Тигры уходят, коты остаются. Сказки заповедного леса

Любовь Сушко

Продолжение Новогодних хроник заповедного леса. Царю Гороху иноземные гости привезли тигрят, так как по китайскому календарю наступил Год Тигра, тигрята сбежали в заповедный лес, и приключения их там продолжаются, происходят веселые и грустные истории в новом для них мире.

ЧАСТЬ 2 ТИГРЯТА ЖДУТ НОВЫЙ ГОД

Глава 1 Леший нам поможет

Прекрасной фее пришлось удалиться ни с чем, уж точно без тигренка — она шла с пустыми руками. Но Ажбета сомневалась, что она возьмет да и оставит их в покое. Не таким покладистым был ее характер.

— Надо срочно что-то делать, — говорили в это время и кот, и ведьма одновременно.

Фея хитра и изворотлива, а уж мстить она точно будет жестоко, а потому надо охранять тигрят.

Лисенок с грустью сказал, что ему придется исчезнуть на рассвете — такова участь всех лунных лисят. Они могут оставаться в мире, только пока светит луна, а при дневном свете их никто и никогда не видел.

— Ничего, мы останемся тут и тебя дождемся, — пообещал ему Тарас.

Он уже успел сдружиться с лунным лисенком и все никак не мог привыкнуть к тому, что тот не может оставаться столько, сколько ему вдруг захочется.

— Но вы предупредите Лешего, что фея хуже Тугарина, — весело махнул он им серебристым хвостом на прощание.

И все, кто были на лесной полянке в тот миг, с ним согласились.

Фея и на самом деле была похуже любого великана. Эти могучие парни, как известно никогда хитростью не отличались.

№№№№№№

На рассвете снег неожиданно растаял, и Тарас, появившийся на поляне вместе с Трофимом, теперь оказались такой славной парочкой, что никто в заповедном лесу уже без тигрят его и не представлял к вечеру.

О хомяке и о том, что ему надо вернуться к Соловью, Тарас совсем и не думал — таким легкомысленным и беспечным он оказался.

Но тигрята были еще маленькими, а потому не очень серьезными, им просто нравилось беззаботно играть и веселиться, да еще в лесу, где их со всех сторон окружали духи и души, и все им были рады, заботились и не особенно ругали.

Даже суровый Леший, как мы уже видели, готов был бросить все дела и отправился помогать тиграм, а что говорить о русалках, Берегинях, и других созданиях, которые бросились к ним, гладили, тискали, радовались им как дети. Что говорить о наших малышах, если и у взрослых тигров от такого отношения крышу бы запросто снесло.

— Начинается, — тяжело вздохнул кот Баюн, он злился, зная, что путь во дворец царя Гороха ему отрезан, а тут на него вообще перестали смотреть, потому что он был только маленьким подобием тех самых тигрят, да еще таким обычным и привычным.

Глава 2 Грустный Водяной

Как мы успели убедиться, жилось тигрятам в заповедном лесу просто замечательно, жаловаться им было не на что, но ведь всем, и им, как мы знаем, покой только снился, а может, и не снился даже.

В тот осенний день Тарас пошел на прогулку по заповедному лесу, уж если ты тут оказался, то должен узнать, как и что тут устроено. Почти сразу он вышел к лесному озеру и наткнулся там на грустного Водяного Кешу.

Это очень удивило тигренка. Соловей все время говорил о Лешем, как о главном пугале, а что же могло так расстроить добродушного, никогда не унывавшего Водяного? У него там так красиво под водой, столько русалок, упыри рядом, да и вообще, мир этот замечательный, так почему он так грустит? — не мог успокоиться Тарас.

Тогда тигренок и решил все-таки у него узнать, что же такое творится.

— Да беда, — просто ответила Водяной.

— И какая такая беда? — не сдавался тигренок, он был упрямым созданием, отделаться от него так просто не получится.

Водяной посмотрел на Трофима, стоявшего в стороне, на напористого Тараса и решил, что лучше признаться, а вдруг они могут ему в свой год как-то помочь.

— А вот такая беда, — говорил он, — не могу я уйти на зиму в Пекло, и не хочу на дно озера укладываться.

Тигрята уже знали, что должен предпринять каждый дух, чтобы перезимовать и спастись от грозного Кащея, который очень не любит, когда кто-то из них тут появляется, а на пути у него лучше и вовсе не попадаться.

— Я не могу уйти, потому что люблю твою ведьму, и не проживу так долго без нее, даже думать о разлуке не хочу.

Тогда и взглянул Трофим на Тараса. А Водяной между тем продолжал:

— Я не могу заснуть на целую зиму, ведь ее украдут наверняка. Тут у нас и Соловей Разбойник и Тугарин шастают, да и на самого Кащея надежды никакой нет. А если исчезнет она, то что я буду без нее делать?

— Но ты можешь быть спокоен, мы ее без присмотра не оставим, — говорил Трофим, который сразу поселился у Ажбеты, его — то никто от нее уводить не собирался, даже если Соловей или царь Горох придет за Тарасом, он останется в заповедном лесу.

Так Водяной натолкнул их на грустные мысли, и тигрята перестали радоваться жизни в лесу, ведь если подумать, то и с ними могло что-то такое, похожее на разлуку Водяного с Ведьмой случиться.

— А мы будем о тебе рассказывать, ненароком, она не сможет тебя забыть, — между тем успокаивал его Тарас, он уже стал думать, что бы такое для Водяного сделать, чтобы он успокоился.

№№№№№№№

В кустарнике в это время затаились черт Стас и волк, и тот куснул слегка черта:

— Смотри, какие шустрые тигрята, интересно, где они такого набрались?

— А то ты не знаешь где, разве не коты их с самого начала воспитывали, а с Баюном поведешься, еще не такого наберешься, — размышлял Серый.

Волк оглянулся по сторонам, если кот где-то рядом, то потом от попреков его не избавиться. Но и на самом деле, воспитал он их в своем духе, ничего не скажешь. И все-таки тигрята были славными, их год обещал быть и суматошным и забавным.

Уж если кабан в свое время такие игрища устраивал, а ведь взрослый был и свирепым считался, то с этих что можно взять?

Волк видел своими глазами и своими ушами слышал, как Водяной успокоился, и больше уже не переживал о том, что же будет с его ведьмой, когда он будет сны свои на дне озера досматривать, так все и наладилось постепенно.

Глава 3 Агата и Водяной

Только наши тигрята, как вы помните, ни одних друзей себе тут наши, враги их тоже не дремали, а известных и безымянных, их было не так уж и мало.

Если кто-то думает, что добрая фея Агата после неудачи отступила и успокоилась, то он очень сильно заблуждается

Уже на следующий вечер, а вернее ночь, когда все в избушке Ажбеты улеглись, и тигрята лежали рядом на ароматной подстилке и смотрели, как ведьма засыпает, а потом и сами задремали, в тот самый лунный вечер фея появилась пораньше, чем в прошлый раз.

