Чары света и тьмы. Путь выбора

Лилия Сергеевна Кожанова, 2018

Вампиры и люди связаны лишь ненавистью, так было на протяжении многих веков. Для меня вампиры -моя семья, они вырастили меня, как родную дочь. На восемнадцатилетие судьба преподнесла мне подарок: знакомство с врагом моей семьи, охотником. В городе стали происходить странные вещи: люди бесследно исчезают, во мне пробудились пугающие силы, кошмары детства становятся явью. Какой же путь выбрать? Послушать родителей и не покидать поместье, позволив им во всем разобраться или же принять опасную дружбу, самой разобраться со слухами, столкнуться лицом к лицу со своим страхом и, узнать правду о себе, своём происхождении и своих странных способностях!

13 глава

Элис.

Заснуть мне не удалось. Выбравшись из постели, даже не стала переодевать короткую ночную сорочку лилового цвета с чёрным кружевом. Выйдя из комнаты, спустилась на кухню и приготовила себе несколько бутербродов с горячим чаем. Взяв кружку и блюдце, поднялась по лестнице, но проходя мимо комнаты Коннора, услышала разговор между родственниками. Дверь была закрыта на замок. Я, недолго раздумывая, припала к двери и стала вслушиваться. Сначала никак не могла понять суть разговора, они что-то бурно и взволнованно обсуждали.

–Коннор, это было невероятно, но она почти потеряла над собой контроль.-узнала голос Мэтта.

–Такого ещё никогда не было.-голос отца был печальным и уставшим. — До этого момента, они никак не проявляли себя…-я догадалась, что речь идёт о рисунках. Посмотрела на свою левую руку, сейчас она совсем не болела. Но почему они беспокоят их? — Я пытался отыскать хоть что-то, но всё оказалось тщетно.

–Я знаю, кто может знать об этом.-подала голос Камилла. — Наша общая знакомая Сансея.

–Я пытался найти её, но она бесследно исчезла. — вздохнул отец.

— Раз проявились один раз, значит они проявят себя снова.-произнес Мэтт.

–В любом случае это опасно! Мы не знаем всю силу этих древних символов.-встрял Леон. — Что если, она неосознанно навредит братьям, тебе или самой себе!

Я не сразу осознала сказанное. Они считают, что я опасна для них, думают, что могу навредить? Последнюю фразу отца я не услышала, но вовремя уловила шаги и, отскочив от двери, бросилась в комнату. Замок двери щёлкнул, а я скользнула в свою комнату и неслышно закрыла дверь. Услышанное всё ещё не укладывалось в голове. Мне вдруг вспомнился случай на болотах, когда я успокоила разъярённую медведицу. Тогда один из рисунков откликнулся болью. Так значит, я использовала их, не осознавая этого. В памяти стали всплывать и другие воспоминания. Когда я коснулась груди охотника, я почувствовала, что он говорит правду, значит и тогда я воспользовалась силой. В том, что символы не проявляли себя до тренировки, они ошибались. Просто не знали. Значит и то, что произошло ночью во время дуэлей. Дверь комнаты открылась, я резко обернулась, но расслабилась, когда увидела в проёме Джея. Он сел на край моей постели, а я поставила блюдце и кружку на стол и повернулась на стуле к брату.

–Ты как?-с нотками беспокойства спросил он.

–Нормально.-ответила я, не поднимая глаза. Мне было очень стыдно, я едва серьёзно не навредила ему и сейчас слова вампиров и их опасения были вполне оправданы. Брат попытался заглянуть мне в глаза, но волосы упали вперёд, скрывая лицо. — Прости…-вздохнула я и набравшись смелости, всё же посмотрела в его тёмно-карие глаза. — За то, что случилось. Не знаю, как это вышло…

–Всё в порядке.-отмахнулся брат, но я была с ним не согласна.

–Нет! Не в порядке! Я могла серьёзно навредить тебе… папе! Или даже убить!-с небольшой паузой произнесла я и опустила голову. Джей взял мою ладонь и потянул к себе, заставляя подняться и приблизиться. Я поддалась и, поднявшись со стула, шагнула к нему. Брат посмотрел на мою перебинтованную ладонь. Бинты слегка были испачканы в крови. Подняв мою голову за подбородок, улыбнулся уголками губ.

