Не убегайте от любви

Лилия Фандеева, 2022

Мало справиться с ударами судьбы, труднее остаться после этого прежней. Поверить, что вокруг хороших людей больше, чем плохих, что не всё и не всех можно купить, что страх – это всего лишь эмоция. Вспомнить, что после ночи всегда наступает рассвет, а после грозы появляется радуга. Позволить себе мечтать, любить и жить, как погода. Ей всё равно нравится она кому-то или нет.

Глава 3

Звонок домофона прозвучал в девять утра шестого июня. Час назад Софья проводила Антона на работу и вернулась к проекту.

— Соня, это дед твой, — услышала она в трубке и нажала кнопку. Через минуту он стоял на пороге квартиры. Соня заметила, что дед, которого она так любила, внешне изменился, или она стала забывать его за десять лет. Внучка обняла пожилого мужчину и на глазах её выступили слёзы.

— Проходи, — глухо сказала она. — Я тебя почти забыла.

— Ты не рада меня видеть? А бабушка где? Она знала, что я прилечу. Правда не знала конкретную дату.

— Не дождалась тебя бабушка. Проходи на кухню. Ты голоден?

— Как это не дождалась? — Андрей Иванович присел к столу.

— Нет больше бабушки. Умерла она шестнадцать дней назад. Через два дня после твоего звонка случился обширный инфаркт, — за столом наступила тишина, а на глазах деда и внучки были слёзы. — Волновалась она перед твоим визитом, а на сердце больше года жаловалась. Полежит в больнице десять дней и садится за свою швейную машинку, — после минутной паузы продолжила Соня. — Звонок мог быть случайным совпадением, а мог и спровоцировать приступ. Этого нам знать, не дано.

— Соня, я звонил ни в первый раз, и разговаривали мы с Надей мирно. Я сказал, что скучаю по родным местам, она предложила прилететь в гости. Я не пропадал, все эти годы звонил ей. Я знал как вы живёте.

— Как мы живём? А ты пройдись по квартире. В ней за время твоего отсутствия ничего не изменилось. Те же стены, та же мебель и посуда. А как мы жили, когда не стало мамы и отчима, правду рассказать? Я бросила музыкальную и художественную школу — за них нечем было платить. Бабушка не вставала из-за швейной машинки, а я рисовала портреты отдыхающих в парке. Нет, мы не голодали, живя на две пенсии, жили экономно и скромно. Бабушка говорила тебе то, что ты хотел услышать. Ладно, дело прошлое и былого не вернуть. Не мне тебя осуждать или обвинять, но вот любить я стала тебя меньше. Позавтракаешь и расскажешь мне о своих планах здесь, о жизни там.

— Нет у меня никаких планов, как и аппетита. Я не ждал тёплого приёма, поэтому взял обратный билет на четырнадцатое число. Точнее в ночь на него.

— Поесть тебе нужно обязательно. Пара бутербродов и омлет тебе не повредят. Путь на кладбище не близкий — маршруткой минут тридцать. Если мы не выберемся с утра, будет жарко и душно. Наш транспорт без кондиционеров, имей это в виду. Ты на меня не смотри. Я завтракала в своё время. У меня тринадцатого защита проекта, готовлюсь дома, времени свободного мало и я обедами себя не балую. Мне до десятого нужно всё закончить и отдать на рецензию. После этого у меня будет два дня, чтобы уделить тебе максимум внимания. А пока все разговоры будем вести в перерывах. Пойми меня, дед, правильно. Решается моя судьба, мой пропуск на трудоустройство. Окончить университет и получить диплом не самое главное, нужно заявить о себе, сделать так, чтобы твою работу заметили.

— А я могу присутствовать на твоей защите?

— Если есть желание, будешь моей группой поддержки. Я боюсь ни то сказать, боюсь быть непонятой, боюсь преподнести материал так, как я его вижу. Мне кажется, я никогда не справлюсь со своей нерешимостью и неуверенностью.

— Никогда не говори никогда. Ты надень на себя то, что отличало бы тебя от вчерашней студентки. Это позволит тебе быть чуть увереннее, а комиссия увидит не пигалицу, а молодого специалиста.

