Львиная история

Людмила Кашникова, 2023

Лев Ланчиков рос в интеллигентной московской семье. Отец – историк, заразивший любовью к предмету всех учеников, мать – учитель русского и литературы, красавица с царственной осанкой и безупречными манерами. Лев тяжело переживает их кончину, хотя прошло уже несколько лет. Идеальный ребёнок идеальных родителей должен был стать идеальным взрослым. Но со Львом этого не случилось. Мягкость и уступчивость – не лучшие качества для мужчины. Нет, ему не на что жаловаться: любимая жена, дети, бизнес с лучшим другом. Но всё чаще он с грустью вспоминает о временах, когда писал рассказы и сочинял сценарии школьных праздников. Так бы и жил Лев, привычно игнорируя свои чувства, если бы в один июльский день не встретил у могилы отца незнакомца.Как жить дальше, если всё, что ты боготворил, оказалось лишь красивыми декорациями? Как простить предательство? «Львиная история» – вторая книга о семье Ланчиковых. Автор продолжает вести откровенный диалог с читателем о любви, о принятии и о прощении.

Глава 6

— И что ты хочешь мне доказать? Во что я должен поверить? Что этот неопознанный волосатый объект — сын дяди Жени?

Боря размахивал телефоном перед лицом Льва. Они сидели за кухонным столом, уставленным лотками с готовой едой и бутылками с пивом.

Борьке было достаточно поговорить со Львом пару минут, чтобы понять, в каком состоянии находится закадычный друг. Через полчаса он звонил в дверь. Вместе с маленьким круглым лысым Борей в квартиру ворвалась кипучая деятельность. Лев был отправлен в душ, одежда — в стирку. Пустые бутылки, окурки и недоеденные скукоженные остатки пиццы — в мусорные пакеты. Открытые окна впустили тёплый летний воздух, выметая шторами вчерашние запахи. Когда Лев вышел из ванной, Боря разговаривал по видеосвязи с Альбиной и Валей. Жестом подозвав Льва, он радостно прокричал: «Алька, говорил же, всё с ним нормально! Вот он, твой Лёва, совершенно трезвый. У нас другие отклонения! Но не тебе же объяснять, что такое трудоголизм! Сами себя наказываем! Вместо барбекю с жёнами-красавицами мучаемся целый день над договором с этими, ну вы поняли». Валентина повернула экран к себе: «Боречка, а почему не приехали мучиться на дачу? Я как-никак с вами работала столько лет, ускорила бы процесс!» Но Борис, не раздумывая, ответил: «Валентина, на даче никаких дел, только отдых разной степени разнузданности! Всё, иди к сыну. Как закончим — сразу к вам». Теперь можно сесть, открыть пиво и обстоятельно поговорить.

— А разве ты сам не видишь, что так и есть? Посмотри на нас! Мы же похожи!

Лев медленными глотками пил холодное «Чешское». Борис в который раз уставился в экран, сравнивая на фото лица Игоря и Льва, недовольно бросая взгляд на друга. Потом крикнул: «Нужен исходник!» и исчез в гостиной, откуда вскоре вернулся, держа в руках фотографию родителей Льва. Это был снимок, сделанный в фотоателье. Лев помнил тот день. Они долго выбирали наряд для мамы. Её радовало искреннее восхищение сына, но, поцеловав Льва в макушку, она уходила переодеваться. В шкафу не осталось ни одного платья и костюма, которые Зоя Владимировна не примерила. И всё было не то. Отец тогда оделся и вышел, оставив маму в совершенном расстройстве. Она решила, что муж устал от её капризов, и всё отменяется. Но через час он пришёл с шуршащим пакетом и сказал: «Примерь, Зоя».

С фотографии в деревянной раме на него смотрела сияющая мама в новом тёмно-синем платье, которое так шло к её голубым глазам. Она, царственно красивая, элегантно сидела в кресле, а рядом с ней стоял улыбающийся отец. Высокий, стройный. Светлые волосы аккуратно подстрижены и расчёсаны на косой пробор. Английский костюм из серого твида, очки в массивной оправе — настоящий щёголь.

— Какая красивая пара, — вздохнул Борис. — Помянем их.

Мужчины сделали по глотку.

— И ты мне хочешь сказать, что дядя Женя гулял от такой королевы? Да ты знаешь, что хочешь сделать? Лишить меня веры в то, что настоящая любовь существует. Твои родители всю жизнь любили друг друга, как в кино! Нет, Лёвка, твой отец кроме Зои никого больше не видел.

Лев молча кивнул. Таких трепетных, нежных отношений, как у них, он нигде больше не встречал. Родители никогда не ругались. А если спорили, то не о том, кто что должен делать, а о том, что сделать за другого. Да и спором это нельзя назвать. Держась за руки, глядя в глаза и улыбаясь. Какой же это спор? «Женечка, я вижу по глазам, ты устал. Поспи часик, а я проверю тетрадки за тебя». «Зоя, я не позволю тебе идти в магазин в такую погоду. Попей чай, а я схожу сам. Не выдумывай, я прекрасно умею выбирать творог и сметану».

