Замуж по обмену

Любава Вокс, 2018

Элеонора с нетерпением ждала свадьбу с любимым Сашей, но долгожданному событию не суждено было случиться. Жених предал, с работы уволили – кажется, жизнь пошла под откос… Судьба подарила Эле шанс в чужом теле и чужом мире. Теперь ей предстоит привыкнуть к совершенно иной, магической реальности, наладить отношения с новой семьей, выйти замуж за таинственного лорда и разобраться с чередой загадок и тайн. Будет нелегко, но у Эли все обязательно получится! Весь цикл по миру Эйм.

Пролог

У вас здесь холодно.

Если бы я жил в России, я хотел бы

увидеть сказку, такую,

от которой можно согреться.

(с) Тонино Гуэрра

— А что будет, если вот эту кнопочку нажать? — наивно поинтересовалась Любаша перед тем, как монитор моего рабочего компа погас. Возможно, навсегда.

— Не нужно было так делать, Люба! — я была на грани, даже голос повысила, чего себе обычно старалась не позволять.

Вспылила бы, не стой рядом Василь-Геннадич — мой, можно сказать, уже бывший, а Любин будущий непосредственный начальник. Почему «мой бывший» — все очень просто! Неделю назад меня решили уволить, потому что мое место приглянулось Любаше — дочери генерального нашей фирмы. Против такого «танка», как говорится, не попрешь. Если честно, я не особо расстроилась. Подумаешь, уволили! Зато у меня свадьба с Сашкой на носу! Вот прямо через неделю. А мой Сашка — самый лучший: умный (два высших получил), красивый (спортсмен), обеспеченный (папа оставил ему фирму по продаже и доставке питьевой воды в офисы). Не жених — мечта. Я уже и платье себе купила — самое красивое в самом модном бутике. Мне скидку хорошую сделали. Просто царскую! Хватит даже на сумочку-ёжика от «Брассиалини». В нашем Лесовске она, конечно, сто процентов поддельная, но кого это, в общем-то, волнует? Обязательно ее куплю! Вот прямо сегодня после работы пойду и куплю…

От победоносных мыслей меня отвлек унылый начальничий бас:

— Не Люба, а Любовь Ивановна, — строго поправил меня Василь-Геннадич, глядя поверх дорогих очков. — Не забывайтесь, Элеонора.

— Вы все сделали неправильно, Любовь Ивановна, — сквозь зубы процедила я. — Надо было по-другому…

— И это все потому, что вы плохо объясняете, — вступился за статусную сотрудницу начальник. — Не умеете вы нормально объяснять, дайте-ка я сам…

«Ну-ну, давай сам. Хорошая идея! » — злорадно подумала я, озвучив лишь холодное:

— Хорошо, объясняйте. Думаю, у вас все получится значительно лучше.

Лучше Василь-Геннадич, конечно, не сделал. Он окончательно запорол мой комп и, ворча, отправился искать сисадмина Петю, у которого постоянно не работал телефон. Петя нашелся, но комп починить не смог, за что получил невообразимый нагоняй…

Цирк с Любашей, начальником и сисадмином продолжался до обеда. И во время обеда. И после. Разойтись получилось часов в пять вечера, когда, гордо переступив порог опостылевшей за долгие годы фирмы, я, наконец, смогла окунуться в свободу!

«Ну и что, что уволили. Ну и ладно! Люди и в тридцать пять работу меняют, а мне всего-то двадцать восемь… Двадцать девять завтра исполнится. Подумаешь? Сегодня же кину резюме на Авито и Хед-хантер — на специалиста с моим опытом желающих полно найдется! »

На улице пели птицы, солнце светило по-летнему. Разве можно киснуть в такой прекрасный день? Я и не кисла. Мечтала о свадьбе и о теплом море, на котором мы с Сашкой запланировали повести медовый месяц. Будет пляж, песок, пальмы и маленькое бунгало, стоящее на сваях прямо в воде… И мы в этом бунгало. Вдвоем! М-м-м-м, красота!

