Опасные игры с тенями. Том 1. Часть 4

Лилла Сомн, 2023

Эллогос продолжают активно искать источник своих проблем уже в городе людей. В ни много ни мало, а в самом таинственном и закрытом. Ныне просто покинутом и полузаброшенном, но хранящим свои опасности, появившееся там после исхода зловещего и злополучного Бенефактората. Вернувшееся с задания аминого начальства Аэллисс всё расскажет. И мы, соответственно, тоже всё узнаем.

XXX. Ход эллогос.

— Ну и что у нас по нашим землям? — нетерпеливо сотрясло общее поле Лиа, всю дорогу бомбардировавшее расспросами разведбригаду. — Уже можно обратно? Всё в порядке? С проблемами разобрались?

Только вылупившись, оно не потрудилось разузнать что-то из ряда сложностей, с которыми после"смерти"само Лиа столкнулись остальные эллогос, оно явно просто жаждало вернуться домой в их Лес.

— Да ничего, если по землям… — досадливо отмахнулось Даллисс. — Ты не всё знаешь. Яд всё ещё такой густой, что просто не подойти. Даже издалека чуется. В общем, я… Постояло-посмотрело-всплакнуло.

— Но как же так! — возмутилось Лиа.

— Вот так. — "вздохнуло"Даллисс. — Я само не в восторге. Надеялось узнать что-то о безрассудных валло, влезших в яд то ли по недосмотру, то ли по умыслу, но они больше не светят. То ли не дождались меня, то ли погибли.

— Они не погасли, Даллисс. — отрицательно"покачало головой"Тиллинн. — Я не сводило глаз с Леса всё это время.

— Тогда… где они?

— Летучки. — догадалось Габи.

Перед взором сообщества всплыли йулльские быстро передвигающиеся самодвижущиеся летательные аппараты.

— Ожидаемо… — слегка раздражённо вздохнуло Эйлинн. — Ну. И чего тут тогда ещё ловить и чего предпримешь?

— Что, совсем вариантов нету?! Да я бы… — вновь с возмущённым энтузиазмом затараторило Лиа.

–…переродилось ещё раз, рванув туда. — строго урезонило Тесселинн. — И ещё раз. И так по кругу… Мы ж тебя не первый Эон знаем. А мне возись потом с тобой. Пробуй, впрочем, если хочешь, но, пожалуйста, чуть позже…

— И попробую! — фыркнуло льюс. — И буду отыгрывать свои паттерны, пока не надоест.

— Хорошо, что ты к своему бестолковому делу подходишь более-менее осознанно. — скептически усмехнулось Тесс.

–…в общем, пришли мы сюда же, потоптались вокруг да около и… Ничего. — прерывая спор, продолжило рассказ Даллисс Эйлинн. — Только Даллис. Обнялись. Постояли-посмотрели.

— Только тишина, наводящая жуть…

Печаль и мрачный дискомфорт Стеллисс проползли по общему полю.

— Аэллисс подтверждает? — уточнило Хильд.

— Подтверждаю. — бодро подало голос полульюс. — Нэй не было. Никого вообще, кроме нас.

— И изменений в статусе нашего Леса также нету. — продолжило Эйлинн. — Ничего нету… Как для нас, так и для Аэллисс… Такие дела, Лиа и Тесс. Я тоже как бы рассчитывало на большее.

— Эх. Надо было мне вылезти раньше. Не терпится прийти в норму и участвовать в операциях с вами. — "вздохнуло"Хильд. — Я уже довольно хорошо отдохнуло в земле. Да и сидеть на месте ровно не в моих привычках.

— Успеешь. — успокоило Эйлинн. — Дел тут выше макушки, всё это надолго и на всех тут хватит.

— Надо было быть рассудительнее и не загоняться в землю. — проворчало Тесселинн. — Но это не про тебя.

