Опасные игры с тенями. Том 0. Часть 5

Лилла Сомн, 2023

Расследование Странных дел зашло в тупик. Но Ами теперь это мало волнует. Она уже полноценная ведьма омилльского Ведьмария. Можно ли мечтать о чём-то большем? В её случае – нет. Она в своё время даже и представить не могла, что всё в её жизни сложится именно таким умопомрачительно счастливым образом.Красивая униформа, собственная служебная комната в любимом городе и в заведении, которое она счастлива назвать своим истинным домом, вечеринки и уютные посиделки, общение с прекрасными людьми, многие из которых ныне являются её близкими. Не сказать, что она это не заслужила, но раньше у неё были подобные сомнения.Ноооо… это всё не значит, что она совсем размякла и завязла в уюте и комфорте и теперь забросит своё расследование. Как раз наоборот. Вот теперь она может вести его официально и с комфортом.

Сезон 5. Устраиваемся с комфортом.

Свет 66. Внезапно?

— Ну и дела! Ты… Это видел? Видел cеймомент сам?

Майло озадаченно почесал шляпу и перевёл изумлённый взгляд на праймского агента.

— Ну, видел. — утвердительно кивнул тот. — Пришёл Финиан и вежливо попросил у тебя переписать на него твою уже бывшую стажёру. Что тебя удивляет?

— Дык ведь… Чванливый придира… — злопамятно недобро хмыкнул главный участковый — Ладно бы… Что‑то ценное попросил! Я бы не удивился. А то… Кантинскую дебоширу! Ну и делаааа…

Он вновь ошеломлённо выдохнул.

— Радуйся, что не попросил ничего ценного. — усмехнулся Кайл. — А то ведь пришлось отдать бы.

— Да как же! — задиристо фыркнул Начальник Участка. — Ещё потягались бы…

Праймец вопросительно приподнял бровь.

— Для тебя, я так понял, она здесь особой ценности всё равно не представляла? И собиралась уходить в любом случае.

— Срывая договор, кстати… Который, кстати, с учётом того, что кантинка всё ещё будет работать в Храмах, ныне формально остаётся в силе… И это означает… Что мы до окончания срока действия договора не получим Люсилль обратно. А это уже проблема… Нам придётся ещё четверть большого цикла жить с бардаком. А если Каллиан убежит от нас с воплями — то и вовсе без работающих в Архиве.

Майло досадливо цокнул языком и нахмурился.

— А плюсы у ситуации есть? — поинтересовался Кайл.

— Только для Ами… — покачал головой участковый. — Удачно получилось для этой психованной, что она нашла себе место у Финиана. Уж он‑то сможет с ней сладить. Они друг друга стоят.

Кайл недоумённо покачал головой.

— Странно наблюдать твой конфликт с подчинённой. С кем бы то ни было… Для неё работа с тобой тоже, похоже, была нелёгким испытанием. Первый раз вижу, чтобы кто‑то заставляли твою кружку подпрыгивать на столе… Так высоко. Или чтобы ты доводил кого‑то до крика с рыком.

— Я доводил так свою маманю… — хмыкнул Майло. — А что до кантинки… Да она сама один большой конфликт. Знаешь… Приказы есть приказы. Если бы мы все тут игнорировали Сандру — долго здесь не продержались бы. Если Ами хочет игнорировать и ставить под сомнение мои приказы — пусть дослужится до того, что будет выше меня по званию. Я не просто так здесь сижу. Мне доверяет Сандра. И мои подчинённые. Есть пределы и моему… человеколюбию.

— А что конкретно послужило причиной размолвки?

Омиллец возвёл очи долу.

— Последней, ты хочешь сказать? — раздраженно фыркнул он. — Ами осерчала на то, что я не взял её, неведь, которая, к тому же, имеет обыкновение тупить и спорить на ровном месте, на операцию по захвату особо опасных ведьм. Ты только представь, что бы там было…

— То, что было здесь в Участке. — пожал плечами агентъ. — Там, где она на них и нарвалась.

— Я не мог этого предсказать. — прошипел Главный Участковый.