— Что же это получается, а? — скривился Лев. — Даже на таком солнце обнаружились пятна?

Борис всплеснул руками и закатил глаза.

— Ты в своём уме? Ну узнал этот мужик ваш шифр, ну нарисовал себе на руке вашу фамилию — и что? Что из этого, я тебя спрашиваю? Может, дядя Женя был для него как отец? Сколько таких, никому не нужных пацанов, он в люди вывел!

Мужчины молча допили пиво и принялись за куриные крылышки. Когда и с ними было покончено, то они прошлись по квартире, отыскивая следы Лёвкиного кутежа, собрали в мусорный пакет коробки, бутылки и вышли на улицу. Лев пришёл в себя и весело насвистывал незамысловатый мотив.

— Лёвка, ты смотри, не балуй. Ты же помнишь, как мы тебя вытаскивали из запоя после смерти родителей. Сколько с тобой мучилась Альбина. Не жалеешь себя — пожалей её и детей. А как Катюха сыну объяснит, что с дедушкой?

— Да понял я, Боря, понял. Ты прав. Пора завязывать с пьянками. Если бы не этот Игорь… Я его как увидел у метро, так сразу понял, что прогулочка будет весёлой. Можешь представить их лица, когда он подбежал и крикнул: «Всем хай?» А как он обозвал Брежневым Сергея Дмитриевича, без пяти минут депутата?

Друзья расхохотались. Они неторопливо шли по улице, скользя взглядом по прохожим. Наплывающие сумерки размывали фигуры, укутывая город в тёмные тени.

— Ну что, вызываю такси? — спросил Борис.

Не дожидаясь ответа, он ткнул в кнопку «заказать». Через десять минут вежливо улыбающийся водитель открывал для них заднюю дверь «мерседеса».

— Такси бизнес-класса спишется на расходы фирмы? — подколол Лев.

— Естественно. Директор и его зам имеют право на комфортное перемещение из точки А в точку Б.

Машина мягко тронулась с места и помчалась по выделенной полосе оживлённого вечернего шоссе. Лев задремал, а Борис, откинувшись на кожаную спинку сидения, молча смотрел в окно и, сцепив руки в замок, быстро крутил большими пальцами. Нужно было найти этого Игоря. Найти и убедиться, что он не имеет никакого отношения к семье Ланчиковых. А если, не дай Бог, имеет — в этом месте Борис мотнул головой, словно отгонял муху, — то сделать так, чтобы об этом не узнал Лев. Борис помнил, что любые неприятности, начиная с той истории, когда нужно было срочно искать деньги на похороны матери Альбины, заказывать автобус, договариваться, ругаться — любые стрессовые ситуации превращали Льва в страуса, понуро уронившего голову на песок. Сейчас, когда так трудно идут переговоры с китайцами, нельзя допустить, чтобы его зам переключился на личные переживания и опять ушёл в запой.

Спустя час машина остановилась. Мужчины поблагодарили водителя и вышли.

— Тишина какая! Как будто все вымерли! — воскликнул Борис.

— Ну а что ты хочешь? — зевнув, ответил Лев. — Местные рано ложатся, а дачники разъехались: завтра понедельник. Это мы с тобой сами себе начальники, хотим работаем, а не хотим — не работаем.

Отворилась калитка и выглянула Альбина.

— Ну наконец-то приехали! Что так долго?

— Алечка дорогая, не ругайся, это всё я, деспот, не выпускал твоего мужа из-за ноутбука.

Борис подошёл к женщине, чмокнул в щёку и тихо сказал:

— Есть разговор. Когда Лёвка уснёт, приходи в беседку, буду ждать.

Альбина удивлённо посмотрела на Бориса и кивнула.

Лев помахал другу, крикнул: «Борька, ты лучший!» и, поднявшись по скрипучим ступенькам, скрылся в доме. Альбина поспешила за ним. Борис прошёл несколько шагов вдоль забора и отворил соседнюю калитку. Когда-то очень давно он купил у родителей Льва половину участка и стал соседом Ланчиковых по даче. Пройдя по садовой дорожке, освещённой садовыми фонариками, споткнувшись об игрушку Давидика, мужчина зашёл в гриль-домик. Верхний свет зажигать не стал, чтобы Валентина не увидела, включил лишь подсветку над барной стойкой. Затем открыл огромный чугунный казан и достал спрятанную бутылку коньяка. Поставил на стойку два пузатых бокала, порезал лимон и выложил на блюдце кружком. Окончив приготовления, лёг на диванчик, закрыл глаза и стал ждать.

Шаги раздались быстрее, чем он думал. В окне метнулась тень, дверь тихо отворилась. Альбина бесшумно приблизилась к Борису. Она прекрасно ориентировалась в домике. Сколько раз они устраивали здесь развесёлые посиделки. Но сегодня приглашение получила только она.

— Что случилось? — резко спросила женщина.

Борис подскочил, схватившись за сердце.

— Аля, чтоб тебя! Я чуть не поседел.

— Тебе негде седеть, ты лысый как колено. Хотя…

— Так, закончили фантазировать, держите себя в руках, женщина. Я понимаю, что неотразим, но у нас, к сожалению, не свидание, а на совещание.