— При защите своих земель нельзя быть рассудительное. — "насупилось"Хильд. — Иначе мы все просто убежим и всё профукаем. Впрочем, иногда действительно надо знать, когда стоит отступить.

— А нам тебя не хватает! А то вот от Аэллисс вообще нет никакого толку. — весело хохотнуло Валлис. — Пока мы все раскидывали попадавшихся по пути группами нэй, оно носилось от них по всему полю боя и вдохновенно выжигало всё это на валлосские таблички, загораживая ими свои глаза и нам весь вид соответственно! Надеюсь, дело у оно было действительно важное, потому как драться с нэйями вслепую мы и так можем. А оно… Видимо, будет иллюстрированные забавные истории потом составлять.

От разведкоманды раздались смешки.

–"Аэллисс и эллогосские архивы подвигов". — хмыкнуло Тимо. — Как в старые жуткие времена.

— Эй! — протестующим смешком прервало всех обсуждаемое полульюс. — Своё видение происходящего иметь надо. И да, это важно. Это Ами для работы! Как всем тут известно… Да и просто красиво на фоне величественных пейзажей Пустошей. Иии… Думаете, легко от этого всего счастья уворачиваться, ещё и пытаясь нанести на глину изображение? Да я бы лучше с перепугу с воплями ужаса нэйями швырялось.

— Лучше бы да. А то что это за работа. Мы даже на оттиски толком не попали. — с притворным недовольством усмехнулось Даллисс.

"Эллогос к валлосскому делу не относятся. Желаете эпопею — заказывайте отдельно… И табличек присыпьте. Мы только от окраин города ещё до центра дошли, а их так мало осталось… А тут всё такое удивительное!.." — восхищённо протянула Ами. — "Посмотрите на это! Я что-то подобное видела в Прайме, но оно не было таким… витиеватым."

— Оно создано под влиянием эльфийской архитектуры. — пояснило Габи.

— Если наши четыре здания на Лес вообще можно называть архитектурой. — усмехнулось Дэа.

— Ближе к центру их будет больше. — добавило Габи. — Береги таблички.

— А что про эпопеи. — ехидно хмыкнуло Иллис. — Наши уже хранятся в общем Архиве. И не сотрёшь. В любой момент можно посмотреть. Поржать над нашей тогдашней дуростью.

— Особенно молодняку весело будет наблюдать, что мы за ерунду творили с непривычки Эоны назад. — ностальгически"вздохнуло"Тесселинн. — Но… это рост, если видно, что динамика позитивная.

— Пусть свою дурость запечатлеют, нечего чужую подсматривать. — ухмыльнулось Хильд.

"Так непривычно было видеть город без пограничного энергоэкрана." — грустно заметила Эллена. — "Беззащитный и разорённый. Сердце кровью обливается."

— Мне тоже непривычно видеть его таким… Светящимся. — согласилось Габи. — Но мне и так всё нравится. Всё завораживающе прекрасно. И не только сам город. Хочется замереть и Эонами просто стоять и смотреть вокруг, пока не наглядишься… Если это технически возможно.

— По крайней мере, пока никому не удалось. — заметило Тесселинн. — Через цикл-другой все всё равно срываются и бегут искать ещё красоты.

"Город практически полностью заброшен, Габи. Кругом бардак и запустение." — возразила Эллена.

— Город всё время менялся. — "повело плечом"Габи. — Просто ещё один из его видов. И тоже прекрасный, и тоже часть его Жизни.

— Неизменно изменчивая прекрасная Жизнь. Здравствуй опять. — раздался новый, ранее не слышанный остальными голос.

— Мике! — взвизгнуло на весь эфир Габи. — Как же я… Счастливо тебя слышать! Не представляешь как!

— Представляю и чувствую, Габи. И тоже счастливо. — тепло отозвалось Мике,"обнимаясь"с Габи голосами в эфире.

— Я… очень не хотело потерять тебя! — взволнованно произнесло Габи.

