Камень

Леонид Андронов

После контузии, полученной в Африке, Эдам Шерл – военный журналист и человек твёрдых моральных принципов – возвращается в Лондон, где узнаёт, что потерял работу и девушку. Чтобы не оказаться на улице, он вынужден принять предложение своего деда, владельца известного ювелирного бренда, начать поиски похищенной накануне фамильной реликвии. С самого начала это частное расследование сопровождается чередой странных смертей. Все нити ведут в Россию, откуда когда-то приехали предки Эдама.

Глава вторая

⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ 1

Дождь почти закончился. Редкие капли ударяли по мокрому асфальту. Люди Майкла скучали у роллс-ройса.

Эдам снял куртку, развернул стул спинкой вперёд и уселся рядом с кроватью деда.

— Правду? — старик нахмурился.

— Именно.

— В каком смысле? — Майкл недобро посмотрел на внука.

Эдам достал пузырёк с лекарством, вытряхнул из него на ладонь последнюю таблетку и закинул в рот.

— Тебе девяносто девять лет, ты ещё вчера спал с восемнадцатилетними моделями, работал по двенадцать часов в день и был словно сгусток энергии. Но вот у тебя крадут твой камень, и ты оказываешься в госпитале. Слабый, больной. И даже дышишь с трудом. Так?

Майкл раздражённо фыркнул. Эдам продолжил.

— Ты выписываешь чек на миллион фунтов мне — внуку, которого ненавидишь и который… тоже не в восторге от тебя, скажем так. Помимо этого ты готов заставить всю свою компанию работать, лишь бы я нашёл этот камень, — он сделал паузу. — Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что без него ты умрёшь.

Майкл перевёл на него холодный взгляд.

— И похоже, очень скоро. Я хочу знать, что это за камень.

В палате повисла тишина. Как бы Майклу ни хотелось избежать этой темы, ему пришлось отвечать.

— Хорошо, — проговорил он после долгого раздумья. — Я попытаюсь. Насколько смогу.

Он собрался с мыслями и начал свой рассказ.

— Это действительно наша семейная реликвия. Всё, что я сказал тебе, — правда. Мой отец бежал из России после революции. С собой он взял только жену и эту вещь. Когда они приехали сюда, ему был двадцать один год, маме — девятнадцать. Александр и Александра…

На Майкла нахлынули воспоминания. Он живо представил, как его родители, ещё совсем юные, летом 1920 года спускаются с трапа корабля, прибывшего в Лондон из континентальной Европы. Александр Воронов, с небольшим чемоданом, перехваченным обычным брючным ремнём, идёт впереди, его юная жена Александра, с чемоданом поменьше, семенит следом. Ворот белой рубашки молодого эмигранта расстёгнут, и в вырезе виден аметист, висящий на тонком кожаном ремешке…

Майкл вздохнул.

— Это всё, что осталось от его семьи. Страна была охвачена гражданской войной. Они выбрались живыми, и это самое главное, — он расправил складки одеяла дрожащей рукой. — Я всегда считал, что камень просто приносит удачу. Я был слишком молод и неблагоразумен. Вся эта история семьи, эти русские корни казались мне несущественными. И без этого дел хватало. Я хотел стать британцем, и я им стал. Даже сменил русскую фамилию Воронов на Шерл.

— Воронов?

— Да. Это наша настоящая фамилия. И я не Майкл, а Михаил. Михаил Александрович Воронов, — проговорил он по-русски.

Впервые за всю ночь Эдам улыбнулся.

— Воронов. Да, я и забыл.

— Я говорил тебе в детстве, — кивнул дед. — Шерлами русские называют чёрные турмалины. Мне нравилось слово.

— Занятно, — Эдам внимательно слушал.

— Камень достался мне, когда я в двадцать лет уходил на фронт.

Майкл хорошо помнил, как стоял перед родителями в 1940 году в британской военной форме. На прощание отец надел на него медальон с кристаллом, а он улыбался и даже не догадывался, как важен этот подарок.

