Обретая себя

Ли Фрида, 2023

Собрать себя заново. Восстановить то, что было сожжено. Вычеркнуть из своей памяти. Закопать в самом укромном уголке своего сердца. Заставить себя забыть. Разве это возможно, если ты до сих пор каждую ночь закрываешь глаза и по твоему телу бегут мурашки от воспоминаний?Первая книга цикла "Потеряв надежду".

Глава 1. Не так я себе представляла этот день. Не так…

Запахи. Они преследуют меня повсюду уже вторую неделю. Голова идет кругом от них. Кажется, что все мои нервные окончания оголились. Больше нет никаких сил терпеть это!

Решила прогуляться. Свежий воздух должен помочь мне справиться с постоянным головокружением. За последний месяц я впервые решилась пройтись чуть дальше, чем обычно. Сил у меня хватало только до небольшого магазинчика у дома. Я зашла в кофейню в надежде избавиться от этого изматывающего состояния. Хочу капучино с корицей! Нет! Хочу круассан, а может быть ванильное мороженое? Хочу всё и сразу!

— Слушаю Вас, мисс, — обратился ко мне бариста.

— Пожалуйста, капучино. Только с корицей и…, — не успела я озвучить заказ, как неприятный запах ударил мне в нос.

Я хотела насладиться ароматом свежесваренного кофе, но что-то пошло не по плану. Жареная рыба. Неконтролируемый резкий приступ тошноты.

— Зачем вы это заказали? Больше ничего не было в меню? — выкрикнула я мужчине, который с довольным видом стал поглощать принесённый официантом сэндвич со скумбрией на гриле.

Мои слова напугали посетителя не на шутку и он, косо посмотрев на меня, положил сэндвич обратно в тарелку. Нужно законодательно запретить продавать такие вонючие сэндвичи!

— Туалет? — выкрикнула я, закрыв рот руками. — Быстрее!

Растерянный бариста указал мне на дверь. Мой желудок очистился, как только я вбежала в уборную комнату. Уже в пятый раз за день…

— Мисс, Вам нехорошо? — послышался стук в дверь.

Нехорошо? Мне хреново! Я прижалась головой к двери и обессиленно стекла вниз по холодной стене. Чертовы уколы!

Не знаю откуда у меня взялись силы, чтобы добраться до клиники. Так отвратительно я себя ещё никогда не чувствовала. Доктор Нильсон предупреждала, что после уколов у меня могут быть странные ощущения, но к такому я была явно не готова.

Я вбежала в клинику, не в силах терпеть свое состояние. Месяц я терплю боль от пылающей дырки в моей груди, а теперь ещё и физическое мучение.

— Дайте мне что-нибудь! Я больше не могу! Меня мутит! — крикнула я медсестре на ресепшене.

— Что случилось? Кто Ваш доктор? — растерянно похлопала ресницами молодая девушка.

От злости всё внутри меня запылало.

— Мисс Брукс? — послышался спокойный знакомый женский голос.

Увидя своего доктора, я еле сдержалась, чтобы не разрыдаться прямо в холле клиники.

— Я больше не могу! Со мной что-то не так! Меня мутит и всё раздражает! Всё! — давясь от слёз, выпалила я своему доктору.

Доктор Нильсон приподняла бровь и взглянула на меня так, словно в чём-то меня заподозрила. Но я всегда исправно исполняла все ее предписания. Всегда, кроме последних нескольких месяцев.

— Конечно, пройдемте в кабинет…

— И как давно Вас тошнит? — спокойным голосом поинтересовалась доктор, когда провела УЗИ-датчиком по моему животу.

— Не знаю. Недели две.

— А что у Вас с менструальным циклом?

— Не знаю. Он у меня всегда нерегулярный.

Я разочаровалась в медицине около года назад и посещала доктора только из-за настаиваний мужа. И если бы не эта тошнота, я бы здесь не появилась. Никогда!

— Больше не буду делать уколы и никакого лечения! Пожалуйста, сделайте так, чтобы меня не мутило и я пойду домой.

Но вместо поучений или огромного списка новых лекарств, который выдавали мне на каждом новом приёме, мой доктор растянулась в широкой улыбке.

— К сожалению, я не смогу ничего сделать, — не отрывая взгляда от картинки на мониторе, произнесла доктор Нильсон.

— Что там у меня? А впрочем, мне уже без разницы!

— У Вас беременность. Пять, шесть недель!

У меня вырвался короткий нервный смешок. Это такая первоапрельская шутка? Календарь на стене показывал ноябрь. Она что не шутит? Я аккуратно ущипнула себя, но это оказался не сон, а моя реальность.

— Сработало! Поздравляю тебя, Оливия!

Мой доктор светилась от счастья. Семь лет она ломала голову над тем, как исправить мою ситуацию, и вот цель была достигнута! Но на моём лице не было ни единого намёка на радость и улыбку. Не так я себе представляла этот день. Не так…

Я мечтала, что он будет особенным. Любимый человек будет держать меня за руку, и вместе со мной плакать от счастья. Мечтала, что он будет вглядываться в экран монитора, тихо повторяя какой наш малыш красивый. Будет вслушиваться в каждое слово доктора с широкой улыбкой на лице, при этом ничего толком не понимая. А потом подхватит меня на руки и со слезами на глазах вынесет из клиники. Счастливые. Он, я и маленький человечек, который подарит нам новую главу в нашей истории. Романтика, чёртова романтика! В жизни так не бывает! И мне давно нужно было с этим смириться…

Еще раз взглянула на маленькую виноградинку на мониторе. Я так долго тебя ждала и ты пришёл в этот мир именно в тот момент, когда я была полностью к этому не готова.

Доктор Нильсон задыхаясь от эмоций, стала рассказывать мне о деталях наступившей беременности. Включила ритм сердца маленького человечка.

Тук, тук, тук. Новая жизнь. Разрушенная до фундамента моя жизнь и зародившаяся новая.

— Оливия, это настоящее счастье! Я так рада за тебя!

Счастье… Почему я не ощущала того счастья, про которое мне говорили? Меня переполняла лишь жгучая боль. Я скрутилась пополам, обхватив себя руками. Моя обожжённая душа была не готова к такому событию…

Глава 2. Скажи мне, что тебе было так же плохо без меня, как и мне без тебя…

Оливия

— Кто выходит замуж на шестом месяце беременности? Почему меня никто не отговорил от этой безумной идеи?

Я шла на звонкий голос разгневанной невесты. Вокруг была суматоха. Огромный дом был переполнен. Гости перемешались с обслуживающем персоналом, меня никто не замечал. Аккуратно поднялась по крутой лестнице и приоткрыла дверь комнаты из которой доносились женские причитания.

Моя подруга стояла возле большого зеркала, окружённая четырьмя незнакомыми девушками в строгих чёрных костюмах. Цвет слоновой кости отлично оттенял её тёмные волосы. Локоны идеально уложены в вечернюю причёску. Драпировка на платье подчеркивала хорошо округлившийся животик. Она выглядела превосходно. Беременность была ей к лицу.

— Мне жарко! — рявкнула своенравная особа и тут же девушка начала обмахивать ее импровизированным веером из бумаги, но капризы на этом не закончились. — Платье мне мало!

— Нет, мисс. Оно было сшито с запасом, — трясущимся голосом продолжила успокаивать её девушка.

Страшно представить, что она выдаст в день своей свадьбы! Беременные невесты — страшный сон любого организатора торжества. Ситуацию нужно было спасать.

— Лиззи, не капризничай! Ты отлично выглядишь! И твой животик очень тебе идет!

— Ливи! — воскликнула она и как можно скорее сжала меня в крепких объятиях. — Спасибо, что приехала.

— Как я могла остаться в стороне?

Последний раз мы созванивались пару недель назад. Для лучших подруг это вечность!

— Шампанское? — протянула мне бокал одна из девушек, но я отказалась.

— А мне ещё долго нельзя будет быть нормальным человеком! Чувство, словно мое тело больше мне не принадлежит. Так что, наслаждайся за нас двоих!

Она так надула губку, что мне стало ее искренне жаль.

— Когда он появится на свет, ты сразу забудешь обо всех сложностях, через которые пришлось тебе пройти за это время.

Моя ладонь коснулась кругленького животика. Я ждала это маленькое чудо не меньше, чем его мать… Дверь приоткрылась и послышался мужской голос:

— Детка, у тебя всё хорошо? Я слышал твой голос на заднем дворе дома!

— Нет!

— Что случилось?

Джек был не на шутку напуган. Я метнула на Лиззи суровый взгляд. Только так её можно было успокоить.

