Путь Дракона. Начало. Том 2

Линда Е. Леусс

Действие этого фантастического романа происходит в наше время в одном из мегаполисов планеты Земля и его окрестностях. Люди, Драконы, Эльфы, темные и светлые, Вампиры – представитель каждого из этих народов сыграет свою роль в развязке мирового конфликта, сделав свой выбор в пользу Добра или Зла, союзничества или соперничества. Но для этого нужно сделать самое трудное – одержать победу над самим собой.

© Линда Е. Леусс, 2016

ISBN 978-5-4483-5686-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Алариэль

После нашей встречи со Старком прошло около декады, Эсмириль о нем больше не вспоминала, выбросив неприятный разговор из головы. У подруги было одно ценное качество, начисто отсутствующее у меня самой, способность не думать о неприятных вещах. Как бы мне пригодилось подобное умение, после неприятных объяснений я всегда некоторое время мучилась угрызениями совести и чувствовала себя виноватой. Я сидела, перечитывая письма от Данте, когда зазвонил телефон, Эс подняла трубку.

— Аль, тебя! — она подала мне трубку и ушла на кухню.

— Спасибо, Эс! Алло?

— Привет, Аль! — в трубке прозвучал женский голос — Это Анна.

— Привет, Анна, рада тебя слышать, — искренне отозвалась я, сразу узнав новую знакомую по голосу — Как дела?

— У меня все в порядке, — она немного помолчала — Я в городе.

— Вы уже приехали? Данте писал, что ваша группа приедет дней через пять, — я точно помнила дату его приезда и была уверена в том, что Анна приедет вместе со всеми.

— Я прилетела пораньше, мои эпизоды отсняли, и у меня появилось несколько свободных дней. Мне хотелось побыть одной, побродить по городу.

— Давай сходим куда-нибудь поужинать? — предложила я, как все обитатели миров, я не любила долгое общение по телефону, предпочитая личные встречи.

— Отличная идея! Когда?

— Cегодня вечером у меня забронирован столик на семь в «Попурри». Где ты остановилась? — уточнила я.

Она назвала название гостинцы — Я слышала это «Попурри» хорошее местечко?

— Вот и будет возможность проверить, я заеду за тобой в гостиницу в половине седьмого.

— Договорились, до встречи, Аль, — видимо, Анна тоже не любила болтать по телефону.

— До встречи, Анна.

Она отключилась, я закрыла почту и пошла на кухню, до половины седьмого оставалось несколько часов. Эс и Драк сидели за столом, попивая чай. Я поражалась тому, насколько спокойно Эс относилась к отсутствию Ника, она продолжала жить дальше, не выказывая никакого неудовольствия, не волнуясь, и не поддаваясь меланхолии от разлуки с любимым. Я вспомнила Ника, такого, каким мы его увидели в наш последний приезд в поместье. Что ж, должна признать, Эс немного теряет от его отсутствия. Ник похудел, осунулся и выглядел смертельно уставшим, за ужином он уснул над тарелкой и даже не проснулся, когда вагары отнесли его в комнату и уложили в кровать. Эс уверяет, что это временно, через некоторое время Ник привыкнет к нагрузкам, и ему станет легче. Ей видней, она тренируется с раннего детства и знает, о чем говорит. Меня всегда поражало, как Драконы выдерживают эти свои изнурительные тренировки, и Эс гоняют наравне с собой, не делая никаких скидок на то, что она девушка. После особо усиленных занятий с Геланом, подруга буквально с ног валится. Эс говорит, что это дело привычки, и недоумевает, почему я ее каждый раз жалею, когда Маара растирает ее покрытое синяками тело, а она вскрикивает от боли в натруженных мышцах под ловкими пальцами вагары. В городе они с Драком каждый день прыгают со своими мечами, если его нет, то Эсмириль прыгает одна, отражает невидимые удары, приседает, уворачивается. Со стороны ее упражнения смотрятся, как танец без музыки, но после него ее одежда мокрая насквозь.

— Аль, я только что говорила с Ником, он уже может продержаться целый час после ужина и не уснуть! — в ее голосе звучала гордость.

— Он молодец! — похвалила я.

— Настоящий Дракон! — поддакнул Драк, причем мне было не понятно, то ли он смеется, то ли действительно горд достижениями Ника. — Гел сказал, что через декаду он даст Нику несколько дней отдыха, мы сможем куда-нибудь сходить, в клуб, например. Девочки, что скажете? Возьмем Ларину, еще кого-нибудь и пойдем зажигать!

