Охота на серую мышку

Любовь Чаро, 2023

Если вы первая красавица среди коллег, то никогда не спорьте с неприметной серой мышкой.Если вы успешный бизнесмен, то не позволяйте другу втянуть вас в сомнительное соревнование.Ну, а если вы серая мышка и давно променяли личную жизнь на работу, то получив шанс отдохнуть за счёт внезапно расщедрившегося руководства, не обольщайтесь. За этим точно что-то стоит и не мешало бы понять, что именно, до того как грядут неприятности.Запомните, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а за всё остальное нужно платить.

Глава 1

Головной офис туристической компании «Полёт мечты», входившей в холдинг «Амэн&Такхар корпорейтинг», находился в просторном светлом зале, разделённом стеклянными перегородками на секторы. В центре офиса шелестел фонтан, а у входа стояли уютные диванчики, с которых открывались постоянно сменяющие друг друга виды на виртуальные пляжи, отели и неизменно лазурное море.

Сегодняшнее утро началось необычно, и к разговору у фонтана прислушивались десятки любопытных ушей.

— Готова поспорить, что никогда и ни один мужчина не повезёт Лираю Уинайт в отпуск за собственный счёт! Если такое случится, то клянусь, я неделю прохожу без макияжа, прически и маникюра!

В воздухе пронёсся дружный возглас удивления и одобрения.

— Шикарно! — поймала блондинку на слове одна из новеньких сотрудниц. — Клятва принимается. И добавь ещё к ней, что ты будешь всю неделю сама убирать офис.

— Точно-точно! — смеясь, поддержали остальные, а кто-то добавил: — Всё равно тебя без макияжа клиентам показывать нельзя. Они у нас слабонервные, потом начальству их лечение оплачивать придётся.

— Согласна! — со злостью ответила зачинщица спора.

Для мисс Уинайт этот день начался как никогда хорошо: повезло прошмыгнуть мимо любопытных старушек на лавочке, не пролить на себя кофе, не опоздать на работу, и даже увернуться от курьера с опасно наклонившейся стопкой писем в руках. Если бы ещё и коллеги на неё не отвлеклись, то утро можно было бы считать просто идеальным. Но увы, спрятаться в свой закуток она не успела.

Лирая работала в компании «Полёт мечты» не первый год и прекрасно знала о принятом в ней дресс-коде. Он включал обязательную юбку-карандаш и обтягивающий джемпер с глубоким вырезом. Девушка же поверх него всегда умудрялась нацепить какую-нибудь наглухо закрытую кофту в стиле «моль не съела, я поношу», за что периодически и ловила шпильки коллег в свой адрес.

— Опять ты оделась как капуста, Уинайт? Скажу по-дружески: в двадцать пять нельзя выглядеть как старая бабка, — презрительно морща хорошенький носик, бросила Китана Абстор — старший менеджер, и по слухам, любовница одного из владельцев фирмы.

Но если на Китану ещё можно было не обращать внимание, то на собственного фамильяра — никак. «О, нет!» — мысленно застонала девушка, увидев, как тот появляется из подпространства. Иссиня-чёрный кот Тимоха, видимый только для хозяйки, растянулся на зависшей в воздухе белоснежной подушке.

«Китана дело говорит, ведьма, — раздался у Лираи в голове певучий голос, — нам с тобой пора менять стиль на более откровенный».

«Тимоха, сиди и не мяукай».

Кот привычно проигнорировал её выпад, и довольно жмурясь, продолжил наблюдать за происходящим.

Поскольку коллега никак не могла унять своё ехидство, Лирая резко остановилась, и устремив на неё гневный взгляд, пригрозила:

— Китана, не лезь ко мне, а то я хоть и обычная девушка, но прокляну так, что любая ведьма от зависти сдохнет.

Не дожидаясь реакции, она поспешила к своему рабочему месту. В спину ей прилетели слова:

— Да на тебя и без всякого проклятия ни один мужик повторно не взглянет!

Мисс Уинайт не стала возражать, надеясь, что мисс Абстор наскучит разговаривать самой с собой. Возможно, так бы и случилось, если бы все восемь девушек отдела продаж не затихли, прислушиваясь к перепалке. Как раз в это время, возвращаясь от начальства в свой кабинет, мимо прошла бухгалтерша. Обычно помалкивающая, сейчас она почему-то решила вмешаться:

— Нельзя быть такой категоричной. Может, ещё найдется мужик, которому она приглянется. У меня есть знакомая — помощница бухгалтера, так она разговорилась со своим начальником, а на днях он её в отпуск повёз.

Пожилая женщина как ни в чём не бывало продолжила свой путь. Китана же в ответ выплюнула слова той клятвы, на которой коллеги её поймали и сразу взяли магическое подтверждение.

Мисс Абстор ещё предстоит об этом пожалеть.

Никто не заметил, как развеселилась бухгалтерша, как старательно прятала хитрую улыбку. Она много лет работала в компании и сочувствовала скромной ответственной девочке, которую травили коллеги, оттачивая на ней и без того острые языки. Всё получилось как нельзя лучше: главная змея этого гадюшника с легкостью проглотила выдумку про отпуск подруги и даже не заподозрила подвоха. А подвох был, ведь бухгалтер «Полёта мечты» хоть и была дамой преклонных лет, но на зрение до сих пор не жаловалась и прекрасно разглядела на столе у начальства билеты на Фаваи. Сверху лежал экземпляр на имя Лираи Уинайт, а рядом — приказ о её срочной командировке в отель «Санплэйс».

