Дом Луны

Лика Тайга

Маргарита Сола мечтала стать оперативником магического правопорядка, получить дар бога Солнца и жить счастливо. Но, конечно же, все пошло не так. Странные убийства по всем Восьми Землям, древнее пророчество, старый (и очень симпатичный!) враг… Но Ритка не была бы собой, если бы сдалась. Ведь, как говорит девушка, к мечте надо идти, ползти… или хотя бы лечь в ее направлении!

Глава 2

Инициация каждый год проходила в один и тот же день — летнего Солнцестояния, ровно в полдень. Каждый маг-новичок выходил в центр зала, где из круглого окна в потолке на него проливался солнечный свет. Солнце бывает в каждом Доме, это сильнейшая астрологическая единица, да еще и, как верили все на Землях, верховный Бог, поэтому именно его свет пробуждал в магах их Дар. И поэтому маги из Дома Солнца — сильнейшие Одаренные.

Слава Небесам, мы не опоздали.

Запихнув свои задницы подальше от преподавателей, собравшихся здесь в торжественном единении такого прекрасного момента, мы затихли.

Посреди зала открылся портал, откуда вышла наша обожаемая директриса (мадам Экзекутор!) Лотт, сверкая белозубой улыбкой, которой позавидовала бы любая гарпия. Ну точно покусанная, зуб даю! Не свой. Гарпии.

— Юные маги! Будущее Восьми Домов! Как прекрасен миг Инициации! Миг, когда боги преподнесут вам с помощью Солнца свои Дары, и вы вступите в настоящую волшебную взрослую жизнь!

— Шмослую, — кисло пробурчал Ник, утыкаясь лбом мне в плечо. — Она же нас чуть не прибила там в кабинете, а теперь смотри, как лыбится…

— Чщщ! Торжественный момент! — шикнула я на него, сдерживая хихиканье.

— Вы, как прекрасные цветы, тянущиеся к нашим Небесным богам, К Солнцу, Луне, Меркурию, Венере, Марсу, Сатурну, Урану и Нептуну! — продолжала заливаться птицей директриса.

Серена шепнула нам (хотя, скорее, мне):

— Почему она говорит о Луне?

Ник и Дик тоже вопросительно посмотрели на меня. Закатив глаза от необразованности друзей, я тихо ответила, цитируя профессора Кироку:

— Богиня Луны никуда не делась. Просто ее Дома больше нет. Детей Луны истребил Дом Плутона во времена Столетней Войны Домов. Дом Луны был очень небольшим, но сильным, почти что равным по силе Дому Солнца. И дети Плутона напали на самых опасных, но малочисленных, в первую очередь… Про Плутон она, видите, не говорит! По той же причине. Плутон больше не является богом наших земель. Неучи! Историю магии слушать надо!

— Да мы слушали… — закивали близнецы. Врут и не краснеют!

Серенка только пожала плечами:

— Да кого волнует то, что было тыщу лет назад!

— Меня! — ответила я.

— Зубрилка, — хмыкнул Ник, кинув на меня ласковый взгляд и нежно погладив по плечу. Я в ответ показала ему язык.

Директриса тем временем закончила нести возвышенную торжественную чушь и, все еще сохраняя жутковато-пугающую улыбку на лице, прошествовала к Книге Инициации. Сейчас профессор Лотт сперва вознесет хвалу Богам и Небесам, затем зачитает ритуальные слова, а потом будет вызывать по именам каждого студента-первокурсника. Имена будущих Одаренных появляются в Книге в год, когда начинающий маг должен получить свой Дар. То, чего каждый из нас так долго ждал, наконец-то началось.

Первый ряд, где сидел дом Меркурия (они всегда открывали Ритуал Инициации светлого Дара Богов — полное название происходящего), медленно, по одному, начал вставать. Каждый студент по очереди выходил в центр зала, поднимался по трем ступенькам на небольшую каменную десятиугольную платформу. Каждый уголок символизировал одного из Богов, в том числе Луну и Плутон, хоть представителей этих Домов в стенах ЭМУ не инициировали уже несколько сотен лет. Лунатиков — потому что их в принципе больше не существовало, а плутонцев — потому что после войны они свалили в закат на Непризнанные Земли и основали новое государство.