Происходящее явно задевало его. Пожалуй, не время задавать вопросы, когда он на взводе.

— И я не смог бы. — примирительно мягко ответил Кайл, переводя разговор в более мирное русло. — Определённо, это было безумным непрогнозируемым событием, способным поставить в тупик целое ОСД. Как она вообще оказалась тут на должности секретары при таком рвении к оперативной работе?

— Сама согласилась, не поверишь. Чтобы потом был повод поныть, видимо… У нас по договору был обмен служащими секретарской профессии. И она прибыла сюда без малейшего понятия о том, чем ей предстоит заниматься, потому как начальство не поставило её в известность. Дальнейшее тебе известно. А то, что кантинские в принципе прислали абы кого говорит только об их подходе к делу.

Майло неодобрительно поморщился.

— На секретарском месте у них трудится кто‑то ценное. — уверенно предположил Кайл.

— Ценное они никогда бы точно не отдали. Знаменитая кантинская практичность не позволила бы. А вот от Ами пожелало избавиться даже родное Управление. Что уже о многом должно говорить.

— Она настолько плоха? С остальными участковыми у неё тоже отношения не сложились?

Майло вздохнул и перевёл взгляд на окно.

— Нет, к ней тут уже все привыкли. Трогательно зовут на оффки… греют ей кофе… потчуют плющиками. Прикармливают как могут. Мои, кажется, будут даже по ней скучать. Но они не имели дела с ней таким образом, каким пришлось мне.

— Тебе она совсем не нравится?

— Ну почему… — переведя взгляд вновь на собеседника, Майло в задумчивом жесте развёл руками и хлопнул в ладоши. — В принципе, я тоже уже привык к ней и её причудам. Даже немного зол на неё. Пытался уберечь от этого… болота, ты же сам знаешь, насколько всё это опасно.

Кайл понимающе кивнул.

— Но упыриха болото всё равно нашла. — продолжил участковый, досадливо фыркнув. — И пусть дальше ищет, но уже не в моё дежурство… Не мне потом перед кантинскими отчитываться. Она неплохая, но… с головой у них взаимодействие не налажено совсем.

Агент сочувственно улыбнулся.

— Я и удивился некоторой твоей… даже враждебности, что ли. Ты обычно хорошо ладишь с людьми. Да и кантинка вроде выглядит вменяемой.

— Она только выглядит так… На самом деле, она всё ещё кантинка.

— Изрядно оцарапанная раздосадованная кантинка.

— Жалкое зрелище. Ну так уж ей повезло тут, попасть сюда на службу в эти странные времена. Когда за иной свет происходит столько непредсказуемого, что на большой цикл вперёд хватит… Кто могли предположить, что мой сейф взломают, пробив стену и разбив крышку?! И как?! До сих пор непонятно… Что за… чудовищная сила? Как уберечь от неё что‑то… И уберечься самим?

Майло устало вздохнул, и они помолчали немного, пытаясь осмыслить происходящие на Материке пугающие изменения и к чему их могут привести все эти зловещие события.

Кайл первым стряхнул мрачное молчание, переводя тему на что‑то более приземлённое.

— Хороший ты задал вопрос. Где теперь будешь хранить вещдоки, которые я принёс? Да, в ОСД всё отснято и задокументировано, но нам нельзя лишиться и их тоже. Может, отправить их обратно?

— Ни в коем случае… Их место у нас. У Сандры.

— Надо тебе все переписать и сделать ведьмографии. — предложил Кайл. — На всякий случай.

— Уже сделано. — отмахнулся Майло. — А если так перестраховываться, тогда и библиотеку Ведьмария придётся переводить в Центральную Праймскую.

— А что, из неё тоже что‑то пропадает? — удивился агентъ.

— Да. И из нашего Архива… — печально ответил храмовник.

— Вот как… Надо будет заглянуть к Финиану.

Кайл нахмурился, пытаясь обработать поступившую информацию.

— Да. Дело более чем серьёзное. И подобралось к нам вплотную. Очень, очень близко… Вплоть до того, что я уже не знаю, кому доверять.