В какой-то миг радужные мечты омрачились мыслью о выплате кредита. Свадьбу мы с возлюбленным решили закатить по первому разряду. Чтоб и родню с друзьями порадовать и самим было, что потом вспомнить — не каждый день ведь люди браки заключают! Я вообще считала, что у нас с Сашкой это раз и на всю жизнь.

Эх, если бы знала я только…

***

Тригорское королевство, мир Эйм

— Тише, леди Аурэлли, т-с-с-с, — шептала старая ведьма, уводя высокую стройную брюнетку в подземелье по длинной лестнице. — Будет скандал, если кто-то из вашей родни узнает о вашем визите.

Гостья, красивая молодая девица с тонкой талией и пышной грудью, лишь недовольно сморщила аккуратный носик.

–Если я пришла к тебе, Врания, значит, на то была веская причина.

— Что же за причина, дорогая моя? Хотя, я, кажется, представляю, в чем проблема. Дело в твоей будущей свадьбе?

— Да, — леди Аурэлли решительно тряхнула смоляными кудрями. — Я не хочу выходить за него. Сделай что-нибудь.

— Что же я могу сделать для тебя? — ведьма задумчиво почесала крючковатый нос. — И… неужели все так плохо?

— Все ужасно! — обреченно вскрикнула девушка. — Ненавистный жених, эта безумная свадьба… — она прикрыла рот ладонью и, склонившись к самому уху старухи, прошептала. — Я не хочу такой судьбы...

За разговором они спустились в катакомбы.

Маслянистый свет факелов освещал каменную кладку древних стен. Там и тут были начертаны магические символы. Они светились в полумраке фосфорической бледной зеленью.

— И какую бы судьбу ты хотела, леди?

— Другую. Только не эту.

Ведьма прикрыла глаза и задумалась. Примерно минуту она простояла так — неподвижная, как каменное изваяние. Потом сказала:

— Вот что я могу тебе предложить. Слушай, — Аурэлли стала сама внимание. — Я могу поменять твою судьбу на судьбу другой девушки. Обмен, понимаешь? Главное, чтобы эта девушка тоже выходила замуж. В тот же самый день, что и ты…

–… и чтобы у нее был хороший жених, а не такой, как у меня! Чтобы она его любила, а не так, как я! — воодушевленно добавила молодая леди.

— Именно так, моя милая, — не стала спорить ведьма. — Именно так. Выбирай. — Она достала из-под полы черного одеяния большой прозрачный шар и поставила его на чугунную треногу. — Только не затягивай. У тебя есть три попытки. Истратишь все и не выберешь никого — шанса на обмен больше не будет.

— Я поняла. Показывай.

Шар заволокло белым туманом, из него проступила картинка: какой-то мрачный замок на севере и худая бледная девушка, сидящая у окна.

— Что это за жуткое место?

— Ледяная земля Илармор.

— Это точно нет, — категорически мотнула головой Аурэлли. — Там холодно, темно. Бр-р-р. Не по мне такая жизнь.

— Тогда вот.

Илармор исчез в сверкающей дымке. Вместо него появился зеленый, залитый солнцем пейзаж. На цветущей поляне сидела девушка в венке. Кожа у незнакомки была изумрудная, а изо рта торчали длинные белые клыки.

— Нет-нет-нет, — запротестовала леди, — это же демоница какая-то. Уродина, фу-у-у. Давай другую, последнюю.

— Вот…

Шар изобразил что-то непонятное. Какой-то странный город, по которому ползали кареты без коней, и всюду мельтешили огни. По дороге шла девушка в мужском костюме (брюках и жакете), ничего такая, симпатичная.

— Эта последняя? — уточнила Аурэлли.

— Да. Хотите взглянуть на ее жениха?

— Покажи.

