Опасные игры с тенями. Том 1. Пустые тела

Лилла Сомн, 2021

Ничего особенного. Просто Том 1 в одной книге.Вторая книга трилогии об опасных таинственных событиях, происходящих на Материке в эти смутные времена.История уставшего от всего, практически сломленного матёрого агента ОСД Кайла и вытащенной с того света для завершения расследования Амелии, а так же их старого и нового окружения продолжается, вместе с их расследованием очень странного и страшного, имеющего всематериковые масштабы дела .Что за скрытые, значительно превосходящие все мыслимые пределы мощи и хитрости силы повинны в массовых амнезиях, пропажах и интригах на высшем уровне? И как не погрузиться в мрачные пучины отчаяния при виде того, как весь мир катится в тартарары? Найти в себе силы продолжать, если всё выглядит как мёртвый тупик? Можно ли вообще выйти победившими череды событий, постоянно испытывающей на прочность их рассудок, дружбу и чувство юмора? Жизнь покажет.

XIV. Ход людей. Герой Кайл.

Ближе к вечеру, переждав все посещения тюрем родными и близкими заражённых и утрясание поспешное всех необходимых формальностей, мрачная компания несущих смерть из Кайла, Сандра, Кими, Вайоми и Ирвина дошла в мрачном сосредоточенном молчании дошла до Храмов.

Зайдя в здание Управления, Кайл и Сандра убедились в том, что все бумаги подписаны, а орудия уже стоят у двери наготове. Что ж. Староста не подвёл. Всё серьёзно. Это облегчает дело… хоть на душе от этого и не легче. Бригада понуро двинулась за Сандрой вниз, в подвалы Управления. К неминуемому.

— Подождите. — жестом остановил всех Кайл, и все с таким недоумением и надеждой уставились на него, что ему на какой-то момент стало жаль, что он собирается сказать то, что думает, а не то, чего они от него втайне ожидают.

Он начал мягко, как бы извиняясь.

— Нам нужно закрыть лица от брызг крови. Не забывайте зажмуриваться. Брызги не должны попасть на слизистые. Да, механизм заражения до конца не изучен… но нам всё же лучше перестраховаться по стандарту. Пойдёмте.

Все с лицами, слегка разочарованными вначале, но мрачно-решительными моментом позже, взяли по листу письменной ткани и затолкали себе за воротники, прикрывая часть лица. Выглядели они теперь ещё и зловеще. Что ж, это вполне соответствовало настрою их миссии.

Войдя в помещение, служивые невольно огляделись.

Ничего не изменилось с вчера. То же грязное помещение с запахами, приличествующими более мертвецкой, нежели месту, где содержатся живые… хоть и больше нелюди. В клетках добавилось ещё пару трупов. Но голодные не обращали на это не малейшего внимания. Так же, как и на других эонноголодных.

Давящее на психику тусклое освещение, при котором вещи выглядели ещё мрачнее, чем могли бы, довершало картину. Наряду с жуткими утробными рыками, которые до конца кайловой жизни будут преследовать его в кошмарах и заставлять его съёживаться от ужаса и отвращения наяву. А сами эти опасные плененные бедолаги…

…К зашедшим потянулось несколько десятков рук. Словно бы умоляя освободить их от этого. Остальные просто усердно грызли уже наполовину сломанные прутья клеток и провожали служак плотоядными взглядами, ожидая малейшей возможности для атаки.

"Это как-то не достойно служаки ОСД убивать беззащитных и безоружных." — на момент промелькнуло в голове Кайла.

Ну, выпусти их. Чтобы уравнять условия. И увидишь, какие они беззащитные.

Нет, конечно же, нет. Нельзя рисковать безопасностью его и команды. Им предстоит ещё найти способ как-то справиться со всем этим безумием. Если с ним вообще возможно справиться… Бррр. Надо переключить внимание. Абстрагироваться. Иначе всё это становится чересчур давящим и уже практически невыносимым.

— И всё же… Почему они интересуются нами и совершенно не интересуются одни другими? — озадаченно прогнусил явно тоже занятый переключением внимания на абстрактное Ирвин из-под своего высокого"воротника".

