Чудовище из озера

Луи Стоуэлл, 2019

Кит Спенсер – самая юная волшебница в истории. Она учится магии в библиотеке под руководством опытной волшебницы-библиотекаря. Но происходит что-то странное… Магия Кит вышла из-под контроля, все животные вокруг вдруг стали разговаривать с людьми, а в пруду неподалёку поселилось чудовище по имени Лиззи! Кит с друзьями отправляется через особый портал в Шотландию, на родину Лиззи. Туда, где в одном из озёр обитают русалки, изгнавшие Лиззи. Ребят ждут удивительные приключения, знакомство с гордыми и строгими озёрными русалками и даже столкновение с Повелителями драконов, которые, как считалось, исчезли с лица земли в древности! Иллюстрации Давиде Орту.

Глава 2

Парк

Выбравшись на свободу, под жаркие лучи солнца, Кит отправилась на поиски друзей, Алиты и Джоша. Как она и ожидала, они лежали под деревом и читали. Алита свернулась вокруг своей стопки книг, словно аккуратно одетый дракон, охраняющий бумажные сокровища. Её чёрные волосы были, как всегда, заплетены в идеальные косы, а здоровый блеск коричневой кожи говорил о том, что она всегда ест фрукты и овощи, и её даже не приходится при этом уговаривать. Собственно, даже сейчас у неё была коробочка с нарезанным манго, которую ей дала мама. Кит не понимала, как такое вообще возможно, но Алите удавалось одновременно читать и есть манго и при этом не посадить ни единого жёлтого пятна на светло-голубое платье.

У высокого, худого Джоша были кудрявые тёмные волосы, смуглая кожа и вечно сосредоточенное лицо. Читая, он делал пометки в блокноте — собственно, без блокнота Джош вообще никуда не ходил. У него была потрясающая память, но он всё равно настаивал, что нужно всё записывать «для потомства». Кит не совсем понимала, что значит это слово…

Джош читал книгу о короле Артуре и истории волшебников, которую Фэйт достала для него в Книгохранилище. Он лежал на расстеленном пледе — отчасти для того, чтобы на одежде не осталось пятен от травы, но отчасти и для того, чтобы не запачкать книгу.

У Алиты тоже был коврик, на котором она разложила сразу несколько книг. Последнюю книгу о Дэнни Фанданго — «Дэнни Фанданго и костяная корона» — она перечитала уже в четвёртый раз за это лето, и теперь перешла к другой, ещё более толстой книге, «Властелину колец». Кит думала, что от такой книги можно запросто получить хроническую травму запястья. А когда попыталась заглянуть через плечо Алите в её книгу, то поняла, что заодно можно травмировать и мозг.

— Привет, Кит! — сказал Джош. — Ты знала, что король Артур на самом деле был волшебником, а вот Мерлин — нет?

Кит ответила, что не знает и даже не уверена на сто процентов, нужно ли ей это знать.

— В общем, — продолжил Джош, взволнованный новыми открытиями, — Мерлин был жуликом, который пытался украсть силу у Артура! А Гвиневера тоже была волшебницей, но в исторических книгах об этом молчок, потому что тогда люди думали, что волшебниками должны быть только мужчины.

— Похоже, история — это очень скучно, — сказала Кит. — А ты что читаешь, Алита?

— Я как раз добралась до того места, где Фродо прибыл в Ривенделл с другими хоббитами и Странником, — ответила Алита, словно Кит уже знала, кто все эти люди, что это за места и кто вообще такие хоббиты.

— Что не так? — спросила Алита, увидев мрачное лицо Кит.

— Моё заклинание взорвалось, — ответила Кит. — Большой огненный шар, бабах. — Она бросилась на землю рядом с друзьями, и свежие пятна от травы украсили её колени, шорты и футболку.

— А теперь Фэйт, наверное, ещё и думает, что я лентяйка.

— А что не так с заклинанием? — спросила Алита.

— Ты все жесты сделала правильно? — спросил Джош и показал, как правильно ставить руки, чтобы управлять огненным шаром.

— Да! — сказала Кит. — Клянусь, всё было правильно.

— Даже тот, когда сгибаешь локоть? — настаивал Джош.

Алита пихнула его в бок и ответила:

— Кит знает, что делает, капитан Умник.

— Да! Я сделала всё правильно! — воскликнула Кит, с благодарностью глядя на Алиту. — Но магия как будто не слушалась.

— Ты уверена, что правильно произнесла все слова? — скептически посмотрев на неё, спросил Джош.

Кит закатила глаза.

— Ладно, не веришь — не надо. Пойдём лучше прогуляемся. — Она подняла книги Алиты и Джоша. — Ух ты, они тяжёлые.

— Если читать их сидя — совсем нет, — с надеждой ответил Джош, не двигаясь с места.

Но Кит сверлила их взглядом, так что в конце концов Джош и Алита с неохотой встали и свернули подстилки и они все вместе пошли к пруду смотреть на уток.

В их сторону шёл выгульщик собак. Кит подумала, что это лучшая работа в мире: просто ходишь по парку с целой толпой псов. Они увидели немецкую овчарку, таксу с палкой в зубах, маленькую чихуахуа, огромного питбуля с очень добродушной мордой… Собак было столько, что Кит быстро сбилась со счёту. Алита улыбалась ещё шире, чем Кит.

— Так. Много. Собак, — прошептала она.

Большая собака отбилась от стаи и присела по делам, и все остановились. Выгульщик широко улыбнулся ребятам.

— Хотите поздороваться? — он показал на собак. — Они все очень дружелюбные.

Алиту дважды просить не пришлось. Милых собачек нужно было срочно погладить. Она опустилась на колени, аккуратно положила огромную книгу на сложенное одеяло и почесала за ухом пухлого маленького спаниеля. Кит, присев, погладила таксу. Та отчаянно дрыгалась и в целом выглядела какой-то недовольной. Судя по всему, жизнь ходячей колбаски не очень-то приятна.

Джош был не так рад, как девочки.

— А что, если они меня оближут? — недоверчиво спросил он.

— В этом-то весь и смысл! — воскликнула Алита. — О-о-о, она лижет мне лицо!

— Это негигиенично, — пробормотал Джош.

Девочки сидели на коленях и гладили сразу нескольких собак, хихикая, когда те пытались их облизывать, и тут Кит услышала голос. Этот голос не был похож ни на один из тех, что ей доводилось слышать прежде: сопящий, нетерпеливый, взволнованный. Она не понимала, откуда он доносится. Одно было ясно сразу: голос не человеческий.

— М-м-м-м. Гусиная какашка! — сказал он.