Сила любви

Лариса Васильевна Чистова, 2022

Похищен любимый член семьи. Группа спасения, состоящая из основателей в человеческом облике и иронгов, ринулись на поиски Горга. Где-то там, в окраинах Желтой вселенной затерялись следы пропавшего брата. Результат этой экспедиции приведет героев к новым приключениям и открытиям, драмам и созданию новой жизни.

Любовь никогда не проходит. 1Коринфянам 13:8

Часть 1.

Гипотеза.

Я никогда не думала, что наша безмятежная жизнь на чудесном Острове когда-нибудь прервется. Мы с Раулем счастливо растили Романа и любили Ихрама. Я брала Романа на Землю два раза в год, чтобы мои родители могли нянчиться с внуком. Моя мама не знала, что у меня есть еще и второй сын, совершенно необычный. Но папа…

Мой наблюдательный папа смог все понять. И случилось это, как я и предполагала, очень скоро. Я обещала познакомить его с Горгом и начала с его фотографий. Но наш феерический Горг был неразлучен с моим сыном Ихрамом, так как тот больше минуты не мог обходиться без своего названного отца. Мой папа долго и внимательно изучал фотографии Горга с Ихрамом на руках, а потом перевел на меня трагический взгляд.

— Маша… это то, о чем я думаю? — Я кивнула без слов. — Как же это, дочка?

— Я не могу рассказать маме об этом. Но Роман и этот мальчик — родные братья, они такие же близнецы, как и Рауль с Горгом.

— Но как же так, Маша? Этот малыш старше Ромочки.

— Папа, он основатель, как и Маранта, поэтому растет он рывками. Его рост зависит от количества полученной энергии света. И он взрослый от рождения.

— Как же ты, Маша… — он не договорил, его губы задрожали. Внимательный взгляд скользнул по моим, рано поседевшим волосам, и он все понял. — Это из-за него ты жила так далеко от дома?

— Из-за него. Ему нужна была другая энергия для роста. В нашей вселенной ее не хватало. Но теперь все позади. Они благополучно родились, здоровы, и все мы счастливы.

— Но объясни мне тогда, Маша, почему он с Горгом, а не со своим родным отцом?

— Так получилось, чтобы родиться этому мальчику живым, понадобился Грог и его любовь, — я не знала, как объяснить коротко и понятно папе все то, что мы пережили с Горгом в квадратной оранжевой сфере. — И после своего рождения, мальчик считал Горга своим отцом. Их нельзя было разлучать, потому Горг и нянчится с ним. Он его любит, как своего родного сына.

— Как его зовут, Маша? — бесцветным голосом спросил папа.

— У него необычное имя. Его зовут Ихрам. Раньше это имя принадлежало Раулю, а теперь ему. Он очень славный, папа, — тихо добавила я.

Я понимала, что моему папе очень тяжело воспринять то, что у него есть еще один внук. Необычность этого ребенка пугала его. Но Маранту он же принял! Возможно, что и Ихрама тоже сможет. Только вот как быть с тем, что он никогда не сможет увидеть внука? Именно об этом и размышлял сейчас мой папа.

— Маша, его никак нельзя принести сюда? — наконец спросил он.

Я отчаянно помотала головой. Пространство-Мать четко выразилась, что мой мир не для него. И вдруг меня осенило! Если Ихраму нельзя на Землю, то возможно, мой папа сможет посетить остров Рауля? Я могла бы заключить его в свой купол, в свою защиту и…

И надо сначала посоветоваться с Раулем. Не мешкая, я достала свой мобильник и позвонила ему. Но предчувствие уже возбужденно пело во мне: все может получиться.

— Милый, как ты думаешь, если я сейчас заключу папу в свою защиту, я смогу показать ему твой Остров и Ихрама?

— Маша, это интересная идея, — восхитился Рауль. — Но подожди меня. Лучше, если мы покроем его двойной защитой. Я сумею оценить положение, не беспокойся. В тебе есть его часть…

Рауль не договорил. Через полминуты он оказался в нашем доме. Мой папа с изумлением смотрел и слушал нас.

— Алексей, если вы не боитесь, — энергично и ободряюще улыбнулся Рауль, — то приглашаю вас на прогулку по моему Острову.

— Разве это не опасно? — папа с сомнением закусил губу.

— В защите — нет. Но вы не сможете вдохнуть мой воздух и прикоснуться к моим людям. Вы не сможете почувствовать Ихрама.

— А как же я буду дышать? — испугался папа, пятясь от Рауля.

— Своим земным воздухом. Итак, согласны?

— Согласен, — мой папа был настроен решительно. Он взглянул на меня. — Пока мама на работе, я свободен, Маша. Что мне надо делать?

— Ничего особенного, просто держитесь за руку дочери, — ответил Рауль.

Я протянула ему ладонь с улыбкой, и папа взялся за нее. Теперь я покрыла его и себя сантиметровой защитой. Рауль тоже облекся в золотистое свечение и взял меня за руку. Теперь мы были в двойной защите.

— Закройте, пожалуйста, глаза, — попросил он.

Через секунду мы стояли в необъятном зале замка. Мой папа ошарашено озирался по сторонам, оглядывая светящиеся каменные стены.

— Маша, где мы?

— Мы в обеденном зале замка Рауля, — горделиво улыбаясь, объявила я ему.

К нам вошел Рикро и сразу же притормозил, заметив новое лицо. Я радостно крикнула:

— Рикро, познакомься — это мой папа!

— Оч-чень приятно, — пробормотал Рикро. И хорошо, что он говорил на нашем языке, а не как со мной, в первый раз. — Присаживайтесь за стол. Мы собираемся обедать.

— Маша, моя защита не понадобится, — оповестил нас Рауль и убрал ее. — Но свою не убирай. Алексей, посидеть с нами за столом вы сможете, но вот перекусить, увы, не получится. И тебе, Маша, тоже, — озорно улыбнулся он.

— А где же Ромочка? — пролепетал папа.

— Он спит в нашей комнате, — ответил Рауль.

— Пойдем, папа. Но только смотри — не трогай его и никого из людей, иначе они получат удар током.

Мой папа бросил на меня боязливый и недоверчивый взгляд. Рауль подмигнул мне, а я энергично потащила папу в свою комнату. Мы потихоньку вошли туда и увидели Малею, сидевшую в кресле. Она присматривала за Ромеем. А сам он крепко спал в своей деревянной кроватке. Она стояла на том же самом месте, где когда-то располагалась каменная прозрачная кроватка Маранты.

— Мария, он спит, — прошептала Малея, косясь на моего папу.

— Хорошо, — также тихо ответила я. — Познакомься, Малея, это мой папа. Папа — это Малея, — Малея выпрямилась, и мой папа увидел ее большой живот. Она также ждала ребенка. — Малея — жена Рикро, — пояснила я. — Они живут и работают в этом замке.

— Очень приятно, — прошептал папа. — Меня зовут Алексей.

— Очень приятно, Алексей, что вам удалось попасть сюда. Я рада познакомиться с вами. Я пойду, Мария, — скромно произнесла Малея. — Наверное, пора накрывать на стол.

Она ушла, а мой папа с удивлением оглядывал мерцающие камни стен замка. Потом заглянул в кроватку и посмотрел на сладко спящего мальчика.

— Как жаль, что нельзя дотронуться, — умильно произнес он. — Он подрос, Маша. Так значит, здесь ты живешь?

— И здесь, и еще во дворце. Там очень красиво и климат просто чудесный.

— А где же другой малыш? — папа беспокойно огляделся.

— Он где-то гуляет с Горгом. Но к обеду все придут.

— Он уже умеет ходить? — поразился папа. — Сколько же ему?

— Он выглядит на два года. Он уже перестал обжигать других людей, но все еще не может говорить.

— А где Маранта с Гордеем?

— Она во дворце. Это в другой части Острова. Егору очень нравится тамошний климат. Рауль сделал там целебное озеро с минеральной водой. Ну, ты видел на фотографиях, — тараторила я.

— И ты сможешь показать мне эти места? — папины глаза внезапно разгорелись.

Я видела и чувствовала, что ему нравится все, на что он смотрел. Ему хотелось бы вникнуть в нашу жизнь, как можно полнее.

— Конечно, — обрадовалась я.

В комнату заглянул Рауль.

— Маша, обед накрыли. Посидите с нами?

— Пойдем, — я потянула папу в зал замка. — Роман еще долго будет спать.

В зале нас ждал сюрприз. За столом сидели Егор с Марантой и Гордеем. Увидев моего папу, они радушно улыбнулись и закричали одновременно.

— Здравствуй, дядя Леша, — произнес Егор.

— Здравствуй, Алексей, — сказала Маранта, ибо так она называла своего дедушку. — Посмотри, как подрос мой Гордей.

Она развернула сына лицом к моему папе, и он охнул.

— Привет, карапуз, — папа неподдельно удивился. — Как же ты вырос! Сколько ему, Маранта?

— Десять месяцев. У нас уже восемь зубиков, — похвасталась моя дочь. — Здорово, что мама догадалась перенести тебя сюда. Тебе нравится замок?

— Красивый и чудной. Я и не верил, что это может быть реальностью. Рауль, неужели ты сам все сделал?

— Замок вырастил мой отец, — признался он, присаживаясь чуть в стороне от нас. — А все остальное, что есть на Острове — мое творение. Маша вам все покажет. Надеюсь, что теперь такие прогулки будут происходить часто.

Дверь в зал распахнулась, и появился Горг с Ихрамом. Они сразу же заметили мое свечение и незнакомого человека. Горг прищурил глаза и резко остановился. Он узнал моего отца. Ихрам наоборот округлил глазки в попытке прочесть чувства моего папы.

— Привет, Горг, — я встала из-за стола. — Здравствуй, солнышко, — обратилась я к Ихраму. — Познакомься с моим папой. Он очень захотел увидеть тебя и познакомиться с тобой.

Ихрам радостно улыбнулся во весь рот и показал все свои ослепительно белые зубки. Его глаза вспыхнули желтым огоньком, и он потянул Горга за руку. Горг вяло двинулся за ним, и я прочитала в его чувствах смятение.

— Рад видеть вас на Острове моего брата, — серьезно проговорил он. — Меня зовут Горг.

— Мне тоже… любопытно… познакомиться с тобой, Горг, — мой папа также сузил глаза. В его душе сквозило недоверие, и еще куча противоречивых эмоций распирали его. Горг ясно читал эти чувства. — Жаль, не могу пожать твою руку и обнять мальчика.

Ихрам в ответ на папины слова облекся в оранжевую защиту и подошел очень близко к своему дедушке. Он ждал, когда мой папа сможет прикоснуться к нему.

— Папа, Ихрам в своей защите. Можешь прикоснуться к нему, взять на руки, — подсказала я.

Мой папа осторожно дотронулся до головки Ихрама и погладил его темные шелковистые волосики. Я знаю, что они оба ничего не ощутили, однако папины глаза наполнились слезами. Волна отчаянного сожаления прокатилась по нему. Он поднял Ихрама на руки и поцеловал его лобик. Потом усадил к себе на колени и прижал спинкой к своей груди. Глазки Ихрама светились от радостного возбуждения, и он подпрыгнул на папиных коленях, чтобы все видели, как он доволен. Горг неприкаянно стоял невдалеке и смотрел то на меня, то на Рауля. Он не знал, что сказать и как ему теперь быть.

— Маша, почему он голенький? Ему не холодно? — шепнул мне папа.

— Нет, он не мерзнет. А одежду пока еще нельзя надевать, она горит на нем.

Глаза моего папы в ужасе раскрылись. Таких опасностей от самых обычных вещей он не предвидел.

— А он кушает?

— Нет. То есть совсем мало. Он иногда кушает, — поправилась я. — Ему хватает.

— А спит? — моего папу пугали наши нечеловеческие возможности.

— Спит. И ночью, и днем, после обеда. Да, Ихрам?

Малыш снова подпрыгнул, соглашаясь со мной.

— Как жаль, что я не чувствую его тепло, его запах, — пробормотал папа. — Роман пахнет молочком.

— А Ихрам лавандой, — сказал вдруг Горг. — И он очень теплый, а его кожа такая шелковистая и нежная, что я готов вечно прикасаться к ней.

Глаза Горга лучились невозможной голубизной и в них вспыхивали нежные чувства любви к мальчику. Мой папа пораженно смотрел на него и слушал его наблюдения.

— Может, и ты сможешь поздороваться со мной? — спросил у него папа.

Горг мгновенно облекся в розовую защиту и протянул папе руку. Папа обхватил его ладонь и с силой сжал.

— Надеюсь, я смогу узнать тебя получше, Горг, — выразил надежду мой папа. — Я вижу, что Маша и Ихрам любят тебя. Значит, есть за что?

Горг не ответил, он криво усмехнулся. Но я подумала, что начало положено.

С тех пор папа несколько раз посещал наш Остров.

Я показала ему мой дворец и круглое озеро Радости, мы погуляли по лесам и паркам, разглядывая всевозможных животных. Я прокатила папу в своем бледно-желтом шаре по воздуху и под водой, и он удостоверился в его надежности и прочности моей защиты. Еще я отвела его в гости к Джеку и Лизи, и он смог сам убедиться, как они счастливы. Ему тоже понравились его детки — Мона и Рой. Джек сыграл папе на пианино и показал свою конюшню. Потом они оба посетовали на то, что не могут прокатиться вместе по просторам Острова.

Как-то раз, Горг вместе с Ихрамом решили показать папе лунный дом Горга. Папиному изумлению не было предела. Он поражался внутренним размерам веретенообразного жилища и расспрашивал Горга, как все это устроено. Горг как можно проще объяснял папе основы «строительства» из квантовых пучков света. Заглянув в рабочие комнаты Горга, папа не нашелся, что и сказать. Все было красиво, непонятно и серьезно. После этого мой папа зауважал его. Глаза Горга светились тихой радостью, и он без конца посматривал на меня, целуя головку Ихрама. Папа сказал мне потом, что Горг — хороший человек, весьма талантливый, надежный, но… крайне одинокий. Его слова кольнули меня. Мне казалось, что Горг очень счастлив.

— Не покидай его, Маша, — тихо попросил меня папа. — Говорят, что гении чрезвычайно одиноки.

Папина оценка Горга заставила меня взглянуть на него иначе.

Что мы знали о Горге? Нам казалось, что всё, особенно Раулю. Они родились вместе, с небольшой разницей. Горг был чуть старше Рауля во времени. Они провели несколько веков вместе и считали себя связанными одной сущностью, то есть близнецами.

Но со своей человеческой позиции, я считала, что нельзя досконально и полностью изучить человека, узнать его сердце. Поэтому с уверенностью можно было заявить, что до конца Горга никто не знал. Я верила и надеялась, что он такой, каким я его вижу: преданный, непредсказуемый, готовый на жертву, умеет любить до конца. Но я никогда бы не смогла спрогнозировать развитие этих качеств. Что значит для него самого его любовь или преданность? Кого он любит или кому может быть предан: мне, Раулю, Ихраму? Или может быть иронгам? А его отец — Ирам Ирох? Разве Горг не любил его?

И когда вдруг у нас появилось подозрение, что Горг исчез — мы все были в недоумении и в каком-то замешательстве. Мы не знали, что и думать: то ли он решил покинуть нас, ради своего особенного проекта, то ли он обиделся на нас, то ли задумал устроить свою жизнь, независимую от нас. Ихрам давно уже вырос и не нуждался ни в чьем попечительстве. Все, что он мог, уже перенял от Горга, да и от Рауля. И Горг мог почувствовать себя уязвленным, лишним. Я опять же, рассуждаю со своей человеческой точки зрения, потому как испытала эти чувства, когда Ихрам сначала улетел в мироздание основателей, а потом направился в Желтую вселенную. Я почувствовала тогда свою отверженность и одиночество. Рауль убеждал меня, что Ихрам все равно нас любит, но то, что он покинул нас, тяготило мое материнское сердце. Я с грустью смотрела на своего пятнадцатилетнего Ромея и думала, что буду я делать, когда и он повзрослеет и перестанет нуждаться в нас с Раулем?

Почему-то с Марантой у нас сложились другие отношения. Она всегда находилась рядом со мной, и мы общались как подруги, постоянно чувствуя нашу обоюдную связь. Ей пока не приходило в голову покинуть меня. Возможно, из-за ее женской сути, она ценила наше родство и нуждалась в прочных отношениях. Кроме того, она не могла покинуть своего сына и Егора, а тот в свою очередь не мог покинуть меня с Раулем.

Мы в тесном союзе счастливо жили на Острове целых пятнадцать лет. Исключение составлял Горг. Нельзя сказать, что он не был счастлив. Конечно, он любил нас, а мы его. Но он был занят Ихрамом и иронгами. Они вместе жили там, среди основателей.

Иронги за это время окрепли и распространились по всей Звездной долине. Они стали способными жить без присмотра Горга, и не нуждались в нем постоянно, как было когда-то. Иронги успешно очищали различные пустоши, испорченные «грязной» энергией и все основатели очень ценили их работу и самих иронгов.

Больше всего им понравилась Белая пустошь. Ортис вырастила там свои особые «розы», и иронгам они также пришлись по душе. Вместе они благополучно очищали огромное безжизненное пространство, которое Рауль сопоставлял с размерами Солнечной системы. Работы там хватит надолго. Но зато самые деятельные основатели ринулись на очищенное поле и пробовали свои силы в сотворении энергетических объектов.

Далес и Илин тоже воспользовались освободившимся огромным участком ослепительного пространства. Они создали свою сферу, за что Илин также получил звание Ро. Она была единственной, но выглядела в три раза больше, чем мои сферы в желтом пространстве.

Мне не понятен был смысл этого творения. Что они ожидали там увидеть? Ведь мои сферы призваны были защищать Желтую вселенную от воздействия губительного яда паразита. Сотни тысяч сфер с моей жизнью! Трудно себе представить такой размах. А тут, всего навсего, одна большая сфера.

— А ты загляни туда, Маша, — предложил мне Далес, когда мы посетили эти места.

Я прильнула к оболочке сферы и увидела… себя, спешащую вместе с Ромеем в школу. Я видела, как мы заходим в его класс, где уже сидит Гордей. А Сол, улыбаясь, здоровается со мной и с детьми. Он ведет у них уроки квантовой физики.

С изумлением я оглянулась на фосфорное облако и спросила:

— Что это, Далес? Почему там я?

— Потому, Мария, что ТЫ заглянула туда, — его голос был слишком довольным.

— Я?

— Если туда заглянет Илин или Марту, они увидят себя и свою жизнь.

— Вот как? — поразилась я. — И зачем это нужно, Далес?

— В этой сфере можно увидеть не только свою реальную жизнь, но и альтернативную, Маша. Ты заглянула туда в первый раз, и она показала тебе жизнь реальную. Сфера познакомилась с тобой, она считала всю твою жизнь и отобразила ее. Но загляни в нее еще раз, и ты увидишь один из вариантов этой жизни.

Я тут же прильнула к сфере. Теперь я увидела, как настойчиво прошу Егора о чем-то. У меня встревоженные глаза. Рядом со мной стоит Ромей и Рауль. Егор от моих слов тоже впадает в беспокойство, он кивает головой и соглашается со мной. Потом расстраивается.

Увиденная картинка заинтриговала меня. Мы давно не пребывали в таком тревожном волнении. Произошло что-то неординарное.

— Далес, а я могу войти в твою сферу, чтобы узнать, что случилось там?

— Можешь, Мария. Сюда может попасть любой основатель, а ты им давно являешься, несмотря на человеческую форму.

— А как мне выйти оттуда? Помнится, в прежних сферах я не могла выйти, пока не досмотрю до конца всю свою жизнь.

— Здесь твоя альтернатива может прерваться сама собой, — предупредил Далес. — Она просчитывает вариант определенного события, но если данных не хватает, она прерывается. Кроме того, ты сможешь выйти по желанию, промотав события, как и в прошлый наш раз. Помнишь это? — его голос улыбался.

Далес за эти годы претерпел изменения. Он стал добрее, терпимее, радостнее. Илин очень ценил его когда-то, ну а теперь, вообще считал образцом для подражания.

— Я помню. Хочу попробовать, войти туда. Не нравится мне то, что я увидела.

В одной тонкой защите я влетела в его сферу и выключила ее. Невидимкой я стояла рядом с собой, наблюдая, как взволнованно мерцают глаза Рауля. Его тревога передалась и мне. Я, не раздумывая, вошла в себя, чтобы выяснить, что же случилось.

— Егор, пожалуйста, поживи с Ромеем, — услыхала я свой умоляющий голос. — Отводи его в школу, и все такое. Я уже попросила Маранту об этом же, но она и слышать не хочет, чтобы мы отправились одни, без нее. Она намерена улететь вместе с нами.

Эта новость заставила меня заглянуть внутрь своей памяти. Я тут же вспомнила, что мы с Раулем собирались лететь в желтое пространство на поиски Горга. Мне он снился каждую ночь и искал меня. Это было похоже на то, как он снился мне, находясь в ловушке Рауля. Мы с Раулем связались с Ихрамом при помощи иронга, чтобы поговорить с ним о Горге. Но Ихрам заявил, что Горг давно покинул его, уверенный, что Ихраму самому нужно потрудиться, чтобы понять себя и развить свои способности. Поэтому он не знает, где может быть его названный отец. Он всегда думал, что Горг улетел к нам на Остров или на МИРГЕМ. Ему хотелось еще создать для меня пару видов животных.

Рауль очень обеспокоился этой информацией, и решил лично посетить Ихрама и желтое Пространство-Мать. И для этого нам нужно было оставить Ромея. Ведь мы не могли рисковать его человеческой жизнью, отправляясь в такое опасное путешествие. Мы не знали, что может поджидать нас на дороге или в самом пространстве, несмотря на то, что там находился Ихрам.

И вот теперь, мы хотели оставить сына на попечение Егора с Марантой. Но моя дочь категорически не согласилась с нашим решением. Она считала, что должна лететь с нами. Горг был ей как родной брат, и она не могла оставить его без помощи, если таковая потребуется. Маранта была очень сильной и смелой. Она тут же предложила свой вариант: мы летим вместе, а Егор присмотрит за мальчиками.

Егор, услыхав наши новости, расстроился.

— Маша, Рауль, как вы можете так поступать со мной? Или с нами? Мы летим вместе. Я тоже полечу с вами. Как могу я оставить вас в такой неизвестности? Я с ума сойду, пока вы будете пропадать, непонятно где. Маранта правильно решила — мы должны лететь все вместе.

— Егор, а как же дети? — мой голос дрогнул, и я посмотрела на притихшего Ромея.

— Маша, они уже не малыши и смогут позаботиться о себе. У меня есть прекрасный план. Твой Рома давно просился на Землю, так? Чтобы пройти там курс обучения. Гордей тоже был бы не против. Давай отправим их к бабушке с дедушкой. Те просто умрут от счастья, если оба мальчика поживут с ними, — он взглянул на Рауля.

— Маша, это отличный вариант, — тут же поддержал Егора Рауль. — На Земле они не будут брошенными и останутся под присмотром. Кроме того, они смогут помогать твоему отцу и маме. Пусть поучатся присматривать за другими. Они лишены этого на моем Острове.

Я задумчиво присела на стул. А Ромей исподлобья уставился на меня.

— Мама, папа дело говорит. Я бы тоже хотел отправиться с вами, но понимаю, что не могу. А пожить на Земле — это здорово! Особенно вместе с Гордеем. Мы найдем, чем заняться, не переживай. Я мог бы учиться в твоем колледже, — улыбнулся он. — Так, ради смеха. Конечно, я хотел бы заняться учебой в более престижном месте — Кембридж, Принстон, Оксфорд, Гарвард, ну, или еще что-нибудь, — пафосно рассуждал он. — Но это может и подождать.

— Ладно, мы потом разберемся с учебой, — тихо пробормотала я. — Сейчас важно выяснить, где Горг. Рауль, Тан или Ли точно не смогли ничего почувствовать? — уточнила я.

— Да, Маша, и это тоже встревожило их. Они мечутся теперь все и зовут Горга, в надежде, что он услышит их.

— А что, если он умер? — мои глаза заполнились слезами.

— Это невозможно, Маша, — голос Рауля тоже дрогнул.

— Горг — не промах, — твердо заявил Егор. — Он никогда не давал себя в обиду. Он жив, Маша, не сомневайся. Я думаю… может он застрял где-то или находится слишком далеко.

— Он зовет меня, Егор, — напомнила я.

— Интересно, почему тогда его иронги не слышат?

— Не знаю, — я обреченно пожала плечами. — Во мне было его сердце, его ткань заполнила мое тело, превратив в основателя. Возможно, у нас есть особая связь с ним. Он как-то сказал, что он во всех нас. Посмотри, Егор — и в тебе и во мне его сущность. Часть его цвета присутствует в Маранте. А Рауль и он, созданы из единой ткани. Он в нас всех.

После этих слов, я вышла из своего альтернативного тела и из сферы. Стало очевидно, что надо срочно действовать.

Расследование.

Фосфорное тело Далеса ярко замигало около меня:

— Ну, что ты узнала, Маша?

— Горг пропал, — не своим голосом сообщила я ему.

— Не переживай, Мария. Это всего лишь один из вариантов твоей жизни. Все может быть совсем не так. Этот путь может и не существовать, раз он отображен в моей сфере.

— Дело в том… дело в том, — я глубоко вздохнула, готовясь признать неизбежное, — что он и правда, снится мне и зовет меня, точно так же, как и в сфере, — я задумалась. — Скажи мне, Далес, каково предназначение твоей сферы?

— Мною планировалось, что основатели смогут видеть прогноз своих действий, свои ошибки и их последствия. Они могли бы прожить неудачи или удачи своих творений. Это облегчило бы им поиск своего пути. Ведь не секрет, Мария, что многие основатели берутся за дело, но терпят неудачи. Теперь у них есть возможность наглядно увидеть, проанализировать свои действия.

— И многие пользуются твоей сферой? — поинтересовалась я.

— Очень многие. Она популярна. Существует даже очередь на просмотр.

— Вот как? А как же я?

— Ты приоритетный посетитель, — он улыбался, я чувствовала. — Ты всегда вне очереди. Все основатели знают это, и никто не поспорит с твоей очередностью.

— Но есть те, кто не признает твое изобретение?

— Наверное, но я о них ничего не знаю. Ведь они не приходят, — он вновь улыбался. — Некоторые высказались, что эта сфера необязательна для того, чтобы мы научились чему-то. Лучше учиться на собственных ошибках. Лотос, например, считает, что основатели вконец отупеют и обленятся, если будут только и смотреть на свою альтернативу. Но мне кажется, это отличное подспорье для серьезной работы. Можно избежать нешуточных и опасных промахов в ней, особенно если это касается темной материи.

— Ты думал только о работе, создавая свою сферу?

— Естественно. А о чем еще можно думать? Она нужна для дела, в первую очередь.

— Понятно, Далес. Но я очень обеспокоена тем, что увидела. Я найду Рауля, и мы поищем Горга. Очень не хотелось бы, чтобы информация оказалась правдивой.

— Ра-Ойл у иронгов, Мария, — подсказал Далес. — Они все там.

— Кто все? — не поняла я.

— Ирам, Горам, Клош, Ортис с Алеком, твой сын.

— А что они там все делают? — удивилась я.

— Что и всегда, — он издал прямо-таки человеческий смешок. — Поют и танцуют. Разве можно устоять перед весельем иронгов?

— Спасибо, Далес. Я полечу в долину.

— Счастливого пути.

В особом волнении я ринулась в Звездную долину. На входе в вечернее пространство, залитое звездным светом меня встретил Ли, весело кружась вокруг моего защитного купола. Его кристаллический вытянутый вид всегда умилял меня. Он был похож на симметричную светящуюся сосульку, только подвижную, изящную и стройную.

— Ты потанцуешь со мной, Мария?

— Нет, мой дорогой. Я прилетела по другому поводу. Скажи мне, давно ли ты видел Горга или сообщался с ним?

— Давно, Маша. Уже очень долго я не могу обнаружить его.

— А Тан или Хирама? — мое сердце тревожно забилось в дурном предчувствии.

— Они тоже не смогли почувствовать его.

— И вы не беспокоились, Ли?

— Беспокоились. Но Лем как-то получил сообщение, чтоб мы не тревожились и не летели его искать.

— Это был Горг?

— Да, так сказал Лем.

— И когда это было?

— По твоим земным понятиям — три месяца назад. Мы решили, что он занят важным исследованием и создает что-то свое, особенное.

— Спасибо, Ли.

Я уже видела, как вдалеке в золотистом шаре кружится Рауль вместе с Ромеем. А рядом с ними с десяток иронгов мерцают, вспыхивают и ритмично перемещаются. Четыре человеческих тела и три основателя создавали свой сложный танец. Алек в серебристом шаре с упоением вальсировал между иронгами, а они выпускали разноцветные искры над его головой. Ортис посмеивалась, видя их полное взаимопонимание.

Рауль услышал меня первый и обернулся к моему бледно-желтому шару. Он сразу ощутил мою тревогу.

— Что произошло, Маша?

— Рауль, по-моему, Горг пропал, — заплетаясь в буквах, неуверенно произнесла я.

— Как пропал? — спросил Ромей. — Он же с Ихрамом.

— Я думаю, что его давно там нет.

— Откуда такая информация?

К нам подлетел Ирам Ирох вместе с Горамом. Несколько иронгов разных цветов тоже приблизились к нам.

— Я только что посетила сферу Далеса. Там я увидела, что мы принимаемся за поиски Горга. В этой сфере он звал меня и я обеспокоилась. Потом мы выяснили, что Горг исчез.

— Маша, это всего лишь предположение, — сказал Горам. — Ты же понимаешь, что это одна из возможностей.

— Далес мне сказал то же самое, Горам. Но дело в том, что Горг взаправду мне снится и зовет меня, словно все еще находится в ловушке Рауля.

Рауль глубоко вздохнул от этих слов. Он прекрасно помнил те дни, и как он защищал меня от тягостных сновидений, связанных с Горгом.

— Я хочу проверить абсолютно все. Ли сказал мне по дороге, что они давно потеряли связь с Горгом. Только Лем получил сообщение три месяца назад, что у него все в порядке.

— Давайте спросим у него, — предложил Ирам. — Лем, иди сюда, дружок.

Лем выпустил сноп ультрамариновых искр и моментально переместился к нам.

— Скажи, Лем, это правда, что Горг известил тебя, что с ним все хорошо?

— Это верно, — подтвердил Лем. — Только не совсем так, как ты выразился. Я получил весть во сне. Он сообщил, что не сможет долго приходить к нам, и чтобы мы не волновались и не искали его. Сон был коротким, потому я и понял, что наш Создатель послал нам извещение. Мы решили, что он находится где-то очень далеко, раз мы не можем почувствовать его.

К нам подлетели остальные — Клош, Ортис и Алек. Алек спросил у Рауля:

— Что случилось?

— Маша считает, что Горг пропал. Она увидела это в сфере Далеса. Мы проверяем информацию, — лаконично сообщил Рауль.

— Ничего себе! — поразился Алек. — Вы связывались с Ихрамом?

— Еще нет, — ответила я.

— Спроси у них, мама, — Ромей намекал на иронгов. С их помощью я могла общаться с Ихрамом. — Может, он знает что-то о дяде Горге.

— Ли, Тан, вы поможете? — позвала я их.

Они сразу же пристроились около меня и выпустили лазурный свет надо мной. Я позвала:

— Ихрам, сынок, ты слышишь меня?

— Я слышу, мама, — тут же откликнулся он. — Где вы? С иронгами? Отец с вами?

«Отцом» Ихрам называл Горга, и мое сердце сразу же упало. Его с ним нет.

— Нет, милый, Горг не с нами. Мы и хотели узнать у тебя, где он. Что ты знаешь об этом?

— Отец покинул меня уже давно, и с тех пор я ничего не слыхал о нем.

— Как давно? — присоединился к нашей беседе Рауль.