— Лиззи любит преувеличивать. У нас всё хорошо, Джек.

— О, Ливи! Я так рад! Ты даже представить себе не можешь, как я рад тебя видеть! — громко поприветствовал меня Джек, а потом тихо добавил:

— Эти месяцы мне показались адом. Никогда не думал, что женщине так нужна её подруга при подготовке к свадьбе.

— Теперь я рядом, — успокоила я жениха.

Мы не виделись с Лиззи почти два года. Джек стал той самой причиной из-за которой теперь нас разделял океан…Однако, мы созванивались каждую неделю. О её помолвке я узнала в три часа ночи. Она визжала мне в трубку, как сумасшедшая.

— Всё! Больше никаких свадеб! Этот раз последний! — выкрикнула беременяшка, взяв Джека под руку.

Я быстро поправила локоны в прически Лиззи и оставила тёплый поцелуй на её щеке.

— Спасибо. Я так рада, что ты рядом со мной, — тихо поблагодарила она меня, прежде чем они вышли к гостям.

Лиззи выходила замуж в третий раз и я впервые видела, чтобы она так нервничала. Что-то мне подсказывало, что этот раз будет наконец-то последний…

Я сидела за барной стойкой и напевала милую мелодию, которую играли музыканты. Инструментальный кавер Girls Like You Maroon 5 — превосходная идея. Как раз для таких скучающих особ, как я.

— Тухлая вечеринка. Надеюсь, свадьба будет веселее, — послышался мужской голос за моей спиной. — Но выпивка здесь прекрасная, а вот закуски ужасные. Попробуйте мартини. Я думаю Вам он понравится.

Симпатичный блондин протянул мне коктейльный бокал с мини-закуской из оливок. Я мило улыбнулась в ответ и сделала глоток. Он был прав. Вермут был прекрасный.

— За молодоженов! — выкрикнул тост незнакомец и наши бокалы соприкоснулись. — Признайтесь, Вам тоже скучно?

— Я здесь никого не знаю, кроме невесты. А она сегодня занята.

Лиззи была нарасхват. Все хотели заполучить её внимание. Обнять, сказать приятные слова. И ей это явно не нравилось. Её щеки покрылись румянцем, она нервно поправляла декольте на платье и при любой возможности кидала на меня взгляд, умоляющий спасти её. Но я была бессильна.

— Надо срочно исправить эту ситуацию! Алекс! — Протянул мне руку новый знакомый.

— Оливия.

— Вам очень идет эта шляпка, — аккуратно прошептал мне светловолосый мужчина.

— Спасибо. Выбрала первую, которая попалась мне под руку!

— У Вас отличный вкус.

Его комплимент показался мне милым. Да и сам Алекс был достаточно приятный молодой человек. Забавные завитки на волосах и искренняя улыбка. Юношеский задор в глазах. Алекс был младше меня. Лет так на пять.

— Все помолвки однообразные. Все будут говорить одни и те же слова. Вспоминать, как Джек ходил на горшок и повторять какая невеста красивая. Радоваться, что они нашли друг друга и прочее, и тому подобное. Утомительно.

— А мне кажется, очень даже трогательно!

— А Вы романтик?

— Была, когда-то, — сухо ответила я, сделав глоток из бокала.

— Бывших романтиков не бывает, — прошептал Алекс, придвинувшись ко мне поближе.

— Значит я — исключение!

— Оливия Брукс! — выкрикнул женский голос за моей спиной, от неожиданности я поперхнулась спиртным. — Я была на вашем мастер-классе в Лондоне. Ваши рецепты превосходны. Особенно спагетти аль помодоро. Мой муж был в восторге! Спасибо!

Раскрасневшаяся девушка подпрыгивала на месте от переполняющих ее эмоций. Даже представить себе не могла, что найдутся люди, которые так будут реагировать на мою стряпню! Девушка засыпала меня комплиментами, а я заливалась краской от смущения. Не думала, что мир настолько тесен, и что я смогу встретить здесь того, кто может интересоваться моей новой профессией.

— Спагетти аль помодоро? — переспросил у девушки Алекс.

— Да, ничего вкуснее я ещё не пробовала. Такой фейерверк вкусов!

— Попробуйте в следующий раз есть пасту с рук вашего мужчины. Уверена, что вкус будет совершенно другой, — дала я совет девушке, за что получила от неё объятие.

Излишнее внимание я никогда не любила и поблагодарив новых знакомых, решила покинуть этот вечер. Но не успела я сделать шаг, как меня окликнули:

— Я знаю человека, который ищет такого профессионала, как Вы. Мой кузен. Он как раз здесь. Вы должны с ним познакомиться, Оливия.

— Нет, не сегодня, — буркнула я себе под нос.

— Да бросьте! Где ещё заводить новые деловые знакомства, если не на свадьбах?

Алекс не стал ждать моих новых отговорок и деликатно взяв меня за руку, повел в шатер. Мы протиснулись через гостей и наконец-то Алекс остановился. Похлопал по плечу мужчину в чёрном смокинге. Он обернулся. Я увидела глаза с прекрасным пламенным цветком…

Земля стала уходить из под моих ног. Я потёрла глаза руками. Не мог же один бокал мартини сделать такое с моим сознанием? Но это было не моё воображение! Передо мной стоял Рой…

Черный американский смокинг отлично сидел на его подтянутой фигуре. Бабочка на шее. Он нервно поправил край ворота белой рубашки… Он не изменился. Всё также красив и чертовски сексуален. Может только пара новых морщинок появилась вокруг глаз. Казалось, словно вчера я заснула в его тёплых объятиях, а на самом деле прошло больше двух лет… Хотя, кое-что в нём поменялось. Его глаза. В них исчез тот самый озорной огонёк, который так завораживал меня.

Все эти годы я ни один раз представляла нашу встречу. Ни раз прокручивала у себя в голове, что могла бы ему сказать. Думала, что врежу ему пощёчину и напомню какой он мерзавец. Со временем мой гнев остыл, но я не перестала представлять себе наш разговор. Только теперь я не могла подобрать ни одного слова.

— Рой, — еле слышно выдавил из себя он, протянув мне руку. — Рой Хоук.

— Оливия Брукс, — сухо ответила я.

Его тёплая рука так крепко сдавила мою ладонь, что моя голова пошла кругом. Казалось, будто в моих лёгких стал заканчиваться кислород. Я могла в своём воображении нарисовать многое, но то, что через столько времени меня всё также будет бить током от его прикосновений, я и представить себе не могла!

Мурашки пробежали по всему телу. Рой не сводил своего пристального взгляда с моих глаз и лишь сильнее сдавливал руку. Я попыталась освободиться, но он мне не позволил.

— Ты искал человека, который сумеет приготовить твою любимую пасту. Оливия — тот самый профессионал! И как говорят её фанаты, её рецепты превосходны! Напомните, пожалуйста, название этого блюда.

— Спагетти аль помодоро, — еле слышно прошептала я.

Во рту я ощутила вкус той самой пасты, которой он кормил меня со своих рук…

— Да, точно! Ты говорил, что именно её хотел видеть в меню нового ресторана.

— Да… Моя любимая паста…, — тихо добавил Рой.

— Пойдёмте за стол, Вы как раз сможете обсудить деловые вопросы, — продолжил знакомить нас Алекс.

Нам ничего не оставалось, как подыгрывать ему. Мы сели напротив друг друга. Алекс занял место рядом со мной.

Рой не сводил с меня глаз и за всё время не произнес ни одного слова и не притронулся к еде. Я делала вид, что он абсолютно меня не интересовал. Но выходило паршиво! Наши взгляды постоянно встречались.

Алекс наклонился к моему уху и посоветовал мне попробовать вино.

— Вино с семейной винодельни мистера Хоука.

Один глоток и воспоминания накрыли меня с головой. Руки вцепились в нежную бархатную ткань. По моей коже стекают холодные капли вина. Тело содрогается от дикого желания. Его тёплое дыхание на моих губах…

— Ну как Вам? — поинтересовался Алекс, вернув меня в реальность.

— Чудесно, — хрипловатым голосом ответила я.

Резкий звон. Вилка вылетела из рук Роя и с грохотом ударилась об пустую тарелку. Мы оба споткнулись о кусочек нашего прошлого… Эта пытка не могла больше продолжаться!

— Извините меня. Я больше не могу, — обратилась я к окружающим меня людям и вышла из-за стола.

Как можно быстрее я попыталась покинуть банкет, но сил хватило лишь до небольшого сада на заднем дворе дома. Трясущимися ногами далеко не убежать!