— Я думала, что вы с Лариной расстались. — удивленно сказала я.

— Еще нет, — пожал плечами Драк — мы встречаемся реже и у нее. Ты же знаешь, какие у нас с ней отношения, — он подмигнул, а Эс улыбнулась — как только в отношениях возникает потребность, то я тут же ей звоню.

Их прямота в обсуждениях подобных вопросов всегда коробила меня. Драк мог рассказывать о своих похождениях Эс, а та еще и советы давала. В свою очередь, она ничего не скрывала от Драка. Вот такая у них семья. Они говорят, что у них так принято. Я не могла себе представить своих братьев за обсуждением подобных вопросов, даже наедине и за закрытыми дверями. Хотя, надо признать, что из разговоров Драконов я многое узнала об интимных отношениях, так как у нас в семье считалось неприличным беседовать на эти темы. Мой личный опыт дальше поцелуев и флирта разной степени легкости не распространялся, поэтому проживание с Драконами немного подготовило меня к следующему этапу взрослой жизни, хоть и теоретически.

— Аль? — от Драка, как всегда, не укрылась моя задумчивость — Эс, ты заметила, что только речь заходит о сексе, то у Аль делается такое особенное выражение лица?

— Драк, ты невыносим! — засмущалась я.

Я села за стол и налила себе чаю. В третьем мире мы с Эс пристрастились к этому странному на вкус настою из сушеных листьев какого-то местного растения¹. Наши совместные чаепития создавали атмосферу легкой непринужденности и настраивали на долгие и откровенные беседы, особенно по вечерам, когда Драк возвращался с работы, и никто никуда не спешил. Уверена, что по возвращению домой мне будет не хватать этого напитка.

— Драк, помнишь, в Лондоне мы познакомились с Анной? — я вспомнила свое обещание взять его с собой на нашу встречу.

— Анной? — он опять забыл.

— Ну да, это девушка из кино про вампиров, — напомнила я.

— Точно, Анна. Эс, я тебе не говорил, что меня приглашали сниматься в кино? — он выпрямил спину, расправил плечи и сделал торжественное лицо, словно ему собиралась присуждать премию за вклад в киноискусство третьего мира — Драк Тули — звезда экрана, единственный и неповторимый, спешите видеть!

Эсмириль прыснула, до того потешно он выглядел.

— Аль, начни я карьеру киноактера у твоего вампира просто не будет шансов! — Драк с наигранным высокомерием посмотрел на меня — Если я буду сниматься в кино, он может идти подметать улицы.

Мы согнулись от хохота, Драк продолжал корчить из себя кинозвезду.

— Ты не забыл, что меня тоже приглашали сниматься в кино? — сквозь смех спросила я.

— Аль, мы с тобой сглупили, надо было соглашаться. Мы смогли бы сниматься вместе и все великие играли бы у нас в массовке! — он вскочил со стула, обнял меня за плечи, прижался щекой к моей щеке и театральным жестом обвел кухонное окно, словно показывая мне что-то необъятное и грандиозное, Эсмириль корчилась на своем стуле, обеими руками держась за живот. Я постаралась сделать серьезное лицо и восхищенным взглядом проследила за полетом его руки.

— Мы стали бы супер-пупер великими! — с придыханием проговорил Драк, обрисовав в окне перспективы нашего с ним кинематографического успеха, а потом уставился мне в лицо с нарочито восторженно-глупым выражением лица, какое бывает у супер-героев в низкобюджетных фильмах — Мегагалактические звезды!

— Драк, перестань, я сейчас лопну от смеха! — простонала Эсмириль, утирая выступившие слезы. Закончив нашу импровизацию, мы с Драком сделали Эсмириль глубокий поклон под ее бурные аплодисменты и расхохотались.

— Так что там с Анной? — отсмеявшись, спросил Драк.

— Оказывается она уже приехала, мы с ней договорились встретиться через — я посмотрела на часы — полтора часа в «Попурри». Ты со мной?

— Пожалуй, схожу, мне любопытно на нее посмотреть еще раз и познакомиться поближе. — Драк поднялся со стула и сделал клеанту, эльфийский поклон, означавший, что кавалер всем сердцем желает остаться с дамой, но непреодолимые жизненные обстоятельства вынуждают его покинуть ее, и грядущая разлука разрывает ему сердце. — Дамы, я вынужден удалиться в свою опочивальню, дабы привести себя в порядок и настроиться на соответствующий лад перед встречей с прекрасной незнакомкой.