Все сыновья и дочери Меркурия были сероглазыми шатенами. Если по какой-то причине цвет волос или глаз не соответствовал Дому Меркурия, то в момент Инициации он становился таким же, как у всех магов их Дома. То же происходило и с остальными Одаренными. То же произойдет и со мной — я стану голубоглазой блондинкой тотчас же, как только Бог Солнца озарит меня своим светом и одарит новой силой. Даже немножко грустно — я привыкла с своим иссиня-черным волосам и темно-серым глазам.

Серена и близнецы тихонько поднялись и медленно, почти на цыпочках, двинулись к своим рядам — второму и третьему, где сидели дети Венеры и Марса.

Когда дети Меркурия получили свои Дары — сверхмагическую скорость и красноречие (короче, стали еще более вездесущими и болтливыми), подошла очередь Дома Венеры.

Серена была второй в списке. Подруга взошла на платформу. Все дети Венеры голубоглазы и светловолосы, Серена такой была от рождения (так бывает, когда оба родителя принадлежат к одному Дому), поэтому во внешности ничего не изменилось. А вот во взгляде… Теперь подруга могла видеть ложь, а также любые эмоции, которые испытывает существо перед ней. Дар Венеры не ограничивался только виденьем — самые сильные маги этого Дома могли заставить кого угодно испытывать любые эмоции по своему желанию. Но только в момент времени, когда маг Венеры держит с объектом своей магии контакт. Благодарно улыбнувшись Небесам, подруга сошла с платформы.

Рыжие близнецы, дети Марса, получили огромную физическую силу и особый навык управления стихией огня. «Да уж, теперь мы точно что-нибудь сожжем…» — подумала я и хмыкнула, вспомнив, сколько еще статуй осталось пока нетронутыми на территории ЭМУ.

У всех из Дома Юпитера глаза меняли свой цвет на оранжевый только в момент Инициации. Даурон, мой несостоявшийся кавалер, обладал такими же магнетическими глазами. А еще эти ребята могли ненадолго подавлять чужую волю и стереть что-то из твоей памяти. Ну и по мелочи — каждый ребенок Юпитера обязательно становился богатым. Повезло кому-то!

Сатурн даровал своим способность исцелять, а также мерзкий чопорный характер. Хотя эти ребята, как я уже успела понять, его получали от рождения и всячески демонстрировали свой снобизм остальным еще до Ритуала Инициации. Дети Урана получали дар кратковременного предвидения, причем чем сильнее маг, тем точнее его предсказания. Удобно во время боя — видишь соперника наперед. Ну и еще безумно синие глаза, от которых таяли представители и представительницы (особенно последние!) противоположного пола. Это не магия — просто ультрамариновый цвет обладал каким-то непонятным магнетизмом ввиду своей «неземной» красоты. Нептунцы — тут все понятно, вечные соперники Марсиан — творческие, харизматичные личности со способностью управлять водой. Особо сильные умели проделывать такое с любыми жидкостями, поэтому какой-нибудь прокачанный в магии пятикурсник Нептунец — это обязательное условие любой крутой студенческой тусовки. Представьте, что у вас из фонтана в парке ЭМУ бьет не вода, а самое натуральное эльфийское синее!

Последними шли представители Дома Солнца. «Первый» Дом по традиции замыкал Ритуал Инициации. Нас, детей Солнца, в этот раз было немного, всего пятеро. Моя очередь подошла последней.

— Маргарита Сола!

Я глубоко вдохнула и поднялась на платформу. Подняла лицо к Солнцу, закрыла глаза.

Дом Солнца умел лечить, ставить щиты и испепелять. Такая магическая «вседозволенность» делала нас сильными союзниками и опасными врагами. Дети Солнца все обладали золотым (не светлым, не блонд, а именно золотым!) цветом волос и яркими голубыми глазами. Мои же глаза всю жизнь были серыми, а на голове — иссиня-черная копна. Сейчас я стану блондинкой, зашибись! Мы с Серенкой несколько раз обсуждали, подойдут ли мне такие изменения.

