Лабиринт его души

Лия Чен, 2022

Уинтер – директор большой компании. Как у любого занятого человека, у нее есть помощник. Вот только тот, в свою очередь, неуклюжий, вечно делающий все не то и не так! В целом раздражающий, Уинтер, человек, но с чертовски притягательным телом.Уинтер зачастую морально устает из-за горе-помощника. Единственным развлечением и упокоением является поход в запрещенный клуб мотогонщиков, где ее всегда ждет что-то интересное. А недавно популярный гонщик попросил ее об услуге, от которой та не смогла отказаться…

Глава 1

В мире существует множество лабиринтов, как материальных, так и духовных. Моя участь копаться в волоките бумаг, как директора издательства.

Когда компания перешла мне по наследству, я даже не подозревала, что меня этот бизнес увлечёт. Но, как и в любой организации, всё происходило недостаточно гладко. И в этот раз всё пошло по одному месту из-за нового помощника, которого мне рекомендовала предыдущая сотрудница.

— Какого чёрта? — я зло смотрела на мужчину. — Ты как моё расписание заполнял, если я опоздала на полтора часа? — медленно начала закипать. Мои нервы сейчас ни к чёрту.

Помнится, на самом деле, помощник старше меня на три года, но по нему невозможно этого сказать. Нейтан как ребёнок и слишком… не зрелый? Зелёный… как чай!

Мой невзрачный помощник хорошо понимал своё дело, но умудрялся каждый раз что-то испортить! То на благотворительном вечере забудет имя спонсора, то обольёт меня с ног до головы кофе, то перепутает день, то вот(!) время забыл сегодня. В целом, одно мучение, хотя Нейтан Ли в роли организатора или быстрого решения вопросов идеален, но мне казалось, пока ему ещё рано работать не то чтобы в такой большой компании, а просто со мной. Если что-то не идеально, зачем вообще браться за что-то?

Я внимательно рассматривала подчинённого с азиатской внешностью: он скромно сидел на диванчике по правую сторону от меня. Нейт кусал слегка пухлые губы и очень сильно нервничал — его выдавало всё: начиная от потрясывания ноги, заканчивая постоянным поправлением очков… Чёрт, это что, фиолетовые носки с рисунком авокадо? Что за ребёнок в свои-то годы? Кажется, он не понимал, с кем работал уже достаточно долго.

— Я смотрел ваше… — попытался оправдаться он.

— Всё! — рявкнула, перебив того, не дав больше возможности оправдываться. — Ничего не хочу слышать, у тебя месяц, чтобы найти себе достойную замену. Увидимся завтра утром, — резко встала с кресла.

— Поведёте сами? — удивился Нейтан, уставившись на меня.

— По-твоему, я не могу управлять машиной, — сквозь зубы выдала, бросив злой взгляд на него, — имея стаж в десять лет?

Как же он меня бесил!

— Нет, я… — помощник замялся и полез в карман брюк, вытащил ключи и положил на столик ближе ко мне. — Вот… — неловко встал, — прошу прощения ещё раз. До завтра, — промямлил, практически проглатывая окончания слов.

Что за горе луковое мне посоветовала в прошлом идеальная помощница? Если бы не её декрет, я бы сейчас не мучилась и не позорилась за последние два месяца слишком часто. В чём прок от хорошего образования, если Нейтан элементарные вещи портил? Не спорила, он умный и хороший мальчик, но нет! Я не могла так долго ждать и усердно направлять, моего терпения уже не хватало для всего и сразу.

Я, недолго думая, забрала ключ от машины после спешного ухода помощника из моего кабинета и направилась на выход из офиса в целом. Ужасно хотелось отдохнуть от всего, что мне пришлось испытать сегодня.

* * *

Сев в машину, не спешила заводить её. Мне нравилось каждый раз осматривать салон, вдыхать аромат кожи и лаванды от всяких пахучек, ощущать гладкость руля и наслаждаться комфортной спинкой сиденья. Это был для меня некий обряд, прежде чем куда-либо ехать самостоятельно. Выдохнув, поняла, что мне безумно не хватало жизни в Северной Америке до того, как отец умер.

Безумно хотелось почувствовать адреналин в крови от скорости и препятствий на дороге, страх не только за себя, но и за напарника. Запретный плод сладок, но так жаждала вернуться в свои беззаботные шестнадцать и перестать быть такой занудой.

