Потайная дверь

Лэм Христиан, 2023

Костя – хороший мальчик, отличник и шахматист, но у него совсем нет друзей, потому что другим детям он кажется странным, а взрослые не одобряют его неутолимое любопытство. Костя никак не может пройти мимо того, что кажется ему интересным, а уж загадки притягивают его просто как магнит! Переехав с родителями в другой город, мальчик слышит за стеной своей новой комнаты тревожащие его звуки – стоны, вздохи и плач. С этого момента все мысли предприимчивого и изобретательного мальчика лишь о том, чтобы разгадать тайну соседней квартиры и спасти того, кого он уже готов назвать своим другом…

Я с детства был любопытным. Все мне было интересно, все хотелось узнать. У меня имелась тысяча вопросов, ответы на которые я искал повсюду. Меня занимала природа вещей, тайная суть, казалось бы, обычных предметов.

За любознательность и дотошность в стремлении узнать все, что хочется, многие меня, откровенно говоря, недолюбливали. Даже среди родных были те, кто высказывался обо мне нелицеприятно. К ним относился и мой дед, царствие ему небесное. Он умер пять лет назад — сразил инсульт. Дед был суровым, тяжелым человеком. Его все боялись, и я не являлся исключением. Он меня не любил, называл слюнтяем и не тяготел к общению. Считал, что я, как девчонка, лишь сую нос не в свои дела. Очень часто мне прилетало от него, но дед всегда считал, что за дело.

Друзей у меня не было. Другие ребята называли меня старомодным и не интересным. Эти ярлыки меня нисколько не смущали. Главным для меня было то, что я всегда оставался верен себе.

Не так давно нам с родителями пришлось перебраться в небольшой городок. Мы с мамой были против этого, но так как отца перевели по службе, выбора не осталось.

И вот наступило время переезда. Я понял, что не люблю покидать насиженное место. Теперь грущу по любимым улочкам, на которых резвился и играл в детектива. Но ничего не поделаешь, остались лишь воспоминания. Кстати, я дал себе обещание, что, когда вырасту, обязательно приеду на свою малую Родину.

Новое место жительства мне сразу не приглянулось. В этом городе почти всегда не было солнца, повсюду серость и угрюмость. Но я не терял надежды, что что-то меня здесь заинтересует. Однако прошло две недели, а день сурка продолжался.

В школе ни с кем подружиться не получилось. Все смотрели косо, переглядывались, перешептывались, но ко мне не тянулись. Одноклассники тыкали в меня пальцем, смеясь над моей одеждой и обувью. Да, было над чем потешаться. Обувь я донашивал за отцом, по ботинкам можно было понять, что они много раз отдавались в починку. На одежде кое-где виднелась штопка.

Я и не скрывал, что моя семья не высокого достатка. Считаю, что бедность — не порок. Главное, чтобы в душе была доброта, а в голове — мозги. Да что говорить, даже учителя, и те постоянно придирались ко мне. Хотя нужно сказать, что я, как и раньше, учился хорошо, старался. Нет, мне это было несложно. Как любила говорить моя мама: «Папины гены дают о себе знать». Она считала моего отца чрезвычайно умным и сообразительным.

Но сейчас не об этом, а о том, как тоскливо мне было. Школа, кружок по шахматам, и домой, готовиться к завтрашнему дню. Так как дома я проводил немалую толику времени, то заметил кое-что, что изменило привычное течение моей жизни.

Как сейчас помню, в первый раз я услышал это в один из будних дней, когда пришел из школы домой. Успел тогда пообедать и сел делать уроки, но сконцентрироваться мешали звуки, похожие на всхлипы за стеной. Я вспомнил рассказы дедушки, кинулся на кухню за стаканом. Дед рассказывал, что если приложить стеклянный стакан к стене, то можно услышать, что происходит по ту сторону. Быстро найдя стакан, я стал прислушиваться. К сожалению, понял, что там действительно кто-то плачет. Негромко ударил в стену, но всхлипы не прекратились. Тогда я выбежал на лестничную клетку и постучал в соседнюю дверь, но в ответ — тишина.

Я попереминался с ноги на ногу и не нашел ничего лучше, как вернуться домой. Пробовал отвлечься от плача за стеной, но не выходило. Привычные любимые занятия не отвлекали от мыслей. Я решил поговорить с отцом. Еле дождался, пока он придет с работы. Услышав его голос, побежал встречать:

— Папа, привет!

— Привет, Костя!

— Как дела на работе?

— Хорошо, а у тебя в школе?

— Нормально! Две пятерки: по геометрии и истории.

— Молодец, Костя. Так держать!

— Пап, я хотел у тебя кое-что спросить.

Но в этот момент в разговор вступила мама.

— Костя, давай разговоры чуть позже. Пойдемте ужинать. Папа голодный приехал с работы.

— Да, пойдемте.

После ужина мы сели чаевничать. Папа решил первым заговорить о том, что тревожило меня.

— Сын, о чем спросить хотел?

— Пап, а куда надо обращаться, в какую службу, если слышишь у соседей стон и плач?

— Это у нас слышно, из квартиры?

— Нет, пап, это мне в теории стало интересно, как происходит. Услышал от одноклассников историю одну.

— А я уже подумал не то. Посоветовал бы не лезть в чужие семьи. Мы же не знаем, что по ту сторону двери. А влезем, и может еще хуже будет. Так что посоветуй ребятам не совать нос не в свои дела.