Мы встали и склонились в ответном поклоне, каллистиэль, который означал, что, не смотря на горечь разлуки, дама позволяет кавалеру ее покинуть.

— Благородный рыцарь, не смеем более вас задерживать! — хором отозвались мы.

Драк сделал вид, что помахал шляпой и ускакал на коне. Мы опять согнулись от смеха.

— Мне кажется или я действительно никуда не иду? — все еще посмеиваясь, спросила Эсмириль.

— Если хочешь, поедем с нами — предложила я

— Нет, спасибо, останусь дома, посмотрю телевизор и лягу спать. Завтра встану пораньше и съезжу в поместье, у нас трава заканчивается, да и по Нику я соскучилась.

— В таком случае, милостивая госпожа, позвольте вас покинуть, — я склонилась в фоларрэсте, каким обычно сопровождали просьбы мои придворные дамы — или мы попадем в пробку.

Эсмириль взмахнула рукой, позволяя мне идти заниматься своими делами, и мы снова расхохотались.

— Много не пейте и не шумите, как придете, — попросила она.

Через час мы с Драком ехали на его новой машине в сторону гостиницы Анны. Автомобиль был во много раз роскошней, чем предыдущий.

— Отличная машина! Как она называется? — я провела рукой по деревянной обшивке двери.

— «Бентли Континентал», я от нее в полном восторге! Почему я раньше ее не купил? — вопрос был риторическим, я пожала плечами.

— Да, машина замечательная. — согласилась я.

В салоне повисла пауза.

— Знаешь, Драк, ты правильно все сказал, тогда в Лондоне, но я не со всем согласна, — не глядя на него, произнесла я.

— Это твое право, я просто высказал свое мнение, — Драк не собирался продолжать дискуссию, он сказал все, что хотел еще в Лондоне.

— Ты произвел впечатление на Анну в прошлый раз, — я сменила тему разговора.

— Откуда ты знаешь?

— Она сказала, что мне незачем обращать внимание на Данте, когда у меня есть такие друзья как ты.

— У этой девочки определенно мозги на месте, — довольно улыбнулся Драк.

Мы подъехали к гостинице и, припарковавшись, прошли в холл. Анна вышла из лифта, и к ней тут же подошла пара молодых людей с блокнотами и ручками, она оставила автографы, позволила с собой сфотографироваться и, увидев нас, помахала рукой в знак приветствия. Сегодня она была одета в элегантное темно-красное платье, черное пальто и серые сапоги до колена, темные волосы красиво обрамляли лицо, умелый макияж подчеркивал ее миловидность. Она направилась в нашу сторону.

— Привет, Анна, — от нее пахло духами с легким цветочным ароматом, присутствие Драка стало для нее сюрпризом, но виду она не подала, только на щеках ярче вспыхнул румянец — Позволь представить тебе моего друга Драка. Драк, это Анна.

— Рада знакомству. — Анна протянула руку для рукопожатия, но Драк развернул ее ладонью вниз и поцеловал, по-моему, он до сих пор так и не вышел из образа прекрасного принца. Вспомнив, как он изображал галантного кавалера на коне, я едва сдержала неуместный смех. Анна, не ожидавшая ничего подобного от Драка, зарделась, а он внимательно смотрел на нее, задержав ее руку в своей дольше, чем требовалось для приветствия.

— Ну что, поехали? — я прервала затянувшуюся паузу. Драк подхватил нас обеих под руки, и мы направились к выходу. По дороге в ресторан мы с Анной обменивались дежурными репликами о ее путешествии в Город и о планах на ближайшие несколько дней. Драк сосредоточенно вел автомобиль, не принимая участия в нашем разговоре. Подъехав к ресторану, он снова подхватил нас под руки и проводил до заказанного столика. Я с удивлением поглядывала на него, за последние несколько часов Драк продемонстрировал почти эльфийские высоты галантности, наличия коих я в нем и не подозревала. Мы расположились за столиком и сделали заказ. После ухода официанта за столом снова повисло неловкое молчание. Анна негромко откашлялась, прикрыв рот кулачком, и бросила быстрый взгляд на Драка.

— Драк, в прошлый раз вы произвели впечатление на Билли, он еще три дня убивался, что у вас нет агента и он не знает как вас найти, — произнося это, Анна смотрела на меня.

