Расстрелять или жениться?

Леси Филеберт, 2020

Мое случайное замужество началось с того, что один вздорный дракон вытащил меня из-под собственной кровати… Как там оказалась я, доблестный воин? Хороший вопрос. Прямо-таки отличный. Отвечу на него, когда найду способ снять с себя смертельное проклятье ледяной пустоши и сбегу от своего внезапного жениха. Что значит – ему нужен от меня наследник? Нет уж, дракоша, я на это не подписывалась!

Глава 4. Случайная руна

Сказать, что я был в бешенстве, значит, не сказать ничего.

Я рвал и метал. Точнее не так: мой дракон, мой внутренний зверь рвал и метал. Он рвался наружу и готов был прямо сейчас обратиться в дракона и полететь на поиски своего сокровища, которое так некстати улизнуло Хааск знает куда.

— Тихо, Савьер, — обращался я к своему зверю. — Угомонись ты, и без тебя тошно!

Дракон доводы разума слушать не желал. Он жаждал действий, причем немедленных.

— Найти! — шипел разъяренный зверь. — Поймать! Схватить! Моя!

Мой дракон мыслил только короткими фразами и яркими эмоциональными вспышками. В таком состоянии мне очень сложно было продолжать сохранять человеческий облик. Но я же не подросток какой-то, не умеющий контролировать свою вторую ипостась, в самом деле! Я архан Родингер, наследник престола Лакора и умею договориться со своим зверем и сдержать его в узде всегда и везде.

— Твоя, твоя, — бурчал я себе под нос, массируя гудящие виски. — Угомонись, никуда она от нас не денется. Всю стражу на ноги подниму, весь Лакор разворошу, но найду.

— Медленно! — рычал мой дракон. — Хочу быстро! Лететь! Сейчас! Искать!

— Нельзя, — отрезал я. — И это не обсуждается.

Лакор лишь несколько лет назад перестал сотрясаться от бесконечных войн, и ста лет не прошло. Люди только-только привыкли к мирному небу над головой. Еще не хватало тут взять и просто так полететь в обличии дракона через всю страну, навевая страх и ужас на тех, кто еще помнил о кровавых бойнях с драконьими легионерами. Нет уж, надо мыслить здраво и взять себя в руки.

— Гордон! — позвал я.

В комнату бесшумно вошел невысокий коренастый мужчина средних лет. У него были темно-рыжие волосы и такого же цвета глаза. Всегда шустрый и собранный, Гордон был моим личным охранником и по совместительству — лучшим другом. Моя правая рука, человек, на которого всегда и во всем можно было положиться. Он оглядел помещение и сразу же оценил обстановку.

— А где?..

— Сбежала, — оборвал я, рыча от ярости. — Прямо из-под моего носа сбежала.

Гордон озадаченно нахмурился.

— Но как, Салли? Через дверь она не выходила, башня слишком высоко, через окна не вылезти…

— Да так же, как и появилась тут. Телепортировалась.

— Но… Это же невозможно, — еще больше нахмурился Гордон. — Телепортация во всем дворце абсолютно невозможна. Вот прямо сейчас пытаюсь поставить воронку, но ничего не получается, Салли.

— Выходит, что этот блок не для всех работает, — недовольно скривился я. — Значит, есть какая-то лазейка.

Я сам пытался телепортироваться, но у меня ожидаемо ничего не выходило. При попытке телепортации куда-либо я словно бы натыкался на невидимую стену. Так и было задумано стражами дворца. Ну а как иначе? Иначе кто угодно мог бы явиться ко мне в спальню и нарушить мой покой.

— Не переживай, Салли, если лазейка есть, мы её найдём и залатаем.

— Да не в лазейке дело, — раздраженно отмахнулся я, наматывая круги по комнате — Она от меня сбежала. От меня! Сбежала! Да как она посмела вообще?!

— Ну… Может так даже лучше? Баба с башни — дракону легче! — хохотнул Гордон, явно пытаясь развеселить меня.

