Арабские звезды сияют ярче

Лариса Соболева, 2021

Дружба – она навечно, что может ей помешать? Бессмертный порок – зависть и в связи с этим страдания ведут к самым невероятным поступкам, которые с полным основанием можно назвать преступлением без срока давности. Но так не хочется думать о совершенном проступке, потому оправдания всегда безупречны и всегда логичны… для преступника, конечно. Однако хитрая лисичка ловится за обе лапки, особенно когда лисичке готовят надежную ловушку, а она даже не подозревает об этом. А кто сказал, что месть устарела? Нет, она усовершенствовалась, ее доводят до кристального идеала, а потом остается наслаждаться, как история катится по…

Часть вторая

Есть подозреваемые… нет версий

Павел писал, когда открылась дверь, а открывается она с характерным ворчанием, будто живая старуха бубнит заклинания. Не поднимая головы, торопливо дописывая последние строчки отчета, Терехов произнес:

— Одну минуту подождите…

— Не хочу ждать, — услышал Терехов знакомый голос и подскочил:

— Феликс! Ты!

Он поспешил выйти из-за стола, чтобы поздороваться с парнем, с которым крепко сдружился за довольно короткий срок во время предыдущего расследования. Впрочем, оба молоды — Терехову тридцать два, Феликсу двадцать восемь, — а молодость не озабочена длительным разбором особенностей характера, она предпочитает выбирать друзей по упрощенному принципу. Рукопожатие закончилось дружескими объятиями, оба были одинаково рады встрече. Приобняв друга за плечи, Павел повел его к столу, Феликс уселся на стул, где обычно сидят допрашиваемые граждане, а Терехов на свое место вернулся, выдавая без пауз:

— Я ждал тебя, как не ждут девицы своих женихов! У нас тут странноватое дело, но об этом позже. Рассказывай, как отпуск? Нагулялся? Черт, ты мне тут нужен — край. А Настя как? Понравилось ей в горах? Еще бы не понравилось, она же никуда не ездила…

— Паша! — перебил Феликс, подняв в руки, чтобы остановить Терехова, и улыбаясь с искренней непосредственностью, как умеет улыбаться только он. — Никогда бы не подумал, что ты способен так быстро говорить.

Помимо подкупающей улыбки, он и сам сплошное обаяние, а приплюсовать сюда внешность героя блокбастера — прямая дорога ему в кино или хотя бы на подмостки сцены. Вот-вот, Павел намеревался воспользоваться этой прямой дорогой, если получится, точнее, если Феликс согласится. Уговорить его будет нелегко, но попытка — шанс, грех его не использовать. У героя и недостатки есть: он прямолинейный, частенько канает под простачка, вводя в заблуждения даже коллег и раздражая их шутовской маской. Приемчик Феликса хорош для фигурантов, ведь обычно свидетели и подозреваемые дурачков не берут в расчет и, потеряв бдительность, прокалываются, в результате свидетель плавно переходит в непочетный статус преступника. Да, бывает и такое. Мысли пронеслись в голове Павла тайфуном, а сказал он другое:

— Просто я безумно рад, что ты вернулся из отпуска. У меня тут завал в работе, топчемся на месте, может быть, ты со свежей головой…

— Стоп, — снова прервал его Феликс. — У меня еще три дня до конца отпуска.

— Тогда какого черта притащился? — немного вспылил Павел, разыгрывая обиженного, кстати, бездарно разыгрывая. — Ну и иди себе догуливать свой отпуск, мы не гордые, подождем… три дня — хм!

— О-о-о… — протянул Феликс со смешком, он же по натуре насмешник. — Плохо на тебя влияет наша среда, плохо. Из приличного интеллигента ты постепенно превращаешься в обычного мента. Ладно, раз я пришел, то… готов выслушать тебя. Говори.

Сказано с королевской наглостью, подкреплено повелительным жестом сюзерена, на что Павел в отместку только ухмыльнулся:

— Не спеши. Сейчас Сорин придет и…

— А я уже пришел, — невозмутимо сказал Женя, закрывая за собой дверь. И так же невозмутимо продолжил, идя к столу следователя: — Кого вижу… Феликс вернулся, значит, прощай распорядок и спокойная жизнь.