Она догадывалась, что сторожить ее будут в полночь, просто эти глупые животные и духи были уверены, что только в полночь такие плутовки и появляются.

А она вот нарушила все их представления, да и пришла чародейка к домику счастливой своей соперницы (хотя они делили не мужчин, а тигров, но какая разница). На этот раз все обошлось.

Чародейка пробралась в жилище волшебницы и схватила тигренка, хотя ей нужен был белый, но она схватила того, который был ближе, и бросилась бежать, решив, что на этот раз не попадется.

Только на улице, при свете луны она увидела, что тигренок у нее был обычный — коричневый.

Агата радовалась напрасно. Ведь бежать ей пришлось мимо озера. А когда это по ночам спал наш Водяной — да это было самое время для того, чтобы полюбоваться на последние теплые дни, попрощаться с лесом и озером и чертей немного погонять. Когда еще такое раздолье в жизни его случится?

Когда он увидел фею с тигренком на руках — Тарас все еще спал, как ни странно, — то он так свистнул, что Соловей бы ему позавидовал.

Агата замерла на миг, и этого хватило, чтобы напал на нее Водяной, да и забрал тигренка. А на свист его уже бежала Ажбета, а за ней и все остальные обитатели ее домика.

— Ты чего тиграми разбрасываешься, — сконфузился влюбленный Водяной.

Как же он рад был не только увидеть свою любимую ведьму, но и службу ей сослужить.

Она стала благодарить его за то, что он оказался таким чутким, внимательным и помог тигренку спастись. Водяной только смущался, что-то бормотал про себя. Он даже не заметил, как зашипела добрая фея, обещая ему большие неприятности.

№№№№№№№№

Тарас окончательно проснулся, и понял, что его все-таки кто-то хотел украсить, судя по всему, хотя так и не мог понять, кто это был.

Ажбета была немного расстроена, но все — таки они заперлись получше и снова пошли смотреть свои разноцветные, а порой полосатые сны.

И утром тигрята ей все уши прожужжали о том, что Тараса спас Водяной и парень он очень даже симпатичный.

— Да знаю я его уже сто лет, только не пойму, что это вы так стараетесь, — удивилась ведьма, разглядывая своих питомцев.

— А тебе уже сто лет, — вежливо поинтересовался Тарас, — ему было немного обидно за своего спасителя.

— Что-то ты стал такой же нагловатый, как та ведьма, наверное, заразился уже от нее, — говорила Ажбета

Конечно, она прекрасно понимала маленькие хитрости тигрят, но не собиралась им подыгрывать.

Ажбета не собиралась выходить замуж даже за волхва, хотя и тот тоже вроде жениться не собирался. А о добряке Водяном она даже и не думала, ну как об этом вообще можно думать серьезно.

Конечно, он славный парень, только не годится ведьме в мужья, это же любому черту ясно. Кстати, о чертях, там ведь есть еще черт Тарас, тот тоже такой шутник и так любит ей в любви объясняться. Только в последнее время его что-то не видать и не слыхать, как будто сквозь землю провалился. Но ведьма знала, что черти надолго не исчезают, а как провалятся сквозь землю, так и вернутся назад целые и невредимые, ничего с ними не сделается.

№№№№№№№№

Кот Баюн от русалки узнал о новом происшествии в избушке Ажбеты, и пришел ей дать парочку советов, как тигрят дальше охранять.

— Нам надо их сберечь, — говорил задумчиво Баюн, глядя на тигрят, — они ведь нам тяжело достались. Так и пусть тут остаются, а то всяких Агат и Соловьев много найдется, к нашим тиграм руки и лапы протягивать.

Но они сошлись на том, что черти с волками будут тигрят, а заодно и ведьму охранять.

— А что, черти все равно без дела слоняются, а тут и на волках покатаются, и тигрят охранят, кажется это хорошая мысль, — кот поднял лапу вверх.

Ажбета не хотела чертей привлекать, но ничего другого все равно придумать не могла и пришлось ей с котом согласиться.

Так у тигрят появились свои охранники. И надо сказать, что как только Агата об этом узнала, так у нее пропало желание тигренка к рукам прибрать.

— Может, в каком другом месте тигр найдется, где чертей и волков нет, — размышляла она задумчиво, но заповедный лес пока обходила стороной, и правильно делала. Черти да вместе с волками несокрушимая сила, с ними лучше не связываться, так целее будешь.

Глава 4 Болотный тоже влюблен

Но все оказалось не так просто для чародейки, не так безнадежно.

Если Водяной просто спасал тигренка, и никаких задних мыслей у него не было, то Болотный Матвей был влюблен в чародейку Агату давно и безнадежно.

Случается такое с нашими тихими Болотными, но если в тихих омутах черти водятся, то в дальних и пустых болотах попадаются сентиментальные и влюбленные Болотные духи.

Издалека ему было многое видно и многое понятно. Он ясно видел, что тигренок с Водяным просто договорились и обманули его любимую фею.

Водяного Матвей не особенно любил, они часто ссорились и спорили, а тигренка считал, хотя и молодым, но очень наглым, а потому и не собирался им в том обмане потакать. И захотелось Болотному восстановить справедливость, он всегда этого очень хотел и раньше, и вернуть своей ведьме этого полосатого монстра, который так дерзко себя ведет. Но сделать это хотелось Болотному так, чтобы еще и с Ажбетой не поссориться, а это было уже сложнее. Она была ведьмой и не просто ведьмой, а очень проницательной девицей, и уж если начинала что-то подозревать, то мало не покажется. Тогда не до любви нашему Болотному будет.

А рассуждал Болотный так.

— У нас две ведьмы и тигра два, почему бы не быть у каждой из них по одному — ведь это же справедливо. Все рады, никому обидно не будет.

Это и на самом деле казалось ему справедливым. И он эту самую справедливость установит, если Велес не появляется, а больше совсем некому.

Такие вот еще Болотные встречались в заповедном лесу.

— Но легко сказать, а как это сделать самому, из своего болота? — размышлял Матвей.

А долго размышлять ему было некогда. Вот тут и появился крысиный король. На свою голову собирая неприятности, пришел он Болотного навестить. Хотел поговорить с ним о житье — бытье. Прийти — то король пришел, но и задержался, тут только одними поклонами, да словами не обошлось.

Так незаметно и заставил его Болотный сесть на пенек да и начали они тут же в кости играть. А нам уже ведомо, что была это не просто обычная игра скуки ради, а самый верный способ заставить кого-то и что-то делать, если, конечно с игрой тебе повезет.

Так поступал часто кот Баюн, кот Макар реже, ему хотелось действовать по справедливости. Болотному на этот раз повезло, и он мог просить, а то и требовать от короля исполнения того самого желания.

Глава 5 Грустная песня крысиного короля

Крысиный король был рассеян, Болотному он привык доверять, потому и проиграл с треском. Сам не заметил, как такое у него получалось.

Но теперь оставалось только исполнить то, что от него старый приятель потребует.

— Твоя взяла, говори, чего от меня тебе надо.