Шар показал молодого красивого мужчину с широкими плечами и короткими светлыми волосами. Леди Аурэлли довольно улыбнулась, но на всякий случай уточнила:

— Он богат?

— Обеспечен по меркам его мира, — успокоила ведьма.

— Хорошо, подойдет. И как мне попасть к нему?

— Тебе придется выпить вот это зелье…

***

Я пришла домой поздно. После работы долго бродила по магазинам, пытаясь закрыть все пробелы в свадебном списке. У меня ведь еще туфли не куплены и белье. Если с платьем я определилась быстро, то подходящую обувь и бельевой комплект все никак не могла подобрать. Все бутики уже обегала!

Сегодня мне повезло. Нашлись и туфли, и бельишко. Шикарные белые лодочки на умопомрачительном каблуке были созданы для соблазнения. Сашка от них точно голову потеряет (эх, жаль, что этим туфелькам еще неделю ждать в коробке). Белый комплект с чулками и поясом был вообще идеален! Нежное кружево, приятная на ощупь ткань, аккуратные швы — ниточка к ниточке… и резиночки на чулочках такие ажурные! С ума сойти можно. Ну, Сашка, держись!

Вдоволь порадовавшись обновкам, я подумала и купила еще один комплект. Не такой дорогой, как белый, но тоже весьма соблазнительный. Сиреневый с серебром. Свадьба еще через неделю, а это — на сегодня. Ярко и экстравагантно. А что? Могу себе позволить — как раз получила на работе расчет. Должна же я как-то поднимать себе настроение перед свадьбой? Хочу быть счастливой на всех фото, и никакие начальники с шефскими дочками не испортят мой позитивный настрой.

Когда я стояла на кассе, позвонил Сашка, поинтересовался:

— Ты где?

— У Ленки, — соврала я. — Приду через два часа.

Вы уж меня строго за ложь не судите — хотела сделать любимому сюрприз. Моя задумка была проста. Я планировала съездить в кулинарию за мясными рулетиками (их мой жених обожал), а потом в частную винную лавочку, где приятная пухлая тетушка продавала на разлив домашнее южное вино. А потом еще за ароматическими свечами в эзотерический магазинчик… В общем, на грядущий вечер я запланировала качественный такой романтик.

На покупку и проезд до съемной квартиры, где мы с Сашкой жили уже почти год, я отвела себе два часа. Должна успеть.

И успела. Когда со всеми покупками выползала из подвального помещения «Мира эзотерики», меня окликнула бывшая одноклассница Лика. Она как раз отъезжала с соседней парковки.

— Привет, Эль! — старая знакомая радостно помахала мне рукой из окна серой «Ауди». — Тебя подкинуть до дома?

— Лика, сколько лет, сколько зим! — обрадовалась я. — Рада видеть. Буду признательна, если подвезешь.

— Садись, — Лика щелкнула кнопкой центрального замка и кивнула на сиденье. — Поболтаем заодно, косточки нашему любимому классу перемоем.

Она жизнерадостно рассмеялась, завела машину. Я, сгрузив пакеты на заднее сиденье, уселась и пристегнулась рядом.

— Ну, рассказывай, чего нового?

— Сперва ты, — хитро улыбнулась Лика и, глядя в зеркало заднего вида, поправила платиновую челку. — Я слышала, ты замуж выходишь?

— Да. Через неделю, — призналась я.

— Молодец, давно пора, — похвалила меня Лика. — И кто жених? Я его знаю? Дай угадаю! Васька из параллельного?

— Какой еще Васька?

— Ну, тот, рыжий, с зубом выбитым, из «Б», — пояснила одноклассница и снова весело расхохоталась.

Шутила. Конечно, шутила! Лика еще в школе была бойкой смешинкой-веселушкой. Я решила подыграть и согласилась:

— Он самый. Красавец же, разве нет? Все девчонки были в него влюблены, помнишь? — придумала на ходу. — И ты, Лик, тоже. Забыла? Ты ведь по нему сохла, а я его у тебя увела…

Один-один! Лика оценила подкол, мы вместе посмеялись, но любопытство и желание докопаться до истины все же взяло верх.