Симпатичный, как и многие-многие ребята, которым немного за двадцать и ничем особенным не выделяющиеся, Женя Сорин самый молодой из оперативников, старательный и педантичный. Главное, неглупый, что в современных условиях является приоритетом во всех видах деятельности, так как глупости нынче, замешанной на амбициозности, в молодежной среде переизбыток. Попутно он прихватил стул, стоявший у стены, поставив его к боковой части стола, сел практически рядом с Павлом. Получилось, что Сорин и Терехов оказались лицом к отпускнику, а тот на «горячем стуле», во всяком случае, для допрашиваемых стул точно жжет.

— Паша, — обратился к Терехову Феликс, — тебе опять навязали это молодое дарование без специального образования?

— Во-первых, — вздернул курносый нос Женя, — я закончил учебку на отлично. Во-вторых, Павел Игоревич лично обратился с просьбой к начальству, чтобы такого классного парня, как я, передали ему.

— М-да, на его памятнике выгравируют золотые слова «Главное достоинство Жени Сорина — скромность», — поддел его Феликс и только открыл рот, чтобы продолжить, Павел остановил:

— Так, ребята, умничать будете потом, а сейчас за дело.

— Давай уж, что тут у тебя, — без энтузиазма согласился Феликс.

Из ящика Павел достал увесистую папку, раскрыл ее и стал выкладывать на стол фотографии по одной, комментируя:

— У нас очень необычный случай. Труп женщины обнаружили в конце марта у берега в черте города, так он выглядел…

— Это еще при мне было, — недоуменно произнес Феликс. — Исследование показало: разрушение внутренних органов от алкоголя и наркоты, явная принадлежность трупа к маргинальной касте, но одежда на ней была дорогая. Украла наверно. Мы же еще тогда решили: дело тухлое, кокнули даму наверняка свои же наркоши или алкаши, а это могут быть и бездомные. Но вдруг ты заявляешь — необычный случай. Что же изменилось? Неужели ты поменял к убиенной отношение из-за дорогого пиджака?

— Видишь ли, Феликс, все не так, как нам показалось, — сказал Павел. — Насчет Гришак мы не ошиблись, она скатилась до плинтуса. Квартиру снимала — там развернутся негде и на окраине, оплачивала исправно, но нигде не работала.

— А где же деньги брала? — осведомился Феликс.

— В банке она держала чуть больше семисот тысяч на депозите. Думаю, это остаток от проданной квартиры, который она решила не тратить, значит, не совсем допилась до ручки. Ну и подрабатывала немного, еще доила подружку, подарившую ей пиджак. А то, что она хроническая выпивоха, так это и соседи показали, мужиков меняла, а те, как правило, поколачивали ее. Короче, история заурядная. Знаешь, я готов был отложить данный случай до лучших времен, но тут кое-что произошло неординарное, я такого поворота даже в книжках не читал. В агентство Будаева…

— ЧОП? «Мистер Икс», да?

— Совершенно верно. Так вот, к Будаеву обратились два человека из абсолютно противоположных каст. Маслов, банкир — на минуточку, а точнее, его должность называется — финансовый директор, заказал расследование убийства Анны Гришак, тебе не кажется это несколько странным?

— Анна Гришак? Так зовут то, что мы вытащили из воды?

— Именно.

— А банкир из какой лужи выплыл?

— Его жена и Анна Гришак дружили с детства, активный номер телефона оказался только ее, остальные контакты глухие. Я вызывал Оксану Маслову на беседу в качестве свидетельницы, можешь прослушать аудиозапись, но речь не о ней. Банкир не успел покинуть кабинет Будаева, а к нему тут же вошла молодая женщина, роскошно одетая, лица он ее не видел — очки закрывали, но решил, что она эффектная, красивая.

— Угу, не видел, но красивая, — ухмыльнулся Феликс. — Может, страшна, как смертный грех. Ладно. Она хотя бы назвала себя?

— Богдана Ижевская и… Внимание, барабанная дробь! Она потребовала сказать, зачем приходил Маслов, причем выложила за информацию тысячу баксов.

— Ого. Щедро.

— Вторая барабанная дробь — она призналась, что с банкиром не знакома.

— Офигеть, — произнес Феликс. — Что, так прямо и потребовала сдать банкира, а сама не знакома? А кто она такая? Чем занимается?

— Наслаждается жизнью, — произнес Сорин мечтательно.

— А работает где после наслаждений?

— Кажется, она в свободном полете, — снова Женя ответил.