Слушал король его очень внимательно. И не просто слушал, прикидывал, как ему забрать тигра у одной ведьмы и отдать другой.

— Вот я влип, так влип, — сокрушался он, но только про себя, а так даже вида не подал, как скверно было у него на душе.

Впрочем, его волшебная дудка и саму Ягу, не только ведьму Ажбету могла бы спокойно усыпить, а если ведьма заснула, то действовать будет легко и просто. Могла бы, конечно, кто же спорит, только ничего этого так и не случилось.

Когда пошел незаметно король к избушке, стал там играть, то никто и не заснул, и спать они совсем не собирались.

— Но, как и почему такое случилось? — стал допытываться он и не мог понять происходящего.

№№№№№№№№№

Крысиный король и подумать не мог о том, что кот Баюн их слышал. Ведь около того болота никого не было, он точно знал.

И на самом деле не было. Коту и не надо было куда-то идти, в кустах таиться, ждать, если ему чего-то хотелось услышать и узнать, то достаточно взглянуть на воду в старой кадке, и представить себе то место, и оно тут же появлялось на водной глади. Оттуда потом все блюдца серебряные с золотыми яблочками появились, но позднее, все начиналось с воды.

Главное было точно угадать, куда ему взглянуть следует.

Вот он и посмотрел туда, куда хотелось, что-то не давало коту покоя болото.

Вскоре он понял, почему болото его беспокоило.

— Заговор, ну Болотный, ну тихоня, — возмущался кот, и даже не стал объяснять Яге, куда и зачем он побежал без оглядки.

Но не трудно было догадаться, что он сделал потом, когда обнаружил тот самый заговор — да просто дудку подменил одну на другую.

И сколько ни напрягался король, сколько ни старался, а ничего у него не получилось. Какие-то жалкие мелодии вырывались из дудки. И король готов был разрыдаться от бессилия.

Едва сдержался дудочник и убежал оттуда. Такой позор он переживал в первый раз за всю свою долгую жизнь.

Кот усмехался, глядя на этот побег, и был уверен, что предатели и заговорщики так и должны быть наказаны.

Глава 6 Василиса в заповедном лесу

Пока кот Баюн боролся с Болотным и крысиным королем, который собирался усыпить заповедный лес, украсть упрямого тигренка Тараса, за ним же отправилась и наша царевна Василиса. Как давно она не появлялась перед нами. А тут во всей красе и предстала.

Она не успела привыкнуть к Трофиму, и даже имени его не знала, его же уже в лесу так назвали, но зато Тарас сразу оказался ее любимцем, и жить без него она не собиралась.

— Я должна найти Тараса, — сказала она Тимофею, который все еще оставался во дворце, так и не решился оттуда сбежать. Но тигренок был какой-то тихий, пришибленный, с таким каши не сваришь, Василиса же была девочкой шустрой, как мы помним, она и волков не боялась, а тигрят и подавно.

— Ведь и тебе и мне без него очень скучно. Пусть белый тигр будет в лесу, ему там даже прятаться легче, а Тарас должен быть с нами, — уговаривала она Тимофея, а его не надо было уговаривать.

Тигренок ей ничего не сказал, но он с ней согласился сразу. Только очень ему не хотелось оставаться одному, вот и отправился он тихонько за Василисой на лес посмотреть, себя показать. Правда, говорить он ей ничего не стал, чтобы она не оставила его дома, да не заперла еще в какой-нибудь комнате дворца.

Тимофей решил, хотя и самым последним, но все-таки самостоятельность проявить и прогулку в заповедный лес совершить. Наверное, это было опасно, но об этом он тогда и не задумывался вовсе.

Так вместе с упрямой царевной Василисой из дворца исчез и последний тигренок. Впрочем, об этом царь Горох еще не знал и не ведал. А потому пока и не переживал. Стражники тоже ничего не заметили, комнат во дворце было много, за всеми не уследишь. А так как уходила Василиса тайно задними дворами, то они туда и не заглядывали.

№№№№№№№

Василиса торопилась. Ей вовсе не хотелось, чтобы ее обнаружили и вернули назад раньше, чем она окажется в любимом лесу. Потому что она была слишком упряма, чтобы отказаться от желания уйти, но если за ней станут следить да стражников приставят, то вырваться будет труднее. Но все обошлось.

Остановилась наша царевна около перепутного камня, вот там тигренок и появился, да и смотрит на нее так загадочно.

Василиса растерялась, она не сразу сообразила, что это не Тарас, а Тимофей, рыжие тигры как-то были похожи на первый взгляд.

Сначала девочка подумала, что это ее уже пришел встречать тигренок, сбежавший раньше, но тогда появился и тот, ворона Тарасу рассказала, что Василиса здесь и она его ищет, то он и поспешил на тропинку.

— Тимофей, а ты как тут оказался? — наконец догадалась обо всем Василиса.

— За тобой пошел, ты же меня бросила, а чего мне было там оставаться.

— Да уж, вижу, — тяжело вздохнула царевна, — все тигрята в сборе.

Но она бросилась к Тарасу, своему любимцу, чтобы убедиться в том, что с беглецом все в порядке.

— И что мне с тобой делать? — стала спрашивать у Тимофея Василиса, когда поняла, что с Тарасом ничего страшного не случилось. Он жив и невредим.

— Ты же не бросишь меня, будем тигра и ведьму искать, — успокоил Василису Тимофей.

— Да уж, я тебя не брошу, — отвечала ему царевна, тем более что Тарас нам их быстро найдет..

Глава 7 Помощник Стас

Дворцовый тигренок, оказавшийся в лесу в первый раз, даже не подозревал, сколько вокруг духов, души и зверей бегает, прыгает, летает. Ему казалось, что здесь пусто и совсем никого нет. Он очень обрадовался, когда появился черт Стас с его помощником, чертенком Вадимом, который скорее был похож на какой-то куст, чем на настоящего черта, таким он уродился, от дриады и черта Игната произошел такой необычный дух, черт не черт, куст ни куст..

Когда другие над ним смеялись, даже издевались, черт Стас быстро его взял под свое крыло. Хотя сам он был чертом внешне обычным, но поэтом, потому знал прекрасно, что такое быть чужим среди своих.

Вадим был толковым и очень симпатичным чертом, Стас не мог на него налюбоваться, хотя остальные были уверены, что хвалит он того только для того, чтобы насолить им самим. Вот на этот раз Стас вместе с Вадимом и встречали третьего тигренка, которого прежде никто в глаза не видел. Они сразу заметили и старую свою знакомую царевну — ее то все прекрасно знали и многие любили. Уж Серый волк точно очень даже любил свою Василису, и других заставлял относиться к ней с особым вниманием. Никому из духов, даже чертей, не хотелось клыки Серого на своей шкуре пробовать, вот они все и молчали. Но царевна Василиса, верила своему любимому волку без оглядки, а вот черту доверяла меньше, это надо заметить.

Стас сразу же почувствовал это и был немного обижен. Как и всякий поэт, он все очень сильно преувеличивал. Но что было, то было.

