Прежде чем я умру

Лука Каримова, 2009

В мире людей их называют ангелы и демоны. Между Келестис – обителью Светлых и Нижней Аидой – Смерть поддерживает баланс. Из Келестис в мир людей приходят ангелы, каждый из них становится хранителем человеческой души, но и темные не дремлют. Они обосновались в Москве на Тверской в элитном бизнес центре, и никто из смертных не догадывается с кем им приходится соседствовать. По коридорам Верхней Аиды бегают бесы-курьеры, демоницы-секретари болтают по телефонам, суккубы примеряют внешности звезд, а руководит этим вертепом – ифрит. Ян не худший из ангелов, но и не стремится к свету, а наоборот – всячески противится ему. Откуда же он мог знать, что в подопечные ему достанется Лука?! Но на этом приключения героев не заканчиваются. У Канцлера Подземного мира свои планы насчет души мальчишки и ангел ему не помеха…

Глава 3

Ян очнулся от странного ощущения тепла и нежности. Захотелось растянуть это чувство, но оно ускользало вслед за растаявшей ночной дремотой.

В квартире стояла тишина. «Наверное, Анжелика ушла на работу, — он широко зевнул, — интересно, она оставила что-нибудь на завтрак?» — ангел перевернулся на бок и вздрогнул: рядом лежала Эва. Девушка крепко спала, свернувшись калачиком. Почти минуту Ян рассматривал ее коротко стриженый затылок и обнаженное плечо, выглядывающее из-под одеяла.

Ангел приподнялся на локтях, озадаченно сдвинув брови: «Теперь понятно, откуда эти приятные ощущения». От женской шеи пахло яблоком. «Сейчас аромат более тонкий, чем ночью, — он бесшумно встал с дивана, — если бы между нами что-то было, я бы точно это вспомнил», — Ян потянул футболку на своей груди, убеждаясь, что он полностью одет. Скользнув босыми ступнями в мягкие тапочки, пошел в ванную, где плотно закрыл за собой дверь. Стоя у белоснежной раковины, ангел чистил зубы и прокручивал в голове ночные события: «Мы приехали в «Зодиак» и, естественно, эта дружная компания смертных напилась до самых чертиков, затем девушек повели танцевать, я тоже танцевал». Перед глазами мелькнул эпизод: то он с одной барышней, то с другой, то с самой Эвой. «Водка, виски, энергетические напитки и кальян — со всей этой смесью Эве, естественно, стало плохо, бедняжку тошнило в уборной, пока ее подруга суетилась рядом, — он поставил зубную щетку в стакан и промокнул подбородок полотенцем, — я все так же хорош. А вот другим сегодня утром не повезет». Ангел улыбнулся отражению в зеркале и взлохматил волосы на макушке: «После танцев и выпитого алкоголя Эве было не до веселья — давление резко упало. Насколько я помню, ее добродушная подруга, цепляющаяся за руку Дмитрия, утверждала, что Эвочке ни в коем случае нельзя в таком виде домой, её родители отругают, — Ян недовольно скривил губы, — да уж, эта «искренняя забота»! Тошно от подобного лицемерия», — он вышел из ванной.

На столе в кухне стояла тарелка, накрытая бумажной салфеткой. «И что же у нас здесь такое аппетитное?» — Ян поднял салфетку и увидел греческий салат, яичницу с колбасками и пакет апельсинового сока. «Обожаю, когда все включено», — ангел довольно улыбнулся и принялся за завтрак.

Его не волновало, что подумала Анжелика, когда увидела его на пороге своей квартиры с Эвой на руках, и тем более что подумает сама Эва, когда проснется. «Возможно, она многое и не вспомнит», — думал Ян, жуя листья салата. Пока он доедал завтрак, в кухню вошла девушка: не до конца проснувшаяся, с всклоченными волосами — это позабавило ангела, и он предложил ей стакан сока:

— Доброе утро, надеюсь, тебе уже лучше?