— А если людям нужна помощь?

— Они открыто об этом просили?

— Нет, но я чувствую, что это так.

— Костя, послушай, бывают случаи, когда помощь может оказать во вред. Если у соседей твоих знакомых происходит что-то неладное, то это их дело. Как говорится, чужая душа — потемки. Как и что у них там, не наше дело.

— Но папа…

Я не закончил предложение, отец посмотрел на меня сурово, и я осекся.

— И давай на этом закончим, пожалуйста. Ложись спать, тебе завтра рано вставать.

Ничего не изменилось ни через день, ни через неделю, ни через две. Я снова и снова слышал плач за стеной, пытался стучать в закрытую дверь, а в ответ — тишина.

Тогда мне в голову пришла, как мне показалось, блестящая идея! Я решил посвятить все свободное время расследованию. Это вызвало у меня настоящий азарт. Я был в предвкушении. Решил не медлить и начать с завтрашнего дня.

На следующее утро я проснулся пораньше. В пять утра, еле слышно для всех, пробрался в подъезд. Там стал поджидать, когда откроется интересующая меня дверь.

Я чуть не уснул, сидя на лестничной площадке, но в семь сорок пять утра дождался: из подозрительной квартиры вышел вполне интеллигентный мужчина лет тридцати пяти — сорока. На нем был классический костюм, черная шляпа, ботинки с острыми носами, в руках он держал трость и портфель для бумаг.

Мужчина был невысокого роста, с близко посаженными серыми глазами, вытянутым носом и губами такими тонкими, что их было почти не разглядеть. Зато приметными были его уши, которые торчали в разные стороны.

Я сразу понял, что этого мужчину вижу в нашем доме в первый раз.

— Здравствуйте!

Мужчина будто опешил от моего приветствия. Остановился, быстро бросил: «Здравствуйте!» и поспешно ретировался.

Я решил следовать намеченному плану. Сначала нужно узнать, кто живет в этой квартире, сколько человек, а потом начать выслеживать, куда они ходят, чем занимаются, что из себя представляют. Пока я дожидался выхода из квартиры новых для меня жильцов, наткнулся на отца.

— Костя? А ты здесь что делаешь?

Я замялся, не готовый к расспросам, но, к счастью, робость быстро оставила меня.

— Доброе утро, отец! Рано ты сегодня на работу. А я Никиту жду, он должен мне кое-что передать по информатике.

— Странное место ожидания. А где твой портфель? Ты в школу не опоздаешь?

— Нет причины для беспокойства, пап. Я дождусь Никиту, занесу диск домой, возьму портфель, и мы пойдем вместе на учебу.

— Я рад, Костя, что ты так быстро с кем-то подружился. Это хорошо. Раньше у тебя это не получалось. Значит, ты меняешься, и однозначно в лучшую сторону.

— Спасибо, пап! Хорошего тебе дня!

— И тебе, сын.

Я выдохнул, когда отец ушел. Ненавижу врать, а тут получилось некрасиво.

Время поджимало, надо было уже в школу спешить, а я торчал на лестничной клетке. Никогда не опаздывал и не собирался начинать. Только я решил уходить, как дверь соседской квартиры вновь отворилась. Из нее вышла женщина, примерно лет сорока. Поразил рост соседки — высоченная, под два метра. Очень высокая и худая.

Женщина была блондинкой с голубыми глазами, пухлыми алыми губами и выразительными скулами. Она поздоровалась со мной первая. Я сначала опешил, потом ответил: «Здравствуйте».

После этого я мигом залетел за портфелем домой и побежал в школу. На уроках не мог толком сосредоточиться. Каждую минуту прикидывал, что узнал, и что делать дальше. Было решено, что сегодня прослежу, может, кто-то еще вхож в квартиру, а потом буду делать следующие шаги.

Еле-как отсидел последние уроки. Никогда у меня не было ощущения, что они тянутся, словно вечность. Как только прозвенел звонок, стремглав помчался домой.

Дома выгрузил вещи и уже хотел занять пост в подъезде, как меня остановила бабушка.

— Внучок, хороший мой, привет!

— Здравствуй, бабуля!

— Пойдем я борщом тебя накормлю, такой наваристый получился.

— Баб, я не голоден! Давай попозже.

— Нет, Костя. Только пришел со школы, не поел и уже куда-то собираешься, так не делается.

Я понял, что препираться с бабушкой бессмысленно, решил поесть и спокойно пойти на дело.

Бабушка не умела есть молча, поэтому начала засыпать вопросами.

— Как сегодня твой день прошел? Когда у тебя соревнования по шахматам начнутся?

— День прошел хорошо, правда, устал очень. А соревнования только через месяц, есть время подготовиться.

— Костик, добавочку будешь?

— Нет, бабушка, спасибо. Давай лучше помогу тебе посуду убрать.

После помощи бабушке я пошел в подъезд для наблюдения. В этот день я не открыл для себя новых лиц. Несолено хлебавши, вернулся домой, где меня ждала мама.

— Костя, что случилось? Где ты был?

Мама выглядела растерянной и испуганной. Я начал вспоминать, где должен был быть. Конечно, тренировка по шахматам! Но как это могло вылететь из моей головы? Ведь я никогда ничего не забываю. Видимо, тайная жизнь моих соседей начала меня поглощать. Я уже говорил, что не любил врать, но говорить родителям про расследование было бы безумием.

Конец ознакомительного фрагмента.