Тут же к ним присоединился и Соловей. Но ему царевна верила еще меньше, чем незнакомому черту. Тот не скрывал своего разочарования.

— Вот так всегда, если пахать кому, так Соловей, а если доверие оказать, так точно не дождешься.

Он махнул рукой, сделал вид, что куда-то уходит, хотя все это было притворство — никуда Соловей уходить и улетать не собирался.

Когда девочка появилась в лесу, где еще было находиться Соловью, он кожей ощущал, что все самое интересное будет происходить тут. А уж развлечься Соловей всегда был рад радешенек, потому запрятался он пока где-то в кроне дуба, но уже выглядывал оттуда и что-то насвистывал бравое и веселое.

Глава 8 Диковинная птица ведьмы не боится

Какую только птицу не встретишь в заповедном лесу.

Ну Соловей наш, который Разбойник и не был никакой такой птицей, а вот попугай, огромный и разноцветный появился.

Где его сцапал вместо девицы Горыныч сказать трудно, может, он сам приблудил к Змею в какой дальней стране, об этом наши сказки и сам Змей умалчивали. Только попугай вместе со Змеем жить стал.

Так он в пещере однажды и оказался, а когда и там ему стало скучно и грустно, то ничего не оставалось Змею, не мог он смотреть, как гость заморский скучает и тоскует, стал расспрашивать его, где он прежде жил, куда его нести надо, чтобы он среди своих оказался.

А вот этого попугай и сам не знал. Ничего толком объяснить он не мог, хотя и был говорящий и сообразительный очень.

Что было делать Змею, как только он собрался в заповедный лес, так и отправил и попугая туда. Думал сначала, что на время.

— Яга тебе точно поможет, — говорил Змей, — а если что и кота подключим, он то все знает, а чего еще не знает, так быстро у других выяснит.

Только надеялся на это Горыныч напрасно.

С попугаем, у Яги и кота все оказалось глухо, ничего они про него не знали и не ведали, только руками лапами разводили. А придумать ничего не могли, куда его девать, куда послать.

Так и пришлось оставаться ему в заповедном лесу и ждать счастливого случая, пока появятся какие-то его соотечественники, да и заберут его с собой.

Но судя по всему, за попугая больше Змей волновался, чем он сам за себя.

В лесу попугай освоился быстро, страшно гордился тем, что был он единственным и неповторимым, таких тут точно больше не было, да и быть не могло. И никого он давно не ждал, хотя всех необычных созданий, таких как царевна и тигренок, встречал с большей радостью, чем обычных. Ведь и правда, в них была своя прелесть.

Прятался попугай часто в дремучем лесу, там было значительно спокойнее. Но всегда возвращался в заповедный, как только уставал отдыхать и хотелось какие-то новости узнать.

Соловей считал его все-таки своей птицей, хотя вопрос это был очень даже спорный. Попугай был ничьим, впрочем, как и сам Соловей, часто свобода и вольность значительно дороже того плена, в котором он вдруг оказался.

Теперь, несмотря на то, что он был ярким и приметным, попугай, следовал за Василисой и тигренком и внимательно слушал, о чем они говорили. Очень ему эта парочка понравилась, от них чем-то родным и близким повеяло в тот же миг. Пока он этой парочке ничем помочь не мог. Но понимал, что самое интересное только начинается.

Глава 9 Тайна черта Стаса

А события начинались и на самом деле очень интересные.

Черт Стас, хотя и обижался на Василису и тигренка, но довел их до избушки Яги, потому что если кот Баюн им не поможет во всем разобраться, то больше и некому будет.

Василиса и раньше заглядывала со своим волком в заповедный лес, но никогда не заходила в него так далеко, вот и оглядывалась с интересом — немного жутко, но так весело там было в те минуты.

Избушка Ажбеты, где жили тигрята, была на опушке в более светлом и красивом месте. Но упрямый обиженный черт пошел в самую темную чащу, где и днем настоящий сумрак таился, кричали пронзительно какие-то птицы и диковинные животные появлялись то там, то тут.

Черт шагал, как ни в чем не бывало, постукивая своими копытами по камням, а Василиса испугалась и оглядывалась по сторонам.

Место было, скажу я вам, еще то жуткое. Тигренок никогда не видел ничего такого, а потому он еще меньше стал доверять этому странному черту.

— Василиса, по-моему, мы тут никого и ничего не найдем, — наконец не выдержал Тимофей.

И только Тарас посмеивался немного над ними и говорил, что страшно только в первый раз, а на самом деле жить здесь здорово.

Но Тимофей уже жалел, что он не остался во дворце, где о нем так заботились, делать можно было все, что хочется, и никто тебя там не пугал такими страшными избушками на куриных ногах, которые сами поворачивались в разные стороны.

— Главная чародейка живет там? — спрашивал он у Тараса

Тот кивал в ответ. Это было самым жутким и самым странным местом на свете, а когда дверь распахнулась и из избушки выглянула старушка, тигренок подпрыгнул на месте — вот ужас какой. Хотя старушка приветливо что-то говорила, но Тимофей уже ничего не слышал, он дрожал от страха.

Он успел привыкнуть к молоденьким и хорошеньким чародейкам, но там был кто-то старый и страшный. Яга умела прикинуться ужасной.

Если бы с другой стороны не выскочила рыжеволосая красавица с зелеными глазами, а это была Ажбета, то он и вовсе бы, наверное, страшно перепугался, но Ажбета уже бросилась к ним.

Она знала о третьем тигренке, даже догадывалась, что именно его упрямая царевна и привела, и все-таки никак не могла поверить, что их было уже три. В том, что и этот тигренок останется в лесу с остальными, она не сомневалась, разве не за этим он сюда пожаловал?

Ажбета была вообще слишком самоуверенным созданием, не сомневалась, что она всегда думает правильно. Часто так и было, только ведь и ведьмы порой ошибаются и заблуждаются Попугай вздрогнул первым, а потом и остальные. Он услышал плач Болотницы где-то рядом и содрогнулся. Сколько здесь уже жил, а никак к такому вою жуткому не мог привыкнуть. А что уж говорить про других?

Глава 10 У страха глаза велики

Чего только не случается в заповедном лесу, особенно если кто-то туда неожиданно врывается и действует решительно так, как ему хочется.

Такой была царевна Василиса. Но если во дворце ей все сходило с рук, то совсем по-другому было в заповедном лесу.

Тут духи были разными, если Леший только смотрел на нее свысока и усмехался, то коварная Болотница была настроена более решительно. Она приблизилась к девице насмешливо и заглянула ей в глаза

Василиса отпрянула, потому что ей показалось, а может, и не показалось, что та была как две капли воды на нее похожа, словно она смотрелась в прозрачную лужу и видела там себя.

Ну в какой-то мере это так и было. Болотница научилась отражаться в других, и тем, кому с ней приходилось сталкиваться, они все могли себя и увидеть. Но ведь Василиса ничего об этом не знала и не ведала. Потому испугалась она сильно.

— Неужели я такая страшная и злая? — невольно подумала наша царевна, но понять этого она так и не могла.