— Мои родители боялись, что меня убьют, — Майкл говорил негромко, голос его стал заметно мягче.

Эдам ходил по палате, заложив руки за спину, и ловил каждое слово деда.

— Я был ранен. Мне прострелили правое лёгкое. Вот здесь, — Майкл показал на правую сторону груди. — Даже шрама не осталось, — он облизал сухие губы. — Ещё была автокатастрофа в сорок седьмом. Все погибли, а я выжил.

Эдам покачал головой.

— Я не верю в камни с магическими свойствами. Что это за минерал?

— Я не знаю, — честно ответил старик.

Эдам нахмурился.

— То есть? Ты всю жизнь работаешь с драгоценными камнями, как ты можешь не знать?

— Вот так.

— Я не понимаю, как так может быть. Ты изучал его? Пытался определить химическую формулу?

— Мы не смогли. Хочешь верь, хочешь нет. К тому же мне не хотелось лишний раз его кому-либо показывать.

— Если бы я тебя не знал, я бы поверил.

— Твоё дело. Говорю как есть.

Эдам остановился.

— И ты не попытался отыскать месторождение? Где бы их были тысячи?

— Пытался. Не нашёл.

Эдам на секунду задумался.

— Камень нашли в России?

— В Уральских горах. Говорят, раньше драгоценные камни там лежали прямо под ногами. Изумруды, рубины…

— Твои родители оттуда, правильно?

— Да. Из Екатеринбурга.

— Точно, — припомнил Эдам. — Ты говорил. Город святой Екатерины. Так, кажется?

— Ну хоть что-то ты слушал.

— И там ты искал тоже?

— В первую очередь. До девяностых годов город, да и весь регион, был закрыт для иностранцев, но начиная с 1994 года я планомерно искал. Потом сдался.

— А в других местах?

— Постольку-поскольку. Это всё-таки особое место.

— Особое? Почему?

— Это очень древняя земля. Граница между Европой и Азией. Колыбель народов в каком-то смысле. Оттуда пришли гунны, венгры, скифы… Арии, как полагают некоторые. Никто не знает, сколько там цивилизаций было до нас. Как раз в районе Екатеринбурга горы ниже, поэтому племена и народы проходили через те места из Сибири в Европу много раз.

— Перекрёсток дорог.

— Именно. На протяжении тысяч лет.

— Ты думаешь, твой камень — это какой-то древний артефакт?

Майкл вздохнул.

— Может быть.

— Как он достался нашим предкам?

— Мой дед получил его от какого-то монаха-отшельника. В самом начале двадцатого века. В 1900 году, если не ошибаюсь. Что-то такое мне говорил отец. Но это по одной версии. По другой — дед получил его от своего отца. Твоего прапрадеда. Но тот тоже принял его в дар от монаха. Я не могу сказать точно. Видишь ли, когда я был молод, меня всё это не интересовало. Я больше думал, как заработать денег, занять достойное место в обществе. Потом, когда я строил компанию, мои корни мне очень пригодились, но к тому времени отец уже был несколько не в себе. И разобраться, что правда, а что нет в его словах, было непросто.

— Монах? — повторил Эдам в задумчивости. — Почему именно он подарил твоему отцу камень? Разве монахи занимались добычей драгоценных камней?

— Я не знаю. Думаю, нет.

— Тогда не кажется ли тебе такой подарок странным?

— Разве это важно? — в голосе Майкла послышались нотки любопытства.

— Уверен, что да.

Майкл пожал плечами.

— Вопросов больше, чем ответов. Отца сейчас уже не расспросишь, — он посмотрел в окно. — Я ушёл на фронт. Однажды, во время немецкого налёта, бомба попала в наш дом. Отец был в лавке. Вернулся только за полночь. К развалинам. Моя мать погибла. Отец так любил её… Можно сказать, что в ту ночь он тронулся умом. К старости стало ещё хуже. Сидел у себя в комнате и мастерил разные брошки, подвески, кольца. Никуда не выходил и практически ни с кем не разговаривал.

