Мировая слава

Лиди Митрич, 2018

Мирослава, ты же хотела купить билет в один конец? Так и не возмущайся теперь, что вселенная услышала тебя. Да, пусть это не Гоа, а другой мир, но дареному коню в зубы не смотрят. Тем более, что тут есть магия, о которой все так мечтают в детстве. Ах, магией тебя обделили? А это, дорогуша, уже твои проблемы! А чтобы совсем жизнь медом не казалась, будут тебе и пророчества, и зомби, и рогатые лерни!

Глава 1

В голове гудело, а все тело свело судорогой. Мира бы застонала, но даже на это не осталось сил. В горле противно першило, а пересохшие губы не слушались. Ко всему прочему было больно дышать: легкие горели огнем при каждом судорожном полувздохе-полувсхлипе. Она задыхалась. Было жутко холодно, словно ее положили в морозильную камеру, предварительно попытавшись расчленить, но бросив это дело из-за того, что пила затупилась в процессе.

Что случилось? Где она? Обрывки бессвязных мыслей никак не желали сформироваться в воспоминания. Сколько уже длится этот полубред? Перед глазами мелькнула и погасла картина, где она плавает словно в тумане, а вокруг очень неторопливо и даже как будто бы заторможено, как в замедленной съемке, двигается незнакомый молодой человек в длинном черном плаще. Мира силилась вспомнить что-то еще, но ничего не получилось: лишь сильнее разболелась голова.

В какой-то момент девушка ощутила, что ее как будто наполняют теплом: оно сначала проникало в самое сердце, а уже от него растекалось по венам по всему телу. Через некоторое время Мира почувствовала покалывание в кончиках пальцев и даже смогла ими немного пошевелить.

Казалось, что прошла, как бы банально это ни звучало, целая вечность, пока девушка наконец не нашла в себе силы попытаться открыть глаза. Ну не зашили же ей глаза в конце-то концов! Почему так тяжело? Когда попытка увенчалась успехом, то яркий свет сразу заставил прищуриться. Глаза заслезились.

Вскоре девушка привыкла к освещению и смогла немного осмотреться: она лежала на ровном каменном полу. Недалеко от ее лица располагался узор, вычерченный мелом. Где-то она видела нечто подобное. Где же? Перед мысленным взором возникло злополучное дерево в парке, возле которого Мира похоже упала в обморок. Совпадение? Она ведь теперь точно не в парке. Маньяк? Или может это какая-то секта, которая таким образом подманивает любопытных прохожих, а потом тихо так подкрадывается сзади и бьет чем-нибудь тяжеленьким по голове? Мира была бы не прочь этого самого благожелателя отблагодарить подобным же образом.

Мысли вяло перетекали из одной в другую. В какой-то миг девушку поймала себя на том, что размышляет на тему, почему ей сначала было холодно лежать на полу, а теперь тепло? Неужели ради нее включили теплый пол? Какие-то странные эти сектанты…

В голове постепенно прояснялось. Силы возвращались по капле. Мира решила, что вполне можно попробовать попытаться немного сдвинуться, чтобы изменился угол обзора. Попытка хоть и отдалась болью по всему телу, зато увенчалась успехом: теперь сквозь пряди волос она видела продолжение странного узора из мела, а также пару черных горящих свечей. Ну точно секта! Странно, что к ней до сих пор никто не пришел. Хотя, может за ней наблюдали: девушка же не видела всей комнаты.

Мирослава закрыла глаза. Наверно, в таком случае лучше притвориться без сознания, а заодно набраться сил. Время продолжило свое тягучее шествие. Незаметно для себя в какой-то момент девушка уснула.

* * *

Сквозь пелену сна прорвались голоса. Мира очнулась. Почему она лежит на полу? Ничего не понимая, девушка поначалу растерялась и хотела было сесть, но вовремя опомнилась. Надо же — уснула в такой ситуации! Ну да ладно: не время себя сейчас упрекать. Тем более, сон явно пошел на пользу: Мирослава чувствовала себя лучше даже несмотря на то, что отлежала левую руку. Очень хотелось лечь поудобней. Тем не менее девушка переборола сей соблазн — слишком велик риск привлечь к себе ненужное внимание. Никто не должен заподозрить, что пленница уже пришла в себя.

Мира прислушалась.

Голосов было два: мужской и женский, а значит (о, великая логика!) приближаются как минимум двое. О чем они говорят Мира так и не поняла: или это был другой язык, или какой-то шифр. В который раз девушка задалась вопросом о том, что с ней случилось в парке и куда ее занесло.