Секунда. Вторая. Третья. Солнышко приятно грело лицо, а когда я опустила голову, готовясь принять свой Дар, лучи Небесного светила нежно коснулись макушки.

По залу пробежал странный шепоток. Обычно на церемонии Ритуала Инициации все заканчивается бурными аплодисментами, а не шепотком…

На меня упала тень. Солнце скрылось. Я открыла глаза и столкнулась с парой сотен ничего не понимающих лиц студентов. Кто-то шушукался, все смотрели на меня в упор и не двигались с места. Я улыбнулась им, но никто почему-то не ответил на мою улыбку.

— Маргарита… Подойди, пожалуйста, — неожиданно ласково произнесла директриса Лотт. — Все остальные, поздравляю с Инициацией, можете быть свободны.

Я выцепила взглядом ошарашенные лица моих друзей. Все трое стояли близко друг к другу, Серена зажала рот ладонью, а братья качали головами. Да что с ними?!

— Директор Лотт?

— Рита, пойдем в мой кабинет. Надо поговорить, — мягко сказала директриса, приобнимая меня за плечи.

И тут я заметила…

Мои волосы не изменили цвет. Длинные, черные волнистые пряди лежали на моих плечах. Я непонимающе смотрела на директрису всю дорогу до открытого ею портала, а потом, не моргая, продолжила молча так же смотреть на нее и в кабинете.

— Присядь, девочка, — произнесла профессор Лотт, указывая на кресло в углу. Сама она опустилась в кресло напротив.

— Я не понимаю, профессор.

— Рита, так иногда бывает. Скажи мне, тебе ведь уже исполнилось двадцать?

— Да, в мае. Директор, я что… Я не получила Дар?! — воскликнула я. — Солнце… Бог Солнца не даровал мне Силу?! Чем я провинилась? Чем вызвала гнев Бога…

Я почувствовала, как предательские, все еще, видимо, серые глаза наполняются слезами.

— Так бывает, малышка. Так бывает… Не каждому дарована сила. В прежние годы таких было много, — с глубоким сожалением в голове ответила профессор, жестом сотворив мне из воздуха чашку ароматного чая. — Мы не станем тебя исключать, не переживай. Ты одна из лучших студенток, по остальным показателям ты опережаешь даже лучших наших четверокурсников, мы не стали бы добровольно отказываться от такой талантливой ученицы… Но Рита, понимаешь… Будет очень сложно. Сложнее, чем было. Я пойму твое решение покинуть Университет, если ты хочешь…

— Нет! — я жестко перебила профессора, стукнув ладонью по столику, где чашки недовольным звоном отозвались на мою импульсивность. — Я никуда не уйду! Я буду оперативником!

— Рита, это… Оперативная работа очень сложна. Ты ведь это понимаешь? Многие из нас, Одаренных… — директор Лотт осеклась, заметив мой яростный взгляд.

Быть обычным магом?! Да она издевается?!

— Тогда я уделаю этих ваших Одаренных! Вот увидите! Никакого исключения! Да я даже с обыкновенной магией буду лучше остальных! — закричала я. — Даже и думать не смейте!

Я вскочила, вытерла глаза и выбежала из кабинета директора. К черту! К гребаным Небесам! Вот увидите, Маргарита Сола станет лучшим оперативником, какого только видели земли Восьми Домов!

***

Добежав до нашей с Серенкой комнаты, я остановилась. Потрогала лицо, вроде от слез не осталось и малюсенькой дорожки. Ну уж нет, ЭМУ, так просто меня отсюда не вышвырнуть! Подумаешь, бездарная, да эта бездарная фору даст любому поцелованному Богами!

Решительно распахнув дверь комнаты, я упала прямо в объятия Серены.

— Подруга, только не говори, что тебя исключили! Я же умру тут без тебя! Мне даже кровать твоя не нужна! — рыдая мне в плечо, заголосила дочь Венеры.

— Ага, щас, отделаетесь от меня, думали?! Ну уж нет! Я вам такого жару задам! — заявила я, легонько похлопав ее по спине, демонстрируя этим жестом свою решимость.