— Уже интересно. А можно, нигде не работая, одеваться шикарно и кинуть за инфу штуку баксов, словно это сто рублей?

— Можно, — со знанием дела заверил Сорин. — Например, она популярная блогерша, клепает видео и статейки про себя успешную — что одевает, что ест по утрам и вечерам, что думает. Знаешь, сколько идиоток смотрит онлайн эту фигню и тащится? А много идиоток — много подписок с просмотрами, отсюда много бабок.

— Жека! — обратился Павел к нему, а тот уже рылся в кейсе, угадав, что нужно следователю. — Ты добыл фотографию Богданы?

— И не одну, — важно произнес Женя, протягивая флешку и стопку отпечатанных снимков. — Это фотки, но предлагаю на компе посмотреть, там увеличить можно детали. Надеюсь, вы заметите, что я лучший в мире фотограф. Павел Игоревич, я оставляю пока ваш фотик у себя?

Терехов не возражал, он поднял крышку ноутбука, включил его, затем вставил флешку, после чего повернул ноут монитором к Феликсу:

— Вот она, смотри.

— Фью! — присвистнул тот. — Значит, эта разодетая фифа никаким боком к Маслову не относится? А если соврала? А если она его любовница? И ее душит ревность, а?

— Нет, — вместо Павла твердо ответил Сорин.

— Нет? — озадачился Феликс, опустив уголки губ вниз.

— Листай, листай дальше, я много наснимал Ижевскую, она готовая модель для фотоаппарата, — напрашивался на похвалу неугомонный Сорин. — Правда, модели тощие, как скелеты, а у нее что фейс, что фигура, что ноги…

Оттопырив нижнюю губу, Женя покрутил кистями в воздухе, что, видимо, означало наивысшее одобрение внешних данных Ижевской, но ни Феликс, ни Терехов в этот момент не смотрели на него. Следователь погрузился в себя (в проблему, надо полагать), Феликс машинально перебирал фотоснимки, рассуждая вслух:

— Тогда что ей надо? Зачем ей банкир? Зачем открыла себя Будаеву? Она же чего-то добивается, у нее есть цель…

— Как говорит начальник УВД, слушай сюда! — скрестив на груди руки, сказал ему Павел. — Третья барабанная дробь! Богдана Ижевская тоже заказала расследование убийства Гришак, выложила вторую тысячу баксов, добавив к гонорару двадцать процентов за информацию о ходе расследования. Ты понял? Маслов платит, она платит столько же плюс двадцать процентов.

Быстро соображающий Феликс завис, словно компьютер, пытаясь про себя разобраться в комбинации из трех человек: Гришак-Маслов-Ижевская. Естественно, не разобрался, кроме того, что:

— Значит, Будаев, не в силах сложить один плюс два, пришел к тебе и выложил ситуацию без купюр.

— Тебя смущает, что он рассказал о двойном тарифе? — догадался Павел. — Но у Будаева частное охранное предприятие, а не госбюджетное, требования Ижевской не могут считаться взяткой.

— Ага, только чоповец хочет вашими мозгами заработать себе бабки, — назвал вещи своими именами Женя Сорин.

— Мне показалось, о заработке он меньше всего думал, — возразил Терехов. — Ситуация его напрягла, нестандартная из-за фигурантов и их желаний. А за его спиной ребята, которых Будаев обеспечивает работой, иногда опасной — это же ответственность, чтобы рисковать из-за пары штук баксов своей репутацией. Не надо сбрасывать со счетов и то, что у нас больше возможностей при расследовании. Но, ребята! Давайте отдалим ему должное: без него мы сейчас не знали бы ни о Маслове с Ижевской, ни об их своеобразном интересе к убийству Гришак, согласны? А сколько он заработает с нашей помощью, лично мне до фонаря. Дело очень занимательное, так что будем работать.

— Принято, — согласился Феликс. — Тогда остановимся на Ижевской. Я не понял, кто из этих двух в сфере ее основного интереса — Маслов или Гришак?

— Мы этого пока не знаем, — сказал Павел.