Несмотря на добрую сочувствующую душу, исследователь в нём был сильнее остальных составляющих. Хорошо для него.

— Нам придётся… разобраться с этим позже, Ирвин. — понимающе мягко произнёс Кайл. — А сеймомент… нужно заняться решением нашей проблемы. Дать покой этим страдающим.

Ассистент кивнул с мрачной серьёзностью. Однако, все словно бы замерли. Никто из пришедших не решались начать своё кровавое дело первыми.

"Пора прекратить всё это. И быстро."

Краем глаза агентъ увидел, как Сандра резко выдохнула и сделала стремительное движение, которому их учили в Академии. То, которое, как они все наивно полагали, им никогда не придётся применять на практике…

С кантинским орудием в руках бросок смотрелся непривычно, но всё же был узнаваем. И почти сразу же вояка зажмурилась, то ли памятуя об указаниях Кайла, то ли не желая видеть потоки крови, брызнувшие из замершего на момент, но даже не думающего оседать тела.

Следом и старший осдшник, вздохнув и решительно поджав губы под"маской", нанёс второй мощный удар по сандриной цели, краем глаза заметив, что Кими, Ирвин и Вайоми у соседних клеток уже тоже начали своё мрачное дело.

Так!.. Главное — закончить всё быстро, минимизируя страдания убиваемых и… убивающих. То есть, по возможности игнорируя рыки и подвывания, которые издавали… пожираки.

…Простите. Простите за это…

…Нельзя оставить всё вот так. Будь это наш выбор… мы бы такого никогда не допустили. И не допустим. Именно за тем мы здесь. Пусть ваша жертва ради Кантина навсегда останется в памяти. И не будет напрасной…

Кайл подавил рефлекторное желание стереть грязной рукой внезапную непрошенную слезу и брызги тёмной крови и прочих жидкостей из тел эонноголодных.

Кошмар продолжался.

…Такие сухонькие… и столько внезапно выплёскивается при резком ударе. Откуда только…

Минус один. Ещё один. Кажется, они с Сандрой приноровились в том, в чём до этого не имели фактически никакой реальной практики. И дело пошло.

…Скорее бы закончилось. Делать. Не думать. Так надо. Простите…

Через какое-то бесконечное по ощущениям время, перейдя к очередной клетке, Кайл увидел в ней лишь лежащих в крови.

Он быстро огляделся. Всё вокруг, включая фигуры служак, было забрызгано и залито тёмной тёмной жидкостью. В клетках уже ничего практически не шевелилось.

Трупы… Только трупы… Его сеймомент стошнит. Пора уходить.

Да, не завидует он местным порядочным, которым придётся убирать это помещение, явно претендующее для всех видевших это на декорации к кошмару наяву.

…Всё? Это все?

— Это все? — услышал он сдавленный голос Ирвина, дублирующий его собственный незаданный вопрос.

— Кажется, да. — собственный хриплый голос сдерживающего позывы к тошноте Кайла глухо прозвучал словно бы откуда-то со стороны. — Надо добить шевелящихся…

— Живучие ушлёпки… — едва слышно прошептала дрожащим голосом Вайоми, явно пытаясь за ругательством скрыть нежелательное сеймомент сочувствие недобитым раненым.

И через короткий промежуток времени все бывшие городские в клетках были мертвы.

…Это гнилоболотие закончилось. Теперь точно пора на выход. И быстро!

…Лужи тёмной крови начинали уже растекаться там, где до этого были только брызги. Боты стали прилипать к полу… Ещё не хватало, чтобы они пропитались этим…

— Уходим! — хрипло скомандовал Кайл.

Сбросив оцепенение, все повернулись и спешно отправились наружу, постепенно ускоряя шаг. Всех уже явно начинало тошнить. Даже привычного к обстановке в мертвецкой Ирвина. Что же говорить об остальных. И самого агента.

Последний раз его нутро так же бешено скрутило… в мороке! Когда его посетило прозрение о… мёртвой Ами…

…Якобы мёртвой Ами! Важная поправочка!..