«Хорошо, что у меня хватило сил принять душ и переодеться в чистую одежду, когда Ян попытался уложить меня спать в чем я приехала из клуба», — подумала Эва. На ней была свободная майка, которую одолжила Анжелика, а после заботливо хлопотала над девушкой, пока та глотала горстку активированного угля и дрожала от озноба.

— Доброе, и да, мне гораздо лучше, — улыбнулась она. — Благо, я не страдаю похмельем, — Эва сделала пару глотков сока и поставила стакан на стол, — я знаю свою меру, но вчера мало ела и быстро опьянела.

Ян усмехнулся мыслям девушки о ее внешнем виде и налил еще сока:

— С кем не бывает…

«Конечно же, кроме меня. Чтобы я напился, нужен виски из самой Нижней Аиды».

Эва еще больше смутилась:

— Со мной это редко случается. Извини, что так получилось, и спасибо тебе.

Ангел снова ощутил то же тепло, что и утром:

— Не за что. На моем месте так поступил бы любой мужчина.

«С мужчиной я погорячился. Ведь в ее глазах мы ровесники…».

— Так что приводи себя в порядок, садись завтракать и расскажи обо всех своих бедах! — он беззаботно улыбнулся: «Хотя я и так все про тебя знаю. К сожалению».

Эва ушла в ванную умываться.

***

Прошлым вечером

Девушка храбрилась по поводу своего алкогольного опьянения. Ночью, когда они выбрались из машины у дома Анжелики она даже не могла стоять. И, если бы Ян вовремя не подхватил Эву, та упала бы на мокрый асфальт.

Она еще что-то лепетала, пытаясь заставить заплетающийся язык выразить слова благодарности, но не получилось и она просто поцеловала Яна в губы. Поцелуй был ему приятен, хоть и отдавал на вкус алкоголем, но ангел не был готов к тому, что последовало затем: сам того не желая, он с головой окунулся в ауру девушки. Одурманенный яблочным ароматом, заставляющим сердце биться быстрее, Ян попытался разорвать образующуюся связь, но побоялся оттолкнуть Эву, причинив боль.

Душа Эвы раскрылась для Яна чувствами предательства и сожаления. От боли, переполнявшей ее сердце, ангел невольно сжал хрупкие женские плечи. Они целовались всего лишь несколько секунд, пока девушка не начала сползать по его груди, проваливаясь в сон. Как раз здесь Ян и подхватил ее на руки.

Его щеки пылали, но в квартиру Анжелики он вошел абсолютно спокойным.

— Привет, Анжела, — устало улыбнулся хозяйке. — Принимай больную и голодного на постой! — ангел захлопнул дверь и сбросил кеды.

Женщина быстро заморгала, а затем принялась активно хлопотать вокруг Эвы, которая очень кстати пришла в себя, и ее стошнило в вовремя подставленное ведро. Дальше «больной» занималась только Анжелика. Ян отправился в душ, а затем к себе в комнату.

«Не повезло девчонке в отношениях. Все обманывают, бросают, предают. А она принимает все близко к сердцу, страдает», — он вышел на балкон и заурил. Ангелу очень нравилась эта человеческая привычка — курить. Так думалось легче и, что греха таить, его легким ничего не грозило: он бессмертный с быстрой регенерацией.

Балконная дверь со скрипом открылась, и на дымок заглянула Анжелика. Вытащив из своей пачки тонкую сигаретку, она прикурила у ангела.

— Ну и ночка! — она потерла висок с пульсирующей голубой венкой. — Ах, где моя юность? — женщина с улыбкой посмотрела на Яна.

Ангел широко улыбнулся в ответ, обнажив белоснежные ровные зубы:

— Она все еще с тобой, просто физическая оболочка слегка постарела, как это обычно и бывает…

Анжелика раздраженно встряхнула копной завитых волос:

— Я уложила девочку к тебе на диван, так что смотри, не шали! — весело подмигнула Яну и, докурив, ушла к себе в спальню.