Жаль, что телефон она выронила. Так бы был шанс, что Миша забьет панику и обратится в полицию. А уже по сигналу телефона ее бы нашли. Но теперь на такой исход можно было даже не рассчитывать.

Тем временем, двое начали о чем-то спорить. Мира с удовлетворением отметила про себя, что ничто человеческое этим сектантам не чуждо. Осторожно приоткрыв один глаз, она хотела рассмотреть спорящих, но тут ее поджидало фиаско: девушка видела только множество теней на стене. Ну да, свечей же несколько, вот так и получилось.

Мира продолжила внимательно следить за этой странной игрой теней, но все равно пропустила тот момент, когда одна из теней ударила другую. Тут же, словно запаздывающая озвучка в плохо дублированном фильме, прозвучал женский вскрик и тень поменьше упала. Мужской голос что-то недовольно проворчал и куда-то потащил тело.

Мирослава похолодела. Похоже, только что за ее спиной убили человека. Боже, куда ее занесло? Необходимо срочно отсюда выбираться! Как только мужчина уйдет (лишь бы ушел!), надо будет попытаться встать, ноги в руки и бежать. Но в первую очередь не помешает найти что-нибудь для самообороны — кто знает, сколько здесь людей…

Тем временем мужчина дотащил свою жертву до одному ему известной точки и взял книгу. Об этом Мира смогла судить по раздавшемуся шуршанию страниц. Почти сразу по комнате разнеслось весьма устрашающее пение, от которого аж волосы на макушке зашевелились. Внезапно взвившееся пламя свечей потянулось к Мире. Девушка не шарахнулась только потому что все ее тело сковало от непреодолимого ужаса. Неужели она сейчас сгорит?

Но пламя, коснувшись ее тела, не причинило боли, а окутало тело словно коконом. Мира почувствовала знакомое тепло, идущее к сердцу и от сердца. Неужели тогда, в первый раз?.. Тогда тоже кого-то убили?

А пронзительный голос мужчины все набирал и набирал громкость: последние слова он почти выкрикнул. Наступившая звенящая тишина оглушала. Пламя свечей вернулось на положенное место и дрожало ровно над воском словно и не нарушало законов физики всего несколько мгновений назад. Мира же всего этого не видела: ее настиг очередной приступ беспамятства.

Когда Мирослава очнулась снова, в голове было отчетливо ясно, о чем девушка немного сожалела. Она прекрасно помнила, где она и что случилось перед тем, как сознание покинуло ее. Миру передернуло от пережитого ужаса.

Девушка прислушалась: кажется, в помещении была только она. Осторожно осмотревшись и убедившись в этом окончательно, Мира вскочила на ноги. От былой слабости не осталось и следа, что не могло не радовать. Может до этого ей ввели какой-то наркотик? Это бы многое объяснило: например, галлюцинации на тему обвивающего ее тело пламени.

Помещение, как выяснилось после беглого осмотра, было небольшим. И еще одна причина для радости: никаких трупов. Мира стояла в центре какой-то пентаграммы, вокруг которой располагалось тринадцать свечей. Как символично, чтоб их, этих сектантов или кто они там!

А вот ее одежды и вещей не было: девушка была облачена в простое хлопковое платье черного цвета, которое было на пару размеров больше необходимого. Из-за слишком большого выреза одно плечо оставалось оголенным. Ушить это платье не помешало бы. А лучше — вообще вернуть свои удобные свитшот и джинсы. И кроссовки, а не вот эти странного вида потертые чешки. Хотя лучше уж так, чем совсем голой.

Криво усмехнувшись, девушка, придерживая подол платья, чтобы не запутаться в нем, поспешно направилась в сторону единственного выхода, но стоило ей коснуться внутренней границы нарисованного круга, как ее отбросило назад: не сильно, но вполне настойчиво. В воздухе повисли непонятно откуда взявшиеся пушистые на вид черные хлопья, которые подобно снегу осыпались на пол и исчезли. Что за чертовщина? Мирослава повторила попытку, но с тем же успехом. Пытаясь утихомирить нарастающую панику, девушка присела у самой границы и попробовала пальцем стереть мел на полу. Ничего не получилось: палец упирался в невидимый барьер и неизменно в точке соприкосновения с «барьером» появлялись черные хлопья. Что это за технология? Мира предприняла еще несколько попыток и пришла к неутешительным выводам: без помощи извне ей отсюда не выбраться. Что ж, сделаем пока вид, что мы все еще без сознания.