— Иди к чёрту, Борька! — засмеялась Альбина. — Мне достаточно видеть тебя в плавках на озере! Поверь, ты не в моём вкусе!

Друзья подошли к барной стойке. Борис разлил по бокалам коньяк и один протянул Альбине.

— Давай помянем Евгения Фёдоровича.

— Ты меня для этого позвал? — ошарашено уставилась Альбина. — Уже поминали. Или это повод такой напиться?

— Алька, давай пей. На трезвую голову мы с тобой ничего не накреативим.

Альбина простонала: «Я ничего не понимаю». Взъерошив руками волосы, она села на высокий табурет и выпила до дна. Затем закусила долькой лимона.

— Всё? Теперь можно узнать, почему я не сплю в постели с любимым мужем, а мёрзну со старым лысым мужиком в тёмной избушке?

— Ну слушай, — вздохнув, начал Борис.

Когда он закончил, Альбина потянулась к коньяку и наполнила бокалы.

— Есть фото? — спросила она, снова выпив до дна и не чокаясь.

— На странице Ольги.

— Показывай.

— О, узнаю старую добрую Альбину Мегеровну. Слушаюсь, сию секунду будет исполнено.

Боря несколько минут ковырялся в телефоне и наконец, довольно хлопнув себя по коленке, вытянул руку:

— Вот, любуйся на младшего братика твоего Лёвочки.

Альбина молча выхватила «айфон» и впилась взглядом в фотографию. Борис тем временем налил себе ещё и переместился в плетёное кресло-качалку. Помолчав пару минут, спросил:

— Ну что, вашу дружную семью можно поздравить с пополнением? Как обрадуются Коленька и Катенька! У них есть дядя! Да ещё какой! Как я понимаю, с непростой биографией, полной приключений.

— Заткнись, дай подумать, — тихо сказала Альбина, наматывая прядь рыжих волос на палец. — Сходство есть, это бесспорный факт. Наколка с секретом — ещё один бесспорный факт. Он её сделал, чтобы определённый человек знал, кто он на самом деле. Кому предназначалась эта правда? Тому, кто знает, что означают эти квадратики и палочки. Кто ему их показал? Только Евгений Фёдорович. Знал ли Игорь, что Лев тоже знаком с этим шифром? Неизвестно. Скорей всего, нет. Тогда бы он не пришёл в футболке. Или, наоборот. Делал бы всё, чтобы Лев обратил внимание на татуировку. Хотя, может, он и делал, но мой тюфяк ничего не заметил, и это его разозлило.

— Вот я и говорю, с пополнением вас, дорогая Альбина Мегеровна. Теперь твоё идеальное каре будет стоять дыбом от выкрутасов мужа, переживающего очередную душевную травму. А я останусь без партнёра за шаг до подписания контракта. Или…

Борис поднялся и подошёл к Альбине, всё еще сидящей за барной стойкой. Взял двумя пальцами дольку лимона.

— Или мы сделаем так, чтобы сия доля нас миновала.

С этими словами он отбросил кусочек лимона в тёмный угол. Альбина смотрела на него в упор, почти не мигая. Карие глаза стали чёрными и недобро поблёскивали.

— Я не позволю какому-то Игорю всё испортить. Я уволилась со службы. У Кати с Антоном график концертов расписан на год вперёд, Кирюшка на мне. Если сейчас Лёва слетит с катушек, то на какие шиши мы будем жить?

— Ну ты уж не прибедняйся так, — улыбнулся Боря. — Тебя с распростёртыми объятиями возьмут обратно в контору, только позвони и скажи: «Ваш лучший сотрудник готов вернуться на службу Родине». Да и я вас не брошу никогда. Дело не в этом, а в том, что мы только начали хорошо жить, в смысле тихо, мирно и счастливо. У нас с Валькой родился долгожданный Давидик, у вас — внук Кирюха. Все наши разговоры крутятся вокруг пелёнок, горшков и развивашек. И мне это нравится. Я, знаешь ли, не молодею, как и мы все. И я хочу спокойствия. В нашу жизнь ворвётся этот патлатый. Лев начнёт его приглашать на праздники. О чём я буду с ним говорить? Готов поспорить, что джаз он не слушает, инвестициями не интересуется, дорогой коньяк не отличит от коньячного напитка.

— Боря, при чём тут ты? — повысила голос Альбина. — не будешь ты с ним за одним столом сидеть, успокойся. Тут дело посерьёзней, неужели ты не понимаешь? Это наследник! Если он захочет, то докажет родство и потребует выделить долю.

— Что же он до сих пор этого не сделал? — ухмыльнулся Борис.

— А это мы и должны узнать.

Альбина легко соскочила с высокого стула и достала из кармана домашних брюк телефон.

— Игорь Молчанов, говоришь. Ну что ж, попробуем найти. Есть у меня пара нужных людей.

— Альбина Мегеровна, я в этом не сомневаюсь.

Альбина усмехнулась и быстро пошла к выходу. В дверях она обернулась.

— Сделай так, чтобы у Льва не было времени даже думать об этом Игоре.