Необыкновенные приключения Стёпки, или Дорога домой

Лев Астафуров, 2023

Сказка-метафора о мальчике из неполной семьи, который столкнулся с проблемами в школе и дома. Сильные эмоции изменили его внутренний мир, наполнили сомнениями и нерешёнными вопросами. И всё бы осталось так, как есть, но ситуация начинает меняться на глазах, ухудшаясь с каждым неверным шагом. Все эмоции становятся реальными образами, с которыми можно вести беседу, сопротивляться им или наоборот, принимать от них помощь. Мальчик впервые знакомится с базовыми понятиями, определяющими характер, пытается разобраться в своих чувствах, найти уверенность и силу, стремясь следовать за вымышленным образом своего отца.

Глава 5. История Змея

Это долгая история. И не только про этот Лес. Наш Лес ещё совсем молодой. Нет, нет, не улыбайся, он действительно молодой! Зарос только без Хозяина… Так вот, вокруг нашего Леса есть ещё один — старый и тёмный. Там редко бывает солнечный свет. В том Лесу много зверей и птиц. Очень разных. Иногда они приходят к нам, некоторые так здесь и остаются. Так, например, мои родители сюда перебрались…

Змей замолк, вспоминая что-то тяжёлое. Вздохнув, он положил голову на землю, закрыл глаза и продолжил.

…Да, мои родители перебрались сюда из Старого Леса. В те времена, говорят, здесь была светлая роща, пролески, поляны, но я их уже не застал.

А в Старом Лесу была война. Звери и птицы перессорились друг с другом. Виной всему считали семью Филинов, которая жила Там, Где Нет Света. Ты видел когда-нибудь Филина? Нет? Я тоже… говорят, они едят животных и птиц. Они бесшумно летают ночью и прекрасно видят в темноте. Они могут увеличиваться до огромных размеров, и тогда, хоть раз взглянув в их жёлтые глаза, можно навсегда потерять способность двигаться и думать… остаётся только Страх. Так мне рассказывал мой отец. Даже бесстрашные и любознательные Ежи избегали встречи с ними.

Случилось так, что Филины стали появляться среди дня. В Лесу стали пропадать звери и птицы. Никто не видел, как это происходило. Филинов становилось всё больше и больше. Поначалу звери и птицы держались вместе, взрослые давали большое потомство, малыши учились прятаться. Но чем больше становилось нас, тем больше множились Филины. Они взрослели гораздо раньше нас, Змей, и других животных.

Затем в Лесу появились Летучие Мыши. Они тёмной плотной стаей беззвучно и стремительно летали между деревьев, внезапно появляясь и исчезая. Их было много, и у них были острые зубы и когти. Они нападали на всех, кто попадался на их пути. Даже сами Филины уступали им дорогу. Говорят, что они жили там же, где Филины, — Там, Где Нет Света. Только раньше их никто никогда не видел. А ещё говорили, что их порождают молнии. Тогда очень часто стали греметь грозы, и из низких тёмных туч сверкали молнии. Это было особым знаком для всех зверей — сразу после молний большие стаи Летучих Мышей молча метались по Лесу, и не найдя никого, взмывали вверх и исчезали в грозовом небе.

Как раз в это время многие животные и птицы спасались бегством, переходя из Старого Леса в Молодой. Никто не знал, почему случилась эта война, но между ними поселились страх и недоверие друг к другу. Каждый искал виновника в соседе или знакомом до тех пор, пока все не перессорились.

В конце концов, всё завершила Великая Буря. Тяжёлый ливень и град прибили к земле тех, кто умел летать, чудовищной силы ветер ломал вековые деревья, они падали и давили всех, кто был на земле, и так продолжалось несколько дней. Это было страшное время. После этого в Старом Лесу среди бурелома очень долго жили одни лишь большие лиловые Слизни. Медлительные и несообразительные, они питались болотной влагой и дождями, которые зачастили вскоре после Бури. Рядом со Слизнями никто не хотел жить, уж больно они обидчивы и самолюбивы.

Эхо той Бури коснулось и Молодого Леса. Поляны заросли бурьяном, Лес поднялся до облаков и листвой закрыл небо от животных. Первое дерево в Молодом Лесу, а это был Дуб, окружила Глухомань, непролазная чаща. Да и Дуб, говорят, выглядит неважно — ствол и крона крепкие, а вот корни за землю не держатся. Того и гляди — упадёт. В это время я и родился.

Одно хорошо — Летучих Мышей здесь никто не видел, и Филины в этом Лесу не встречаются. Все вернулись обратно в Старый Лес, наверное.

— Про Летучих Мышей правильно говоришь, Змей, — раздался рядом голос Ворона, — я в этом Лесу их не видел. Да и без них всё зверьё куда-то попряталось, никто не хочет носа показывать. Боятся друг друга по старой привычке… одна твоя семья размножилась по всему Лесу, все остальные разбрелись по окраинам. Ты вот что, Змей, хватит Степана тревожить попусту. И мне спать не даёшь. Пусть отдохнёт, и я пойду, подремлю.

Стёпка уже спал. Ему снилась мама. Она стояла у окна. И, как часто бывало по вечерам, глядя в окно, мама вытирала глаза платком.