–Эл, посмотри на меня.-я не сразу, но оторвала взгляд от пола. — Я вампир, от меня не так-то просто избавиться!-усмехнулся он с не присущей ему весёлостью и беззаботностью. Конечно для того, чтобы успокоить меня. — Как твоя рука?-я бросила взгляд на ладонь. Царапина оказалась довольно глубокой, но она почти не болела. Я вновь подняла глаза и осторожно коснулась пореза на скуле брата. Регенерация вампиров довольно быстрая, раз царапина всё ещё не затянулась, значит, я ранила его куда сильнее, чем мне показалось. Джей обхватил мою ладонь и опустил руки вниз. — Со мной всё хорошо.-медленно повторил брат, внимательно смотря мне в глаза.

–Джей, что со мной было во время боя? Я как-то изменилась?-задала я волнующий вопрос.

–Ну…-он немного замялся.-Твои движения стали невероятно быстрыми, много быстрее, чем обычно. Твои удары стали сильнее и мощнее обычного. Движения были почти беззвучными. А ещё…-он остановился, словно думая, стоит ли говорит. Я напряженно уставилась на него и выжидала. — Твои глаза… Они потемнели! Я уверен, что под конец боя, они стали почти как у нас. — такого я не ожидала. Глаза изменили цвет? Такое вообще возможно!?

–Ты уверен? Тебе не показалось?-переспросила я. Брат отрицательно мотнул головой.

–Не знаю… Может быть, просто показалось! Не переживай. Эй! Ты смогла победить меня! Я думал, когда это случится, ты будешь прыгать до потолка и визжать от радости.-еле сдерживая смех, произнёс Джей. — Помнишь, как это было в детстве. — я вспомнила, как смогла победить брата на шпагах, когда мне было восемь. Конечно, он поддался мне, но я была тогда так рада, что всю ночь бегала по поместью с радостными воплями. Не сдержав улыбку, я подняла глаза на Джея.

–В прошлый раз ты мне поддался, это была нечестная победа!-ответила я.

–Ну, зато сколько радости у тебя было.-рассмеялся Джей. — Я думал, что оглохну от твоего визга.-я не сильно толкнула его в грудь.

–Я была маленькой!

–Что-то изменилось?-брат выгнул одну бровь и вопросительно посмотрел на меня.

–Я выросла.-ответила я и улыбнулась.

–В моих глазах ты всегда останешься крошкой!-подхватив меня на руки, Джей повалил меня на постель и стал щекотать. Я залилась весёлым смехом.

–Дже…ей! Пе…ре…стань! Хва-а-атит! Дже-е-ей!-сквозь смех, пыталась произнести я, но выходило какое-то бульканье. Барахтаясь на кровати, я пыталась спрятаться от брата, но спрятаться было негде. Когда он остановился и уселся рядом на кровати, я облегчённо вздохнула и несколько секунд недвижимая лежала на спине, пытаясь отдышаться. Оперевшись руками на кровать, приподнялась и, наклонив голову на бок, посмотрела в сверкающие глаза Джея.

–Наконец-то, ты развеялась! А то мрачнее ночи была. — усмехнулся брат.

–Это был запрещённый приём!-с нотками обиды, произнесла я. — Спасибо.-несмотря на то, что с первого взгляда, Джей производит впечатление серьёзного молодого человека, он любит повеселиться в обществе меня и Алека. В этом есть и моя заслуга. Раньше Джей был строгим, бескомпромиссным и консервативным. По части веселья, авантюризма и беспечности был Алек. Но после того как мне удалось завладеть доверием Джея, он всё больше времени проводил с нами и стал более весёлым и игривым. А потому, всегда знал, как меня развеселить. Во дворе послышалось ржание лошадей. Я поднялась с кровати и подошла к окну. Джей остановился рядом со мной, чуть позади. Отец сел в седло и пришпорив коня, скрылся в лесу. Я проводила его взглядом и повернулась к брату. Он коснулся пальцем кончика моего носа и взял мою руку.