— Мне бабушка на выпускной вечер смастерила платье. Мы сами выбирали ткань и фасон. Она колдовала над ним месяца два, но получилось оно на зависть любой модницы. Хочешь, посмотреть? — Соня не дожидаясь согласия, принесла из шкафа платье в чехле. Оно было из тонкого кружевного полотна молочного цвета, с пышной короткой юбкой и прозрачным рукавом. — Нравится?

— Платье принцессы или невесты. А на защиту в чём пойдёшь? Ты пословицу помнишь: «По одёжке встречают»? Если там будет присутствовать потенциальный работодатель, он должен заметить не только твой проект, но и его автора. Мы должны купить тебе не только нарядный, но и деловой костюм. Он не должен быть тёмных или ярких тонов. Пусть будет небесного, бежевого или оливкового цвета.

— Извини, дед, но на подобные покупки у меня нет денег. В этом месяце я получу последнюю пенсию, а первую зарплату ещё нужно заработать.

— От деда примешь помощь?

— Если только крышу сорвёт от увиденного наряда, — она улыбнулась, но улыбка получилась неестественной. — Плохо мне, дед. Кажется, добилась всего, чего хотела, но по пути растеряла всех родных. У меня нет ни друзей, ни приятелей, а теперь нет и бабушки.

— А парень у тебя есть?

— Мужчина в этой квартире бывает только один — мой руководитель проекта. Он был знаком с бабушкой. Я раньше ездила в его бюро. Он помог мне с похоронами, а теперь приезжает сюда. Остались пару консультаций. Я вас обязательно познакомлю. Ему тридцать восемь лет, знакомы мы с марта. Строгий, дотошный, требовательный, но справедливый.

— Соня, у вас с ним любовь?

— Скорее симпатия или благодарность. Он нравится мне как человек. Смерть бабушки нас сблизила. Это тот случай, когда инициатива не наказуема. Много бы я сумела сделать вдвоём с соседкой и без денег? А его и просить о помощи не понадобилось. Всё сам организовал и денег не взял.

— Деньги мы ему вернём, не переживай. Ты ремонт в квартире сделай и начни новую жизнь с любимой работой и обновлённым жилищем. Здесь пять тысяч евро. В переводе на рубли на ремонт хватит. Конверт убери, и поедем на кладбище. На обратном пути заедем в ресторан пообедаем. Можешь пригласить руководителя, познакомишь меня с ним, раз уж я нарушил на сегодня твои планы. Потом можем проехаться за нарядом. Вернёшься к своей работе, а я пройдусь по боевым местам. А с завтрашнего дня я занимаюсь хозяйством, а ты проектом.

— Хорошо. Я только позвоню и предупрежу, что занята целый день и нахожусь вне дома. — Антон Викторович, ко мне дед прилетел из Германии. Сейчас мы едем на кладбище, обедаем в ресторане. Вы не составите нам компанию в обеденный перерыв?

— Передай деду, что я через полчаса заеду и поеду с вами. Не упрямься. Так будет правильно.

— Дед, сидим и ждём. Карету подадут через полчаса.

— А говоришь, симпатия. Стал бы он для чужого немецкого деда таксистом? Не смущайся. Иногда уважение стоит гораздо больше любви.

Антон познакомился с Андреем Ивановичем, поехали сразу на кладбище, потом в ресторан и он вернулся к работе. А дед повёз внучку покупать наряд. После долгого выбора и примерки, купили летний брючный костюм нежно-голубого цвета. Прямые брюки и классический пиджак сделали Соню элегантной. Обувь выбиралась долго. Туфли на невысоком каблуке очаровали, но смущало то, что она никогда не носила обувь на каблуке и считала её неудобной. А вот в белые слипоны она «влюбилась». Одни были с вязаным верхом, вторые на танкетке с ажурными вставками. Дед, наблюдая эту «борьбу», тихо сказал продавцу:

— Упаковывайте три коробки. Дальше мы дома определимся.

— Будете делать возврат?

— Будем носить по очереди. Обувь, удобная для её хозяина, никогда не выйдет из моды. К каблуку можно привыкнуть, а нет, можно переобуться.