Ангел затушил сигарету в пепельнице и повернул голову в сторону дивана. Мокрые волосы Эвы разметались по подушке, веки закрытых глаз слегка подрагивали. «Такое хрупкое и беззащитное создание — человек», — он вошел в комнату и опустился на край дивана. Его ладонь скользила над головой и спиной девушки, не прикасаясь к коже — прощупывая, не повреждена ли ее аура. К сожалению, Ян увидел те самые следы, которых не должно быть у здоровой души. Аура, точно зеркало, отражает всё плохое из жизни смертного, оставляя яркий отпечаток произошедшего. У кого-то это отметины в виде креста — знак проклятия, у кого-то — странные, как синяки, фиолетовые пятна боли и обиды, или же багровые ожоги, следы насилия.

У Эвы были тонкие черные рубцы предательства. Ее аура стала подобием стекла, окружившего личность Эвы защитным куполом. Его-то Ян четко и видел своим ангельским зрением. «У тебя никогда не было хранителя, который смог бы уберечь от плохого», — укрыв ее одеялом, он лег рядом на небольшом расстоянии.

***

Как только с водными процедурами было покончено, Эва вернулась к столу и с аппетитом съела обильный завтрак. Ян даже сварил кофе, и когда они устроились на балконе, нежась под теплыми лучами солнца, Эва призналась:

— Давно такого не было, чтобы я познакомилась с человеком, и за сутки появилось ощущение, будто мы давно друг друга знаем, — она сощурилась от луча, бьющего через открытое окно. Ангел сделал глоток кофе, он не хотел, чтобы у девушки зародилась надежда на романтические отношения:

— Да, я чувствую то же самое. Но алкогольное опьянение и то, что я помог тебе, еще не показатель доверия. Но мне тоже с тобой комфортно и приятно общаться…

Эва усмехнулась и похлопала ангела по плечу:

— Расслабься, Ян, я не стану бросаться тебе на шею, как это делали подруги Димы, и уж тем более агитировать на отношения.

«Я не готова к этому», — плакала ее душа. Ян слышал этот плач: «Как печально, что я не твой ангел-хранитель…»

— В таком случае, я спокоен за свою честь, — он довольно улыбнулся, умело скрывая неприятное ощущение внутри.

Они пили кофе, болтали на разные темы. Эва поделилась с ним всем, что с ней произошло, хотя он уже это знал, но понимал — ей необходимо выговориться. За утро Ян только один раз вспомнил о своем подопечном — Лука его настораживал. «У него странная аура и не менее странные глаза. Я заглянул в них и увидел тьму. Она лежала на самом дне зрачков…», — ангел машинально потянулся к пачке с сигаретами и, щелкнув зажигалкой, закурил.

Эва наблюдала как Ян выпускает дымные кольца, затем переместила взгляд на его запястье с татуировкой: два перекрещенных черных ключа массивного вида, как от старинных замочных скважин в средневековых замках.

«Интересно, что они обозначают?» — но вслух не спросила, рассматривая надпись на другой руке Яна на латыни: «In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti»²⁰.

Вечером они снова собрались всей компанией, и в этот раз Лука гулял с ними. Он весело общался со всеми, но почему-то именно с Яном держался отстраненно. Ангел выжидал. Так проходили дни, а затем и недели.

Однажды было предложено устроить поездку за город в Кустын²¹. Парни прихватили мангал с шампурами и выпивку, девушки замариновали мясо. В субботний вечер на двух машинах компания отправилась на шашлыки.

При встречах Ян с Лукой обменивались незначительными фразами, шутили, подкалывали друг друга, но никто из них не переигрывал в дружелюбии.

Устроившись вокруг костра и слушая забавные истории, Ян внимательно наблюдал за подопечным: Лука сидел рядом с Эвой на бревне, они о чем-то шептались. Дима занимался шашлыками, стоя у мангала и аккуратно переворачивая шампуры с кусочками мяса и лука.

У Яна заурчало в животе. «Да, я бы не отказался перекусить. Пахнет аппетитно… А между этими двумя возникла симпатия», — он видел интерес в глазах Луки и как Эва улыбается ему в ответ. «Учеба, работа, общие увлечения — все как всегда», — с тоской думал ангел, переводя взгляд на блестящую гладь реки, в которой отражалась луна. Компания расположилась неподалеку от дубовой рощи, чтобы костер не привлекал лишнего внимания. Девушки удобно устроились на двух покрывалах, нарезая овощи для салата.