* * *

Честно сказать, я направлялась в сторону дома, но уставший мозг хотел отвлечься на зрелище, из-за чего неспециально приехала в немного нестандартный клуб — вход строго по специальным пропускам. Так сказать, только избранные могли попасть в него.

Не спеша прошла по тёмному коридору, прислушиваясь к музыке. С каждым шагом становилось спокойнее на сердце. Когда я вошла в зал, меня озарило атмосферой разврата, похоти, приватных танцев и пьянки. О нет! Мне явно не в эту кучу танцующих особей посреди зала.

Мне на второй этаж.

Тут гораздо тише и спокойнее. В самом начале зала висели портреты с лучшими гонщиками Сиэтла, по бокам стояли столы на пять персон каждый. А посредине на колонне висели огромные телевизоры, показывая прямую трансляцию с начала азартной и опасной для участников игры.

Правила гонок на мотоциклах просты: выбираешь гонщика и ставишь на него сумму, в случае победы тебе достаётся весь куш, в случае поражения ничего не происходит, кроме разочарования и потери денег.

Суть азарта в том, что сама гонка не так проста: за несколько часов до начала гонщиков оповещали о месте старта. Они не знали свой путь заранее. Только «навигатор» знал его, но им давалось всего две минуты, чтобы запомнить маршрут на карте в месте старта, и оставалось дело за малым — привести своего гонщика к победе.

Я была навигатором когда-то давно, понимание маршрутов пришло со временем и опытом, а также опытом других. Как же хотелось стать кому-то временной заменой хотя бы на одну короткую гонку. Но навигаторы отбирались заранее гонщиками, так как победа и жизнь зависели от слаженной работы двоих. Путь от старта до финиша полон препятствий. Вам могли специально ставить палки в колёса организаторы и другие участники на определённых точках, которые так же подразделялись по шкале опасности.

Когда-то давно это был вид спорта для особых экстремалов, но совсем скоро игру запретили, так как было слишком много жертв даже на специально оборудованном стадионе. Раньше был целый свод правил, а теперь их всего два: приди на финиш живым и не попадись полиции.

— Ви! — окликнула меня администратор, стоя за ресепшном у входа. — Ты сегодня с нами! Умеешь выбирать время, — подмигнула она.

— И тебе привет, — я улыбнулась, искренне радуясь именно её смене.

— Тебе, как всегда, налить? Или сразу похвастаться?

— Чем? — не поняла я её явного намёка.

— Помнишь, я рассказывала об одном гонщике, который постоянно пропадает, но всегда выигрывает, когда появляется?

Кивнула в ответ.

— Так вот — это он! — девушка протянула мне смартфон и показала трансляцию с камеры, которая следила за этим именитым гонщиком.

— Он в шлеме, — огорчённо выдохнула, — я бы хотела посмотреть на него вблизи.

— Так что тебе мешает? — она посмотрела на меня так, словно это не проблема. — Гонка начнётся через полчаса, — администратор протянула мне листок с адресом и пакет с моим спортивным костюмом.

Когда-то давно я могла сидеть в этом клубе днями и ночами, из-за чего решила привезти себе сменную одежду в клуб на всякий случай.

— Так ведь нельзя же разглашать место старта, — прошептала ей на ухо, перегибаясь через стойку.

— Ну, ты же не выдашь меня, верно? — она снова подмигнула.

А я улыбнулась, забрав пакет и листок с адресом, и пошла в туалет, чтобы переодеться.

* * *

Место старта оказалось не слишком далеко, но пришлось ехать в объезд, чтобы не застрять в небольшой пробке.

Все участники уже стояли на старте, а навигаторы активно изучали маршруты. Нет, я ошиблась, один из гонщиков ходил из стороны в сторону, нервно смотря на экран телефона.

Судя по чёрному мотоциклу с неоновой подсветкой красного цвета на дисках, это тот самый «Дэймон», о котором мы говорили с девушкой из клуба. Пока есть время, я собиралась сфотографироваться с ним.

Натянув кепку как можно ниже, подошла к гонщику, и я не успела ничего сказать, как его увели у меня из-под носа другие фанатки. Отстояв очередь ради одной фотографии, я всё равно не успевала, потому что на этот раз его внимание было отдано одному из организаторов, который появился слишком внезапно.

