Маша, Соня и Волшебное дерево. Сказочная повесть

Лидия Инниш

Когда родители разрешили Маше и Соне гулять в ближайшем лесу, девочки не очень-то обрадовались. Маша боялась, что в лесу ее новое платье обязательно испачкается, а волосы запутаются. А Соня решила, что «недалеко» — понятие растяжимое, и сгонять в Африку будет в самый раз. Неизвестно, что бы из этого вышло, если бы на опушке сестрам не встретился необыкновенный друг. Оказалось, что лес полон тайн и чудес, а недолгий поход за шишками может обернуться… настоящим международным расследованием.

Глава вторая

в которой выясняются обстоятельства и принимаются решения.

Маша шагала по еле заметной тропинке следом за сестрой, и ей казалось, что она вдруг попала в сказку. Даже деревья вокруг стали какие-то таинственные: вон та елка, например, прямо как на картинке в сказке про Бабу-ягу, а в зарослях папоротника вполне мог спрятаться домик гномов. Но главное — прямо перед Соней по тропинке скакал ушастый заяц, болтавший на ходу без умолку:

— А что вы едите? Я признаю только овощи. Знаю, некоторые зайцы едят грибы, кору, зерно, траву… Но я — нет. Грибы пробовал, правда, но — не понравилось. Морковь — вот это настоящая еда! Зимой тяжеловато, но есть один секрет… сейчас увидите.

Соня улыбнулась.

— Морковку мы тоже любим, особенно сырую, она хрустит. А вареную — не очень. Зайка, скажи: почему говорят «зайка серенький», а ты рыжий какой-то, почти коричневый?

— А я русак, мы летом все такие.

— А зимой — серые?

— Не-а. Зимой — белые, как снег. Так прятаться легче.

Шишкус шел позади Сони по траве. Он ловко пробирался между длинных стеблей, которые были иногда выше его роста. Маша старалась смотреть под ноги, чтобы не споткнуться (дорожка была неровная), и одновременно разговаривала с Шишкусом.

— Скажи, Шишкус, а ты кто? Лесовик?

Человечек пожал плечами.

— Я-то? Да просто Шишкус. Я же говорил.

— Нет, я про другое, — не унималась Маша. — Ну, вот я — Маша. Это имя. А еще я человек. А ты?

Шишкус замахал ручками.

— Нет, я не человек! Я совершенно уверен!

— Да и я уверена, что ты не человек, — улыбнулась Маша. — Но ведь кто-то же ты есть?

— Да: Шишкус. И все.

— Странно… Может, ты просто не знаешь?

— Может, и не знаю, — согласился он. — А мне другое странно, Маша. Вот ты говоришь, что ты не только Маша, но одновременно и человек, и девочка. Как так может быть?

Маша рассмеялась.

— Это еще не все! Еще я сестра для Сони, дочка — для родителей, внучка — для бабушки и ученица для школьных учителей.

— Еще целых четыре! Как можно так жить? Ты не путаешься?

— Так я же всего одна.

— Ну да! Ты мне сейчас про шесть или семь себя сказала.

— Да нет же, как ты не поймешь! Это все — я, Маша. Просто мы живем с другими людьми, делаем много дел, поэтому и называемся по-разному.

— Как же вы каждый раз узнаете, как называться?

Маша сдалась.

— Не могу объяснить. Спрошу у мамы, а потом скажу тебе.

— Пришли! — закричал Зайка. — Смотрите, как здесь хорошо!

Девочки отвели в стороны ветки черемухи и вышли на чудесную поляну. Она поросла невысокой травой, мягкой и шелковистой. Три больших валуна лежали на краю полянки, их осеняли тонкие веселые рябины.

— Как красиво!

— Это что! Вот здесь — смотрите! — Зайка поскакал вперед.

Шишкус махнул рукой.

— Опять хвастать будет…

Но девочки его уже не слышали, они бежали через поляну туда, где мелькал заячий хвост. Там, рядом с валунами, трава росла как-то странно — рядами, и была она повыше. Пушистые хвостики торчали из земли рядом с гладкими листьями, а рядом, как зеленые мячи, улеглись кочаны.

— Вот это да! — воскликнула Соня. — Капуста, морковка!

— И свекла! — указала Маша на гладкие красноватые листья. — Как это все здесь выросло? Само?

Шишкус подошел к ним и прислонился к камню.

— Скажешь тоже — само. Мы постарались, — скромно сказал он.

Зайка погладил морковные верхушки и ласково сказал:

— Сами, все сами! Семена раздобыли, посадили, поливали. Это наш огород. Запасы на зиму делаем.

— Здорово! — восхитилась Соня. — И зимой все зайцы в лесу кушают морковку!

Зайка и Шишкус переглянулись. Маша заметила это и подозрительно спросила:

— Вы что же, ни с кем не делитесь? Все для себя?

Новые друзья молчали. Маша рассердилась.