— Целый год я живу один, папа, — ответил он Раулю.

Ихрам так разделил словесно своих отцов: Рауль — папа, Горг — отец. Он любил их обоих, но ближе всего ему был Горг. Он любил его не только, как отца, но и как своего наставника и близкого друга. Их связь была крепка. Рауль никогда не ревновал сына к Горгу. Он был основателем и потому считал такую привязанность естественной. Ведь у основателей нет крепкого родства. Оно пропадает, лишь только основатель становится зрелым. Ихрам мог выбирать себе родителя. Так уж у нас получилось. И Горг и Ихрам были нужны друг другу для сохранения любви и гармонии в наших непростых отношениях. Но Ихрам относился ко мне как к своей матери, к Маранте, как к сестре, а к Ромею, как к своему родному младшему брату. Они были близнецы, и на самом деле Ромей был старше Ихрама. Так бы и было, если бы Ихрам был простым человеком. Но он был взрослым основателем внутри, потому и вырос буквально за несколько месяцев. Горг даже не успел насладиться своим внезапным отцовством. Он быстро превратился в наставника.

И теперь Ихрам пробовал свои силы в веществе желтого пространства. Горг показывал, на что способен Ихрам в этом особенном месте. Ведь здесь он родился, и его сила должна быть велика в этом мире. У самого Горга мало что получалось там. Пространство было непригодно для его долгой жизнедеятельности. Наверное, поэтому Горг оставил Ихрама одного. Мы не боялись за его жизнь, потому что само Пространство-Мать взяло его под свою защиту. Она наслаждалась тем, что Ихрам принялся творить в ее просторах. Его сила только возрастала в этом странном мире.

— Он не говорил, куда собирается лететь? — спросил Рауль.

— Он к вам собирался, — голос Ихрама стал взволнованным. — А что иронги знают об этом?

— Лем получил сообщение от него, чтобы они не волновались и не искали его.

— Это странно, папа, — Ихрам задумчиво промычал что-то. — Отец никогда раньше не просил иронгов о такой услуге, как не искать его. Когда он был со мной, то ужасно радовался возможности общаться с ними. Он любит их, и любое их слово приводило его в восторг. Поэтому я не понимаю, как он мог сказать, чтобы они не искали его. Ведь он понимал, как они скучают по нему. Что-то здесь не так, — заключил Ихрам. — Я прилечу к вам.

Я сразу же обрадовалась возможности повидать своего необыкновенного сына. Связь с ним прервалась и иронги отлетели от меня.

— Мы беспокоимся, Мария, — сказал мне Ли. — Ихрам сказал правду, о которой мы не смели задумываться. Наш Создатель не упустил бы возможности пообщаться с нами.

— Где искать его? — спросил Тан.

— Но он же просил не искать, — напомнил Ли.

— Это ловушка! — выкрикнул Тан. — Подумай сам: Горг любит нас, он не оставил бы нас в слепом неведении, даже если бы занялся новым творением. Он обязательно бы поделился с нами своими планами. Всегда так было. Вспомни Ихрама!

Я помнила, как Горг сообщил им о том, что улетает с Ихрамом в желтое пространство, чтобы помочь ему научиться создавать и сотворить самому что-нибудь. Иронги тогда чуть не плакали, но они поняли желание Горга, потому что и сами любили Ихрама. Он не скрывал от них ничего.

Через некоторое время мы заметили оранжевое свечение, и перед нами возник Ихрам в своем огненном шаре. Он отключил защиту, потому что, как и я мог обходиться без нее в Звездной долине. Я обняла его, а он уже с мужской силой прижал меня к себе. Было странно видеть, что мой взрослый сын одного со мной возраста. Он был очень похож на Рауля… впрочем, как и на Горга. На него даже сильней, потому что его глаза были не черными, как у Рауля, а серыми.

— Здравствуй, мама. Я скучал, — признался он. — Но там такая жизнь… насыщенная, — он мельком взглянул на иронгов. — Мне очень там хорошо, интересно.

Он перевел взгляд на Рауля с Ромеем. Рауль не мог отключить свою защиту, так как был с человеческим сыном внутри нее.

— Здравствуй, папа. Привет, Ромей.

— Здорово, брат, — сразу откликнулся Ромей, стараясь придать своему голосу низкую тональность, чтобы казаться постарше. Ведь он знал, что он старший брат, вот казус. — Хорошо, что ты пришел. Я уже забыл, как ты выглядишь.

— Все также, братишка, посмотрись в зеркало, — ласково усмехнулся Ихрам, и обвел взглядом всех присутствующих. — Здравствуйте, все. Жаль, что мы собрались здесь по такому поводу. Расскажите мне, что выяснили. Я должен знать все подробности.

Я вновь рассказала о своих подозрениях, и каждый высказал свои предположения.

— Вот что, — серьезно произнес Ихрам. — Раз ты, мама, видела все это в сфере Далеса, то пусть все посмотрят. Возможно, всплывут и другие подробности о Горге. Альтернатива должна существовать у всех.

Его взгляд устремился к Раулю с Ромеем, и он вздохнул.

— Я знаю, Ромей, что ты хотел бы поучаствовать в нашем расследовании. Но дело в том, что тебе нужно остаться в доме. Нашему папе необходимо также посетить эту сферу, так как они с Горгом очень близки и папа сможет узнать о нем побольше. Понимаешь? Не огорчайся, дружище, я потом все расскажу тебе.

Ихрам старался говорить с Ромеем на равных, так как чувствовал его юношеское желание все держать под контролем и быть взрослым. Сейчас все мы чувствовали горечь Романа, обиду на то, что все мы умчимся к сфере, а он останется в одиночестве. Это было несправедливо с его точки зрения. Но он старался быть ответственным и понятливым. Он осознавал, что мы правы, и потому мужественно переборол себя и ответил:

— Я понимаю, брат. Летите, потом мне все расскажете. Папа, отнеси меня в дом.

Рауль поймал мой взгляд и сказал:

— Без меня не улетайте, я скоро.

Он направил свой золотистый шар к дому Ортис. Они с Алеком оставили его в этом мироздании, так как Ортис часто навещала свою родину. Был период, когда они очень долго жили здесь, но потом Ортис сама пришла к выводу, что в человеческом теле удобнее жить на Земле или на Острове. Алек с радостью поддержал ее решение. Ему-то уж точно удобнее.

— Я думаю, что папа должен первым войти в сферу, — задумчиво предложил Ихрам.

— Я тоже так считаю, — одновременно произнесли Ирам и Клош.

Меня стало мутить от беспокойства. Неужели эта странная альтернатива окажется правдой? Неужели с Горгом что-то случилось? Поверить не могу.

Рауль вернулся не так быстро, как мы ожидали. Зная его ответственность, его доброе сердце, я предположила, что он утешал Романа. И видимо, попросил кого-то из основателей приглядывать за ним, то есть за домом. Роман не мог появиться в этом ослепительном месте без защиты. И если вдруг такое бы произошло, то надо было окутать защитой какого-то основателя весь дом.

— Кто с ним остался? — сразу спросила я.

— Ши, конечно, — ответил Рауль. — Он любит мальчика.

— Ну, да, — откликнулся с улыбкой Алек, припоминая, как Ши боялся прикоснуться к младенцу Ромею. — С этим поручением он справится.

— Полетели, — Рауль схватил меня за руку и поцеловал. — Маша, я войду первый.

— Мы тоже так решили, — сказала я.

Для нас было большой удачей, что около сферы никого не оказалось. Рауль заглянул в нее и увидел себя с Романом и Ихрамом. Они вместе летели в космическом пространстве нашего мироздания. Рауль помедлил немного и вошел внутрь, совместившись со своим двойником. Мы наблюдали снаружи. Мы видели, как Ихрам остановился, не долетая до Земли, а Рауль с Романом ворвались в ее пределы. Я смотрела, как Рауль входил в мой дом, к моим родителям. Он был очень серьезен, когда разговаривал с моим папой. Мамы я не увидела рядом. Папа с радостью прижал к себе внука и крепко поцеловал его в голову. Потом они долго беседовали о чем-то, и Рауль покинул мой дом, напоследок обняв Романа. Роман с тоской смотрел ему вслед. Затем Рауль покинул тело и выбрался к нам, наружу.

— Ну, что? — накинулись мы с расспросами.

— Горг пропал, — коротко ответил Рауль.

Вздох сожаления и стоны послышались отовсюду. Но взгляд Рауля горел неугасимым огнем. Он резко скомандовал:

— Каждый, по очереди зайдите в сферу и узнайте, что можно. Возможно, появится хоть какая-то дополнительная информация о Горге. Ирам, ты заходи первым.

Ирам, без слов влетел в сферу. Мы наблюдали, как он летит к черной дыре, надеясь там разузнать хоть что-то о Горге. Многие основатели сопровождали его. Эту же картинку мы увидели, когда Клош Ро вошел в сферу. А вот Горам оказался в желтом пространстве и вместе с Ихрамом обследовал его пределы. Ихрам громко кричал, мы видели это по его мимике. Ортис же увидела слабый путь, который Горг проделал, возвращаясь к себе домой. Она тщательно исследовала этот след. Алек мало, что увидел. В основном, он помогал нам в наших поисках Горга.

Но вот Ихрам смог выудить из сферы самую полезную информацию. Он подлетел к пути, который обнаружила Ортис, и смог определить, что это не след Горга. Путь был проложен кем-то другим. Зная любознательность Горга, Ихрам решил, что Горг последовал по этому пути. Мой сын решил проверить, куда ведет этот след. Путь вел за пределы Желтой вселенной, но не в нашу сторону, а совсем в другую. Ихрам предположил, что это тоже другое мироздание, совсем другая реальность. Но он не смог пройти в нее, наткнувшись на силовое заграждение. Словно невидимая стена преградила путь Ихраму. И вдобавок, он почувствовал от нее такую враждебность, что не рискнул пробовать свою силу для проникновения.

— Вдруг там темная материя или черная дыра… — сказал он нам, освободившись от сферы. — А возможно там протекает совсем иная жизнь, с непонятными нам законами. Я чувствовал, как опасно, то место.

— Горг там, — заявил Рауль.

— Почему ты так думаешь? — спросил Ирам.

— Я бы сам пошел туда, если бы был Горгом, — ответил Рауль. — Вспомните, как он нашел Машу. Он увидел путь, заинтересовался, последовал по нему, несмотря на то, что тот вел в черную дыру. Здесь та же схема. Горг захотел исследовать неизвестный ему путь.

— Это так безрассудно, — высказался Клош.

— Не скажи, — возразил Горам. — Вероятно, он беспокоился за Ихрама. Он оставлял сына в одиночестве, и хотел, чтобы мальчик был в полной безопасности. Он мог подумать, что этот путь проделал кто-то из неизвестных существ с неизвестными намерениями. Решил разобраться, что к чему.

— Это похоже на него, — согласился Ихрам. — Он чрезмерно опекал меня. У него не было полного взаимопонимания с Пространством-Мать, как у меня. Я был уверен в своей безопасности, а он, очевидно, нет.

— Значит, мы полетим туда, чтобы найти Горга? — осведомилась я.

— Мы все полетим туда, — объявил Ирам Ирох. — Я, по крайней мере, не могу отсиживаться, зная, что Горг находится в опасности.

— Я думаю, нам нужны некоторые приготовления, Ирам, — подсказал Горам. — Давай облетим кое-каких основателей или созовем Совет, чтобы каждый мог решить и посоветовать нам, что делать. Возможно, Родам Ирох увидит это дело с иной стороны.

— Ты абсолютно прав, — одобрил его Клош. — Многие основатели захотят высказаться и помочь вам.

— А мы уладим наши дела, тем временем, — сказал Рауль и многозначительно посмотрел в мои страдальческие глаза. — Ихрам, ты с нами?

— Я с вами, — подтвердил Ихрам. — Мне надо еще поговорить с Ромеем. Я чувствую, как ему несладко.

— Мы тоже с вами, — заявила Ортис. — На Совете и без меня обойдутся.

Это что-то новенькое. Ортис обожала Совет, и очень любила выступать там. Она пользовалась большим уважением, невзирая на свое новое обличье. Основатели по достоинству оценили ее замысел по очищению Белой пустоши. Но самое главное — они почувствовали изменения в характере Ортис. Она превратилась из заносчивого, амбициозного основателя, выскочки, в прекрасную женщину, полную любви и чувства собственного достоинства. Некоторые основатели вначале не понимали этой перемены, особенно превращения в женщину, но вскоре оценили метаморфозу, усилившую ее качества — заботу, внимание, старание, сочувствие. А умом она славилась всегда.

Алек же сразу понравился всем основателям. Его приняли здесь, как своего наравне со мной, Егором, Марантой. Теперь Ортис с Алеком летали неразлучно по обоим мирозданиям, наслаждаясь обществом друг друга и совместными делами.

Итак, мы большой компанией отправились в дом Ортис. Места там хватало всем. Ее дом был таким же просторным, как и у Горга. Мое сердце ныло в предчувствии беды. Во сне Горг звал меня тоскливым голосом, и я мучилась после этих снов. Но я не придавала им такого значения. Просто я думала, что слишком скучаю по нему, а он по мне.

Роман ждал нас прямо в холле. Ши сдержал слово, данное Раулю, и ни на миг не снимал защиту с дома Ортис, дабы незрелый подросток случайно не вышел из дома в опасную среду.

Рауль и я от всего сердца поблагодарили Ши и посоветовали лететь на Совет, чтобы узнать новости. Ши стремительно умчался.

— Что вы узнали? — сразу же с порога спросил Роман.

— Мы узнали, что Горг действительно пропал, — ответил ему Ихрам.

— Как такое могло произойти? Горг сильный, умный, смелый. Он всегда предвидел опасность, — заметил ему Ромей.

— Ты верно подметил, братик. И это натолкнуло меня на мысль, что он угодил в ловушку. Кто-то подстроил ее ему. Ведь посмотрите — этот путь, его любопытство, схожесть историй… Я имею в виду маму, — пояснил он. — Что, если кто-то знал его жизнь и создал похожую историю?

— Очень может быть, — отозвалась Ортис. — Но мы все узнаем, если в скором времени отправимся в путь. Маша, свяжись с желтым пространством и узнай, сможем ли мы все вместе безболезненно переместиться туда. Ведь Горга надо искать поблизости от ее вселенной.

— Маме не надо ее спрашивать. Я сам могу решить этот вопрос. И ответ положительный, — сказал Ихрам. — Я проведу всех, кто пожелает отправиться с нами. Пространство-Мать возражать не станет.

— Ладно, тогда с чего начнем? — поинтересовался Алек.

— Нам надо отвезти Ромея к бабушке, — ответил Рауль.

— Я видела в сфере, что он отправится туда вместе с Гордеем, — добавила я. — Так как Маранта, узнав о нашем уходе, тоже решила лететь с нами. А также и Егор.

— Ладно, уточним на месте. Альтернатива — это одно, а реальность — совсем другое, — устало пояснил Рауль. — Ортис, мы полетим в твоем доме. Так будет гораздо удобнее для всех наших человеческих тел.

— Пожалуйста, Ра-Ойл, я не возражаю, — вежливо отозвалась Ортис. — Я даже помогу тебе, чтобы полет продвигался быстрее. Алек, ты же сможешь обойтись без меня несколько часов? — с нежной улыбкой обратилась к нему Ортис.

— С трудом, моя красавица, — ответил Алек и привлек ее к себе. — И только после этого, — он нежно поцеловал ее в губы и отпустил. — Вези нас аккуратно.

Рауль также поцеловал меня и Романа, и они с Ортис вышли наружу. Алек предложил расположиться по комнатам и вздремнуть, например. Ромей фыркнул и наотрез отказался. Он отозвал брата в другую комнату, чтобы выспросить подробности о Горге. Ихрам не забыл о своем обещании и потому, они уединились в спальне Романа.

— Ну, что, Маша, недолго ты прожила в спокойствии, верно? — спросил меня Алек.

— Ох, Алек, я так волнуюсь, так переживаю за него, — я в нервном измождении свалилась на диван. — Что могло с ним произойти?

— А может ничего и не произошло? Возможно, он действительно занят новым проектом. Ты же знаешь, как основатели с головой бросаются в свои разработки, иногда исчезая из поля зрения.

— Хорошо бы, — тоскливо протянула я. — Но мое сердце неспокойно. Я смогу расслабиться только тогда, когда увижу его живым и здоровым.

Алек с интересом взглянул на меня. Он чувствовал мое огорчение, как и все основатели. Но он никогда явно не использовал эту свою способность. Если Горг, Ортис, Маранта легко откликались на чувства других, то Алек никогда открыто не показывал, что чувствует состояние других людей или основателей, держа в тайне свое знание. Я легко забывала, что он один из нас. Единственное, что заставляло меня помнить об этом факте, это его мерцающие глаза. Как будто огонек тлеет в глубине зрачка. Обычных людей этот взгляд завораживал, ну, а мне напоминал, кто я есть сама такая.

— Знаешь, Маша, во мне ведь сущность Рауля. И я чувствую иногда, то же самое, что и ты сейчас. Конечно, Рауль никогда не исчезал надолго с тех пор, как я стал основателем. Однако, я иногда волнуюсь за него. Видимо, твоя связь с Горгом на самом деле такая же сильная, раз ты смогла услышать его. Мне почему-то кажется, что Горг не желал, чтобы ты знала об этом. Если он запретил искать себя иронгам, а они более чуткие к его состоянию, то тебе, тем более не сказал бы. Он волнуется и беспокоится за тебя так же, как и за Ихрама.

— Так ты считаешь, он не звал меня? Тогда как же объяснить все это?

— Полагаю, что он неосознанно думал о тебе, хотел тебя видеть и связь состоялась.

Я с минуту размышляла над сказанным, и Алек не торопил меня принять его точку зрения. Что-то мешало мне думать так же, как и он. Что-то было не так. Уж слишком мирно все звучало и выглядело. Но в моем сне голос Горга имел другой подтекст. Я теперь была уверена, что он в беде.

— Алек, если Горг звал меня неосознанно, то значит все хуже, чем я предполагала.

— Почему же хуже, Маша? — ласково спросил он.

— Я знаю Горга. Надеюсь, что знаю, — поправилась я. — Если Горг зовет меня, когда не хочет, то значит, он не контролирует себя, понимаешь? Он в такой беде, что я даже вообразить не могу, — я вздрогнула от своих же слов. — Он точно в плену… в плену чего-то. И все серьезно, иначе он осознанно бы позвал меня или Ихрама. А иронги? Он связался бы с ними в первую очередь и посвятил бы их в свои проблемы или эксперименты. Но он не сделал этого. Он никому не сообщил о себе, что с ним.

На мои глаза навернулись слезы. Алек тут же отреагировал.

— Ну, Маша, не накручивай себя. Скоро мы все узнаем. У нас грозная команда. Маранта, Ихрам — ты не забыла? Ортис и Рауль тоже чего-то стоят. И основатели помогут.

В спиралевидном столбе зеленого света появился Ихрам. Он оглядел мое тревожное лицо, но выяснять не стал, почему я в таком волнении. Он прекрасно знал, как я отношусь к Горгу, и как переживаю за него.

— Мама, Ромей проголодался. Я разогреваю обед. Ты будешь?

— Нет, — машинально ответила я.

— А я съел бы чего-нибудь, — сказал Алек.

Он, как и я питался один раз в день. Но мы могли не есть абсолютно ничего в течение двух-трех недель без всякого вреда для себя. Скорее всего, привычка есть каждый день была чисто автоматической, она приносила нам обыкновенное примитивное удовольствие. Маранта покончила с едой, как только Гордей подрос и перестал питаться грудным молоком. Со временем Маранта утратила всякий интерес к пище. Ихрам также ничего не ел, лишь только обрел взрослый физический вид. Но мы все равно собирались как минимум раз в день за обеденным столом. В основном, чтобы полюбоваться, как ест Роман, Гордей, Егор, Рикро и Малея с дочкой.

Алек ушел с Ихрамом, и меня охватило острое одиночество. Мне совершенно не хотелось оставаться одной. Я последовала за ними в столовую. Алек наливал какой-то бульон или суп-пюре в тарелки. Ромей доставал ложки, Ихрам нарезал хлеб.

— Маша, может, все-таки будешь? — спросил Алек.

— Нет, я просто так посижу.

— Скоро мы все выясним, мама, — тихо произнес Ихрам.

Рауль и Ортис опустили наш дом перед замком, где раньше «парковался» Горг со своим домом. Сияло большое послеполуденное солнце. На Острове царило мое любимое время года — весна. Она навсегда запечатлелась в моем сердце, так как именно весной я повстречала Рауля. На моей Земле тогда был август месяц, а у него на Острове теплый апрель.

— Рауль, ты чувствуешь Маранту? — спросила я.

— Да, они все в своем Цветочном доме. Я отправлюсь к ним, а вы идите в замок.

Не торопясь мы направились в светящийся замок. Алек обнял Ортис и что-то шептал ей на ухо. Роман шагал рядом с Ихрамом, стараясь подражать его походке и манере движения. Он очень любил своего брата. Внешне они были довольно похожи, отличался только цвет их глаз. У Романа были глаза Рауля — черные. Когда падало солнце на его лицо, сбоку можно было заметить, что глаза темно-коричневые. Но когда яркое освещение отсутствовало, глаза чернели еще и за счет его ресниц. Их длина отбрасывала тень на глаза. Я помню, как однажды Ромей опалил ресницы и брови около костра, и его глаза сразу посветлели, превратившись в карие.

В огромном зале никого не было. Я отправилась на кухню, чтобы узнать, есть ли там кто-нибудь. За кухонным столом одиноко сидел Сор, подперев рукой голову. Он оглянулся на звук моих шагов и радостно улыбнулся.

— А-а, Мария! Вы, наконец-то, вернулись! Я уже устал от скуки.

— А где же твой брат и все повара? — поинтересовалась я.

— А для кого готовить, Мария? — пожаловался он. — Вас всех не было. Егор с семьей живут в Цветочном доме, Малея с девочкой решила пожить на озере, тем более что в школу далеко ходить не надо. Рикро не хотел туда ехать, но все равно ушел вслед за ними. В поселке ленятся ходить сюда за едой и предпочитают готовить дома. А лаборатория пуста! У меня совсем нет работы.

— Не расстраивайся, Сор. Времена меняются, может, придется готовить для кого-то.

— Эх, если бы ты указала мне для кого!

Я усмехнулась. Никогда не видела, чтобы люди жаловались на отсутствие работы.

— Может для вас? — с тоской спросил он.

— Мы пробудем здесь недолго, Сор. Сегодня, максимум завтра мы еще будем здесь, — он расстроился, услыхав мои новости. — Но ты можешь приготовить что-нибудь для моего папы. Помнишь, ему понравилась твоя итальянская кухня, особенно лазанья? Я могу передать ему что-то от тебя.

— Хоть так, Мария. Я начну готовить прямо сейчас. Я изнываю от безделья. А разве Ромей не останется здесь? Я бы приготовил для него его любимые блюда.

— К сожалению, ему придется пожить на Земле, с моими родителями.

— У вас что-то случилось, Мария? — догадался Сор.

— Да, — я сглотнула горечь утраты. — Горг пропал. И мы отправляемся искать его.

— Вот беда-то, какая! — воскликнул Сор. — А Ихрам как же?

— Он здесь.

— Пойду тогда, поздороваюсь со всеми.

Мы вернулись в зал, где уже стояли Маранта с Егором и Гордей с Раулем. Они еще светились немного, так как, только что появились здесь. Маранта кинулась обнимать меня и заверять, что мы обязательно разыщем Горга. И она и Егор не оставят нас, мы все вместе отправимся в путь. А дети пусть поживут на Земле у моих родителей. Гордея они любят как родного внука, что и было на самом деле. Только знал об этом лишь мой папа.

Что ж, моя альтернативная жизнь в сфере Далеса показала мне правду. Но меня не утешил этот факт. Ведь Горг в этой сфере все равно пропал.

Сборы.

Егор легонько обнял меня и обратился ко всем:

— Так, не суетитесь, давайте все обсудим. Кто подробно расскажет мне все?

Выбор пал на меня, так как я «раскопала» это дело. Я как можно лаконичнее, без эмоций рассказала все, что произошло в мироздании основателей. Потом каждый высказал свои наблюдения и предположения. Но всем ясно было только одно, надо лететь в желтое пространство, чтобы на месте во всем разобраться.

— Маша, и ты, и я, а также Алек очень уязвимы в этом месте, — напомнил Егор. — Нам нужна еда, вода. Мы не знаем, с чем столкнемся в том мире. Тем более, что это уже будет не Желтая вселенная, а нечто иное.

— И что ты предлагаешь? — спросила я.

— Иронги, Маша. Пусть они раскрасят нас троих, как и тебя когда-то. Возможно, это поможет нам очень долго обходиться без физического питания.

Алек громко усмехнулся. Видимо он вспомнил, как я тогда выглядела в этой раскраске. Он даже остолбенел при встрече со мной.

— Это хорошая идея, Егор, — поддержал его Рауль. — Но я настаиваю на том, что вы все трое немедленно уйдете, если возникнет угроза для вашей физической жизни. Вы еще не находитесь в той стадии, чтобы лишиться своего тела. Мы с Ортис легко можем покинуть физическую оболочку. Ихрам с Марантой тоже смогут это сделать, — он посмотрел в глаза Ихраму. — Горг объяснял тебе, как можно лишиться человеческого тела?

— В общих словах. Но я не мог ведь практиковаться.

— Как думаешь, сможешь это сделать?

— Возможно, — проговорил Ихрам.

— Маранта, ты способна на это?

— С легкостью, Рауль, — энергично ответила она. — Я могу объяснить братишке свой способ утраты тела.

— Разве ты пробовала? — поразился Егор.

— Нет, но ради эксперимента пыталась. Я остановилась ровно тогда, когда почувствовала, что готова взорваться и начинаю таять. Забавные ощущения, после этого я долго мучилась ощущением, что недоделала важное дело. Я даже спала плохо. Помнишь тот период с бессонницей?

Егор кивнул, странно взглянув на Маранту. Ему и в голову не приходило, что его любимая может распрощаться с телом по своему усмотрению. Ведь сам Егор, как ни старался, не мог овладеть некоторыми способностями, которые имелись у нас. Он не мог вызывать мерцание, определяющее пространственный коридор, не мог перемещаться с мгновенной скоростью, не мог чувствовать переживания других людей. Он лишь научился создавать защитный купол и пользоваться им.

А еще Маранта, как и Ихрам могли взаимодействовать со временем. У меня же ничего не получалось. Рауль предположил, что мои способности останавливать или запускать время вперед должны были проявиться в Желтой вселенной. Часть этой сущности, что находилась во мне, влияла на мои особенности. Но мне не хотелось лететь туда, чтобы проверить теорию Рауля. Эта способность пока совершенно не интересовала меня.

— Итак, мы летим к основателям, а затем в Желтую вселенную, — уточнил Алек.

— Да, — подтвердил Рауль. — Но сначала мы с Машей устроим мальчиков на Земле.

— А не лучше бы им остаться на Острове? — спросил Алек. — Здесь жизнь проще и безопасней.

— Детям нужны родственники, — заявил Егор.

— На нашем Острове все родственники, — возразил Алек. — Их все любят здесь. Дэн или Джек могли бы заботиться о них.

— А меня кто-нибудь спросил? — обиженно проговорил Ромей. — И так сижу, ни во что не вмешиваюсь. Но это меня касается! А я хочу на Землю.

— Я бы тоже пожил на Земле, — поддержал его Гордей и голубые глаза весело блеснули, перехватив взгляд Ромея. — Мой папа и Мария прекрасно жили там.

Гордей называл меня по имени, так уж мы договорились с ним. Мне не хотелось, чтобы он называл меня бабушкой или тетей. Я не чувствовала его внуком в силу своего возраста и сложившихся обстоятельств. Я любила его точно также как и Ромея. Скоро он повзрослеет, и наша разница в возрасте внешне станет незаметной. Ромей, в свою очередь называл Егора по имени, так как его жена Маранта приходилась ему старшей сестрой.

— Как хотите, — буркнул Алек, махнув рукой.

— Значит так, — серьезно произнес Рауль, — время дорого. Вы отправитесь сегодня же на Землю. Маша, позвони родителям и договорись. А вы, молодые люди, бегом собираться. Брать только самые необходимые вещи. У дедушки не должно быть склада из необычных вещей, которым они даже названия дать не смогут. И не пугать бабушку вашими штучками, — строго предупредил Рауль.

Ромей с Гордеем ухмыльнулись, припоминая свои проделки прошлым летом. Взяв без разрешения субстанцию Рауля, с помощью которой он в основном, лечил людей, дети опрыскали ночью бабушкин огород. К утру огород превратился в джунгли. Моя мама с безумными глазами рассказывала папе о необыкновенном чуде, а потом звала своих подруг и соседей полюбоваться как на огороде у нее «все попёрло». Она с восхищением показывала им томаты, огурцы, арбузы и дыни, выросшие и поспевшие за одну ночь. Кто-то снимал на видео, кто-то фотографировал, а кое-кто даже выложил в интернет сие чудо.

Мой папа сразу же понял, что к чему и позвонил мне. И ночью Раулю пришлось приводить все в порядок. Как было ни жаль, но он уничтожил все посадки. Затем ему пришлось манипулировать временем, чтобы произвести заново обычный урожай. Рауль и я, Егор и Маранта сажали по новой огород моей маме. И мальчиков мы заставили тоже потрудиться.

Мамины глаза на следующее утро чуть не выскочили из орбит. И, если бы сорванные вчера плоды не лежали у нее на столе, она не смогла бы доказать, что не видела во сне весь вчерашний день.

Рауль подозрительно оглядел мальчишек и пригрозил:

— Даниель присмотрит за вами.

Парни сникли. Дэна они побаивались. И не потому, что он был учителем и директором их любимой школы. Просто Дэн и в обычной жизни был строг с ребятами, считая, что они слишком вольно ведут себя. На Земле им бы пришлось несладко с их шалостями. А на Острове им все прощалось. Дэн не раз говорил мне, что мы избаловали детей. Его собственные дети, Ричард и Джейн, были гораздо скромней. Конечно, они были младше наших мальчишек, но чувствовалось, что Дэн не дает им спуска.

— А что, без Дэна никак не обойтись? — проворчал Роман. — Дедушки с бабушкой вполне хватило бы. Кроме того, мы пойдем учиться в мамин колледж, и времени нам ни на что не хватит.

Я улыбнулась их сильному желанию учиться в медицинском колледже. Наверное, мои рассказы об учебе были пропитаны романтикой. Алек и Ортис тоже улыбались, слушая их разговоры. Ихрам просто наблюдал и слушал. Ему никогда не доведется побывать на Земле, в силу особенности его рождения. Он рожден в другой вселенной и даже для нее, и вход в мой мир ему закрыт.

— А со скольки лет принимают в колледж? — спросил Гордей.

Он был немного серьезнее и спокойнее Романа, даже более усерднее и трудолюбивей. Я помнила, как терпеливо он учился играть на гитаре, а потом на рояле, желая достигнуть совершенства в музыкальном искусстве. Мой Ромей все схватывал на лету, быстро обучался, но также быстро все бросал, едва постигал что-то новое. Его беспечность расстраивала меня. Мне хотелось, чтобы он прилагал больше стараний, овладевая знаниями.

— Как раз с пятнадцати, — улыбнулась я. — Я пошла в колледж, окончив девять классов обычной школы.

— Маша, пора звонить родителям, — напомнил мне Рауль. — А вы — марш собираться.

Я достала мобильник и позвонила папе. В последнее время я чаще общалась с ним, чем с мамой. Мои родители начали стареть, и мама частенько мучилась от повышенного давления и головных болей. Мне не хотелось ее пугать, расстраивать или еще как-то волновать. Папа сам прекрасно справится с передачей новостей от меня, зная, как правильно и в каком ракурсе их преподнести.