Болотница между тем повторяла все ее движения, и оставалось только шарахаться в разные стороны, и если бы не вмешался черт Федор, а он был поблизости, то Василиса бы бросилась куда-нибудь и точно заблудилась в дремучем, непроходимом лесу, а то и в болоте бы утонула.

Но завидев черта и понимая, что он ее хвалить не станет за то, что она творит, Болотница исчезла.

Василиса могла, наконец, немного успокоиться. Да и тигренок все время оставался с ней. Она была в этом жутковатом месте, куда не многие бы решились заглянуть, совсем не одна.

Вот это и уберегло ее от многих грядущих несчастий и бед.

Но Болотница никогда не исчезает просто так, особенно, когда кто-то, пусть и Леший, стоит у нее на пути.

Как только она исчезла, а тигренок сел перед испуганной царевной и стал оглядываться, так и появился какой-то странный зверь. Он был похож на самого тигренка, только без всяких полос, был такого же размера и рыжим. Вот уж точно странный зверь.

Тигренок, если бы он подольше прожил там, где его забрали, узнал бы, что такими бывают только Львята. Но он тогда не успел столкнуться с львенком, а тут и негде было сталкиваться, оставалось только смотреть удивленно и прикидывать, насколько тот опасен.

Львенок был и на самом деле горд и яростен. И рычал он очень сильно, хотя не должен был бы так сердиться. Но когда обидели его любимую болотницу, он не перед чем уже устоять никак не мог.

Львенок бросился ее защищать, и тут уж никакой тигр бы не смог его остановить. Хотя еще трудно сказать, кто из них был сильнее.

Но схватка между двумя нашими пришельцами казалась бы не шуточная.

Глава 11 Три тигренка и один львенок

А не пора ли нам с вами узнать, откуда взялся тот самый львенок, как он вообще оказался в заповедном лесу.

История оказалась очень даже интересной, кот Баюн не даст соврать. А он и на самом деле не даст, потому что сам много раз эту историю и рассказывал. А начиналось все с того, что бог страсти Ярила как-то влюбился в богиню леса и всех животных Зевану — любимую дочь Перуна. В этом ничего удивительного не было, он всегда в кого-то, а то и во всех девиц, богинь и берегинь и влюблялся. А удивительным оказалось другое — Зевана его не полюбила.

Это так поразило нашего пылкого бога, что он прямо воспламенился, и все старался придумать что-то такое, чтобы покорить ее гордое и холодное сердце. Но ничего придумать не мог, хотя он и знал, что удивить ее можно только каким-то животным.

Любила богиня животных больше всего на свете. Но животное должно быть необычное. Только где и какое животные взять? Вот этого Ярила не знал и не ведал. Где только он не был, каких только животных не видел, и чудного медвежонка, на нашего не похожего, и жирафа какого-то диковинного. Но никто не нравился Яриле. Он понял, что и Зевану такими животными не удивишь, а если они еще помрут, тогда и вовсе скверно все будет. А потому и решил уже возвращаться Ярила назад, когда он того самого львенка и приметил.

Долго раздумывать было некогда, Ярила всегда принимал решения быстро, вот и оказался он вместе с Львенком в заповедном лесу, только дыхание перевел шустрый наш бог.

№№№№№№№№№

Львенок не растерялся, прыгнул на зеленую траву, огляделся, бабочек стал разглядывать. Все здесь было не так, как в его родном мире, но ему все-таки понравилось. Это было лучше, чем ничего. Только и на Ярилу найдется какая-нибудь Болотница. А вот эта Забава и стащила львенка, пока Ярила дожидался появления Зеваны.

Пропал львенок, словно сквозь землю провалился. Но почти так оно и было на самом деле. Он оказался в самом дальнем лесу среди Болот, туда не то что Бога, но и лешего нога не ступала, потому Ярила и решил, что на такое воровство отважился кто-то из богов, может быть и Перун сам. А спорить с ним было бесполезно.

Развел руками наш бог, да ничего больше предпринимать и не стал. Так все у него и оставалось. А когда бог забыл про львенка и вовсе исчез, стала Болотница его выпускать понемногу, чтобы он не одичал совсем, по лесу погулял, порезвился.

Так львенок не просто с заповедным лесом познакомился, но стал там очень важным зверем. Все берегини, и ведьма Ажбета, о русалках и говорить нечего, полюбили его очень. Так он и тут себя царем зверей почувствовал.

Где лев не появится, там он и царь — появилась скоро такая примета в мире. Когда Ярила его увидел снова, то не узнал даже сначала, а потом уже и передумал его Зеване дарить. У него и возлюбленная к тому времени совсем другая была. Так львенок и оставался вольным зверем в заповедном лесу, до появления белого тигренка, а потом и рыжих его братьев. Но львенок не расстроился даже

— Теперь нас несколько и я смогу до богини добраться, — твердит львенок. — Пусть это год тигра, я тебе уступаю, но вообще-то лев — царь зверей.

Так тигрята и узнали, что ему хочется добраться до богини Зеваны. Они не знали, кто она такая, но им тоже стало интересно. И четыре зверя вместе — это уже могучая сила.

Устал, пока за бабочкой гонялся,

На ежика случайно наступил,

И с медвежонком в чаще я подрался,

И вот лежу, и выбился из сил.

Ромашка рядом гордая белеет,

А может погадать мне на любовь?

Но нет, цветок я лучше пожалею,

И Леший наблюдает там за мной.

И то сказать, я вроде царь природы,

Зачем же мне цветки срывать и мять?

Зеленый мох, и славная погода,

Русалка тихо смотрит на меня.

А вдруг ей захотелось стать моею?

А что русалка и красивый зверь,

Но я свободен, поспешу скорее,

Туда где ежик песенку теперь

Поет о том, как он меня подставил,

Вернее, уколол, о тонкость слов,

И я б наверно этот лес оставил,

Но он так ласков, интересен вновь….

Пусть Африка далекая приснится,

Там львят так много, я же здесь один,

Вон загляделась на меня Жар птица,

Ну что же, с ней еще поговорим,

Баюн мне сказку снова сочиняет,

А львы всегда в почете у котов.

Боится он, а значит уважает.

Как хорошо в лесу среди цветов.

Глава 12 Гнев богини охоты

Ярила расстался с богиней охоты и думать про нее перестал, а нам как раз настало время разыскать ее, да взглянуть на эту дивную охотницу, которая чаще всего не убивала, а защищала своих животных от других охотников и сурово наказывала тех, кто их убивал, да еще не спросясь тех, кто от них не мог защититься.

Зевана только теперь, когда появились тигрята, узнала всю историю львенка, который мог достаться ей самой, а оказался у вредной и противной Болотницы.

— Но как такое могло быть, что она себе позволяет?

Болотница, как только услышала, что богиня в гневе, так и спряталась подальше, ей вовсе не хотелось под стрелой оказаться, а то и вовсе в какую корягу превратиться. Потому искала ее богиня напрасно, Болотницы нашей и след давно простыл.