— Значит, вы такие молодцы, запасли себе овощи на зиму, а остальные — голодайте?! Ешьте осиновую кору, потому что зимой больше есть нечего?!

— Кора горькая, — со слезой в голосе сказала Соня.

— А ты пробовала? — крикнула на нее сестра.

Зайка подошел к Маше и погладил ее по коленке. Лапка у него была мягкая.

— Маша, для зайцев кора вкусная. Я ее ел раньше. Дело не в этом.

— А в чем? — не сдавалась Маша.

В разговор вмешался Шишкус.

— А дело в том, что мы с Зайкой — друзья. С тех пор, как мы встретились, он и перестал есть кору зимой. Принципиально.

— Ты-то здесь при чем? — удивилась Маша.

— Как же: я ведь Шишкус, я весь из коры, из древесины, как шишка, — он похлопал себя по животу. Звук получился деревянный. Соня ахнула и закрыла ладошкой рот. Шишкус посмотрел на нее и кивнул.

— Вот видишь. Зайка думает, что это нехорошо…

— Как людоедство… — шепотом закончила Соня.

— Ну да, — будничным тоном подтвердил Шишкус. — Кроме того, я за всю свою жизнь не видел в лесу ни одного зайца, кроме этого, — и он указал на своего русого друга. — А птицы морковь не едят.

Зайка посмотрел на Машу и спросил нерешительно:

— Ты больше не сердишься?

Маша погладила его по голове:

— Прости меня, Зайка.

— Да чего там! — обрадовался тот.

Все уселись на теплых камнях и весело хрустели морковкой, не очень чистой, конечно, зато прямо с грядки. Маша сидела рядом с Зайкой.

— А что, в этом лесу правда не водятся зайцы? — помолчав, спросила она. Зайка вздохнул и покачал головой. Шишкус всплеснул руками.

— А как ты хочешь! Это с вашей стороны леса людей почти нет, а с другой стороны — большая деревня, и дачников на лето приезжает целая куча. И все норовят в лес забраться — за грибами, ягодами, травами всякими. Вон, года два назад, набрели на мой огородик — я там лекарственные травы развожу — все ободрали! Такой ужас! — Шишкус содрогнулся. — Пришлось место менять.

— Бедненький! — пожалела Соня.

— А еще охотники! — вступил в разговор Зайка. — Они, конечно, безобидные, только шумят сильно. И зачем приходят, если зверей в лесу почти нет?

— А вдруг они тебя убьют? — испугалась Соня.

— Охотники? Нет, куда им, — рассмеялся Зайка. — Они дальше своего носа в лесу ничего не видят. Если без собак, то вообще хорошо. А с собаками приходят — я прячусь. У меня запасная нора есть, секретная.

Соне очень хотелось посмотреть на секретную нору, но она постеснялась просить Зайку. А Машины мысли были уже о другом. Она поглядела на друзей и спросила:

— Скажите, а все зайцы умеют говорить?

— Нет, — сразу ответил Шишкус. — Я знаю, я давно на свете живу. Где только я не бывал! Даже в Сосновом лесу, что за большой рекой. Много я видел зайцев, но таких, как наш Зайка, не встречал.

— И я не встречал, — согласился Зайка. — Мама моя умерла, когда я был совсем маленьким, несмышленым. Я ее почти не помню… Вроде, бабушка у меня тоже была здешняя, но где наша настоящая родина — не знаю. Не этот же лесок…

— Может, ты просто сказочный?

— Да нет, настоящий, — погрустнел Зайка. — Одинокий говорящий заяц.

Шишкус встрепенулся.

— А я? Я тоже одинокий. Может, таких, как я, вообще нигде нет. Я даже маму не помню, может, ее у меня и не было. Но я — твой друг!

— Мы тоже! И мы попробуем помочь тебе! — воскликнули вместе Маша и Соня.

— Спасибо, друзья, — Зайка поднялся на задние лапы и прижал передние к груди. — Я так благодарен! А пойдемте дальше! Шишкус, покажем девочкам лесные чудеса?

— Давай! Вы такого никогда не видели!

— Ура! Вперед! — закричал неунывающий Зайка.

Он не умел долго грустить и огорчаться, его неуемная энергия требовала новых подвигов и приключений, желательно очень сложных и опасных, с неожиданными трудностями и чудесными спасениями, и обязательно с хорошим концом…

Взявшись за руки, девочки неторопливо шли по дорожке, ведущей из леса к дому. Маша задумчиво молчала и жевала травинку, а Соня поминутно оглядывалась назад, хотя со своими новыми друзьями они попрощались еще на опушке, и отсюда их уже нельзя было разглядеть. Лесным чудесам и приключениям было тесно в голове, ноги устали и ныли, и дом, приветливо распахнувший синие ставни, казался еще уютнее и милее. Тем более, что вкусные обеденные запахи так и витали в воздухе.

— Может, после обеда снова сходим в лес? — спросила Соня сестру.

— Давай! Если отпустят.