Эва достала из рюкзака тонкую стеганую куртку и надела поверх толстовки, ее немного знобило.

Ян видел, что Луке хочется взять девушку за холодные руки и согреть их, но подопечный так и не решился. Эва поднялась с бревна и, шепнув что-то подруге, прошла между деревьев в лес. Пока мужская половина дружно занималась шашлыками, снимая их с шампуров и перекладывая в кастрюльку, девушки открывали бутылки с пивом.

— М-м-м, как вкусно! — попробовав мясо, одобрил Ян. — Дим, ты, оказывается, тот еще кулинар! Похвала была принята широкой улыбкой.

— И правда вкусно, Дим, я такого шашлыка давно не ел! — согласился Лука.

Повар гордо выпятил грудь, открывая бутылку минералки:

— А как же! Ты там в своей Европе одни спагетти с тефтельками жуешь, а наше парное мясо сто лет не пробовал! Ну, давайте, народ! Чтоб елось с аппетитом, а мы собирались почаще!

Все дружно поддакнули и поддержали тост. Кто-то достал гитару и заиграл мелодию группы «Океан Эльзы».

Возникшая непонятно откуда тревога накатила на Яна так быстро, что он едва не выронил тарелку. Ангел осмотрелся: «Эва до сих пор не вернулась. Неужели поход по нужде так затянулся?» — он отложил еду и вытер руки салфеткой.

— Оставьте мне немного, иначе все съедите, — подмигнув парням, он встал с покрывала и направился в сторону высоких дубов.

— Да ты не торопись! — крикнули ему вдогонку. — Как съедим, так сделаем еще! — и все дружно засмеялись.

Ян быстрым шагом углубился в лес и очутился у длинного оврага. Неожиданно он услышал ласкающий звук флейты, а затем дивный женский голос, напевающий древнескандинавскую песню. Меж черных стволов деревьев пробивались белесые лунные лучи, а вдоль устланной еловыми иголками земли расстилался голубоватый туман. Он клубился под ногами Яна, обволакивая джинсы и заставляя ежиться от холода и сырости.

Из-за деревьев вышла девушка. Сначала Ян принял ее за Эву, но потом заметил, насколько она отличается: холодный взгляд пронзительных бирюзовых глаз, заострившиеся черты узкого лица. В лесном полумраке ее белоснежная кожа едва заметно светилась. По гордо расправленным плечам струились длинные иссиня-черные волосы, средневековое платье цвета темной бирюзы подчеркивало тонкую талию, затянутую в корсет, расшитые серебряными нитями рукава облегали изящные руки, а длинный подол волной стелился по земле. От этой девушки веяло древней магией, воздух вокруг был буквально пропитан ею.

Ангел стоял на месте, боясь шелохнуться и спугнуть видение. «Она так похожа на Эву, но вместе с тем совершенно другая», — холодная красота «королевы» завораживала, а ее взгляд заставлял трепетать. Ян сделал шаг навстречу, но незнакомка даже не шелохнулась, она ждала, когда к ней подойдут.

— Кто ты? — спокойно спросил он, коснувшись ладонью того же ствола дерева, о которое опиралась она.

Незнакомка посмотрела на руки, между которыми оставались миллиметры, и покачала головой: «Нас услышат, — она переплела свои пальцы с его, — еще не время мне выходить из тени… — но, видя озадаченный взгляд Яна, продолжила: — Когда-то мы встретились с тобой, но ты не помнишь об этом».

Чувствуя ее руку, Ян еще сильнее ощущал древнюю магию. «Ты чародейка? Но твоя душа почему-то находится между двух граней — жизнью и смертью. Я не вижу твоей ауры, ты и этот лес — единое целое».

Девушка сжала его ладонь, но взгляд ее бирюзовых глаз был полон тоски: «Ты должен вспомнить нашу первую встречу и помочь мне пробудиться!» — попросила она, коснувшись его щеки обжигающим холодом.