Холодный ветер остудил моё пылающее тело, но не мысли… Я смахнула слёзы с разгорячённых щёк. Подняла голову кверху и сделала глубокий вдох. Вот ведь, чёрт! Да как так-то? Почему? Почему я до сих пор чувствую это? Идиотка!

Уверенные торопливые шаги. Я слышала их ещё когда шла по дорожке. Скрестила пальцы на удачу, в надежде, что это был не он. Но фортуна сегодня была не на моей стороне.

Пряный аромат его парфюма мне не спутать ни с чем. Тёплое быстрое дыхание на коже моего плеча. Дикая дрожь в ногах.

— Я видела, что ты пошел за мной, — задыхаясь от нарастающей паники, обратилась к нему я.

— А я видел,что ты смотрела на меня.

От его низкого сладковатого баритона стало трудно дышать. Сердце забилось чаще и в носу защекотало от подступающих слёз. Он ожидал от меня ответа, но я не знала, что сказать. От такого близкого контакта голова пошла кругом.

Тёплые пальцы аккуратно коснулись кожи на моей ладони. Я хотела выдернуть свою руку, но не смогла. Всего одно прикосновение заставило меня вспомнить то, что я так отчаянно пыталась забыть. Отдёрнула свою руку, но он крепко схватил меня за запястье и повернул к себе лицом. Наши взгляд соприкоснулись. Впервые за эти годы он был такой близкий и такой чужой для меня.

— Зачем ты пошёл за мной? — осмелилась я продолжить разговор с ним.

— Тебе сказать честно или солгать?

— Ты знаешь ответ.

— Понятия не имею, зачем я пошёл за тобой… Но я не могу отпустить тебя, Оливия. Я хочу, чтобы ты знала как мне жаль! Мне так жаль, что всё так закончилось! Мне жаль, что я разбил твоё сердце!

Я подняла свои глаза и рассмеялась. Ему жаль? Жаль ему! Чертов мерзавец! Пусть ощутит ту же боль, что и я!

— О чём это ты? Какие чувства? Какое сердце? Очнись! Мы были любовниками, Рой. А любовники не чувствуют, они только трахаются.

Дыхание Роя замерло. Он не мог поверить в то, что услышал.

— Я получила то, что хотела! Я хотела заниматься сексом с тобой и не более того! О каких чувствах ты говоришь? Твоё письмо было трогательное, но слог у тебя хромает!

К такому ответу Рой явно был не готов. А что ты хотел? Ты сам сделал меня такой! Ты выжег все мои эмоции! И я из пепла соорудила стену в своей душе. Стену от тебя.

— Скажи, что ты солгала! — выпалил Рой, обхватив моё лицо руками.

— Нет! — выкрикнула я, попытавшись, как можно дальше оттолкнуть его от себя, но он резким движением притянул моё тело на место.

— Лжёшь!

— Нет! Я ничего не чувствовала к тебе! Кроме дикого животного голода!

Скажу честно, я — лгунья. Самая настоящая лгунья! То, что я чувствовала с ним сложно объяснить, но я попробую.

Говорят, когда ты поднимаешься на самую высокую точку Земли, голова начинает кружится и ты испытываешь тошноту. Но это неважно. Последствия не имеют никакого значения. Главное то, что ты на вершине этого мира. И этот момент переживают лишь единицы в своей жизни. Момент истинного блаженства… И мне удалось попасть в список счастливчиков. Я была на вершине. На вершине блаженства. С ним.

Я отвела свои глаза в сторону, чтобы он не смог увидеть те эмоции, которые хранились в самом потайном уголке моей души.

— Отпусти меня, — умоляюще простонала я.

— Нет. Я не отпущу тебя, пока ты не скажешь мне правду. — Рой ещё ближе притянул меня к себе и медленно потерся носом о мою шею, пытаясь втянуть мой аромат. — Скажи мне, что тебе было так же плохо без меня, как и мне без тебя. Скажи, Оливия…

Лишь одно его прикосновение и мои глаза стали наполняться слезами. Я скучаю по нему… Как я скучаю по нему…

Зачем он мучает меня? Зачем просит вспомнить то, что причиняет мне такую боль? Словно искуситель он пытается пробудить мои самые сильные и подавленные желания. Но я ему не поддамся!

Сжав зубы, я попыталась скинуть с себя нахлынувшие чувства и как только решилась солгать ему, меня окликнул мужской голос из темноты:

— Вы сбежали от меня, Оливия. Я принёс Вам плед. Сегодня ветрено.

Увидя меня в компании со своим кузеном, Алекс немного растерялся.

— Я Вам не помешал?

— Помешал, — прошипел в ответ Рой и с неохотой наконец-то отпустил меня.

— Нет. У нас возник небольшой спор по ингредиентам. Кажется, мой вариант блюда мистеру Хоуку пришелся совсем не по душе, — попыталась я сделать свой голос, как можно спокойней. — Жаль, но я не подхожу для нового проекта мистера Хоука. Мне пора.

— Я отвезу тебя! Мы не договорили! — резко выкрикнул мне в спину разгневанный мистер Хоук.

Воспоминания пронеслись в голове. Как однажды я села в его машину… Как в одиночестве кричала в подушку, прочитав его письмо. Дрожь пробежала по всему телу.

— Нет! Только не ты!

— Я. Отвезу. Тебя! — с особым ударением в каждом слове ещё раз повторил Рой, поймав меня за локоть.

— Нет! — прорычала я ему в лицо, но он только усилил свою хватку.

— Мне кажется, ты делаешь мисс Брукс больно. Что с тобой? — вмешался в наш разговор обескураженный Алекс.

Мой новый знакомый попытался вернуть здравый смысл Рою и положил руку на его плечо. Показав, что он не позволит мне причинить боль.

— Убери свою руку, — прошипел Рой. — Убери свою рук, иначе я не вспомню о том, что ты — мой кузен, когда сломаю тебе нос.

— Алекс, я буду рада, если Вы отвезёте меня, — обратилась я к растерянному парню, проигнорировав угрозы Роя.

— Конечно, Оливия.

Лицо Роя стало багровым. Мой выбор зацепил его не на шутку. Сказать, что он пришел в ярость — ничего не сказать. Лимит его злости достиг пика. Таким я его видела впервые.

Его хватка ослабла и я наконец-то была свободна. Алекс аккуратно накинул на мои плечи любезно принесенный им плед. И мы как можно быстрее скрылись в темноте сада.

Глава 3. А если она говорит правду?

Рой

Мысли не дают мне уснуть. Они съедают меня изнутри.

Вскочил с постели и обессиленно стал водить руками по прикроватной тумбочке. В полной темноте мне понадобилось дополнительное время, чтобы отыскать пачку с сигаретами. Натянул джинсы и выбежал на балкон. Сделал затяжку. Ещё одну. Обжигающий горький дым наполнил лёгкие доверху, но легче мне не стало.

Чёрт! Это похоже на сумасшествие. Два года я старался забыть. Два чёртовых года! Но мои руки до сих пор помнят её нежную кожу, а губы всё ещё хранят тепло её поцелуев.

Я отчаянно борюсь с этим! Но стоит мне заснуть и я опять вижу во снах её. Она заполняет мой мир даже за тысячи километров от меня. И только когда мне показалось, что я могу жить. Нормально жить! Всего лишь на одно мгновение, мы снова встретились.

Опять закурил и медленно выпустил клубы дыма вверх. Она не изменилась. Такая же… прекрасная. В коротком шёлковом платье цвета спелой ежевики. Не смог удержаться, чтобы не прикоснуться к ней… Идиот!

Она лжёт! Я чувствую, что она лжёт мне! Неужели она не думала обо мне? Неужели не вспоминала? Как она могла так поступить? Как она могла уехать с ним? Если он хоть пальцем к ней прикоснется! Хоть чёртовым пальцем! Я задушу его! Уже слышу хруст шеи, которую я сжимаю в своих руках.

Мысли о том, что он может лежать с ней в одной постели причиняют мне такую боль, что я готов разорвать свою грудную клетку на мелкие кусочки. Думал ли я за эти годы о том, что у нее могут быть мужчины? Конечно, да! Но увидеть всё своими глазами — это слишком!

Успокойся, возьми себя в руки… Она давно не твоя. Она и никогда не была твоей!

Тело пылает. От ревности? И не только! Я скоро приближусь к температуре кипения! Я должен увидеть её! И отогнать этого мелкого паршивца от неё!

Накинул на голое тело пиджак и выбежал на улицу.