Едва ведьма успокоилась и села работать, как её срочно вызвали к руководству холдинга. Герат Амэн и Эдан Такхар в равных долях владели «Амэн&Такхар корпорейтинг», а входящая в него компания «Полёт мечты» была любимым их детищем. Потому они часто здесь появлялись и принимали непосредственное участие в управлении. Герат Амэн, принадлежащий к расе василисков и способный превратить в камень всё живое, Лираю особенно пугал. Впрочем, его холодный взгляд заставлял содрогаться даже самых стойких, а сиреневые линзы, защищающие окружающих от окаменения, только придавали ему ещё более угрожающий вид.

«Какого хангера им от меня надо?» — тревожилась девушка, пока шла к кабинету, и успев хорошенько себя накрутить. Вроде, поводов для недовольства она не давала, но от сознания этого становилось только страшнее.

Когда она вошла, Герат скинул чем-то помешавший ему пиджак на высокую спинку кожаного кресла и поднялся навстречу девушке, продемонстрировав при этом широкий разворот плеч и мощные руки. Затем вышел из-за прямоугольного стола редкой и дорогой породы дерева и встал у светящегося глобуса. Встроенный механизм устройства показывал, сколько людей сейчас отдыхает на лучших мировых курортах.

Второй владелец компании — боевой огненный маг Эдан Такхар, также присутствовал в кабинете. Он откинулся на спинку кресла и наблюдал за действиями партнёра с надменно-равнодушным выражением лица.

— Садитесь, Лирая, есть разговор, — сказал Герат, указывая на место для посетителей. Как только девушка присела, он сообщил, почему-то пряча улыбку: — Вы очень старательная сотрудница, и мы высоко ценим ваш вклад в общее дело…

«Они меня увольняют!» — мелькнула у ведьмы неутешительная мысль, и всё внутри похолодело.

— Ваш голос и улыбка настолько очаровательны, что клиенты вновь и вновь возвращаются за новыми турами. Нам очень интересны ваши методы, — забрасывал комплиментами василиск, уже открыто улыбаясь. — Мы мечтаем познакомиться с вами поближе.

На коленях у Лираи тут же материализовался кот Тимофей. Медленно выглянул из-под стола и выдал гортанное «муа-а-ау!». Фамильяр явно повёлся на лесть и готов был познакомиться с начальством ближе, но вот в планы ведьмы эта близость никак не входила.

«Заткнись, глупый кошак, ты мне думать мешаешь, — мысленно прикрикнула она. — Нас, похоже, сейчас тут жарить и есть будут, а ты радуешься».

Тимоха прижал ушки и испуганно оглянулся на хозяйку, пытаясь понять, шутит она или нет.

— Как это? — севшим от страха голосом прошептала Лирая.

Чёрный пушистик проникся чувством опасности и спрятался под стол. В этот момент к разговору подключился Эдан:

— Мисс Уинайт, вам радоваться надо, а вы паникуете. Вас ждёт шикарный подарок от компании: две недели отдыха на Фаваях. А это значит, четырнадцать дней на солнечном пляже рядом с тёплым лазурным морем.

Герат кивнул и добавил:

— А также превосходный сервис фешенебельного отеля «Санплэйс».

«Ёйкин кот! Такая щедрость ради моей скромной персоны? — насторожилась ведьма. — С чего бы это?»

— Ясно, — сухо сказала она вслух. — И что от меня требуется за этот бонус, во много раз превышающий мой вклад в прибыль компании?

— На самом деле вы едете не просто в отпуск, а с миссией. Ваша задача — понаблюдать за работниками отеля и за сервисом, а также составить взвешенное мнение об отдыхе на острове Фаваи, — ответил Эдан Такхар и протянул приказ о её командировке и билеты. — Мы с Гератом тоже едем.

Пока Лирая приходила в себя, Эдан подался вперёд и угрожающе навис над ней. Его и без того резкие черты как будто заострились ещё больше, а голубые глаза недобро сверкнули, обещая большие неприятности.

— Лирая, перед тем, как вы уйдёте паковать вещи, хочу кое о чём предупредить. Понимаете ли, ни я, ни Герат не женаты. — Услышав об этом, кот вынырнул из-под стола и приветственно помахал начальникам лапой. — Поэтому наша совместная поездка может вызвать домыслы, будто вы — любовница одного из нас. Так вот, не стоит никого в этом разубеждать. Подобные сплетни — прекрасный способ отвода глаз от истинной причины нашего отдыха в «Санплэйс».

— Не пугай нашу лучшую сотрудницу, — шутливо попросил Герат, кладя руку на плечо партнёра. — Видишь, девушка в ужасе от одного только упоминания тебя, как её любовника.

«Они свободны! Ты слышишь, хозяйка, они свободны?! Причём оба!» — вопил кот, следуя за ведьмой по коридору.

«Меня это не интересует», — отрезала Лирая.

Она гордо прошествовала к своему месту и начала собирать вещи. Любопытные взгляды коллег тут же сменились сочувствующими. Разве что мисс Абстор чуть ли не сияла от счастья.

— Уволили? — с улыбкой спросила она.

Ведьма отрицательно качнула головой:

— В срочную командировку отправили.

Китане этого показалось мало, и допрос продолжился:

— Куда? Зачем?

— На Фаваи. Чтобы на себе опробовать, как отдыхается в «Санплэйс».

Этот ответ убил наповал всех присутствующих. Гробовое молчание длилось долгую минуту, затем тишину нарушила одна из сотрудниц:

— А Лирая-то едет отдыхать за счёт мужчины! — Она повернулась к Китане и с самым серьёзным выражением лица добавила: — Готовь швабру. И забудь про косметику.

Главная стерва офиса тут же сорвалась с места и стремглав помчалась в кабинет к начальству.