Майло угасшим взглядом уставился в свой стол.

— Кофе? — вопросительно выдохнул праймец.

— Кофе. — утвердительно кивнул омиллец, решительно поднимаясь со своего места. — Кофе можно доверять всегда. Как омиллец тебе говорю.

Служивые хмыкнув поднялись со своих мест, взяли кружки и отправились в Холл.

В самом деле, пора переключиться на что‑то более приятное и понятное. То, чему можно доверять и что никогда не подводило. Лучше кофе в этой ситуации было сложно что‑то придумать.

Майло отыскал симпатичный мешочек с ароматными зёрнами и, насыпав их в ступку, принялся растирать, сосредоточенно размышляя. Кайл забрал у него мешочек с остатками зёрен и принюхался.

Вдохновляющий восхитительный аромат.

Он высыпал несколько зёрен на свою тонкую бледную, но испещренную грубыми профессиональными мозолями ладонь.

…Даже зёрна имеют совершенную форму! Потрясающая штука. Кто и когда догадались размолоть её и залить водой? Почему бы просто не жевать?

Некоторые, впрочем, предпочитают жевать. И катать за щекой. Смешивать с чем‑то. Но большинство, всё‑таки, размалывает и пьёт. Из красивых чашек. Медленно, периодически нюхая и жмурясь от удовольствия. Это догадались не только пить, но и красиво обставить… Он обязан в очередной раз присоединиться к этому безобразию.

Агенть мягко и бережно вернул зёрна обратно в мешочек, а тот попробовал вернуть владельцу, однако задумавшийся Майло всё ещё механически продолжал измельчение.

— Не хватит ли им? — спросил он, указывая глазами на уже слишком мелкую кашицу в ступке.

— А, да… — спохватился участковый. — Давно хватит… Задумался. Ладно, крепче кофе получится.

Он пересыпал получившуюся зелёную кашицу в чашки и залил водой, подав Кайлу его кружку. Остатки поместил в кофейник для грядущей общей оффки.

Праймец втянул в себя терпкий благоуханный аромат.

Быть здесь. Расследовать невероятно запутанное интересное дело, события которого выглядят если не фантастическими, то почти находящимися на грани возможного. Чудесная жизнь, полная разнородных приятных впечатлений… Чего ещё желать?

Он перевёл взгляд на компаньона. Кажется, мрачный Майло был иного мнения, и ему просто хотелось покоя.

Служивые сосредоточенно принялись нагревать напитки.

— Надо настроить наши чаши и их содержимое на рабочий лад… — предложил омиллец. — Пусть они зарядятся сами и зарядят нас на вдохновение для решения наших вопросов. Пойдём обратно в кабинет.

— Пойдём.

Они зашли внутрь майловой вотчины и заняв привычные рабочие места уже с большим комфортом, прихлёбывая тёплый кофе.

— Что у нас есть? — поинтересовался Кайл. — Что тут творилось ещё за время моего отсутствия? Произошло, мягко говоря, немало. Я забыл, что это необычное дело, и значимых событий по нему так много, что их уже сложно держать в голове. Придётся всё-таки начать вести записи… Что выяснилось по убитому?

— Ничего интересного… Мужчина северного типа. Может быть откуда угодно — Лим, Прайм, даже Йулль… Грязь на ткани, коже, под ногтями — местная. Ткань одежды презанятная… Лим или Йулль всё же, наверное. С собой или на себе — ничего примечательного. Вероятно, всё ценное и узнаваемое с него снято другими.

— Куда ушли? Так и неясно?

— Нет. Обыск склада, до которого шли следы, не дал ничего.

— А осмотр места, на которое вас вытянули для отвлечения?

— Если там что‑то и было, то мы это на радостях растоптали…

Майло понуро покачал головой.

— Ага… Что за вещь была использована для того, чтобы проломить стену твоего кабинета я тебе сеймомент примерно расскажу. Пришёл отчёт из Праймской Лаборатории, куда я отправлял образцы. В составе гномья блестяшка, куски строительной глины и ещё пара неизвестных веществ.