Но сейчас его шутки были неуместны.

Вместо ответа я тыкнул ему в нос свою ладонь, на которой красовался уже поблекший серебристый узор, складывающийся в одну древнюю руну. Этой руны на моей руке ещё несколько минут назад не было. Она появилась, когда я держал Агнессу за руку и пообещал защищать ее. Во веки веков, чтоб ей всесильными ветрами подавиться.

— Видишь это? — рыкнул я на Гордона. — Видишь? Как ты думаешь, сильно мне легче будет?

Но Гордон не ответил, вытаращившись на серебристую руну в немом изумлении. Даже рот слегка приоткрыл.

Он не сразу обрёл дар речи, но, откашлявшись, спросил:

— Как это произошло?

— Сам толком не понял.

— А она точно настоящая?

— Да куда уж точнее! Такая молния шарахнула, что ни с чем не перепутать!

— Ты понимаешь, что это значит? — задумчиво протянул Гордон, потирая подбородок.

— Понимаю, что мне конец, — вздохнул я и устало упал в мягкое кресло.

Откинул голову и тупо уставился в потолок. Пресвятая Мелия! Ну за что мне это, а? Еще утром жизнь была вполне предсказуемой и понятной, зачем было так смешивать карты? И что в связи со всем этим мне следовало предпринять?

— Об этом надо сообщить твоей невесте, — негромко произнес Гордон.

Я скривился еще больше и горестно застонал. Хаасково отродье, еще и это!

— Уже бывшей невесте, — горько усмехнулся я.

— Ты намерен подтвердить связку? — удивился Гордон. — Ты ведь ее совсем не знаешь. Так ли она хороша?

— Она иаринэ. Этим все сказано. Такими самородками не разбрасываются.

А про себя подумал: да на фоне шарма Агнессы навязанная моим отцом пассия — всего лишь дымок от затухшей спички. Слишком правильная, слишком кроткая и послушная. Приторная, как сладкий мед, от которого зубы сводит. Впрочем, как и все принцессы нашего мира. Я сразу понял, что Анесса не местная. В Лакоре царит жесткий патриархат, и женщины тут своего мнения не имеют. Не высказываются против, не спорят.

А вот Агнесса… Лед и пламя в одном флаконе. Какой вызов в глазах, какой характер, какая сила! Девочка смело бросала вызов даже мне, архану Родингеру, хотя таких смельчаков мне еще видеть не доводилось.

"Моя девочка", — собственнически мурлыкнул Савьер, вынырнув из глубин подсознания.

"Наша!"

"Моя!"

"Наша, кому сказал! И лучше закрой пасть, если хочешь чтобы я нашел Агнессу".

"Гр-р-рубиян", — прорычал дракон и снова умолк.

Я вздохнул с облегчением и вновь принялся расхаживать по комнате.

— Для начала надо бы найти ее. Я попробую сам отследить ее магический след, но он как-то странно ускользает от меня… Как будто Агнесса использует незнакомый мне вид магии, по путям которой я просто не могу ходить.

— Такое вполне может быть, — отозвался Гордон.

— Знаю. Именно поэтому ты снарядишь отряд и отправишь своих людей на поиски Агнессы. Искать везде, перерывать все…. Куда-то она же делась. Ей точно нужна помощь. А она сама нужна мне.

— Будет сделано, Салли! Все перероем, но беглянку найдем, — отсалютовал Гордон и поспешно вышел из комнаты.

А я продолжил ходить из угла в угол, пытаясь сообразить, за что бы мне зацепиться в поисках. Куда могла телепортироваться серьезно раненная магией девушка? Надо бы проверить всех лекарей, в том числе тех, что работали с черной магией.

Я был из числа тех людей, кто хорошо думал только на ходу. Сидеть на месте и размышлять о делах насущных — это точно не про меня. Внутренний зверь нервничал и заставлял все время быть в движении, что позволяло хоть как-то успокоить гулко бьющееся сердце.

— Фрикл, фрикл! — раздалось пищание у меня под ногами.