–Идём. — потянув меня за собой, направился к двери. Я остановилась, и он обернулся на меня.

–Куда?

–Тебя ждёт небольшой сюрприз!-загадочно и хитро улыбнулся брат. — Тебе понравится.

–Хорошо. Но для начала я переоденусь.-кивнула я. Джей скользнул взглядом по мне, резко опустил глаза и мотнув головой в знак согласия, вышел из комнаты.

–Буду ждать тебя у двери.

Я открыла шкаф и достала красную тунику с рисунком нежно-розовых роз. У неё были свободные рукава до локтя. Завязав на талии бантиком пояс, расчесала волосы и вышла из комнаты. Джей стоял, прислонившись спиной к стене. Я заинтригованно посмотрела на него. Он взял меня за руки.

–Закрой глаза.

Я подчинилась. Потянув меня, брат повёл вперёд по коридору. Осторожно спустившись по лестнице, он остановил меня и, отпустив мои руки, встал за спиной.

–Открывай.-прошептал он и я распахнула глаза. Передо мной стояла рыжеволосая молодая девушка с тёмно-карими глазами. Она лучезарно улыбалась мне. Закричав от радости, бросилась к ней и крепко обняла.

–Миа! Ты приехала! Как же я рада!-ликующе произнесла я. Подруга весело засмеялась.

–Я так соскучилась! Ты думала, что я останусь в стороне? И пропущу всё самое интересное!-задорно спросила вампирша и посмотрела мне в глаза. — Выросла-то как! Настоящая красавица!-я улыбнулась.

–Ты давно приехала? Почему сразу ко мне не пошла?

–Приехала только что. Джей решил устроить тебе сюрприз! По-моему, нам удалось!-усмехнулась подруга.

–Несомненно!-согласилась я и повернулась к братьям. Алек и Джей стояли улыбаясь и весело смотрели на нас. — Спасибо!

–Ладно, идём! Мне столько тебе нужно рассказать!-Миа потянула меня за руку в сторону лестницы.

–А нас не позовёте?-поинтересовался Алек.

–Нет!-повернулась к ним подруга. — Это разговор только между девочками! Идите, потренируйтесь!-отрезала вампирша и побежала вверх по лестнице, утягивая меня за собой.

До утра мы с ней болтали почти обо всём. Боже, как же это приятно! Просто посидеть вдвоём, наслаждаясь, обществом друг друга и разговаривать. Солнце уже поднялось над горизонтом. Миа делилась со мной новостями из её насыщенной жизни. Она много путешествовала, за долгие десять лет, которые мы не виделись, она объездила почти весь мир и многое повидала. Хотя, в большей степени наш разговор был о Джее. Дело в том, что она давно уже по уши влюбилась в моего старшего брата. Но он не замечает её чувств, воспринимая, только как мою подругу и не больше. Мию это расстраивает, но она не сдаётся. Её боевой и упёртый характер ни за что не даст ей опустить руки. У меня же жизнь была намного спокойнее, хотя я не стала от неё скрывать, что познакомилась с парнем. Миа насторожилась, когда я рассказала, кто он. От неё я не скрывала ничего. Подругу явно удивило, что я подружилась с охотником, она посоветовала мне быть внимательной и осторожной. Но уже через минуту, она забыла, что Кайн враг для вампиров и требовала меня подробно описать его. Прикрыв глаза, представила себе охотника и рассказа всё, что знала о нём сама. Когда я описывала парня, заметила за собой, с какой осторожностью и трепетом звучит мой голос. Миа восторженно слушала меня, не отрывая полных сгорающего любопытства глаз. Ещё я рассказала ей о запрете покидать поместье и подругу это озадачило.