— Я кое-что поясню, — вступил в диалог Женя. — Богдана говорила Будаеву, что не знакома с ним? Не соврала. Иначе он бы давно заметил ее, потому что она, грубо говоря, нагло висит у него на хвосте. Но, кажется, познакомилась с банкиром недавно в магазине сумок, я видел, как они выбирали сумки, возможно, помогали друг другу… по ее инициативе, заметьте. К сожалению, я их наблюдал, как в аквариуме, — через прозрачные стены и не слышал ни одного слова. После магазина они расстались. Павел Игоревич, а почему вы не говорите Феликсу, что Богдана была хорошо знакома с Гришак?

— Я опоздал, это сделал ты, — улыбнулся Павел, понимая, как не терпится парню применить свои силы. — Но уточню: похоже, она проговорилась Будаеву. Сначала наотрез отказалась давать показания, а когда он спросил, что за человек была Анна Гришак, ответила: дрянь. Маслов того же мнения об убитой — дрянь.

— Хэ! — издал неопределенный звук Сорин. — При этом оба хотят, чтобы убийцу Гришак нашли. Ну, укокошили дрянь и — досвидос, чего это их так волнует бедная Гришак после смерти? Где логика?

— Ну, логика со стороны Маслова есть — чтобы не заподозрили его и жену, — объяснил Павел. — Все-таки мира между семейством Маслова и Нюткой не было, а Богдана… на ее счет версий нет. Надеюсь, что пока нет.

Между тем Феликс, выслушав новую информацию, снова задумался, уставившись в монитор ноутбука и нажимая на клавишу, чтобы поменять снимок Ижевской. Вот она у машины любуется водным простором реки — действительно, Сорин снял ее удачно, к тому же прав: на фото она запечатлена в миг наслаждения. А вот она сидит в парке на скамейке и сморит в сторону на птичек, заполнивших кусок асфальта, а вот на набережной, в картинной галерее… И везде одна, не странно ли?

— Еще раз, — начал он складывать ребус. — Ижевская не знакома с Масловым, но висит у него на хвосте… Интересно, откуда она знает о его существовании?

— От Аньки Гришак? — подкинул идею Женя.

— Возможно, — принял Павел.

— Следом за ним пришла к Будаеву… — продолжил Феликс, — заказала расследование… отозвалась об убитой… Вы понимаете хоть что-нибудь в этой истории?

— Нет, — честно признался Павел.

— А чего ты улыбаешься?

— Плакать не умею, — веселился без причины Терехов. — Да, вот еще: жена банкира утаила, что они гоняли Нютку… э… так называют Масловы убитую — Нюта, Нютка. Арсений Андреевич выставлял ее из дома…

— Да чего там, вышвыривал! — внес уточнение Сорин. — Соседи показали: вытаскивал из дома, держа за шиворот, она болталась, как тряпка на ветру, и толкал за ограду. Гришак падала не раз. И орала, сопротивлялась, угрожала. Кстати, они очень удивлены, что благородная чета зналась с босячкой Анькой и пускала ее в дом.

— Занятно… — выпятил нижнюю губу Феликс. — Но знаешь, Паша, я понимаю Масловых. Очутившись перед тобой на этом страшном стуле, на котором я сейчас сижу, о скандалах не захочешь вспоминать, чтобы в подозреваемые не вляпаться. Это все?

— Нет, — ответил Терехов. — Осталась тетя Анны Гришак по имени Мила Сергеевна. В ее организме найдено отравляющее вещество растительного происхождения, само собой, никакого гипертонического криза не было, только отравление. Возможно, она сама выпила смертельную дозу, перепутав микстуры, но в подобных случаях не исключается убийство. Я склонен ко второму варианту, потому что упаковки от отравляющего вещества не нашли, а они должны быть — пузырек с раствором или пакетик, где хранился порошок. Отсюда думаю, кто-то заметал следы, убирая тетку с племянницей, а вот что они обе знали… В то же время никто из соседей не видел, чтобы к Миле Сергеевне кто-нибудь приезжал. На этом все.

— Ладно, выхожу из отпуска, — принял решение Феликс.

Этого и добивался Павел, он знал, что нестандартная ситуация обязательно привлечет оперативника, а ведь прошлый раз их группу (в самом начале, но за глаза) несправедливо называли бесперспективной. Еще чего! Итак, обговорили дальнейшие действия, распределили обязанности, тут-то и вспомнил Феликс, зачем пришел:

— Черт! Чуть не забыл. Короче, завтра суббота? Мы с Настей приглашаем вас к нам завтра вечером. Сорняк, тебя приглашение тоже касается.

