Жена короля-дракона

Лилия Орланд, 2022

Король-дракон выбрал меня женой. И его слово закон. Но я решила бороться за право быть счастливой. Любить, кого пожелаю сама. И сохранить свободу от ненавистных оков. Но если моя борьба приведёт к успеху, не пожалею ли я о содеянном?

Глава 8

Когда король вошёл в столовую, я постаралась сделать вид, что ничего не видела и не слышала. Да, вообще ничего не произошло. И мне плевать, с кем там Аодхфайонн милуется в коридорах.

Я постаралась максимально вежливо поздороваться с мужем, словно ничего и не было. Он же зыркнул на меня недовольно, занимая своё место. И ответил так, словно я наступила ему на любимую мозоль.

А вот насчёт остывшего завтрака ничего не сказал. Как будто бы и не заметил.

Я тоже приступила к еде. Надо сказать, что омлет был всё ещё хорош, даже несмотря на то, что безнадёжно остыл. Поэтому я не стала звать служанок, чтобы принесли другую порцию.

Аодхфайонн о чём-то размышлял, поглядывая на меня, когда думал, что не замечаю.

А я старалась на него не смотреть. И думала почему-то только о том, где и с кем он провёл сегодняшнюю ночь. Нет, это была не ревность. Точно нет. Просто чувство собственного достоинства. Мне не хотелось, чтобы слуги шептались за спиной о том, что муж пренебрегает мной. А счастливая соперница ходила мимо с довольным видом.

У-у, эта гадская Дэлина! Не зря она мне сразу не понравилась. Да и в кухне вчера прислуга так переглядывалась, как будто знала какой-то секрет. Надо было всё-таки выпытать у близнецов правду. Тогда сейчас не чувствовала бы себя так глупо.

Как и всегда, когда досадовала на себя, начала кусать губу. Искоса глянув на Аодхфайонна, вдруг заметила, как он смотрит. Как будто сейчас бросит медовую лепёшку, от которой откусывал маленькие кусочки, и примется за меня.

Почему-то щёки опалило жаром. Горячая волна пошла вниз. Я инстинктивно сжала ноги, думая, что это самое унизительное в навязанном мне браке — он даже не хочет приходить ко мне ночью, а я вспыхиваю от одного его взгляда.

Остаток завтрака просидела как на иголках. Нервничая из-за собственных мыслей, злясь на короля-дракона и на себя саму, что мне не всё равно, как должно бы быть.

Зато Аодхфайонн вдруг повеселел. И даже заухмылялся довольно. И чему это он так обрадовался? Никто в столовую не входил и хороших известий не приносил.

Почему так сложно с этими мужчинами. И как прикажете их понимать?

Доев десерт, Аодхфайонн с вкрадчивой улыбкой поинтересовался:

— Дорогая супруга, я слышал, что тебе нравятся экзотические растения. Позволь показать тебе оранжерею замка Фа?

Я остолбенела и уставилась на него.

— Зачем? — только когда глаза короля-дракона сузились, поняла, что произнесла это вслух.

— Я хочу поухаживать за своей женой, — сообщил он таким ласковым голосом, что я тут же заподозрила подвох.

Зачем ему ухаживать за женой? То есть за мной? Разве ему приятно моё общество? Я думала, что теперь он начнёт избегать меня.

В общем, я совершенно ничего не понимала. Поэтому мило улыбнулась и ответила:

— Мне доставит удовольствие прогулка в вашей компании.

По выражению его лица поняла, что не ошиблась в словах. Аодхфайонну было приятно моё согласие. Он помог мне встать и предложил руку. Я оперлась на неё и позволила отвести себя в оранжерею.

Прикосновение короля-дракона будило во мне странные ощущения. Мне было приятно. Хотелось, чтобы он склонился ко мне и поцеловал.

И эта мысль очень пугала.

Аодхфайонн не поцеловал меня. Он вообще вёл себя очень корректно. Даже слишком.

Придерживал дверь, предупреждал о ступеньке. Постоянно касался меня, но это были невесомые и целомудренные прикосновения.

При этом король-дракон рассказывал о своей оранжерее. Оказывается, увлечение необычными растениями было у нас общим. Правда, я никогда не встречала такой экзотики. А вот Аодхфайонн много путешествовал и из своих странствий всегда привозил что-нибудь особенное.

Я забыла о том, что король-дракон — мой кошмар, враг, нежеланный муж. Сейчас это был весьма интересный мужчина, с одухотворением рассказывавший о своей коллекции.

Он знал каждое название, необычные свойства, пользу и вред… Уже через полчаса голова у меня распухла от количества новых знаний. Зато как это было интересно!

Ведь в оранжерее короля-дракона были собраны самые удивительные растения, которые только существовали в нашем мире.

Совершенно чёрный цветок, похожий на летучую мышь, Аодхфайонн называл Таккой. И говорил о нём, словно эта Такка была живой и могла его слышать. А когда король протянул руку и нежно погладил лепестки, я почувствовала нечто вроде ревности.