…Ами со скрученной на сторону безжизненно свисающей на плечо уже подгнившей пробитой головой…

Фуфуфу!… Не думать, не думать ещё и об этом, не добавлять дурноты и тошноты…

…Всё закончилось хорошо тогда. Ами жива. По-крайней мере, осталась жива после того жуткого случая… Нет. Жива. И всё хорошо. Незачем себя пугать, дорисовывая на пока пустом месте от недостающих данных катастрофу.

…Всё пройдёт, всё будет хорошо и сеймомент… Даже если в это совсем не верится. Всё будет хорошо. Всё страшное закончилось.

Команда смерти, с окровавленными одеждами и орудиями, с пачкавшими всё, к чему они прикасались и стекающими с них крупными каплями крови, практически бегом и наперегонки поднялась на административный уровень Управления Порядком. И, краем глаза ловя невысказанные ужас и отвращение во взглядах порядочных, в общем шокированном молчании направилась к выходу.

Сандра резко остановилась, прерывая гробовую тишину. Паузы в её голосе тоже выдавали подкатывающую дурноту.

— Можно… убирать. — мрачно доложила она начальнику кантинских храмовых. — С осторожностью… Не подцепите… это сами. Не дайте… жидкости… попасть на раны и слизистые. Иначе…

Отчаянно махнув рукой, что вызвало очередной дождь тёмных брызг, не закончив фразу, она поспешила на выход. И за ней устремились все остальные.

Оказавшись на свежем воздухе под вечереющим небом, Кайл сдёрнул свою"маску"и критически оглядел остальных вояк.

Лицо Кими приобрело нездоровый зеленовато-землистый оттенок. Лекарка Вайоми была смертельно бледна, но выглядела увереннее остальных. Видимо, даже будучи зельеделкой и травницей, она всякого навидалась в своей практике… Выражение имеющего синеватый оттенок лица Ирвина несколько отличалось от остальных, выдавая явное чувство облегчения и даже некоторой успокоенности. Он насмотрелся на всё это достаточно. Сандра тяжело дышала и старалась смотреть вдаль и вверх.

…даааа… Пространство. Небо. Много закатного неба. Оно… Всегда было таким красивым?..

— Мне нужно… срочно избавиться от этого запаха. — пропыхтела главная храмовница, сгибая вниз от лица окровавленный защитный лист.

Да, и это тоже.

— У меня есть стебель… лазурянки. — ободряюще произнесла Вайоми, уже избавившаяся от маски и протиравшая лицо запасённой заранее медицинской тканью. — Я вообще-то держу лазуряку для кофе… У меня не сказать, чтобы много… Но случай у нас тут… приличествующий.

— Освежающий запах — любой — это сеймомент просто прекрасно… — выдохнула Сандра, явно испытывая облегчение от смещения акцента внимания. — Спасибо, Вайоми… Пффф… Так. Вайоми, Кими, свободны! Переодевайтесь, отдыхайте, постарайтесь забыть… Как-то… Не знаю как, самой бы что-то придумать… В общем, не стану вас обвинять, если вы захотите пойти куда-то, где подают чего покрепче и… завтра будете слегка не в форме. Вы заслужили как минимум пару выходных… По приходу домой рассмотрим прочие варианты компенсации. А пока… Идёмте… Подышим нормальным воздухом и… За лазурянкой!

Сандра сделала повелительный знак, и всё ещё зловеще выглядящая в закатных лучах последнего светила команда побрела по направлению к своему временному дому, продолжая собирать неодобрительные брезгливые, ошеломлённые, неприязненные и опасливые взгляды попадавшихся им по пути. Они шли молча. Пока мрачную тишину не нарушила внезапная Кими.

— Почему… почему нельзя убивать пожирак сразу? — в застывшем металлическом голосе участковой читалась общая для всех опустошённость и внутреннее онемение.

— Потому как до того, как их"накроет", выглядят они как самые обычные кантинские. — успокаивающе мягко пояснил Кайл. — Ни у кого рука не поднимается. Их в клетки помещают их в надежде, что всё пройдёт как-то само.

— Не проходит.

— Нет. Ни у кого ещё само не прошло.