— Я польщен, — бросил тот, копаясь в своей сумке. Видимо, купил недавно, не может налюбоваться, вот и сует туда нос через каждые пять минут.

— По какому случаю банкет? — поинтересовался Павел.

— Без случая. А просто на ужин нельзя пригласить, да? И позвони Тамаре, может, она согласится. Настя звонила ей — не берет трубку.

— Тамара привыкает управляться с работой и с дочерью, телефон у нее вечно где-нибудь валяется позабыт-позаброшен. Хорошо, позвоню ей.

— Завтра буду с утра. Эх, Настя расстроится, что я… Ладно, пока.

Кстати, завтра суббота, но их работа не любит ждать, поэтому следует забыть о выходных надолго.

Богдана остановила автомобиль на улице,

которая перпендикуляром упирается в одну из крупных автомобильных артерий города. Здесь даже ночью движение не затихает, но сейчас день и время обеда, а ресторан находится за углом — пройти всего-то нужно метров пятьдесят от угла. Богдана не тропилась, идя по шумной улице, каждый миг она проживала со смаком, если можно так выразиться, упиваясь всем, что видели ее глаза. А сейчас весна… Ну, что тут скажешь?

Это время внутреннего восторга, ощущение красоты и гармонии, время надежд, зачастую глупых и неосуществимых. Надежд, когда осторожно заглядываешь вперед и веришь, что будет так, как на картинке, мелькнувшей на долю секунды в сознании. Но и этого довольно, чтобы счастье вскружило голову. Только нельзя пугать будущий успех, а значит, нужно срочно переключиться на… ветку с зелеными листочками, на пролетающую птичку, поток автомашин, да на все, что окружает.

Если не считать четырех человек, сидящих в разных углах зала, ресторан малопосещаем. Однако эта, грубо говоря, забегаловка предназначена для тех, кто считает себя пупом земли и жить не может без понтов. Обед здесь стоит столько, что можно подумать, будто на твоей тарелке шедевр искусства шестнадцатого века, но никак не банальный кусок говяжьего мяса. Богдана выбрала столик в середине зала, чтобы ее было хорошо видно всем — официантам, входящим, сидящим. Не успела она прочесть меню, как к ней подошел… Маслов. Он сидел в этом же зале и не заметить ее не мог.

— Здравствуйте, — сказал, улыбаясь, как старой знакомой.

Богдана подняла глаза на Маслова и… никаких эмоций не промелькнуло ни в ее лице, ни во взгляде, она только через небольшую паузу с сомнением кивнула, здороваясь в ответ. Не узнала. Арсения несколько задело — как это его, яркую индивидуальность, не узнали? Он взялся за спинку стула и спросил у Богданы:

— Вы разрешите?

— Да… конечно… — снова с сомнением вымолвила она, явно смущаясь и не понимая, чего он хочет от нее.

— Вижу, не узнаете меня, — сказал Арсений с толикой разочарования. — Вы помогли мне выбрать сумку для матери, а я вам помог выбрать…

— Портмоне, — вспомнила Богдана, но без вспышки наигранной радости, просто вспомнила. — Пожалуйста, простите. У меня плохая память на лица и зрение не очень. А очки я не люблю, ношу только от солнца.

Избалованный зашкаливающим вниманием жены, Арсений не ожидал, что является плохо запоминающимся, внешность-то у него не замухрышки, одежда не с рынка, он респектабельно выглядит. Как это — не запомнить его? Может, у нее самооценка выше облаков — она ведь красивая, пожалуй, слишком красивая, чтобы замечать кого бы то ни было рядом. А если хитрит и таким образом ловит состоятельного мужика? В таком случае что-то должно выделяться в ней хищное, к примеру, азарт охотника, нечто в зрачках вспыхивать и прятаться. Однако в ее глазах сине-сиреневого цвета Маслов не заметил ни йоты заинтересованности к его замечательной персоне, что немножко обидно. С другой стороны, она привлекала его как раз тем, что не кривлялась, не рисовалась, заманивая в сети, и пребывала… в какой-то комфортной естественности, что всегда выделяет таких людей из толпы, а тут пустой ресторан.

— Ваш подарок понравился учителю? — спросил он.

Надо же как-то развить диалог, познакомиться, раз их обоих преследует госпожа Случайность, устанавливающая свои правила, которым лучше не сопротивляться.