— Можно на ты? — произнес Драк, разглядывая ее.

— Да, конечно, — улыбнулась Анна.

Драк смотрел на нее с каким-то странным выражением на лице, его поведение разительно отличалось от обычного. Я с недоумением поглядывала то на Анну, то на Драка.

— Гм, как идут съемки? — спросила я, разговор не клеился, непринужденной, милой моему сердцу легкой беседы не выходило, я уже начинала сожалеть, что взяла с собой Драка. Что с ним происходит? Обычно он ведет себя совершенно иначе, за несколько минут становясь душой любой компании.

— Как всегда. — Анна пожала плечами — Данте покорил женскую часть съемочной группы, тоже как всегда. Все-таки в этом парне есть какой-то магнетизм, — ответила Анна.

— Да? Не заметил, — произнес Драк, не отводя глаз от Анны.

— На мужчин он не действует. — Анна теперь смотрела только на Драка.

— Это хорошо, не хотелось бы в него влюбиться. — Драк, наконец, отвел взгляд, и его лицо приняло обычное выражение.

— Ты его не очень-то жалуешь, — немного обиженно сказала я, отношение Анны к Данте не давало мне покоя, в моем окружении не было никого, кому бы мой избранник был симпатичен. Поразительное единодушие!

— Ничего личного, просто мне не нравятся мужчины такого типа. — туманно объяснила Анна, но при этом выражение ее лица на секунду изменилось, по нему пробежала тень брезгливости, словно она говорила о куче мусора.

— А какого же типа мужчины тебе нравятся? — неожиданно спросил Драк, крутя в руках вилку.

— К чему тебе это знать? — готова биться об заклад, что Анне симпатичны мужчины именно такого типа, как Драк.

— Мне интересно. — Драк снова впился в нее взглядом.

— Ты всегда такой напористый? — улыбнулась Анна, не отводя глаз.

— Тебя смущает мой напор? — их взгляды были как клинки, я, молча, слушала их словесную дуэль и не могла понять, что между ними происходит.

— Не смущает, — щеки Анны раскраснелись, она теребила в руках салфетку, но продолжала смотреть на Драка. Я почувствовала, как атмосфера вокруг начинает искрить, словно вокруг нас зарождается магический вихрь.

— Извините, я вам не мешаю? — у меня возникло стойкое ощущение, что я сижу за отдельным столиком и наблюдаю нечто, не предназначенное для моих глаз.

Они одновременно посмотрели на меня, напряжение спало, мы обменялись смущенными взглядами. Я почувствовала неловкость, словно стала невольным свидетелем очень личного момента, а им, по-видимому, было неудобно за то, что они этот момент создали. Через мгновение мы расслабились и светски заулыбались друг другу.

— Извини, Анна, что-то меня занесло, — покаянно сказал Драк.

— Ничего, все в порядке. — Анна собрала кусочки истерзанной салфетки, скатала их в шарик и бросила его в пепельницу.

— Так что там не то с Данте? — я попыталась вернуть разговор в интересующее меня русло.

— У меня был не очень приятный опыт общения с парнем подобным ему. Я хорошо выучила урок и теперь держусь от таких мужчин подальше, они для меня просто не существуют. Я не хочу об этом говорить, давайте сменим тему. — Анна нахмурилась, но сразу же улыбнулась нам.

— Да, конечно. Сколько времени ваша группа будет здесь сниматься? — мне не хотелось снова оказаться в вихре их эмоций и я старалась выбрать более-менее нейтральные темы для беседы.

— Планируем уложиться в две недели, плюс-минус пара дней. Честно сказать, мне не очень нравится этот фильм, но платят хорошо.

— Что собираешься делать после окончания съемок? — поинтересовался Драк.

— У меня будет пара недель отдыха, хочу съездить куда-нибудь к морю, а после буду сниматься в другом фильме, я уже подписала контракт, — она помолчала — А вы чем занимаетесь?

— Я работаю в семейном бизнесе, а Аль наслаждается ничегонеделанием, — ответил Драк и за себя и за меня — Это неинтересно, давайте поговорим о чем-нибудь другом.

— Вы живете в городе? — спросила Анна.

— Да, у нас в городе квартира и семейное поместье за городом, так что, мы живем и тут и там. — Драк становился самим собой.

— Вы живете вместе? — уточнила Анна.

— Втроем. — несколько двусмысленно ответил Драк. Анна с подозрением покосилась на нас.