Кайл вспомнил про северянку, и сердце его печально сжалось. И она тоже. Мало того, что потерянный источник информации. Так и ещё одно виновато незаконченное дело. Ладно. Они сделали для северной ведьмы всё что могли. Не их вина, что ту всё-таки неминуемо настигла болезнь.

Тревожно всё это. Надо бы проверить, как там дежурные.

— В наших досье теперь появятся отметки"человекоубийца"? — поморщилась Вайоми. — Ведь… именно это мы только что и сделали.

— Фу, Вайоми!.. Меня сеймомент стошнит. — пожаловалась"ожившая"Кими. — Не добавляй мне тяжести на душу, и так еле тащусь… Это уже не люди. Ты видела. Пометки будут"пожиракоубийцы".

— Мы бы это не затеяли, если бы это были не люди, так ведь? — стараясь выглядеть равнодушной, расстроенно пожала плечами в ответ лекарка. — Я всегда полагала, что мои знания человеческой анатомии будут использоваться для спасения жизней и облегчения страданий. А не вот всё это…

— Мы все искренне полагали, что наше призвание помогать и обеспечивать безопасность, Вайоми. — напомнила Сандра. — Так нам говорили. Но не сказали, что иногда защита от кого-то и помощь другим могут выглядеть и вот так… Это обескураживает. Но, тебе ли не знать, что и твоим коллегам иногда нужно причинить боль, чтобы что-то исправить. Наша работа, к сожалению, состоит не только из позитивных моментов.

Сандра резко выдохнула, пытаясь избавиться от воспоминаний и запахов.

Конечно, со временем ей удастся. Она сильная. Но точно не раньше, чем они сменят одежду. И темы для разговоров.

Держалась Главная Храмовница, впрочем, подчёркнуто бодро и уверенно, помня о том, что она является негласным примером для подчинённых.

— А записи… Нет. Не появятся. — слегка покачала головой и продолжила она. — У вас точно нет, потому что, если хотите, официально вас здесь"не было". Только я и Кайл.

— Так и было! — согласился осдшник. — Нам нужно быстро отмыть драпировки и орудия. Полагаю, сейсветные"технические испытания"также ещё и показали, что это всё вполне может быть нашей формой одежды и оружием для отражения нападений.

— Отмыть… А это возможно? — с недоверием покосилась на коллегу Сандра. — Да, я же так и не спросила, что ты… сам-то делал с одеждой после прошлой атаки? Тебе ли не знать, что с этим делать дальше.

Если бы он помнил. Вот именно ему и"не знать", к сожалению.

— Я… не знаю. — просто признался агентъ. — Я же"отдыхал", не досмотрев финала. Три света в отключке."Что-то"делал Ирвин. Я проснулся уже в чистом.

Старшие синхронно с интересом перевели вопрошающие взгляды на ассистента.

— Я хотел было просто всё выкинуть… — начал тот, но осёкся под грозным прищуром Кайла. — Но потом вспомнил, как мало у нас с собой одежды… И от безнадёги замочил драпировки прямо в большом лабораторном чане Храмов. С каким-то попавшимся под руки местным видом дезинфицирующего раствора. Помогло, как ни странно…

Все облегчённо вздохнули. Одежды у них в активе тоже было немного. Удобная форменная и вовсе в одном экземпляре. А не надевать её на полуофициальное, но грязное дело они не догадались. Да и где догадаться о таком… Если бы воображение нарисовало им хоть часть того, через что придётся там пройти… То пойти выполнять служебный долг они пошли бы. Но не так твёрдо и уверенно. В общем, можно сказать, что в тот момент о деталях они старались совсем не думать. И правильно.

Сандра резко остановилась, хлопнув себя по бокам.

— Значит, мы зря далеко уходим?! Нам придётся сделать с одеждой то же самое! — воскликнула она. — Хотя, нет. В любом же случае нужно зайти домой переодеться… У меня нет запасного форменного балахона. Зато есть недавно удачным образом купленный кантинский шмот! Чем не повод для радости… В котти в грязном заходить не будем — скинем верхние форменные драпировки снаружи. Момент неуютной вечерней прохлады — зато чистое жилище! Я, пожалуй, наведаюсь сейсвет к пруду. Смыть с себя всё это.