Он стал четко слышать знакомые голоса, его больше не окружала лесная сырость, а колени согревало тепло костра.

— Эй, Ян, передай мне кетчуп! — мужской голос резко вырвал ангела из видения.

Он сидел на бревне с пластиковой тарелкой в руках, кусочки шашлыка давно остыли. Есть расхотелось. Все, в том числе и Эва, были на своих местах. Мелодия гитары разносилась по лесу, народ весело пел, и только ангел сидел как пришибленный. Его пальцы до сих пор ощущали ледяное прикосновение чародейки. Отойдя к берегу реки, он с облегчением закурил: болотный запах реки ударил в нос, и ангел поморщился. Закрыв глаза, он прислушался: шумела река, шуршали заросли камыша, громко квакали лягушки, в траве стрекотали кузнечики. «Я должен вспомнить, где мы виделись. Такие встречи не забываются…», — Ян открыл глаза и посмотрел в сторону костра. Лица присутствующих были озарены оранжевыми бликами огня: «Такие юные и беззаботные. Что им до Тьмы и Света!».

Когда компания начала собирать вещи, Ян увидел, что Лука и Эва сели в одну машину. Для ангела это не имело никакого значения, и он опустился на переднее сидение.

— Нужно почаще выбираться, — усталым, но довольным голосом сказал Дима, заводя машину. — Каждому необходим отдых от трудовых будней. Ты не согласен? — он поправил зеркало заднего вида и перевел взгляд на Яна.

— Еще как! — ангел кивнул, улыбнувшись фирменной полуулыбкой.

Ян вообще не любил улыбаться, но когда это делал, походил на хитрого лиса, задумавшего шалость. Машины тронулись с места; люди покидали лес, оставляя потушенный костер с черными угольками сгоревших поленьев.

Когда Яна высадили у его дома, он поднялся на свой этаж, тихо вошел в квартиру. От витавшего по комнатам аромата еды у Яна проснулся зверский аппетит: «Парой кусочков шашлыка сыт не будешь…». На столе красовалась тарелка с горкой вареников, миска салата, баночка домашней сметаны и кувшин компота. «Вкуснятина!» — Ян с облегчением скинул пропахшие костром жилет и балахон. Усевшись за стол, начал уплетать вареники с картофелем один за другим.

В кухню вошла Анжелика в длинном пеньюаре цвета шоколада:

— Мне вот не спится, — присев рядом, она с умилением наблюдала как парень ест. — Ты чего всухомятку? — положила приличную ложку сметаны ему в тарелку и налила в кружку компот. Делая маленькие глоточки, Анжелика молча разглядывала окна дома напротив.

«Ей очень одиноко, но после Михаила она не хочет ни с кем сближаться», — наевшись вареников, Ян отодвинул тарелку. «Анжелика смирилась со своей участью. И все, что ей осталось — заботиться о близких», — теперь ангел понял, почему Михаил больше не брал себе ни одного подопечного — он не хотел ни к кому привязываться. «Поэтому он не вернулся к ней, решил, что так она сможет забыть его и жить нормальной человеческой жизнью. Как заблуждаются светлые, думая, что хорошо, а что плохо для людей. Человек сам за себя решает, а те, за кого решили другие, обречены, как это случилось с ней», — он внимательно изучил ауру Анжелы и заметил печать одиночества.

— Иди спать, тебе же с утра на работу… — заботливо сказал Ян.

***

«Общаясь с компанией Димы я сблизился с Лукой. Мы с ним похожи на двух старых знакомых, которые вежливы, но при этом держат некоторую дистанцию. Но Лу не так прост, как кажется на первый взгляд. У него свой круг лиц, с которыми он общается, и ему этого хватает. Он знает, какую выгоду принесет тот или иной человек, но не использует это. Например, со мной Лу стал водить дружбу чтобы понять, есть ли между мной и Эвой отношения».