Андрей Иванович на два дня оказался на хозяйстве. Он не нарушал тишины, не мешал и не отвлекал внучку. Сам шёл в магазин, готовил обед и ужин, гулял в одиночестве по знакомым и незнакомым местам и знал, что в свой перерыв Соня обязательно поест его блюдо. Он был свидетелем разговора и небольшого спора Антона и Сони. Целый день они обсуждали, доказывали, убеждали друг друга, пока Антон не сказал:

— Вот такой упёртой и принципиальной ты должна быть не только в профессии, но и в жизни. У тебя должен быть свой взгляд на вещи, своё мнение. Уяснила, Ларина? Теперь на два дня забудь о проекте и займись дедом. — Андрей Иванович, вы слышите, о чём я говорю?

— Вы так шумите, что и соседи в курсе ваших дел. Мысль здравая и своевременная. Завтра с утра выспится, а потом поведу её за руку на прогулку как в детстве.

— Я приеду за вами тринадцатого в десять часов. Не волнуйся, у тебя всё получится. Пока.

— Подожди, Антон. Я зря на кухне полдня пыхтел? Ужинать пора.

Два дня дед провёл в компании внучки. Они завтракали и выбирались в парк или на реку и говорили о том времени, когда жили одной семьёй. Дед рассказал о причинах своего развода с бабушкой, и Соне показалось, что он раскаивается в поступке. Она рассказала о трагедии с мамой и отчимом, об усыновлении брата, о школьных и студенческих годах.

— Соня, надумаешь навестить меня, позвони и я сделаю тебе вызов на гостевую визу. Никто не знает, сколько мне отведено, но приехать я сам вряд ли смогу. Живи сердцем, девочка моя. Перестань обращать внимание на то, кто что скажет и подумает. Нравится тебе Антон — живи.

— Ты меня благословляешь? — улыбнулась она.

— Я тебе советую. Жизнь должна идти, а не проходить мимо. Учись радоваться малому, ставь реальные цели и достигай их. Выползай из своей раковины, попробуй доверять людям. Поверь, на свете больше хороших людей, чем плохих. Не бойся ошибаться. Куда в нашей жизни без ошибок, но умей признавать их и исправлять вовремя, пока это возможно.

Ветров, заехав за Соней и её дедом, был приятно удивлён её преображению. Светлый брючный костюм, туфли на каблуке, красиво уложенные волосы и лёгкий макияж делали девушку совершенно другой. Она стала выше, стройнее, загадочнее.

— Ты очаровательна, Ларина! Вперёд к победе!

Дед слушал выступление внучки и гордился, хотя его заслуги в этом не было. «Да, не сделай я в своей жизни ошибки, всё могло сложиться иначе». После защиты проекта, втроём они посетили ресторан и отметили это событие. Пользуясь отсутствием Сони за столом, дед решил поговорить с Антоном. Другого случая могло и не представится.

— Антон, я хотя и стар, но не глуп. Ты увлечён моей внучкой. Возможно, это временно, но не давай ей повода ещё больше разочаровываться в людях. Какими бы не были ваши отношения, не обижай её. Если расстанетесь, сделай это мирно и твоя совесть будет спать спокойно. А пока вы вместе, сделай так, чтобы она поверила в себя. В двадцать два года жить в плену у своих страхов и неуверенности — неправильно. Я сегодня смотрел на неё и видел в ней свою дочь Ольгу. Вот у кого был характер кремень. Соня в детстве была не просто решительной и бесстрашной, а как говорила мать «сорвиголова». Она была целеустремлённой, мечтательной девочкой, занималась музыкой и рисованием. Как же смерть матери и травля в лицее сломали мою внучку. Ты знаешь, что она рисовала портреты прохожих в парке? Думаешь, от хорошей жизни? Я не знаю чем и как ей помочь. Сегодня её день, а в душе у неё нет праздника, — Андрей Иванович смахнул непрошеную слезу. — Улетаю ночным рейсом туда, а часть души оставляю здесь. Уважь старика, запиши мне свой номер. Я не буду часто надоедать, но хочу от тебя слышать, как живётся моей внучке. Ну а не ответишь, значит, так тому и быть.

— Андрей Иванович, не переживайте, я обязательно отвечу и никогда не обижу Соню. Она замечательная. А с её странностями и страхами мы справимся. Лишнего не обещаю, здесь многое зависит от неё.

Соня тепло простилась с дедом и проводила его до такси около десяти вечера, взяв с него слово, что он позвонит, как только приземлиться в Германии. «Такой важный для меня день подходит к концу. Бабушка бы порадовалась и обязательно испекла пирог», — думала она, стоя у окна кухни, когда прозвенел входной звонок. На площадке стоял Антон, в руках которого был пакет и коробка с тортом.