Я не услышала начало разговора, так как те сначала шептались, но всё же из конца, когда Дэймон начал психовать, было всё понятно:

— Я тебе говорил, что он ненадёжный? Говорил, — организатор конкретно отчитывал гонщика. — И вот результат — сейчас твоё участие под угрозой!

— Понимаю, — начал тот в ответ, — но я могу участвовать без навигатора!

— Я не выпущу тебя на гонку, пока не найдёшь навигатора на замену. У тебя… — мужчина посмотрел на наручные часы, — меньше пяти минут. Поучаствуешь в следующий раз, — он по-дружески похлопал гонщика по широкому плечу и ушёл, попутно кого-то координируя через наушник.

Дэймон явно расстроился из-за того, что не сможет поучаствовать в игре сегодня. Это было понятно без лишних слов.

— Извините, — робко подошла я и опустила глаза, пряча лицо под козырьком кепки, — можно сфотографировать вас? — я осознала, что сказала не то, что хотела, но уже поздно.

Мой мозг явно перестал думать из-за всего произошедшего за сегодня.

Разочарование томилось в груди. Всё же я не умела выбирать время для посещения сего мероприятия…

— Ты уверена, что не «со мной», а «меня»? — судя по интонации генератора голоса, он удивился такому предложению.

— Да, — кивнула, ещё ниже опуская голову, чтобы не выглядеть глупо из-за маленькой ошибки.

— Ладно, — махнул он рукой, — у тебя минута.

— Можно возле мотоцикла? — я указала на его припаркованный мотоцикл.

Мужчина моментально начал позировать. Сделав пару кадров, как бы между прочим, я спросила:

— Собираетесь участвовать в одиночку?

— Нет, — усмехнулся, — я не настолько хочу умереть.

Внимательно изучила достаточно знакомый силуэт тела. Я не могла вспомнить, где могла видеть всё это богатство мускулистого тела ранее. А ещё не могла собраться с мыслями и предложить свою вакансию в качестве навигатора. Я сомневалась в себе. Мне не хотелось подвести человека только потому, что давно не участвовала в гонках. Мой взгляд пал на его облегающую футболку, которая пошла по шву сбоку.

— У вас там порвалось, — я неловко ткнула пальцем на дыру, всё так же находясь на одном месте.

Он посмотрел на место, куда указывала ему я. Тот с рыком сорвал с себя верх. Кто-то очень сильно расстроился из-за ситуации с напарником. Гонщик быстро уехал прочь.

Мне повезло вовремя уловить кадр до того, как тот тронулся с места. Когда бы ещё у меня в ленте галереи появилась фотография полуголого мужика в шлеме и на крутом мотоцикле? Только сегодня и только сейчас. Фотография безумно эстетично получилась.

* * *

Сидя в машине, я долго разглядывала фотографии, которые отправила подруге, ей всегда нравились мужчины с атлетическим телосложением. Я тяжело выдохнула и подумала: «Когда же теперь у меня получится посмотреть на его гонку?»

На этой неделе уезжаю вместе с «Зелёным чаем», то есть Нейтом, в Токио на конференцию. Как прожить неделю, а потом ещё, сколько ждать, чтобы снова попасть на этого гонщика? Его все расхваливали, мне тоже хотелось посмотреть на его гонку, затаив дыхание.

Ответа от подруги пришлось ждать недолго:

Элла

Вот это тело!

Ты была на гонке! Ты с ума сошла?

Я

Нет, я просто смотрела.

Элла

Прекрати страдать этой ерундой! И займись поиском этого парня для меня!

Я

Тебе же гонщики не нравятся.

Элла

Ну, секс — это секс, а серьёзные отношения — это другое.

Не вздумай без его номера приходить ко мне и жаловаться на помощника.

Я

Прости, но такие парни номеров не дают в силу своей личной безопасности.

Элла

Ладно, шутки в сторону. Завтра на обеде увидимся.

Зайдя во вкладку контактов, я переименовала «помощника Ли» в «Зелёный чай» — заслужит прежнее наименование после того, как перестанет нервировать меня.

— Домой, пора домой… — сказала вслух и отложила телефон в сторону, чтобы тот не отвлекал меня от дороги.

Всё же я не настолько уверена в своих силах ночью, когда мой мозг переставал думать и путал слова…

Как же я так умудрилась сказать? Лучше бы подтвердила ошибку, потому что мои слова звучали глупо. Но теперь у меня на заставке в телефоне стояло очень привлекательное тело гонщика, которого я ещё очень не скоро увижу…