Чёрт! Мне нужно к ней! И больше ничего неважно…

Вставай! Вставай же! Я барабаню в дверь уже минуты две. Но я так просто не сдамся! Просто не умею проигрывать! Наконец-то эта чертова дверь открылась. Мой друг встретил меня с заспанным видом.

— Где Элизабет? — ворвался я в сонный дом Джека.

— Ты видел сколько сейчас времени? — лениво протянул он, почесав затылок.

— Мне нужна она!

— Она спит…

Я увидел женский силуэт в шёлковом халате за спиной этого лгуна и рванул к ней.

— Скажи мне, где она? — рявкнул я во весь голос.

— Малыш, а ты не пробовал пить таблетки на ночь?

Как меня бесит эта своенравная девица!

Элизабет продолжила заваривать чай, делая вид, что ничего особенного не произошло. И этим выбесила меня ещё сильнее!

— Я прошу тебя, скажи мне! Ты ведь знаешь, где она остановилась?

— Знаю, но не скажу, — спокойно ответила стервозная девка, наполнив ароматным напитком три чашечки. — Мятный. Хорошо успокаивает.

— Прекрати издеваться! Я хочу с ней поговорить!

Я орал, но она не поддавалась. Скрестила руки на груди и ухмыльнулась мне.

— А тебе не кажется,что ты многого хочешь? Ты даже представить себе не можешь сколько мне потребовалось времени, чтобы восстановить ее. Ты даже представить себе не можешь сколько ночей она прорыдала в мое плечо! Чёртов эгоист! — наконец-то выпалила Элизабет то, что хотела озвучить всё это время.

— Не смей меня обвинять! Ты нихрена не знаешь! — рявкнул я, ткнув в её сторону пальцем.

Ненавижу, когда мне перечат! И как Джек её только терпит?

— Убери от меня свой палец!

— Скажи мне!

— Нет! Ливи дорога мне и поэтому я ничего тебе не скажу! Я предупреждала тебя и ты сделал всё ровным счётом наоборот!

Элизабет больше не желала со мной разговаривать и выбежала в другую комнату, демонстративно закрыв дверь перед моим носом.

Блять!

Нечеловеческий крик вырвался из меня. Я схватился за волосы и сложился пополам.

— Джек… Помоги мне. Она уехала с Алексом. Пожалуйста, Джек, — обессиленно попытался я ещё раз.

Джек долго смотрел на меня, а потом не произнеся ни единого слова, зашёл в комнату, в которой от меня спряталась его будущая жена.

Я мучился от ожидания. Моя жизнь зависела всего от нескольких слов. И Джек мог изменить её.

— Хилтон, на восьмой авеню, — спас меня мой друг.

— Спасибо…

До Хилтона я добрался быстро. Ночью Нью-Йорк движется намного быстрее. Спасибо ему за это! Нервы были на пределе. Не замечая никого и ничего вокруг, я шёл к поставленной цели. Мои уверенные шаги эхом разнеслись по пустому холлу. Заметя меня, девушка на ресепшене нервно поправила свой жилет и натянув широкую улыбку, поприветствовала меня:

— Доброй ночи, сэр. Могу я чем-нибудь помочь?

— Да! — вскрикнул я, но увидя её округлившиеся глаза, быстро справился со своими эмоциями. — Оливия Брукс остановилась у Вас. В каком она номере?

— Простите, сэр, но я не могу разглашать такую информацию.

Именно такой ответ я и ожидал. Но я был бы не я, если бы не прокрутил в своей голове несколько вариантов нашего разговора. Итак, первый вариант.

— Тогда наберите её и скажите, что я пришёл к ней! — приказным тоном обратился я к девушке.

Реакция была именно такой, какую я и ожидал. Она стала быстро набирать номер на телефоне.

— Созвонись с номером триста пятьдесят шестым. Оливия Брукс. Спроси у неё про… как Ваше имя, сэр?

Довольная улыбка появилась на моём лице, я облегченно выдохнул. Когда девушка напротив осознала свою ошибку, было уже поздно. Я уверенным шагом направился к лестнице.

— Сэр, сэр! Вам туда нельзя! Я вызову полицию!

— Вызывай! А ещё скорую помощь. Я убью этого урода! — выкрикнул я и побежал наверх.

Вот он! Триста пятьдесят шестой… Глубокий вдох, выдох. Три стука. Дверь мне открыла Оливия. На ней было только махровое полотенце. В глазах потемнело. Я потерял над собой контроль.

— Где он? — процедил сквозь зубы я.

— Ты? Что ты…

Она попыталась закрыть дверь перед моим лицом, но я силой отодвинул её в сторону. Попыталась возразить мне, но я ей не позволил этого сделать. Нагло ворвался в номер и стал ходить из комнаты в комнату.

— Где он? — ещё громче зарычал я.

Оливия не ответила и лишь сильнее прижала к своей груди махровую ткань.

— Не нужно судить людей по себе, Рой! Не все затаскивают девушек в постель в день знакомства.

Я затащил? А вот это было обидно!

— Во-первых, это было не в постели, а в моей машине. А во-вторых, ты сама была далеко не против, — с особой жестокостью поставил я её на место.

Мои слова её задели. Щеки вспыхнули от ярости, а может от сладких воспоминаний…

— Зачем ты пришел сюда?

— Почему ты без одежды? — задал я ей встречный вопрос, не расслышав первый.

— На мне полотенце. И тебя это не касается!

Только после этих слов я выдохнул. Я поверил ей…

— Я хочу поговорить… Прошу тебя. — Попытался взять её за руку, но Оливия отпрыгнула от меня, как от огня.

— Мне нечего с тобой обсуждать! Я всё тебе уже сказала.

— Это не правда! Ты же знаешь сама, что неправда!

— Смирись с тем, что я тебе сказала. Да, ты изменил мою жизнь и я говорю тебе спасибо за это. Но я рада, что ты ушёл из неё. Рада, что нас ничего больше не связывает. Ничего!

Горячие слезы упали мне на ладони. Оливия не выдержала. Да и я держался на грани. Её слова наносили мне удар за ударом.

— Мисс, он причинил Вам вред?

Обернулся я на незнакомый голос. В номер зашли два человека в полицейской форме.

Черт…

Оливия задумалась, но так и не ответила на вопрос.

— Да, причинил. И хочу это исправить! — выкрикнул я всем собравшимся в этом крохотном номере.

— Спокойно. Не нужно эмоций! — поднял на меня голос сотрудник полиции.

Я взял Оливию за руку в надежде, что она даст мне шанс.

— Пожалуйста, — бесшумно обратился я к ней. — Пожалуйста.

— Мисс, нам вывести его? — опять прервал меня этот мужик.

— Да, выведите его отсюда. Я устала, а мистер Хоук не даёт мне расслабиться.

Не долго думая, меня силой оттащили от неё и как можно скорее выставили из этого номера, а потом и из отеля. Крепкие ребята! Что тут ещё сказать! А впрочем, я и не сопротивлялся…

— Я как понимаю, Вы знаете её намного ближе, чем кажется на первый взгляд, — обратился ко мне этот мудак, но я проигнорировал его. — Пожалуйста, держитесь от мисс Брукс подальше. В следующий раз нам придётся доставить Вас в участок.

Я обессиленно опустился на лавочку. Ты всё просрал, Рой… Ты проиграл.

— Можно я дам Вам совет, сэр? — ещё раз обратился ко мне полицейский прежде, чем сел в свою патрульную машину. — Вам лучше смириться и отпустить. Не делайте больше глупостей.

Офицер был прав… Но я не могу этого сделать. Я не могу отпустить её.

Глава 4. Все-таки я научилась чему-то за это время…

Оливия

Я переборщила. Нужно было не вмешивать в наши отношения полицейских! Понятия не имею откуда они взялись. Но он не оставил мне выбора! Я была в нескольких сантиметрах от того, чтобы поверить ему.

Осторожно приоткрыла тонкую ткань на окне. Конечно, он никуда не ушёл. Сидел на лавочке и смотрел в пустоту перед собой. Упёртый! Как бы я не пыталась отогнать его от себя, мне хотелось верить ему. Быстро накинула на себя то, что первое попалось под руку и выбежала на улицу.

Ткань моего платья-футболки была такая тонкая, что я поёжилась от прохладного ветра. Аккуратно присела рядом с ним на лавочку и обняла свои ноги руками. Он не обратил на меня внимание и продолжил спокойной выпускать густые клубы дыма со своего рта.

— Я дам тебе пять минут… Но мой ответ на твой вопрос не изменился.

Но вместо новых попыток объяснить мне что-то, Рой взял моё лицо в руки и не спросив моего одобрения, поцеловал меня.