— Ты почему вернулся? Я думала ты заедешь завтра.

— Праздник сегодня. Зачем его откладывать на потом. Я скучал, а визит деда заставил меня сидеть дома, — говорил он, проходя в кухню. — Сонь, а ведь он обо всём догадался.

— Почему догадался? Он прямо мне об этом сказал. Советовал не обращать внимания на окружающих и жить сердцем.

— И что ты ответила?

— Скромно промолчала.

— А что скажешь мне? Я теперь тебе по существу и не нужен.

— Ты думаешь, моё отношение к тебе ограничивается только благодарностью за помощь и внимание?

— Я не хочу так думать. Я хочу, чтобы наши отношения продолжились и перешли на новый уровень, но есть одно «но». Сонь, я больше официально не женюсь и ты должна об этом знать.

— Какими ты видишь наши отношения?

— Доверительными. Попробуем жить вместе, а если что-то не устроит — разъедемся. Для начала поедем куда-нибудь на пару недель, когда получишь диплом, — он внимательно посмотрел ей в глаза. — Можно поехать в Турцию, Эмираты. Там безвизовый режим. А работать пойдёшь в бюро?

— Я не могу поехать, Антон. У меня заграничного паспорта

никогда не было. Твоё предложение о работе очень своевременное. Правда, я хотела заняться ремонтом в квартире. Дед оставил мне пять тысяч евро именно на эту цель. Не сердись, но я не готова с тобой ехать.

— Почему? Я тебе совсем не нравлюсь?

— Ты мне больше чем нравишься. Только чувствую я это здесь, на своей территории. Ты видел меня сегодня в ресторане? Как я тебе показалась? Единственное, чего мне хотелось, поскорее уйти.

— Да, случай запущенный, но будем над этим работать, — Ветров обнял Соню и прижал к себе. — Ставь на стол бокалы, будем пить шампанское и думать, что делать дальше, — он отпустил Соню и начал разбирать пакет. — Раз хочешь начать с ремонта, пусть будет так. У меня есть предложение. Как ты смотришь на то, чтобы продать твой проект?

— Думаешь, найдётся желающий?

— Я не думаю, я знаю. Какие-то деньги можешь вернуть. Правда, нужно время.

— Я тебя не тороплю. У тебя есть знакомые мастера? Такие, которым можно доверить ремонт. Я сама поработаю дизайнером.

— Принимается. Очень любопытно посмотреть, во что ты превратишь свою квартиру. Мне нравится твой настрой. Вот за успех этого мероприятия и будет первый тост. Сонь, ты оживаешь. — Они выпили шампанское и улыбнулись одновременно. — Ты чему улыбаешься?

— На душе так спокойно и радостно.

— Будет ещё лучше. Ты почему не хочешь идти на выпускной вечер с группой? Бабушка сшила тебе такое красивое платье. Оно должно увидеть свет. Пусть все увидят, какая ты очаровательная. Получишь пару комплиментов, и самооценка поднимется. Тебе не хочется доказать всем, что ты можешь быть другой? Хочешь, я составлю тебе компанию или доставлю до места, а потом заберу?

— А если они найдут повод посмеяться под занавес?

— У них язык не повернётся сказать что-либо другое, кроме похвалы, когда они увидят принцессу.

— Я подумаю. У меня есть время.

— Соня, позволь мне помочь тебе выбраться из кокона и стать красивой бабочкой.

— Бабочки долго не живут, — грустно усмехнулась Соня.

— А мы будем перерождаться. После выпускного вечера в университете, пойдём на вечер встречи с одноклассниками. Ты туда обязана попасть. Пусть твои обидчики лопнут от зависти, а ты, сможешь поставить жирный крест на плохом прошлом, больше не будешь оглядываться назад.

— Ты решил меня перевоспитать?

— С воспитанием у тебя всё в порядке. Ты не уверена в себе, отсюда и все комплексы. Тебе внушили, что ты хуже других, и ты в это поверила. Посмотри на себя со стороны. Хорошая фигура, нормальный рост и вес, приятное лицо — что тебя смущает? У тебя не было дорогих вещей, их и сейчас нет. Но кто об этом знает? Ты наденешь бабушкино платье, новые туфли и будешь самой очаровательной. Вспомни, как тебя встретили на защите.