— Так кто же он — твой счастливчик?

— Он — самый замечательный мужчина на свете, — вздохнув, призналась я…

… и всю дорогу до дома рассказывала Лике про Сашку. Какой он умный, красивый и вообще необыкновенный.

— Повезло тебе, — резюмировала одноклассница и добавила без тени зависти. — Надеюсь, все у тебя сложится хорошо.

Лика высадила меня у подъезда, посигналила, прощаясь, и укатила вниз по улице туда, где наше Березовое шоссе пересекалась с бульваром Шмидта.

Собрав в кучу свои пакеты, я кое-как выудила из кармана домофонную «таблетку», пикнула ею, отворила дверь и направилась к лифту. В голове крутилась неудобная мысль о том, что по-хорошему надо было бы и Лику на свадьбу пригласить, а то неудобно как-то… Всю школу дружили не разлей вода, потом разъехались, не общались много лет. Теперь вот встретились — судьба. Мимолетная встреча и веселый разговор пробудили давно забытые, детские эмоции. Осталась дружба! Все хорошее сразу вспомнилось: как мы с Ликой ездили в летний лагерь, как ходили на школьную дискотеку и делились своими первыми робкими впечатлениями об отношениях с мальчишками...

Надо пригласить ее на свадьбу. Обязательно. Прямо сейчас попрошу Сашку включить подругу в список гостей. Уверена, он не будет против…

Погруженная в мысли, я вывалилась из лифта.

Поправляя норовящие выскользнуть из рук пакеты, зацепила мыском приоткрытую дверь своей квартиры. Так, стоп! А почему все открыто? Сашка опять забыл про ключи? Надо сделать ему выговор, а то будет, как в прошлом году, когда вот таким же макаром, через дверь, которую забыли закрыть, в прихожую зашли воры. И при этом все были дома! Пили на кухне чай. Нынешним ворам ведь много не надо: зашли, сгребли все, что плохо лежало на тумбочке у порога — мой телефон, мамин кошелек, сумку с ноутбуком — и были таковы.

— Саш, ты опять дверь не… — начала возмущаться я, но так и осеклась на полуслове.

У нас дома, прямо посреди коридора, стояла незнакомая девица. Белые длинные волосы, мини-юбка, высокие сапоги-ботфорты… Стоп! Не такая уж она и незнакомая. Видела я уже сегодня этот наряд!

Девица повернулась, подтвердив мои догадки.

Любаша! Это была Любаша…

Я прижалась спиной к стене и медленно опустила на пол пакеты. «Что она тут делает? Может, по работе зашла? Меня искала? А меня дома нет… » — мозг судорожно придумывал наивные отговорки, но сердце уже обо всем догадалось и стало биться через раз. Нет! Не может быть, Саша не мог…

Он еще не видел, что я пришла, поэтому преспокойно кричал из ванной довольным голосом:

— Было классно, зайчонок. Я у Эльки уточню, когда она завтра вернется, и тогда договоримся, хорошо? Или на выходные, я все равно ей сказал, что за родителями поеду. Мне в любом случае надо ехать, но я могу тебя с собой взять. В гостинице там меня подождешь.

Любовница. Любаша — Сашкина любовница… А я, значит, глупая невеста-неудачница, которая заявилась домой в неподходящий момент…

Раньше, когда я наблюдала подобные сцены в сериалах и фильмах, меня все время бесило поведение несчастных обманутых героинь. Мне казалось, что они ведут себя как-то тупо и нелогично. Ведь надо возмутиться, разобраться, поставить все и всех на свои места! Я бы уж точно не растерялась!