— Маша, здравствуй, — обрадовался мой папа.

— Здравствуй, папа. Слушай, нам всем придется очень скоро покинуть наш Остров и улететь очень далеко, — я сразу решила посвятить его в наши планы. — А Романа и Гордея мы хотели отправить к вам с мамой. Как тебе наше предложение?

— Это хорошее предложение, Маша. Только… что случилось?

— Папа, Горг пропал. И мы собираемся найти его. Мы не знаем, где он пропал, и сколько времени займут поиски.

— Вот горе-то, — запричитал папа. — Когда же здесь будут мальчики?

Я посмотрела на Рауля, и он тихо сказал: «Если можно, сегодня».

— Сегодня, папа.

— Что ж, ладно, Маша. Приводите их. Только у нас ничего не готово, не убрано, еды нет. Надо же приготовить что-то, — заволновался папа.

— Ничего не готовь, мы принесем, — я вспомнила Сора. — А твои внуки помогут тебе убрать. Нечего им лениться. А мама где?

— Она пошла в магазин, Маша. Скоро вернется.

— Отлично. Ждите нас.

Я посмотрела на Рауля. Он удовлетворенно кивнул мне.

Обнаружив, что Маранта исчезла из-за стола, я спросила:

— А где Маранта?

— Она собирает вещи Гордея, — ответил мне Егор. — Мы ведь жили в последнее время в своем доме.

— Рауль, может, и я помогу Роману?

— Маша, он не маленький. Пусть привыкает следить за своими вещами.

Ихрам слушал нас с легкой улыбкой. Ему эти потребности были знакомы, но так далеки. Он не нуждался в дополнительной одежде или еще в каких-то вещах. Он, как и Рауль предпочитал одну и ту же одежду, а именно темно-синюю рубашку и черные джинсы или брюки. Со спины их можно было даже спутать. Только волосы он более аккуратно расчесывал и укладывал, в чем был похож на Горга.

Появилась Маранта с большой сумкой. Алек не выдержал и рассмеялся.

— Что? — улыбаясь, поинтересовалась Мара.

— Словно на Северный полюс… — смеясь, ответил Алек. — Они вообще-то могут посещать иногда Остров и брать, что им нужно. Дэн позаботится об этом, я уверен.

Мы все не сомневались, что Дэн сделает все, что нужно. Об его ответственности знали все.

Теперь появились мальчики. Каждый нес на спине рюкзак, а в руках такую же объемную сумку. Рассмеялись все, сбросив накопившееся напряжение.

— У бабушки не хватит места для ваших безделушек, — со смехом заметил Рауль. — Документы взял?

Он посмотрел сначала на Романа, а потом на Маранту. Та согласно кивнула, а Роман бросил сумку и побежал обратно в свою комнату.

— Рауль, если они будут учиться в колледже, им нужен аттестат о школьном образовании, — сказал Егор.

— Ерунда, нам некогда этим заниматься. Попрошу Дэна все сделать. Давайте прощаться, мальчики.

Роман подошел и солидно по очереди пожал всем руки: Егору, Маранте, Алеку и Ортис. Ихрама он обнял и похлопал по спине. Он пожелал нам всем успехов в поисках «дяди Горга». Гордей прощался по-иному: с родителями он обнялся, причем разрешил им себя поцеловать, а Ортис и Алеку пожал руку, на секунду прильнув к ним. С Ихрамом они обнялись очень крепко.

В зал вошел Сор и громко крикнул:

— Мария! А еда?

Я стукнула себя по лбу, и Алек тут же подсуетился. Он принес из кухни сумки с едой, которые вручил Раулю.

— Спасибо! — громко поблагодарила я.

Рауль взял за руку Романа, я — Гордея, и мы крутанулись в воздухе, покидая мир Рауля. Через секунду мы стояли перед дверью моего дома. Мы не рискнули появиться прямо в доме, опасаясь напугать мою маму, если она пришла.

— Маша, милая, — мой папа спешил нам навстречу. — Здравствуй, Рауль, здравствуй Ромочка. Гордей, иди ко мне, мой дорогой.

Папа не знал, кого ему обнять в первую очередь. Дети повисли на его шее по обе стороны. Они очень любили дедушку с бабушкой и особенно каждогодние летние каникулы в этом доме. На Земле им было все внове: «кошмарное количество людей», как выражался Ромей, новые лица, всевозможные машины, другая природа, воздух, солнце, и… кошки. Они оба безумно любили кошек. У моих родителей кошек не было, но зато у соседей их было предостаточно. И Роман, и Гордей могли часами наблюдать за ними и играть с пушистыми зверьками.

— Пап, мама вернулась? — сразу спросила я.

— Нет, Маша. Придет с минуты на минуту. Рома, несите сумки в мамину комнату, располагайтесь там, — распорядился папа. — Маша, Рауль расскажите же мне, опасное ли будет путешествие, и где вы будете искать Горга?

— Алексей, — серьезно начал Рауль, — не буду скрывать от вас, что путешествие может получиться и тяжелым и грустным. Я не знаю даже, сколько времени оно может занять у нас. Поэтому мы и привезли детей к вам. Кто, как не бабушка с дедушкой, сможет лучше позаботиться о наших детях?

— Ох, Рауль… — только и смог сказать мой папа. — Куда же вы летите?

— Очень далеко. За миром основателей есть Желтая вселенная и где-то рядом с ней, исчез Горг.

— Это, то место, куда улетел Ихрам? — папа слышал укороченную версию наших прежних приключений.

— Именно.

— Но как же Маша?

— Я буду заботиться о ней, не переживайте. И если ей будет грозить какая-то опасность, Маша тут же покинет то место.

— А Егор? Маранта?

— Они летят с нами. И Алек с Ортис тоже. А еще с нами отправятся мои братья-основатели. Так что не переживайте, помощи у нас будет предостаточно.

Рауль позволил себе улыбнуться, но я знала, что ему не до улыбок. Он просто желал успокоить моего папу.

— И вот еще что, Алексей. Помните, я рассказывал вам о своей жидкости, которая лечит?

— Чудодейственная вода? — усмехнулся папа.

Рауль несколько лет назад лечил моему папе зубы своей смесью. У папы выросли зубы даже в том месте, где он когда-то удалил их.

— Да, она самая. Я хочу, чтобы вы перед сном выпили стакан воды с этой смесью. А также угостили на ночь свою супругу. И делайте это каждый вечер в течение месяца.

— А зачем? — удивился папа.

— Я хочу, чтобы вы чувствовали себя прекрасно, наблюдая за этими сорванцами. Татьяне обязательно надо подлечиться, поверьте.

— Хорошо, Рауль, я доверяю тебе.

— А теперь о детях, — продолжал Рауль. — Они выразили желание учиться в медицинском колледже.

И тут появилась моя мама. Она с порога услышала голос Рауля и быстро вошла в зал, побросав в прихожей сумки. Ее лицо расцвело от радости.

— Машенька! Ромочка! Как же вы?.. Почему не предупредили?

Она кинулась ко мне, потом поцеловала Романа, Гордея, а уж потом Рауля.

— И машины нет… На чем же вы приехали?

— На такси, Таня, — ответил вместо нас папа. — Дети поживут у нас. Долго поживут.

— Что-то случилось? — сразу испугалась мама.

— Татьяна, нам предстоит далекая поездка и много работы, — сказал Рауль. — Наши дела пошатнулись и требуют немедленного вмешательства.

— Надо же, — удивилась мама. — А ведь было все так хорошо.

— Все наладится, только вот с детьми нам неудобно переезжать с места на место. Вот мы с Машей и решили, пусть поживут у вас… если вы согласны.

— А Маранточка с Егором приехали? — мама огляделась.

— Нет. Приехали только мы. Наш друг Даниель поможет вам приглядывать за внуками. Он иногда будет навещать вас и поможет справиться с трудностями, если понадобится.

Рауль выразительно посмотрел на папу и тот согласно кивнул. Папа отлично знал Дэна и беседовал с ним не раз. Они симпатизировали друг другу.

Мама с сочувствием смотрела на нас с Раулем, переживая вместо нас наши мифические трудности. Но в глубине глаз я читала ее радость по поводу того, что Роман поживет у нее. Она любила его так сильно, что баловала до невозможности. Мы с Раулем по этой причине не отпускали Романа гостить у них все лето. Четырех недель вполне было достаточно, чтобы наш сын превратился в избалованного шалопая. Но теперь, в данном конкретном случае я совсем не думала о том, что мамино воспитание может навредить ему. Мне нужна была ее любовь к обоим мальчикам. Кто знает, что с нами может произойти?

— Так вот, — продолжил Рауль. — Я говорил, что мальчики выразили желание учиться в медицинском колледже, — он быстро усмехнулся этой нелепой идее. — Пусть попробуют, им это будет полезно не в качестве овладевания новыми знаниями, а с целью узнать людей, сверстников лучше.

Мы с Раулем прекрасно знали, что колледж будет им бесполезен. Но пусть займутся хоть чем-то, пока нас не будет с ними. Они знали гораздо больше о строении человека и его особенностях, чем им могли бы рассказать. А полученными на Земле знаниями они не смогли бы воспользоваться на нашем Острове по той причине, что местные жители практически не болели. Для своих пятнадцати лет дети были очень образованы и начитаны, их прочная память позволяла запоминать все увиденное или услышанное с первого раза. На моей Земле их считали бы талантами. Но у нас на Критэле у всех были развиты такие способности. Хвастаться там им было не перед кем, и считали они себя обычными подростками.

Мамины глаза разгорелись от сказанного Раулем. Она мечтала, чтобы внуки учились на своей родине.

— Тогда надо подавать документы как можно скорее, — распорядилась она.

— Август только начался, — заворчал мой папа, — успеем еще.

— Нет, не успеем, — заволновалась мама. — Сейчас подают документы как можно раньше, начиная с июля.

— Не волнуйтесь, Татьяна, все уладится, и они будут там учиться. Завтра подъедет Дэн и все устроит, — мягко произнес Рауль. Он посмотрел в мои глаза и вздохнул. — И нам, к сожалению, пора.

— Как пора? — испугалась мама. — Вы же только что приехали! Вы даже не переночуете?

— Мы заехали, чтобы оставить детей, — грустно объяснил Рауль. — Мы не можем задерживаться. Нам срочно нужно ехать.

Мама так и села на диван. Мне было жаль ее, а еще больше моего папу. Ведь он знал, куда мы отправляемся, и не мог рассказать маме, оберегая ее покой и здоровье. Я подошла к маме и обняла ее плечи, присев с ней рядом.

— Мама, мы постараемся уладить наши дела как можно скорее. Не расстраивайся. И не надо жалеть мальчиков, они уже большие. Давай им ответственные поручения, пусть сами убирают за собой, учатся готовить, ходят в магазин. Иначе они, вконец, обленятся. Кстати, мы принесли с Раулем немного любимой папиной еды, — вспомнила я. — Сегодня можешь не готовить.

— Нам пора, Маша, — с сожалением произнес Рауль. — Надо прощаться.

Он пожал папе руку и обнял его. Я, то же самое сделала с мамой, потом с папой и самое болезненное — мне пришлось обнять напоследок сына и… внука. Мои глаза готовы были уже заполниться слезами, как Гордей сказал:

— Не волнуйся, Мария, все будет хорошо. Не переживай за нас, мы в порядке.

— Мама, правда, у нас все будет хорошо. Летите спокойно, — Роман обнял меня и шепнул, чтобы никто не слышал:

— Самое главное — найти Горга. Я желаю вам удачи во всем.

Рауль крепко обнял мальчиков, пристально заглянув обоим в глаза.

— Надеюсь, всё, чему учили вас на Острове, не пропадет даром. Будьте смелыми, но не вмешивайтесь в земные дела. Проявляйте любовь и доброту, как бы трудно вам не приходилось.

Мои родители, особенно мама, мало что поняли из его слов. А дети ничего не ответили, их глаза были серьезны. Они знали, о чем говорит Рауль.

— До свидания, родные, — сказал Рауль и вывел меня из дома.

Мы ушли так быстро, что никто не сдвинулся с места, чтобы проводить нас. И это было хорошо, потому что Рауль подхватил меня и унес обратно на Остров.

В зале никого не было, и я поинтересовалась:

— Где все?

— Егор с Марантой в своей комнате на втором этаже, — ответил Рауль. — Алек с Ортис… в лаборатории. Ихрам полетел к критам. Маранта знает, что мы здесь.

Только он проговорил свои слова, как в зале появилась моя дочь.

— Ну как все прошло? Он плакал? — переживала она.

— Мара, — вздохнул Рауль, — Гордей слишком взрослый, чтобы плакать из-за расставания с тобой. Пока они с Ромеем в полном восторге от перспективы пожить самостоятельной жизнью. Не переживай, они будут в полном порядке.

— А как бабушка с дедушкой восприняли их?

— Ты же знаешь — они как всегда очень рады.

— И как они будут без нас? Вдруг с ними что-нибудь случится, Рауль?

— Ничего не случится. Наберутся жизненного опыта. Знаешь, мне надо смотаться к Дэну, поставить его в известность о его новой роли. Он в какой-то степени будет их тайным опекуном.

— Рауль, ты подключишь их к своему компьютеру? — волновалась Мара. — Мы с Егором подумали, что это хорошая возможность, чтобы знать, что у них все в порядке. Если с ними случится какая-нибудь беда, все на Острове будут знать. Им смогут быстро помочь, ведь так?

— Да, Маранта, — согласился Рауль. — Я обязательно так и сделаю. Но мальчики знают, как себя вести, они не попадут в беду. Ладно, я отправлюсь к Дэну и предупрежу Джека. А вы тут все обсудите с Машей.

Не дав нам времени одуматься, Рауль моментально исчез. Маранта обняла меня, а я ее. Нам трудно будет расстаться с нашими детьми, мы обе чувствовали одно и то же. Появились Алек с Ортис. Ортис всматривалась в нас с Марой и сопереживала нам. Она тоже любила наших детей. А Алека мы считали их родным дядей, впрочем, как и Горга. Им нравилась эта роль. Алек с удовольствием проводил с ними время в своей лаборатории, показывая, как он когда-то вместе с Дэном и Борисом выращивал черного пса Гектора и белоснежного коня-иноходца Сэта. И мальчики во все вникали, пытаясь разобраться вместе с ним, как растить биологические организмы, как происходит регенерация и заживление тканей в бассейне Рауля, как действует субстанция ткани Рауля на плоть критов и фунов.

Алек сел за стол и сказал:

— Я есть хочу. Кто будет?

— Ты же ел в пути, — заметила я.

— Я обедал, а сейчас ужин. Нам надо хорошенько подкрепиться перед дорогой. Откуда мы знаем, когда придется сделать это в следующий раз?

— Ты прав, — поддержал его Егор. — Я пойду, спрошу у Сора, что там осталось.

Он вернулся с тележкой еды и выложил все на стол. Поставив небольшую кастрюльку передо мной, он сообщил:

— Сор приготовил для тебя, Маша, окрошку. Сказал, что ты ее очень любишь. Ты же любишь? — улыбнулся он, желая вывести нас с Марантой из мрачного состояния.

— Люблю, — подтвердила я.

Мы ели втроем, а Маранта с Ортис смотрели на нас. За столько лет им не надоело сидеть за обеденным столом и наблюдать за тем, как мы жуем и глотаем.

— Что мы возьмем с собой? — спросил Егор.

— Нам ничего не нужно, — ответила Ортис. — Разве что пополнить запас воды для моего дома. Питания там достаточно, мы совсем недолго пробыли дома.

«Домом» она называла свою ослепительно-белую вселенную, где проживали основатели, и где родилась она сама. Теперь, в облике человека, Ортис имела два дома. Наш Остров она называла «домом Алека».

После ужина я захотела принять ванную, так как помнила свои мучения с водой в Желтой вселенной. Егор решил последовать моему примеру и удалился в свою комнату. А Маранта с Ортис занялись пополнением запаса воды.

Сидя в ванне, я пожелала узнать, где Рауль. По моим подсчетам он должен был давно вернуться, но его все не было. Я закрыла глаза и сосредоточилась на его лице. Мгновенно я увидела его в гостях у Джека. Он рассказывал им о нашем предстоящем поиске Горга, и рядом с ним сидел Ихрам. Вероятно, Рауль встретил его там. Лицо и глаза Джека были печальны, а его жена Лизи не скрывала своих слез. Повзрослевшие дети Джека сидели рядом с Лизи и горевали вместе с родителями. Мона выглядела совершенно взрослой девушкой и по традициям Острова уже должна быть замужем. Но она не торопилась. Жизненные ценности семьи Джека претерпели коренные изменения, которые повлияли на взгляды их детей. На первое место они ставили не замужество или женитьбу, а обучение. Рой и Мона учились на Земле в Оксфорде. Сейчас у них были каникулы, которые они всегда проводили на Острове. Джек и Лизи очень тосковали, когда дети покинули Остров. И поэтому Мона с Роем частенько наведывались на Критэль.

Узнав о том, что наши мальчики будут жить на Земле и учиться в колледже, Джек с Лизи выразили желание навещать и их тоже.

— Рауль, мы с Лизи будем каждый месяц приезжать к Ромею и Гордею, — говорил Джек. — Мы даже можем увозить их на Остров на выходные, если они захотят, и на каникулы тоже. Мы ведь тоже числимся их дедушкой с бабушкой.

— Ладно, с ними и договоритесь, — благодарно согласился Рауль. — Спасибо за предложение, Джек. Мария и Маранта очень переживают за детей.

— Мы не оставим их, — заверила Лизи.

— Я тоже навещу их, — серьезно сказала Мона. — Мы с Роем, пока лето, можем потусить с ними на Земле.

— Рикро тоже вызвался помогать, — усмехнулся Рауль. — Их дочь, узнав о том, что мальчики будут обучаться на Земле, изъявила желание учиться в том же самом колледже.

Джек тихо рассмеялся. Мы все знали, что Люсия, дочь Рикро и Малеи неравнодушна к Ромею. Она даже обогнала в учебе свой класс, чтобы перейти в следующий, где он учился.

— И что же, она будет жить на Земле? — спросил Джек, пряча улыбку в своих усиках.

— Нет, что ты, Рикро категорически не согласен. Он сам будет возить ее на машине, а потом забирать на Остров. Возни, конечно, много, но он сделает для нее все, что она хочет. Вы же знаете, как он любит ее.

— Да уж, — улыбнулась Лизи. — Но она у них красавица. Есть, что защищать.

— Ладно, мои любимые, мне пора. Пожелайте нам удачи.

Он обнял их и поцеловал. Я знала, что он появится сейчас в замке, и поторопилась вылезти из ванны.

Компаньоны в пути.

Для такого путешествия я оделась очень практично — брюки и рубашка. Я отвыкла от них, так как на Острове полюбила платья, как и все его жители женского пола. Но в полете, в неизвестных пространствах платье совершенно неудобно. Попросить бы еще Милиту заплести мне волосы так, чтобы они нигде не висели и не мешали. Но у нас нет на это времени, потому я сама кое-как заплела их в тугой «рыбий хвост», и на этом мои сборы завершились.

Войдя в зал, я увидела в такой же полной готовности Егора, Алека, и их жен. Ихрам грустно сидел за столом, подперев рукой голову. Его чувства можно было и не читать, они все написаны на его лице — он боялся не найти Горга, своего отца. Рауля пока не было, и я удивленно спросила:

— А где Рауль? Разве он не пришел?

— Он на кухне, прощается с поварами, — вздохнула Маранта. — Люди как всегда тяжело переживают его уход.

— Мара, за нашими детьми присмотрят Джек и Рикро, — обрадовала я ее. — Я подслушала разговор Рауля с Джеком. Представляешь, Люси решила учиться в том же колледже, где наши мальчики.

Ее лицо вытянулось, а Егор с Алеком прыснули со смеху.

— Она его и там достанет, — проговорил Алек. — Вот упрямица! А Ромей знает?

— Думаю, нет, — с улыбкой ответила я. — Будет сюрприз для мальчиков.

— Нет, только для Ромея, — вставил Егор и покривился.

Я знала, как и все, почему он так реагирует. Дело в том, что Гордею, как раз очень нравилась Люси, а она его не замечала. Она была влюблена в моего сына.

«Как забавно, — подумала я. — Дети так быстро выросли, начали влюбляться, пытаться самостоятельно строить свою жизнь. И у них уже возникли первые трудности — неразделенная любовь, страдания, испытания дружбы. Не перессорятся ли мальчики из-за этой девушки?» Я надеялась на благоразумие Гордея. Он очень походил на Егора своей выдержкой и чувством справедливости. Он видел, что Роман честен с ним, и не его вина, что девушка увлеклась им, а не Гордеем. Кроме того, мой Ромей не интересовался пока девушками. Он был увлечен чем угодно, только не противоположным полом. Возможно, он еще не дорос до таких чувств или склад его ума был иным, только Роман не замечал страданий Люси и обращался с ней, как обычно. Они просто дружили.

Появился Рауль. Он оглядел всех нас и сказал:

— Пора лететь. Воды взяли?

— Взяли, — ответила Маранта. — Ты подключил свой компьютер?

— Конечно, — улыбнулся Рауль. — И Рикро будет следить за ним. Он очень обрадовался этой возможности, потому что Люсия решила учиться в медицинском колледже, вместе с мальчиками.

Поняв, что эта новость никого не потрясла, Рауль взглянул на меня.

— Ты уже сказала им?

— Только что.

— А Дэн что сказал, Рауль? — спросил Егор.

— Дэн все сделает. Он сегодня же займется подготовкой документов для мальчиков, а завтра посетит дом Марии и переговорит с ее родителями. На него можно положиться.

— Никто и не сомневался, — ответил Егор.

Мы вошли в изумрудный шар Ортис. Рауль оглядел помещение и, устремив на меня взгляд, сказал:

— Маша, ты поспала бы. У нас трудное путешествие, а ты уже измотана.

— Так и сделаю, дорогой.

Он крепко обнял меня и поцеловал в губы.

— Ничего не бойся, Маша, — горячо прошептал он мне в волосы. — С мальчиками все будет в порядке. И Горга мы найдем. След основателя держится очень долго. Мы способны идти по нему. Далес хорош в этом деле, мы возьмем его с собой.

— Хорошо, Рауль, — его тепло волной разлилось во мне, порождая спокойствие.

Они с Ортис вышли из дома, чтобы перенести нас в мир основателей. Ихрам удалился в свою комнату, позвав Алека. Маранта утянула Егора в другую комнату, а я нашла спальню и завалилась на кровать. На меня накатила сильная усталость, лишь только голова коснулась подушки. Глаза закрылись сами собой.

Не знаю, сколько времени я спала, и когда пришел этот сон. Я видела Горга в кромешной темноте. И, несмотря на черноту, я отчетливо его рассмотрела. Он сидел в розовом бледном куполе, поджав колени к груди, и уткнув в них свое лицо. Я слышала, как он невыразительно звал меня:

— Маша. Маша.

Его голос был невнятный, но хорошо мне слышный. Я позвала его:

— Горг! Где ты?

— Это ты? Маша, это ты?

На этом мое виденье прервалось. Я открыла глаза, но поняла, что мы еще в полете. Я повернулась на другой бок и снова заснула. На этот раз мой сон улетел к иронгам. У них был свой Совет. Сотни кристаллических тел мигали и взволнованно летали по Звездной долине. Их движения завораживали, а переливающийся свет заставлял мои глаза неотрывно следить за их перемещениями. Я не могла сосредоточить свое внимание на говорящих. Но мне удалось понять, что они спорили о том, кто полетит вместе с нами. Тан громко вещал:

— Послушайте, вы сами знаете, что это невозможно! Наш Создатель дал четко понять, что не желает, чтобы мы его разыскивали. Поэтому мы и так нарушаем его запрет. Мы решили, что только некоторые из нас могут полететь с основателями. Давайте все-таки придем к соглашению, кто полетит. Хватит разборок. Мы все любим Горга, и если кто-то останется тут, то это не говорит о его бесчувственности. Будьте серьезны, братья.

— Тогда ты лети, Тан, — предложил кто-то. — Никто не возразит против твоей кандидатуры.

— Верно, — поддержал этот голос Иррам. — А еще пусть Ли летит. Он нужен Марии, он всегда может поддержать ее, если понадобится.

— Да! Да! Это верно, — мелодично затянули иронги.

— И ты, Иррам, можешь полететь, — крикнул Матея.

— Я не могу. У меня сын растет, — печально проговорил Иррам.

— Тогда Хирама.

— А Лем? Пусть Лем летит.

— Да, Лем хорош. А Оду?

Голоса звучали в моей голове, но я чувствовала, как все иронги опечалены и озабочены. Они находились в тоске, и, выкрикивая подходящие имена, жалели, что сами не могут отправиться искать своего любимого Создателя. Молодые иронги не принимали участие в выборе претендентов на полет, они пели очень грустную песню о потере своего Горга. Они воспевали его красоту и нежность, доброту и заботу, восхищались его умом и надежностью. Они спрашивали, куда же он пропал или кто похитил его и засадил в ловушку, потому что в противном случае, он обязательно был бы сейчас с ними и пел бы веселые песни.

— Мария, мы прилетели, любимая, — до меня донеся голос Рауля.

Я с трудом открыла глаза и прошептала:

— Рауль, как все печально. Иронги грустят, они хотят лететь с нами.

Рауль взял меня за руку и вытянул из кровати. Я обняла его за шею.

— Знаешь, я всегда боялась потерять тебя, а не Горга. И теперь я чувствую… пустоту. Словно пропал не он, а ты. Но ты вот, рядом, а мое сердце неспокойно. И чувство вины переполняет меня.

— Мы связаны, Маша, так крепко, как никто не бывает привязан друг к другу. Потеря любого из нас приведет к печальным последствиям. Нам надо найти его…

— Да, Рауль. Я видела сейчас его во сне. Он был в каком-то черном месте совершенно один. Он сидел в своем шаре, спрятав лицо в колени. Он звал меня.

— Значит, мы точно его найдем. У вас осталась с ним связь, — обнадежил меня Рауль. — Пойдем сначала к основателям, а затем к иронгам. А потом Ихрам переправит нас в желтое пространство.

Мы вылетели из дома наружу, где нас ждали Ихрам, Ортис с Алеком и Маранта с Егором. Нам пришлось лететь в Белоснежные равнины, где любили собираться основатели, и где обычно у них проходил Совет. Он прошел уже без нас, но основателей там все еще было предостаточно. Они пестрели всеми цветами радуги, но мне бросился в глаза фосфорный цвет Далеса. Подлетев поближе, я изумилась, обнаружив Далеса в человеческом облике. Он находился в защитном куполе и с волнением ждал нашего приближения.

— Далес, что это значит? — сразу спросила я.

— Не я один такой, — улыбнулся он, тряхнув светлыми волнистыми волосами. — Посмотри вокруг.

Я вглядывалась в слепящем белом свете в цветовые шары и вдруг осознала, что около десятка основателей приняли человеческий облик.

Ко мне приближался малиновый шар. Я узнала Родама.

— Ра-Ойл, — торжественно проговорил он. — Мы летим с вами, потому и сменили тело. В желтом пространстве гораздо удобнее иметь такую форму, мы уж помним.

— И кто еще летит? — поинтересовался Рауль.

— Ирам, твой брат Горам, Илин, Ши, Лотос, Клош, Кимран, Марту. Сейчас они подлетят к нам, и мы отправимся в путь. Ихрам, — обратился он к моему сыну, — ты готов перевести нас в свой дом?

— Как только пожелаете, — заверил его Ихрам. — Пространство-Мать всегда вам рада.

— Надеюсь, мы не полетим через черную дыру? — с подозрением спросил Егор, припоминая наше первое ужасное путешествие.

— Нет, со мной это не нужно.

— Родам, не спеши, — сказал Рауль, — нам еще надо посетить иронгов. Они помогут Марии, Егору, Алеку получить живительный окрас. Они все-таки намного человечнее нас и им необходима дополнительная защита.

— Я понимаю, — кивнул Родам Ирох. — Тогда летите к ним, а мы подождем вас здесь.

Рауль стремительно понесся вперед, а мы за ним. Иронги были еще в том же возбуждении, что я видела во сне. Многие страдали от того, что не могут лететь спасать Горга. Они не знали, как еще можно проявить свою любовь к нему в этом случае.

— Мария! — я услыхала голос Лема. — Вы уже собрались покинуть наш мир?

— Да, нам пора лететь в Желтую вселенную и начинать наши поиски. Только нам нужна ваша помощь.

— Мы поможем, — уверил он меня. — Ра-Ойл, мы летим с вами.

— Спасибо, милый друг, только нам нужна помощь другого рода. Помогите Марии, Егору и Алеку оставаться сытыми как можно дольше.

— Ах, — ответил Лем, — тот живительный раскрас, который придумал Ли для Марии. Пойдемте к братьям, здесь нужна помощь многих, ведь Егор с Алеком не могут убрать свои защитные купола.

Действительно, я могла находиться без всякой защиты в Звездной долине. Я была совместима с иронгами, как, кстати, и Ихрам. Но остальные должны были защищать свои человеческие тела. Даже основатели, облекаясь в человеческую плоть, должны были заботиться о своей защите. Как же теперь быть?

— Не волнуйся, Мария, они справятся, — заверил меня Рауль.

Мы оказались в самой гуще иронгов. Они радостно приветствовали нас и выражали уверенность в том, что мы обязательно найдем Горга. Ли подлетел ко мне и сказал:

— Я лечу с тобой, Мария. И помогу тебе. Нужно раздеться, помнишь?

Да, я помнила. А что с остальными?

Я видела, как Алек и Егор разделились, и около них сосредоточилась своя группа иронгов. Ортис наблюдала за Алеком в своем изумрудном обличье, а Маранта зависла сверху над Егором. Ихрам, чтобы не смущать меня, подлетел к Егору. Рауль остался со мной, подбадривая меня своей изумительной улыбкой.

Я сняла одежду, и один из молодых иронгов облек ее синим светом, чтобы удержать на месте. Свет иронга Ли сразу же окутал меня, едва я приняла горизонтальное положение. Его синий свет двигался по мне, напоминая сканирование, взад и вперед, проникая вглубь моего тела. Ничего неприятного я не ощущала, и, взглянув на свою руку, сразу увидела, как обозначились мои вены. Они ярко синели на поверхности моей кожи. Потом я заметила мелкие ответвления от них, словно ручейки от основных рек. Через время красные артерии выступили снаружи моей кожи. Я снова напоминала раскрашенную девушку, любительницу экстравагантного татуажа.

— Мария, ты готова, — удовлетворенно сказал Ли. — Теперь ты долго сможешь обходиться без еды и воды.

— Спасибо, Ли.

Я протянула руки к одежде, и иронг убрал с нее свой свет. Я быстренько оделась и покрыла себя сантиметровой защитой. Чтобы случайно не соприкоснуться с защитой других основателей. Кроме того, только так Рауль мог коснуться меня, а я его. Он сразу же воспользовался этой возможностью, чтобы привлечь меня к себе.

— А как там Алек с Егором? — поинтересовалась я.

— Они еще в процессе, — отозвался Ли. — Им потребуется времени больше, чем тебе.

— Жаль, что неловко смотреть, — улыбнулась я, вспоминая о наготе.

— Егора ты ведь уже видела, — напомнил мне Ли, намекая на нашу совместную с ним сферу. В его голосе я уловила юмор. — А Алек улегся спиной вверх. Если ты не станешь подлетать под него, то сможешь насладиться пейзажем на его коже.

— Рауль, я могу взглянуть? — целомудренно спросила я. — С целью изучения нового метода.

— Пойдем, посмотрим, — улыбнулся он.

На Егора я не стала смотреть, зачем смущать его. А к Алеку я подлетела поближе, притормозив около Ортис. Она мельком глянула на меня и удивленно распахнула глаза, разглядывая мой рисунок.

— Вы быстро управились, — заметила она. — Алек еще не готов.