Старшая храмовница продолжила движение к дому уже бодрее, видимо, предвкушая облачение в новенькие удобные и свежие драпировки.

— Нам всем необходима не помывка, Сандра, а полная дезынфекция. — напомнил Кайл — Иначе мы принесём в пруд… нечто нежелательное. Наделаем проблем больше, чем устранили.

— А, точно! — хмуро спохватилась служака. — Ладно. Я на всё согласна сейсвет. Дезынфекция даже лучше. И свежая одежда.

— А у нас с Ирвином вообще не во что переодеться! — вспомнил Кайл.

— О, точно! Блистательно… — иронично фыркнул Ирвин, издав нервный смешок, раздосадованно хлопнув себя рукой по забрызганному боку.

Осдшники резко переглянулись, синхронно мрачно саркастически хмыкнув.

— Всё, что у нас было, сеймомент бдительно охраняет в нашем доме трансформировавшаяся северянка. — понуро закончил агентъ.

— Ай-яй. Да-да-да… — поцокала языком Сандра. — Но, не факт, что трансформировавшаяся… Вторая смена дежурных доложила сейсвет, что она спит. Я за всем за этим забыла сказать тебе, Кайл… Всё это так не похоже на то… что мы недавно наблюдали… Такое её поведение… типично для пожирак?

— Нет! — удивлённо мотнул головой младший осдшник. — Значит она… симулянтка пожирачия!

— При наших условиях звучит как"немножко мёртвая". — усмехнулась Вайоми.

Ох уж этот лекарский профессиональный юморок… Впрочем, он был близок и самому Кайлу.

— В любом случае, она пока ещё опасная симулянтка. — скептически пригасил общий восторг Кайл.

— И это не решает вашей проблемы с одеждой. — добавила Сандра. — Когда слишком много всего происходит, некоторые важные вещи забываются. Потом бывают сложности. Это нормально. Так… Чем бы вам помочь? Полагаю, текстильные лавки сеймомент закрыты. Я попрошу ребят подыскать вам среди их вещей что-нибудь. Пока, на время. Запасного, правда, у всех у нас немного. Если не сказать почти совсем нет. Мы же здесь"ненадолго"…

Она досадливо фыркнула, решительно мотнула головой и продолжила.

— Ладно. Надо решать проблемы. И уходить. В самом деле… Сеймомент важно переодеться, свернуть всё и отправить… скажем, Халлиана отнести наши пожитки в Храмы. К тому самому котлу. Покажешь ему путь, Ирвин?

— Покажу. Только драпировок в этот раз много. Придётся из озера воды больше натаскать.

— Лейви и Хелаку справятся. А Иржи придётся подежурить у вашего дома ещё… немного.

— Он там один сеймомент?! — синхронно ахнули участковые. — С… пожиракой под боком?

Сандра виновато шмыгнула носом.

— Да… Кто бы могли подумать, что даже без нападения людей у меня тут на всё будет не хватать. — развела руками главная. — Мы пришлём к нему Лейви позже.

Они устало доплелись до"временного"места обитания омилльских правдивых. Халион, Лейви, Хелаку и Ирвин с окровавленным грузом немедля были отправлены в Храмы. Кими и Вайоми, договорившись с Хелаку о встрече — в питейную. Кайл, получивший во временное пользование одну из двух тесных для него драпировок Халиона, собирался отправиться спать после тщательной дезынфекции с помощью имеющихся в наличии подручных средств.

Переодевшаяся и приободрившаяся Сандра, не расстающаяся с великодушно пожертвованной Вайоми палочкой лазурянки, изъявила желание немедленно навестить единственного дежурного по северянке Иржи, заодно поинтересоваться положением дел в доме осдшников. Кайлу идея показалась более чем здравой. Хоть глаза его уже слипались от усталости и неизбежной постадреналиновой сонливости.

В результате, пара старших служак с трудом доплелась до занятого жилища осдшников. И с облегчением увидела там скучающего Иржи.

— Как оно идёт? — из последних остатков бодрости осведомилась Сандра.

— Скучно! — ответствовал дежурный. — Северянка спит… И спит. И больше ничего не делает. Кажется, даже не пошевелилась ни разу. Она… точно живая?