Его горячий язык ворвался ко мне в рот и заглушил остатки гнева и обиды. Откровенный, жадный, глубокий. И такой сладкий… Его поцелуи, как вкуснейшая еда. Я испытала особое удовлетворение.

Наши души были разбиты, но всего один поцелуй и они вновь собрались, объединившись в единое целое. Настоящая магия.

— Неужели ты думаешь, что если ты скажешь мне, что ничего не ощущала ко мне, то наши чувства сразу исчезнуть и тебе станет легче? — задыхаясь, прошептал в мои губы Рой.

Чёртов подлец! Как он это делает? Он раскусил меня!

Я подняла на него свои глаза и позволила ему снова заглянуть в мою душу. Рой, как всегда, всё понял без слов.

— О, ты сильно ошибаешься! Ничего не изменилось за эти годы! Ровным счётом ничего! Ты думала обо мне! Ты не забывала меня, так же как и я тебя! Я вижу это, как бы ты не старалась всё скрыть от меня!

Да! Да! Я сходила с ума без него! Он даже представить себе не может, чего мне стоит быть такой холодной рядом с ним. Но это ничего не меняет! Ровным счётом ничего! Он предал меня…

— Хватит! — Закрыла я уши руками, чтобы не слышать его слов.

Рой присел возле меня и накрыл мои руки своими ладонями.

— Посмотри на себя! Посмотри! Ты вздрагиваешь от каждого моего прикосновения!

Я могу злиться на него! Но он, черт возьми, прав! Я всё так же дрожу в его руках, как и в первую ночь, которую мы провели вместе. От осознания этого по моим щекам градом покатились слёзы. Длинные пальцы смахнули мои слезинки. Он стал засыпать мое лицо поцелуями.

— Я не могу без тебя… и ты не можешь без меня… И только это важно, а всё остальное нет…

Горячее дыхание спустилось по моей шее, ключице, ложбинке между грудей и остановилось на самой груди. Я не удержалась и запустила пальцы в его волосы. Рой тяжело выдохнул в мою грудь, потерся о неё носом. Кожа запылала. Сладкая истома пробежала по моему телу.

Все эти годы моё тело ломило от тоски по его прикосновениям. Абстинентный синдром или как его ещё называют наркотическая ломка длится от восьми часов до пятнадцати дней. Многие не выдерживают этого состояния и совершают самые страшные поступки, лишь бы больше не чувствовать эту боль. Я живу в этом состоянии уже тысячу дней! Тысячу! И никак не могу отыскать лекарство от этого!

Руки скользнули вверх по моим ногам и остановились на моей талии. Он крепко сжал меня руками. Дыхание замерло, Рой снова коснулся губами моей груди. Тонкая ткань моего платья позволила мне ощутить его обжигающее дыхание на коже…

— Почему тогда бросил? Почему ты бросил меня? — задала я вопрос, который мучал меня всё это время.

— Я не бросал тебя. У меня была веская причина. Мне нужно было уехать, — шептал мне Рой, не останавливаясь выводит узоры носом на моём теле.

Развод с Марком был тяжёлый. И я рада, что он так и не узнал о моей маленькой тайне. Колкие шуточки могли сломать меня окончательно. Но то, что я испытываю от точки в отношениях с Роем… Это как непотушенный костер, который тлеет внутри меня. И стоит только подуть ветру, его пламя снова оставляет ожог на моём сердце.

— Я теряю голову от тебя. Какой же я дурак! — зашипел он от осознания того, что он натворил.

— Тогда почему ты не вернулся?

Он поднял на меня карие глаза. Его идеальное лицо исказилось.

— А что бы я сказал? Ты бы не стала меня слушать, — с особой болью произнёс Рой.

— Но сейчас я слушаю тебя.

— Джиджи… Я был нужен ей, а потом…, — неуверенно решился Рой.

— Джиджи? — перебила я, затормозив его руки.

Попыталась отодвинуться от него, но Рой силой притянул меня к себе и крепко сжал руками мои бедра. Тяжелый взгляд удержал мои глаза.

— Это произошло до тебя. Я не мог поступить по-другому. Это моя ошибка. И я был нужен ей!

— Что ты сказал? — выпалила я. — Ты был нужен ей? А мне?

Он был нужен мне! Был нужен, когда я собирала остатки от своей разбитой жизни, когда начинала всё заново, восстанавливала по мелким крупицам. Когда принимала решение, подарить жизнь нашему ребенку или нет…

— Прости меня. Прости, что я был такой идиот. Если бы я знал, что в моей жизни будешь ты, то я бы не притронулся ни к одной женщине до тебя. Я бы ждал тебя, — продолжил Рой, проигнорировав мои вопросы.

Он попытался закрыть мой рот поцелуем, но я больше на это не ведусь…

Поверить не могу! Он решал свои проблемы, проблемы девок, с которыми когда-то был, а я одна бултыхалась в том, что мы оба натворили!

— Не трогай меня! Нет! — выкрикнула я, вскочив на ноги.

— Оливия…

— Пять минут закончались!

— Оливия!

Моя жизнь преподнесла мне хороший урок, но я быстро забыла его и снова позволила себе слабину рядом с ним. Но все-таки я научилась чему-то за это время. Я научилась говорить ему"нет".

Глава 5. В этой истории идиоткой была я…

Оливия

Несмотря на физическую усталость и эмоциональную опустошённость, ночью у меня так и не получилось сомкнуть глаза. Нет, я не плакала и не выла в подушку от боли, которую причинили мне его слова. Я просто ворочалась с одного бока на другой и продолжала думать о нём. О нас. Прокручивала наш разговор в голове, но так и не смогла его понять. Хоть и очень сильно старалась.

Он говорит о чувствах, рассказывает мне о том, как ему плохо без меня, но при этом он так легко оставил меня!

Может быть стоило дать ему побольше времени? Может быть нужно было дать возможность рассказать его историю мне до конца? Да! Безусловно! Но еще пара минут, всего несколько минут и я бы вновь потеряла над собой контроль и он это прекрасно знал! Знал и умело пользовался моей слабостью.

Его поцелуй этому доказательство. Мои губы до сих пор пылают…

Я не знаю, что в нём такого особенного! До встречи с ним я не была избалована мужским вниманием. Рой стал третьим мужчиной, с которым я у меня была физическая близость. Кто был первый?

На мое девятнадцатилетие Лиззи убедила меня в том, что уже пора. Только спустя время я поняла, что совершила ошибку. И кто придумал, что после восемнадцати нужно, как можно быстрее освободиться от всего, что может тянуть тебя обратно в детскую жизнь?

Иногда поступки людей в подростковом возрасте не поддаются объяснениям и то, что я решила переспать с татуированным парнем, которого иногда видела на лекциях по психологии, я до сих пор не могу объяснить. Сказать честно, вышло дерьмово. Студенческая вечеринка была в полном разгаре, когда хорошенько выпивший парень пытался показать мне всё своё мастерство. Целоваться он не умел, да и сексом заниматься тоже. И я молилась лишь об одном, чтобы это как можно быстрее закончилось! Это было настолько отвратительно, что я даже подумывала навсегда отказаться от секса.

Мой муж всё изменил. Он казался мне идеальным во всех смыслах этого слова и я ни один раз пожалела, что поддалась на такую глупость и не дождалась настоящих чувств, а потом… Наш брак разбился об реали взрослой семейной жизни.

Но то, что было у меня с Роем похоже на наваждение. Запретные, но такие искренние эмоции. Я так боялась признаться себе, что влюбилась в него. С первой же секунды, как только увидела его бездонные глаза и игривую улыбку. А теперь я боюсь, что до сих пор люблю этого поганца! И мне нужно было выслушать его…

Зашла в ванную комнату и ужаснулась тому, что увидела в отражении. Давно не видела таких черных кругов у себя под глазами. Решила впервые в жизни принять холодный душ, чтобы остудить свой разум. Но как только ледяные капли упали мне на лицо, я с криком вылетела из душевой кабинки. Идея оказалась провальной.

Обнажённая я сидела на полу ванной комнаты и понятия не имела, как мне избавиться от бредовой идеи, которая стала посещать меня последние несколько дней.

Хочу простить его! Хочу вбежать к нему домой и рассказать всё, что он должен знать! А когда он начнет возмущаться, просто заткну ему рот поцелуем… Но готов ли он к такому повороту событий? Рой никогда не скрывал, что серьёзные отношения не для него. И прошлый раз когда он решил попробовать, всё закончилось его побегом.