Я перевела взгляд на него. Он был в своей серебристой защите, но несколько иронгов смогли протиснуть свой свет сквозь его купол. Я понимала, что синий свет иронгов другого рода, иначе купол бы не пропустил его. Это просто свет. Но сквозь него иронг Лем просочил свою живительную энергию. Я видела, с каким трудом иронги удерживали свой свет под защитой Алека, пока Лем проделывал процедуру очистки крови и насыщения ее своей энергией. Бедняги! Они изнемогали от напряжения, словно держали бетонную плиту. И помочь им было нельзя. На коже Алека уже обозначились синие «реки с притоками» и уже проступили красные сосуды. Они постепенно, словно бы вылезали на поверхность кожи, теряя свой объем и превращаясь в обычный рисунок. Ну, обычным его не назовешь. Вряд ли кто-то раскрасит свое тело подобным образом. Выглядела я сейчас очень странно. Хорошо, что хоть одежда скрывала большую часть моего раскраса.

— Ты готов, — наконец произнес Лем.

Иронги с облегчением убрали свой синий свет из его купола. Алек заворочался, и я отлетела в сторону, чтобы не конфузить его. Ко мне подлетел Ихрам и озорно улыбнулся.

— Мама, ты выглядишь… изумительно. Жаль, что Ромей тебя не видит.

— И не надо, Ихрам, — усмехнулась я. — Он будет смеяться не один день. А Егор уже готов?

— Одевается. Он такой же живописный. Вы втроем, словно особая раса живых существ, — он перевел взгляд на Алека. — Алек выглядит самым жутким. Я бы испугался его вида, не знай, что это он.

Я посмотрела в ту сторону одновременно с Раулем. Рауль рассмеялся, а я приоткрыла рот. Окрас на лице Алека выглядел воинственным, будто у вояки-индейца. В сочетании с короткими светлыми волосами раскрашенное лицо казалось крупнее, чем обычно. А серые мерцающие глаза придавали лицу зловещее выражение. Ортис обескуражено взирала на него. Алек заметил наши странные взгляды и широко улыбнулся, обнажая зубы. От его улыбки у меня прошел мороз по коже.

— Я выгляжу устрашающе? — догадливо вопросил он.

— Именно так, приятель, — с ухмылкой подтвердил Рауль.

К нам подлетели Егор с Марантой, и точно также отреагировали на Алека. Егор отшатнулся, увидев его улыбку, а Маранта раскрыла рот и долго бесцеремонно его разглядывала, привыкая к необычному лицу.

— Теперь я готов пугать монстров, — пошутил Алек. Мы молчали. — Ну, ладно, хватит уже. Мне не по себе. Скоро я и сам начну себя бояться.

— Ладно, — заговорила Ортис, — самое главное, что теперь тебе не угрожает голодная смерть. Нам пора в путь, Ра-Ойл.

— Мы летим с вами, — заявил Тан, раскрашивавший Егора.

— Сколько вас? — уточнил Рауль.

— Четверо — Ли, Хирама, Лем и я. Думаю, мы пригодимся вам и поможем в поисках Горга. Мы нарушаем его запрет, но мы не можем сидеть без дела в такой неизвестности.

— Хорошо, Тан, полетели. До встречи, братья, — крикнул он иронгам.

Они тут же затянули громкую прощальную песнь и ритмично задвигались, провожая нас к выходу из Звездной долины.

Десять основателей, облекшихся в человеческие тела, зависали в своих защитных разноцветных шарах. Они ожидали нас и были готовы отправиться в путь. Мы семеро и четыре иронга спешили им навстречу. Они издали радостный звук, увидев наши раскрашенные лица. Но по поводу лица Алека ничего не сказали. Должно быть, они воспринимали его иначе, чем мы.

— Ихрам, можешь вести нас в путь, — предложил Родам Ирох.

Ихрам посмотрел на меня и сказал:

— Мама, ты пойдешь первая, потом все остальные, а я закрою путь.

Сейчас же я почувствовала, как меня утягивает невидимая сила, и я плавно понеслась куда-то, поддавшись ей. Я наблюдала, как Рауль летит вслед за мной. Я не боялась, я уже проделывала когда-то этот путь.

Впереди показалось солнечное желтое пространство. Оно празднично сияло, словно приветствовало меня. Яркие золотистые сферы все также сидели на моем желтом полотне, только теперь они были выстроены по-другому. Раньше я наблюдала вперемешку пузыри-шарики и полусферы. Теперь же они упорядочились — шарик находился с шариком, полусфера с полусферой. Они чередовались парами, создавая особый порядок. Некоторые сферы светились другим цветом, например, я заметила множество оранжевых сфер. Этот цвет принадлежал Ихраму, и я подумала, что это его личные миры. Неужели он сам их создал?

Рауль в восхищении рассматривал пространство, усыпанное необычными сферами. Около нас появлялись основатели, иронги, и все также, в восторге осматривались. Алек никогда не был здесь, поэтому он с особым интересом изучал места, которые причинили нам немало горя. Вероятно, сейчас он пытался вообразить себе, как мы сражались с огромным червем. А я же сразу вспомнила квадратную оранжевую сферу, где родился Ихрам самым жутким для нас с Горгом способом. Мы оба сгорели, а новорожденный Ихрам остался лежать на каменном полу.

Во мне опять начала нарастать паника и ком встал в горле, потому как я припомнила страдания Горга в этом месте. И еще я вспомнила свою любовь к нему. Я взглянула на Рауля и громко вздохнула:

— Я думала, что это воспоминание утратило свою силу. Однако сферы, или это место, по-прежнему оказывают на меня влияние.

— Мне тоже нелегко вспоминать все, что с нами произошло, Маша, — признался Рауль. — В этих сферах мы без конца теряли друг друга.

С болью глядя в его глаза, я сказала:

— Что бы с нами не произошло дальше, знай, что я люблю тебя.

— И я люблю тебя.

Основатели уже все были здесь. Они озирались по сторонам, вспоминая свое сражение. Многие погибли здесь, отдав свои жизни за наше спасение и за свободу Пространства-Мать. Ихрам подлетел к нам с Раулем.

— Я думаю, что след Горга надо начинать искать отсюда. Но сначала я спрошу Пространство-Мать о нем, — Ихрам повернулся в сторону пузырей и сказал:

— Мы все здесь, Пространство-Мать. Ты видишь нас?

— Здравствуйте, мои родные, — услыхала я красивейший голос на свете. Не знаю, все ли слышали ее. Раньше это могла делать только я и иронги. — Маша, Ра-Ойл, Маранта я рада вас видеть. Мои незабываемые друзья, иронги, я приветствую вас. И передайте мои приветствия другим основателям и Далесу лично.

Ихрам передал им, и я поняла, что они не слышат.

— Пространство-Мать, мы ищем Горга, — сказал Ихрам. — Он пропал после того, как покинул меня. Ты знаешь, куда он полетел?

— В сторону белой дыры, мой милый. Но потом, куда он пошел, я не знаю.

— Он не улетел в белую дыру?

— Нет, Ихрам.

— И ты ничего не слышала от него?

— Нет.

— Тогда мы обследуем твои окрестности, чтобы найти его путь. Ты позволишь?

— Конечно.

Ихрам передал слова Пространства-Мать всем и предложил нам разделиться в тех местах, чтобы найти след Горга. Мы разделились парами, остался только Ихрам, но он объяснил, что с помощью Пространства проконтролирует наш поиск. Он почему-то нырнул в близлежащую сферу, а мы двинулись в сторону белой дыры. Найти его след не составило особого труда. Далес быстро обнаружил его, и мы собрались снова все вместе, чтобы следовать по пути, проложенному Горгом. Нам пришлось покинуть желтое пространство, потому что след вел дальше. Что могло заставить Горга лететь туда? Любопытство или он что-то обнаружил?

— Я полечу первым, а вы за мной, — строго предупредил нас Далес. — Я разбираюсь в путях, сам прокладывал, — он стрельнул на меня карими глазами.

Никто не возразил ему. Мы знали, что он лучше всех проведет нас по пути. Если путь будет опасным, Далес почувствует сразу. К тому же, с нами были чуткие иронги. Мы, не торопясь летели за ним, погружаясь в темноту. Светлые участки пространства закончились, впереди был мрак. Но не такой, как в моей вселенной, а абсолютно черный, плотный, густой. Странным было то, что, несмотря на отсутствие всевозможных светил, мрак не скрыл наши тела. Наши защитные шары источали свет, который не рассеивался и мы могли видеть друг друга и пространство, по которому летели. Чернота не поглощала сияние, а отталкивала его, и я была этому рада. Лететь в кромешной тьме и ничего не видеть вокруг себя, было бы по-настоящему жутким испытанием. Я чувствовала от Алека, Егора и Маранты тревогу. Вероятно они, как и я, страшились неизвестности.

В самом деле, ведь мы не знали, куда летим, и что нас ожидает. Основателям и иронгам также были внове эти места. Ирам Ирох предупредил, что нас окружает очень опасная местность, он чувствует вокруг нас чуждую энергию. Далес подтвердил его опасения и предупредил нас об осторожности, чтобы не сворачивали с тропы. Не знаю, сколько времени мы продвигались в темноте, мне казалось, что около часа по моим земным меркам. У меня было ощущение, что мы крадемся в темных закутках мрачных пещер, и если свернем не в ту сторону, то никогда не найдем выхода. Чувство обреченности так и просачивалось сквозь мой купол. Рауль с беспокойством поглядывал то на меня, то на Егора, который летел вслед за мной.

— Маша, все хорошо, — тихонько напоминал Рауль. — Мы все вместе, помни об этом.

— Где Ихрам? — хрипловато спросила я.

Я вдруг вспомнила, что он остался в какой-то сфере, и не полетел за нами.

— Он позади Мары, — ответил мне Егор.

Ихрам был взрослым основателем, но в такие опасные минуты, в моей памяти всплывало, что он мой сын, мой ребенок и вела я себя, соответственно моим земным понятиям — я беспокоилась за его жизнь. Мое напряжение росло. Когда же закончится это продвижение?

— Стойте! — услыхала я голос Далеса. — Здесь идет расширение пути.

Мы замерли, не зная, чего ожидать от неожиданной новости. Мимо меня промчались Тан и Лем. Небольшим иронгам было гораздо удобнее продвигаться поверх наших разноцветных шаров.

— Куда вы? — услыхала я голос Далеса.

— Мы проверим… Мы чувствуем чужеродную энергию, — ответил Тан. — И еще мы чувствуем свет Горга.

— Что? — не поверил Далес.

Мимо пролетели Хирама и Ли. Они интенсивно мигали и были озабочены новым препятствием.

— Здесь не опасно! — крикнул нам Тан. — Можете лететь сюда. Это похоже на Белую пустошь, только она черная.

Мы стремительно переместились к иронгам. Лично для меня чернота этого места не отличалась от той тропы, по которой мы двигались. Возможно, мой человеческий глаз не мог отличить оттенки этого цвета. Мрак, и ничего больше.

— Здесь много свободного места, — заявил Тан, — а дальше находится силовое поле. Чувствуешь, Далес?

— Ты прав, — Далес вплотную приблизился к Тану. — Интересно, на какое расстояние простирается защита? Ведь это защита, Тан, да?

— Похоже на то, — задумчиво ответил Тан, и иронги ринулись куда-то в черноту. — Ли проверит, что там дальше. Подождем немного.

Мне захотелось самой ощутить наличие силового поля. Я подлетела к Тану и попыталась продвинуться вперед. У меня получилось и сразу же несколько голосов в ужасе закричали:

— Стой, Маша!!! Ты куда?!

Я испуганно остановилась и оглянулась назад. Лицо Рауля перекосилось от страха, Тан посинел так, что его свет вырвался наружу сквозь кристаллическое тело. Далес стоял вплотную к проделанному мною пути, и я заметила, что он не может подлететь ко мне.

— Что случилось? — дрожа от страха, спросила я.

— Как ты смогла пройти? — крикнул Далес.

— Что значит «как»? — я не поняла его вопрос.

— Здесь нет прохода, Маша, — пояснил Тан.

— Но я же прошла, — удивилась я.

— Маша, вернись, — голос Рауля просто испугал меня до перебоев сердечного ритма.

Я тут же вернулась к нему. Он убрал свой купол, и я влетела в его объятья. Даже через защиту я слышала, как громко бьется его сердце. Он был напуган.

— Все хорошо, Рауль, со мной все хорошо, — шепнула я. — Я не знала, что туда нельзя пройти. Я лишь попробовала…

Подлетели другие иронги и сообщили:

— Здесь сплошная непроходимая «стена». Мы не знаем, как миновать ее.

— Мария смогла пройти здесь, — напряженно проговорил Тан.

— Невозможно, — заявил Ли.

— Она только что вошла прямо здесь, — Тан послал синий луч в мое отверстие и свет остановился, словно на невидимой стене. Он не прошел дальше. — Прямо здесь…

Я выпустила из руки свой свет и послала в то место, куда указал Тан. Мой свет свободно полился в необычную дыру, в которую я смогла влететь. Я чувствовала шок Далеса и иронгов.

— Как же так? — спросил Ли. — Почему у тебя получается?

— Я не знаю, — пожала я плечами. — Попробуйте вы…

Все основатели и иронги испустили свой свет в ненормальное отверстие. Их свет перемешался на невидимой стене, и только. Словно кто-то вылил ведро разноцветной краски. Ничей свет не прошел вглубь мрака. Егор и Алек не принимали участие, считая себя не полноправными основателями.

— Дайте мне! — громко сказала я. — Не бойся, Рауль. Я лишь выпущу свой свет.

Многоцветье прекратилось, и я послала свой луч в темное пространство. Он свободно вошел туда и осветил путь. Там было так же темно, как и здесь. Но мы все увидели, что это дорога. Вокруг моего луча чернота была гуще.

Я направила свой луч на непроницаемую «стену», желая удостовериться, что она непроходима в других местах. Мой свет не пробился дальше, и все наглядно увидели, что колея проходит только лишь в этом месте.

— Давайте, все попробуем Машино начинание, — предложил Родам Ирох. — Возможно, где-то есть стезя и для нас.

Все принялись шарить своими лучами, как фонариками по защитному силовому полю. Ни один луч не смог просочиться сквозь нее. У меня родилось подозрение, что этот путь был предназначен для меня, но Горг прошел по нему. Но высказываться вслух я и не подумала. Мой Рауль и так был напуган тем, что я сделала. Он, видимо, сразу же понял, что мне опять предстоит опасная вылазка. С трагическим лицом он усердно посылал свой золотистый луч во все места, желая пробить это странное, опасное препятствие.

Когда всем стало ясно, что только я одна могу пойти дальше, воцарилось тягостное молчание. Я чувствовала отчаяние Рауля, да и всех остальных тоже. Никто не хотел рисковать, отпуская меня одну в непонятное место, а то и мир.

— Маша, — не своим голосом произнес он. — Я не могу пустить тебя туда.

Я понимала это. Я и сама не жаждала идти туда.

— И что нам делать? — безнадежно пробормотала я.

Все молчали, не зная, как поступить. Маранта приблизилась ко мне и убрала свой купол. Я знала, что она хочет обнять меня и утешить. Мы обнялись и на моих глазах навернулись слезы. Что же это? Лететь так долго, но остаться ни с чем?

Ко мне приблизился Ихрам. Его лицо побледнело. Я читала его настрой — он боялся потерять меня, и страдал от потери Горга. Его чувства были схожи с чувствами иронгов. Я понимала, что они не захотят возвращаться домой ни с чем, а будут безуспешно искать другой путь, чтобы найти Горга. Их желание было мне понятно. Никому из нас не хотелось прекращать поиски, но и разделяться мы не хотели.

— Может, Маша пойдет дальше? — робко предложил Ши. — Нам же нужно что-то делать?

— Молчи! — резко бросил ему Рауль.

— Ра-Ойл, она может пройти немного и потом вернуться, — продолжал Ши. — Она расскажет, что там впереди. Ведь мы не можем…

— Помолчи, Ши, — возмущенно одернула его Ортис.

— Пусть Мария сама примет решение, — вмешался Клош.

— Нечего тут принимать, — непреклонно заявил Рауль. — Я не пущу ее одну. Это слишком опасно.

— Но, Ра-Ойл, — возразил Лотос, — никто кроме нее не сможет войти. Ты сам видел. Что предложишь ты?

Рауль скрипнул зубами и потянул меня к себе. Он не ответил, а только сжал меня в объятьях. Я узнала о крепости его рук только лишь по видимому напряжению мышц. Его реальная хватка просто бы придушила меня, не будь я в защите. Он не хотел отпускать меня. А я и не сопротивлялась, я ждала. Все молчали, осознавая, как трудно нам сделать свой выбор. Но мне в очередной раз придется сделать его…

— Рауль, любимый, — шепнула я, — у нас нет выхода. Горг там, я знаю. Он прошел туда, это его путь… и мой.

— Нет, Маша, нет, — он отчаянно покачал головой. — Мы найдем другой путь.

— Другого пути нет, Ра-Ойл, — печально сказал Хирама. — Мы облетели все доступное нам пространство. Далее находится опасная для нашей жизни материя. Мы попросту растворимся в ней.

— Пусть Мария попробует, — это сказал Кимран. — Мы все видели, как она смогла войти туда. Ведь с ней ничего не случилось.

Рауль молчал и не отпускал меня. Все ждали… вернее, не все одинаково это делали. Ши, например, жаждал отправить меня туда. Алек, Ортис, Егор, Маранта переживали за меня и не были настойчивы в своих желаниях. Илин, Кимран, Марту Ро, Клош очень уравновешенно отнеслись ко мне и нежеланию Рауля пускать меня. Ирам Ирох сопереживал мне в основном из-за Рауля. Горам тоже. Он молчал и ни разу не высказался. Ихрам… он просто разрывался на части. Он страдал так сильно, что иронги заметались вокруг его оранжевого купола. Они тоже мучились этой непростой ситуацией.

— Рауль, — шепнула я, — я люблю тебя. Но нам надо найти Горга. Мы не можем сидеть здесь вечно. Я хочу попробовать.

— Не надо, Маша.

— Отпусти меня, пожалуйста, — чуть слышно произнесла я. — Я хочу пойти. Отпусти.

Мне пришлось еще долго уговаривать его, отгоняя свой собственный страх. Я знала, пока Рауль его чувствует он и сам боится.

— Я вернусь, Рауль, — убеждала я его. — Я ничего враждебного не почувствовала на этом пути. Пусти меня.

Наконец его руки разомкнулись, и он приподнял мой подбородок, заглянув в мои глаза. Он пристально всматривался в них, а я проникала в его черноту. Потом он крепко поцеловал меня.

— Я пойду, — бормотала я.

— Маша, ты должна вернуться как можно скорее, — сказал Рауль. — Иначе…

Он не договорил. Я сама знала, что он просто с ума сойдет, если я пропаду надолго.

— Пусть Мария вернется через полчаса и скажет, есть ли проход дальше и что она видела или чувствовала, — предложил Илин.

— Хорошо, — сразу же отозвалась я на его предложение. — Так и сделаю. Рауль, через полчаса я буду рядом с тобой.

— Не торопись, Маша, — грустно попросил Егор. — Будь внимательна, дорогая.

— Не волнуйтесь, — тихо ответила я.

Я образовала свой шар и двинулась в странный проход. Ничего особенного я не ощутила. Я оглянулась назад и увидела напряженные лица. Все ожидали от меня какого-то ответа или заявления.

— Все хорошо, — крикнула я. — Иду дальше.

Гиблое место.

Я медленно направила шар вперед, не встретив никакого сопротивления. Проплыв так пять минут стало очевидно, что мой путь искривляется. Он словно бы сворачивал налево. Я осветила своим желтоватым светом все, что могла и отчетливо разглядела, как мой свет натыкался на преграду впереди. Он не проходил дальше. Крикнуть Раулю уже не получится, так как я отлетела на порядочное расстояние. Я послала свой мощный луч в их сторону, чтобы они поняли, что я жива и со мной все в порядке, и повернула. Пролетев еще минут пять, я решила, что пора вернуться и рассказать всем, что я видела.

Возвращаясь обратно, я смекнула, что ничего толком и не выяснила. Бесспорно было лишь одно — по этому пути могу двигаться только я одна. Ну, и Горг, конечно. У меня не было сомнений, что он летел в том же направлении. Необходимо обследовать эту странную дорогу дальше.

Лицо Рауля было перекошено болью. Это первое, что я увидела и осмыслила. Он как был около прохода, так и остался там, дожидаясь меня. Я мгновенно подлетела к нему и, убрав купол, крепко обняла его за шею.

— Рауль, со мной все хорошо, — поспешила я успокоить его. — Сколько меня не было?

— Почти полчаса, мама, — ответил Ихрам, приближаясь к нам.

— Что там было? — спросил Лотос.

Я отклонила голову от груди Рауля и обнаружила, что облеплена со всех сторон основателями и иронгами. Иронги трепетали надо мной, жаждая услышать новости о Горге.

— Я ничего не обнаружила, — поспешила я ответить на их дальнейшие расспросы. — «Дорога» шла дальше, я долетела только до поворота.

— До поворота? — переспросил Родам.

— Да, путь ушел налево, я послала вам свой луч. Вы видели?

— Мы видели вспышку света, — подтвердил Ихрам. — И что там впереди?

— Не знаю, милый. Мне пришлось вернуться к вам.

— Мария, свет проходит туда? — выспрашивал Горам.

— Проходит, но не так глубоко. В моей вселенной он мог бы пройти дальше. А эта чернота такая плотная и густая, что ничего не видно впереди.

— Как ты считаешь, далеко ли простирается дорога? — это спросил Ли.

— Думаю, недалеко. Мне нужно больше времени для исследования, — я посмотрела, как мои слова отразятся на Рауле. — Мне нужно найти то место, где путь кончается. Я уверена, что Горг там.

Рауль прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Он терзался своей беспомощностью и тем, что мне снова придется рисковать. Он желал бы оказаться на моем месте. Но тогда терзалась бы я.

— Маша, я с трудом выношу твое отсутствие, — высказал он, наконец. — Там может быть опасно, а ты даже не знаешь, как выглядит чужеродная энергия. Ты не чувствуешь ее.

— Я знаю, Рауль, но я буду осторожна. Я буду медленно продвигаться, и следить за состоянием своего купола. Хотя я уверена, что раз прошел Горг, то смогу и я.

— Обещай, что будешь внимательна, — он открыл глаза, заглянув своей чернотой в меня. — Ты же знаешь…

Он не добавил больше ничего. Я крепко обняла его через защитную оболочку и поцеловала. Мне тоже не хотелось лететь туда одной и оставлять его в неведении. Но что поделаешь, если этот путь пропускал только меня.

— Все будет хорошо, любимый, — прошептала я. — Я постараюсь не задерживаться.

— Мама, попробуй из этого места связаться со мной или Ихрамом, — попросила Маранта. — Вдруг связь будет?

— Хорошо, — пообещала я.

Я окинула всех взглядом и медленно двинулась в проход. До поворота я долетела быстро, так как уже обследовала это место. А затем в медленном темпе поплыла дальше. Я летела минут пятнадцать и ничего не менялось. Однообразная темнота, утомляющая глаза. Мое внимание притупилось, и я остановилась. Пора попробовать связаться с Марантой. Ее лицо возникло в моей голове, но связь не состоялась. Я позвала:

— Маранта! Ты слышишь меня? Со мной все в порядке. Дорога еще не кончилась.

Я подумала, вдруг она слышит меня, потому и передала всю информацию. Затем я, то же самое проделала с Ихрамом. Связь с ним была слабее, чем с Марой. После этого меня осенило — ведь у меня в кармане лежит сотовый телефон. Я быстренько набрала номер Рауля. Ни связи, никакого сигнала. Конечно! Чего я хотела? Спутниковой связи? Но надежда была. Рауль «поработал» с нашими телефонами встроив особое устройство, основанное на информационной чувствительности сущности основателя. В каждый наш сотовый был встроен элемент, содержащий сгусток ткани сущности. И потому телефоны работали даже в другой вселенной. Но, очевидно, место, в котором я находилась, блокировало наши способности к восприятию всяческих контактов.

С горькой усмешкой я двинулась дальше. Через некоторое время обнаружилось, что мой свет распространяется вширь. Возникало ощущение, что дорога закончилась. Я остановилась и осветила своим желтоватым светом все вокруг. Впереди простиралась странная местность, если можно так выразиться. Одна чернота сменялась другой, более плотный свет переходил в менее насыщенный. Обострившиеся нечеловеческие способности подсказывали, что там опасно, и потому я не сдвинулась с места. Я посылала свой луч в разные точки темноты и отмечала, что он кое-где просто улетучивается. И Горга я там не видела. Как же пройти здесь? И куда он мог подеваться? Не испарился же он? Он прекрасно чувствует такие опасности, он очень опытный. Он не я, и живет гораздо дольше на белом свете.

Я не решалась сдвинуться с места. Вися в черном одиноком месте, я не могла сделать ни шагу. Но мой купол интенсивно светился, и я сделала вывод, что пока мне ничего не угрожает. Я рассматривала пространство, простирающееся впереди, и пыталась определить, куда же мог подеваться Горг.

Посылая свою энергию в разные места, я обратила внимание, что самые темные участки либо отталкивали мой свет, либо поглощали его. Но было одно местечко, почти рядом со мной, где мой свет свободно изливался и освещал этот участок. Он напоминал мне холм или небольшую гору. И в этом холме я наткнулась на некое отверстие, куда мой свет легко входил и терялся в его глубине. Меня заинтриговала эта особенность.

Что, если Горг полетел туда, прямо в отверстие «холма»? Но преодолеть небольшое препятствие, отделявшее меня от этой возвышенности, было страшновато. Были бы здесь иронги или Далес, они могли бы подсказать, смогу ли я пересечь его. Нужно попытаться связаться с ними, ведь раньше мы могли это делать. Иронги — своеобразные передатчики, особенно для меня — чутко все улавливают и передают. Пространство для них не помеха.

— Ли, ты слышишь меня? — я закрыла глаза и представила кристаллическое, вытянутое тело иронга. В моих мыслях оно мягко переливалось синими оттенками. — Ли, я в какой-то местности, где разлита опасная энергия, но есть своеобразный «холм», где я могла бы пройти. Мне кажется, что Горг пошел туда.

Ли мне не ответил, наверное, связи не было. Я напряглась еще раз и позвала сначала Маранту, потом Ихрама.

— Маша, — зазвучал вдруг голос Горга и я вздрогнула от неожиданности.

Этот голос был в моей голове. Эта была моя связь с ним, а не с иронгами. Иронги создавали благоприятное поле для передачи мыслей, сами того не ведая. Я открыла глаза и заорала, что есть мочи:

— Горг!!! Ты слышишь меня?! Горг!!!

— Это ты, Маша? — его голос был слабым и мне показалось, что он доносился из того черного «холма», куда я намеревалась лететь.

Что делать? Я окончательно уверилась, что Горг там. Но как же преодолеть подозрительное расстояние? И ведь Горг, как-то прошел туда?

Я рискнула медленно продвинуться вперед сантиметров на двадцать, продолжая внимательно следить за состоянием своего купола, с трепетом ожидая, что он начнет шипеть и испаряться. Но ничего похожего не произошло, поэтому я «на ощупь», еле двигаясь, пробиралась к вожделенному «холму». Посланным вперед лучом, я нащупывала отверстие, куда проникал мой свет. Он легко обнаружился и я полетела прямо туда. В голове возник образ пещеры или грота, где Горг меня когда-то прятал, похитив из моего дома. Это место было небольшим. При освещении моим лучом я поняла, что оно похоже на нишу, где могли бы уместиться два или три основателя в своих защитных шарах. Но Горга там не было.

— Горг! — снова крикнула я.

— Маша? — донеслось до меня.

Я огляделась, но никого не увидела. Я была одна в «пещере», и она не имела другого входа или выхода. Она была пуста.

— Где ты, Горг? — чуть тише спросила я. — Я тебя не вижу.

— Маша, — повторил он тихонько.

Я послала свой свет во все места черноты небольшого пространства. Когда оно заполнилось моим свечением, я заметила в одной из «стен» узкую щель. Мой свет входил туда, но не проходил дальше, он накапливался в этой узкой трещине. Я подлетела к ней поближе и заглянула в нее, словно в глазок двери.

Я глазам своим не поверила. Там сидел Горг в своем розовом куполе. Я осмотрела еще раз свое пространство и убедилась в том, что Горг находится в другой плоскости этого места. Возможно, оно искривлено. Я видела однажды, как Пространство-Мать свернула пространство, пряча Ихрама от паразита. И найти это место было практически невозможно. И теперь я смотрела на Горга, не понимая, как он попал туда. В эту щель он никак бы не смог пролететь. А на той поверхности, что я была вначале, уж подавно нельзя летать. Она противоположна нашей сущности. Что же делать? Как попасть к нему?

— Горг! — крикнула я.

Он недоверчиво приподнял голову и прислушался. Я поразилась его изменившемуся виду. Основатели не стареют, не болеют, не худеют, в общем, фактически они не меняют свой внешний физический облик. Но у Горга все это было. Его волосы почти все поседели и отрасли, как у обычного человека. Его лицо исхудало и покрылось глубокими страдальческими морщинами, как будто он терпел постоянную боль. Когда он приподнял голову, я заметила, что она нервно подрагивает от напряжения.

— Горг! — позвала я еще раз.

— Маша? — недоуменно проговорил он. Он не верил тому, что слышал. — Это ты, Маша? Правда, ты?

— Это я, Горг! — мне приходилось говорить громко, так как я была вдали от него, наблюдая через непонятное узкое отверстие. Но его слова я слышала отчетливо, даже участившееся дыхание мне было слышно. — Это я, милый! Я пришла за тобой! Как мне пробраться к тебе?

— Маша! — испуганно закричал он. — Как ты можешь тут находиться? Где ты?

Он не мог видеть меня. Он искал меня глазами, крутил головой во все стороны, но не мог рассмотреть меня сквозь эту странную щель в пространстве.

— Не знаю, Горг! Но мы все прилетели за тобой! Мы искали тебя!

Он секунду смотрел в мою сторону, словно увидел меня. Потом медленно поднялся, и я заметила, как истощало его тело. От физической слабости его качало. Он вздохнул пару раз ртом и всей грудью, и закрыл глаза.

— Не надо было приходить, Маша! — твердо и неприязненно заявил он. — Уходи и забери с собой всех, кто пришел сюда!

— Как, Горг? Почему ты так говоришь? Мы, наконец-то, нашли тебя!

Я не понимала, почему он прогоняет меня. Мы с таким трудом обнаружили этот путь, нашли его, только я смогла пройти к нему, а он недоволен.

— Уходи, Маша! Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! — ожесточенно крикнул он. — Вы зря пришли. Я сказал иронгам, чтобы не искали меня.

— Но, Горг, я вижу, что тебе плохо… — принялась убеждать его я.

— Пошла, прочь! — грубо и резко выкрикнул он. — Если ты не понимаешь вежливых слов, то я скажу прямо. Убирайся ты, и твои… друзья! Мне никто не нужен! Наконец-то, я избавился от всех вас! Если бы ты только знала, как вы мне все надоели! И ты, и мой братец, и вся ваша семейка! Вы только и желали использовать меня в своих интересах, прикрываясь красивыми словами и жестами! Я вырастил вашего сына. И теперь, когда он стал самостоятельным, услуга няньки вам больше не требуется. Вы думали, что я не вижу, как вы относитесь ко мне?! Племя недоумков!!! Проваливай со своим муженьком на свой паршивый остров!!! И забудьте сюда дорогу! Я только что освободился от всех вас и нашел покой в своем мире.

Каждое его слово жгло меня словно огнем. Его чудовищные неумелые обвинения ранили меня в самое сердце. Не может быть, чтобы это говорил Горг, чтобы это были его мысли! Мой слух и разум отказывался воспринимать эти жестокие резкие фразы, преобразуя их всего лишь в звуки. Он никогда не говорил так обидно.

