Где натайский император?

Леонид Истомин

Краткий и важный отрывок из истории древнейшего натайского народа. В нем содержится ответ на главный вопрос: почему пала Натайская империя?

ВТОРОЙ ПЕРИОД ПРАВЛЕНИЯ. ПОДОЗРЕНИЕ

К концу буйного 1370 года населявшие Натайскую империю впали в отчаяние. Восстания на дальних землях Эм Кама так и не прекратились, люди по-прежнему бастовали. Если бы не местные гонцы, соседние города и деревни никогда не узнали бы о стойкости и решимости храброго соседа. Новости разлетались по воздуху, проникали между ущельями и острыми скалами в самые удалённые уголки великой империи, парили над распаренными в солнечный октябрь головами торговцев и уносились плавно в столицу, где, наконец, долетали до каменных ушей дворца. Но до чьих конкретно? Прислуга преувеличенно жужжала о кровавых восстаниях, отрезанных конечностях и убитых младенцах. Конечно, приближённые императора все слышали, с досадой опускали руки, отвечая друг другу лишь запуганными взглядами. Никто так и не узнал, сказали императору о восстании или нет, во всяком случае, была известна только одна смелая попытка передать новость правителю.

Однажды два стражника, охранявшие покои его величества, решили от скуки обсудить новости. Разгорячившись в споре о справедливости казни и важности протестов, охранники стали кричать и ругаться так громко, что на первых этажах величественного дворца затихли благородные девы и знатные придворные, лакеи и рабы, птицы и ручьи. Конечно, такое низкое поведение не прошло мимо министров, начальника стражи, палача и его топора. Так два воина закончили свою недолгую жизнь в первом бою за правду.

Натайский народ, встревоженный восстаниями на просторах родины, ещё не знал, какая весть придёт к нему с другой стороны. Натайская империя граничила с Тальванией — союзником и, как ласково называл её предыдущий натайским император, младшим братом великого Натая. Когда-то они были единым государством с одной культурой и историей, но разбились на две крупные империи в результате большого числа междоусобных войн, вражеских вторжений и продаж земель иноземцам.

В ноябре 1370 года на престол Тальванской империи взошёл император. Объявитель произнёс его имя, и люди, будто увидевшие падающий на них метеорит, в ужасе стали закрывать руками лицо и побежали от дворца. Громоздкое жуткое имя призраком повисло над ошарашенной толпой. Нет, этот правитель не позаботится о своём народе — он его уничтожит!

Конец ознакомительного фрагмента.