— Мы живем в городской квартире с Эсмириль, моей лучшей подругой, а Драк — ее старший брат, не подумай ничего такого, — рассмеялась я. Анна с облегчением улыбнулась, видимо, у нее возникли опасения, что я последовала ее совету и обратила свое внимание на Драка.

— Драк, у тебя такое необычное имя, напоминает слово «дракон», откуда оно? — неожиданно спросила Анна.

— Это семейная традиция. В смысле там, откуда я родом принято так называть детей. — не ожидавший подобного вопроса Драк, бросил на меня растерянный взгляд.

— У вас большая семья? — Анна перевела взгляд на меня, не обратив особого внимания на замешательство Драка.

— Да, достаточно, у Аль тоже. — Драк упорно не давал мне отвечать на адресованные мне вопросы.

— А у тебя? — полюбопытствовала я.

— Огромная, нас четверо детей в семье, вы можете себе представить? У меня есть три старшие сестры, — с гордостью сказала она — нашей маме надо поставить памятник!

Мы с Драком переглянулись. Куда уж нам с его одиннадцатью братьями и сестрой и мне с пятью братьями и тремя сестрами. Интересно, памятник какой величины надо поставить нашим родителям? Хотя, с другой стороны, Анна не королевских кровей и ее матери, наверняка, приходилось нелегко, в отличие от наших родителей.

— Нас раскидало по всей стране, сестры работают кто где, одна я пошла в актрисы. Родители хотели, чтобы я закончила колледж и стала учительницей, но я все сделала по-своему. Мне моя работа нравится, хотя жизнь актрисы это не всегда красная дорожка, бриллианты и платья от известного кутюрье. В нашем ремесле тоже хватает рутины и всяких подводных камней.

Мы согласно покивали головами, веря ей на слово.

— Слушай, Анна, парень моей сестры идет в увольнительную через неделю, мы собираемся отметить это событие и сходить куда-нибудь потанцевать. Хочешь с нами? Я тебя официально приглашаю, — предложил Драк.

Видимо его роман с Лариной подошел к финалу, и она пропускает этот тур танцев, подумала я. Анна задумалась.

— Соглашайся, Анна, будет весело! — поддержала я Драка.

— Согласна, вам невозможно отказать! — рассмеялась она — Только предупредите меня за пару дней, чтобы я ничего не планировала на вечер. А парень твоей сестры служит в армии?

— Вроде того, у него сейчас курс молодого бойца, надеюсь, он не уснет в семь вечера. — Драк озабоченно посмотрел на меня, словно я должна была гарантировать, что Ник будет веселиться до утра.

— Нет, Драк, ведь он уже может просидеть час после ужина и не уснуть! — напомнила я ему, и на лице Драка появилось выражение нескрываемого облегчения. В эту минуту я поймала себя на мысли, что возможно Билл не так уж сильно ошибался насчет Драка, в нем явно пропадает артистический дар.

— О, великий миг! Ник будет зажигать целый час после ужина! У нас будет вечеринка столетия! — восторженно воскликнул Драк

— Только не вздумай смеяться над ним в присутствии Эс, а то она тебе голову откусит! — шутливо предостерегла я его, сдается мне, что в отношении меня Билл тоже был не настолько уж и не прав, меня увлекли наши с Драком импровизации, и я с удовольствием подыгрывала ему.

Драк поднял руки — Конечно, я же себе не враг.

Анна непонимающе смотрела на нас, но наш разговор ее явно забавлял.

— Эс — это твоя сестра? — заинтересованно спросила Анна Драка.

— Да, младшая, и я ее обожаю. Уверен, что она тебе понравится, — без тени сомнения заявил Драк. Я ним мысленно согласилась, если Анна понравилась мне, то и Эсмириль быстро найдет с ней общий язык.

— Я тоже самая младшая в семье, пока мы были детьми, не сказала бы, чтобы мои сестры меня обожали, — задумчиво протянула она.

— А теперь? — поинтересовалась я.

— А теперь они мною гордятся, я же звезда экрана, да еще снимаюсь с божественным Данте! Мне даже пришлось просить у него автографы для моих племянниц! — Анна слегка поморщилась.

— Ну да, конечно! — невпопад, но ядовито процедил Драк, было заметно, что упоминания о Данте его раздражают.