— Гномья блёстка? И глина… Ну‑ну. То, что фигурирует у нас как субъект контрабанды или пропажа. Вот зачем они ими запасались.

— Да. В больших количествах. Не говорит ли это нам о том, что тем же методом будет разнесено или пробито что‑то большое? Или много маленького…

На лице Майло отразился ужас. Не удивительно.

Кайл и сам помнит, как неприятный холодок, пробежав по всему телу, поднял его волосы дыбом.

— Что бы это могло быть? — хрипло спросил участковый.

— Не знаю… — задумчиво вздохнул агентъ. — Тоже непредсказуемо. Как и нападение. Что будет следующим? Храмовые Комплексы? Дворец Прайма? Что угодно… Сеймомент главное — быстро понять — зачем. Чтобы попробовать предотвратить. Впрочем, то, что за всё это время мы не смогли найти ни одной базы, склада или жилища наших злоумышляющих, есть огромная вероятность того, что об этом мы узнаем уже постфактум… Не сможем не узнать. Это будет очень громко. Или же мы сами будем находиться в непосредственной смертельной близости.

Майло судорожно резко выдохнул и недоверчиво помотал головой.

— Умеешь ты обрисовать перспективы… грамотно и доступно.

Кайл развёл руками.

— Потому я и работаю в ОСД. Нам нужно мыслить чётко, не закрывая глаза на факты… Какими бы жуткими, неприемлемыми, невообразимыми, непонятными и странными они ни были.

— Жуткими точно. И невообразимыми… У меня всё это в голове не укладывается. Не то, чтобы даже понять зачем.

Праймский агенъ развёл руками.

— У меня уже тоже не влезает в голову. Потому я и говорю, что, кажется, пора всё это переносить на глину. А для большего понимания происходящего хорошо бы расшифровать эти записи.

— Хорошо бы. Но проще, кажется, выяснить полный состав той разрушительной штучки или понять, какими приёмами пользовались нападавшие, чем сделать это… Ами, что-то там пытается сделать с нашими письменами. Но если уж даже ваше ОСД ничего не добилось пока. Что может сделать кантинская растительница? Бесперспективная возня с маловажными вещами. Надо искать следы в лесу, на складах и трактах, не теряя времени на ерунду.

— Одно другому не мешает… Сеймомент хорошо использовать все возможные методы, чтобы не только найти следы, но и попытаться понять мотивы.

— Да как такое вообще понять?! Нападения. Разрушения. Амнезии. Исчезновения. Это жестоко… и немыслимо. Я даже думать не хочу, что за болотные грязееды стоят за всем этим!

— А придётся подумать. Что у нас ещё на них есть?

— Список пропавших вещдоков…

–…и их ведьмографии, ага. А также то, что вернулось с экспертизы из Прайма… И ещё?

— Список контрабанды. Из того, что перехвачено. Полных объёмов мы не узнаем, как и полного списка всех вещей и товаров. Сколько бы ни обшаривали склады и ни перепроверяли отчёты по перевозкам. Многое некрупное проходит через город и уходит своими ногами, я уверен.

— Да. Всего не отследить. Что ещё?

— Есть список пропавших и амнезийных. Но Киона говорит, что и тут полной картины мы не увидим, потому как амнезии бывают фрагментарные, и люди могут просто не вспомнить, что они чего‑то не помнят… Жутковато, да? С пропавшими тоже не до конца ясно, не погибли ли они в лесу или просто не живут ли сеймомент в соседних городах… Также есть перечень пропавших вещей и ресурсов. По Зету информации минимум, по Лиму мы, естественно, не обладаем вообще никакой… Как и по Йуллю. Эти, как всегда, сами по себе. То же и по Кантину. Хоть он и близко и связь с ним есть, но откуда полной информации мы так же никогда не получим, хотя там, похоже, сеймомент не менее нездорово оживлённо, чем у нас. У нас, впрочем, уже тише. После недавней серии разрозненных шумов по всему лесу.