— Да, очень, — впервые улыбнулась она, обрадовавшись. Видимо, учитель музыки вызывал самые приятные воспоминания. — А вашей маме сумка?

— Она сказала, что это самый удачный мой подарок.

— Я рада, — дежурно произнесла Богдана и взяла меню.

Фактически поставила точку, дескать, я вообще-то пришла поесть. Арсений не ловелас, отнюдь, сам от себя не ожидал, что будет настойчиво клеиться к совершенно незнакомой женщине, забыв про жену и детей. Ну, вот вспомнил и что? А захотелось ему ретироваться? Захотелось, да! От неловкости, от того, что он просто неинтересен, как ему показалось, но под каким предлогом теперь это сделать? Ах, да, якобы вспомнить: ему срочно надо бежать на важную встречу, а он забыл… удрать и остаться голодным. Вообще-то, предлог банальный, будто у Арсения мозгов не хватает придумать что-нибудь более оригинальное и убедительное, скорей всего, по этой причине (тоже банальный ход) он отказался от него и снова задал вопрос:

— Вы впервые здесь?

— Да… А как вы догадались?

— Потому что я практически каждый день обедаю в этом ресторане, но вас никогда не встречал.

Одновременно мелькнула предательская мысль, заставившая опустить глаза под взглядом… не знал, как зовут собеседницу: «Что я несу! Зачем ей знать, где я обедаю? Я как дурак трещу».

— Вы угадали, я впервые здесь, — сказала она, тонко почувствовав, что пауза с ее стороны уже лишняя. — Недалеко отсюда сломалась моя машина, мне помогли вызвать эвакуатор, когда ее погрузили, я зашла в первый попавшийся ресторан.

— В таком случае… Кстати, как вас зовут?

— Богдана.

— М, какое интересное имя, — протянул он то ли с восторгом, то ли с разочарованием, насмешив Богдану, хотя она даже не улыбнулась, а сказала:

— Богом данная — перевод с русского на русский. Теперь ваша очередь представиться, господин… э….

— Маслов. Арсений. Но ради бога, не называйте меня господином, звучит как-то… (Подходящих слов не нашел и ладно.) Между прочим, здесь достойная кухня, у меня есть несколько любимых блюд… Вы разрешите вас угостить?

— Что вы, — без возмущения в интонации произнесла Богдана. — Это нехорошо, мы даже незнакомы…

— Уже знакомы. Я настаиваю в качестве благодарности. Моей матери сложно угодить, мне не удавалось и вдруг — бац! Мой подарок понравился, она впервые меня не пилила за дурновкусье. Не боитесь попробовать необычное блюдо?

— Я ничего не боюсь, — заверила она.

— Тогда оленина. Подается эффектно, в авангардном стиле.

Диалог покатился органично, легко, будто они знакомы с давнишних времен. Арсений выяснил, правда, без подробностей, что она долгое время жила за границей, там же развелась с мужем, вернулась в Россию семь месяцев назад, нигде не работает, друзей не завела — ей нравится одиночество, уединение. Не успели познакомиться, а она выдала намек, протянув вторым планом через свою биографию: мне никто не нужен, ты в том числе. Быть заранее отвергнутым… ну, очень неприятная штука. Впрочем, об адюльтере Арсений даже не помышлял, а все равно неприятно. Помимо эффектного блюда, он предложил Богдане попробовать суп из раков, но Богдана отказалась — оленины ей предостаточно, тогда он дополнил ее обед десертом и напитком из ягод. Оленина девушку не впечатлила, больше половины осталось на тарелке, которую она отодвинула, Арсений признал свою кулинарную ошибку:

— Согласен, надо привыкнуть. А паста с белыми трюфелями подойдет?

— Не люблю. Они пахнут, как подвал, набитый потными и грязными телами.

— Странные у вас ассоциации… Ну, не знаю, чем вас накормить.

Она сказала, что сыта, выпила напиток и стала прощаться, Маслов подскочил тоже, не доев свой авангардный обед, у него в запасе было еще одно предложение:

— Нет-нет, я вас отвезу, куда скажете, раз вы остались без колес.

— Мне, честное слово, неловко, к тому же у вас работа…

— Я могу задержаться, — сказал Арсений с намеком, мол, он важная птица.

— Вижу, вы упрямы, поэтому! — подняла она указательный палец. — Доедайте свой обед, потом отвезете, а я подожду.