Старшие недоумённо переглянулись.

Действительно, не мешало бы проверить… но никому не хотелось после того, что они видели сейсвет в тюрьмах.

— Недавно рычала как живая… — вздохнул Кайл. — Пойду я… не помешает проверить, как она там. Может, удастся спасти пару моих драпировок.

— Или уделать Халионовы. Даже и не думай! — строго остановила Сандра, предупреждающе положив ему руку на плечо, удерживая от самоубийственного поступка. — Одежду ты завтра на рынке купишь. А она… Какая разница… умрёт светом раньше или позже. А вот твоей быстрой… а особенно"небыстрой"смерти при неблагоприятном стечении обстоятельств наблюдать совсем не хочется, знаешь ли. Убить мы тебя не сможем, а оборудованных лабораторий для твоей озлобленной тушки у нас ещё нет. Помнишь? Повремени с этим и не подводи нас. Пусть йуллька спит. Пришлём попозже Дэйва и Лейви на смену Иржи. Дежурство пока идёт хорошо. А нам вообще, пока мы живы-здоровы, пора брать пример с девчонок, и заскочить в таверну. Захватить там еды, напитков всяких… для вечерних уютных посиделок. Мы, как минимум, это заслужили. Если, конечно, ты способен на посиделки… после всего произошедшего. Но оценить последствия неосторожных поступков теперь точно способен. Давай доживём до Омилла. Так что сейсвет мы просто поедим и отправимся отдыхать.

Праймец невольно прислушался к ощущениям… Хочет ли он есть? Вопрос даже не в этом. Хочет ли он жить дальше. Не слишком ли он устал от всего этого. Сможет ли чему-то обрадоваться и как-то приободриться. Когда-нибудь.

Ныне кажется, что эта тёмная ночь души бесконечна. Что она не закончится никогда. И что ему в этом ослабленном состоянии всегда придётся сталкиваться со сложностями этого мира. Стоит ли продолжать? Хочет ли он есть или спать, чтобы продолжать?

— Я пока не пойму — способен я на что-то или нет… — неопределённо протянул агентъ. — У меня желудок… спазмит. И лихорадит до сих пор. Я сеймомент скорее… спать хочу. Да. Спать подольше. Если смогу уснуть… Вот это — точно.

— Тогда иди. — согласилась храмовница. — А мне благодаря вайоминой лазурянке уже лучше и я непрочь перекусить. И попить чего-нибудь кисленького. Лазурянка Вайоми наводит именно на эти мысли. Загляну в какую-нибудь таверну.

…Всё ли так безнадёжно?..

Кайл предсказуемо не мог удержаться от более глубокого самоанализа и устало опустился на бревно рядом с Иржи.

…да, отголоски прошедшего безрадостны. Придётся пока отгородиться от них, по причине ограниченности ресурса. Тут бы выжить, а разбираться с этим придётся позже, чтобы неразобранное не осело, засоряя душу мёртвым грузом. Впрочем, это можно не планировать. Оно само не даст о себе забыть. Сандра права. Им нужно добраться до Омилла. Где он сможет пройти реабилитацию под бдительным надзором Кионы. И только после отдыха уже возвращаться к сложным проблемам…

Но, сеймомент? Что у нас? Совсем всё безрадостно?

Нет. Праймец в самом деле здоров. Что учитывая последние события и степень риска — просто потрясающий подарок судьбы.

Его собственный ресурс исчерпан, но вместо этого у него есть вовремя подоспевшие омилльские. Это тоже… подарок судьбы.

Всё это не мешает отметить. Чтобы сбросить часть напряжения. Отметить в хорошей компании. И… от кислого и свежего он и сам бы не отказался. Да и небольшая прогулка так же не помешает. Перед сном. Вот и решение.

— Хотя нет, подожди… — хитро прищурился праймец, глядя на омилльку. — Сока мне хочется. Да. И от небольшого количества кислой похлёбки с шешнем, кажется, не отказался бы. А, может… и эля немного бы выпил. Давно этого не делал. А потом спать. Глядишь, тошнить окончательно перестало бы.