Братья Мора, которых я сперва и не заметила, подскочили с моей кровати и кинулись меня обнимать.

— Мы уж подумали, что ты все! — воскликнул Ник, стискивая меня медвежьей хваткой так, что затрещали и без того хрупкие ребра.

— Ритка, как же мы без любимой зубрилки?! А у кого списывать тогда?! — треснул меня по спине Дик, да так, что из глаз посыпались искры.

— Эй, одаренные, прекратить избиение младенца! Вы меня так угробите своей Марсианской радостью! — сдавленно пропищала я, глотая ртом воздух и пытаясь вырваться из объятия расчувствовавшихся детей Марса.

— Ох, прости, это я тут радостью заражаю… Пока не до конца разобрались с Дарами, завтра первое занятие по контролю, — всхлипнула счастливая Серена, утирая аккуратно упавшую с ресниц слезинку. Даже плача, подруга оставалась безумно красивой.

— Слышь, заразная, прекращай! — все-таки освободившись, велела я. — Сегодня же вечер после Инициации. А значит, что?

— ТУСОВКА! — радостно завопили рыжие братья, вновь заключая в объятия, но уже не одну меня, а нас с Сереной обеих. — Все на поле, там сейчас такое творится! Нептунцы устроили алкогольные фонтаны, а пятый курс Урана… Будет ого-го! Бежим!

И мы побежали. Удобнее, конечно же, было бы через порталы, но этому учат только на третьем курсе и только у нас, в ЭМУ… Порталы работают через магические потоки, именуемые в простонародье туннелями — их старательно натягивали через все Земли лучшие умы Домов. Создавать портал просто так, не в туннеле, — это умение, которым владеют лишь несколько магов (примерно человек двадцать во всех Землях), занимающих высокие посты в Совете и ОГР. Остальные учатся чувствовать магический туннель, создавать сложные завихрения потока и уже после этих достаточно замысловатых телодвижений, требующих концентрации и большого запаса волшебной силы, вызывать круглое окно перемещения. Со своей болезненной тягой к знаниям я, проведя многие часы в библиотеке, научилась создавать слабенькие порталы, через которые можно, например, украсть ингредиенты для приворотного зелья (просьба Серенки в первый же месяц нашего с ней знакомства) или еще что интересное сотворить…

В коридоре, в конце которого светился выход на тренировочные поля, Ник остановился, пропуская вперед Серену и Дика.

— Ты… Точно в порядке? — спросил парень, заглядывая мне в глаза. — Ты ведь так этого ждала…

Я мотнула головой. Да, ждала! Но что мне, теперь вечно расстраиваться и страдать? Уже хватит, уже поревела. Теперь нужно взять себя в руки и очень потрудиться, чтобы все-таки достичь своей мечты. Просто мне… будет немного сложнее, вот и все. Но ключевое здесь — немного.

— Все хорошо. Не переживай! — заверила я друга, кратко его обнимая. — Подумаешь! Я же справлюсь и так, ты ведь знаешь!

Ник улыбнулся.

— Я в тебе и не сомневался! Но на самом деле… Как ты? Все еще переживаешь?

— Не нагнетай! — я легонько стукнула его по плечу, а после взяла за руку и потянула вслед за убежавшими вперед друзьями. — Я в полном порядке, правда! Пойдем!

Оказавшись на поле, я заметила, что все глаза первого курса (да и не только первого, тут, кажется, собрался весь Универ!) ЭМУ устремлены на меня. Бездарный в университете давненько не бывало, так что я — событие. И если я еще останусь, а я уж точно планировала это сделать, то стану почти легендой! Запрыгнув на одну из колонн, я завопила:

— Я остаюсь, ботаники! Начать вечеринку!

Гул радостных криков и улюлюканий прошелся по полю. Стены университета вздрогнули. Дети Нептуна врубили магические системы усиления звука и грянула о-о-очень громкая музыка. Началось! Танцы, алкоголь, неконтролируемые любовные связи (особенно между детьми Венеры, Урана и Нептуна)… В общем, обычная такая студенческая тусовка. Только с волшебным размахом.