я…

— Я тоже знаю Вас, Вы Артур Павлович Марков.

— Вот и познакомились. Мне очень приятно, милая Анна.

— Мне тоже. — Анна улыбнулась своей очаровательной улыбкой.

Этот уже немолодой мужчина, прекрасно двигался под музыку, и Анна чувствовала себя окруженной облаком спокойствия и надежности. Они улыбались, неторопливо беседовали.

— А скажите Аня, почему Вы выбрали меня, отказав тому жгучему турецкому подданному, который тоже хотел танцевать с Вами?

— Сказать правду?

— Надеюсь, — улыбнулся партнер.

— Скажу, если не будете обижаться.

— Не буду.

— Потому, что в Вас больше тайны.

— То есть, это в знак почтения к моему жизненному опыту или возрасту?

— Ну, возраст здесь не при чем. Мужчине столько лет, сколько дает ему женщина. Так говорила мне мама.

— Спасибо, Вы добрая и умная девушка, я рад, что мы познакомились.

Благодарю Вас за прекрасный танец. Я не хотел бы совсем исчезнуть из Вашей жизни. Может, я чем-нибудь могу быть Вам полезен?

— Спасибо, Вы очень любезны, но мне ничего не надо, — ответила Анна.

— Я понимаю, но жизнь кончается не завтра. Вдруг что-то пойдет не так. Возьмите, мою визитку. Вы можете позвонить мне в любое время по любому вопросу, даже, если просто настроение плохое, и нужна поддержка.

— Спасибо, Вы очень добры, — Анна повертела визитку в руке, и положила ее за пояс.

— Надеюсь, не выпадет, — улыбнулась она.

Танец закончился, Артур Павлович поцеловал Анне руку и подвел ее к столику, где стоял Рустем.

— Следующий танец, кажется, Анна обещала Вам? — Марков слегка поклонился и ушел.

Рустем не ожидал опять увидеть рядом Анну. Он молча смотрел в ее глаза. Ему казалось, что она рада ему также, как и он ей.

— Извините, Рустем. Неловко как-то получилось, я не могла отказать этому солидному мужчине. Все-таки он значительно старше Вас.

— Ты тоже заметила? Может, я могу что-то сделать для тебя? — спросил он, с надеждой заглядывая в ее глаза.

— Да, если можно, найдите, пожалуйста, где-нибудь воды. Простой, без газа, можно даже не холодной.

У Анны зазвонил телефон, это сестра.

— Лидочка, ты где? Ты в Москве? Вижу, вижу тебя. Все-таки ты приехала. Иди скорей сюда, — помахала ей рукой.

Лида подошла к столику, поцеловала сестру.

— Здравствуй дорогая, кого-то ждешь?

— Рустем должен подойти, я попросила его принести воды.

— Ты хочешь его видеть? Зачем тебе подозрительные личности? Давай уйдем, мне многое нужно тебе рассказать.

Анна написала записку для Рустема, оставила на столике. Сестры ушли в другой зал для посетителей ресторана, чтобы уединиться для беседы. Нашли свободный столик, сделали заказ.

Анна спросила.

— Что-то случилось? Поедем ко мне, или хочешь домой?

— Нет, давай немного посидим на нейтральной территории. Просто мне плохо, и поделиться не с кем. Все так запуталось у нас с Георгием. А это труднее, чем в бизнесе что-то распутать. Поверь мне. Я даже думаю вернуться в Москву, к родителям. А хорошо, то, что чаще будем с тобой видеться. Я по тебе скучаю.

— А какая главная проблема у вас в отношениях? Ты можешь сказать?

— Могу. По-моему, как у всех — прошла любовь. Мы хорошо ладим, но искры нет и все. Стали хорошими соседями. И спать в одной постели не хочется.

— Почему так, что с вами случилось? — Анна огорчена, для нее сестра всегда была образцом во всем, и то, что у нее проблемы в браке с Георгием, особенно огорчало. Она с сочувствием смотрела на сестру.

— Анечка, любовь, о которой мы все мечтаем, очень редко кого посещает. А может мы не ценим то, что имеем, и первые разногласия в паре ведут к мысли, что наш настоящий «принц», который «на белом коне», заблудился в дороге.

Но послушай меня, сестричка, давай поговорим о тебе. Прошло 4 года. Это много, а жизнь так коротка. Найди себе друга, одной жить очень плохо.

— Лида, не говори ничего. Я все понимаю, но думать об этом не могу.