Теперь же, в реальности, я стояла в полной растерянности и, как выброшенная на песок рыба, лишь беззвучно открывала и закрывала рот. Сама такая же… Точно такая же, как все эти сериальные героини. Теперь я, кажется, стала понимать, почему они так реагировали на измену.

Мне было дурно. Мне было нехорошо. Я хотела говорить, но не могла. Собрать в кучу мысли не получалось.

— Са-а-аша… что происходит? — только и смогла прохрипеть сдавленно. В горле собрался склизкий комок.

— Эля? Я все тебе объясню, — Сашка, как ошпаренный, вылетел из ванной, запахивая на ходу халат. На голом теле.

— Да нечего там объяснять, все и так понятно, — насмешливо фыркнула Любаша, поправляя свою роскошную шевелюру. — Я пойду, пожалуй. Пока! Как закончишь с семейными разборками, Санчик, звони…

Вот так. И ушла. И даже дверь за собой не закрыла.

Наверное, нужно было броситься на Любашу львицей, выдрать ей патлы и расцарапать лицо… но я не могла. Я даже с места сдвинуться не могла, будто бы приросла, примерзла ногами к полу. Любаша! Ну, она-то откуда взялась в нашей квартире? В нашей с Сашкой жизни? И этот «Санчик» — фу! До чего же мерзкое прозвище!

— Люб… Тьфу ты, Элечка! Элька! Прости меня. Оно само так вышло…

Сашка стал хватать меня за руки, целовать, лебезить, а я молчала и думала о том, что он даже имя мое с Любашиным перепутал. Как так можно, а?

— Как ты мог? — выдохнула я, пытаясь отстранить от себя жениха… теперь уже, наверное, бывшего жениха.

— Ой, Эль! Ты взрослая девочка, неужели не понимаешь, что мужчины, как бы помягче выразиться, иногда так поступают… Вот если бы у тебя в кармане лежала сотня и вдруг ты нашла бы на дороге рубль, ты бы его взяла? Обязательно бы взяла. Вот тебе и ответ, почему парни иногда соблазняются…

Вот оно как, значит. Соблазнился он, и теперь цитирует мне дешевые интернетные мудрости, коими с избытком полнятся стены десятков бестолковых группок «В контакте».

— А если бы ты знал, что подобрав этот несчастный рубль, потеряешь свою сотню, взял бы его? — ответила я соответствующей жизненной «мудростью». — Не смей оправдывать предательство!

Холод отпустил меня, сменившись яростью и гневом. Бешено сверкнув глазами, я отвесила Сашке смачную пощечину и пулей вылетела на лестничную площадку. Потом бегом, спотыкаясь на поворотах, понеслась по лестнице вниз. Жених что-то кричал мне вслед, но я не слушала. Не хотела слышать ничего!

Я бежала по улице, хромая и размазывая по лицу слезы. Кажется, сломала каблук. Черт! Вот тебе и романтический вечер… Сашка — мерзавец, как тебе вообще угораздило снюхаться с Любашей?

А-а-а, припоминаю! Месяц назад жених встречал меня после работы, и Любаша как раз к своему отцу в офис заходила. Тогда еще ничто не предвещало беды. Правда, меня насторожило то, что на крыльце офисного здания я обнаружила Сашку и Любашу разговаривающими друг с другом. Беседа их была вполне безобидной. Жених потом сказал, что знает дочь начальника, так как занимается с ней в одном фитнес-клубе… Эх, Сашка-Сашка! Что же ты натворил? Любаше ведь такие, как ты, на один вечер. На один раз...

На перекресте Березовой и бульвара Шмидта толпились машины и люди. Мигал маячком автомобиль ГИБДД, истошно выла скорая. Произошла какая-то страшная авария. Я пригляделась — в общей куче-мале мелькнул искореженный бок серой «Ауди». Толпа расступилась, пропуская к скорой носилки с лежащей на них девушкой… Это стало последней каплей в череде свалившихся на меня за день бед:

— Лика, нет… — вскрикнула я и потеряла сознание.