— Что это за шумы? Так и неясно?

— У меня есть идея о том, что злоумышляющие заметают следы своей деятельности. Своей и без того шумной деятельности. Мы явно спугнули их. И шумы, и тишина красноречиво говорят об этом.

— Никаких идей относительно их лесной активности? Что странного было замечено при обходах и местными?

— Ничего такого… Разве что… Ямы. Да. Несколько людей падали в ямы. Это вроде нормально, если не считать количество падений. На которое мы обратили внимание только после Келе. Потому как это было действительно странно. Обычные сэльвы же с закрытыми глазами по лесу могут ходить и не спотыкаться, благодаря своей особой походке. А искуснее Келе в деле лесоходства в округе не сыскать.

— Действительно странно… Ямы осматривали?

— На ту яму, поймавшую Келе, приходила подивиться даже сама Сандра. Впрочем, и она не увидела ничего вызывающего или подозрительного.

— И не почувствовала?

Майло озадаченно почесал шляпу, резко ставя на стол пустую чашку.

— Нет, наверное… Отметила бы в отчёте… Но нет.

— Как там ещё памятный столб не поставили «Яма, поймавшая одного из лучших лесоходов Храмов».

— Келе бы не одобрил такой рекламы.

— Да уж. — Кайл с сожалением отставил и свою пустую чашку. — Но для чего нужны эти ямы? Или от чего?

— В смысле?

— В том смысле, что они отчего‑то остались или у них самих есть какое‑то назначение? И если ямы искусственные, то лежащие рядом горки земли от копания должны были привлечь внимание. Или у нас уже и землю куда‑то утаскивают? Или что‑то ищут под землёй? И шумы. Шумы, чтобы сделать ямы? Шум из ям? Связаны ли ямы и пропажи людей?

— Кто знает… что им нужно. Я уже даже предположить не могу… Нет. Никаких версий.

— У меня тоже. Что у нас ещё по происшествиям?

— Пропажи грузов и ресурсов мы уже вскользь упомянули… Эонные вопросы"что?"и"зачем?", от которых могут состариться эльфы… Единственное, что из этого понятно и объяснимо, это обвал на Складе. Я не обратил на него пристального внимания поначалу. Но позже стало понятно, что он был сделан для сокрытия хищения. И теперь я думаю, что надо было поискать в развалинах под обломками следы необычных веществ и осколки глины… Наверняка они там найдутся, нам с тобой повторно стоит посетить тот Склад. Может, нам повезет, и не всё ещё оттуда сдуло и смыло. Подозреваю, что мы найдём там осколки чего‑то, похожие на те, что мы видели здесь, в Участке.

— А что чаще всего пропадает из грузов? И что было перехвачено при попытках провести их через город без регистрации?

— В последнее время частенько пропадал… Провиант. Если до этого было что‑то примечательное и масштабное — пласт строительной глины с карьера, гномья сияшка…

— И слой пенной глины на пограничной территории.

— Тоже непонятно зачем. Для садов? Кто‑то выращивает много декоративных растений?

— И злостно обменивает на провиант… И кристаллы. Инга доносила, что в Зете возрос спрос на кристаллы. И руду. Владеющие ювелирными лавками города обеспокоены не меньше наших владеющих инструментальными.

Майло озадаченно хмыкнул.

— Цветы, инструменты, еда, украшения… Сибаритский набор какой‑то… У меня из этого что‑то ничего годного не вырисовывается… Фантазии не хватает.

— С этими людьми никогда не угадаешь, как они собираются использовать обыденные для нас с тобой материалы. Учитывая то, что штука, разнёсшая твою стену, не относится ни к чему из вышеперечисленного и состоит по большей части из интересующих наших злоумышляющих товаров, тут речь идёт не об инструментах и не об украшениях. У нас фантазии и не хватит, чтобы вообразить неизвестные нам технологии… Вспомни наши вещдоки — пропавшие и ещё нет. Из чего они? Частично из той же ювелирной руды, частично ещё из чего‑то…

— И вот как с этим со всем работать? — Майло расстроенно побарабанил пальцами по столу.