Мой телефон завибрировал. На экране смартфона высветился номер моей матери. Я как можно быстрее нажала кнопку принятия вызова.

— Ливи, ты меня слышишь? Ох, уж эти международные звонки! Мы летаем в космос, а сотовую связь улучшить не можем!

— Я тебя хорошо слышу, мам! Что-то случилось?

— У нас всё впорядке. Просто хотела уточнить, всё ли у тебя хорошо?

Рассказать ей правду? Нет, лучше скажу то, что она хочет услышать.

— У меня всё… отлично! Свадьба пройдёт в субботу, а в понедельник я буду уже дома, — пыталась я сделать свой голос как можно бодрее.

Семья тяжело восприняла мой развод. Пришлось рассказать им правду. Они осудили меня, а как иначе? Но их поддержка… Без них я бы совершила намного больше неправильных поступков в своей жизни.

— Если хочешь, я могу приехать раньше! — продолжила я.

— Не переживай. Мы отлично проводим время! Развлекайся! Мы тебя ждём и очень соскучились.

— Я тоже, мама. Тоже сильно скучаю…

Нужно было не приезжать сюда! Когда мне пришло пригласительное, от переполняющего счастья за подругу, я забыла обо всём на свете и стала быстрее планировать поездку на другой континент. В предвкушении из моей головы вылетело то, что Рой — лучший друг Джека. И встречи с ним мне было не избежать…

Я вышла на улицу, мне нужно прогуляться. Свежий воздух должен успокоить мои путающиеся мысли. Покрутила головой по сторонам, абсолютно не зная куда идти.

— Вы не разрешили мне угостить Вас ужином. Может быть позволите пригласить на завтрак, Оливия? — послышался голос за спиной.

Я обернулась и увидела мужчину в черной водолазке и джинсах. Не сразу сообразила кто это. На лице были тёмные круглые очки и только забавные завитки напомнили мне о моём новом знакомом.

— Алекс?

Услышав своё имя, молодой человек сдвинул очки на переносицу и лукаво улыбнулся мне. Алекс взглянул на часы на его запястье, а потом добавил:

— Точнее уже поздний завтрак.

В руках Алекса я заметила картонный держатель для кофе с собой.

— Чай матча. Если я не ошибаюсь, модный напиток среди молодых девушек.

Алекс протянул мне стаканчик. Запах мне не понравился. Чай я пила в редких случаях, да и деликатный морской оттенок меня оттолкнул.

— Мне жаль, но я не пью чай. Только мятный и только когда мне нужно успокоиться.

Алекс озадаченно почесал затылок, а потом быстро выбросил картонные стаканчики в мусорный бак. Дерзкий! Сразу видно, что они с Роем кровные родственники.

— Тогда могу пригласить Вас в мой любимый ресторан. Там подают отличный завтрак. Яйцо пашот с голландским соусом. Тосты с авокадо. Свежесваренный пряный кофе…

От его слов в животе заурчало. Ни крошки не было во рту со вчерашнего дня.

— Вы так вкусно рассказываете, что на этот раз мне не удастся сказать Вам “нет”.

— Так скажите мне “да”, — продолжил настаивать Алекс.

Он приоткрыл дверь своей машины и деликатно пригласил меня вовнутрь. И прежде чем согласиться, я оглянулась на лавочку, но на ней никого не было. В груди ощутила тянущую боль. Рой приносил мне удовольствие, но почему-то она всегда несло за собой боль…

— Предлагаю тебе попробовать тосты с авокадо, — дал мне совет Алекс, когда нам принесли меню.

— Я что-то пропустила? Когда мы перешли на"ты"?

— Я подумал, что ты будешь не против, — подмигнул мне парень.

Такая знакомая лукавая улыбка… А у них это семейное — быть такими милыми!

— Я многое знаю о тебе, — неожиданно добавил Алекс, введя меня в полное замешательство.

— Откуда?

— Я немного изучил твои социальные сети. Ты ведь не против?

Социальные сети! Теперь не обязательно общаться с кем-то несколько месяцев, чтобы знать все о его жизни.

— Знаю, что ты любишь есть на завтрак тосты с авокадо и что каждое утро бегаешь в сквере. Точнее, стараешься бегать.

— Впечатляет! — приподняла я бровь в изумлении. — А что насчёт тебя? Я знаю только твоё имя.

— Я работаю у Роя управляющим в его ресторане. У нас две звездочки Мишлен и мы приносим ему самый большой доход по всей сети, — с особой гордостью произнёс Алекс и его идеальный острый носик горделиво задрался кверху.

— Он тебя хвалит?

— Нет, добиться от него похвалы сложно, практически невозможно.

Нашу непринужденную беседу прервал появившийся официант.

— Принесите нам самое вкусное, что можно съесть у Вас на завтрак! Мы голодны! — громко выкрикнул Алекс, чем привлёк к себе внимание других гостей ресторана. — Ты не расскажешь моему начальнику, что я хожу к его конкурентам? Я могу тебе доверять?

Мой рот закрылся на невидимый замок, а Алекс продолжил:

— Мне нравится работать в его команде. Он суровый, но мастер своего дела. Его история вдохновляет.

И почему все им восхищаются? Все, кроме моей матери. Рой сразу не понравился ей и своего мнения о нём она не поменяла.

— Как тебе тост? — спросил моё мнение Алекс, когда я откусила кусочек от хрустящего хлеба, который нам достаточно быстро подали.

— Честно? Безвкусный.

–Тебе не понравилось?

Я отрицательно покачала головой. Вкус оставлял желать лучшего. Красивый снаружи, но такой пресный.

— Мы хотели бы поговорить с шефом! — резко выкрикнул Алекс официанту.

Готова была залезть под стол от накрывшего меня стыда. И зачем я это сказала? Официант занервничал не меньше моего. Трясущимися руками забрал тарелки с остатками еды и быстро убежал на кухню.

— Зачем ты это сделал? — как можно тише обратилась я к Алексу, который посоветовал мне не переживать.

Ага, легко сказать! Это же не ему придется отвечать за свои слова перед шефом. Пара минут ожидания показались мне вечностью. Я несколько раз пыталась покинуть ресторан, но Алекс мне не позволил.

— Ну и кому тут не нравится моя еда? — раздался громкий мужской голос.

Сердце ушло в пятки. Я втянула голову в плечи и уже приготовилась выслушать гневную реакцию, но всё пошло не по тому сценарию, который я себе нарисовала в голове.

— Алекс? Паршивец! Почему не предупредил, что приедешь? — Мужчина в форме шеф-повара растянулся в широкой улыбке и крепким рукопожатием поприветствовал Алекса, а потом переключился и на меня. — Очень приятно, мисс…

— Мисс Брукс. Она утверждает, Оливер, что твои тосты неидеальны!

— Мисс, Вы и правда так считаете? — сурово обратился ко мне мужчина средних лет, пожав мне руку.

В ответ я смущённо кивнула. Кто он и кто я? Профессиональный шеф и никчёмный блоггер с небольшой армией подписчиков.

— Тогда докажите на деле! — застал меня врасплох своим ответом Оливер.

Мужчина быстрым шагом направился в помещение куда был воспрещён вход посетителям и жестом пригласил меня пройти вовнутрь. Не знаю откуда у меня взялось столько смелости, но я приняла его вызов.

— Кто-нибудь быстро принесите фартук! — хорошо поставленным голосом выкрикнул Оливер своей команде, прихлопнув в ладоши и уже через пару секунд на моей спине неизвестная мне девушка завязала ленточки от фартука. — Крис, подвинься! Сегодня мисс Брукс удивит нас всех! Эмили, Тина сюда!

Вокруг меня столпились повара высшего ранга. Я кинула на улыбающегося Алекса взгляд убийцы.

— Мы все в ожидании, мисс Брукс, — добавил шеф-повар, скрестив руки у себя на груди.

Представители высококвалифицированной команды собрались вокруг стола и стали анализировать каждое моё действие. Трясущимися руками я взяла клубнику и потянулась за базиликом. С виду несочетаемые, но вместе дают настоящий вкусовой взрыв! Девушка, у которой на фартуке было вышито имя Тина ухмыльнулась. Уверенности мне это не прибавило.

— Ты точно знаешь, что делаешь? — незаметно для окружающих, шепнул мне Алекс.

Я пожала плечами. Думала, что знаю, пока не зашла на кухню!

Нарезала клубнику и опустила ломтики в бальзамический уксус. Перевела свой взгляд на шефа. Широкие брови Оливера сдвинулись на переносице. Кажется, он не оценил мою импровизацию.