В моей голове созрел рискованный план. Мне не хотелось расстраивать родителей и братьев, но сидеть в четырех стенах я была не намеренна. Во-первых, мне нужно было узнать, кто стоит за пропажей мужчин в Риверфилде. Во-вторых, может быть, родители Кайна что-нибудь знают, о моих странных символах на руках. Ну, а если быть до конца откровенной, ещё я хотела увидеть охотника. Я рассказала Мие план. Зная её авантюристический характер, была уверенна, что она согласиться помочь мне, и не ошиблась. Подруга без сомнений решилась на мою аферу. Я переоделась в длинное голубое платье с тёмно-синим корсетом на талии и коротким рукавом. Обувшись в белые с синим узором босоножки на низкой платформе, накинула на плечи черный плащ с капюшоном. Как только я была готова, Миа вышла из комнаты. Её задачей было сказать братьям, что я уснула, а она собирается покататься в лесу на Вероне. Выйдя во двор, она должна была подвести коня к стене и забраться через окно, обратно в мою комнату. Миа останется в постели вместо меня, а я тем временем спущусь на коня и поеду в Риверфилд. Через несколько минут, подруга уже забиралась ко мне в комнату. Она улыбнулась мне.

–Всё отлично! Они пошли в свои комнаты. Хотя немного и удивились, что я решила покататься днём. — я кивнула и забралась на подоконник. — Элис, я полностью доверяю тебе, но будь поосторожнее! Приедешь и всё мне расскажешь!-я улыбнулась и оттолкнувшись спрыгнула вниз, приземлившись прямо в седло. Верон забил копытами, я успокаивающе похлопала его по шее. Помахав Мие, набросила капюшон и пришпорила коня. Сорвавшись с места, он поскакал в лес.

Тёплый ветер обдувал лицо, скинув капюшон, я наслаждалась ароматами леса. Меньше чем через полчаса, я оказалась в городе. Побоявшись, что отец снова сможет учуять мой запах, из леса я взяла несколько травинок сильно пахнущих трав. Я загляделась в небо и не заметила на пути человека. Верон резко затормозил и поднялся на дыбы. Я не удержалась в седле и начала падать. Приготовившись к удару, зажмурилась, но почувствовала, как сильные руки ловят меня на лету и останавливают перед самой землей. Открыв глаза, увидела сверкающий золотом беспокойный взгляд.

–Элис?-изумлённо произнёс охотник. Он вернул мне вертикальное положение, и я скинула капюшон.

–Привет.-застенчиво улыбнулась.

–Умеешь ты, эффектно появится.

–Извини, я отвлеклась.

–Куда ты пропала?-ну вот и что я должна ему ответить….

–Не могла выбраться из дома.-уклончиво ответила я и взяла узду Верона в левую руку. Парень посмотрел на перебинтованную ладонь и вопросительно перевёл взгляд мне в глаза. — Порезалась.-не люблю я обманывать, но ведь сейчас я просто не договариваю. А это не ложь. Вдохнув поглубже, обратилась к охотнику.-Кайн, мне нужна твоя помощь.

–Ничего нового мы не узнали… Пропали ещё трое мужчин, вновь бесследно. Отец прочёсывает лес, но не может найти никаких следов. А раз нельзя выследить, то и решить проблему силой, мы не можем. — вздохнул парень.

–Жаль…-протянула я. — Но, вообще-то, я хотела тебя спросить о другом. Твой отец ведь наверняка много знает о вампирах, может быть, он что-то знает и про это?-я указала взглядом на символы на моей руке.

–Возможно…-подумав, ответил парень. — Я поспрашиваю у него. — я отрицательно мотнула головой.

–Нет, мне нужно узнать это как можно скорее. Могу я отправиться с тобой прямо сейчас к твоему отцу и расспросить его?-Кайн неуверенно посмотрел на меня, но всё же кивнул.

–Хорошо, идём. — развернувшись, охотник направился к домам.