— Горг… — пролепетала я.

— Вон, Маша, вон!!! Я не желаю видеть ни тебя, ни кого бы то ни было! Убирайся вон! — он задрожал от гнева и его колени подогнулись.

— Здесь твой сын, Ихрам, — выдавила я из себя последние слова, как аргумент.

Он вздрогнул, и мне показалось, что очень сильно побледнел. Но, с такого расстояния и в отсутствии маломальского освещения, я не могла быть уверенной. Его колени задрожали, и он сделал движение, чтобы опуститься в свою согбенную позу. Но усилием воли он выпрямил спину и ноги, и громко заявил:

— Это твой сын, а не мой. Уходите!

Я не знала, что ответить на это, потому что во мне заклокотало возмущение и обида. Мне захотелось плакать от незаслуженных и жестоких слов. Ихрама он всегда любил, это не было ложью. Он не может так говорить! Он был счастлив с ним, считая его своим и моим сыном, как в той квадратной оранжевой сфере. Горг не мог так измениться!

Я покружилась от избытка эмоций в своей сфере, не зная, что предпринять. Его грубые, оскорбительные слова задели меня. Но я все равно не могла оставить его в таком плачевном состоянии. Я видела, как он изменился, как страдает, как ему плохо. Может быть, это место так повлияло на его мысли и взгляды?

Иногда мы считали Горга сумасшедшим. Это было в те времена, когда мы еще не догадывались о его детской сущности. Но что, если в этом месте он снова превратился в подростка? Что, если его мозг, человеческий мозг деградировал? Его надо было вытащить отсюда, во что бы то ни стало. А уж потом разбираться в наших сложных отношениях. Я приняла решение.

— Горг! — громко выкрикнула я. — Я вытащу тебя из этого гиблого места. А потом разберемся с тем, кто кого любит, и кого ненавидит.

— Ты ещ-ще не уш-шла, маленькая суч-чка! — зашипел он. — Тебе мало слов?! Я подкреплю их-х делами!!!

Он выпустил из своего побледневшего розового шара луч света в мою сторону. Смертоносный луч прошел в стороне от меня, ярко вспыхнув и врезавшись во что-то, мне невидимое. Но на этом обстрел не прекратился — еще несколько опасных лучей пролетели рядом со мной.

— Ну, где же ты?! Подай свой жалкий голосок, чтобы я точно мог узнать, где моя цель! Давай же, не молчи! — зло шипел он.

Я была просто в шоке. Мой разум отказывался верить во все происходящее. Я прямо-таки остолбенела, слушая его изменившийся голос и ошалело взирая на розовые и синие лучи света, проносящиеся в черном пространстве. Он не шутил, он действительно желал убить меня!

— Когда надо, ты молчиш-шь, шлюш-шка, — захрипел он, — а когда не надо, то треплеш-шь с-своим лживым языком. Прилетела помочь… х-ха-а, и все прилетели помочь бедному, несчастному Горгу. Помогите себе сами!!! — он ожесточенно выпрямился на ногах и послал рукой новый луч, который пролетел в сантиметре от меня. — Пошла прочь, убирайся!!! И забери с собой все свое отродье!!!

Лучи мелькали один за другим. Я не боялась его оружия. Я была уверена в прочности своего купола. И я видела, как истощен Горг и как мало энергии осталось у него. Своими действиями он вредил только себе самому. Его тело дрожало от напряжения или злости. Он обзывал всех нас поименно, испуская новые лучи света. Я никогда не видела Горга в таком исступлении. Растратив впустую свою энергию, он стал оседать в блеклом розовом куполе, при этом бросая очередное оскорбление мне. Меня он оскорблял больше всех, считая виновной во всех его злоключениях.

Я ничего не могла сделать для него. Мне нужно было посоветоваться с близкими. Не сказав Горгу ни слова, опасаясь нового взрыва его ярости, я тихо улетела в то отверстие, через какое влетела в этот неприятный мир. Я задумчиво продвигалась по странному черному коридору, осматривая его «стены». Во мне поселилась уверенность, что коридор сделал не Горг. Все-таки, кто-то другой проложил этот путь и похитил Горга. Что бы ни выкрикивал сейчас мне Горг, я была уверена в том, что это не его слова. Он изменился так сильно под действием этого мира. Я хотела в это верить, ибо я не могла представить себе Горга злым и жестоким. Не могла и не хотела!

Рядом с отверстием меня ждали Рауль и Ихрам, а еще иронги. Очевидно, они почувствовали мое приближение первыми. Глаза Рауля беспокойно горели мерцающим огнем, а зрачки Ихрама расширились, и в них также светилась неподдельная тревога. Иронги возбужденно трепетали в своем синем свете. Едва я вылетела за пределы странного отверстия, как возле меня оказались все — и основатели и люди, и иронги. Я влетела в объятья Рауля, и он облегченно вздохнул и поцеловал меня. Я чувствовала, как его беспокойство растворяется.

— Что, Маша? — трепетно спросил Егор.

— Все плохо, — выдохнула я, собираясь с мыслями и смелостью рассказать им то, что со мной произошло.

— Ты не смогла пройти? — предположил Родам.

— Ты не нашла его? — разволновался Ирам.

— Она нашла, — уверенно выговорил Рауль.

Он хорошо изучил мои чувства и всегда знал, когда я думаю о Горге. Вот и сейчас он сумел разгадать мое молчание.

— Что с ним, мама? — спросил Ихрам, от волнения испуская огненные лучики.

— Горг изменился так сильно, что не знаю, как рассказать вам все. Он… в общем, он в плохом состоянии и очень обозлен на всех нас, особенно на меня, — мой голос к концу предложения сделался тише. — Он не захотел уходить оттуда.

— Почему? — недоумевала Маранта.

— Не знаю, Мара. Но он считает меня виновной во всех его бедах. Он грубо кричал на меня, требуя, чтобы я немедленно покинула его. Он утверждал, что нашел свое место и хотел бы остаться там один, и чтоб никого из нас больше не видеть.

— Даже Ихрама? — не поверил Горам.

Старший брат Рауля и Горга отлично знал, как любил Горг Ихрама. Да это все знали! И поверить в то, что Горг не хочет видеть Ихрама, было нелегко. Кимран с Марту Ро переглянулись, а Ирам недоверчиво покачал головой.

— Он заявил, что Ихрам только мой сын, и чтобы мы все улетали обратно, и больше его не беспокоили.

— Я не верю в это! — жестко заявил Егор. — Горг любил и любит Ихрама. Если и была у него причина на кого жаловаться, то только не на него. Ихрам никогда и ничего плохого ему не сделал. Он любил его, а Горг любил Ихрама. Это все знают. Верно, Ихрам?

Мой сын промолчал, обдумывая что-то свое. Его серые глаза покрылись поволокой.

— Надо думать, с Горгом произошло в этом месте что-то непонятное, — предположил Далес. — Все вы знаете, что случилось со мной, когда я попал в желтое пространство. Желательно бы нам проникнуть туда, чтобы оценить то место. У меня есть опыт, я мог бы разобраться, в чем там дело.

— Только как попасть туда, Далес? — задумчиво произнес Илин. — Пройти смогла только Мария, и это неспроста.

— Это верный ответ, Илин, — уверенно заявил Клош Ро. — Этот проход был для Горга и для нее. Возможно, это так и задумано?

— Ты говоришь жуткие вещи, Клош Ро, — испуганно проговорил Ши.

— А что? Наверняка это так! — громко высказался Алек. — Мы все пробовали войти в это место, но силовое поле пропустило только Машу. Даже Ихрам не смог, и Маранта. А ведь у нее два цвета от Горга, но она не смогла.

— А у мамы вообще нет его цветов, — напомнила Мара.

— И что? — вмешалась Ортис. — Пока никто еще не забыл, что в Марии было сердце Горга, его сущность начала расти в ней, превратив Машу в основателя. Она ближе всего к нему. А Ихрам, вообще-то, сын Ра-Ойла, а не Горга. Он не имеет в нем его части.

— Ну, по человеческим законам Ихрам доводится близким родственником Горгу — он его племянник, — объяснил Егор основателям.

— Возможно все дело в человеческой сути Горга, — вдруг объявил Рауль. — Маша, ведь Горг был в человеческом теле?

— Да, Рауль. Причем для человека он выглядел очень плохо.

— Насколько плохо? — немедленно отреагировал Ирам.

— Он постарел, осунулся, исхудал. Его ноги не держат тело от слабости. Он очень немощен.

— А его купол? Каков он? — поинтересовался Клош.

— Бледный. И его лучи совсем неяркие…

— Что значит лучи? — сразу спросил Рауль.

— Ну… — замялась я, — дело в том… — все в тревожном ожидании смотрели на меня и прислушивались, — он… стрелял в меня.

— Что?! — закричали все сразу так громко, что я закрыла руками уши.

— Горг стрелял… в тебя?!

— Ну, да… — еле вымолвила я. — Я была настойчива и не хотела покидать его. Я хотела все равно, как-нибудь забрать его из этого неприятного места. И когда я спросила, как мне это сделать, он начал обзывать меня и стрелять в мою сторону.

— Я не верю, — упрямо отрезал Егор. — Этого просто не может быть!

— Это было, Егор, — грустно промолвила я. — Я сама не могла в это поверить. Вначале я подумала, что он стреляет из желания прогнать меня, а потом… потом… я поняла, что он желает убить меня. Он говорил такие вещи, что я не хочу повторять их. Он стрелял очень много раз и совсем обессилел. Я думаю, он теперь лежит в своем куполе совсем изнемогший.

— Как же ты избежала его поражения? — спросил Клош.

— Он не видел меня, — объяснила я. — Он стрелял наугад, на звук моего голоса. И к тому же, я видела, как слаба его энергия. Его лучи не смогли бы пробить мой купол.

— Кто знает? — философски произнес Ши. — Вдруг в том гиблом месте все по-другому. Мы уже сообразили, что там существуют свои законы.

— Как бы я хотел прикоснуться к тебе, Мария, — с сожалением проговорил Родам Ирох, — чтобы увидеть все своими глазами.

Он и все остальные с сожалением устремили свои взгляды на мой защитный купол, да и на свои тоже. Только Рауль думал о чем-то своем. Он был очень грустный. Взгляд Горама перескочил с меня на иронгов.

— А вы, друзья, почему молчите?

— Нам больно от всего, что мы услышали. Мы хотели бы помочь, но отверстие нас не пропускает, — проговорил Ли.

— И что бы вы там стали делать? — вздохнул Алек.

— Мы просто бы прильнули к нему и окутали его своей энергией. Я уверен, что Создатель истощен и нуждается в нашей поддержке, — объяснил Хирама.

— А если бы он стрелял и в вас? — спросил осторожный Ши, пораженный кротостью и смелостью иронга.

— Я думаю, он не смог бы, — медленно произнес Хирама. — Трудно убить свое создание во второй раз. Очевидно, он и просил нас не лететь сюда по этой причине.

— Так ты уверен, что Горг не желает нам зла? — допытывался Ши.

— Я уверен в том, что он хотел защитить нас, да и Машу тоже. Мы знаем его. Те, кого любит наш Создатель, не могли бы пострадать от его руки. Он хотел защитить ее.

— Как бы все увидеть самому? — тоскливо произнес Родам Ирох.

— Ты увидишь, — объявил вдруг Ли. — Ты забыл, как мы когда-то гипнотизировали червя? Маша, убери свой купол, — попросил он.

Я тут же оставила на своем теле сантиметровую защиту. Это сделали и остальные. Ли мгновенно окутал меня своим светом и приказал:

— Возьмитесь все за Машу, кто может. И за Родама также.

Слежка.

Куча рук в разноцветных защитах прикоснулась ко мне. Им будет легче найти мое воспоминание, если я подумаю о нем. Я вспоминала последовательно все, что со мной произошло, задерживая свое внимание на истощенном состоянии Горга, а не на его жестокости. Когда мое воспоминание смогли посмотреть все, Ли убрал свой свет. Пирамида из рук рассыпалась, и тяжелые вздохи присутствующих раздались со всех сторон. Рауль тут же привлек меня к себе. Он целовал мой лоб, хотя мы оба не могли чувствовать наших прикосновений. Но это было неважно. Его нежность и ласка сразу успокоили меня и подарили надежду на лучшее. Всегда так было. И мы найдем выход, мы разберемся, что случилось с Горгом.

— Маша, ты не переживай, — зашептал мне в лицо Рауль, — Горг так не думает на самом деле. Это не он. Что-то принуждает его поступать так.

— Я согласен с тобой, папа, — печально произнес Ихрам.

— Мне больно видеть его таким… — дрогнувшим голосом признался Ирам.

— Мы ему поможем, — утешил нас всех Горам.

— Но он не хочет этого, — напомнил Ши.

— И что? Бросить его там? — Алек сверкнул в негодовании глазами.

Но он был сердит не на Ши, а на то место, где увидел Горга. Ни в чьих чувствах я не прочитала осуждения действиям Горга. Все с пониманием отнеслись к тому, что он говорил или делал.

— Мария, — громко проговорил Тан, — наш Создатель Горг не сделал бы этого с тобой. Он не хотел тебя ранить. А стрелял он не в тебя… Он точно знал, где ты находишься, хоть и не видел. Он мог бы с первого раза попасть в тебя. Но он стрелял с хитростью — достаточно целенаправленно, но нарочно придавая хаотичность своим лучам, а также видимость желанию погубить тебя. А грубыми словами он создавал иллюзию агрессии, как бы оправдывая перед собой свои же действия.

— Что заставляет тебя так думать, Тан? — живо спросил Илин.

— Нам не сложно просчитать его желания, действия и мотивы. Эти слова… что он говорил Марии, не из его головы. То есть он знал, что говорил, но эти выражения специально выуживались из его памяти, чтобы создать тот жестокий образ, который видела Маша. Он потому и шипел. Ни разу в жизни мы не слыхали от него таких слов.

— Каждый сходит с ума по-своему, — пробормотал Ши. — Это место могло повлиять на него коренным образом.

— Давайте разберемся с местом, — энергично воскликнул Далес. — Я могу судить о нем по Машиным воспоминаниям. И вот что я скажу — это место, конечно же, опасно, но оно не влияло на поступки и слова Горга, как это было со мной в желтом пространстве. Там нет такого яда или другого воздействия на его психику.

— Откуда тебе знать? — подал голос Кимран, молчавший все это время. — Вполне возможно, что там могут существовать отличные от желтого пространства условия. Мы не знаем о нем ничего. То, что мы видели в воспоминаниях Марии, это всего лишь наше зрительное восприятие.

— Кроме того не совсем понятно, чем Горг там занят, — дополнил его Марту Ро. — Мы лишь видели, как он обессилено сидел в своем куполе. А чем он занят там? Если он хотел уединения, так не за тем же, чтобы истощить себя.

— На Земле встречается такая публика, — заметил Алек. — Аскеты, отшельники и тому подобное. Они уходят от людей подальше и истязают свою плоть.

— Зачем? — удивился Марту. Хотят достичь просветления или единения с Богом.

— Как глупо! — в сердцах воскликнул Ирам. — Разве может понравиться Создателю то, как они изводят себя? Любой Создатель мечтает видеть свои творения счастливыми, а не унылыми и подавленными. Нет, Горг не такой.

— А вдруг Горг такой? — странным голосом спросил Ши.

— Нет, Ши, он не такой, — настойчиво отрицал Ирам.

— Но мы не знаем, — пробормотал Ши. — Помните, как он поступил с нами? Со мной и Ортис?

— Ты помнишь еще это? — возмутилась Ортис. — Всем было ясно, что это незрелые поступки Горга. Как только он повзрослел, все изменилось. Он хотел отдать свою жизнь ради иронгов, ради Маши.

— Горг слишком часто меняется, — пожаловался Ши. — Мне трудно уследить за его переменчивым характером.

— Ну, тогда и молчи, — резко оборвал его Егор. — Мне не удалось увидеть все Машины воспоминания. Я не такой, как вы. Но то, что удалось, говорит о том, что Горг был сам напуган ее приходом. Вспомните, как удивился он, услыхав ее голос. Наверняка он думал, что грезит наяву. Скорее всего, он неосознанно звал ее, и когда она ответила, он поразился. А потом испугался за нее, понимаете?

— Почему ты так думаешь? — тихо спросил Клош.

— Потому что… потому что сам поступил бы также, будь я на его месте. Понимаете, он когда-то был во мне. Я знаю ход его мыслей, предугадываю их. Не единожды я замечал за собой, что поступил бы также как и он, будь я им, — он быстро взглянул на Маранту. — И поэтому я уверен, что он хотел прогнать Машу только из желания сохранить ей жизнь. Вся эта его грубость… — он вздохнул, что-то припоминая, — от желания уберечь ее от чего-то, более опасного, чем он сам. Когда-то я очень был зол на Горга. И бесило меня еще и то, что он был похож на меня. Не только внешне. Я злился от сознания того, что мог бы сделать то же, что и он, — в своем смелом признании он посмотрел на меня. — Но я отчаянно пытался разграничить свою личность, отделить от его влияния. Потому эта раздвоенность отягощала мой разум.

Маша, не верь его словам и поступкам. Горг внутри не изменился. Таково мое твердое мнение, возьмите его в расчет.

— Я согласен с Егором, — поддержал его Рауль. — Я говорил, что все дело в человеческой сути Горга.

— Ра-Ойл, объяснись, пожалуйста, — попросил Ирам.

— Я тоже послушаю, — присоединился к нему молчаливый Лотос Ирох.

— Мне показалось, что Горг не зря находится в человеческом теле в этом месте. Ему было бы гораздо удобнее в нашем, световом. Посмотрите, как он истощен. Если бы он не поддерживал свою плоть, он мог бы меньше затрачивать энергии. Он был бы более сильным. Но он не хочет сбросить это тело и почувствовать себя лучше. Он не ел и не пил, наверное, очень давно.

— Ты прав, папа, — почти прошептал Ихрам. — Это тело защищает его от чего-то.

— Мария, а ты почувствовала какое-нибудь постороннее воздействие? — спросил Илин. — Желание, принуждение, страх?

— Нет, Илин, ничего такого. Я была сама собой. Единственно, что мне показалось странным, так это место, через которое я видела Горга.

— Да, да, говори, — с интересом попросил он. — Мы пережили твое удивление по этому поводу.

— Я заметила, что, то место, через которое я смотрела, было меньше, чем, когда я собиралась улетать оттуда. Под конец, когда Горг посылал свои лучи, я удивлялась, что они не залетали ко мне в нишу. Места-то было больше.

— Оно приоткрылось? — изумленно вопросил Далес.

— Похоже на то, — подтвердила я. — Только я совершенно не замечала, как это происходило. Никакого движения я не видела.

— Да, это странное отверстие напоминает трещину, — задумчиво произнес Клош. — Ортис, помнишь, мы один раз видели такое явление, когда выделяли для тонгура особое вещество?

— Да, очень похоже, — она обрадовано обсмотрела всех нас. — Ведь я смогла выделить нужную субстанцию только при помощи такой же щели. В других местах темная энергия просто уничтожила бы меня, а через эту щель я смогла взять нужное мне вещество. И она также меняла свои размеры, абсолютно незаметно и естественно, словно дышала.

— Хотите сказать, что здесь находится еще одна живая вселенная? — живо спросил Марту Ро.

— Вряд ли, — ответил ему Далес. — Я думаю, что этот кусок вселенной или чего-то там еще, абсолютно безжизненен.

— Я согласен, — сразу поддержал его Родам. — Совершенно иная субстанция.

— А что, если кто-то хочет оживить его? — подал идею Алек.

— Кто?

— Я не знаю, — горячился Алек и разводил руками в своем серебристом шаре. — Мы же не могли увидеть всего. Мы видели только лишь маленький отрезок времени и кусочек жизни Горга. Что, если кто-то заманил Горга и заставил его жить там, в надежде, что Горг начнет творить? Посадил его в своеобразную тюрьму?

— Интересная гипотеза, — глаза Клош заблестели. — И мы могли бы проверить ее.

— Как?

— Проследить за ним, за Горгом, — уточнил он. — Мария могла бы вернуться и тихо, незаметно наблюдать за ним. Чем больше она увидит, тем больше мы сможем узнать и проанализировать.

— Не нравится мне эта идея, — резко сказал Рауль.

— Мне тоже не по нутру, — проговорил Егор. — Для Маши это может быть опасным.

— Чем?

— Ты забыл, что она, все-таки, человек? — недовольно произнес Рауль. — В момент смертельной опасности, она не сможет сбросить физическое тело и погибнет.

— Ра-Ойл, тогда что ты предложишь? — недоуменно спросил Клош. — Ведь войти туда может только она. Какой толк от всех нас, если мы ничего не можем сделать? Мы будем сидеть здесь осадой, пока Горг там хиреет? И в чем опасность? Что такого ты усмотрел в том месте, поделись.

— Не знаю, я не хочу рисковать ее жизнью, вот и все.

Они всё говорили и говорили, обсуждая опасности моего проникновения в то место. А я думала о том, что Клош прав. Войти могу только я. И мне надо сделать это снова. Чем больше мы узнаем о том месте и его обитателях… Я осеклась. Почему обитателях? Почему я так подумала? Я ведь была совершенно уверена в том, что это безжизненное пространство. Горг там абсолютно один и любые источники питания отсутствуют. Не знаю, как он еще не умер до сих пор. Его человеческое тело было лишено физического питания, а духовное — необходимого света. И почему, почему он постарел?

— Почему Горг постарел? — спросила я вслух.

Все замолчали и удивленно уставились на меня. Эта мысль не приходила им в голову, хотя все видели его внешний вид.

— Ладно, он истощен. Но почему он стареет?

— Ты правильно заметила, Мария, — оживился Лотос Ирох. — Это особенный факт, достойный пристального внимания. Основатели не стареют. Наша сущность может уменьшиться, это правда. Но состариться — никогда. Происходит что-то необычное, связанное со временем.

— Гравитационная сингулярность? — выкрикнул Кимран, как на уроке физики. — В ней кривизна пространственно-временного континуума обращается в бесконечность или обладает патологическими свойствами, не допускающими физической интерпретации.

— Не знаю, — медленно произнес Лотос. — Но временной фактор каким-то образом повоздействовал на ткань сущности основателя.

— Почему на сущность? — спросил Егор.

— Потому как его энергетическая сущность поддерживала его физическое тело. Раз стареет тело, значит, с тканью сущности происходят патологические изменения.

— Может поэтому он такой… опасный? — спросил бедняга Ши. Его больше всех поразило, что Горг пытался причинить мне вред. — Ему бы пригодился тонгур в таком случае.

Повисло молчание, и каждый обдумывал, сказанное Лотосом. Потом он взглянул на меня и сказал:

— Мария, если ты решишься на то, что предложил Клош Ро, то учти следующее — ты не должна покидать своего убежища. Что бы ни происходило, оставайся в той нише, где и была. И если почувствуешь малейший намек на опасность, уходи немедленно. Твою утрату не переживут многие. Ты же знаешь, что помочь мы ничем не сможем.

Он пристально посмотрел сначала на Рауля, потом на Егора, Маранту, Ихрама. И я подумала, что в случае моего исчезновения, они все останутся тут навечно и умрут, ожидая меня. Я вздрогнула от этой ужасной мысли и покрылась противными мурашками.

Рауль увидел, как изменилось мое лицо, и застонал. Он обнял меня, и я снова подумала, что очень крепко, в обычном состоянии я просто не смогла бы дышать. Он гладил меня по голове и говорил:

— Всегда тебе достается, Маша, больше всех. И я как всегда бесполезен. Я никогда не могу взять твои беды на себя и разделить с тобой трудности. Что мне сделать, скажи?

— Рауль, я люблю тебя, — что я могла еще сказать. — Но я не хочу, чтобы ты или кто-то из вас четверых умер тут, в ожидании моего возвращения. Пообещайте мне все вы, что когда потеряете надежду… — я подумала, что сказала неверно. А что, если они никогда не потеряют надежду? Они умрут с надеждой. — В общем, что вы сохраните свои жизни и вернетесь домой. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что не тяну и всех вас за собой. Будьте разумными и не сидите тут вечно.

Я обратила свой взгляд вначале на Егора, как на самого благоразумного, затем на Маранту, потом на Ихрама и уж напоследок… взглянула в любимые глаза Рауля. В них снова было столько боли, что я не могла смотреть долго. Я уткнулась ему в грудь, а потом сказала:

— Я вернусь туда и понаблюдаю за Горгом. Я сделаю все, как советовал мне Лотос Ирох. Я постараюсь вести себя незаметно.

— Маша, — вдруг взволновался Ли. — Я придумал одну вещь. Хочу попробовать. Я пойду с тобой.

— Как, Ли? — удивилась я.

— Ты не смог пройти, как и все мы, — напомнил ему Тан.

— У меня с Марией особый контакт, — трепетным голосом произнес Ли и закружил надо мной. — Вот что, Ра-Ойл, ты сможешь окутать Машу своей защитой?

— Могу. Только к чему это?

— Сейчас узнаете. Маша, дотронься до моего света. Возьми меня, как бы за руку, — в моей голове раздался смешок из-за сравнения его света с человеческой конечностью. Он разместился рядом, и я прикоснулась своей рукой в защитной оболочке к его свету. — Ра-Ойл, покрой нас своей защитой.

Рауль без разговоров исполнил просьбу иронга. Иронг ярко засветился, а потом стал прежним. Он глянул на Маранту и Ихрама.

— Дети, прикоснитесь своим светом к матери. Защитите ее.

Ихрам и Мара в удивлении выполнили его просьбу. Ли затрепетал и завибрировал.

— Еще мало, очень мало. Егор, ты сможешь дать ей свой свет?

— Постараюсь, — белый шар Егора приблизился ко мне.

— Это похоже на то, как мы летели сквозь черную дыру, — заметила я. — Зачем столько защиты, Ли? Я и так могу попасть туда.

— Ты можешь, а я нет, — коротко ответил он. Увидев, как я покрылась белым светом, Ли снова засветился. — Еще немного. Кто ближе всех? — непонятно сказал он. — Далес, Ирам, Горам? Сделайте это для нее, то есть для меня.

Ирам с Горамом покрыли меня слоем защиты. Я уже почти ничего не видела сквозь этот уплотнявшийся свет. Ли удовлетворенно хмыкнул.

— Я так и думал. Уже хорошо. И теперь просто для страховки. Ортис, Алек, Родам, защитите нас.

— Зачем все это нужно? — не выдержал Лотос. — Вы похожи на светило.

— Сейчас узнаете. Укутывайте, укутывайте, — торопил он.

Ли, вдруг ярко засветился и сказал мне:

— Маша, отключи совсем свою защиту, а затем сразу же включи ее. Не бойся, я перестраховался. С тобой ничего не случится. Ты в десяти куполах.

Я и не боялась, я очень доверяла чутью иронга. Я сделала то, что он просил. Через секунду я увидела, что он находится в одном куполе со мной. Но я услыхала одновременно с этим треск и шипение разорванных куполов. Я испуганно взглянула на него и спросила:

— Как это произошло, Ли? Как ты смог?

— И почему я не догадался? — тоскливо протянул Рауль.

— А ты и не смог бы, Ра-Ойл, — удовлетворенно сказал Ли. — Уверен, что я единственный, кто смог бы это сделать. Машина сущность никогда не отвергала меня, а моя ее. По этой причине я мог поддерживать ее еще в желтом пространстве. Горг вложил в нас одинаковые ткани, не иначе.

— Вы родственники? — удивилась Маранта.

— Этот эксперимент доказал предположение, — подтвердил Ли.

— А зачем нужно было так «укутывать» меня? — недоумевала я.

— Это предохранило нас от распада. Я чувствовал, что одной защиты Ра-Ойла поверх меня будет недостаточно, если ты отключишь свой купол. И понадобилось не одно покрытие.

— Самые крепкие оказались близкие тебе люди и основатели, — обратил внимание Лотос. — Ирам и Горам растворились даже без всплеска энергии. А вот Далес почему-то взорвался.

— Это потому, что в ней есть тоже крошечка моей сущности, — скромно напомнил ему Далес. — Об этом все умалчивают. Но ведь ее образ создал я. Так что, я тоже близок Марии.

— Итак, что теперь? — спросил Клош. — Как ты будешь помогать Марии?

— Я буду наблюдать, как и она, и делать свои выводы. Кроме того, я почувствую опасность раньше ее. Я буду ее телохранителем в каком-то роде.

Рауль облегченно вздохнул и вымученно улыбнулся. Ему была невыносима мысль, что я снова скроюсь в одиночестве неизвестно где. Он доверял иронгу, как и я. Я смотрела в его глаза и думала о том, что надо уходить немедленно, пока он не извел себя окончательно, ожиданием моего похода.

— Рауль, я вернусь. Обязательно.

— Береги себя, Маша. Не выдавай своего присутствия.

— Обещаю, — я посмотрела на Ихрама, Мару, Егора. — Я люблю вас.

Потом осмотрела всех основателей, иронгов, а также Алека и улыбнулась ему.

— До встречи, друзья. Пожелайте мне удачи.

— Удачи, Маша, удачи, Ли.

Я решительно направилась в сторону нелепой дыры в непонятном пространстве. Без сопротивления влетев в нее, я понеслась по черному коридору.

«Маша, он необычный», — прошептал Ли в моей голове.

Он не хотел выдавать наше присутствие громкой речью вслух. Я огляделась по сторонам и также спросила в уме:

«Чем необычный?»

«Здесь темно, однако мы все видим. Источник света отсутствует. Ты можешь объяснить этот феномен?»

«Нет. Я не сильна в физических объяснениях. Я думала, что это свет моего купола все освещает».

Коридор закончился, и мы оказались в обширном черном пространстве. Я повернула налево и полетела в более темное место. Это напоминало мне вход в пещеру.

«Вот моя ниша, Ли».

«Интересно, — проронил он. — И где Горг?»

«Сейчас. Загляни в эту трещину», — предложила я.

Ли подвинулся ближе к оболочке моего шара и дернулся. Я поняла, что он тоже заметил Горга. Тот по-прежнему сидел в своем бледном куполе, уткнув голову в колени. Он словно бы спал. Его длинные густые волосы свисали до самых ступней, прикрывая лицо.

«Маша… похоже, он спит».

«Разве это возможно, Ли?»

«Нет. Но он точно, спит».

«Как ты определил с такого расстояния?»

«Обрати внимание на размеренность его дыхания, на его частоту и слабость. Так дышала ты, когда спала. Еще Ихрам».

«Бедный, — пожалела я его. — Наверное, у него совсем нет сил».

«Или он пытается быть более человечным, чтобы сохранить себя».

«Да, — согласилась я, — или так».

«А ты искала к нему другие пути?»

«Искала, но не нашла. Это темное место — единственное, с которого видно Горга. Где я только не летала, я выпускала свет во все места. Может, ты что-нибудь нащупаешь?»

«Не сейчас, Маша. Наша миссия состоит в другом. Наблюдение, и ничего больше. Нужно понять, что здесь происходит с Горгом».

Он замолчал, внимательно рассматривая пространство вокруг него. Я не заметила ничего нового — пустая чернота.

— Маша, — я вдруг услыхала голос Горга. — Беги, Маша.

«Ли, он заметил нас?» — взволновалась я.

«Нет. Это он во сне бормочет. Так, ты и услыхала его. Наверное, во сне он по-прежнему зовет тебя».

«А что, если он почувствует наше присутствие?»

«Думаю, нет. Эта ниша, где мы с тобой находимся, она другая. Заметь, что состоит она из иной субстанции. Где находится Горг, там другая материя или пространство. Мне трудно судить, пока я не там».

«Я вижу только разницу в цвете. Здесь цвет темнее, чем у Горга. Но везде одинаковая чернота. И действительно странно, что так четко видно Горга без всякого освещения. Его света было бы недостаточно, чтобы я заметила его с такого расстояния. Он сидит, словно бы на маленьком островке в океане».