Алекс времени зря не терял и стал снимать всё происходящее на смартфон. Я возразила, но он быстро успокоил меня тем, что это будет отличный материал для моей следующей статьи.

— Как ты думаешь, это вкусно? — поинтересовался Алекс у шефа, наведя на него камеру телефона.

— Думаю, что… да.

Тосты от Оливии Брукс были практически готовы. На хрустящий хлеб выложила размятый вилкой авокадо. Щепотка соли и ломтики клубники. Для пикантности мелко нарубленный базилик. И прежде чем подать блюдо на дегустацию, слегла поперчила сверху, чем сбила с толку Алекса.

— Перец на клубнику?

— Угу.

— Вы любите рисковать, мисс! — улыбнулся мне Оливер и взял приборы, но я его остановила.

— Нет, возьмите в руки.

К моему большому удивлению, Оливер прислушался ко мне и взяв тост в руки, откусил от него кусочек. Я ощутила головокружение. Это будет фиаско, если я где-то облажалась.

— Браво! — громко захлопал в ладоши шеф повар. — Место шефа я Вам не предложу, а вот сотрудничество готов обсудить. Хочу создать с Вами пару рецептов!

Я не поверила своим ушам. Он решил меня разыграть?

— Вы сейчас серьёзно?

— Да, детка! Оставь мне свои контакты!

Наивысшее счастье. Радость охватила мое сердце и заполнило до краёв. Мой труд был оценен профессионалом! Мы быстро обменялись контактами, а я всё ещё не могла поверить в то, что это произошло со мной.

Когда мы покинули ресторан, я наконец-то перестала сдерживать себя и от переполняющих эмоций завизжала.

— Ты это видел? Ты видел это? — обратилась я к Алексу, захлопав в ладоши.

— Да! И ещё выложил видео на твоей странице!

— Я не могу в это поверить! Это невероятно! Спасибо, Алекс! — бросилась я на шею к мужчине, который только что внес кардинальные изменения в мою жизнь.

— Ты дала фору Оливеру. Ты — молодец!

Руки Алекса притянули меня как можно ближе к себе. Через тонкую ткань его водолазки я ощутила рельеф подтянутого мужского торса. Слишком близкое объятия для просто знакомых. Я аккуратно убрала его руки с моей талии.

— Пойдём, а то на нас косо смотрят, — улыбнулся мне Алекс, словно ничего необычного не произошло…

Всю дорогу я описывала свои эмоции и даже глазом не успела моргнуть, как машина остановилась возле Хилтона.

— Спасибо, — поблагодарила я Алекса.

Алекс не ответил. Он о чём-то сосредоточенно думал, не сводя глаз с моего лица.

— Ты мне нравишься, Оливия! — резко выпалил он.

Вот чёрт! Нет, это исключено!

— Нет. Это невозможно!

— Но ты мне нравишься, — продолжил настаивать парень.

Пальцы коснулись моей руки. Я аккуратно вытащила свою руку из его мягкой хватки.

— Мне жаль, Алекс. Ты классный, но я не испытываю того же к тебе.

— Ты сейчас красиво отшила меня? — удивился парень.

Кажется, молодой юноша редко слышит отказы от девушек. Я промолчала, а как говорят молчание — знак согласия. Есть всего один человек, которому я могу сказать тоже самое и имя его… не Алекс.

— Я очень рада, что у меня появился такой новый знакомый, как ты. Но давай оставим всё в разделе дружбы.

Алекс откинулся на водительское сиденье и тихо выругался. На его щеках запылал гнев.

— Вся проблема в нём! Дело было не в ингредиентах! Я прав, Оливия? Вас с Роем связывает что-то большее, чем кажется на первый взгляд!

— Так заметно? — еле слышно решилась я развеять туман, которым прошлый раз пыталась окутать наши настоящие отношения с Роем.

— Просто, я не идиот. И красивые женщины — главная слабость моего кузена.

— У нас всё в прошлом, — сказала я правду, с которой никак не могла смириться.

— Я так не думаю. Таким пылающим взглядом не смотрят на девушек, к которым ничего не чувствуют. Я думал, что Рой изменился после того,что с ним произошло. Но, видимо, нет.

Вот он! Тот человек, который мне расскажет правду! Правду, которая мне так необходима.

— А что с ним произошло? — попыталась я скрыть дрожь в своём голосе, но у меня плохо получалось.

— Мы все выдохнули, когда он сделал предложение Джиджи. Думали, что наконец-то он остепенился.

— Предложение? — поперхнулась я собственными эмоциями.

— Да. И мне казалось, что он был рад ее беременности.

— Беременности?

Вот черт! Машина стала сжиматься вокруг меня. В груди сдавило. Я расстегнула пару верхних пуговиц на моей рубашке и стала жадно хватать воздух ртом. Всё, что произошло с нами раньше было не сравнить с тем, что я только что испытала.

— Тебе нехорошо? — не на шутку испугался Алекс.

— Нет. Все нормально…

От слов Алекса меня залихорадило. Я крепко вцепилась руками в сиденья автомобиля, чтобы не потерять сознание прямо здесь. Не могла поверить своим ушам, что у Роя есть семья. Полноценная семья, о которой я всегда так мечтала.

Я поблагодарила Алекса и вышла из его машины. Я искренне была ему благодарна, что наконец-то картина прояснилась. Хотя, я хотела бы отмотать время на пару минут назад и выбежать из его машины чуть раньше. Мне не нравилась реальность, в которой я оказалась…

Понятия не имею, попрощалась я с ним или нет. Его слова смешались в моей голове, но из этой каши чётко выделялись два слова. Беременность и помолвка.

Рухнула на лавочку, на которой прошлой ночью Рой клялся мне, что он не может без меня и что он идиот. Нет. Он не идиот. В этой истории идиоткой была я.

Глава 6. Верни её, если ты не можешь дышать без неё…

Рой

Нажал на кнопку повтора. Голос Алекса пронесся эхом по маленькой комнате:

— Сегодня знаменательный день. Оливия надерёт задницу Оливеру!

Алекс игриво приобнял Оливию за талию и она растянулась в улыбке на камеру, хоть и немного смущённо, но улыбнулась!

— Подскажи мне, Алекс так и не явился? — рявкнул я на официантку, которая принесла мне кофе.

— Мистер Хоук, Алекс… Он…, — попыталась придумать отговорку девчонка, но быстро сдалась под моим суровым взглядом. — Нет, сэр.

Я сделал глубокий вдох и на выдохе попытался выпустить весь пар. Видео на страничке Оливии было размещено три часа назад. Я сходил с ума в догадках, что могло произойти между ними за это время.

— Передай ему, милая, что если он не появится через десять, нет пять минут, то я уволю его, к чертовой матери!

Мой суровый строгий тон напугал официантку и она случайно выронила из рук чашку с кофе, которую принесла для меня.

— Извините, сэр. Я все заменю.

Кофе то она мне сварит новый, а вот манжет моей рубашки уже не спасти. А она была моя любимая!

Провёл вверх по экрану телефона. Только красивые фотографии её фирменных блюд. И ни слова о личной жизни. Ни одной фотографии с представителями мужского пола. В то, что у неё не было никого после меня верилось плохо. Я опять нажал на кнопку повтора видео. Небрежный пучок на голове, немного большеватая белая рубашка, нежный румянец на её щеках… Такая, как и в то утро, когда она угостила меня тостами.

Вкус пряных яблок неожиданно появился у меня во рту. Я ощутил внутреннюю дрожь. Дверь аккуратно приоткрылась и я быстро потушил экран телефона. Это был Алекс. Взглянул на часы. Я дал ему пять минут, этот поганец пришёл за минуту до окончания выделенного времени. Какой-то он сегодня сильно уверенный! Его самоуверенность и такая расслабленность подействовала на меня, как красная тряпка на быка!

Я соскочил с кресла, не в силах больше сдерживать себя.

— Я пришёл в ресторан, а тебя нет на рабочем месте. Какого чёрта, Алекс? — зашипел я, придвинувшись вплотную к его лицу.

— Я плохо чувствовал себя. Приболел. В горле дискомфортно, — спокойно солгал он и ни одна мускула на его лице не дернулась.

Вот ведь гаденыш! Я прекрасно знал, где этот мелкий паршивец провёл последние несколько часов, а точнее с кем. Гнев закипал в моих венах. Я еле сдерживался, чтобы не втащить ему в его наглую морду.

— Я оставил Джо за меня. Он что не справился?

— Тогда деньги в этом месяце тоже получит за тебя Джо! — выкрикнул я, не сдержавшись.