Тон приказной, в этом есть некий шарм, пришлось подчиниться. Отвез он Богдану в престижный район с дорогими квартирами, она открыла дверцу и опустила одну ногу на асфальт, но Маслов задержал ее, взяв за руку:

— Подождите! А номер телефона?

— А надо?

М-да, к огорчению Арсения не горела Богдана продолжить знакомство, а его просто занесло-понесло, как несет сдуревшую лошадь:

— Как я понял, вы нездешняя… А вдруг вам понадобится помощь? Все-таки я единственный ваш знакомый в нашем городе и, поверьте, могу быть полезным.

Видимо, проанализировав в уме за короткую паузу выгоды знакомства с Масловым, который навязывался сам в друзья, она согласилась и продиктовала номер, потом попросила позвонить ей. Трубка подала сигнал в сумке, Богдана не достала ее, а констатировала:

— Ну, вот, ваш номер у меня тоже есть. Спасибо за желание помочь.

И отправилась восвояси, не пригласив на чашку чая, Маслов сорвал машину с места и, вдруг освободившись от чар Богданы, принялся отчитывать себя вслух:

— Черт, а ведь если б она позвала на чай, я бы пошел! Да, пошел, пошел бы! Ну, идиот… Ой, какой же я… У меня крышу сорвало? Вот зачем мне все это надо? Приключений не хватает на пятую точку? Она же цены себе не сложит, а достоинство у нее только одно — красота… холодная, как она сама. Ну, еще умна… кажется. Ладно, пофлиртовал часик и — в кабинет работать. Все. Да, а номер я удалю.

Между тем Богдана, дойдя до своего подъезда, не вошла в него, усевшись на детские качели, достала смартфон и вызвала такси — надо было вернуться к машине, не оставлять же ее на произвол судьбы. А уже дома, переодевшись в халат, поставив на плиту турку с кофе, она отрезала ломоть хлеба, намазала толстым слоем сливочного масла, уложила кружки вареной колбасы, купленной в соседнем супермаркете, и врезалась в бутерброд зубами.

— М-м-м… как вкусно! Ха, оленина, авангардный стиль подачи, белые трю-фе-ли… Ах-ах-ах! — передразнила Маслова набитым ртом. — Одни понты. Ничего, я приведу тебя в норму. — И рассмеялась, как смеются счастливые люди. — А ты попался, Арсенюшка. Не думала, что будет так легко, впрочем, в себе я не сомневалась… да и в тебе тоже. Ой, мой кофе!.. Опять прозевала…

От черты города ехали минут сорок

Дорога не столь уж и длинная, однако погода пасмурная, поэтому клонило в сон, расшевелить себя — это легко, если заниматься делом прямо в салоне авто. Сорин комфортно устроился на заднем сиденье и, казалось, дремал, Феликс, соединив брови, о чем-то усиленно думал, глядя на дорогу в лобовое стекло. Павел вел машину, иногда поглядывая на него, догадался, о чем он думает:

— Настя расстроена, что ты вышел на работу? Вы поругались? Может, нам не стоит сегодня приходить к вам? Говори, не стесняйся, мы поймем.

— Поругались? — очнулся от дум Феликс и заворчал, как старик: — Мы? Не смеши. Нет, конечно, моя Настя умеет закатить скандал, но это было до женитьбы, сейчас моя жена… не скажу, а то обзавидуешься.

Терехов рассмеялся, потому что представил Настеньку в роли скандалистки из комиксов — лохматой, в фартуке, с орудием в виде половника. Вообще-то, она способна устроить тарарам, но… не устроит, нет. Да и не скандалы то были, а защита себя, чести, достоинства, жизни — хоть слова и высокопарны, отдают арсеналом старьевщика, но более точных не придумано.

— Что же тебя так удручает с утра? — спросил Павел уже серьезно.

— Я просто думаю, — буркнул Феликс, снова уставившись в лобовое стекло. — Про этих двух… Гришак. Вы как-то скудно рассказали, я ничего не понял.

— Ты прав, но ведь я лишь коротко обрисовал положение, нельзя же нагружать человека после отпуска. Давай, выкладывай, что ты не понял, время есть понять.