— Для некоторых это был шок. Столько удивления в глазах. Я, пожалуй, прислушаюсь к твоему совету.

–За успех нашего эксперимента, — он поднял свой бокал. — Я решу завтра вопрос с мастерами, а ты займись дизайном. Есть одно «но». Чем ты займешься на время ремонта, и где будешь жить это время? Если нет паспорта, и мы не можем поехать за границу, а на наше южное побережье могут быть проблемы с билетами, можно отправиться куда-нибудь на базу отдыха здесь. Как ты на это смотришь?

— Положительно. Но ты можешь поехать на море один, как планировал, а я соображу, что мне делать с бригадой. В конце концов, у меня три комнаты и они не станут работать в них одновременно.

— Без тебя я не полечу и не поеду. Поздно уже. Пора отдыхать. Завтра продолжим. Сонь, ты так и не ответила, согласна ли ты на работу в бюро?

— Ты считаешь это удобным? Если ты собираешься переехать, мы будем жить и работать вместе?

— А что тебя смущает? Просто в бюро будешь называть меня Антон Викторович. Для меня это тоже непривычно, но мы справимся. Многие пары работают в одном месте и ничего.

— Ничего хорошего, думаю, не будет. Все будут считать, что ты делаешь мне поблажки, меньше требуешь, меньше загружаешь.

–Хорошо. Давай попробуем поработать, а о личной жизни не распространяться. Такой вариант тебя устроит? Все знают, что я был руководителем твоего проекта, и вопросов о трудоустройстве перспективного кадра не возникнет. А дальше посмотрим. С чего-то нужно начинать. Если не понравится или найдёшь место лучше, сделаешь выбор сама.

— Антон, а что соседи скажут, когда мы начнём ремонт? Бабушка месяц назад умерла. Как-то не вовремя.

— А они вещи Надежды Степановны не поторопились вынести через девять дней? Тебе дед что сказал? Начинай новую жизнь с ремонта. Сонь, ты не обижайся, но знаешь, в чём твоя проблема и большой недостаток? В том, что ты думаешь не о себе, а о том, что подумают о тебе окружающие. Какая тебе разница, что подумает соседка застав меня в твоей квартире? Она может придумывать, домысливать каждый раз что-то новое, а у тебя чувство вины, стыда. Чего стыдиться? Мы взрослые люди и сами решаем, как нам жить, а она для нас просто соседка. Нельзя быть для всех хорошей. Хватит оглядываться на то, что скажут и подумают. Тебе какое дело до их мнения? Ты у себя одна и жизнь твоя. Ты должна жить так, как работаешь, с азартом. Будь, Соня, как погода. Ей всё равно, нравится она кому-то или нет.

Антон нашёл знакомых специалистов по ремонту, Соня сделала эскизы. Мастер взглянул на них и понял, что имеет дело с профессионалом. Составил целый список материалов, посчитал примерное количество и назвал приблизительную сумму.

— Я не могу сказать точнее, но хочу выслушать предпочтения.

— Начните с кухни или комнаты. Ремонт в комнате займёт больше времени из-за ярусного потолка, а кухня более затратная. Холодильник, вытяжка, плита и стиральная машина пусть будут бюджетными. Семья у нас небольшая, а лишних денег нет. До окончания ремонта мы, думаю, ещё встретимся. Двери я выбрала вот эти. Мне хочется, чтобы вся квартира была в светлых тонах, а вам, при выборе материалов, будет проще определиться, если не будет конкретики. Просто придерживайтесь эскизов. На обороте каждого я сделала пометки. Да, всё что нам понадобится, я вынесла на лоджию, а остальное можно вывозить. Мы освободим квартиру в выходной. Материалы можете завозить заранее. Держите, здесь мой номер телефона и телефон сантехника. Будет возможность, пусть поставит счётчик воды. Будут вопросы или проблемы — звоните в любое время.

Вечером Соня доложила о приходе мастера и о своих опасениях.

— Антон, а если капиталов деда не хватит, что мы будем делать?

— Ты хорошо рисуешь. Начнешь рисовать купюры.

— Я серьёзно.