— Анечка, ведь ты даже не успела как следует узнать Андрея. Скорая свадьба, частые командировки мужа… Просто ваш брак закончился так трагически. Не терзай себя. Ты никогда его не забудешь. Но жизнь продолжается, и это хорошо.

— Сразу после рождения Катеньки, я решила, замуж больше не выйду. Но сейчас я понимаю, ребенку нужен отец. Она скучает по нему, хотя никогда своего папу не видела. Хочу, чтобы доченька сама нашла для себя отца. Тогда я выйду за него замуж.

— Однако!

Лида внимательно посмотрела на сестру.

— Я видела, как ты танцевала с Марковым. Ты его знаешь?

— Что я могу о нем знать? Знаю, что богатый человек. Фамилия иногда мелькает в каких-нибудь сводках. Какой-то его проект наш фонд финансировал. Но о нем практически никто ничего не знает, окружен тайной. В светской жизни не участвует, в скандалах не замечен. Приятный мужчина, вот, пожалуй, и все. А почему ты спрашиваешь? — Анна вспомнила его визитку, улыбнулась.

— Чему улыбаешься, он сделал приятный комплимент? Я скажу тебе больше. Я его немного знаю, вернее не я, а Георгий. Этот Марков интересуется тобой. Это именно он оплачивал вашу квартиру. Он видел тебя на кладбище во время похорон Андрея. Молодая безутешная вдова тронула его сердце. Это говорил Георгию друг этого таинственного бизнесмена.

Наблюдать за вами в танце было приятно. Глаза его светились особой теплотой. Это не скроешь. Но самое главное, это порядочный человек. Работает в каком-то солидном ведомстве. Военный инженер, связан с космическими технологиями. Можешь иметь его в виду.

Вокруг него вьется много разных соискательниц руки богатого жениха. Но… Он давно потерял жену, после этого больше не женился. Воспитал двоих детей, они уже взрослые, где-то работают, не шатаются по тусовкам.

Думаю, если сочтешь это уместным, ты могла бы познакомиться с ним поближе. А вдруг именно в нем все совпадет и его полюбит Катенька.

— Лида, что ты имеешь в виду?

— Ты просто должна решить, как будешь выстраивать свою жизнь дальше. Ты никого не впустила в свою жизнь. А этот турецкий подданный? С ним не поиграешь, эти восточные мужчины не понимают шуток, только черное или белое! Что он может дать тебе, чем помочь? Тебе нужен этот иноземец? Что-то изменится в ближайшее время, как думаешь?

— Ничего не думаю. С Рустемом я работаю. Мне с ним легко работать. И нравится «черное или белое». Меня раздражают полунамеки, который превращаются в подозрительные полутона.

— Анечка, дорогая, оставь эти мистические сюжеты! Переходи в реальность. Подумать о Маркове мне посоветовал Георгий. Выходить за него замуж или нет, сама решишь. Может, этот вопрос и не возникнет. Я, конечно, понимаю, он намного старше тебя, но он может сделать вашу жизнь праздником. И ему от тебя ничего не надо. Он хочет тебя любить и все. Подумай, любовь такого человека дорогого стоит. Может, это тот благородный рыцарь, с которым ты будешь счастлива.

Короче, я думаю, что пора тебе быть более решительной, просыпайся. Ты не одна, мы тебя во всем будем поддерживать.

Я, скорее всего, перееду в Москву. А Георгий, пусть как хочет. Наверное, надо отдохнуть друг от друга, а потом подумаем.

Лида на секунду задумалась. — Ведь мы же любили друг друга! Сколько всего было прекрасного, куда все… — Лида, не договорив, выбежала из зала.

Анна осталась сидеть за столом, рассеяно помешивая в чашке остывший кофе. Вспоминала последнее утро с мужем. Она даже не почувствовала, что оно последнее. Была эгоисткой, а не женой, провожавшей мужа на войну. Но их любовь родила прекрасную девочку, а он даже не узнал об этом. И это мучило ее больше всего.

Лида вернулась, с улыбкой обняла сестру, села рядом.

— Ладно Анечка, давай успокоимся, допьем кофе, заберем из сада Катеньку и пойдем погуляем. Пока тебе советую, оставь всех, кто тебе морочит голову. Я перееду в Москву, будем вместе искать мужчину, который полюбит тебя по-настоящему, и полюбит нашу Катю.

Рустем вернулся в зал, на столике для него лежала записка.

«Я ушла. Спасибо за воду. Анна.».

Он посмотрел по сторонам. Анна ушла и Маркова не видно.