Я опустил взгляд на элементаля, бесшумно подкравшегося ко мне.

Маленький пушистый зверек, белый, с длинными волнистыми усиками и пышным хвостом настойчиво дергал меня за край полотенца, словно что-то хотел сказать.

Я улыбнулся и присел на корточки перед элементалем, моим родовым охранным зверьком. Почесал его за ушком, и элементаль довольно сощурился, подставляя шею. Тут только я заметил, что он принес мне какую-то вещицу.

— Что это у тебя?

Фриклс держал в лапках что-то маленькое и блестящее и настойчиво вложил эту вещь в мою ладонь.

— Фрикл! — пискнул элементаль.

В его лексиконе было всего одно слово, но благодаря нашей связи с ним я всегда хорошо понимал, что имеет в виду мой элементаль.

— Нашел под кроватью?

— Фри-и-икл!

— Выпал из кармана моей гостьи? Агнессу имеешь в виду?

Зверек кивнул, и я внимательно осмотрел находку.

— Интересно… Очень интересно…

Это оказался медальон на длинной серебрянной цепочке в форме перевёрнутого треугольника. Сам по себе он ничего ценного не представлял, интересно другое — это была не просто красивая безделушка. Это был мой медальон с моей родовой печатью. Каждому архану из рода Родингеров такой медальон выдавался в детстве. Простой защитный амулет, позволяющий контролировать проявление драконьей магии, не более. В подростковом возрасте эти амулеты утрачивали силу и убирались подальше за ненадобностью. Но все они хранились в сокровищнице императорского замка и под моей кроватью оказаться ну никак не могли… Очень интересно. Откуда у Агнессы был мой родовой медальон? Именно мой, с моим именем, а не чей-то еще.

— Ты уверен, что этот медальон выпал именно из кармана Агнессы? Ты не мог перепутать?

Фриклс недовольно фыркнул и замахал хвостом из стороны в сторону, всячески выражая недовольство.

— Ладно-ладно, не кипятись ты так, — усмехнулся я и снова почесал зверька за ухом.

Надо было выяснить, откуда у Агнессы мой медальон. А вдруг это как-то связано с тем, что она смогла телепортироваться ко мне, пробив все щиты? Как же мне её найти…

Задумчиво посмотрел на зверька, свернувшегося у моих ног калачиком. У элементалей своя магия и свои методы перемещения в пространстве. А что, если?..

— Ты сможешь отследить ее путь? — с надеждой спросил я элементаля.

Тот встрепенулся и уставился на меня глазками-бусинками.

— Фрикл?.. — вопросительно пискнул он.

— Мне очень надо. Найди ее и, если сможешь, приведи ко мне. Ей нужна моя помощь, она одна долго не протянет.

Фриклс снова возмущенно фыркнул и закрутился вокруг себя. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, аж голова закружилась. На хвосте его при этом появились голубые узоры, и это свечение становилось все ярче и ярче. Вскоре оно полностью окутало элементаля, и тот исчез в голубой дымке, отправившись в путь по каким-то своим, неведомым мне тропам. И я снова остался наедине со своими мыслями. Не лучшая компания для раздраженного дракона.

Какое-то время я еще нарезал круги по комнате, потом подошел к окну и оперся о подоконник, хмуро глядя перед собой. На улице выла метель, и я тревожно сжал руки в кулаки. Где там Агнесса? Как она? С ее нестабильным магическим фоном творилось что-то неладное, я чувствовал, что она остро нуждается в помощи и лечении. Но каком именно лечении?

Успокаивало меня только одно — связавшая нас руна, отметка богини Аринэ, четко давала понять, что где бы Агнесса сейчас ни была, но в данный момент она находилась в относительной безопасности. Да и пределы Лакора она не покидала, хотя сама она была родом явно из каких-то очень далеких мест.

— Я найду тебя, — твердо пообещал я, провожая взглядом снежинки, летающие за окном. — Найду. Чего бы мне это ни стоило. И больше ты от меня не сбежишь.