Ян вышел на балкон и закурил, выпустив струйку дыма, преобразившуюся в незамысловатые узоры. С Эвой они общались исключительно как друзья, но какой бы веселой девушка ни была на людях, она по-прежнему оставалась несчастной и опустошенной, и лишь Ян видел это в ее каре-зеленых глазах. Впервые за долгое время ангел почувствовал жалость, хоть и наложил печать на подобные эмоции: «Благодаря мне — Эве постепенно будет становиться лучше. Трещины в ее ауре уже не такие заметные, но, с другой стороны, есть вероятность, что она может привязаться ко мне, начать испытывать нежные чувства».

Вибрация от мобильного отвлекла Яна, и он раздраженно ответил на входящий звонок.

— Здравствуй, Лука, — ангел устало закрыл глаза. — Нет, я не занят, — «Только собственными размышлениями, от которых ты меня отвлек», — конечно, поеду в Кустын. Не могу пропустить шашлыки от Димы, так что до встречи! — нажал на кнопку отбоя. — Ох, Лука… — Ян потер виски, у него резко заболела голова. «Что же за день меня ожидает?»

Компания собиралась каждые выходные, и ангел не мог не присутствовать: «Мне кажется, я скоро разделю себя пополам. Одна половина — подопечному, а другая — Эве». Мысли о совместном отдыхе в Кустыне заставили его сердце биться чаще. «Я снова смогу увидеться с чародейкой, но мне так и не удалось вспомнить о том, как мы встретились».

В этот раз шашлыками занималось сразу трое парней: они нанизывали кусочки мяса на шампуры, а остальные ребята устроились вокруг костра. Дима разжигал огонь в мангале, его пальцы были испачканы угольной сажей, а рядом стояла девушка, готовая полить ему на руки воду.

Лука с Эвой о чем-то болтали. Ян, в свою очередь им не мешал. Нервы у ангела были натянуты: хотелось бросить этот детский сад и сбежать в лес. В конце концов, он так и сделал.

Минуя в полумраке черные стволы дубов, Ян ощутил, как джинсы стали неприятно влажными от сырости. Подул прохладный ветер, принеся с собой запах кладбища. Тени сгустились, и вдоль покрытой мхом земли расстелился густой туман, обволакивая корни деревьев. Из-за мощного дуба появилась фигура чародейки.

Её длинные волосы разметались по плечам. Ян протянул руку, и девушка сковала ее ледяными пальцами:

«Ты пришел, не ожидала увидеть тебя так скоро».

Ангел уважительно склонил голову:

«Я не смог вспомнить первую встречу, но чувствую — она была».

«У тебя еще есть время, а затем… помочь мне выбраться из мира теней, где я всего лишь дух», — она окинула тоскливым взглядом лесную чащу. — «Эвика… так меня зовут».

Ангел погладил пряди ее холодных и нежных, словно шелк, волос: «Мое имя Ян. Но чтобы я помог тебе, ты должна хоть что-нибудь рассказать о нашей первой встрече».

Эвика огляделась по сторонам и чуть тише продолжила: «Не я предрекла ее. Этого не должно было случиться, но связь все равно образовалась. Я помню запах дыма от сожженной листвы и по-прежнему чувствую боль».

Она приложила ладонь к своей груди. Туман вокруг них стал быстро рассеиваться, а фигура чародейки — истончаться и меркнуть; Ян попытался ухватиться за нее, но это было равносильно ловле дыма голыми руками. Ее бирюзовые глаза подернула белесая пелена, а бескровные губы прошептали последние слова: «Мы не одни».

Ангел остался посреди поляны, а в нескольких шагах от него стоял удивленный Лука.

— Ян… мне это не привиделось? Ты общался с духом?

Ангел устало закатил глаза:

«И с этим Ты просишь меня разбираться?!» — Ян воззвал к небесам и подошел к подопечному, коснувшись его плеча. — Силой ночи, заклинаю, открой мне свое сердце, — от руки отделились тонкие серебристые нити, они потянулись к солнечному сплетению Луки и опутали его.

«Мне запрещено применять черную магию, но кого это сейчас волнует».

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

20

Во имя отца, и сына и святого духа.

21

село под Бердичевом.