Байки Дыма. Если…

Лита Штайн, 2021

У всякой человечности есть предел. Мутанты гораздо разумней, чем кажется на первый взгляд. Беда всегда приходит откуда не ждали, но не в каждой беде виновата Зона. Вдруг появившаяся сила не каждому идёт на пользу. Не пошла она на пользу и девчонке, несколько лет назад притащенной в Зону бандитами, успевшей сбежать, умереть, воскреснуть и внезапно сойти с ума. Устроенный девчонкой переполох перевернул с ног на голову и без того нелегкую сталкерскую жизнь. Дым покидает бар, чтобы отправиться на поиски решения, Сокол внезапно находит друга, Белая спасает себя, а Хохот сталкивается с прошлым. Но Зона все видит и раскрывает в живых неожиданные черты, заставляя проявлять все новые грани личности. И строго судит тех, кто нарушает ее порядки. Содержит нецензурную брань.

Одиночество

Бродяге было мокро и противно. Всей своей непостижимой снорочьей душой он люто ненавидел дождь. Скользкая трава, липкая и приставучая грязь, от холода сводит конечности, и вода непрерывно заливает стекла противогаза, мешая обзору. К тому же, в такую погоду добыча предпочитает прятаться по углам. Все это доставляло Бродяге ощутимый дискомфорт.

От голода сводило желудок. Последнюю свою добычу, жирную и вертлявую крысу, он съел еще позавчера.

Непонятное, тревожное чувство давило со страшной силой, заставляя снорка прижиматься к промозглой земле. Он видел, как голодная стая слепых псов рвала на части мертвое тело человека, и понимал, что не сможет им помешать, было уже слишком поздно. А ведь он пытался предупредить человека об опасности, но тот не придал значения…

От бессилия мутант заскреб сырую землю изуродованными руками и глухо зарычал. Внезапная мысль заставила его на мгновение замереть. Странное, новое, непривычное чувство зародилось в нем. Люди называли это чувство надеждой.

Нерешительно потоптавшись на месте, мутант по-собачьи отряхнулся и рванул с места. В тот самый миг Бродяга точно знал, куда нужно бежать…

В пролеске не было ни души. Обойдя небольшую поляну по кругу, снорк замер. Он был здесь раньше. С людьми. Очень и очень странными людьми. Стараясь восстановить в своей голове всю последовательность действий, мутант лег на землю и напрягся.

Нора, ведущая далеко под землю. Сухая и относительно теплая нора, в которой он откопал бумажку. Находка эта заставляла человека нервничать…

Снорк понимал, что нужно найти вход. Он принялся методично изучать поляну, периодически поддевая палую листву и ветки. И внезапно ему повезло.

Металлическое кольцо оказалось надежно укрыто в мокрой траве, так, что и не сразу найдешь. Но он нашел и нетерпеливо подпрыгнул на месте. Поддев кольцо изуродованными пальцами, снорк принялся сосредоточенно тянуть до тех пор, пока крышка люка не сдвинулась. Подцепив ее снизу, Бродяга распахнул люк и уставился в темноту. Внизу было тихо.

Оглянувшись по сторонам, как это делали люди, мутант проворно шмыгнул вниз и длинными скачками двинулся к дальнему концу тоннеля.

Оказавшись перед металлической лестницей, ведущей наверх, он задрал голову и громко зарычал, обозначая свое присутствие. Но ему ответило лишь гулкое эхо.

Бродяга прислушался и, осознав, что наверху никого нет, подпрыгнул, резко оттолкнувшись от земли. Ухватившись за верхнюю перекладину лестницы одной рукой, другой он попытался вытолкнуть крышку люка, но… та оказалась заперта с другой стороны. Приложив максимум усилий, он попытался еще раз.

Но все оказалось тщетно.

Тревожное, давящее чувство вернулось внезапно, заставив снорка яростно зарычать. Спрыгнув с лестницы, Бродяга бросил быстрый взгляд вверх, все еще надеясь, что люк откроется. Но чуда не произошло.

Снорк протяжно вздохнул и медленно поплелся в сторону выхода. Выскочив наверх, он с остервенением захлопнул люк и отполз подальше в кусты. Проклятый голод доводил до исступления, но охотиться уже не хотелось совершенно. Даже дождь перестал казаться чем-то значимым. Ничто больше не казалось ему важным.

Отчаявшись окончательно, мутант забился под поваленное дерево, закрыл голову руками и протяжно завыл.

Он был совсем один…