Наемница

Лия Сальваторе (2024)

Элатея — огромный мир, который населяют самые разные создания — эльфы, гномы, люди, драконы, русалки и дриады. Им правят мудрые цари и бессмертные королевы. В нем есть мифические воинские школы и утраченная магия, легендарные мечи и преданные друзья.Но мир Лэа ун Лайт был невелик — она жила в небольшом прибрежном поселении и прислуживала в местной таверне, не думая о бедах. Беда пришла сама, и она потеряла всех. Оставшись в этом мире в полном одиночестве, она поклялась отомстить. Ее цель — Человек в Волчьей маске. Человек, отнявший у нее все…

Глава IV: Карта или возвращение в мир

Светало. Серая пелена неба так равномерно цедила солнечный свет, что не знающему человеку угадать восток было невозможно. Лэа залила весело трещащий костерок остатками воды из котелка и, собрав свои малочисленные вещи, отправилась в путь.

Инстинктивно она сжимала перевязь висящего за спиной меча. Меча, который ей так дорого достался.

Лэа прожила под землей два года. Она не выходила на солнце, и единственным источником света для нее были чадящие факелы, ведь гномы прекрасно чувствовали себя в темноте. Она научилась ориентироваться в подземном царстве в абсолютном мраке, ее глаза стали светиться и, всякий раз, когда ее окружала тьма, в глазах загорались искры, и ночь превращалась в сумрак. Да, гномы сдержали свое обещание, она пробыла под землей два года и получила Меч. Меч, заработанный честным трудом, терпением, верой и преданностью. Она не гнушалась никакой работы, не кривилась, когда ее отправляли на кухню или в бойцовые ямы, мыть отхожие места или охранять сокровищницу — работа доставалась разная. И, выйдя на поверхность, она потеряла всякий след Волка. Она объездила полмира, но так и не нашла его. А теперь, вернувшись в Далорию, Лэа первым делом отправилась в Виррокузию, где ее и нанял король Тирнау, вскользь заметив, что среди заговорщиков будет наемник, носящий маску волка. Знал ли он, что это значит для Лэа? Знал ли он вообще хоть что-то о ней или это было обычное, брошенное вскользь слово?

Лэа глубоко вдохнула несколько раз. В Логе Анджа ее научили сдерживать свои эмоции с помощью серии особых вдохов и выдохов, носящих название ки-ар. Почувствовав, как отхлынула ярость, Лэа опять погрузилась в воспоминания.

Вдали показались каменные башни замка короля Тирнау. Виррокузия была совсем близко. На следующий день они войдут в городские ворота.

— Хьял?

Он поднял голову.

— Да?

— Послезавтра ты отправишься в Анимилию. Я останусь. Тирнау должен заплатить мне за работу.

Хьял кивнул.

— Но есть кое-что еще, что мне делать бы ужасно не хотелось.

— А именно? — Хьял наклонил голову, слушая Лэа.

Она редко говорила, больше предпочитала молчать.

— Аэвим, королева Далории, пригласила меня на прием по случаю помолвки ее дочери. Он состоится завтра вечером. Она сказала, что это самая ближайшая возможность получить мою плату, потому что король будет в Виррокузии всего один вечер, после чего отправится в Асент.

— Почему Аэвим не может заплатить тебе сама?

— Приказ. Тирнау хотел лично прочитать письмо старейшины. Скорее всего, там секретное послание. Так что завтра вечером я зайду на несколько минут на прием и заберу деньги. А послезавтра утром ты отплывешь на корабле, идущем в Анимилию.

— Ты вот так вот просто хочешь заявиться на бал по случаю помолвки принцессы с мечом за спиной, в сапогах и куртке? — усмехнулся Хьял.

— Да, — невозмутимо ответила Лэа.

— Почему бы тебе не надеть платье, туфли, и от души не повеселиться? Сдается мне, ты этого не делала ни разу с тех пор, как он убил Таир.

В голове мелькнуло несколько ярких картин. Зимние гадания при свечах, ледяное озеро, на котором они катались на коньках. Празднество конца лета, когда в Асенте жгли костры до самого неба, а юноши и девушки с цветами в волосах плясали под звуки флейт, освещаемые искрами, улетавшими в звездную ночь. Она была там, в то самое, последнее лето, когда ей исполнилось четырнадцать. Лэа разучилась так веселиться. И ответить Хьялу ей было нечего.

— Ты не хочешь или боишься? Боишься выглядеть глупо?

— Не надо копаться в моих чувствах, — раздраженно ответила Лэа. — Мне это не нужно. Заберу плату и покину город.

Хьял пожал плечами.

— Отдых никому не помешает. Лично я — пойду на этот прием, — с чувством сказал Хьял.

— Но ты туда не приглашен, — с таким же чувством ответила ему Лэа, но, увидев, что ее брат расстроился, великодушно добавила: — Ладно, я подумаю.