Не найдя болотницу, богиня отправилась туда, в ту глухомань. Она не боялась этих гиблых мест, и пошла, чтобы забрать своего львенка. Но тут случилось совсем невероятное.

У богини Зеваны был Леопард, которого ей подарил когда-то сам Перун, когда отправлял любимую дочь на землю.

Сотворил его в своей волшебной кузнице для внучки старый Сварог, и он оставался бессмертным, как и сама юная богиня. Им суждено всегда было оставаться вместе.

Так вот тот самый леопард теперь и заступился за Болотницу, и надо сказать, что вел он себя очень тонко и мудро:

— У тебя есть я, — говорил Леопард, — зачем тебе нужен еще и лев, а у Болотницы никого больше нет.

— Уж не ревнуешь ли ты? — поинтересовалась Зевана

— Чего мне ревновать, разве он не смертный, и если его кто не убьет, он все равно помрет рано или поздно, а я с тобой останусь.

— Это так, но мне хочется, чтобы со мной было побольше животных, — не унималась богиня, и потом, я смогу защитить его, если смерть придет за ним слишком рано. Это тоже было правдой, леопард уже пожалел о том, что напомнил о гибельности львенка.

№№№№№№№№

Львенок был маленьким, но уже очень хитрым зверем, ему очень хотелось к богине, но он понимал, что рядом с таким леопардом ему не будет никакого житья. Вот и стал он говорить о том, что останется в лесу, ему тут хорошо, весело (а это было правдой), богиня, если захочет, то сможет его навещать, когда ей вздумается.

Зеване ничего не оставалось, как только уйти, не простившись, если он не хочет с ней оставаться, то она не собиралась настаивать, с какой стати?

Леопард только усмехнулся про себя, и решил, что лев не так прост, с ним еще будет немало мороки. Это сразу заметно.

Глава 13 Песня грустного Леопарда

Богиня Зевана расположилась на поляне, залитой золотистым лунным светом.

Чудесный пятнистый зверь растянулся у ее ног и тихонько похрапывал.

Нет, никому и никогда он не уступит свою богиню. Никакие львы и тигры (леопард уже слышал, что они тоже появились у них в лесу и ведьмы с ними носятся) никакие звери не смогут занять его место рядом с богиней Зеванной.

Они смешны и нелепы, хотя бы потому, что смертны, он же наделен бессмертием, переживет всех и останется, когда от них даже след простынет.

Богиня тихонько гладила его пятнистую шкуру и напевала песенку, которую для него придумала когда-то, правда, ей в том помогал кот Баюн, но об этом Зевана постаралась забыть, и убедила себя в том, что песню придумала она сама.

О чем задумался, мой юный леопард?

Тебе приснился берег и пустыня,

А ты в лесу, здесь осень, листопад,

И ежик с медвежонком здесь грустили.

Ты здесь чужой, но что же делать нам?

Чужой среди чужих, как это страшно.

И только лист порхает по волнам

Лесного озера, а где-то там, у башни,

Опять царевна Василиса ждет.

Тебя купец привез дитю в подарок,

А ты сбежал, и только дождь идет,

Ты у костра погреешься, пожалуй,

Обсохнешь, снова станет веселей,

И девочки рука тебя ласкает.

Я знаю, очень грустно без зверей,

Но что же делать, раз судьба такая?

О, это одиночество в глуши!

Мой леопард, тебе нужны просторы,

Но ждет она, ты лучше поспеши.

И помирись с ней, и привыкнешь скоро.

Пусть в листопаде скрыться так легко,

Остаться в одиночестве так просто.

Но стоит ли? Пусть дружба — плен оков,

Она ребенок, ты почти что взрослый.

И вот шагнул, пусть листья зашуршат,

Она тебя увидела, так рада.

И ежик веселится, малышам

Быть одинокими в лесу не надо.

Ты во дворце красивый сильный зверь,

Служанки верещат, тебя завидя.

Ты не один, с царевной ты теперь,

Ее никто с тобою не обидит.

А если будет сниться дивный мир,

И звери поспешат к тебе навстречу,

Ты не грусти, что ты расстался с ним,

Везде есть небо, всюду звезды светят.

Но в тот день, когда богиня носилась со львенком, леопард загрустил.

Ему стало вдруг горько оттого, что его жизнь никогда не кончится.

— Может смерть, это не так плохо? А если ты никогда не сможешь подняться на небеса, так ли прекрасная жизнь.

Она будет жалеть о тех, кого с ней нет, кто ушел, а я останусь, Зеване не нужно жалеть или вспоминать меня.

И чем больше он думал, тем грустнее ему становилось.

Но он промолчал, жаловаться не стал.

Леопард, спустившийся с небес на землю, понимал, что надо просто принять то, что есть, особенно если переменить этого все равно не удастся.

Глава 14 Баюн беседует с Аукой

Все эти происшествия, связанные с разными зверями, которые в заповедном лесу только пребывали в последнее время, не коснулись ушей только маленького и дивного нашего духа Ауки. Скажу я вам, созданием он был презабавным.

Когда-то он был сотворен помощником Лешему Тихону, когда тот уже с людьми не справлялся, а наказывать их никак не решался — жалел.

Тогда этот дух и появился, Лада ему наказала останавливать тех, кто в лесу безобразничал.

— А много ли я смогу сделать, если того нельзя, этого нельзя, не потопить их хорошенько не придушить.

— А ты и поступай так, чтобы мало им не показалось, но при этом никакого насилия.

Уселся Аука на пенек, да и стал голову ломать, что же ему такое сделать надо? Думал — думал, да и придумал. Стал он их кружить, заставлял пугаться и заблуждаться, да так, что и днем с огнем дороги не найти. Хорошо это у него получалось, потом он еще Водилу черта обучил своим премудростям.

Скоро слухи среди людей пошли, что если ты со злыми мыслями в лес пришел, и что-то творить начал, то такое на тебя свалится с неба прямо, что и оглянуться не успеешь, как закружился, завертелся да в болото упал.

— Бежать надо.

— А как бежать, если со всех сторон за тобой гонятся, а там, где не гонятся, там болото страшное.

Так люди понемногу и отучились безобразничать, даже те, кому очень хотелось, услышат шум, вспомнят, как жутко и страшно было, и перестают.

Вот на этот раз что-то такое с самим Аукой случилось, что он заблудился на болоте, мужик больно вредный оказался. А когда вернулся, тут он и тигрят, и львенка, и леопарда и саму Зевану — всех разом и встретил.

— А это что за нашествие такое? — озадачился он и сразу к коту Баюну обратился.

— Пока ты там болота изучал, у нас к двум нашим животинам диковинным еще три прибавилось, вот весело теперь будет.

И он рассказал, как появился у Ажбеты сначала белый тигренок, потом у Соловья рыжий, а уж потом с Василисой и третий пожаловал.

— Так вы никакого счастья царю Гороху не оставили? — неожиданно стал о царе заботиться Аука.