Произнесённая им с наигранной бодростью ерунда неожиданно ободрила его самого. Хотя, почему неожиданно. Непонятно как, но почему-то этот вид бессовестного самообмана часто работает.

— Отличная идея! — радостно поддержала оживившаяся храмовница.

Сидевший на бревне и молчавший до этого участковый завистливо фыркнул.

— И меня тут надолго не оставляйте… А то у меня аппетит уже разыгрался… Того и гляди, мы с ней вместе будем этот котти грызть с двух сторон… Ты говорил, окна здесь непрочные и их надо как-то забаррикадировать… — заметил Иржи, махнув головой в сторону дома. — От мысли, что она высадит раму на раз, мне как-то не по себе…

— Не могу не согласиться. — задумчиво почесал подбородок Кайл. — Хорошо бы заведьмовать эти местные хлипкие окна.

— А… если Кайл ошибся? — вдруг произнесла Сандра.

— Что?! — обиженно протянул агентъ.

Вот это удар со спины!

Осдшник бросил на сослуживицу недобрый взгляд. Та сделала широкий останавливающий жест рукой.

— Не смотри на меня так. Вы же с Ирвином сами сказали, что ведёт она себя не как пожирака.

— Ну, и?

Агентъ выжидающе уставился на храмовницу.

— Что, если она здорова? — продолжила та. — Мало ли, какие звуки она издаёт… Мы обещали ей кров и покой. Ссмотри… Вот ты. Очнулся в неизвестном месте. Воды — еды нет. Окна-двери заведьмованы. Выхода не видно… Жуть. Как-то не как-то, а?

— Да вообще никак-то. — хмурясь, согласился Кайл. — Но как, не забивая двери и окна, быть уверенными в безопасности Иржи? И Кантина? Что-то я не соображу… Даже если она не пожирака… Особенно, если она не пожирака, дело принимает более опасный оборот. Не хочу тревожить Иржи, но когда имеешь дело с такой мощью — тут не поможет даже Лейви. Все мы помним рассказ Ами о том, как она отлетела с"помощью"наших злоумышляющих?

— Да какой там рассказ. — поморщился участковый. — Я её в Лекарне после того помню. И Келе тоже.

— Вот! Мы это никакой своей ведьмией не сдержим. Она просто пройдёт насквозь. В общем, Иржи. Твоя задача — чисто проинформировать. Как только увидишь, что она очнулась, ори и беги отсюда со всех ног к нам. Твоя задача — только оповестить. Понятно?

— Ааааа… Хорошо! — ошеломлённо помотал головой участковый. — Так уже… легче.

Сандра заглянула в окно.

— Да. — согласно кивнула она. — И потерпи немного. Дежурство вышло долгим да, но мы все сейсвет изрядно перегружены. Скоро пришлю тебе кого-нибудь на смену.

— Да я уж понял! — хихикнул Иржи. — Ты бы слышала, как Дейв тут кряхтел! Сказал, что так его отсиженный зад не страдал ещё за всё время его службы. И что танцевать он с таким точно больше не сможет.

— Он себя недооценивает. — отмахнулась начальница. — Если он после морока плясал… То ещё и не на такое способен.

— А что касается северянки — то она явно укушена. — вернулся к старой теме Кайл. — Это нельзя сбрасывать со счетов. Судя по ране на руке, которую я у неё видел, укус уже довольно старый, малый цикл, я предположил бы… Конечно, она давно должна была бы трансформироваться. Если, конечно, не… проспала от усталости свою трансформацию и болезнь. Или… попросту не умерла. Я не исключаю и этого. Пожилой организм мог не выдержать… Хоть они и крепкие, эти северные, надо отдать им должное. Однако, мы пока не знаем, как болезнь вообще проходит у их расы. Конечно, они тоже люди и, судя по рассказам которые мы слышали, тоже страдают бешенством. И так же, как и на средней части Материка, приходят в непроходящее неистовое безумие. Это нам известно. Но мы ничего не знаем про сроки и особенности протекания заболевания у йулльских. У нас нет ни данных не только о том как, но и о том когда всё для них заканчивается. В основном благодаря тому, что их обыкновенно прогоняют отсюда или убивают раньше. Впрочем, сложно обвинять местных… Когда в общем хаосе и неразберихе вокруг несится агрессивное нечто… тут кто угодно примет сверхмеры предосторожности…

Осдшник кряхтя поднялся с бревна.