Собственно, Феликс больше беспокоился о самом процессе, он оказался не таким простым, повлек за собой необычных фигурантов, что загрязняет расследование. Вопрос стоит жестко: либо они докажут, что первое совместное дело не было случайностью, как намекают некоторые «друзья-коллеги», либо провалятся с треском и утвердятся в статусе бесперспективных козлов отпущения. Вот что по-настоящему волновало его, но об этом как-то непринято говорить, да и неловко признаваться, что он меркантильный. Статус лихих ребят следует отстоять, оттого Феликс и ворочался полночи, жалея, что не расспросил о подробностях сразу — это помогает выстроить генеральную линию. В то же время мешал Насте спать, в результате она отправилась на кухню, подогрела молоко с медом и заставила выпить, мол, это хорошее снотворное, потом бухнулась рядом и уснула, а он — нет.

— Значит, — начал Феликс, — тетю Нютки обнаружили на полу в ее доме соседи и решили, что умерла она от гипертонии, но вызвали из центра следователя… Что, прямо на труп вызвали? А главное, зачем, если понятна была причина смерти?

Не Павел ответил на этот раз, он просто не успел, его опередил Женя с заднего сиденья, промямлив:

— Кончай придуриваться. Конечно, сначала приехала сюда скорая и зафиксировала смерть, по-другому у нас в стране не бывает…

— Молчи молча, — спокойно осадил его Феликс, не оборачиваясь. — Я хочу знать, каким образом следствие заинтересовалось деревенской старухой, на основании чего ее перевезли в город и делали вскрытие, а не оставили дома, чтобы тетушку Нютки похоронили на деревенском кладбище со всеми почестями и поминками. Нет, правда, как узнали в следствии, что умерла тетка убитой алкашки Гришак? Пошагово хочу знать!

— Так слушай, как было, — прервал его Павел. — Ты ушел в отпуск, а вскоре стал известен номер паспорта и имя убитой, прописка. Мы с Жекой поехали в деревню, а тетя Нютки умерла. Теперь самое интересное. Соседи, как только обнаружили труп, позвали участкового — парень чуть постарше Женьки, но молодец, такого надо двигать дальше, чтобы он у нас работал. Вениамин сразу увидел, что дело темноватое.

— Увидел? Как? — покосился на него Феликс.

Притормозив на обочине, Павел достал смартфон и, найдя нужные фотографии, отдал Феликсу:

— Держи, Вениамин предусмотрительно сделал много снимков, я буду говорить, на что тебе нужно обратить внимание, а ты ищи кадры с моими описаниями. Итак. Соседи показали: входная дверь была открыта, а на ночь все запираются, Мила Сергеевна тоже. Дальше. Участковый входит и видит: хозяйка лежит на полу, на спине, одета в ночную рубашку, левая рука сжимает на груди ночнушку, вторая застыла… как бы…

— Пальцы растопырены и согнуты… — нашел Феликс фото руки на полу. — Как будто пол царапали, да?

— Похоже. Во всяком случае, перед смертью у нее начались конвульсии, мышцы и после смерти частично не расслабились. Обрати внимание: под ней в районе плеч старый пуховый платок. Нашел?.. Участковый заметил нехарактерные признаки для естественной смерти, а это: обильное слюноотделение, синюшность, отечность…

— Удушье? — догадался Феликс.

— Да, но она не была задушена. Наш участковый заподозрил неладное и сделал правильный ход: он вызывал полицию, те приехали с опергруппой и медиками. Тетку забрали на вскрытие. Когда мы, выяснив регистрацию Нютки, приехали в деревню, нам пришлось сразу уехать и выяснять, почему никто из морга не сообщил, что близкие родственницы Анна и Мила Гришак находятся там. Обе!

— Зуб даю, Конопля накосячила, — заявил Феликс, хлопнув себя по колену.

На заднем сиденье выпрямился Сорин, подался корпусом вперед и, заглянув в лицо Терехову, бездарно изображая потрясение, ехидно вымолвил:

— Павел Игоревич, он же ясновидящий! Или у него такая мощная неприязнь, что Феликс биополем чует Коноплеву, мысли читает на расстоянии. Угадал ведь, что она зажала инфу про двух Гришак.

— Сорняк, не остри, — лениво бросил через плечо Феликс, — у тебя плохо получается. Ясновидение не причем, потому что только Марихуана способна вредить Пашке. И мне. Я неоднократно признавался Марихуане в моей пламенной нелюбви к ней.

Конец ознакомительного фрагмента.