— А чего ему оставлять, сам должен был думать, что и как ему делать, а если не беспокоится, то нам и вовсе не пристало за него думать, — ворчал кот.

Вот его — то Горох волновал меньше всех остальных.

— У всех есть свои тигры, львы, леопарды, только у меня да у царя Гороха никого нет, — неожиданно выпалил Аука, — И все из-за вас, пока вы тут развлекаетесь, мне пришлось все болота пропахать, с людьми возиться. Кто же после всего этого тебе достанется?

— Ты не переживай особенно. Они в лесу останутся, и тебе за ними приглядывать придется. Ведь если мы тигров лишимся, то не видать нам счастья никогда, — говорил кот.

— А мне хоть один тигренок достанется?

— Ты за всеми смотреть будешь. А как только какая ведьма чужая пожалует, так не зевай, уж ты ее запутай хорошенько, — просил Баюн, он видел, что обиженного духа надо к делу обязательно приставить.

— Трех все-таки много, — они ведь не всегда в одном месте будут, — упрямился Аука.

Вот и пойми его и разбери, недавно он сожалел, что ни одного нет, а теперь, что их слишком много. Но выход нашел сам дух, пока еще кот ничего придумать не успел.

— Знаешь, пошлю—ка я к тебе моего лисенка прирученного Рыжика.

Кот стал припоминать того самого лисенка. С ним так долго помнить Аука возился.

— Я его приручил, конечно, научил всему, что сам знаю. Но когда осень, а потом и зима наступит, и мне надо будет со всеми уходить, не буду же в Пекле держать, он зверь, а не дух, вот он с тобой и останется, вдвоем вы с тиграми и с ведьмами точно справитесь.

Кот подумал еще немного. А потом решил, что Аука прав, лисенок им точно пригодится.

— Только ты все-таки нас не бросай совсем, а там видно будет, — усмехнулся он. Так судьба тигрят и была решена в одночасье.

Глава 15 История лисенка Трофима

Лисенок Трофим тихо бродит один,

И листья шуршат виновато,

Куда — то забрел наш лисенок Трофим,

С ежом забежал он куда-то.

А тут Соловей в тишине засвистел,

Да так, что весь лес замирает,

И лист золотистый от свиста слетел

Лисенку на нос, и пугает,

Медведь рассердился, идет прямиком,

Ворчит, что его потревожил.

Лисенок как прыгнет — болото кругом,

И выбраться больше не может.

Что делать? Среди листопада его

Не видели хмурые звери.

И только лисица сынка своего

Все ищет, какая потеря.

А он не пищит, он боится всего,

И ежик в листве затерялся,

О как одиноко, все ищут его,

Он прятался, так и остался

В тумане болота, но волк в темноте

Опять на лисенка наткнулся.

— Видать заблудился и грустно тебе, —

Суровый наш волк улыбнулся.

Лисенка за шкирку спокойно схватил,

И тащит его на поляну.

И ежик явился, и даже шутил,

— Я рядом, и я не отстану.

Но глупый лисенок ежа стороной

Обходит, чего-то боится,

Он снова любуется мутной луной

И свист Соловья ему снится.

Именно так, как наш кот Баюн про лисенка потом написал, все и было.

Когда кот и Аука разыскали лисенка Трофима или Рыжика, как его мама лиса назвала, он играл с ежиком в какую-то замысловатую игру.

И только казалось, что ежик убегал и прятался, на самом деле он заморочил давно голову лисенку, и тот кружился и бегал как угорелый, и ничего не мог понять из того, что здесь с ними происходило.

— Колючий, а ну-ка отстань, нам лисенок нужен, — оттолкнул небрежно ежика медвежьей лапой, которую он все время носил с собой, Аука.

Ежик заверещал, зашипел, но ему все-таки пришлось уйти, с Аукой спорить не стал бы не один ежик, они все знали, что страшнее Ауки зверя нет.

Но что-то такое случилось, так что лисенок оступился, наступил на какое-то место на тропинке, которое оказалось только прикрыто травой, на самом деле там была яма. Лисенок полетел вниз без оглядки. Аука подпрыгнул на месте.

— Куда лисенка дел? — удивленно спросил Баюн, он отвлекся, не мог понять, что же произошло, и сам крутанулся так, что чуть не упал в ту самую яму, где уже сидел лисенок.

— Ой, Соловей, ой Разбойник, чего он только тут не натворил, — стал ругать Соловья Баюн — он сразу догадался, чьих это рук дело.

Но Соловья поблизости не было, а сами они никак не могли вытащить лисенка из той ямы. Аука сорвался с места:

— Ты будь тут с ним, — говорил Аука на ходу, а вернее, на лету, а я пойду за волком.

Кот тоже знал, что только сумеречный волк и сможет вытащить из этой ямы лисенка. Кот сидел около оврага, к нему подошли тигрята, и он стал рассказывать им, сколько опасностей может таиться в заповедном, уж не говоря обо всех других лесах.

— Я знаю, это Соловей таких ям нарыл, — говорил тигренок Трофим, — он мне сам об этом рассказывал.

И в голосе его прозвучало что-то похожее на гордость за своего старого приятеля.

— Ой, попадется мне твой Соловей, я ему все руки повыдергиваю, чтобы больше не творил такого, — пообещал кот.

— Так если ему выдернешь, он других заставит ямы копать, было бы только желание, — не унимался Тигренок.

Кот чувствовал, что тот за словом в карман не лезет, наговорить он может еще много, потому что замолчал.

Когда появился сумеречный волк, тигрята лежали, а кот сидел около оврага молча. Им больше не о чем было говорить, вот и молчали. Молнией спустился он в овраг и так же поспешно вылетел оттуда вместе с лисенком.

Аука же пока рассказывал, как в первый раз, когда встретились, он загнал лисенка в болото, тот ему показался слишком шустрым и противным тогда.

— А что потом? — поинтересовался Тарас, — он радовался, что не только один Соловей виноват в том, что с лисенком случалось, но и Аука сам во всем признался.

— А ничего такого, так же волка встретил, — говорил Аука, он мне его быстро оттуда достал, едва глазом моргнуть успел. Вот с тех пор за ним и приглядываю, не будешь же каждый раз волка туда-сюда гонять, ему и бегать надоест, что тогда с лисенком делать?

Глава 16 Жалобы грустного ежика Клима

Ежик царя Гороха

Мне яблоко упала на колючку.

Лисенок налетел в пылу игры

И обругал, что будто я канючу,

А я терпел все это до поры.

Но вот в том урагане вьются листья

И мечутся, такие золотые,

Засыпали, теперь уже не выбраться,

И черти там скакали, как шальные.

Их Леший усмирил едва, да только

Он как медведь шатался по лесам,

А ежик виноват, на гриб он скользкий-

Наткнулся, и упал, конечно, сам.

Едва я отбежал, вот веселился

Там Соловей на ветки в этот час.

А это просто осень здесь царила.

И духи молча покидают нас.

Я яблоко оставил на поляне,

Его уже стащили, вот беда,

Когда зима холодная нагрянет,

Чем буду тут питаться я тогда?