Эдам прислонился спиной к стене, сложив руки на груди, и попытался мысленно разложить информацию по полочкам.

— Когда он умер?

— Кто? Мой отец? В 1975-м. За два года до твоего отца.

— И за год до моего рождения.

— Да.

Эдам вдруг резко зажмурился. Боль, ни разу не напомнившая о себе за всё время разговора, вернулась и сжала голову, словно тисками. А он уж подумал, что она не побеспокоит его до завтрашнего дня. Он с силой помассировал виски и постарался не потерять нить загадочной семейной истории.

— Значит, этот камень был найден в России. В начале двадцатого века. Ну или нашли его раньше, а семье он достался в 1900 году.

— Да.

— Минерал редкий, даже исключительный. Его формулу невозможно вывести. Вполне вероятно, из-за того, что он обладает специфическими свойствами. Верно?

— Можно и так сказать, — кивнул Майкл.

— Так что это за свойства? — Эдам испытующе посмотрел на деда.

Майкл холодно глянул в ответ.

— Просто найди мне камень.

Головная боль усилилась.

— Хорошо. Кто ещё мог знать о его свойствах?

— Никто.

— Но ведь кто-то узнал.

Майкл фыркнул.

— Это я тебя и прошу выяснить. И вернуть мне его.

— Хорошо. Как он выглядел? У тебя есть фото?

— Нет. Я уже тебе сказал, что старался никому его не показывать. И сам не доставал. Он всё время был в футляре.

— В футляре?

Казалось, Майклу совершенно не нравились вопросы Эдама.

— Да. В футляре из аметиста, — проговорил он сквозь зубы. — Я носил его на шее.

— Я не совсем понимаю, — нахмурился Эдам.

— Что тут непонятного? — посуровел Майкл. — Аметист — камень дешёвый. Никто бы не догадался, что в нём что-то есть. Ты видел эту подвеску у меня на шее тысячу раз.

— Я просто пытаюсь представить картину, — успокоил его Эдам. — То есть футляр — это, по сути, полый кусок аметиста на шнурке, а внутри него ещё один кристалл, тот самый. Так?

— Да.

Эдам сел на краешек стула, размышляя.

— Хорошо, фото самого камня нет. Ну так опиши его.

— Чёрного цвета, полупрозрачный. При изменении освещения может быть и зелёным, и тёмно-синим.

— Любопытно. Обработанный?

— Нет. Да… Частично.

Эдам покачал головой.

— Ты единственный или почти единственный человек, кто его видел. Ты не хочешь рассказать о нём больше? Всё, что я спрашиваю, важно.

— Когда ты найдёшь его, ты сразу поймёшь.

— Ты сможешь хотя бы нарисовать его?

— Продолговатый кристалл чёрного цвета. Что там рисовать?

— Размер? Мне хоть что-то надо о нём знать. Или нет?

— Если ты не заметил, я сейчас не в том состоянии, чтобы заниматься рисованием, — недовольно отозвался дед.

— Я просто чувствую, что ты не хочешь мне помогать.

— Чёрт тебя побери! Спрашивай всё что хочешь. Но какие-то вещи я сейчас просто не в состоянии делать, — он чуть не задохнулся от напавшего на него кашля.

— Хорошо, хорошо, — примирительно кивнул Эдам.

Он пытался понять, о чём ещё не спросил, не упустил ли чего-то. Сделать это было сложно: головная боль усиливалась и мешала сосредоточиться.

— У тебя есть враги?

— У любого человека с деньгами, мой дорогой внук, есть враги. А денег у меня много.

— Но ведь кого-то ты подозреваешь…

Майкл не успел ответить — в палату вошёл безмолвный мужчина из роллс-ройса.