Мы просидели в ресторане несколько часов, непринужденно беседуя на разные темы, как ни хотелось нам остаться еще, но ресторан закрывался. Выйдя на улицу, Драк повернулся к Анне и спросил — Ты не хочешь пройтись до гостиницы пешком?

Она быстро подняла на него глаза и так же быстро их опустила — Не откажусь.

Драк протянул мне ключи от машины — Справишься?

Я в остолбенении смотрела на него. Вот так сюрприз! Никогда не слышала, чтобы он проявлял интерес к человеческим женщинам! Драк пару раз щелкнул перед моим лицом пальцами, чтобы привлечь внимание.

— Если там не пять педалей газа, то думаю, что до дома я доеду. Если поцарапаю бампер, не обижайся, — водить я умела, но не любила, а припарковаться для меня всегда было большой проблемой.

— Ерунда, можешь разбить ее вдребезги, я себе другую куплю. — безразлично отмахнулся он.

— Я смотрю ваш бизнес приносит хороший доход, — с уважением покосившись на машину, промолвила Анна.

— Не жалуемся. — Драк подхватил ее под руку, и они двинулись по улице, помахав мне на прощание и, пройдя пять шагов, забыли о моем существовании. Я стояла возле ресторана, крутя в руках ключ и глядя им вслед, пока они не скрылись за углом. Мне было обидно до слез. Я тоже хотела, чтобы на меня смотрели таким же взглядом, как Драк смотрел за столом на Анну. Как Ник смотрит на Эс. Данте никогда не смотрел на меня так, чтобы подгибались коленки, и хотелось идти с ним по улице в неизвестном направлении. Он смотрел на меня, как на очередную подружку, имя которой он вспоминает только тогда, когда видит перед собой. Меня накрыла волна разочарования и горькой обиды на мою кривую судьбу, я красивая, очень красивая, но моя красота не гарантирует любви и счастья.

— Что такая красотка делает здесь так поздно? — промурлыкал мужской голос рядом со мной. Я обернулась, ко мне обращался престарелый ловелас, обволакивая масляным взглядом. Ненавижу, когда на меня так смотрят! — Может, отужинаете со мной? — предложил он, меня передернуло, ну, конечно, я страдаю по одному из самых красивых парней этого мира, а сама привлекаю только траченных молью стариков.

— Благодарю, я уже отужинала. — я гордо вскинула голову и окинула мужчину презрительным взглядом, он съежился и поспешно ретировался. Расправив плечи, я гордо прошествовала к припаркованному автомобилю. Заведя двигатель, я поняла, что не хочу ехать домой и решила немного покататься по улицам. Машина, шурша шинами, мягко двигалась по освещенному проспекту, а я страдала по моей загубленной жизни. Время от времени свет фонарей расплывался в глазах от наворачивающихся слез. Улицы переливались разноцветными огнями, по тротуарам прогуливался народ. Не в силах бороться со слезами, я припарковалась у обочины и стала разглядывать людей, смахивая слезинки перчаткой. Вот идет парочка молодых людей, они смеются, парень что-то рассказывает, размахивая руками, а девушка хохочет в ответ и видно, что ей все равно, что он говорит, достаточно того, что он с ней рядом. Вот пожилая пара чинно прогуливается перед сном под ручку. Наверное, они прожили вместе всю жизнь, вырастили детей, построили дом и теперь наслаждаются обществом друг друга. Город был во власти любви, она чувствовалась везде, все попадали под ее влияние, кроме меня. В глазах снова начали закипать слезы, я досадливо смахнула их с ресниц. Еще одна парочка самозабвенно целуется, не замечая никого и ничего вокруг. Я подумала об Эс, они с Ником как одно целое, он не видит никого кроме нее, а ей не нужен другой мужчина. Они не искали друг друга, их свела судьба, и пусть он человек, а она Дракон и королевская дочь, я уверена, что у них все будет хорошо. Я представила, что у них происходит за закрытыми дверьми комнаты и по телу прокатилась теплая волна. Я не знала, что такое секс, тот о котором Эс и Драк говорят с такой простотой, я была обязана сохранить невинность до свадьбы, придерживаться глупой традиции, над которой Драконы частенько посмеивались. Незнание плотской любви делало меня в собственных глазах ущербной, неполноценной, словно какая-то часть жизни была закрыта для меня. Я попробовала представить себя с Данте, но у меня ничего не получилось. Ведь заниматься сексом с героем фильма невозможно, а в последнее время я часто ловила себя на мысли, что представляю его себе именно таким, каким он был на экране. Данте-человек не представлял для меня никакого интереса, не волновал меня, не будил во мне женщину. Во время наших встреч я чувствовала, что между нами нет ничего общего, что единственная ниточка, связывающая нас — его роль. Данте меня почти не привлекал как мужчина, мы были слишком разные, но мое чувство к нему еще окончательно не угасло, и я была готова дать ему еще один шанс проявить себя с более благородной и возвышенной стороны, стать похожим на своего персонажа. Я сделала попытку представить себе мужчину своей мечты, того, с кем бы я хотела засыпать, от чьих бы поцелуев хотела просыпаться, в чьих объятиях чувствовала себя единственной и самой любимой, но у меня ничего не получилось. Я могла себя представить с мужчиной, но не могла разглядеть его лица, я знала, что мне с ним хорошо, но не знала, кто он. А вдруг я что-то пропустила в своей судьбе? Может быть уже прошла мимо того самого, правильного парня, и не заметила его? Теперь же буду искать его везде и никогда не найду, потому что он уже был в моей жизни. От этой мысли мне стало дурно. Нет, не может быть, я бы обязательно почувствовала! Я бы его узнала! Мы бы не разминулись, и он нашел бы способ привлечь мое внимание.