Да зазевался, вот и Василиса,

Сюда явилась волка навестить.

Меня схватила, да и веселится,

И у нее я согласился жить.

Хотя меня она и не спросила,

А просто положила, словно гриб,

В свое лукошко, молча потащила

К царю Гороху, я кричать охрип:

— Спасите, помогите. Кто услышит.

Она смеется: — Ты такой смешной, —

Сам царь Горох ко мне навстречу вышел

И тихо наклонился надо мной.

И вот теперь и царские покои,

И слуги мне покорны до поры,

О яблоках пока не беспокоюсь,

Все знаю про сраженья и пиры.

И только лес под завыванье вьюги

Порой приснится, и моя нора.

И бабочки, звенящие в испуге,

Все вьются у забытого костра.

Такую историю рассказал ежик Клим.

Тигрята и кот увидели его, когда он играл с лисенком, но потом Аука быстро прогнал ежика. Тот очень сильно обиделся, и стал жаловаться тигрятам на свою несчастную и горемычную жизнь.

— Когда лисенок ушел с Аукой, меня почти сразу Василиса и нашла, — говорил грустный ежик, так не ведал я не гадал, а оказался на царском дворе в один миг.

Был в лесу и вот тебе раз, совсем другая жизнь.

— Мы все там побывать успели, — успокоил ежика тигренок Трофим, который там почти и не был, но он любил всех успокаивать и свою жизнь с другими сравнивать.

Так получалось не слишком грустно и уныло.

— И что же привело тебя обратно в лес? — спросил тигренок Тарас, — он оказался самым догадливым из всех.

— Да надоело мне в царских хоромах жить, несвободно там, хотя тепло и сытно.

— А еще он со мной поссорился, — говорил Баюн, непонятно откуда взявшийся, но он не хотел давать соврать ежику.

Тот только покосился на кота и больше ничего не говорил. Кот хотел сказать, что это он и отправил ежика назад в заповедный лес, чтобы тот свои порядки не устанавливал, но промолчал. Он вспомнил золотую примету, если ты что-то делаешь другому, то оно возвращается и к тебе тоже…

Так оно и случилось скоро, когда и самому Баюну вместе с тигрятами пришлось отправиться в тот самый лес, и, боясь, что ежик ему об этом напомнит, он и молчал теперь, ничего больше говорить не хотел.

Но судя по всему, кот не унывал не там, ни тут, а ежик наоборот оставался несчастен и одинок и в заповедном лесу и в царском дворце, не нашлось еще такого места, где бы он мог себя чувствовать нормально.

Такой вот был ежик у нас. Впрочем, не только у него бывает дурной характер…

А кот он и в Лукоморье и в царском дворце кот. Гуляет сам по себе, и хоть ты умри, хотя конечно, порой он возвращался к остальным обитателям леса, потому что когда долго гуляешь, то уже очень хочется с кем-то пообщаться.

Потом ежик рассказывал тигрятам, что у него появился друг лисенок.

Только дружба была короткой. Куда-то загнал лисенка Аука, когда они в прятки играли, тот и пропал, долго найти не могли лисенка. Потом он все-таки нашелся, но к ежику почему — то не вернулся.

И в чем я виноват, сам не понимаю, — говорил ежик. И казался он таким грустным, что в пору было разрыдаться.

Но тигрята были веселыми и деловыми, они и сами не унывали и другим унывать не собирались давать

Глава 17 Встреча трех тигрят

Вот так на полянке перед домиком ведьмы Ажбеты, недалеко от домика на курьей ноге, в котором жила наша Хозяйка двух миров, куда и пришла с третьим тигренком Василиса, они и встретились все трое.

Словно и не расставались никогда.

Тарас стал рассказывать Тимофею о том, как он сбежал вместе с волком, попал к Соловью разбойнику, а уже от него сбежал и сюда

— Так здесь и Разбойники есть, — немного испугался Тимофей

— У нас все есть, — ответил Трофим.

— Что ты его пугаешь, да знаешь, какой Соловей классный парень, — гордо заявил Тигренок.

— А если он классный, почему ты сбежал от него? — не отступал Тимофей, он кожей чувствовал, что у них тут какие-то разные тайны, и сложности, которых он никак понять не может, то ли дело оставаться в царском дворце.

Но ничего он на это не сказал. На самом деле ему очень хотелось остаться в лесу, потому что во дворце было скучно и уныло. Особенно ночью, а ведь тут, судя по всему, ночью было особенно интересно.

№№№№№№№№

Когда Ажбета увидела трех тигрят, она просто расхохоталась.

— А ведь что-то мне подсказывало, что вас будет трое. Я сон такой видела, — заявила ведьма.

— А чего, — согласился кот Баюн, — тигры должны жить в лесу, это любому ясно и понятно, нечего им у царя делать, они ему и отсюда принесут счастье, если конечно, он того заслуживает, ну а если нет, то пусть и не обижается, вернее, обижаться ему на самого себя придется.

Так кот вместе с Ажбетой и решили судьбу тигрят, махом лишив царя Гороха всех тигров, словно их у него никогда и не было.

Так вот бывает с царями, когда они оказываются беспечными и не особенно за своими подарками приглядывают. Конечно, если подарки не живые, то они лежат себе в углу, да и только, но если они оказываются живыми, тогда много чего с ними случиться может. В лес, например, убегут.

Кот Баюн придумал поговорку про Серого волка, мол, сколько его не корми, он все равно в лес смотрит.

Правильная была примета, только касалась она не одного волка, но и тигров тоже, да еще как касалась. Хотя, наверное, так бы случилось с любой животиной, которая у нашего царя неожиданно оказалась. И ничего с этим нельзя было поделать.

Такая вот беда случалось, или радость, но что это было на самом деле, мы с вами увидим, когда история наша будет дальше двигаться.

А пока тигры просто оставались у Царя лесного, да да, не стоит забывать, кто кроме кота и Яги в лесу еще был хозяином, иначе он обидится, тогда всем будет худо.

Никакой кот вас не спасет от нашего славного царя.

Глава 18 Зевана и ее верный Волк

А то, что кроме наших старых знакомых и тигрят в лесу были и другие богини и берегини, стало известно очень скоро, когда в избушке, куда отравилась вместе с Ажбетой Василиса, и все остальные, распахнулась дверь и на пороге появилась вместе со своим любимым волком, богиня охоты Зевана

Она была юна и прекрасна, как и все богини, хотя казалась немного суровой. Но жизнь у нее была сложная.

Это вам не в Ирии по саду с ароматными яблоками гулять. Тут лес, животные, люди, которые бывают страшнее и безрассуднее любых животных, да и мало ли кого еще можно встретить.

Богиня шла вместе со своим дивным волком.

Ей очень хотелось взглянуть на этих славных тигрят, посмотреть, что там, в лесу у них творится. Соловей ей все уши прожужжал про тигренка, который то пропал, то нашелся, то он был белым, по свисту соловья, то рыжим, как кот Баюн.

Конец ознакомительного фрагмента.