Тут же одёрнула себя. Глупости — ну какая ревность?

Но углубиться в мысли супруг мне не позволил. Мы уже стояли возле другого растения, которое, по словам Аодхфайонна, было… плотоядным. Я позволила себе вслух усомниться, что подобное возможно.

На что мой муж усмехнулся и позвал садовника. Выглядел король-дракон в этот момент как шаловливый мальчишка, задумавший очередную проказу. Я залюбовалась им. Какой он всё-таки красивый. И так увлечённо рассказывает. Аодхфайонна интересно слушать и следить в этот момент за его мимикой. Потому что морщинка между бровей разгладилась, и король-дракон выглядел совсем молодым.

Интересно, а сколько ему лет?

Наверное, это озорное настроение передалось и мне. Ведь почти решилась задать этот вопрос, но не успела. Пришёл садовник. В руках он держал небольшую коробочку.

Интересно, что там у него?

Аодхфайонн с хитрым видом взглянул на меня, затем открыл крышку и достал оттуда… муху. Обыкновенную противную муху, которых полно летом. Особенно во дворе замка.

Волшебство мгновенно сменилось разочарованием. Я почувствовала себя обманутой.

Кажется, эти эмоции ярко отражались на моём лице. И Аодхфайонн не стал больше испытывать моё терпение.

— Смотри, — велел он негромко и поднёс слабо трепыхавшуюся муху к растению. Оно было похоже на два зелёных гребня для волос, соединённые меж собой. Едва насекомое коснулось внутренней части «гребней», как они схлопнулись. Муха оказалась в ловушке. Сквозь тонкие стенки я видела, как она шевелится, пытаясь найти выход. Но растение держало крепко и не собиралось выпускать свою добычу.

— И что будет дальше? — спросила я, даже не заметив, что схватила короля-дракона за руку и сжимаю его ладонь.

— Мухоловка позавтракает, а моя жена познакомится с другим очень полезным растением, — он поднёс мою руку к губам и поцеловал.

Я смутилась и отвела взгляд.

— Что это за растение? — голос мне изменил. Пришлось откашляться, чтобы задать вопрос.

— Бросимум, — произнёс король тоже странно сиплым голосом.

Искоса взглянув на него, я заметила, что он не отрывает от меня алчного взгляда. На какой-то момент я почувствовала себя глупой мухой, которая ещё не подозревает о том, что её захватили плотоядные «гребни».

Бросимум оказался деревом, по стволу которого стекал белый, похожий на молоко, сок.

Аодхфайонн поднял стоявшую у корней небольшую деревянную миску и подставил её под тонкий ручеёк. А потом протянул мне.

— Попробуй, это вкусно и сладко, — прошептал он, глядя почему-то на мои губы. Я взяла посудину в странно ослабевшие руки. Дно миски едва заполнилось. Жидкость была тягучей, как густые сливки. Не придумав ничего другого, я обмакнула в неё палец и облизала.

Действительно — было вкусно и сладко.

Слаще только жадный взгляд короля-дракона, с которым он смотрел на меня. А потом взял мою руку и облизал пальцы. Каждый по отдельности.

Я покраснела, снедаемая одновременно желанием выдернуть ладонь и боязнью, что Аодхфайонн остановится.

Когда он выпустил мою руку, я едва не застонала от разочарования. Но король-дракон уже отвернулся и двинулся вперёд по дорожке, демонстрируя мне широкую спину.

Даже не соизволил извиниться за своё поведение. Вот ведь гад!

Я шла за ним, взбудораженная и злая, раздумывая, что не так с этим мужчиной. То он женится на мне без моего согласия. То берёт в первую ночь и дарит бесстыжее наслаждение. А теперь ещё вот это…

Нет, я никогда не смогу его понять.

— А это хура, — вторгся голос Аодхфайонна в мои мысли. — Она очень ядовита, а в начале осени ещё и взрывоопасна.

— Что значит взрывоопасна? — не поняла я.

— Чтобы распространить семена, хура взрывается. Видишь, рядом ничто не растёт?

И действительно, ближайшие растения держались на почтительном расстоянии.

Удивительная коллекция. И удивительный мужчина.

Мне хотелось, чтобы эта экскурсия никогда не заканчивалась. А ещё лучше, чтобы Аодхфайонн поцеловал меня. Или снова облизал мои пальцы. Или…

Похоже, я запуталась в своих чувствах к королю-дракону.

Я его всё ещё ненавижу?

За ужином Аодхфайонн был также любезен. Предложил устроить пикник в скалах. А после моего согласия пожелал спокойной ночи, извинился и ушёл.

Что?

Опять?

И как это понимать?

Уснуть я не могла долго. Крутилась на ставшей вдруг неудобной кровати. Всё думала и думала. Так ничего и не придумав, провалилась в беспокойный сон.