Но после обеда мама попросила девочек помыть посуду, а потом позаниматься: конец каникул, уже пора было готовиться к школе. Переделав все домашние дела, Маша и Соня увидели, что за окном сгущаются сумерки.

— Ладно, сходим завтра с утра, — решила Маша. — А сегодня поговорим о наших приключениях, когда спать ляжем.

— Да, нам многое надо обсудить, — серьезно кивнула Соня. Но когда она, наконец, добралась до кровати, оказалось, что сил на разговоры совсем не осталось. Девочки легли и хотели дождаться, пока мама уснет, но уже через пару минут из их комнаты доносилось только ровное сопение.

Конечно, наутро Соня проснулась первой (вообще непонятно, почему ее назвали Соней — ведь она всегда просыпалась с первыми лучами солнца). Сразу припомнились все вчерашние приключения, но сегодня они казались уже чуточку нереальными, будто увиденными во сне. Соня поскорее разбудила сестру.

— Маша, бегом завтракать, в лес пойдем! Вставай же!

Маша приоткрыла глаза.

— Ты что, рано же еще!

— Ничего не рано, солнце уже высоко. Шишкус сказал, что просыпается на рассвете.

Маша резко открыла глаза и села в кровати. Она неожиданно вспомнила все, что приключилось с ними вчера.

— Так это мне не приснилось? — удивленно прошептала она.

— Нет, нет, не приснилось! Это все правда! — сияла Соня. — У нас появились новые друзья, совершенно чудесные! Это похоже на сказку, да?

— Да… похоже. — Маша вскочила, путаясь в длинной ночной рубашке. — Скорее завтракать!

— Ну, а я что говорю? — пожала плечами сестра. — Я — на кухню.

Мама приятно удивилась аппетиту своих дочерей. Они быстро съели приготовленную Соней овсянку, мамин омлет с помидорами и запили все чаем с молоком и печеньем. Маме даже показалось, что часть печенья из вазочки переместилась в карманы платьев. Но она рассудила, что запас карман не тянет, и сунула в руки девочкам бутылку с компотом. Не в сухомятку же печенье жевать.

— Спасибо, мамочка! Вернемся к обеду. — Соня чмокнула маму в правую щеку, а Маша — в левую, и добавила:

— Не волнуйся за нас. Мы же индейцы!

— Вы еще не взрослые индейцы, — заметила мама.

— Взрослым быть скучно, — ответила Соня и шагнула за порог. Мама смотрела им вслед и улыбалась.

— А ребенком быть хлопотно, — проговорила она как бы про себя и пошла в дом.

Вроде бы та же тропинка, та же опушка вдалеке… Но Маша чувствовала разницу: вчера это была просто тропинка, и лес был самый обычный, немножко чужой, немножко скучный. А сегодня все было по-другому! Теперь эта тропинка была дорогой к друзьям, и лес приветливо махал ветвями, приглашая прогуляться по тенистым уголкам и солнечным полянкам. Маша глубоко и счастливо вздохнула: вот уж приключение, так приключение! Чудесное! Удивительное!

Соня торопилась. В ее голове кружился целый вихрь вопросов, которые надо было задать Шишкусу, дел, которые надо закончить, мест, которые обязательно нужно посетить. И кстати, насчет Зайки…

— Маш, а чего ты вчера так быстро уснула? Я поговорить хотела, — обернувшись к сестре, сказала она.

— Давай сейчас поговорим, пока идем. О чем ты хотела?

Соня помолчала. Потом вздохнула:

— Мне Зайку очень жалко. Он совсем один…

— А Шишкус? А теперь еще с нами будет дружить.

— Ты не понимаешь! Вот мы с тобой. Мы люди. Людей на Земле много.

Маша рассмеялась.

— Зайцев на земле тоже много! Может, даже больше, чем людей.

— Да, но они неговорящие! Они звери. А наш Зайка как бы и не зверь… Даже не знаю, как сказать…

Маша вдруг остановилась и схватила сестру за рукав.

— Стой, Соня, стой! Помнишь книжку, которую нам мама читала? — взволнованно спросила она. — Про Нарнию? А вдруг наш Зайка… оттуда?

Соня открыла от удивления рот.

— Ух ты, точно! — она задумалась и помрачнела. — Тогда все еще хуже.

— Почему?

— А ты помнишь, чем все закончилось? Нарнии больше нет. И вообще — это же сказка… — печально закончила она.

Маша тоже погрустнела. Потом посмотрела на дальнюю кромку леса и решительно сказала:

— Надо Зайке помочь. Узнаем, все, что сможем, и будем искать таких, как он. Подключим друзей и родственников, в крайнем случае. Человек не должен быть один, без семьи.

— И заяц не должен.

— Ну да, я это и имела в виду.

Соня кивнула и взяла сестру за руку.

— Молодец, Маша, так и сделаем. Пойдем скорее! А то Шишкус уже заждался.

И сестры побежали к лесу по тропинке, нет, не просто по тропинке, а по дороге, ведущей к приключениям.