— В общем… Сандра. — испытующе посмотрел он на сослуживицу. — Я всё же предлагаю проверить. Потому как исходя из имеющихся у нас данных склонен предположить… что она всё же мертва. С одной стороны — мне безумно жаль. С другой — это откроет нам с Ирвином доступ к никем более не"охраняемым"вещам.

— А… если нет? — недоверчиво нахмурилась Сандра.

— Тогда вариантов несколько. Первый. Она трансформировалась, просто мы не знаем о подобной особенности протекания болезни у северных. Мы разбудим пожираку.

— И в лучшем случае умрём.

— Да. При самом удачном стечении обстоятельств. Второе. Она просто спит, а на плече у неё просто царапины. Маловероятно, но… Маловероятно. Третье. Ещё менее вероятное. Она"выздоровела". Тогда мы берём её кровь на анализ и пытаемся разработать антидот. Но… Однако ж я, к собственной печали, скорее предположил бы, что она уже не жива там. Стресс, болезнь, возраст, долгий переход и истощение.

— Ладно… — сделала решительный жест храмовница. — Уговорил. Идём вместе. Я… на изготовке. Рискнём ещё раз. Только быстро. Зашли-проверили-вышли.

Она напряжённо сощурилась, глядя, как приободрённый Кайл спешно убирает подпирающее дверь полено. Агент заметил, как оказавшись в дверном проёме, она сжалась в готовый к атаке комок. Однако, не отступала от намеченного.

Служивые мгновенно прошмыгнули внутрь дома, быстро и тихо заняв заученные позиции по бокам от кресла, где с виду мирно неподвижно замерла северянка, готовые действовать при малейшем намёке на угрозу. Сандра заметно напряглась, готовясь отбросить потенциальную пожираку… Но потенциально опасная пожилая женщина даже не шевельнулась. Седые волосы, с запутавшимися в них листьями и колючками, всё так же лежали спутанным полотном, закрывая её лицо.

Быстро подскочив одним грациозно молниеносным движением, Кайл быстро проверил пульс на шее спящей северянки. И невольно улыбнулся.

Слабый, но чёткий и уверенный… Жива! Всё не зря. Рано хоронить вместе с бабулей их надежды. Жива!

Храмовница лучезарно улыбнулась в ответ вояке. Это были прекрасные новости. Редкая по нынешним временам ценность. В любом случае пора было убираться. Это было в любом случае рискованно, пожилая северянка была опасна даже просто испугавшейся спросонья. Но риск себя оправдал, оно того стоило.

Забыв про вещи Кайла, улыбающиеся вояки быстро отскочили обратно к выходу и одним движением оказались наружи. Агентъ поспешно заблокировал дверь, не используя ведьмии, но вновь подперев зачем-то подперев её явно бесполезным поленом. Самоутешение.

— Жива! — повторил он для Иржи, прерывисто дыша после всех этих прыжков. — Пульс слабый, холодная, как ночной воздух… но живая.

— Минус одна неизвестная… — вместе с ним выдохнула Сандра. — Так! Иржи — укутайся потеплее в драпировки, жди замены… Кайл — идём в таверну и живо домой. Я устала как упыриха… Пожрать и в тёплую одеялку будет непересказуемо прекрасно. На сейсвет с меня более чем достаточно выматывающих миссий. Ещё больше, чем этого я хочу только домой. Здесь я устала ото всего. Больше всего, как мне ныне кажется, от отсутствия воды и туалета в доме. Какое же маленькое ведьмическое чудо эти наши водопровод и канализация. Только здесь начинаешь понимать это. И то, что я на самом деле конторский грибок, а не полноценная равнодушно относящаяся к походным неудобствам вояка. В общем… Как же хорошо будет вновь оказаться в нашем чудном городе, в домашнем уюте с его привычным комфортом, который я, как выясняется, так мало ценила.