— А если серьёзно, мы не только сделаем ремонт, но и купим новую мебель. Доверься мне. Проще было бы перевезти тебя к себе, но ты сама сказала, что чувствуешь себя на своей территории увереннее и свободнее, а для меня это важно. Завтра выпускной вечер. Ты готова?

Двадцатого июня Антон привёз Софью в университет и оказался прав. Девушка вместе с дипломом об окончании учёбы и получении профессии архитектора, получила массу комплиментов. Как-то сразу нашлись друзья-товарищи, которые интересовались, где она планирует работать, откуда такой красивый наряд и почему её привёз сам Ветров.

— Мы с некоторых пор дружим, а платье — прямо из Милана, — просто ответила она и разговорилась с деканом. Через час «посиделок» в ресторане она собралась уходить.

— Ты с ума сошла? Всё только начинается. Ты многое можешь потерять.

— Спасибо, ребята. Всё, что мне было нужно, я уже нашла, — улыбнулась она. — Была рада вас увидеть. Планируйте встречу лет через десять, я обязательно приду. У Антона Викторовича своих дел много, мне ехать общественным транспортом будет неудобно, а на такси ещё нужно заработать. Удачи вам всем!

— Ты довольна? — Ветров смотрел на неё и улыбался.

— Очень!

— Теперь поняла, что внутренний настрой играет не меньшую роль, чем внешний наряд? — спрашивал он, выруливая со стоянки. — Ты никогда не зависела от этих людей, не дружила, но почему-то решила, что они особенные. Сегодня ты эту разницу заметила? Да, они весёлые, нарядные, но тебя это не задело — ты была не хуже, если не лучше. Считай, что первый экзамен ты сдала. Завтра замахнёмся на второй, а сегодня едем праздновать ко мне…

Софья вышла из дому во вчерашнем наряде, лишь сменив причёску, около шести часов вечера. От дома до лицея, где собирались одноклассники, было пять-семь минут пешком. После сбора в классе, они должны были ехать в ресторан. Она ещё днём купила цветы и конфеты для классного руководителя и поднялась сразу в учительскую.

— Всем доброго дня, — сказала она, заметив кроме Зои Викторовны двух своих одноклассниц. — Это вам, — она протянула цветы и пакет учительнице.

— Спасибо, Соня.

— Ларина? Я бы тебя не узнала, встретив на улице.

— Я так плохо выгляжу? — улыбнулась Соня, и это поразило присутствующих ещё больше чем наряд.

— Ты откуда такая красивая?

— Прямиком из своей квартиры. Вчера получила диплом архитектора.

— Как живёшь, Соня? Как бабушка?

— Бабушка умерла, не успев порадоваться, а дед прилетал из Германии. Улетел неделю назад. У меня всё в порядке, Зоя Викторовна. Как наши ребята? Что о них слышно?

— Кого-то сама увидишь, о ком-то расскажут. Пойдём в класс, а уж потом в ресторан.

— В ресторан я не могу. У меня вечерний рейс на Москву, а дальше Милан и Ницца. Как-то нужно отметить окончание университета. В следующий раз выберусь только в отпуске, через год. — Соня лгала и не краснела. Она видела лица двух подруг, которые пять лет назад обижали её, унижали и отвешивали оплеухи. Это с их подачи Котов приставал к ней с непристойными предложениями, а потом бежал следом.

Они вошли в класс, откуда раздавался смех. Шепелев сидел за учительским столом, что-то рассказывал, вызывая смех остальных. При появлении учителя и трёх одноклассниц, притихли и смотрели исключительно на Соню. Они ещё в одиннадцатом классе поняли, что она умная, симпатичная девушка, но стадное чувство прошлых лет брало верх. Один против всех и все на одного. Теперь перед ними стоял не затравленный зверёк, а элегантная девушка с высоко поднятой головой, с улыбкой на лице, которая была ей так несвойственна.

— Всем привет! Давно не виделись. Решила посмотреть какие вы теперь. Шепелев, ты не взрослеешь. Как твои дела? Ты стал адвокатом? — она прошла по классу и села за парту.

— Увы. После армии работаю в милиции.

— А как Наташа, Аня, Света? Где они сейчас? — спрашивая, она старалась не встречаться глазами с Котовым.