«Ты обратила внимание, Маша, что трещина уменьшилась?»

«Нет», — удивилась я, присматриваясь к отверстию, через которое мы наблюдали за Горгом.

«Оно было шире, когда я прильнул к нему».

«Оно уменьшается?»

«Определенно».

«Но когда я была здесь, оно увеличивалось».

Мы посмотрели друг на друга и замолчали, сосредоточивая свое внимание на щели. Через какое-то время я действительно заметила, что она становится все у́же. Просвет, через который был виден Горг, уменьшился. Горг также сидел, не шелохнувшись.

«Такое ощущение, что скоро щель закроется», — заметил мне Ли.

«Я тоже так думаю. Но я не замечаю движения».

«Оно совсем незаметно и плавно, так тикала часовая стрелка в твоих часах».

Ли один раз видел на мне наручные часы. Этот пример помог мне понять механизм трещины. Она видимо смыкалась, а потом вновь раскрывалась.

«Она дышит?» — я припомнила чью-то мысль.

«Вряд ли. Тут другое».

«Но она живая?» — испугалась я.

«Вероятнее всего».

«Но мы здесь… Если это какое-то существо, то оно может обнаружить нас».

«Пока я ничего такого не наблюдаю. Все спокойно, никакого намека на жизнь и ее проявления. Как растение. Когда Горг стрелял в тебя, оно тоже никак себя не обозначило».

«Ну да, — немного успокоилась я. — Все равно нам ничего другого не остается».

Мы снова вернулись к наблюдению. Вскоре отверстие полностью закрылось, и Горг исчез из поля нашего зрения. Мы уставились с Ли друг на друга. И что теперь нам делать? Как мы можем приглядывать за Горгом? Вдруг именно сейчас с ним что-то происходит? Слышно ли будет из этого места, если Горг закричит или что-то скажет? Словно услыхав мое волнение, голос Горга послышался из-за закрытого отверстия.

— Маша.

«Я слышу его», — обрадовалась я и посмотрела на сияющего Ли.

«Это хорошо. Значит, отверстие не блокирует его пространство. Я боялся, что с его закрытием пропадет контакт».

«Как ты думаешь, это он опять во сне говорит?»

«По голосу похоже на сон».

«Бедный», — мне стало так жаль его, что я чуть не расплакалась. — «Почему он зовет только меня?»

«Он любит тебя».

«Но он и Ихрама любит, и вас».

«Да. Но ты для него особенная. Он всегда звал тебя. Ты хранила его сердце, возможно, потому он обращается к тебе», — предположил Ли.

«Как ты думаешь, сколько продлится эта темнота? Когда трещина откроется?»

«Не знаю, Маша. Будем ждать и изучать то, что видим».

«А как долго будет спать Горг?»

«И этого я не знаю. Ведь раньше я не видел его спящим».

«Ли, а ведь ты тоже спишь. Вдруг мы с тобой уснем одновременно?»

«Действительно, Маша. Нам нужно разделить наше время. Будем бодрствовать по очереди. Но я сплю меньше, чем ты», — напомнил он мне.

«Точно. Зато мой сон особенный», — вздохнула я.

Во сне я часто могла видеть то, что происходит с другими, близкими мне людьми. Не знаю, как, но мое сознание могло видеть тех, за кого я переживала. Я называла это виде́нием. Рауль и Горг объясняли мою способность тем, что часть энергии моей сущности основателя испарялась во сне и ее сгустки перемещались к тем объектам, которые волновали меня. Но эту гипотезу так никто и не проверил.

Не знаю, сколько времени мы просидели в пустоте, ничем не занятые, но вскоре трещина начала приоткрываться. Ли обнаружил это первый. Я порадовалась, что он со мной. Одной здесь было бы тоскливо и одиноко, а еще страшно. В компании иронга я чувствовала себя намного спокойней, словно была под надежной защитой.

Как только щель приоткрылась настолько, что можно было заглянуть в нее, мы сразу прильнули к ней, рассматривая Горга. Но ничего не изменилось ни в его позе, ни в пространстве вокруг него. Мы смотрели и смотрели. Мои глаза утомились от однообразного видения этой картинки. Я стала чаще моргать и клевать носом. Ли заметил это и предложил:

«Вот что, Маша, ты поспи, а я пока подежурю. Потом будет моя очередь».

Я согласилась, так как давно не спала. Скрутившись в центре шара калачиком, как когда-то в желтом пространстве, я постаралась ни о чем не думать. Не думать о странном месте, в котором мне приходилось находиться и спать, не вспоминать выпад Горга против меня, не думать о его ужасном состоянии, и о том, что возможно, все мы находимся в страшной беде, раз Горг так свирепо гнал нас. Постепенно я погрузилась в сон. И мой сон перерос в кино про моих детей.

Ромей сидел, насупившись на моей кровати, исподлобья сверля взглядом Гордея. Неужели поссорились?

— Гордей, слушай, давай, все-таки, придем к соглашению, — предложил он.

— Как? Ты ничего не хочешь слушать. Ты хочешь, чтобы я поступил так, как считаешь и желаешь ты. Но у меня свое мнение на этот счет, и я его тебе уже высказал. Подумай сам, Ромей, к чему тебе «Лечебное дело»? Кого ты собрался лечить? На Острове никто не болеет, на Земле мы не останемся. Знаний об этом деле у нас побольше, чем у преподавателей.

— Но твои «Медицинские аппараты и системы» очень скучные, — заныл Ромей. — Удавиться можно.

— Зато практичные. Там хоть что-то можно выудить из того, чего мы еще не знаем. Ты же сам говорил маме о Принстоне и Беркли, где учиться еще сложней, — убеждал Гордей. — Давай получим хоть какой-то опыт в этом деле. И учиться там недолго — всего 2 года, 10 месяцев. А на фельдшера почти четыре года.

— Моя мама так училась, — тихо сказал Ромей.

— Дэн сказал, что она училась на медсестру, это другое, Ромей.

— Зато там углубленный курс, а тут только базовый, — бубнил свое мой сын.

— Эх, Ромей, ты еще такой ребенок, — широко и открыто улыбнулся Гордей. — Соглашайся ты со мной. Не бросай меня одного.

— А ты меня, — губы моего мальчика растянулись в ответной заразительной улыбке.

— Значит, согласен? — обрадовался Гордей.

— Твоя взяла. Ты всегда меня убеждаешь, а говоришь, будто делаешь, что хочу я. Пройдоха и обманщик!

Ромей вдруг вскочил с кровати и набросился на Гордея, повалив его сначала на подушку, а потом и на пол. Гордей смеялся и кряхтел, стараясь высвободиться из крепкого захвата Романа. К ним вошел мой папа и увидел свалку на полу.

— Эй, что вы опять затеяли? — сурово спросил он. — А ну-ка, поднимите с пола подушку. Бабушка только стирала постель, а вы ее валяете в пыли. Чья очередь убирать в комнате?

— Гордея, — усмехнулся Роман и подмигнул ему.

— Что? Я вчера мыл полы! — возмутился Гордей.

Мой папа в строгом притворстве нахмурил брови и скомандовал:

— Бери ведро и швабру и приведи комнату в порядок. Бабушке тяжело убирать за вами. Следите сами за чистотой. Слышишь, Роман?

— Да, слышу я, деда. Сейчас все уберу.

Он, добродушно улыбаясь, вышел из комнаты. Гордей поднял с пола подушку и отряхнул ее.

— А Дэн сделал нам аттестат? — спросил он.

— Пока нет. Но обещал, что скоро сделает. И как вы будете учиться там? Не знали мы, что на эти специальности берут после 11 класса. Маша-то у нас училась после девятого, вот мы и думали, что там все так учатся.

— Ничего, Дэн напишет, что нам семнадцать лет.

— Для семнадцати вы слишком маленькие, — улыбнулся папа.

— Не скажи, деда Леша, на нашем Острове мы смотримся довольно крупно.

— Так, то на Острове, — протянул папа. — Вы выбрали специальность?

— Я уломал Романа на «техника».

— Молодец! А то он меня и слушать не хотел. «Хочу, как мама», — передразнил он Романа.

— Если бы я хотел, как папа… — заразительно рассмеялся Гордей, — меня бы точно не поняли.

Папа тоже расхохотался, вспомнив, что Егор, отец Гордея, учился на Земле на акушера-гинеколога.

— Хотя, знаешь, деда Леша, это пригодилось бы на Острове. Все хотят иметь детей и обращаются к папе за помощью. Я мог бы получить такую специальность.

— Ты хочешь? — удивился папа.

— Не-а, — улыбнулся Гордей. — Я могу и у него научиться. Для этого необязательно идти позориться к девчонкам в группу. Ведь там одни девочки учатся. Не думал я, что колледж будет забит ими до отказа.

— Ты прав, — мой папа похлопал Гордея по плечу.

В комнате появился Роман с ведром воды в одной руке и яблоком в другой. С аппетитом откусив пол-яблока, он грозно потребовал:

— Попрошу удалиться из комнаты. Мешаете работать.

Папа с Гордеем встали… и тут я услышала:

— Маша. Проснись, Маша.

Пытка.

Мои глаза мгновенно открылись. Ли взволнованно мигал.

«Что-то происходит, Маша. Посмотри в щель».

Я быстро приникла к отверстию и уставилась на Горга. Он уже не спал, но сидел все в той же позе, поджав к груди колени. Не поворачивая головы, он напряженно всматривался вдаль.

«Давно он проснулся?»

«Не очень».

«Он сам проснулся или его что-то разбудило?»

«Трудно сказать. Сначала он задвигал плечами, потом поднял голову. И сидит теперь так, не двигаясь».

«Понятно. А я долго спала?»

«Часа четыре, не меньше. Я чувствовал, как тебе было хорошо. Видела что-то приятное?»

«Ромея и Гордея. Может, теперь ты поспишь, а я подежурю?»

«Только не сейчас, Маша. Я чувствую, что может что-то произойти».

«А трещина еще закрывалась?»

«Два раза. Она делает это регулярно, почти с равными промежутками времени. Очень странно. Кроме этих закрытий ничего с ней не происходит».

Вдруг мы услыхали какой-то звук, который я не смогла бы определить, как знакомый. То ли гудение на сверхвысоких частотах, то ли скрежетание. Ли вздрогнул от этого звука и затрепетал.

«Вот оно, Маша. Будь внимательна. Если случится что-то опасное, сразу же покидаем это место».

Горг вдруг резко опустил голову между коленей. Я же крутилась во все стороны, пытаясь определить, откуда доносился этот неприятный звук, закладывающий уши.

— Все спишь? — внезапно я услыхала прямо рядом с собой чужой голос и вздрогнула.

Казалась, этот голос обращается ко мне. Мои глаза распахнулись от ужаса и я взглянула на Ли.

«Не бойся, Маша. Это оно говорит Горгу, а не тебе».

«Кто?» — я испуганно озиралась.

«Не знаю. Я не могу видеть его. Ты тоже не видишь?»

«Ничего не вижу».

— Вставай, лентяй. От тебя никакого проку.

От этого голоса мне сделалось страшно. Он словно разговаривал со мной. Звук наполнял всю нишу, где притаились мы с иронгом. Горг не шелохнулся.

— Что за выброс энергии ты тут устроил? К чему такая трата? Показывай, что ты сделал.

Горг не шевелился. Темнота вокруг его шара начала сгущаться, словно черный туман. Она окутывала его шар.

— Ты долго будешь бездельничать? Ты сделал то, что я просил?

— Я не могу ничего сделать, — тихо проронил Горг. — Я говорил тебе уже не раз. И все, что я сделал, ты разрушил.

— Ты плохо сделал. Это не годится.

— Ты хочешь получить все сразу, — устало говорил Горг. — Так не бывает. Все основывается на определенных законах.

— Хватить твердить мне каждый раз одно и то же! Не говори, а делай.

— У меня нет света, нет энергии.

— У тебя полно энергии. Ты просто ленишься. Я видел, как ты управлялся со своей тканью. Все прямо засветилось вокруг. Так твори, создавай, начни сначала.

— Я не могу.

— Тебе нужно вдохновение? — ехидно вопросил голос. — Кого мне позвать тебе в компаньоны? Я бы выбрал твоего мальчика, но твоя голова почему-то заполнена женщиной.

— Не заполнена, — Горг свирепо вскинул голову. — Я начал с пространства и времени, и где все то, что я сделал для тебя? Здесь царит полный хаос.

— Я так живу.

— Но для моих творений нужен порядок, нужны определенные правила. Я не могу ничего сделать для тебя, — взволнованно говорил Горг.

— Выдели ткань своей сущности и создай для меня живой организм, — потребовал голос. — Как на Острове.

— И что дальше? Как он будет жить здесь, в безвоздушном пространстве? Ему нужна сфера обитания, пища, воздух, вода… да и много чего еще.

— Создай небольшую сферу обитания. Меня устроит, — беспардонно заявил невидимка.

— И что с ним сделаешь?

— Это мое дело.

— Я не буду ничего делать.

— Ладно, придется мне начать.

— Ты ничего не добьешься, ты понимаешь? — голос Горга сделался испуганным. — У меня нет сил, нет нужной ткани.

— Я найду, не волнуйся.

Черный воздух вокруг Горга вдруг опрокинул все просматриваемое нами пространство. Горг пропал из обзора нашей трещины. Я ничего не видела и не слышала. Чернота исчезла, и видимости не было никакой. Плотная стена за пределами нашей трещины.

«Ли, что случилось?»

«Это существо что-то сделало с пространством, где сидел Горг».

«Оно унесло Горга?»

«Не знаю, Маша. Мне трудно судить об этом месте. Оно совершенно мне чуждое. Я даже не знаю, из чего состоит та взвесь, за пределами нашего убежища. Возможно, она словно кислота для нас. Я чувствую безопасным только это место, и все».

«Что же с Горгом?» — я была испугана и очень взволнована.

Через час или меньше снова произошли изменения за стеной нашей ниши. Плотная взвесь приобретала прозрачность и видимость. Обрисовалось то самое пространство, где и обнаружился раньше Горг. Только теперь его не было. Мое сердце стучало, как отбойный молоток. Ли часто мерцал. Я знала, что он волнуется за Горга гораздо больше, чем я.

— Ну вот, я же говорил, — раздался хищнический голос. — Полно ткани. Можешь приступать к работе.

Появился Горг, словно из ниоткуда, и его вид был ужасен. Он дышал ртом, задыхаясь, будто кислорода в его шаре осталось немного. Кожа лица белее простыни и под глазами проступили черные круги. Если бы он был человеком, я не сомневалась бы, что он потерял очень много крови.

— Ну, давай же, я хочу посмотреть, как ты будешь творить, — голос предвкушал удовольствие. — Вот твоя ткань. Соберись, не отвлекайся, пожалуйста.

Прямо перед Горгом висело тончайшее, словно паутина, полотно. Розовое сияние драгоценного камня. Я видела когда-то Горга в ловушке, и хотя боялась его тогда до икоты, все равно восхищалась сиянием его ткани. Горг с отчаянием взирал на свой кусок, и я слышала, как в моей голове охнул Ли и я бы сказала, что заплакал. Никогда не видела, как плачут иронги, даже когда они умирали в своей сфере. Но сейчас мне казалось, что Ли просто рыдает навзрыд. Его свет не сиял как обычно, а словно вода, выливался из кристаллического тела наружу.

«Ли, милый, успокойся, я прошу тебя», — у меня самой навернулись на глазах слезы.

Но я в основном сопереживала страданиям Горга и иронга. А Ли плакал еще и по другой причине — он точно знал, что происходит, и великодушно позволял мне пребывать в слепом неведении. По неопытности и наивности я не могла постичь всей связи между происходящими событиями. Я лишь видела и слышала, что существо заставляло трудиться Горга и что-то создавать для него. Но Горг не мог из-за своей слабости и полного изнеможения.

— Тебе все-таки нужен стимул? — голос собирался чем-то угрожать Горгу, это было ясно по его тону.

— Нет, мне не нужен стимул. Мне нужно много отдыха и питание.

— Ты спал только что, — непритворно возмутился голос. — Ты только и делаешь что спишь. Раньше ты был более активным.

— Ты лишил меня питания и сил. Чего ты ждешь от меня? Зачем ты разрушил мое светило?

— Оно не было похожим на то, что я заказывал.

Горг скрипнул зубами, и я поразилась, как отчетливо слышу все звуки доносившиеся оттуда.

— Я бы после все исправил, но теперь, без света, я не могу ничего сотворить.

— Послушай, я знаю, на что ты способен, — убежденно произнесло существо. — Я не зря выбрал тебя, хотя мне больше приглянулась женщина. Как изящно она создавала миры! Вот это сила, вот это блеск! Но я не глупец, я понимаю, что ей здесь не место. Ее возлюбленный был тоже хорош. Но он работает в основном с плотью. Вот беда! Остаешься ты, мой гений. Твои творения достойны восхищения. И ты себя недооцениваешь. Постарайся же, порадуй меня. И я устрою тебе длительный отдых. А если будешь отнекиваться, я все-таки проложу дорожку куда надо. Ее присутствие сразу вдохновит тебя на что угодно.

Плечи Горга устало опустились.

— Почему бы тебе сразу не прикончить меня?

— Ты мне нужен. Зачем мне твоя гибель? Я, вообще, противник смерти. Мне хотелось бы, чтобы ты не упрямился, тогда мы с тобой бы подружились. Я не так и плох. Ведь ты можешь дружить с другими существами? Ты толерантен?

Горг ничего не ответил и протянул руки к своей ткани. Из кистей вышел слабый розовый свет, с тонкой синей нитью посередине. Свет соприкоснулся с тканью и она запульсировала.

— Обожаю это! — восхитился голос. — Сделай что-нибудь особенное.

Горг приступил к сложным манипуляциям со своим светом под восторженные «ахи» существа. Мне не приходилось видеть, как основатели создавали живые организмы. Не одиножды я восхищенно созерцала, как они создавали свои миры и что-то неживое. Но жизнь, подобную им самим, я не наблюдала. Я видела, как Рауль, и другие основатели создавали животных на МИРГЕМЕ, это поразило меня. И теперь я с благоговением взирала на то, как из рук Горга, из сгустков его живительной энергии, из его отточенных движений проистекало что-то живое.

Когда он, обессилев, упал в своем шаре на колени, пред нами предстало существо, ужасно похожее на нуксов. Эти зверьки были созданы Горгом в альтернативном мире, а потом по моей просьбе дублированы на планете Рауля. И теперь я лицезрела вариант этой милой зверушки в исполнении энергии света.

Я не слышала ни одной реплики от существа. Зато зверушка бойко начала летать вокруг Горга, и ее круглые глазки сияли ярким синим светом.

— Почему оно кружит только вокруг тебя? — дрожащим от волнения голосом спросило существо. — Пусть летит ко мне, прикажи ему.

— Он не сможет обнаружить тебя. Он тебя не видит.

— Но у него есть уши, пусть летит на звук моего голоса.

— Он также не сможет этого сделать.

— Ты нарочно? Ты издеваешься надо мной? Он мне нравится, пусть подойдет ко мне. Заставь его.

Свет из руки Горга проник к существу, и подобие нукса понеслось в черноту. Но едва он коснулся темного места, как его свет рассеялся и зверушка пропала.

— Что? Что случилось? — растерянно спросило существо.

— Ты поглотил его. Я же предупреждал.

— Ты делаешь все мне назло!

— Не надо было его касаться, — устало произнес Горг.

— Но он был чудесен! Как можно не коснуться? Я рассчитывал, что в этот раз ты принял меры предосторожности.

— Какие здесь могут быть меры?! Вы антагонистичны! Моя энергия и твоя несовместимы! Ты можешь лишь смотреть. Я устал объяснять это. Если я и мог помочь, то ты упустил свой шанс. Лучше убей меня, я больше так не могу.

— Это не все! Ты знаешь, что я не позволю тебе умереть. Я уйду теперь, а ты спи. Потом сделаешь мне такого же, только, чтобы я мог коснуться его.

Горг ничего не ответил. В этот раз он, как и я улегся, в своем шаре, свернувшись тугим калачиком, и замер.

«Маша, нам нужно покинуть это место», — чуть слышно сказал Ли. — «Нам пора все рассказать братьям. Горг теперь долго будет спать. И к тому же трещина закрывается».

«Хорошо», — откликнулась я.

Кинув последний взгляд на Горга, я направила свой шар к месту выхода из странной ниши.

Когда мы вылетели из отверстия, то нас встретили иронги и Рауль. Он бросился ко мне, на лету убрав свой купол. Я тоже это сделала, и теперь Ли смешно выглядел в моей защите. Словно желтый плащ, она прикрывала его вытянутое стройное тело.

Рауль обнял меня, и я прильнула к его груди.

— Любовь моя, Маша, — шептал он. — Как хорошо, что ты вернулась. Я чуть с ума тут не сошел.

— Что с Горгом? — требовательно спросил Тан, кружась вокруг Ли.

— Сейчас все расскажем, подождем остальных.

— Скажи нам основное, я не в состоянии ждать, когда соберутся все.

— Горг в плену у непонятного существа.

— Ах-х, — только и выговорил Тан.

Остальные иронги затянули жалобную песнь. Рауль заглянул в мои глаза, стараясь прочесть в них, что мы видели и пережили. Он пока молчал и не расспрашивал.

— Где все? — спросила я.

— Маранта, Егор, Алек уснули. А остальные решили в очередной раз обследовать окрестности. Возможно, произошли изменения, и мы могли бы проникнуть внутрь.

— Что-то случилось? — встревожился Ли.

— Да. Темная преграда поменяла свой цвет и деформировалась. Клош подумал, что могли появиться новые отверстия, через которые можно проникнуть.

— Ихрам улетел с ними? — спросила я.

— Конечно.

— Когда они вернутся? — спросил Ли.

— Сейчас и вернутся. С ними Лем, и он уже в курсе того, что ты здесь.

— Рауль, пока мы не начали свой печальный рассказ, хочу сказать тебе, что с нашими мальчиками все в порядке. Я видела их, когда заснула.

Рауль немного улыбнулся.

— Что они делали?

— Ромей дулся на Гордея за то, что тот не согласился выбрать в колледже специализацию фельдшера. И Гордей, как обычно, уговорил Ромея принять свою сторону.

— Что же они выбрали? — добродушно усмехнулся Рауль.

— «Техник медицинских аппаратов».

— Разумно, — похвалил Рауль.

— Потом они подурачились, пришел мой папа и заставил Ромея убирать комнату.

— Мама! — крик Ихрама заставил меня вздрогнуть.

Я оглянулась и увидела массивное приближение множества разноцветных шаров. Мой сын был впереди. Он спешил и был взволнован. Я знала, все с нетерпением ждут от нас новостей.

— Тан, разбуди, пожалуйста, Маранту, — попросил Рауль.

— Ну что там? — с жадным нетерпением Ирам заглянул мне в глаза.

— Горг в плену, — я коротко повторила фразу Ли.

Вздохи и стоны послышались со всех сторон, поскольку все основатели плотно окружили нас с Ли. Иронги парили над нами и печально подвывали. Я услыхала голос Маранты:

— Где она? Где мама? Дайте мне подойти к ней.

Лотос и Кимран расступились и в круг влетели Егор с Марантой, а также Алек. Он перелетел к Ортис и пристроился там. Ли мысленно попросил меня:

«Начни свой рассказ первая. Потому что мой будет… продолжительнее».

— Итак, — начала я громко, — когда мы прилетели в обнаруженную мною нишу, Горг спал.

— Что? — эхом зазвучало множество голосов. — Как спал?

— Мне тоже показалось это странным, но Ли подтвердил мое предположение. Он потом все расскажет сам. А пока послушайте меня.

Воцарилось молчание. Все знали, что у нас с Ли разное виденье одной и той же ситуации, и поэтому всем было интересно послушать нас обоих.

— Горг спал долго, и я утомилась. К тому же щель, через которую мы наблюдали, начала сужаться. Стало совершенно темно. Я не могла ничего видеть. Через время она приоткрылась, но Горг продолжал спать. Я тоже заснула. Ли разбудил меня, когда почувствовал изменения. Звучал странный голос или что-то непонятное. Горг заранее ощутил приближение существа и проснулся. Но когда звук раздался, он быстро сделал вид, что спит. Самого существа мы не видели, но слышали его голос, словно он говорил рядом со мной. Он требовал от Горга всяких творений, он принуждал его творить.

Я объясняла настолько сумбурно, что начала путаться. Но все с большим вниманием не только слушали меня, но и вчитывались в мои чувства. А я страдала, вспоминая, как существо обошлось с Горгом.

— Горг много раз объяснял, что не может создать в этом месте хоть что-то, у него нет света и достаточной энергии. Но существо настаивало и угрожало тем, что похитит для этих целей Ихрама или меня. Позднее оно что-то сделало, и Горг пропал из наших глаз, где-то на полчаса по моему времени. Потом они появились вновь. Существо положило перед Горгом ткань его сущности и шантажом заставило его сотворить живой объект. Горг не хотел, он был изнемогший, но приступил к работе.

Через время появилось очень милое создание, похожее на нуксов. Оно было из энергии света. Оно ласково кружилось вокруг Горга. Существу очень понравилось это «животное» и он приказал, чтобы зверушка подлетела к нему. Горг объяснил, что она не может, так как не видит его и не слышит. Они были антагонистичны. Но его опять заставили. И когда зверушка подлетела к существу, то она растаяла. Невидимка рассвирепел и обвинил во всем Горга. Потом он ушел, но напоследок приказал Горгу создать такого же, только, чтобы его можно было трогать. Вот и все. Мы решили улететь, поскольку Горг начал засыпать и наша щель снова закрывалась.

— Как выглядело существо? — спросил Родам.

— Оно невидимо для моих глаз. Я лишь наблюдала черноту, сгущающуюся вокруг Горга и отступавшую от него.

— Каким образом Горг смог сотворить что-то в кромешной тьме? — недоумевал Далес.

— Не знаю. Он не один раз говорил, что не может ничего сделать, а существо утверждало, что может. Горг просил убить его, чтобы не мучиться. А тот ответил, что никогда этого не сделает. И Горг нужен ему живым.

— А как же его ткань? — спросил Ши. — Я не понял, как он смог выделить из себя ткань в таком плохом состоянии?

Ли застонал, а я беспомощно пожала плечами. Я не знала.

— Спросите теперь Ли. Он знает больше моего, и видит иначе.

— Разумеется, — огорченно кивнул Ирам. — И если позволишь, Мария, мы бы все хотели увидеть после, твоими глазами. Так мы получим информацию в большем объеме.

— Конечно, — согласилась я. — Только я спала там и видела свои сны. Думаю, вам это будет не так интересно.

— Мы сумеем пропустить твой сон. Ли, теперь расскажи нам, что видел ты.

— Сюжет я пропущу, Мария точно все изложила. Я поделюсь подробностями своих наблюдений, — голос Ли был напряжен и сосредоточен. — Братья, — он обратился к иронгам, обливая их своим светом, — это место для нас смертельно опасно. Наша сущность растворится там без следа. Основатели тоже могут пострадать, но для них существуют определенные места, где можно выжить. Не сомневаюсь, это работа нашего Создателя. Та ниша, где мы прятались с Марией, отличается от субстанции материнского вещества. Горг сотворил ее, но не ведаю для чего. И еще я не представляю, как он мог творить в этом опасном месте.

Мы видели через щель пространство, где он живет. Оно безопасно для него, но не для нас. Я почувствовал это, но не знаю, как так получается. Но всё вокруг него и этого места излучает губительную энергию. То существо, что захватило его в плен, желает преобразовать свой мир, но само не способно. Для этого ему нужен мастер. Но Горг неоднократно объяснял, что ничего не выйдет, так как ему неоткуда черпать силы. Видимо вначале, Горг мог ему помочь. Но существо обладает своими понятиями того, как надо творить. Оно разрушило светило, которое создал Горг, и оставило его без пищи и сил. И теперь оно истязает нашего Создателя самым жестоким образом, — Ли замолчал, собираясь с духом. Его волнение передалось всем, и тишина была такая, что в ушах стало звенеть. — Он переместил Горга в какое-то место, мы не видели его… А потом… потом появилась ткань его сущности, понимаете? Оно выдирает из него кусок за куском… его тело… — Ли снова заплакал, как и в нашей нише. Я смогла чувствовать его рыдания и сама заплакала, переместившись к Раулю. Я желала его утешения. — Его тело разрушается… ему больно, у него нет сил.

— Как же это? — обескуражено прошептал Ирам. — Что ты такое говоришь? Как же можно…

— Не знаю, как это возможно, — продолжил Ли. — Я боюсь, что оно убьет его. Оно не осознает, какую боль причиняет Горгу.

Мы услыхали всхлип Ихрама, но ничем не могли помочь его переживаниям. Мы все были расстроены.

— И он не может восстановиться, — в ужасе пробормотал Кимран. — Его нужно вытащить оттуда, пока не поздно.

— Это невозможно, — сказал Ли. — К нему не подобраться. Мы растворимся, едва выберемся из этой странной трещины. Горг знает это, потому и прогонял Машу, и всех нас. Он готов умереть, но существо не позволяет. Оно считает, что Горг притворяется и не хочет творить из упрямства.

— Ты можешь описать его? — ледяным голосом спросил Рауль.

— Я видел то же, что и Маша. Нечто темное, вернее черное, как туман двигалось вокруг Горга, скатываясь, будто рулон бумаги. Но я не знаю, само ли это существо или это его проявление. Оно очень опасно для нас, как и сказал Горг. При касании и даже при одном лишь приближении к нему мы погибнем.

— А Маша? — спросил Ши.

— И она.

Рауль зыркнул на него огненным взглядом.

— Ра-Ойл, я только спросил. Ведь мы все знаем, какая она особенная, вот я и предположил, что она сможет подойти к Горгу.

— Что ты еще заметил, Ли? — спросил Родам Ирох.

— Время, Родам. Там по-другому течет время. В нише оно было похоже на наше, а там, где Горг, оно ускоряется. Чем дальше от Горга, тем медленнее оно течет. Я уверен, что есть временные ямы, в которые никому не следует попадать, так как они переплетены с пространством. Мне показалось, что это результат попыток Горга создать временные рамки или законы, по которым могло бы двигаться пространство или материя. Возможно, Горг создал что-то, но существо разрушило его творение, как чуждое себе.

Посмотрите сами. Маша, давай им покажем. Нам теперь проще это сделать, мы находимся в тесном контакте. Братья, дотронетесь до Марии лишь тогда, когда я выпущу свой свет через ее оболочку.

— Я готова, Ли, — я вновь вернулась к нему.

Я взяла его за образную руку, и он выпустил свой свет наружу. Сейчас же все накинулись на нас. Всем хотелось увидеть своими глазами все, что мы рассказали. Я начала вспоминать свое путешествие и наше наблюдение за Горгом. Время незаметно полилось. Мне было неприятно вспоминать мучения Горга. Сердце обливалось кровью при виде его страданий. Теперь я понимала, насколько сильно он мучился. Существо каждый раз сдирало с него ткань и кидало ему же, словно кость собаке. Возможно, Горг на моих глазах лишился сегодня человеческого легкого. Оно отказало ему, потому что исчезла ткань сущности, поддерживавшая его работу. Чтобы нарастить его заново, ему потребуется много энергии, а ее у него не было. Потому он и спал, чтобы хоть как-то сберечь остатки жизненной силы.

Когда воспоминание окончилось, лица всех были объяты горем. Ихрам и Маранта плакали, даже Егор вытер глаза рукой. Алек прятал от меня трагическое лицо, а лица Ортис я не разглядела. Она настолько распереживалась, что куда-то взлетела как ракета. Иронги так побледнели, что их синий цвет поблек. Брови Горама хмуро сошлись в одну линию. Глаза Рауля сверкали чернотой и опасностью. Его гнев был редкостью. И не он один источал воинственность, основатели пылали яростью. Я прямо-таки слышала их мысли в голове:

— Мы — основатели, мы не потерпим рабского обращения. Мы спасем Горга.