Шли мы не долго. Когда охотник остановился перед высоким светлым забором, я подняла голову и осмотрела двухэтажный дом из белого камня. Кайн открыл калитку и пропустил меня вперёд. Я привязала Верона и зашла в ухоженный зелёный двор. В стороне от дорожки, по которой мы шли, находилась тренировочная площадка. По размерам она была чуть меньше нашей, а рядом стоял небольшой ангар, судя по всему с оружием. Дверь дома открылась и к нам вышла невысокая женщина с короткими русыми волосами до плеч. В красном сарафане, поверх которого был надет белый фартук. Пока мы шли к дому, я расспросила об именах родителей Кайна. Его мама показалась мне доброй и приятной. Она посмотрела на сына и перевела взгляд на меня. Я прочла в нём удивление, но она быстро спрятала его за маской приветливости и дружелюбия. Скромно улыбнувшись женщине, присела в небольшом реверансе.

–Кайн, не представишь мне свою милую спутницу?

–Конечно.-охотник немного замялся, женщина невозмутимо ждала ответа. Я же не понимала, почему он молчит. — Мама, это Элис.

–Мне очень приятно познакомиться с вами, мадам Хелена.-ответила я.

–Как и мне-улыбнулась женщина. — Пойдёмте в дом.-развернувшись, она засеменила по дорожке.

Кайн шёл за мной. Несмотря на кажущееся спокойствие, я чувствовала его тревогу, даже невзирая на то, что его мама очень приветливо встретила нас. Прихожая в доме была очень светлой и просторной. Сняв плащ, я огляделась в поисках вешалки. Кайн взял плащ из моих рук и унёс, убрав в большой шкаф из тёмного дерева.

–Дорогой, у нас гости!-громко произнесла Хелена и скрылась в коридоре первого этажа. Кайн подошёл ко мне и кивнул в сторону лестницы.

–Идём.-безрадостно произнёс охотник, я кивнула и пошла рядом с ним.

Поднявшись на второй этаж, мы остановились у первой двери. Я скользнула взглядом по стене и вскрикнула от испуга. Кайн обернулся и посмотрел на меня. На стене висели чучела диких животных в серебряных рамках. Я подошла к одной из голов серого волка. Его пасть была открыта, выставляя напоказ белоснежные клыки. Глаза были полностью чёрными, словно стеклянными. Коснувшись ладонью пушистой шерсти, погладила его по голове. Выглядело это жутковато, а главное, я не понимаю, зачем они это делают? Убивая животных, вешать на стену, как трофеи. Парень постучал в дверь и, дождавшись разрешения войти, открыл дверь. На этот раз он зашёл первым, но придержал её, и я последовала за ним. Отец Кайна сидел за широким столом, таким же из тёмного дерева. Взглядом быстро пробежалась по комнате. У стен стояли высокие шкафы из красного дерева, которые были полностью заставлены книгами. В правом углу между шкафами находилась стойка из металла с мечами. Над ними висел арбалет. На противоположной стене висела ещё она серебряная рама с чучелом головы лося. За спиной охотника находилось окно, занавешенное бурыми шторами. Весь стол был завален какими-то бумагами. Отец Кайна перекладывал листы и что-то записывал. Пробежалась взглядом по одному из листков. Это оказался список всех пропавших без вести. Ого! Сколько тут имён… Кайн остановился в нескольких шагах от стола и убрал руки за спину, ожидая, когда отец обратит на него внимания. Я встала за ним. За столом сидел грозный мужчина с угрюмым выражением лица. Когда он, наконец, оторвался от дел и посмотрел на нас, его суровый взгляд прошёл сквозь меня. От этого по коже побежали мурашки. Строгости взгляду добавляли резкие черты лица. В темных волосах проглядывала седина. Грубые руки перекладывали бумаги. Я невольно ухватила Кайна за руку и спряталась за его спиной, пытаясь укрыться от леденящего взгляда.

–Отец…-подал голос Кайн.-Нам нужно с тобой поговорить.

–Сегодня ночью пропали ещё двое мужчин. Нужно вновь прочесать местность, может на этот раз нам удастся что-то обнаружить.-словно не слыша сына, говорил охотник. — Почему когда сегодня я пытался найти тебя, не смог этого сделать? Сколько раз я должен тебе повторять, чтобы ты занялся делам. Этого вампира необходимо поймать, пока он не поубивал большую часть мужчин города.