— Наташка сейчас в декретном отпуске. Мы учились с ней вместе. В прошлом году получили степень бакалавра, — ответил Гаврилов. — Анька в Москву укатила, а Сашка предпочла Север. Ты сама как? Отлично выглядишь.

— Спасибо. Вчера получила диплом архитектора.

— Ларина, а ты мне портрет так и не нарисовала, хотя обещала.

— Кузьмин, у тебя ранний склероз. Ничего я тебе не обещала. Чего не скажешь, когда ты грозишься испортить стенгазету? — Зоя Викторовна, у вас есть лист бумаги и ручка? Я ему сейчас такой портрет изображу, любой комикс позавидует. Садись, натурщик. —

Прошли минут пять-семь, и Соня вручила ему эскиз. — Похож?

— Вылитый!

— Олег, а ты чего молчишь? Не рад меня видеть? — она смотрела на него в упор, и он не выдержал взгляда, отвёл глаза в сторону.

— Что вспоминать старое? Молод был, глуп и пьян. Приходил в больницу, хотел извиниться, только ты не хотела меня видеть. Сонь, я, правда, был дураком. Прости меня.

— Оставим прошлое в прошлом. Скажите мне честно: чем я вас не устраивала? Почему именно я стала для вас объектом травли? Чем я была хуже Марины или Светы? Тем, что росла без родителей и одевалась скромно? — Соня переводила взгляд с одного на другого и понимала, что «раскаиваются» не все.

— Да они и были инициаторами, — в сердцах сказал Гаврилов. — Изображали из себя крутых атаманш за деньги родителей.

— Заткнись! — зло сказала Марина Орлова.

— А вы значит, без мозгов, и думали той головой, что ниже пояса? Сексуальная неудовлетворённость многое меняем в голове. Я проучилась с вами семь лет, и пять из них вспоминаю с улыбкой, а вот десятый и одиннадцатый класс пытаюсь забыть. Я не держу на вас зла. Нужно прощать и отпускать прошлое. Удачи вам всем. Прощайте, — она шла к выходу и спиной слышала диалог:

— Чёрт возьми! Всё настроение испортила.

— Она сказала правду. Именно это тебя и бесит, — Котов догнал Соню. — Ларина, постой. Ты, действительно, не держишь на меня зла? Почему ты не стала писать заявление, не отправила меня за решётку?

— Твой отец не говорил тебе о своём визите ко мне?

— Нет. Он сказал, чтобы я решал сам свои проблемы.

— Он был у меня и предложил сделку: либо я беру деньги и никуда не обращаюсь, либо обращаюсь, но жизнь моя резко изменится. Понимаешь, о чём я? Я выбрала первое, хотя деньги были небольшие. Мне не хотелось добавлять себе проблему к уже существующим, да и ты был не безнадёжным поддонком.

— Сонь, это мой номер. Возможно, когда-нибудь понадобится.

Соня возвращалась домой, и ей не хотелось думать ни о чём. На душе было спокойно. Она закрыла последнюю страницу своей прошлой жизни. «Начнём «писать» новый роман из жизни Софьи Лариной. Я обязательно научусь верить в себя, буду решительной, общительной и очень счастливой», — подвела она итог, входя в подъезд.

— Ты почему так рано? — недоумевал Антон, ожидая её в квартире.

— Знаешь, я поняла, что дороги наши разошлись ещё пять лет назад, и эта встреча ничего не меняла. Хотя, Олег Котов извинился публично. Мы даже перекинулись парой фраз. Ты оказался прав, и меня встретили ни то с удивлением, ни то с изумлением. Видимо, они и не догадывались, что после всего я вообще когда-нибудь появлюсь на их горизонте. А потом я солгала, что у меня вечерний рейс на Москву, а дальше Милан и Ницца. Почему Италия, а не Бали, я не знаю. Как-то у меня с экспромтом туго. Ты ужинал?

— У меня есть предложение гораздо заманчивее ужина. Ты в этом платье похожа на принцессу. Позволь стать твоим фаворитом, — расстёгивая молнию платья и опуская его с плеч, тихо говорил Антон. — Так ты выглядишь проще и сексуальнее. Он развернул Соню к себе лицом, посмотрел ей в глаза и поцеловал. Поцелуй был нежный и продолжительный. Потом она лишилась части белья, была поднята на руки и бережно уложена на диван…