Но как? В моей голове не появилось совершенно ни одной мысли на этот счет. Мне все казалось безнадежным.

— Надо пробраться туда, — заявил Далес. — Могу представить себе состояние Горга. Ему даже хуже, чем было мне в свое время. Меня все-таки оберегало Пространство-Мать.

— Пространство-Мать! — закричала я, пораженная внезапной мыслью. — Летим к ней, нам надо вернуться!

— Зачем, Маша? — спросил Далес.

— Существо говорило о ней и обо мне. Оно каким-то образом видело, как я создавала альтернативные сферы вместе с Пространством. Оно прельстилось красотой творения, а само не способно, понимаете? — тараторила я. — Пространство может нам помочь. Вы же помните, что на его окраине есть похожие взвеси. Далес, а ты создал путь для меня… а существо, возможно, его повторило или перекинуло, чтобы заманить Горга. Я не разбираюсь в этом. Они соседи, это мое предположение.

— Летим, мама. Я считаю, что ты близка, если не к разгадке, то к пониманию происходящего. Нам надо торопиться, иначе Горг не сможет… — Ихрам не договорил и оглядел всех отчаянным взглядом.

— Мы летим, — постановил Рауль.

Ихрам направил свой шар впереди нас, он знал дорогу к Пространству-Мать лучше всех. Иронги не отставали от него. Мы с Раулем и Ли летели позади них, а потом все остальные. Я ощутила, как изможден Ли, ведь он не спал.

— Ли, поспи, пожалуйста. Тебе не надо лететь, я управляю шаром. Отдохни, пока есть возможность.

Долго уговаривать его не пришлось. Он перестал мерцать и замер. Позади меня звучали разговоры, обсуждения, размышления вслух. Ши все время твердил кому-то:

— Горг гений, я же говорил, Горг — гений. Я бы уже давно умер, а он сохранил себя. Это он хорошо придумал с телом, ты понимаешь теперь? Будь он в своем обличье, его разорвали бы по кусочкам. А из человеческого тела трудно вырвать ткань…

— Замочи, Ши! — не выдержал Рауль.

— Что такого я сказал, Ра-Ойл? Я лишь восхищаюсь умом и проницательностью Горга. Я не догадался бы…

— Да ты и создать-то не смог бы там ничего, — проворчал Лотос.

Обычно, он не высказывался так критично, но переживания за собрата лишили его сдержанной вежливости. Но Ши не обиделся.

— Я же и говорю об этом. Горг — гений. Он может создать жизнь из ничего. Как такое возможно? В чем его секрет, а? В кромешной темноте, в антагонистичном пространстве…

Он продолжал бубнить, а мы все летели. Я перестала прислушиваться и смотрела на Рауля. Он тоже смотрел на меня. Как бы мне хотелось быть с ним сейчас в одном шаре! Но это невозможно. Нам надо торопиться. Вдруг уже сейчас Горг проснулся, а безжалостное существо вернулось? И вдруг оно опять начнет истязать Горга?

Мне было невыносимо страшно за него, поскольку я представляла себе не только его физические страдания, но еще и моральные. Он до смерти боялся за всех нас. Он понимал, что мы будем беспокоиться, начнем его искать, попытаемся спасти. Он не мог умереть сам, потому и мучился до сих пор, позволяя терзать свою ткань и плоть. «Подкармливая» существо своими творениями, он отдалял то время, когда монстр мог бы похитить и нас с Ихрамом. А видеть нашу с ним смерть было бы для него самым ужасным испытанием. И почему основатели не сходят с ума? Горг уже давно бы был в безопасности в таком случае. Кому нужны сумасшедшие? Чокнутые гении опасны, это знают все.

Особая сфера.

Оказавшись в желтом пространстве, я сразу же приступила к выяснению всех обстоятельств, связанных с исчезновением Горга.

— Пространство-Мать, мы обнаружили Горга в плену у непонятного существа. И живет он в похожей субстанции окраины твоей вселенной. Что знаешь ты об этом?

— Ничего, Маша, — ее красивый голос звучал изумленно. — Что ты имеешь в виду под «окраиной моей вселенной»?

— Темные сгустки твоего вещества, где когда-то Таргус поил меня водой, — напомнила я. — Горг находится в похожем месте, только оно антагонистично нашей природе.

— Темная материя — это вход в другой мир, Мария. Вы должны знать об этом. И та жизнь совершенно меня не касается.

— Это не темная материя, — возразил Ли. — Она только лишь так выглядит.

— Она способна видоизменяться, Ли, — ответила Пространство-Мать. — При переходе в ваш ослепительный мир она выглядит иначе, но протекая в иную вселенную, темная материя имеет другие свойства, но по-прежнему, такие же опасные для вас. Если Горг находится там, то я не знаю, чем ему помочь. Мое влияние на то место нулевое. Даже когда вы, основатели, гибли в ее выбросах, я ничего не могла сделать. Я не контролирую эти процессы.

— Пространство-Мать, отец находится не в твоих пределах, не волнуйся, — успокоил ее Ихрам. — Но он жив, понимаешь? Мы не представляем, как такое возможно в этом губительном месте. Там живет странное существо, которое требует от него творений. Но они тут же гибнут, и мой отец истощается. Ты должна взглянуть на наши воспоминания и понять то, о чем мы говорим.

Ее желтый свет ярко вспыхнул и на секунду окутал защитные шары всех присутствующих. Я услыхала тяжелый вздох пространства.

— Это ужасно! — воскликнула она.

— Пространство-Мать, существо каким-то образом видело нас и захотело с нашей помощью обустроить свою вселенную. Но как оно могло видеть нас?

— Только через черную дыру, Маша, — уверенно ответила она. — Я тоже так тебя увидела и раздобыла. Ты привлекла его внимание в тот момент, когда мы творили новые сферы. Произошел большой всплеск энергии, огромная мощь. А потом оно увидело, что ты более человек, чем основатель и выбор пал на Горга. Мне жаль, дети мои.

— Оно не боится людей, как червь? — спросил Егор.

— Нет. Оно знает, что люди там погибнут и будут бесполезны. Оно одиноко, дети, и не знает сострадания и доброты. Но ему захотелось перемен в своей жизни, потому Горг и оказался там. Оно не умеет обращаться с живыми существами.

— Но кто оно?

— Мне не знакома эта форма жизни, я также как и вы, вижу его впервые.

— Мы не рассмотрели, что оно из себя представляет? — спросил Ихрам.

— Это не плоть и не энергия света, — задумчиво произнесла Пространство-Мать. — Это немного напоминает мое тело, только взвесь черная и слишком густая. Она похожа на копоть или сажу в мире Марии. Темная материя не испускает электромагнитные излучения, и потому ее невозможно наблюдать, она не взаимодействует со светом. Возможно, это нейтрино…

Пока они говорили, мне в голову пришла идея, которую захотелось срочно проверить. Я посмотрела на Рауля и сказала:

— Пространство-Мать, мне срочно нужна новая сфера. Помоги мне оформить ее. У нас не так много времени.

— Что ты задумала, Маша? — с тревогой спросил Рауль.

— Не переживай, любимый. Мне нужно посетить эту сферу, чтобы разобраться с Захватчиком, — я дала ему имя для удобства. — Для меня это абсолютно безопасно, ты же знаешь. Я вернусь очень быстро, и надеюсь с хорошими новостями.

Я ринулась подальше ото всех, унося с собой и спящего Ли. Закрыв глаза, я представила изможденного Горга в темном месте, напоминающем пещеру. Я страстно представляла себе, как мы все вместе спасаем Горга, а потом лечим его. Ослепительная вспышка света подсказала мне, что сфера готова. Я открыла глаза и поразилась ее величине. Она была больше всех сфер, которые находились в этом мире. Я подлетела к ней. Ее бледно-желтый цвет гармонировал с моим защитным куполом, и она пульсировала оттого, что только что появилась. Я заглянула туда и увидела измученного Горга, стоявшего на коленях.

— Маша, это единственный вариант, — грустно изрекла Пространство-Мать. — И концовки у него нет. Я не могу предугадать развитие непонятной мне жизни. Иди, смотри, но больше я никого сюда не подпущу, иначе эта сфера исчезнет.

— Ты правильно сделаешь, — поддержала я ее.

Совершенно ясно, что если сейчас основатели увидят план моих действий, то в реальности они могут не поступить так, как потребуется. Итак…

Я вклинилась в эту сферу и оказалась не в нише и не рядом с Горгом. Я оказалась… в такой же сфере, только висящей над черной бездной. Испуга не было, и я смело вошла в себя.

Спящий Ли по-прежнему находился со мной. Мы с ним составляли единое целое. Я тут же узнала, что только эта сфера могла проникнуть в черный мир, где мучился Горг. Сфера медленно опускалась в эту бездну. Моим самым ужасным знанием было то, что произошли смерти моих любимых: иронги, Ирам Ирох. Они ринулись спасать Горга и погибли, растворились в темной материи. А сам Горг стоял на коленях, потому что терпел невыразимую боль. Захватчик лишил его сердца, и поскольку Горг утратил почти все свои ткани, то он переживал метаморфозу. Он становился обычным человеком из плоти и крови. И как только такое произойдет, он тут же умрет во враждебном мире. Потому Ирам и бросился ему на помощь, чтобы отдать свою энергию, свою жизнь любимому сыну. Я теперь чувствовала и знала, что Горг был его любимым сыном.

Опустившись в бездну, я смогла разглядеть через оболочку сферы Горга. Стоя с опущенной головой, он ничего не видел вокруг себя. Он готовился умереть. Вокруг его обесцветившегося купола клубился густой черный туман и из него вырывались сгустки черной смолы. В ярости оттого, что Захватчик замучил Горга, я исступленно закричала:

— Ты хотел творений?! Хотел светило?! Получи все сразу, безжалостная тварь!

Я взорвала всю сферу над Горгом и неизвестным существом. Света было столько, что я вылетела из собственного тела. Моя сфера оказалась пуста и я не знала, чем все закончилось. Я ошалело вышла из нее и услыхала голос сонного Ли:

— Маша, что случилось? Я видел яркую вспышку света. Где мы?

— Ли, я взорвала собственную сферу. Только так можно спасти Горга.

— Мне жаль, Мария, — услыхала я голос Пространства.

— Альтернативная вселенная против темной материи? — изумился Ли. — Это сработает, Маша!

— Ли, ты не должен никому говорить, — строго наказала я.

— Почему?

— Потому что, тогда, может не сработать. Это единственная сфера и единственный вариант. Другого пути нет, понял?

— Да. Но ведь можно сообщить братьям, что мы полетим в сфере?

— Не знаю.

— Мы скажем им, что вселенная, заключенная в сфере поможет выжить Горгу.

— Я ничего не знаю, Ли, — с тоской завыла я. — Концовки не было. Я не знаю, поможет ли это Горгу.

— Поможет, — уверенно заявил Ли. — Полетели, Маша.

— А как же сфера? — я нерешительно посмотрела на нее.

— Она двинется за тобой. Она полностью твоя, Мария, — торжественно произнесла Пространство-Мать.

— Мы увидимся с тобой еще? — я боялась произнести вслух то, о чем подумала.

— Знаешь, Маша, попроси Ирама заглянуть в эту сферу, — печально провещала Пространство-Мать, не ответив на мой вопрос.

Мы полетели к разноцветным куполам, которые ожидали меня вдали. Рауль вылетел мне навстречу.

— Маша! Что случилось? Пространство-Мать не пустило нас к тебе.

— Так надо, Рауль, — твердо ответила я.

— Почему сфера движется за тобой, мама? — Ихрам оглядывал мое творение, поражаясь его размерам.

— Эта сфера поможет проникнуть к Горгу, — объяснила я. — Она полностью моя, — я взглянула на иронга, — и Ли. Заглядывать и входить в нее никому не разрешено.

— Что за секреты? — недовольно буркнул Алек.

— Маша, ты что-то задумала? — взволновано спросил Егор.

— Я знаю не больше вашего. Но видела только то, что эта сфера проникает к Горгу. Она способна это сделать, — я вспомнила просьбу Пространства-Мать. — Ирам Ирох, тебе можно заглянуть в нее, но не входить. Только недолго.

— Почему только ему, Маша? — переживал Рауль.

— Так надо, — я старалась не смотреть в глаза Раулю, скрывая свое знание.

Ирам подлетел к сфере и заглянул в нее. Через минуту он отпрянул.

— Что там? — Горам подлетел поближе.

— Я видел Горга на коленях. Он умирает, — не своим голосом промолвил Ирам.

— Нам надо лететь обратно, — решительно скомандовала я.

Иронги заплакали, и я вместе с ними. Я знала, что их ждет там. Но я не скажу. Они сами примут решение и сделают свой выбор. Так же как и я.

Рауль снова летел со мной рядом. С другой стороны пристроилась Маранта и с беспокойством поглядывала на меня. За мной тянулась огромная сфера, величиной с девятиэтажный дом. Она была больше остальных сфер, которые я когда-то видела. Этот факт заметили все. Я не могла им объяснить, почему так произошло.

— Маша, скажи, у тебя есть какой-то план? — обеспокоено выспрашивал Рауль.

— Я знаю, что сфера способна проникнуть в то место. Для этого нужна я и Ли, так как мы совместно создали ее.

— Мария, я беспокоюсь за тебя, — признался Рауль. — Ты чего-то не договариваешь, я вижу.

— Я не могу сказать, Рауль. Иначе этот план не сработает. Все будет напрасно и Горг может погибнуть. Понимаешь, эта сфера единственная, нет другого варианта.

— Могу я пойти с тобой? — спросил Рауль, и по его голосу я слышала, как тяжело ему дается спокойствие.

— Нет, любимый, — мое сердце похолодело от моего ответа. Мне трудно было представить, что я останусь без Рауля, а он без меня. — Только Ли может быть со мной в сфере.

Я опасалась отвечать на его вопросы. Мне невыносимо было что-то скрывать от Рауля, я всегда могла довериться ему, и он ничего не скрывал от меня. Меня мучило и то, что я могла больше никогда его не увидеть, а я не могу даже попрощаться. Я сама не знала, что произойдет со мной или с Ли, и не имела права поделиться своими страхами и сомнениями. Мне важно было сейчас сосредоточиться на мыслях о Горге.

Рауль и Маранта сверлили меня с обеих сторон недовольными взглядами, словно желая проникнуть в мою голову. Я решила отвлечь Маранту.

— Знаешь, Маранта, я во сне видела Гордея и Романа.

— И как он? — ее взгляд сразу же потеплел.

— Он уговорил Романа учиться на «техника медицинских аппаратов».

— Как он выглядел, мама? — забеспокоилась она.

— Как обычно. Они боролись и дурачились.

— Правда? — в ее удивленном взоре ясно читалось недоумение. Вероятно, она считала, что он должен грустить и плакать. — А Роман как?

— Тоже хорошо. Была его очередь мыть полы в своей комнате.

— Надо же, — удивилась она. — А дедушка как?

— Он был строг с ними, а маму я не видела.

— Мария, как ты собираешься попасть в то место?

Ко мне подлетел Ихрам и Горам.

— Еще не знаю. На месте разберемся.

Опасаясь дальнейших расспросов основателей, и особенно Рауля, я демонстративно сильно зевнула и сказала им:

— Мне необходимо поспать немного. Рауль, милый, ты же сможешь нас с Ли доставить на место?

— Я смогу, мама, — не дожидаясь ответа Рауля, сказала Маранта.

— И я, — поддержал ее Ихрам.

Иронги закружили надо мной и Ли, обещая тоже помочь.

— Только не подходите к сфере, — предупредила я. — Иначе, все будет напрасно.

— Мы проследим, Мария, — заверил меня Тан.

— Спасибо, — у меня в горле встал ком. — Я люблю вас.

Я тут же свернулась в клубок в серединке своего шара. Спать мне не хотелось, я думала о дальнейших действиях. Ли спокойно летал в моем куполе и задумчиво напевал. Он не знал, что ждет его впереди, а также его верных друзей. Я вела их на гибель. Но все могло быть по-другому. Эта сфера всего лишь один из вариантов будущих событий. Все-таки каждому придется сделать свой выбор.

Но что будет с Раулем, если со мной что-то случится? Ведь я много раз видела в альтернативных сферах, как мы не могли жить друг без друга. И что будет с Ромеем? Он считает себя взрослым и самостоятельным, но на самом деле он еще такой ребенок. Гордей более зрелый, чем Роман, хотя старше он всего на полгода. Думать о том, что я не увижу Романа, а он меня, также было невыносимо.

Пора поспать, а то моя голова взорвется от напряжения. Я начала считать в уме, чтобы опустошить свою голову. Незаметно я заснула, и увидела наших детей.

Они уже легли спать. К ним в комнату вошел мой папа. Он внимательно посмотрел на них и спросил:

— Все хорошо?

— Да, хорошо, — ответили оба.

— Тогда спокойной ночи?

— Спокойной ночи.

— Деда? — позвал Ромей.

— Что, милый?

— Давай, все-таки, заведем кошку?

Папа вздохнул. Он знал, что моя мама не очень любит кошек из-за их линьки. Шерсть валялась везде: на полу, на креслах и на диване, цеплялась за одежду.

— Я сам буду убирать за ней.

— Я тоже, — поддержал Гордей. — Мы будем вычесывать ее дважды в день — я утром, Ромей вечером.

— И купать будем.

— Я поговорю с бабушкой, — пообещал папа.

Он ушел и мальчики затихли. Свет от уличного фонаря падал через окно прямо на кровать Ромея, поэтому мне лучше видно было его лицо. Гордей лежал в полной темноте.

— Ты скучаешь по родителям? — спросил Ромей.

— Скучаю. А ты?

— Тоже. Как думаешь, у них получилось найти Горга?

— Думаю, да.

— Они спасут его?

Гордей помолчал и тихо ответил:

— Не знаю, Ромей.

В комнате повисла тишина, которую неприятно было слышать. Хорошо бы, она чем-нибудь заполнилась: тиканьем часов, шумом с улицы, музыкой, доносящейся от соседей. Но было тихо, и от этого у меня заныло в сердце. И Гордей и Ромей не спали. Мой сын повернулся к стене лицом и затих. Гордей иногда пристально вглядывался в него, но молчал. Потом он повернулся к нему и позвал:

— Ром, ты спишь?

— Нет, — каким-то тонким голосом ответил он.

— Эй, ты плачешь что ли?

Ромей не ответил. А я почему-то заплакала. Гордей сел в постели.

— Ром, ты чего?

— Ничего, — надтреснуто проговорил он. — А вдруг они никогда не вернутся, а?

— Вернутся, обязательно вернутся. Просто прошло мало времени.

— За полгода ни единой весточки. Это мало?

— Ты же сам все понимаешь. Там время может идти по-другому, там расстояния такие, что нам и не снилось. Ты же был у основателей, имеешь представление.

— Мама могла бы связаться с нами, — шепнул Роман. — Иронги, они такие чуткие, что могли бы как-нибудь рассказать нам, что с ними.

— Ромей, мы же не основатели, — с горечью сказал Гордей. — Мы с тобой обыкновенные люди, братишка.

— Знаю, Гордей, — буркнул Ромей и повернулся к нему. — Тебе не хотелось бы быть, как твой папа?

— Нет, — неуверенно произнес он.

— А мне хотелось бы.

— Но это опасно. Мы можем умереть. Ты видел в лаборатории, как тает наша плоть при соприкосновении с их тканью?

— И что? Наши родители сами такие. А еще дядя Алек.

— Он умирал, забыл?

— Но не умер же!

— Это глупый разговор, Ромей. Мы есть то, что мы есть. Я, например, хотел бы вернуться на Остров, когда все закончится, а потом, возможно, жить на МИРГЕМЕ. Я здесь не останусь.

— А если придется?

— Зачем? Как только окончим колледж, попросим Дэна и уедем домой.

— А как же дедушка, бабушка?

— Будем навещать их, как и наши родители.

Они помолчали, каждый думая о своем. Потом Роман вздохнул и сказал:

— Давай спать, а то вставать рано. И когда закончится эта зима? Надоело. И девчонки в колледже достали…

Они уснули, а я проснулась вся в слезах. Я открыла глаза и увидела напряженное лицо Рауля. Он ждал, когда я проснусь.

— Почему ты плачешь, Маша? — сразу спросил он.

— Я видела во сне наших детей.

Маранта тут же оказалась рядом со мной. Ее глаза мерцали в тревоге.

— Им плохо, мама?

— Они скучают, Мара. Особенно Ромей. Он плакал. Там прошло уже полгода. Они не знают, что с нами и беспокоятся.

— Может быть, отправить кого-то с весточкой на Землю? — спросил Ихрам.

— Кого? — поинтересовалась я.

— Я попрошу Пространство-Мать сообщить им о нас.

— У тебя получится? — засомневался Рауль. — Мы уже достаточно отлетели от ее владений.

— Получится. У меня с ней особая связь. Я передам ей, что мы живы и пытаемся освободить Горга. Надеюсь, такая информация успокоит Ромея.

— А как она сможет сообщить им? — спросила Маранта.

— Когда они будут спать, то увидят одинаковый яркий сон о нас. Она сможет, я знаю. Особенно с Романом будет легко, ведь он тоже родился там, — уверенно проговорил Ихрам.

Он отделился от нашего общества и его место сразу занял Егор.

— Маша, ты уверена, что делаешь то, что нужно? — невозмутимо задал он свой вопрос, и я почувствовала его страх за меня.

— Уверена, Егор. Нет другого варианта. Или этот или Горг погибнет.

Я старалась придать своему голосу твердость, потому что на самом деле мне было страшно. И я тревожилась, что Рауль или кто другой сможет прочитать мои опасения. Но мы уже приближались к злополучному месту. Скоро мы расстанемся, и я вместе с Ли в своей сфере смогу проникнуть к Горгу.

— Мария, я знаю, что ты скрываешь от меня нечто важное. Я понимаю, ты оберегаешь жизнь этой сферы. Но прошу, скажи мне, ты делаешь опасные вещи? — с волнением выспрашивал Рауль.

— Я не могу сказать тебе, любимый. Верь мне, — мое сердце просто обливалось кровью от невозможности поделиться важной информацией. Кроме того, мне так нужен был его совет и поддержка. — Все будет хорошо.

Эти слова были ложью, ибо я знала, что его отец и иронги погибнут. А возможно погибну и я. Стоит ли Горг такой жертвы?

Если бы я не любила его, я не смогла бы ответить на этот вопрос положительно. Но я не представляла себе жизни без него. Если я не спасу его, то до конца своих дней буду самым несчастным существом. Думаю, такие же чувства испытает и Рауль и Ихрам, и Маранта, и… даже Егор. У него с Горгом всегда были непростые отношения. Но Егор был справедливым, он умел прощать. А иронги? Что будут делать они, когда лишатся своего любимого Создателя? Ли деликатно молчал во время нашего разговора.

— Маша, я не могу… — глаза Рауля плакали без слез. — Я чувствую тебя. Не делай этого.

— В этой сфере, Рауль, содержится много света, — придумала я. — Я хочу отдать его Горгу, понимаешь? Больше я ничего не могу сказать.

— Маша, я чувствую другое, ты страдаешь.

— Конечно, я страдаю, Рауль, ведь я сама не знаю, что будет с Горгом. Я переживаю за него.

— Мария, это другие волнения, — настаивал он.

— Рауль, не мучь меня, — взмолилась я. — Я не могу поделиться, как бы ни хотела. Иначе все будет напрасно.

— Скажи мне только одно — ты в опасности?

Я молчала. Как я могла признать это? Ведь он не пустит меня туда.

— Маша, я хорошо запомнил, как ты улетела в черную дыру, не посвятив нас в свои планы, — подозрительно спокойно сказал мне Рауль, глядя поверх моей головы. Его лоб наморщился от старания придать своему голосу хладнокровие. — Ты сейчас переживаешь то же самое. Я уверен в опасном мероприятии твоего полета. И я понимаю, что у тебя есть свой собственный выбор. Но, тем не менее, я должен знать. Что будет с тобой?

— Я не знаю. У сферы нет окончания, — прошептала я.

Наш трудный разговор прервался завершением полета. Мы стояли перед защитной стеной и входом, только лишь для меня.

— Что ты будешь делать, мама? — спросил Ихрам.

— Думаю, пора войти мне в эту сферу вместе с Ли и лететь в ней. Так видела я.

— Маша, — позвал меня Рауль, убрав свой купол.

Я поняла это как то, что он хочет обнять меня. Я подлетела к нему и прижалась к его защищенному телу. Он прижал меня к себе по-другому. Я не чувствовала его прикосновений, но могла чувствовать его настроение, самочувствие. Он держал меня нежно и ласкал мою спину. Ли висел в моей защите неподалеку от сферы. Все основатели безмолвно наблюдали за нашим прощанием. Я чувствовала, как страдает Алек и Ортис.

— Я люблю тебя, Маша. Что бы ты ни решила, помни обо мне.

— Я никогда не забываю о тебе, Рауль, — тихонько прошептала я. — И я люблю тебя тоже. А ты помни о Романе, — не выдержала я.

И стремительно оторвавшись от него, я влетела в сферу, ни с кем больше не попрощавшись. Я не способна была смотреть в глаза Ихраму, Маре, Егору. Но самое страшное было для меня взглянуть в глаза Ираму и видеть иронгов. Я всех очень любила.

— Ли, — дрогнувшим голосом пробормотала я, — нам пора.

— Летим, Маша.

Я направила свою сферу, точно так же как и мой купол в темное отверстие. Она послушно полетела. Я не знала, как она сможет поместиться там, но она свободно прошла, по всей видимости, расширив проход. Это пространство, или материя, поддались силе моей сферы. Я летела в тишине до поворота, а затем услыхала, как Ли воскликнул:

— Оглянись, Маша, за нами летят мои братья! Они смогли пройти вслед за сферой!

Я оглянулась и увидела Тана, Лема, Хираму. Они быстро приближались к нам. А за ними я заметила бело-синий шар Ирама. Все они радовались тому, что путь для них открылся. Только я одна грустила по этому поводу. Они смогли пройти только лишь потому, что должны были отдать свои жизни. Как и я, как и Ли.

— Ли, ты готов умереть, если придется? — натянуто спросила я.

— Если моя жизнь понадобится тебе или Горгу, я готов умереть, — не раздумывая, ответил он.

— А я вот… с трудом. Мне жаль оставлять Рауля и всех остальных.

— А зачем тебе умирать, Маша? — удивился Ли. — Это твоя сфера, она защищает тебя. В ней мы сможем подобраться к Горгу и впустить его. Ведь он есть в этой сфере, я видел.

— Ты не видел, ты спал, — усмехнулась я.

— И что? Мне снился красочный сон, — заявил он.

— Мария, я смог пройти, — к нашей сфере подлетел Ирам. — Иронги вдруг почувствовали, что путь для них открыт. Я послал свой свет в отверстие и убедился, что и для меня он свободен. А вот остальные не смогли пока войти. Но я уверен, что Ра-Ойл найдет проход.

— Нет! — вскричала я. — Не надо никому идти сюда, это опасно.

— Нет, Маша, за твоей сферой остается чудесная энергия. Она разгоняет весь черный негатив.

— Я нахожусь в сфере, Ирам Ирох, потому мне можно здесь быть. А вы не защищены.

— Уверен, что тоже могу здесь быть, — твердо заявил он. — Иронги чувствуют опасность лучше всех. Хирама предупредит меня, если что.

— Здесь все чисто, — тут же откликнулся Хирама. — Надо, лишь, следовать за Машей.

Мы влетели в мою «пещеру». Наша сфера расширила и ее. Ниша сразу же наполнилась желтоватым свечением. Иронги обследовали мое открытие и обнаружили щель. Они припали к ней и заволновались.

— Наш Создатель там, Ирам Ирох. Посмотри.

Ирам прильнул к трещине и увидел Горга. Он тяжело вздохнул и заскрежетал зубами. Ему тяжело было видеть своего сына в таком плачевном состоянии. Внезапно он заволновался.

— Мария, его окутало черное вещество. Это тот Захватчик?

Он уступил мне место. И мне трудно теперь было увидеть сквозь сферу Горга. Я словно через затуманенное стекло разглядела его бледно-розовый шар, испачканный черным дымом. Похоже, Захватчик вернулся, чтобы продолжать мучить Горга.

— Это он, Ирам.

— Мария, что ты будешь делать? Как пройдешь к нему? — заволновались иронги.

— Не знаю, Тан, — обескуражено проговорила я. — В сфере не было этого момента. Там я зависла сверху над Горгом.

— А как же ты прошла туда? — недоумевал Лем.

Я пожала плечами и огляделась. Я попробовала пройти сквозь «стену», так сказать. Но сфера не смогла выйти наружу к Горгу.

— Нет, этого не может быть! — вдруг воскликнул Ирам.

— Что? Что такое? — быстро спросил Ли.

— Он лишил его сердца. Все, как я видел в твоей сфере, Маша.

Его голос болезненно срывался. Он медленно оторвался от щели и его мучительный взгляд разорвал мое сердце. Иронги бросились на его место и тут же жалобно завыли.

— Маша, давай попробуем пройти сквозь щель, — взволнованно предложил Ли.

Я, не говоря ни слова, тут же направила сферу в маленькое отверстие. Ее внутренний угол приоткрылся, и я смогла влететь в пространство, где находился Горг. Ирам Ирох вместе с иронгами влетели вслед за мной.

Горг поднял голову и увидел нас. Черное вещество, клубившееся вокруг Горга, быстро отступило.

— Нет! — закричал Горг. — Уходите немедленно!

Его силы ушли на этот окрик. Купол Горга стал медленно таять, он становился человеком, теряя свою энергетику.

— Горг! — вскричал Ли и стал биться о мой защитный шар.

И как хорошо, что он был в нем! Иначе он вылетел бы из сферы и погиб. Но другие иронги кричали то же самое. Их остановить я не могла. Три моих лучших друга кинулись спасать Горга, невзирая на опасность темного вещества.

Ирам Ирох смог опередить их, накинув на них свое защитное полотно. Он стремглав подлетел к Горгу и, ярко вспыхнув около него, растворился в черноте. Я вскрикнула. Ли замер, а потом стал биться о мой купол снова.

— Пусти меня, Маша! — вопил он.

Я молчала и поднимала свою сферу над головой Горга, так как видела в альтернативной картинке. Иронги вылили весь свой свет на тело Горга, образовав над ним купол. Но сами, так же вспыхнув, испарились. Я плакала и поднималась все выше и выше. Мне нужен был размах для моей мести. Но, конечно, медлить было недопустимо.

Мне не хотелось, чтобы жизнь Ирама и моих любимых иронгов прервалась напрасно. То, что они сделали для Горга, было лишь временным облегчением. Свет, который подарил ему Ирам, быстро впитался в Горга, не позволив ему окончательно стать человеком, а купол иронгов, испаряясь, таял. И я, и Ли знали, что Горг умрет все равно, если я не предприму, каких-то мгновенных действий.

Взрыв сферы — это единственное что должно помочь. Конечно, мне не хотелось умирать и подвергать Рауля соблазну последовать за мной в этом случае. Но и бездействовать я не могла. Я могла умереть за любого из них — Рауля, Горга, Ихрама, Романа, Маранты, Егора, Гордея. Только так не хотелось оставлять их! Но с другой стороны, если я взорву сферу, это не означает мою смерть. Я могла бы выжить, ведь сфера моя. Мне решать, как она будет существовать, и влиять на меня. Очень страшно. Но я решилась. Я не буду прощаться ни с кем. Пусть лучше надеются и живут с надеждой.

— Ли, я готова, — прошептала я иронгу, и он мигнул в согласии со мной.

Он с ужасом ожидал меня, не в силах сказать ни слова. Я услышала треск и шипение сферы. Она поддавалась моему желанию и моей воле. Ее разъедало, словно кислотой. Недолго думая, я влетела в собственное альтернативное тело, готовясь к взрыву огромного шара. Я закрыла глаза и проговорила свои заветные ожесточенные слова.

