Средь бесконечной череды созвездий. Книга 4. Лагатерра

Леди Дракнесс, 2021

Продолжаются приключения юной Рафики в чужой галактике. На этот раз героиня оказывается в элитной школе для детей со сверхспособностями и даже попадает в число ее студентов. Однако происхождение не оставляет девочке шансов на безмятежную учебу – на Рафику снова охотятся. А пока она разбирается с трудностями во взаимоотношениях, знакомится с представителем космической флоры и заводит первых друзей, из иной галактики надвигается новая опасность…

Глава 1. «Голубой мальчик»

Щелчок замка. И стяжные ремни, спеленавшие меня по рукам и ногам, в прямом смысле слова исчезли, перестав ограничивать возможность движения и одновременно давая понять, что мне пора вынырнуть из полутрансового состояния, в котором я усиленно изображала спячку. Поскольку мы прибыли.

В подтверждение этой мысли крышка капсулы бесшумно отъехала в сторону, и перед моими глазами во всей красе предстал житель Лагатерры.

Существо негуманоидного вида. Как, собственно, и все жители этой планеты, не считая приезжих, конечно.

Я хмуро уставилась на высокого широкоплечего неоргана с темно-синей кожей и парой щупалец на голове вместо волос, склонившегося над капсулой. Узкие ярко-оранжевые глаза с коричневыми пятнышками на радужке и вертикальными зрачками смотрели на меня в некотором недоумении.

Признаться, приличная доля озадаченности сквозила и в моем не самом добром взгляде, которым я его одарила.

Честно говоря, я совершенно не помнила, чтобы что-либо слышала о рабстве на этой планете. Или о том, что она является транзитным пунктом работорговцев. Ну-у или это была не Лагатерра, а просто отщепенец с нее, пребывающий на одной из пересадочных станций, торговцев живым товаром?

Решив, что пока размышлять на эту тему — все равно что толочь воду в ступе, я села и, протянув ему две руки, ехидно произнесла:

— На. Надевай.

— Что? — шипящим басом уточнил у меня неорган, глядя на меня чуть искоса.

— Наручники, кандалы, веревки… Не знаю, что там у вас принято, — глядя на него исподлобья, хмуро сообщила я.

Темно-синий амфибий чуть отстранился от меня, выпрямляясь.

А затем, гордо вскинув голову и скрестив на груди руки, холодно произнес:

— Не знаю, о чем ты говоришь, девочка. Но на Лагатерре нет рабства. А я представитель Школы Стисса, которому поручено принять новую ученицу.

В свою очередь, я тоже слегка отстранилась от него, мрачно осмотрев с головы до ног и обратно. После чего, скрестив на груди руки, скептически сообщила представителю:

— Не гони. В школу силой не доставляют, предварительно усыпив транквилизаторами.

И замолчав, вновь хмуро осмотрела его с ног до головы.

Надбровные дуги существа взлетели вверх, глаза еще чуть сузились, и он холодно уточнил:

— То есть ты, дитя, хочешь сказать, что не знала, куда летишь? Не знала о том, что зачислена в Школу, что за тебя уплачено? И что, в капсулу тебя поместили против твоей воли, усыпив?

— Да, — коротко, просто и твердо ответила я, глядя ему прямо в глаза, прекрасно уловив недоверие, чуть смешанное с насмешкой, сквозившее в голосе этого создания.

Видимо, он считал меня врушей? А зря. Я сказала ему чистую правду. Осталось выяснить: не врал ли он сам про Школу?

Надбровные дуги неоргана тем временем хмуро сошлись над тонкой переносицей изящного носа. А кожа приобрела почти черный цвет.

«Видать, задумался», — с иезуитским ехидством подумала я, вылезая из капсулы и игнорируя протянутую мне в помощь крепкую руку.

Мало ли там что? Вдруг на моем запястье все же сомкнутся если не наручники, то его когти?

Нет, я прекрасно понимала, что если он захочет, то…

Но все же желания подать ему руку у меня не было. Так что из капсулы я выбралась самостоятельно, усиленно игнорируя хмурый взгляд представителя и его вновь скрещенные на груди руки.

Хотя и отметила про себя, что выглядит неорган весьма импозантно. Да и вообще, красив и ухожен. Соответственно, занимает не последнее место в их иерархии. Об этом говорило и его длинное платье ярко-голубого цвета из искрящегося и очень недешевого шелка.

Благополучно вылезши из капсулы и почувствовав под ногами твердую почву, я еще раз окинула хмурым взглядом своего нового знакомого, приняв во внимание то, что на довольно крупной, хотя и весьма изящно исполненной, застежке его плаща и правда красовалась эмблема Школы Стисса.

И тут я призадумалась: «А что если этот “голубой мальчик” (не, ну не девочка же) меня не обманывал?

То есть Целитель заплатил за меня кругленькую сумму, силой отправив в эту школу? Почему силой? Зачем ему оплачивать мое обучение? Чтобы не отсвечивала среди Диких? Сам придумал или еще были желающие меня спровадить с Дары? А почему было просто не поговорить нормально? Тем более что эта школа была весьма интересной. И чуть ли не самой престижной в Содружестве. В основном обучение в ней было бесплатным. Зато и отбор шел очень жесткий. Отбирали детей по способностям, а не по толщине кошельков и заслугам их родителей. И чтобы попасть в эту школу на платной основе, одних денег было мало, как и связей. Тут был нужен вес в высших кругах Содружества. И не только. Это должен был быть некто, пользующийся уважением и доверием всего Содружества. Был ли Кохэн таковым? И что это тогда были за заслуги? Или шали был лишь прикрытием? Тогда кто стоял за ним?»

У меня возникло много вопросов. Правда, ответов на них придется немного подождать.

Нет, положа руку на сердце, я была совсем не против поучиться в Стиссе. Даже хотела просить Дагара о попытке поступить туда после третьего класса. А что? Хорошее неординарное образование. Полный пансион. Стопроцентное трудоустройство. Связи. И самое главное, особенно в моем случае, это право на предоставление статуса гражданина. То есть после окончания этого учебного заведения я могла вполне себе легально жить на планетах Содружества. Если, конечно, Школа поручится за меня, присвоив мне этот самый статус. Хотя ведь и Дикие имели такое право. Так что меня больше интересовала именно специализация, присваиваемая по окончании этой школы.

Кстати, о Диких…

Меня отправили на Лагатерру, чтобы не брать на себя ответственность за катанианку? Не захотели? Все? Или только кто-то из них? А знают ли в школе, кто я? Наверное, нет. Иначе бы Синий так не удивился ремням, сдерживающим мои порывы. Ведь для всех здешних катанианец — это воплощение пороков, зла, ну и т. п. Следовательно, и спеленать его для них нормальный вариант. Тогда как кого меня им представили?

В общем, меня терзали самые разные предположения.

Оставалось запастись терпением, чтобы их прояснить.

А пока…

Пока что я ловко залезла в разновидность адипля², и мы плавно заскользили вдоль серых стен грузового дока.

Видимо, к выходу из него.

Примечания

2

Адипль — небольшой летательный аппарат кабриолетного типа.