Как будто режиссер за кадром только и ждал, когда она картинно растянется на полу, пытаясь лечь в то же положение и красиво уложить складки платья, чтобы не вызвать подозрений. Сначала послышались шаги и снова два голоса. Один женский — незнакомый, а второй, мужской, Мира уже слышала. Может ли это значить, что мужчина ведет к ней новую жертву?

— Так что ты мне хочешь показать? — с любопытством спросил женский голос. Мира неожиданно осознала, что понимает их речь. Любопытненько. В голову пришла дурацкая мысль: а не связано ли это с предыдущей жертвой? Но девушка тут же от нее отмахнулась, как от назойливой мухи: да разве так бывает? Хотя Мира была готова поверить во что угодно, лишь бы не сойти с ума от всей этой чертовщины. Ну почему она отказалась от предложения Миши встретить ее? Теперь девушка была готова отказаться даже от своего побега из-под венца, лишь бы выбраться отсюда живой и невредимой. Вот только кто бы такой выбор ей еще предоставил?

— Увидишь! Я уверен, тебе точно понравится! — с этими словами парочка зашла в помещение. Мира снова видела только тени вошедших на стене, но если бы она легла по-другому, то стопроцентно вызвала бы подозрения. А оно ей надо? Нет, конечно. Зато в этот раз она понимала, о чем говорят эти двое — несомненный плюс. Может удастся разобраться в ситуации.

— О, рогатые лерни, ты, ты… — девушка видимо увидела ее, Миру, и явно растерялась.

— Да, я это сделал! — с гордостью ответил ей мужчина. — Я долго к этому готовился, бесконечно штудировал книги в библиотеке, выписывал, срисовывал. Строил и опровергал свои же теории. Мне даже пришлось выкрасть у декана пару книг из его личной библиотеки! А это, уж поверь мне, милая, было совсе-е-ем не просто: там такая защита стояла, закачаешься. Но и я сам не промах: пришлось попотеть, но все-таки добыл нужные мне книги. Да еще повезло: оказался в нужное время в нужном месте и узнал пару стоящих секретов. Результат ты видишь: я вызвал высшего демона!

— Ты с ума сошел? — взволнованно воскликнула барышня. — Да какой это вообще к рогатому лерни демон?

— Дуреха, — снисходительно хмыкнул мужчина. — Разве ты не помнишь, что демоны могут принять любое обличие? Только вот одна трудность возникла. Какой-то это дохлый демон — особенно для высшего. Уже столько времени без сознания лежит. Я уже и пару жертв приносил…Может в расчетах где-то ошибся?..

Мира увидела, как одна тень задумчиво поскребла подбородок, а вторая в ужасе шарахнулась к двери.

— Ты же знаешь, чем это грозит! А еще решил и меня за собой потянуть? Я… Я все расскажу ректору! — девушка (студентка?) решительно направилась к выходу. Мира поняла, что «пора приходить в себя», иначе и этой девушке придется стать жертвой явно больного на голову маньяка.

— Осторожно, он хочет тебя убить! — Мира резво подскочила к внутренней границе круга. Оба «посетителя» ее скромной «обители» замерли, уставившись на нее как будто Мирослава внезапно стала тем самым рогатым лерни, которого уже пару раз упомянула незнакомая девушка.

Заминка длилась всего несколько мгновений, но и этого хватило, чтобы рассмотреть «сектантов»: в этом Миру пытались убедить одинаковые черные мантии с непонятными нашивками на левой стороне груди. Рисунок нашивки был очень похож на мудреную пентаграмму из множества треугольников и кружочков.

Тот, кого Мира считала мужчиной и корнем всех своих бед, на деле оказался высоким молодым человеком не старше двадцати лет с предрасположенностью к полноте. С каким-то мрачным удовлетворением девушка отметила, что у него имеется второй подбородок, на котором росли редкие волоски. Из такой растительности бороду не отрастишь!

А вот девушка в противоположность своему компаньону была приятной на вид миниатюрной шатенкой. Образ хрупкой лани дополняли огромные пронзительные глаза цвета молодой листвы. На миг Мире стало жаль девушку: такая красивая, а в голове бардак раз дала себя втянуть во все эти штучки.