Перед моим внутренним взором стояло лицо Данте, но не Данте реального, а Данте-вампира. В этот момент я четко осознала, что он не тот, кто мне нужен и, если бы мы с ним занялись сексом, то это бы принесло мне только разочарование и горечь. Нет, я все еще люблю его, но что-то, незаметно для меня самой, поменялось в моем к нему отношении, что-то ушло или, наоборот, добавилось. Может быть, Драк прав, мне надо начать относиться к жизни по-взрослому и отличать реальность и фантазии? Быть может, я действительно превратно сужу об окружающих, не вижу очевидных вещей, и тем самым осложняю себе жизнь? Мне была весьма неприятна, беспочвенная, на мой взгляд, неприязнь моих друзей по отношению к Данте, но разве я не веду себя так же по отношению к Каллару? Я заставила себя подумать о моем женихе. Перед моим мысленным взором возник его образ, узкое лицо с большими ярко-зелеными глазами и прямым носом, длинные темные волосы, на голове изящный обруч из серебра с темно-лиловым камнем надо лбом. Именно так он выглядел, когда я видела его в последний раз, в день Суда над Эсмириль. Я пыталась думать о нем как о постороннем эльфе, делая над собой невероятные усилия, изо всех сил подавляя свое отношения к нему и стараясь быть объективной. Через пару минут усиленной умственной работы я поняла, что и Драк и Эсмириль были правы, мне не за что его ненавидеть. Каллар хорош собой, этого у него не отнять. Он наследный принц и, наверняка, прекрасно образован и умен, но об этих его качествах я судить не могла, так как за многие годы нашего знакомства едва перемолвилась с ним десятком слов. Он меня любит, я сдержала дрожь отвращения, она мешала мне сосредоточиться. Как он меня любит? Похожа ли его любовь на робкое обожание, какое испытывают ко мне молодые придворные, не питая ни малейшей надежды на взаимность? Или он любит меня, как благородные воины, которые посвящают мне победы в турнирах? Или Каллар испытывает ко мне испепеляющую страсть, которая проносится по жизни влюбленных огненным метеором, круша все вокруг и ломая судьбы? Может его любовь зрелая и терпкая, как выдержанное вино? Я попыталась вспомнить, похож ли его взгляд на взгляды Ника или Драка, но не смогла, неожиданно осознав, что вообще не знаю, как он на меня смотрит. Я никогда этого не видела, всегда стараясь держаться таким образом, чтобы он не попадался мне на глаза. Сейчас мне казалось, что я упустила что-то очень важное, связанное именно с Калларом. Мы поженимся, мне действительно надо смириться с этой мыслью. Хоть мне плевать на его чувства ко мне, но я не хочу портить жизнь себе. Я ради себя должна поменять свое мнение о своем женихе! Видимо, настала пора познакомиться с ним поближе.

Я решительно вырулила на проспект и покатила в сторону дома.

Примечания

1

Аналог кофе растет повсеместно, кроме седьмого и четвертого миров. Широко используется в кулинарии и является добавкой ко многим магическим зельям. Чайный куст произрастает только в третьем мире и напиток из его листьев не пользуется широкой популярностью у резидентов