— Это Вэнс Тенли, — представил его Майкл. — Глава моей службы безопасности. Он будет помогать тебе.

Тенли протянул Эдаму фотографию. Обворожительная девушка азиатской внешности улыбалась на ней отработанной модельной улыбкой.

— Кристи Ли, — прогудел начальник охраны. — Имя вряд ли настоящее.

— Через неё, возможно, найдёшь и заказчика, — добавил Майкл.

— В агентстве, которое компания нанимала для показа, сказали, что в страну она приехала месяц назад. Из Гонконга, — проговорил Тенли.

— Профессионалка? — спросил Эдам, разглядывая фото.

Вэнс кивнул.

— Умудрилась устроиться в модельное агентство, не предоставив никаких бумаг.

Эдам оторвался от фото и бросил на деда короткий взгляд. Тот поджал губы и посмотрел в сторону.

Вэнс продолжил:

— Все переговоры с агентством вела вживую. Даже номер телефона им не оставила. Мы, конечно, его узнали. Завтра получим распечатку разговоров.

— О! А разве это не…

— Незаконно? — Майкл усмехнулся. — Мы большие мальчики, Эдам. Если мы чего-то хотим, мы это получаем.

Эдам повернулся к Тенли.

— Где она остановилась, вы выяснили?

— Отель «Магнолия» в Брикстоне. Когда наши люди приехали, её там уже не было. Сомнительно, что она вообще там жила.

— Персонал гостиницы опросили?

— Конечно. Ничего полезного.

— Не густо, — Эдам ещё раз глянул на фотографию и спросил Вэнса: — Я могу это взять?

Тот кивнул.

— Мы выделили тебе офис, — сказал Майкл. — Завтра в девять мистер Тенли представит тебя своим людям. Твоё дело — давать им задания, а их задача — эти задания выполнять.

В кармане Эдама пикнул телефон, оповещая о полученном сообщении.

— Это мой номер, — предупредил Тенли.

— Дай ему ключи, — мотнул головой Майкл.

— Ключи от чего? — Эдам насторожился и посмотрел на обоих.

Вэнс протянул ему конверт.

— Можешь остановиться в квартире своего отца, — сказал Майкл. — Она всё равно много лет стоит без дела.

— Ваши вещи уже там, — добавил Вэнс.

Эдам не поверил своим ушам.

— Только не сиди на жопе, а работай! — проворчал Майкл. — У меня не так много времени. Всё!

⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ 2

Эдам сидел в салоне роллс-ройса погружённый в раздумья. В его голове носился торнадо из мыслей и обрывков информации. Боль притупилась, но накатила усталость, хотя тело было будто наэлектризованное. Ему стало душно. Он постучал в стекло, отделяющее его от водителя.

— Остановите, пожалуйста!

Они ехали вдоль Темзы, и Эдам решил прогуляться по набережной, чтобы немного прийти в себя.

Воздух после дождя был влажным и свежим. Стало прохладно, и он закутался в куртку. Пройдя немного, остановился на берегу, глядя на воду. Ему хотелось унять бурлящий поток в голове. Хотя бы недолго ни о чём не думать. Естественно, ему это не удалось.

Прошло несколько минут.

Он полез в нагрудный карман пиджака и достал чек. Посмотрел на цифру и пробормотал:

— Зачем я понадобился тебе?

Пока ответа на этот вопрос не было. Эдам нахмурился, убрал чек обратно и побрёл назад, к ожидающему у дороги лимузину.

Поднявшись на лифте на четвёртый этаж здания, в котором располагалась квартира отца, он в нерешительности остановился перед входной дверью. Сердце часто билось. Он не ожидал от себя такой реакции. Дэвид покончил с собой, когда Эдам был ещё младенцем, но он чувствовал незримую связь с ним. Осознав, что ему предстоит остановиться там, где его родители провели год после свадьбы, Эдам ощутил, как всё внутри него всколыхнулось.

Конец ознакомительного фрагмента.