Охота на серую мышку

Любовь Чаро, 2023

Если вы первая красавица среди коллег, то никогда не спорьте с неприметной серой мышкой.Если вы успешный бизнесмен, то не позволяйте другу втянуть вас в сомнительное соревнование.Ну, а если вы серая мышка и давно променяли личную жизнь на работу, то получив шанс отдохнуть за счёт внезапно расщедрившегося руководства, не обольщайтесь. За этим точно что-то стоит и не мешало бы понять, что именно, до того как грядут неприятности.Запомните, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а за всё остальное нужно платить.

Глава 4

То, что Лирая будет учиться в школе ведьм, было решено уже через минуту после её рождения. Однако, к огромному разочарованию родителей, дочь невзлюбила ведьминское дело. Девочка очень скоро поняла, что не хочет работать по специальности. Скромная, тихая и ничуть не вредная по натуре, она не желала пакостить и насылать проклятия. И хотя работа ведьмы хорошо оплачивалась, Лирая ни разу не пожалела о своём выборе. Как бы туго ей ни приходилось, она не сдавалась и продолжала упорно работать. А чтобы никто не заподозрил в ней ведьму — обычные люди их боялись и на работу не брали, — прикидывалась серой мышкой.

Когда Герат ввалился в номер, поспешно закрыв за собой дверь, кот подскочил к нему и принялся с громким урчанием тереться о ноги.

«Что ты делаешь, шерсть с ушами?! Опомнись! Тимофей, ты же гордый фамильяр, веди себя прилично! Хоть ты и невидим для окружающих, но я-то всё вижу, и мне за тебя стыдно!»

Требование ведьмы было проигнорировано, а точнее, выполнено с точностью до наоборот: теперь о ноги вошедшего кот тёрся так, будто встречал единственного кормильца. От удивления Лирая даже забыла о собственных планах убежать отсюда подальше. Застыв на месте, она растерянно глядела мужчине под ноги.

«Я ей так нравлюсь, что она даже стесняется смотреть мне в глаза!» — неправильно истолковал василиск поведение девушки.

— Было приятно пообщаться, а сейчас извини, у меня есть дела по работе, — сообщила ведьма, вдребезги разбивая надежды василиска. — Пойду оценивать «Санплэйс».

Маска превосходства слетела с лица Герата. Он-то думал, что подчинённая будет испытывать перед ним священный трепет, и оттого выиграть спор станет проще простого. Она же вместо этого открыла дверь и многозначительно уставилась на мужчину, явно намекая, что ему пора уйти.

— Лирая, подожди, нам надо поговорить! — неожиданно для самого себя Герат перешёл к просьбам. — Не забывай, тебя только что пытались усыпить. Как руководитель, я отвечаю за подчинённых, поэтому с сегодняшнего дня я или Эдан будем сопровождать тебя во время всех перемещений по Фаваям. Даю тебе несколько минут, чтобы собраться, и начнём изучать сервис «Санплэйс».

Девушка сурово свела изящные брови.

— Слушаюсь! — согласилась она, и дверь с громким хлопком закрылась, отрезав Герата от ведьмы.

— О! Вижу, свидание прошло не очень, — с лёгким удивлением произнёс появившийся у номера Эдан, одновременно смыкая вокруг себя и приятеля щиты от прослушивания. — Значит, напрасно я придумывал, как бы намекнуть при девушке, что твоё время закончилось. Кстати, а чего ты от неё сбежал?

— Как это время закончилось? Не может быть! — сердито отмахнулся василиск, но когда взглянул на табло артефакта связи, лицо его помрачнело. — Хангер меня подери! И правда, уже твоя очередь к ней подкатывать. Пока я искал, кто подыграет в покушении, потратил уйму времени.

Эдан осуждающе покачал головой и укорил друга:

— Так ты не бросил эту затею с игрой в спасателя? Зря! Она же твою игру раскусит на раз! Моментально догадается, что все опасности её же благородный рыцарь и подстроил.

— Тебя это не должно волновать. Догадается — сам с ней разберусь. Хочу, чтобы мы пересмотрели с тобой условия спора. — Василиск подошёл к другу почти вплотную, и его сиреневые глаза недобро блеснули. — Наша Серая мышка показалась мне очень странной. Не могу понять, что за игру она ведёт, и мне всё меньше и меньше нравится эта затея. Я дал своим ребятам её проверить. И знаешь, что они нарыли?

Маг-огневик удивился, и слегка подавшись вперёд, спросил:

— Что они нарыли?

Ответом ему стал хмурый взгляд и слова:

— Из её прошлого только то, что она сама рассказала при приёме на работу. При этом неизвестно ни кто она, ни откуда. Ничего. Как будто под именем Лирая Уинайт скрывается совсем другой человек…

–…или не человек вовсе, — задумчиво закончил Эдан.

Герат скользнул быстрым взглядом по коридору, желая удостовериться, что они по-прежнему одни, и продолжил:

— Да, именно поэтому ни я, ни ты не будем тащить мисс Уинайт в постель. Ограничимся ухаживаниями. Надо было кого-то другого выбрать, но увы, условия магической клятвы не позволят сменить девочку.

— Договорились. Спать с ней не будем, ни к чему это.

Огненный приятель слишком легко согласился, и Герат ни капли ему не поверил.

— Эдан, я не шучу. Мне, знаешь ли, совсем не улыбается вытаскивать тебя из передряг. Так что формально решаем спор — и домой.

Боевой маг тряхнул головой и примирительно сказал:

— Не нервничай так, а то камнепад устроишь. Я всё понял: Серую Мышку просто дразним, но в постель не загоняем. Как только она начнёт отдавать явное предпочтение кому-то из нас, прекращаем игру и возвращаемся.

На этом приятели распрощались, и боевой маг остался в коридоре один.

«Ага, как же, так я и отступлюсь! — подумал он. — Испугать меня решил? Нет, Герат, игра только началась».