— Но мы опять вместе. — успокаивающе промурлыкало Мике. — Хоть и… в несколько непривычном качестве. К которому предстоит привыкнуть… Но разве это важно. То же я могу сказать и про наш нынешний город как я вижу его через тебя. И люблю я его так же.

"Так и я…" — начала было возражать Эллена.

— Эллена. Посмотри и ты на дело в эллогосском спектре. — предложило ходячее обиталище её и прочих душ. — Ты свой город два раза в необычном ракурсе увидишь. Вначале сияюще-мерцающим. Тёмным и полным света одновременно. Полным невыразимой присутствующей во всём красоты. Примитивное видение нужно было нам для вспомогательных целей, например, для оценки количества нэй. А вовсе не затем, чтобы тебя расстроить. Как подметили эллогос и как бы оно ни было ужасно с валлосской точки зрения, но такой аутфит города тоже имеет свою красоту и право на существование. И это тоже жизнь.

"А я просто никогда не видела Йулль и оттого в полном восторге!" — звонко восхитилась Ами. — "Эта футуристическая архитектура! Эти необычные делали! Эти… пустые съестные заведения. Вот это грустно. Каким же, наверное, он был невероятным"при жизни", если и развалины его прекрасны. Если бы только я могла прийти сюда раньше и… перепробовать здесь всё самое вкусное!"

"А тут было, что попробовать, Ами. И что посмотреть. Этот прекрасный город славился не только аутентичной архитектурой и ведьмически притягательными лавками с выпечкой." — скорбно подтвердила Эллена. — "Потому я в шоке и трауре. Мой чудесный родной город пуст и разрушен. Не на это я надеялась, желая увидеть его ещё раз. Он и без того сильно изменился с момента моей… смерти. Мне было отчаянно интересно, что появилось в нём нового… Что изобрели. Что построили. Что ныне в моде. Но меньше всего на Материке мне хотелось бы увидеть… Вот это! Брошенные здания, гуляющий по улицам зябкий ветер, гоняющий пыль да мусор, шевелящий выцветающие грязные драпировки на обглоданных остовах моих славных весёлых одногородних. Всё неизбежно меняется, да, Аэллисс… Но без этой катастрофической части изменений было бы хорошо как-то обойтись… Я смогла бы точно."

— Кто-то не смогли, Эллен. — сочувственно и ядовито заметило Аэллисс. — Я печалюсь вместе с тобой. Мне искренне жаль.

— Аэллисс! — задорно"одёрнуло"Лиа. — Не особо-то там привыкай к эллогосскому видению. Так смотреть тут умеют многие… Мы от тебя иного ждали.

— Даёшь валлосское видение! — поддержало Ойлинн.

— Своё иметь надо… — проворчало полульюс. — За Эоны перерождений в примитивных телах этого не насмотрелись? Моё нутро это видение расстраивает. Вы-то проблемы валлосские вместе с видением поди тоже обратно не хотите?

— Не увиливай.

— Да. Показывай уже, не пузыри поверхность.

"Переключись опять на человечий." — милостиво согласилась Эллена. — "Хочу ещё разок… посмотреть на город. Пусть это будет и грустно."

— Угу… Угуворили. Всё равно переключаться… — неохотно вздохнуло всеми порами Аэллисс. — Нэй-то, в самом деле, кроме нас тут больше никто не пересчитает. Остальные совсем обленились. Сами совсем не хотят вспоминать примитивное ограниченное зрение с неожиданными интерпретациями происходящего. Застрять в этом, что ли, боятся?

— Хватит ворчать.

— Ладно… Та-дам! Вот. Смотрите.

"О, ужас!"

— Само просило.

"Ага. Уже пожалела… Мерцающие светяшки, длинные линии и контрастные очертания как-то уютнее выглядели."