–Отец, я думаю, это не вампир похищает людей, а стр…

–Не пререкайся со мной!-отрезал охотник, я проследила за Кайном. Парень, подавив вздох, чуть отвернул голову. Я чувствовала его раздражение и досаду. Кажется, он не преувеличивал в рассказе о своем отце, а наоборот! — И что здесь делает эта особа?-Кайн краем глаза посмотрел на меня.

–Она пришла кое-что узнать у тебя.-с сомнением произнёс парень. Поглубже вдохнув, я вышла из-за спины Кайна и подошла ближе к столу.

–Меня зовут Элис.-стараясь говорить дружелюбно, я присела в реверансе и, подняв голову, напоролась на пронзительный взгляд жёлтых глаз. В горле образовался ком, я стушевалась, но мне были необходимы сведения! Если это сможет уберечь мою семью от опасности, я готова на всё. Взяв в себя руки, уверенно посмотрела на охотника и продолжила. — Возможно вы могли бы уделить мне несколько минут.

–Ну…-охотник облокотился на спинку кресла и сложив руки на груди, уставился на меня. — Ближе к делу, девочка. Моё время слишком ценно, чтобы попусту тратить его на пустую болтовню!-усмехнулся охотник.

–Отец!-процедил Кайн, но мужчина поднял руку и сын замолчал.

–Я хотела спросить у вас, встречали ли вы когда-нибудь странные символы, которые не похожи не на один язык мира?

–Что ты имеешь в виду? — переспросил мужчина без особого интереса. Я поняла, что его лишь раздражает то, что я отвлекаю его от дел, но так просто сдаваться не в моих правилах! Я вытянула левую руку, оголяя символы. Охотник метнулся вперёд и схватил грубой рукой за запястье, притянув ближе к себе. Правой рукой я оперлась о стол и зажмурилась от боли. Глаза охотника вспыхнули недобрым огнём, он посмотрел на меня хищным и жестоким взглядом.

–Вампир!-процедил он, сильнее сжимая мою кисть с своих огромных руках. — Как ты посмел привести её сюда!-охотник обращался уже к сыну. Выйдя из-за стола, он сильным толчком притянул меня к себе, от чего я пискнула, пытаясь сопротивляться. Кайн встал между нами и одним движением освободил моё запястье из рук отца, заслоняя меня собой.

–Она не вампир, она человек!-парировал Кайн. — Не смей причинять ей боль!-яростно процедил парень и обернулся на меня. — В порядке?-я кивнула, пребывая в небольшом ступоре и растирая кисть.

–У неё демонические символы на руке, у человека не может быть таких знаков, иначе она бы умерла, будь смертной! С ней стоит поступить, как и с остальными из её рода! Убить!

–Я не позволю тебе!-яростно произнёс парень. — Она не такая, как ты думаешь!

–Ты считаешь, что знаешь её?! Наивный мальчишка! Может это она убивает мужчин из Риверфилда!

–Довольно!-прокричал Кайн. Развернувшись, он подтолкнул меня к двери.

–Я не закончил!-гневно бросил охотник нам в след.

–Я закончил!-огрызнулся Кайн и хлопнул дверью. Я отвернулась от него, и быстро сбежав по лестнице, выскочила из дома. Открыв калитку, подбежала к Верону и отвязала его от забора. Кайн выскочил следом за мной, захватив мой плащ. — Элис, постой!-я обернулась на него, меня немного трясло от того, что сейчас случилось. Запястье ныло, кажется, останется синяк. У охотника была мёртвая хватка. — Прости что так получилось! Я боялся чего-то подобного, поэтому до конца сомневался в этой затее. Мой отец, он…

–Он люто ненавидит вампиров.-закончила я за парня.

–Да… Прости, не стоило вести тебя к нему.-я вздохнула и опустила голову. Вновь я провалилась, ничего не узнав. — Идём, я провожу тебя до ворот города.-он накинул мне на плечи плащ и мы двинулись в сторону леса. До ворот мы шли в полной тишине. Я смотрела себе под ноги и думала о том, что произошло. Может быть, я слишком преувеличиваю свои силы. Зря я сунулась к охотникам, вдруг отец Кайна начнёт меня искать и мой след приведёт его в поместье. От этой мысли мне стало не по себе. Вдруг я почувствовала прожигающий взгляд, подняв глаза, увидела у ворот братьев. Джей и Алек не сводили яростных тёмных глаз с нас. Я остановилась и замерла на месте.