За три года я ни разу не пожалел, что взял Алекса на работу. Он отлично справлялся со своими обязанностями и чем-то напоминал мне меня. И я прекрасно помню, как я в его возрасте реагировал на таких женщин, как Оливия. И что хотел от них!

Находится с ним рядом было невозможно. Он раздражал меня. Крепко сжал кулаки, но успокоиться так и не получилось. И чтобы не наделать глупостей, решил выйти из ресторана, но Алекс остановил меня, бросив мне в спину:

— Она мне нравится! Но из-за тебя она не хочет сближаться со мной!

Вот обманщица! А мисс Брукс не изменилась за это время! Мой звонкий смех эхом прошёлся по стенам небольшого помещения.

— Если ты хоть пальцем к ней прикоснёшься…, — сменил я смех на угрозу.

— Уже прикоснулся, — процедил сквозь зубы Алекс.

— Что ты сказал?

Кровь закипела в моих венах. Моя фантазия сразу нарисовала мне ни один десяток картинок. И в каждой из них потный Алекс трахает мою Оливию! Мою!

Драться я не люблю, но он не оставил мне другого выбора. И я молча врезал кулаком прямо в основание его носа. Пара капель крови попали мне на рубашку и я тихо выругался.

— Я предупреждал тебя, — шепнул я на ухо Алексу, который прикрыл свой окровавленный нос рукой. — Ты меня не послушал.

Я думал, что в силу возраста он растеряется и отступит, но в Алексе текла та же кровь, что и во мне и он быстро забыв о том, что я его работодатель, ударил меня в ответ.

Вот гадёныш! А у него хорошо поставлен удар! Я почувствовал, как по моему лицу потекла горячая струйка. Жгучая боль над глазом. Его кулак рассёк мне бровь.

Я смотрел на него и видел собственное отражение. На его месте я бы поступил точно также.

Только сейчас заметил, как сильно он похож на меня. На месте Оливии, я бы выбрал его. Зачем ей немолодой с кучей вредных привычек предатель? Да ещё и почти женатый.

— Ты уволен! — выкрикнул я ему, прежде чем вышел из помещения.

Когда нам плохо. Сильно плохо мы идём к тем, от кого пытаемся сбежать в подростковом возрасте…

Дверь открылась и я упал. Щека прижалась к холодному паркетному полу. Больно!

— Рой? Что с тобой? Что случилось? У тебя кровь!

Я плохо понимал слова. Плохо ориентировался в пространстве. Нежная рука коснулась моей головы и погладила меня по волосам.

— Сынок…

Пульсирующая боль в висках пробудила меня от сна. Сложно сказать, как долго я находился в обессиленном состоянии. Я понятия не имел который час. Плохо ориентировался в пространстве. Тихий стук в дверь подействовал на меня словно железный молот ударил по ушным перепонкам.

— Я могу войти?

Дверь комнаты приоткрылась. В пороге я увидел мою маму. Меньше всего я хотел сейчас проснуться рядом с незнакомкой, из объятий которых мне пришлось бы потом изощренно выкручиваться. Сказать честно, я устал. Устал от такой жизни.

Моё молчание было расценено, как одобрение. Моя мать вошла в комнату и аккуратно присела на кровати. Я был готов услышать её строгий тон, но вместо поучений, которыми она любила меня одаривать в моменты, когда я творил настоящую херню, она спокойно произнесла:

— Я приготовила на завтрак твой любимый омлет с помидорами и обжаренный хлеб.

Я скривился. Меня мутило.

— Ну вот и отлично. Жду тебя к завтраку через пять минут.

Давно мне не было так стыдно…

— Прости, что заявился к тебе в таком состоянии, — осипшим голосом произнёс я, присев за обеденный стол.

Моя мама сделала глоток свежесваренного кофе и поставила передо мной стакан со свежевыжатым апельсиновым соком.

— Если ты не приходишь ко мне в таком состоянии, это не значит, что я не догадываюсь, что твоё поведение оставляет желать лучшего.

Через несколько дней мне должно исполниться тридцать пять. Солидный возраст. А я всё бегаю от одной девушки к другой в надежде, что она даст мне то, что я испытал несколько лет назад. И даже кольцо с бриллиантом на пальце одной из них, меня не останавливает.

— Милый, я никогда не лезла в твою личную жизнь, но я больше не могу спокойно смотреть на то, как ты несчастен.

Я поперхнулся апельсиновым соком. К такому откровенному разговору я был не готов. Хотя давно хотел всё рассказать ей.

Хочу крикнуть во весь голос, что больше не могу так жить! Хочу признаться всем, что сделал предложение от безысходности! Я хочу, чтобы все знали, что мне нужна всего одна! И ей не нужно беременеть от меня или лгать мне о ребёнке, чтобы я всегда был рядом с ней. Ей просто нужно подпустить меня к себе. Выслушать и простить…

Я не знал, что ответить, а моя мама продолжила:

— Я думала, что Джиджи поможет тебе обрести себя. Но, кажется, я ошиблась. Та, которая нужна тебе носит другое имя. Я права, милый?

И я решился! Не было больше смысла всё скрывать. Я рассказал ей правду. Рассказал обо всем, что у меня произошло с Оливией.

— Я поступил с ней некрасиво… Я бросил её, выбрав другую…

— Верни её, — резко выкрикнула моя мама, накрыв мою руку своей ладонью. — Если ты не можешь дышать без неё. Разбить кому-то лицо просто, а вот всё исправить не легкое дело. Так прекрати вести себя, как подросток и верни её…

Моя мама права… Она нужна мне. Только она. И я верну её! Исправлю всё, что натворил! Чтобы это мне не стоило!

Я суматошно стал искать свои вещи, но они были аккуратно сложены возле кровати, на которой я провела прошлую ночь. Мама поцеловала меня в щёку, когда я застёгивал верхние пуговки на несвежей рубашке, а потом добавила:

— Жизнь, она имеет свойство заканчиваться. Не хочу чтобы ты жалел о том, что прожил её несчастливо.

Глава 7. Он опять обыграл меня…

Оливия

Всего два слова. Только два слова и я выпала из душевного равновесия…

Он поиграл со мной. Потом бросил. Быстренько нашёл мне замену. А может быть и не искал и просто мне искусно лгал! Сделал ей предложение и ребёнка. Ну вот и всё! Теперь я знала всё! Но почему-то так и не могла найти ответы на некоторые вопросы, которые мучали меня.

Так и не могла понять, зачем он пытается сблизиться со мной? Почему говорит высокие слова мне, а помолвлен с другой? И что в этой сучке такого, что он так быстро забыл про нас и одел кольцо на её безымянный палец? А может быть и не было никаких нас? Может быть это я себе всё выдумала, а он просто хорошо провёл свою рабочую поездку в моей компании? Да чёрт его знает!

Я хотела быть с ним ледяной стервой, но у меня не вышло. Хотела сделать ему больно, но он опять обыграл меня… И от боли опять по ночам плачу в подушку я, а не он.

Я настолько запуталась, что ночью стала читать статьи в разделе психология в электронных версиях женских журналов. Болезненная любовь, виртуальная любовь, любовь-самозависимость. А у нас? Какая любовь была у нас? А была ли у нас любовь?

Мне нужно встряхнуться! Нужно перестать думать о нём. Выкинуть его наконец-то из своих мыслей. По-настоящему выкинуть и запретить себе вспоминать о нем даже по ночам. Мне казалось, что если я буду это делать под покровом ночи в полном одиночестве, то это не считается. Какая я дура!

Прошлой ночью я еле сдержала себя, чтобы не сбежать домой. Находиться от него за тысячи километров — идеальное решение для меня. Нет соблазнов. Нет идиотских желаний прыгнуть в его объятия. Только Лиззи останавливала меня. Я не могу бросить её! Мне нужно продержаться всего пару дней и как можно дальше от него…

Приглашение на девичник было как никогда кстати. Интересно, что Лиззи приготовила на этот раз? Её фантазия никогда не имела границ.

Я крутилась возле зеркала в примерочной в неприлично коротком блестящем платье. Откровенно говоря, больше похоже на красивый кусочек ткани. Но Лиззи настояла, чтобы я его примерила.

— Это платье не подходит для посещения курсов для будущих мамочек!

— Ливи! Какие курсы? Это же мой девичник! Мы идём развлекаться! — ответила мне Лиззи из соседней примерочной.

— А твой пузожитель не будет против?

— Мне и так предстоит следующие пять, хотя что я мелочусь? Все восемнадцать лет жить по его правилам, поэтому пока он не родился я имею право расслабиться.

Конец ознакомительного фрагмента.