"А я не жалею, что здесь оказалась!" — восторженно злорадно воскликнула молчавшая до этого Рути. — "Мне очень не хотелось Кантин покидать, но вот это… Мегатонну раз того стоило! Я по-настоящему счастлива! Да-да-да! Подтверждение моей правоте получено! Мечта сбылась! Клятые ведьмы сами накликали себе смерть… Тупиковый путь в тупик эволюции. Теперь я видела на Материке всё! И больше ничего не нужно. Я хочу уйти так. В довольстве. Теперь мне спокойно… Справедливость восторжествовала."

Пространство поглотила ослепительная вспышка, завершившая гордый монолог. Эллогос"зажмурились"от неожиданности. Полульюс, возмущенно фыркнув, тоже зажмурилось, презрительно поморщившись. Вот зачем так!..

"Рути, ты!.." — запоздало начала тираду с трудом пришедшая в себя от гнева йуллька.

— Оно растворилось, Эллена. — поспешно попробовало"потушить"начавшее было вскипать нутро Аэллисс. — Поздно что-то говорить. Рути вовремя умолкло и, думаю, умолкло навсегда. Это хорошо. Нам нужно сосредоточиться на том, что мы можем сделать для Йулля. Почистить эти улицы. Найти их загрязнивших…

Но внутренняя северянка практически задыхалась от гнева.

"Она!… Всё!… что она!.. хотела!… Это… видеть мой город в руинах?!"

— И свой бывший город, да.

"Столько! Людей! Погибло! Хороших людей! Столько прекрасного вообще уничтожено! И, вероятно, уже невосстановимо уничтожено! А она!.. Всё, о чём она думала — это о какой-то своей мести?! Это… это не сущность… а… концентрированная злоба с завистью… Как… мерзко…"

— Её проблемы, светильце. Не трудись злиться само, не порти себе уровень. — легонько похлопало себя по напрягшемуся словно для крика животу Аэллисс, успокаивая сущность. — Жизнь всем покажет.

"Без неё всем будет лучше." — утешительно произнесла Сильви.

"Согласна." — мрачно бухнула Ами.

"Почему она… вообще была с нами?" — задумчиво произнесла Эсми.

— Это часть нас… — легкомысленно отмахнулось полульюс. — Нипочему. Оно просто было. И кто знают, сколько возвращений на Материк оно ещё предстоит для очистки от всего этого.

"У всех свои заскоки." — резюмировала Эсми.

"И не могу сказать, что я чем-то лучше неё." — заметила Ами.

"То есть… ты увидишь Кантин в руинах и тоже растворишься на радостях?" — недоверчиво предположила Эллена. — "Ой ли."

"Ой ли." — эхом задумчиво отозвалась кантинка. — "Есть на Материке вещи поприятнее и поинтереснее, чем всепоглощающая тоска или ненависть. Аэллисс. Красота бытия, например. Достань ещё пару табличек для ведьмографий… Там ещё осталось? Отлично. Потратим остатки нецелевым использованием… Я обязана это запечатлеть. Прекрасное зрелище, даже в таком состоянии. Прости за цинизм и святотатство, Эллена. Мне жаль город."

"Да чего уж…" — вздохнула йуллька. — "Я чувствую, что это место тебе нравится. Это не твоя вина, что ныне всё именно в таком состоянии. Для тебя даже удобнее, что съёмки здесь теперь запретить некому… Этот город достаточно хранил свои секреты. И как оказалось, даже сам от себя многое утаивал… И вот, к чему это привело. Грустно."

"Грустно." — подтвердила Ами. — "И нуждается в тщательном расследовании… Я вместе с тобой хочу удушить сделавших всё вот это. Ненавижу… когда портят красивое и хорошо работающее."

"Спасибо, подруженька." — тепло улыбнулась Эллена. — "Все вместе мы справимся."

"И без гундежа Рути теперь будет проще." — весело и подчёркнуто легкомысленно заявила Офи. — "Никто не будет подгаживать наше настроение, когда мы вернёмся в наш сияющий пирожно-конфетный Прайм!"