–Джей… Алек… Что вы тут делаете!-удивленно спросила я, предчувствуя беду.

–Это мы должны у тебя спросить, что ты тут делаешь!-почти рычал Джей.

–Ты должна быть в поместье, если отец узнает!-в тон ему добавил Алек. Я опустила глаза и вздохнула. Чёрт… Неприятности не приходят по одной.

–Может, ты всё же объяснишь, что ты тут делала, да ещё и в обществе охотника!-терял терпение Джей. — Или мне его на месте убить?-он сделал шаг в сторону Кайна, оголяя клыки.

–Нет! Не смей!-закричала я и упёрлась руками в грудь брата. — Я всё тебе объясню дома. — Джей перевёл на меня взгляд и оседлал коня. Алек уже сидел в седле.

–Надеюсь, у тебя была веская причина!-пригрозил брат. Я обернулась на охотника.

–Мне нужно ехать, спасибо за помощь.-хотя это ничего и не дало. Но окончание фразы я произнесла лишь у себя в голове. Кайн кивнул. Я вскочила на Верона, набросила капюшон на голову и пришпорила коня. Он поднялся на дыбы и помчался в лес. Когда город остался далеко позади, я придержала Верона, и братья нагнали меня.

–Мы ждём.-немного спокойнее произнёс Джей, но в голосе ещё были нотки гнева и я его, честно, понимала.

–Я пыталась разузнать что-нибудь о символах.-ответила я не поднимая глаз на них. Мне было стыдно, они волновались за меня, я почувствовала это, как только увидела.

–Ради этого стоило убегать тайком из поместья, подговаривать Мию на обман и связываться с охотником?-недоумённо и сердито спросил Алек.

–Я услышала разговор отца с дядями и Камиллой. Их обеспокоило и напугало то, что произошло во время боя. Они думают, что это произошло из-за символов, но как точно никто их них не знает. Отец много лет пытался найти хоть какую-то информацию о них, но ничего… Тогда я подумала, что может быть охотники что-то знают.

–Очень глупо и безрассудно с твоей стороны было так поступать! Элис тебе что, жить надоело? Охотники опасны.-Джей говорил со мной, будто с маленькой девочкой.

–Но ведь я не вампир! Я думала, они помогут мне. Тем более что Кайн другой.

–Другой? Как это понимать!-переспросил Алек. — Ты ведь не первый раз встречалась с ним. Я узнал его запах, но тогда посчитал, что просто пахло людьми. Потому как твой запах замаскировал его.

–Да, но он лишь пытался мне помочь! Он здесь ни причём!

–Ты права, виновата только ты!-отрезал Джей и я ещё ниже опустила голову, пряча лицо в капюшон. — Что будет, когда об этом узнает отец…! — я резко подняла голову и посмотрела на братьев.

–Нет! Прошу вас, не говорите ему ничего! Джей! Алек! Он не простит меня и навсегда запрёт в поместье. Я знаю, что поступила необдуманно! Простите… Мне жаль, правда! Я хотела помочь, но лишь всё испортила.-на глаза навернулись слёзы. Ледяной ветер обжёг лицо и скинул капюшон. Братья всё ещё злились, я чувствовала это, но так же они жалели меня.

–Зачем, Элис…-почти прошептал Алек.

–Потому что я испугалась! За вас! Что если я снова потеряю контроль и наврежу вам! Я никогда себя не прощу, если такое случится. Я хотела лишь защитить вас от себя самой… — произнесла я, и слёзы побежали по щекам.

–Защитить нас от не существующей опасности… Элис! Ты могла пострадать куда больше!-более мягко ответил Алек.

–Мы ничего не скажем отцу, если ты пообещаешь всегда говорить нам правду. Больше не пытаться сбегать из поместья и не общаться с этим охотником!

–Обещаю…-прошептала я.