— Да! — победно воскликнул парень так, что обе девушки вздрогнули. — Получилось! У меня получилось! Я стану повелителем мира!

Шатенка, воспользовавшись тем, что ее знакомец отвлекся, предприняла попытку к бегству, но парень неожиданно проявил чудеса проворства и перегородил ей путь к выходу. Из-под полы мантии он извлек длинный серебристый кинжал.

— Далеко собралась, Тина? — его глаза хищно блеснули, но голос звучал обманчиво мягко. — У меня на тебя, моя драгоценная, больши-и-ие планы. Оставайся, по-хорошему ведь прошу.

Мире оставалось только наблюдать, как парень наступает на свою новую жертву, держа наготове кинжал. Тина резко шарахнулась назад от выпада в сторону пентаграммы и, запутавшись в полах мантии, упала, зацепив при этом пару свечей. Остальные огоньки мигнули и начали гаснуть один за другим. В зале стало ощутимо темнее: теперь тусклый свет пробивался только из коридора.

— Нет! — парень был в дикой ярости. Казалось, что еще чуть-чуть и его хватит удар. — Что ты наделала? Дура неуклюжая!

Чего это он так запаниковал? Парень трясущимися руками сжал кинжал да так, что костяшки пальцев побелели. Мира, решив проверить возникшую по этому поводу догадку, вышагнула из пентаграммы, на этот раз не встретив никакого сопротивления. Что ж, вот он, ее звездный час: пора достать свой запылившийся черный пояс по вранью!

— Пр-ривет, р-ребятки, — промурлыкала Мирослава, вальяжно прислонившись к ближайшей стене. Так точно не будет заметно, как у нее от страха подгибаются колени: а вы когда-нибудь стояли напротив фанатика с холодным оружием в руках? Вот то-то же. — Р-развлекаемся?

Оба носителя черных мантий, явно не ожидавшие такого поворота событий, синхронно попытались ретироваться к выходу. Брошенный кинжал зазвенел по полу. Этот звук ознаменовал победу Миры. Отлично, значит эти двое действительно принимают ее за демона (они вообще в своем уме?) и очень даже опасаются ее. Так-с, что там у нас дальше в программе?

— Стоять! — рявкнула Мирослава, сменив пряник на кнут. От прилива адреналина она чувствовала себя способной и коня на скаку остановить, не то что этих двоих. Парень и девушка синхронно замерли и, казалось, боялись даже лишний раз вздохнуть. — Итак, мои др-рагоценные, кто же тут р-решил поиграть в темного властелина? Ай-яй-яй, как нехорошо, чужими-то р-руками жар загребать. Хотя, чужие — они ведь не свои, не так ли? Что же мне теперь с вами делать?

Мира в два шага преодолела разделяющее их расстояние, чудом не запутавшись в платье (ах, хороша бы была: демон, распластавшийся на полу!) и вплотную встала к ребятам, бросая оценивающие взгляды на каждого по очереди. Парень от такого повышенного внимания со стороны демона явно побледнел, а вот девушка еще и немного позеленела в тон своих глаз — видимо у этой фантазия-то побогаче будет. Что ж, психологическая атака прошла на ура, теперь надо закрепить результат. Но более никаких действий Мира предпринять не успела.

— Я ни в чем не виновата! Это все он! — вдруг закричала девушка, падая перед Мирой на колени и ткнув пальцем в сторону парня. — Пощадите! Я тут совсем ни при чем. Я даже не знала, что вы тут пока сюда не пришла. И о планах Геральта даже не знала! Да вы же сами все прекрасно слышали! И вы… Вы же не дали меня убить, предупредили!

В глазах у девушки зажегся огонек надежды. Мира перевела взгляд на Геральта. И вот что ей сейчас делать? Понятно, что убивать, как они думают, она их точно не будет. А этот цирк вечно продолжаться не может: рано или поздно ее раскроют — никакого актерского таланта не хватит разыграть из себя настоящего демона. Она даже банального фокуса показать не сможет. Ну не будет же она есть младенцев или еще что похлеще. Ей вообще эта роль претила. Значит, надо прийти к тому, кто имеет власть над этими двумя. Кем там крошка Тина угрожала?..

— А не пора ли нам пр-рогуляться к р-ректору? — с этими словами Мира слегка подтолкнула Геральта к выходу: пусть показывает дорогу. К тому же если он пойдет первым, то будет постоянно на виду. — И бросьте уже оба смотреть на кинжал, все равно он вам не поможет.