"Прааааайм!" — весело подхватила Ами, не отвлекаясь от дела, выбирая лучший ракурс для ведьмографирования. — "Аэллисс, не закатывай глаза… Я не вижу, что выжигаю. Даааа… Я реально скучаю по Прайму, правда… Книги. Горно-ягодный чай. Пирожные. Посмотрим прекрасный Йулль… его величественные руины. И уцелевшие част… А потом отправимся в любимый Прайм. Не жизнь, а мечта после смерти наступила… Сидя на возвышении запечатлевать запретный невиданный город. Чувствовать ветер, приятно шевелящий головные лианы Аэллисс, на этой высоте доносит лишь свежий бриз от далёкого Океана… Тишина, только я, красота… и гнусова туча эллогос, звучащая в аэллисовой голове."

— Их болтовня мирная. — задумчиво глядя вдаль согласилось Аэллисс. — В отличие от ваших валлосских баталий за значимость. Я неоднократно подумывало выкинуть всех вас. Не хочу быть эллогосской версией покорёженного Йулля.

"То есть, хочешь сказать, мы для тебя больше не забавные?.Ох, шедевр у меня получился! Полюбуйтесь. Взгляд не отвесть."

Закончив выжигать ведьмографию, Ами вместе со всеми глазами Аэллисс удовлетворённо оглядела результат своей работы. Полульюсмолча убрало пластинку в сумку, принюхалось и внимательно пригляделось, последовательно переключаясь между спектрами.

— Здесь явственно чувствуются нейи. — нахмурилось оно, обращаясь к своей группе. — Не так много, как на Пустошах, но всё же есть… Странно всё это, да? Этот след от бежавшей толпы. Большой и заметный. Но так и не сообщвший нам ничего интересного или значимого.

— Кроме того, что ведёт он нас, похоже, в центр… И количество обглоданных останков по мере приближения к оному лишь увеличивается. — заметило Эйлинн.

— То есть. — нахмурилось Аэллисс. — Здесь они больше жрали. А там бежали? Что это нам даёт?

— Если теория верна, то всё началось в центре. Они"размножались", набирали массу и количеств. А потом по какой-то причине устремились к нам. Все. Или почти все. А ты говоришь — ничего.

— Ну да. Это уже что-то. Занятное поведение странных существ, призванных ещё более странными существами…

— Чьё поведение ещё занятнее. — саркастически поджало губы Габи. — Тебя понести? Ты медленнее всех идёшь.

— Я медленно иду потому что периодически забираюсь куда-то чтобы поведьмографировать! — решительно выступило в свою защиту Аэллисс. — А потом мне приходится вас догонять. Это трудно. И да, я медленнее всех хожу. Мы… очень куда-то торопимся? Все же тут, кажется, уже убежали и пробежали и ничего сильно не изменится.

— Не сказать, чтобы очень… — начало Габи.

— Не сказать, чтобы торопимся. — продолжило Стеллисс.

— Но в общем, хотелось бы осмотреться и сделать выводы о ситуации до того, как нас вновь… так или иначе опередят. — "вздохнуло"Габи.

— Ну… хорошо. — милостливо согласилось Аэллисс. — Несите меня.

"Так даже удобнее рассматривать и ведьмографировать всю эту невероятную красоту будет." — заметила Ами. — "Йулль прекрасный город."

"Это так." — с тяжелым вздохом подтвердила Эллена.

И, подхватив Аэллисс, эллогос понеслись… пошли со своей обычной скоростью, следуя к центру города, подмечая по пути ранее замеченные, местами уже сметённые яростными местными ветрами следы огромной толпы, пробежавшей от города к Лесу и периодически то отбиваясь, то уворачиваясь от увязывавшихся за ними небольших группок нэй.

Ведьмографировать на эллогосском ходу было очень непростым занятием, так как спеша существа передвигались больше прыжками и мгновенными рывками, нежели бегом… Но нет практически ничего невозможного для задавшееся какой-то конкретной, даже нелепой целью Аэллисс.