— Пока только брать на заметку. — поморщился Кайл. — И учитывать новую поступающую информацию. Нападение подкинуло нам её немало… И я уверен, вскоре выяснится ещё больше. Что компенсирует наши потери.

— Я надеюсь, больше выяснится не в ходе ещё какого‑нибудь чрезвычайного происшествия… Такие потери как у нас можно будет компенсировать только полностью раскрыв дело. А сеймомент постоянно что‑то теряется! Люди, события их жизней, документы, книги, торговые декларации, грузы, инструмент, ресурсы, надежда разобраться во всём этом, уверенность в грядущем свете…

Начальник Участка досадливо фыркнул.

— Пока не потерялись мы сами, возможность разобраться всё ещё есть. — напомнил праймец.

— Если так… то да.

— И надо быть очень внимательными и осторожными.

— Ещё внимательнее и ещё осторожнее? — Майло скептически прищурился, глядя на собеседника. — Куда уже?

— Придётся превзойти себя. — с холодной решительностью подтвердил Кайл. — Ставки высоки. Мы видели, что люди исчезали и теряли память о событиях. Недавно сильные хорошо экипированные и подготовленные злоумышляющие напали на Участок, практически отправив в иные миры наших служивых… Ты думаешь, эти могущественные болотники так просто оставят нас в покое, когда мы подберёмся близко к разгадке? Или вообще дадут подобраться? Едва ли… Они отнюдь не глупы и не небрежны. И нам следует быть готовыми ко всему.

Майло резко выдохнул и гневно хлопнул ладонью по столу.

— Тебе… не надоело меня пугать? Я со счёта сбился, сколько раз я уже покрылся холодным потом за сейсвет…

— У меня нет цели пугать. Я хочу, чтобы мы смотрели на дело реалистично и были готовы ко всему… в эти странные времена.

— Как… Как, во имя гнусов, ты держишь всю эту жуть в голове и остаёшься спокойным?!

— Я сделал свой выбор, связываясь с этими делами, сделав это своей профессией. Я всегда могу оставить её. Это тоже будет мой выбор. Я уважаю свои решения и несу за них ответственность. Но пока я в этом деле — это моя жизнь, такая, какая она есть, на мою долю выпадет то, что должно, всё пойдёт так, как должно, страх и беспокойство здесь будут бесполезны.

— Я бы всё равно не смог справиться с тревогой только из‑за умозрительных заключений.

— С умозрительными заключениями этим действительно не справиться… Это должно быть способом жить. Это надо почувствовать, принять. И действовать в единстве с этим.

Главный Участковый досадливо отмахнулся.

— Я… лучше буду считать это своей работой. И примусь за расследования, веря в то, что эти гнусьи пляски закончатся, всё это будет раскрыто и найдёт своё рациональное объяснение.

— Страннее этих дел мне за всю мою службу не попадалось… Зато… не скучно. — осветил кабинет яркой искренней улыбкой Кайл. — И, если бы не они, мне, вероятно, не довелось бы так плотно работать с замечательными людьми, трудящимися в этом Участке. Я многое потерял бы в жизни… Очень рад вернуться сюда.

— Мы тут по тебе тоже скучали. — тепло улыбнулся в ответ Майло. — Переводись к нам.

— С радостью! — весело хмыкнул агентъ. — Если только не секретарём на вакантную должность. Я люблю анализировать сводки и читать отчёты, но не готов заниматься этим так плотно.

— Нет… Я думаю, вопрос с этим местом мы быстро решим… С помощью Сандры. Во всяком случае, я на это очень надеюсь… А ты здесь наверняка найдёшь себе занятие поинтереснее. Сеймомент столько непонятного происходит, что на многерых хватит. Ещё кофе?

— Ещё кофе…

Мужчины подхватили чашки и вновь отправились за добавкой в Холл, где участковые уже подтягивались к оффке.

Кайл лучезарно улыбнулся всем собравшимся.

Очень тепло искренне любить то, что делаешь и быть окружённым теми, кого любишь.