Спасение.

Выброс света из моего шара был таков, что все пространство окрасилось ярким золотом, будто взорвалась звезда. Один раз Рауль мне показывал это чудо в далеком космосе. Ничего не было видно, лишь расплавленное золото лилось из каждого уголка, которое мог охватить мой взгляд. Я поразилась тому, что не слышала звук взрыва и тому, что могла видеть. Оглядев себя, я обнаружила, что по-прежнему нахожусь в своей защите и в сфере. Мой иронг Ли находился в непередаваемом шоке. Он не трепетал и не мигал, он попросту висел над моей головой, стараясь прийти в себя. Я обрадовалась тому, что он жив. Хоть кто-то из иронгов, которые были близки мне и Горгу, живут.

Я заплакала. Накопленное напряжение дало себя знать. Мои слезы текли не переставая. Я не знала, что я сделала, жив ли Горг и еще кто-либо. Я не видела ничего вокруг и не понимала, почему я все еще в сфере. Как такое могло случиться? Неужели у меня ничего не получилось, и все было напрасным? Неужели Горг, все-таки, погиб?

— Ли… — всхлипнула я так громко, что схватила себя за горло. — Ли…

— Что? — не своим голосом отозвался он.

— Что случилось? Почему мы в сфере?

— Так и должно было быть, — тихо пробормотал он снова.

— Почему? Я не понимаю, — плакала я.

— Ты была в двойной сфере. Забыла?

— В двойной? — тупо переспросила я, поражаясь своей несообразительности.

Он мигнул несколько раз синим огнем, и оказался около меня. Мои слезы перестали течь, и я обратилась к Ли за разъяснением.

— Значит, взорвалась лишь внешняя сфера?

— Да, Мария. Мы с тобой были внутри второй сферы, потому и целы.

— Но почему я не вижу ничего вокруг? — я вертела головой во все стороны, одновременно размазывая слезы по лицу рукой.

— Я и сам не знаю.

— Что нам теперь делать? Жив ли Горг? Это сработало?

— Маша, он жив, — не веря своим словам, обрадовался он. — Я чувствую его!

Его голос возликовал, и он радостно носился внутри моей сферы. Он запел песнь ликования:

Горг жив! Создатель с нами!

Мы спасли его своими руками.

Мы найдем его и заключим в сферу.

И он не будет больше потерян!

— Ли! Где искать его? — закричала я, задыхаясь от радости.

— Он где-то рядом, Маша. Он купается в золоте. Я слышу его облегчение. Столько света и ему есть, где пополнить силы.

— Но, что нам делать? Может, мы сумеем как-то обнаружить его и забрать к себе?

— Давай поищем его, Маша, — предложил Ли. — Направь свою сферу чуть левее и ниже.

Я с рвением опустила сферу, как сказал Ли. В мутной желтизне я различила человеческую фигуру. Это наверняка был Горг. Он стоял, раскинув руки в стороны, и глубоко дышал. Я видела, как высоко вздымались его плечи, напитывая человеческие легкие воздухом. Ли затрепетал рядом со мной и взволновано зашептал:

— Это он, Маша, это он.

Я подлетела чуть ближе и остановила сферу в полуметре от него. Глаза Горга были закрыты, и он дышал, словно только что вынырнул из глубокой воды, заглатывая кислород открытым ртом. Его розовый купол давно исчез и голубая защита иронгов растворилась. Он висел в пространстве ни на что, не опираясь, и его плоть крепчала. Ноги перестали дрожать и выпрямились, спина приобрела нормальную осанку.

— Ли, почему он без защиты? — испуганно спросила я. — Разве это не опасно?

— Вероятно, после взрыва твоей сферы пространство заполнилось твоей жизнеспособной субстанцией. Горг может жить в ней, не распадаясь.

— Значит, и мы можем? — предположила я.

— Очевидно, что можем.

— Попробуем?

— Да.

Я отключила защитное покрытие, и Ли вырвался из сферы. Он полетал снаружи несколько секунд и сказал:

— Маша, здесь безопасно.

Я вылетела из сферы и Ли сразу же обвился вокруг Горга. Горг в изумлении раскрыл синие глаза и… заплакал:

— Ли, дорогой мой…

Меня он не видел, и я, подлетев к нему поближе, обняла сзади его плечи. Он вздрогнул и нерешительно повернулся.

— Маша… — это все, что он смог вымолвить.

После этого он медленно опустился на колени, а потом рухнул на бок. Я не смогла удержать его тело и упала вместе с ним. Было странно висеть в золотом пространстве, не чувствуя гравитации и падать. Ли обеспокоенно закружил над нами.

— Горг, — шептал он. — Маша, что с ним?

Ли чувствовал, что я в порядке, я просто, лишь упала под тяжестью его тела. Но Горга он перестал чувствовать.

— Ли, он, по-моему, без сознания. Я не знаю, что с ним.

Мое ухо прильнуло к его груди, норовя уловить стук его сердца. Я не услышала его. Тогда я коснулась губами его губ и ощутила слабое дыхание. Он дышал. Схватив его руку, я лихорадочно нащупала пульс. Пульс тихо, но ровно, наполнял сосуды.

— Ли, он жив, — успокоила я иронга. — Только вот с сердцем я что-то не пойму. Оно не бьется.

— Да, Маша, конечно, этот Захватчик лишил его сердца. И человеческий аналог тоже не прослушивается.

— Но как же в таком случае кровь может двигаться по сосудам? — недоумевала я.

— Энергия основателя движет ее. Видимо, поэтому он потерял сознание, — догадался иронг. — Подожди, Маша, я окутаю его своим телом. Отойди, пожалуйста.

Я отлетела в сторону, скользя в точности как в Звездной долине. Иронг завис над телом Горга и выпустил вдоль всего туловища свой свет. Он начал процедуру очистки его крови, наполняя одновременно собственной энергией. Сосуды на теле Горга обозначились так же, как и у меня. На лице и его руках проступили темные вены и красные артерии. Когда Ли окончил процедуру, то сказал:

— Мария, он еще так слаб. Я чувствую, как жизнь в нем еле теплится. Он сейчас больше человек, чем ты. А человеку, понятное дело, опасно находиться в таком месте. Сущность основателя еще питается высвобожденной тобою энергией. Но скоро поглощение этой энергии закончится. Его собственная ткань так мала, что не способна поглотить достаточно света. Он его убьет.

— Что же нам делать, Ли? — разволновалась я.

— Перенесем его в твою сферу, как только питание прекратится, — голос иронга был встревоженным.

Опасение за жизнь Горга сковало меня холодом. Столько усилий не должно закончиться его гибелью! Я стиснула руку Горга и приложила к своей щеке. Рука была прохладная и слабая. Его лицо выглядело изможденным и длинные черные волосы с сединой свисали вниз, словно он лежал на какой-то узкой подставке. Но морщины, которые я видела в прошлый раз, разгладились.

— Горг, — тихонько позвала я.

Он глубоко вздохнул и открыл глаза. Снова в его взгляде отразилось потрясение. Синева глаз заполнилась страхом и ужасом.

— Что ты здесь делаешь? — быстро спросил он.

— Горг, милый, — засмеялась я, обрадовавшись тому, что он очнулся. Мои губы скользнули по холодной коже его руки. — Мы прилетели за тобой.

— Уходите, — резко приказал он и тревожно огляделся.

В беспокойных глазах застыло изумление, когда он увидел золотистый свет. Голова медленно приподнялась, оглядывая пространство, а затем поднялись и плечи. Он быстро сел и опять глубоко вздохнул ртом.

— Что случилось? — недоуменно спросил он.

— Мы с Ли взорвали мою сферу, — с печальной улыбкой отвечала я.

— Ли… Где он?

— Я здесь, Создатель, — Ли появился перед его глазами.

Взгляд Горга смягчился и сделался таким нежным, что Ли выпустил сноп синих искр вверх. Они взлетели фейерверком, и я почувствовала от них обоих взаимную радость и удовольствие. Глаза Горга лучились, как прежде и радостная усмешка осветила его лицо.

— Ты жив, мой милый, — облегченно выдохнул Горг. — Я видел, как вы гибли.

— Не все, мой Создатель, — грустно произнес Ли, и его свет потух.

— Кто умер? — слова Горга были тяжелыми.

— Тан, Лем, Хирама.

Горг застонал. Он с силой потер лоб, словно желая вдавить в себя, услышанные горькие слова. Его лицо поникло. Я опять обняла его плечи, стараясь утешить.

— Горг, они хотели спасти тебя, — прошептала я, хотя знала, что мои слова не уймут его боль. — Они сами… ведь они знали…

— Да, Маша, да… — согласился он. — Я не хотел, чтобы вы приходили. Здесь опасно.

— Мы не могли остаться в стороне, зная, что тебе грозит смертельная опасность, — возразила я. — Разве ты не сделал бы то же самое для нас?

— Возможно, — он отрешенно отвернулся от меня. — Ли, мой отец тоже умер?

— Да, Создатель.

— Мне и это не показалось, — он прикрыл глаза руками.

Уткнувшись лбом в его спину, я чувствовала его прерывистое дыхание. Он плакал. Его скорбь ощутила не только я, Ли заметался рядом, без конца покрывая Горга синим светом. Я поглаживала его усталые плечи и волосы, и скорбела вместе с ним. Потом я почувствовала его изнеможение и заглянула в лицо.

— Горг, нам надо уйти в мою сферу, — тихонько произнесла я.

— Она права, Горг, — поддержал меня Ли. — Ты слишком слаб для такого яркого света. Твоя сущность не может больше поглощать его.

Ли заключил нас обоих в свой синий купол и перенес в мою сферу. Я видела себя самою вместе с Горгом, который лежал, пристроив голову на моих коленях. Мои руки запутались в его волосах, я изучала его морщинки.

Очевидно, так и надо поступить. Я влетела в свое альтернативное тело, утягивая за собой и Горга. Ли полетел за нами, совместившись с самим собой. Горг заснул, у него не было никаких сил пережить даже хорошие новости. Я желала рассказать ему, что все остальные живы, и что так много отважных основателей ринулось на помощь. Я хотела обрадовать его тем, что Ихрам здесь и ждет нашего возвращения. Но Горг не мог больше ничего слушать. Он ослабел, и свалился мне на руки. Он крепко спал.

Ли притих рядом с нами и начал вести со мной мысленный диалог, чтобы не тревожить своего Создателя.

«Маша, он не может сейчас покинуть это место. Оно безопасно для него. Когда он окрепнет, то возможно, сможет выйти из сферы и напитаться золотой энергией твоей взорванной сферы».

«Да, Ли, я понимаю, — вздохнула я. — Но мне хотелось бы выйти из этого злополучного места, чтобы успокоить Рауля и всех остальных. Ведь они не знают, что мы живы и нашли Горга».

«Они догадаются, Маша, — заверил он меня. — Твоя энергия заполнила все пространство. Они смогут теперь лететь сюда без всякого ущерба для своего тела. А увидев нашу сферу, они поймут, что мы живы. Ведь они могут заглянуть в нее».

«Ты прав. Но сможет ли Рауль войти сюда?»

«Не думаю. Это только наша сфера. Нам троим придется жить здесь, пока не поправится Горг».

«А что если я быстренько вылечу из сферы и найду Рауля?»

«Не получится», — огорошил меня Ли.

«Почему?! Что ты хочешь сказать?»

«Сфера замкнулась».

«Это что, еще такое?»

«Она закрыла свой вход, после взрыва».

«А выход?»

«Он же и являлся выходом», — усмехнулся Ли.

«Откуда ты знаешь?» — не поверила я.

«Проверь сама. Когда я влетал в нее, то ощутил ее замкнутость».

Я аккуратно освободилась от головы Горга на своих коленях, и подлетела к оболочке сферы. Вылететь из нее мне помешала силовая преграда. Тогда я облеклась в защиту и со всей силы врезалась в оболочку. Она снова не пропустила меня. Попробовав еще два раза вырваться, я вернулась к Ли.

«Не получается», — пожаловалась я.

«Не тревожься. Все будет хорошо».

«Надеюсь, — я вдруг вспомнила о черном существе-тиране. — Ли, а где Захватчик?»

«Не знаю, но думаю, что он, либо удалился, либо испарился. Мощь твоей энергии из сферы вполне могла расщепить его, не знаю на что. Ведь я не представляю, из чего он состоял. Здесь много неясностей», — вздохнул он.

«Верно. Чужая вселенная, чужие законы. Уж я бы не смогла здесь выжить».

Я перевела взгляд на спящего Горга. Его лицо было спокойным. Не так он спал, когда Захватчик мучил его. Его лоб горизонтально прорезала глубокая морщина, деля его на две части. От этого выражение его лица делалось беспомощным и таким, будто он ожидал дальнейших мучений, которые с кротостью принимал. Я и представить себе не могла, сколько раз Захватчик вырывал ткань его сущности. Как много он потерял из своего красивого, словно драгоценный камень, энергетического тела.

Я легла рядом с ним и сказала:

«Ли, давай поспим, пока и он спит. Я тоже устала».

«Спи, Маша. Я подежурю. Не хочется мне оставаться без присмотра. Мало ли что. А посплю я после тебя».

Прижавшись к Горгу покрепче, я закрыла глаза. Как хорошо, что он жив. И как плохо, что Рауль не знает об этом. Как он там? Верно, переживает, как всегда и места себе не находит. А как Маранта с Егором? А может быть она сможет услышать меня, как это было уже не раз? Ихрам также способен слышать меня, когда я в особом состоянии. Но, конечно, Маранта лучше.

Я сосредоточилась на ней и мысленно позвала:

— Мара, ты меня слышишь?

Не услышав ничего в ответ, я позвала снова. Затем я позвала Ихрама. Тоже ничего. А если они слышат меня, а я их нет? Я вспомнила, как Рауль получал мои сообщения посредством сотовой связи, и потому достала из кармана брюк свой ненужный маленький телефон. Я не пользовалась им, и взяла его только лишь по настоянию Рауля. Если я заблужусь или пропаду, то он смог бы найти меня по этому телефону. Встроенное в него особое устройство, состоящее из его субстанции, позволяло ему чувствовать меня. Своего рода маячок. Ли увидел мои старания и подлетел поближе.

«Мария, если я помогу тебе, возможно, получится связаться с Ра-Ойлом».

Он дотронулся до меня своим светом и побудил позвонить по сотовому. Я набрала номер Рауля. Как ни странно, но гудки шли. Это просто невероятно! Никакой сотовой связи здесь и в помине не было, но я слышала гудки. Вот почему так поражался Рауль, когда я звонила ему в его белоснежный мир! Там тоже не было спутников и телефонов.

Гудки прекратились, и я услыхала щелчок связи.

— Рауль, — взволнованно проговорила я. — Ты слышишь меня?

Ответа не было. Но я уже поняла, что это не так важно. Я была уверена в том, что он меня внимательно слушает, поэтому я начала говорить.

— Рауль, любимый, мы с Ли живы. Только, знаешь… ты уже знаешь, наверное… твой отец и иронги… они погибли, Рауль. Мне жаль. Мы нашли Горга и он тоже жив. Ты не поверишь, моя сфера взорвалась, но мы с Ли оказались внутри такой же сферы. Мы взяли сюда Горга, потому что он очень плох. Захватчик лишил его сердца, и потому он сильно ослаб в своем человеческом теле. Ли помог ему, но он все равно слаб. Сейчас он спит, и я тоже лежу рядом с ним, пытаясь уснуть. Только я никак не могу, зная, как все вы волнуетесь там. Ли говорит, что мы не можем выйти из сферы, пока Горг не поправится. Поэтому мы будем здесь. Не переживайте за нас. Я думаю, что все будет хорошо. Я люблю тебя и всех остальных, передай им это. Целую тебя.

Я знала, что мое сообщение пойдет как эсемеска. Рауль прочитает мое письмо вслух всем. И они расслабятся. Горг жив, мы живы. А теперь спать, глаза просто сами закрываются. Из последних сил я прошептала:

— Спасибо, Ли.

Я провалилась в сон. Он был глубокий и всепоглощающий. Я даже снов не видела, не говоря о видениях. Меня разбудил Ли.

— Мария, проснись, — шептал он вслух.

— Да, Ли, — пробормотала я. — Что-то случилось?

— Я засыпаю, — сказал он. — Не могу больше бодрствовать.

— Спи, Ли, — я тут же открыла глаза. — Теперь я подежурю. Долго я спала?

— Часов шесть, — вяло ответил он и замер с другой стороны от Горга. — Горг не просыпался, — на выдохе сообщил он.

Наступила тишина. Я слышала размеренное дыхание Горга и свое спокойное. Спать не хотелось, но если бы я еще подремала чуток, было бы лучше. Я огляделась по сторонам и хмыкнула про себя. Эта сфера больше напоминала мой защитный купол, только огромный. И мы втроем висели в ее середине. Она была пуста, в ней не было ни замка Рауля, ни моего дворца, ни Земных пейзажей. Полный ноль. И что мы будем в ней делать? Как лечить Горга?

Я вздохнула и прикрыла глаза. Эта ситуация немного пугала. Мы не могли выйти из этой сферы, а как в ней жить, я себе не представляла. Я попыталась отвлечь себя воспоминаниями о Рауле. Его глаза, улыбка и ямочки в уголках губ. Я вспомнила, как он играл мне на рояле и скрипке, пронзительно вглядываясь в мои глаза. Как бы мне хотелось, чтобы он был рядом! Он бы придумал, что мне делать в этой сфере и как из нее выбраться.

Внезапно я осознала, что вижу лицо Рауля четче и живее, чем в моем воображении. Мне хотелось открыть глаза и проверить — не здесь ли он. Но я сообразила, что это начало моего видения. Я видела Рауля своим зрительным восприятием основателя. Он теперь «стоял» среди всех основателей, и Горам твердил ему:

— Оставь, Ра-Ойл. Мы уже убедились все не раз, что оболочка сферы непроницаема. Ты не сможешь пройти сквозь нее.

— Я смогу, Горам, уверен, что смогу, — глаза Рауля горели черным неистовством. — Должны совпасть условия, при которых я смогу войти. Я не перестану пытаться.

— Папа, расскажи, что еще говорила мама? — Ихрам был грустный и очень напоминал мне сейчас Романа в доме моих родителей. Такая же тоска в глазах. — Что с Горгом?

— Он без сердца, Ихрам, — нетерпеливо ответил Рауль. — Я думаю, что теперь он будет испытывать непрерывную боль, как когда-то, давно… Только некому вернуть ему сердце. Оно погибло.

— Это опасно? — Маранта выглядела осунувшейся.

— Опасно. Но я не могу сказать с уверенностью. В Машиной сфере могут быть целительные условия. Возможно, он не умрет.

— А Ли никак не может помочь? — спросил опечаленный Егор.

— Не знаю. Я ничего не знаю. Знать бы, что внутри этой сферы. Если бы там был наш мир, то Горг мог бы попасть в тонгур и нарастить ткань сущности.

— Ра-Ойл, успокойся, — это сказал Родам Ирох, — может быть, Мария свяжется еще раз, и мы что-нибудь узнаем полезного. Новая информация даст нам возможность оценить ситуацию с другой стороны.

— Ра-Ойл, она позвонит, — сочувственно заговорила Ортис. — Она устала, ей надо отдохнуть, набраться сил. Потом она осмотрится и позвонит снова.

— Только сделай громкую связь, чтобы и мы могли слышать, — тихо добавил Алек. — Жаль, что мы не догадались записать ее слова. Я думал, что это будет СМС-сообщение. И как у нее это получается?

— Рауль, а если мы попробуем отправить ей сообщение? — Маранта подлетела поближе к нему. Рауль недоуменно посмотрел на нее. — Нет, я о другом. У нас нет иронгов, которые связали бы нас с нею. Но есть я. Помнишь, как мама могла через меня видеть Горга в тонгуре? Если я подключусь к тебе, а Ихрам ко мне, то может, сработает?

— Давай попробуем, — сразу откликнулся Рауль. — Ихрам, возьми руку Маранты.

Мара, Ихрам и Рауль убрали свои купола, оставшись в защитной оболочке. Они взялись за руки. Все остальные с интересом и волнением наблюдали за их действиями. Рауль вытащил телефон и набрал мой номер. Он затрезвонил в кармане моих брюк. Я открыла глаза в изумлении и нажала кнопку ответа.

— Рауль? — дрожащим голосом проговорила я.

Было тихо, я ничего не услышала. Как обидно! Неужели это односторонняя связь? Я снова затараторила:

— У меня все хорошо, не волнуйся. Горг еще спит, а я уже поспала. Ли охранял меня, а теперь тоже спит. В моей сфере ничего нет, она безжизненна. Она напоминает мой купол, только огромный. Мы висим в самом центре. И я не знаю, что теперь делать. Как мы можем помочь Горгу? Но ты не тревожься, мы что-нибудь придумаем. Горг и Ли проснутся и мы начнем соображать, что делать. Главное, мы все живы, любимый. Пусть Ихрам не грустит, и Егор тоже. Я всех люблю.

Связь прервалась, и я не успела сообщить, как только что наблюдала их в своем странном видении. Я разочарованно взирала на свой телефон, и он неожиданно пикнул в моих руках, отчего я вздрогнула. Мне пришла эсемеска. Торопливо нажав на кнопку, я прочитала:

«Маша, как я рад, что вы живы! Мне хотелось бы знать, что есть в твоей сфере. Я не могу проникнуть сквозь нее, но уверен, что смогу когда-нибудь. Не отчаивайся, родная, мы встретимся. Пусть Горг побольше спит, это убережет его от непрерывной боли».

И на этом все. Видимо, связь и для него оборвалась очень скоро. Я тяжело вздохнула. Как все несправедливо! Мне так нужна была помощь Рауля, да и других основателей. Я не знала, как «лечить» Горга, и помочь восстановить его утраченные ткани.

Я села и взглянула на него. Синие глаза были приоткрыты, и он тоже смотрел на меня.

— Маша, ты все также добра и красива, — прошептал он. — О чем ты думаешь?

— О тебе, Горг, — удивленно проговорила я. — Как ты себя чувствуешь, дорогой?

— Мне приятно, — тихо улыбался он. — Я здесь, с тобой и Ли, я в безопасности. Что с Пиртом? Где он?

— Кто такой Пирт? — спросила я.

— Тот, кто пленил меня.

— Я не знаю, что с ним. Я прозвала его Захватчиком. Ли считает, что он мог раствориться в моем свете или убраться от нас подальше. Эта сфера ему противопоказана.

— Это уж точно. Как же хорошо, Маша. За столько времени я смогу расслабиться и ничего не бояться.

— Горг, — осторожно начала я, — тебе не больно?

— Больно, Маша, очень больно, — расслабленно выдохнул он и заложил руки за голову. — Но эта боль ерунда по сравнению с той, что я терпел ежечасно.

Мое сердце сжалось от сочувствия. Чем я могла помочь? Я подвинулась к нему и провела рукой по волосам, убирая их со лба, как он любил.

— Мы что-нибудь придумаем, Горг. Ли проснется, и мы придумаем.

— Расскажи, Маша, как вы нашли меня, — попросил он.

Я прилегла на его согнутый локоть и начала свой длинный рассказ. Он не прерывал меня, внимательно выслушивая наши догадки, опасения, тревоги. Я говорила тихо, чтобы не беспокоить Ли, прикорнувшего с другой стороны от Горга. Он тоже устал, бедняга.

Глаза Горга, то тихо сияли голубизной, то он закрывал их. Пару раз он скрипнул зубами и заплакал, когда я дошла до рассказа об иронгах и его отце. Слезы текли из его закрытых глаз, и он не стеснялся и не прятал их. Основатели не стыдились своих эмоций, как люди на Земле. Они могли плакать, (если могли, конечно), когда им вздумается. Наши дети и все люди на острове Рауля вели себя подобным образом. И никто не стыдил мужчину и мальчика за то, что он плакал, когда ему хотелось.

— Маша, прости меня, — сказал Горг, по окончании моего рассказа. — Я не хотел втягивать вас в это дело. Но я не владел ситуацией. Я сам был всего лишь игрушкой в его руках. И прости меня за мои грубые слова и действия. Я очень боялся, что ты придешь сюда с другими, и вы все погибнете. Уж лучше бы один я умер.

— Не говори так, Горг. Твоя смерть принесла бы много горя всем нам.

— Но отец умер, а также иронги. Я не хотел этого.

— Это их выбор, Горг. Это правильно. В том нет твоей вины. Они так любили тебя, что готовы были пожертвовать собой.

— Я знаю, Маша, — его слова были пропитаны горечью. — Хуже всего, что ничего нельзя было изменить. Я знал, что так будет. И ты, Маша… хотя ты и не обмолвилась о своих чувствах и мыслях, я знаю, что ты тоже летела ко мне умирать, вместе с Ли. Больше всего на свете я боялся твоей гибели. Ты знаешь, что мы с Ра-Ойлом не перенесли бы ее?

— Да, — чуть слышно ответила я. — Но это также мой выбор, Горг.

— Ты могла бы, вот так, оставить Ра-Ойла? — поразился он.

— Не могла. Я не думала об этом, когда летела к тебе. Я надеялась, что ради Романа он продолжит жить.

— А Мара, Ихрам? Даже Егор? Ты сделала бы их несчастными навсегда, — укоризненно сказал Горг.

— Давай не будем говорить о том, чему уже не бывать, — я вымученно улыбнулась. Мне не нравился этот разговор. — Я сделала бы это ради любого из вас. Думаю, это сделал бы каждый ради любого из нас, — добавила я. — Расскажи мне, как ты попал сюда. Что произошло с тобой, Горг?

— Банальщина, — он печально усмехнулся. — Улетая от Ихрама, я наткнулся на путь, который вел меня когда-то через черную дыру к тебе. Я удивился сему факту, и решил обследовать дорогу. Я подумал, что это какая-то ловушка для тебя. А оказалось для меня. Кроме того, были кое-какие странности в сферах Табиги-Ти. Думал, выясню что-нибудь…

Я вошел в черный мир, где меня поджидал Пирт. Он пленил меня с целью, чтобы я обустроил его мир также, как и свой. Он хотел иметь светило, живых существ, чтобы управлять ими. Я согласился помочь ему. Он обещал, кстати, отпустить меня потом. Но я не учел того, что он не знает сам, чего хочет. Как капризный ребенок он менял свои решения и желания. Кроме того, его мир был не приспособлен для жизни. Мои творения там попросту растворялись через какое-то время. Мне нужен был свет, а его там не было.

С невероятными усилиями я создал светило, выделив из себя огромный кусок сущности. И это было моей очередной фатальной ошибкой. Как только Пирт увидел, какой мощью я обладаю, он словно бы с ума сошел. Он стал настолько привередливым, что убирал из моих творений все, что ему было не по вкусу. Педантично присматриваясь к тому, как устроены мои создания, он браковал их. Все было не так. Я объяснял ему, что нельзя так поступать. Я могу усовершенствовать то, что уже создано. Моей энергии не хватит каждый раз создавать что-то заново. Но он не слушал, он был уверен в обратном — я обладаю неиссякаемым запасом живительной силы. Он всегда жил один, потому и не понимал ничего в живых существах. Это была его прихоть, а я потакал ей.

Он замолчал, вспоминая пережитое.

— Горг, но ты же не мог ничего сделать, — напомнила я. — Ты был его пленником. Он шантажировал тебя.

— Да, так. Я очень боялся, что он заманит тебя или Ихрама. Как он там, Маша?

— Он волнуется, Горг. Я видела его перед тем, как ты проснулся.

Горг перевел на меня удивленный взгляд.

— Это было видение, — пояснила я. — Рауль старался прорваться в нашу сферу. Ихрам был рядом и спрашивал у него про тебя. Я смогла позвонить Раулю, — похвалилась я. — Они услыхали меня, но в ответ смогли прислать лишь эсемеску.

Я достала свой мобильник и показала Горгу сообщение. Он прочитал его и обрадовался.

— Это отлично, Маша. У нас есть связь. Пора обследовать наши владения, — он усмехнулся знакомой улыбкой. — Ты говоришь, что здесь пусто?

— Это так. Просто огромный защитный купол, и все.

— Давай полетаем по нему, — предложил он. — А Ли пусть пока спит. Я чувствую крепость его сна. Он утомлен. Должно быть, не спал более двух суток.

— Наверное, — согласилась я. — Здесь трудно отследить время.

Горг медленно приподнялся, морща лицо от боли. Потом он вздохнул несколько раз и сказал:

— Все еще трудно дышать. У меня работает только одно легкое. Я быстро утомляюсь.

— Тогда, может быть, ты останешься здесь? Рауль сказал, что тебе надо больше спать. Я и сама могу полетать по сфере.

— Нет, уж, — он рывком встал на ноги. — Полетим вместе. Полет я осилю. Тем более, что мне не надо тратить на это свою энергию. Здесь просто Звездная долина, рай для меня и иронгов. Ты не чувствуешь этого?

— Нет. Но я рада, что мне не нужен защитный купол. Я уже устала находиться в нем, и поддерживать его крепость. Не знаю, как другие с этим справляются.

— Эх, Маша, — улыбнулся Горг, — ты не такая как все. Другие даже не прилагают к этому никаких усилий.

— Даже Егор? И Алек? — усомнилась я.

— Алек уж, точно. Я видел, как он носился по нашему пространству вместе с Ортис.

Он, вообще, не думал ни о какой защите, поверь мне. Вот Егор, может быть. Ему с трудом приходится, высвобождать свою энергию. Она поддается его огромной силе воли, не иначе. Полетели, Маша, пока я не свалился опять. Мне надо немного развеяться.

— Полетели.

Первые творения.

Мы оттолкнулись от середины сферы ногами и заскользили, как и предрекал Горг. Звездная долина, только без антуража. В ней было пусто. Желтоватый цвет, местами светло-серый, и ничего больше. На него было скучно смотреть. Но Горг с интересом изучал переливы цветов, особенно переходящие в серый цвет.

— Маша, ты видишь? — спросил он у меня.

— Что, Горг?

— Этот цвет сродни нашему тонгуру. И энергия в нем похожая. Протяни руку.

Я вытянула руку к серому цвету и почувствовала на своей ладони тепло и приятное поглаживание. Я удивилась.

— Это энергия серого цвета?

— Да. Это живая энергия, Маша. Ты сможешь здесь развернуться.

— О чем ты говоришь?

— Ты можешь здесь творить, — объяснил он, внимательно всматриваясь в меня.

— Я не умею ничего делать, Горг, — я недоверчиво улыбнулась. — Уж сколько раз я пробовала, ничего не получалось. Кроме выращивания камней и сжигания мусора, я ни на что не годна.

— Ты себя недооцениваешь, Ма-аша, — смеясь, протянул он. — Здесь ты сможешь творить. Это твоя сфера и твой мир. Попробуй.

— Я даже не знаю, с чего начать, — растерялась я. — Может, ты попробуешь?

— Я не смогу. У меня нет никаких сил для этого. Я человек более, чем ты.

— Прости, Горг, я забыла. Я не знаю, что мне делать.

— Ты, всего лишь, не торопись. Сначала познакомься с этой энергией, почувствуй разницу в цвете. Это не просто желтый и серый цвет. Ты поймешь, что он везде разный. Я насчитал более двадцати оттенков желтого цвета, и это просто отлично. Ты сможешь начать с него. Он близок твоей природе.

— Но что надо делать, Горг? — я недоумевала, как из света я могу создать что-нибудь.

— Ты поймешь сама, Маша. Приложи волевое усилие, внедри в свой свет твое желание, как в желтой вселенной.

— Так, — я пыталась понять, о чем он говорит. — И вначале я должна выпустить свой свет наружу, как делали вы с Раулем?

— Именно так. С его помощью ты будешь лучше чувствовать энергию этих оттенков. Давай, начни. Я подскажу, если потребуется. Протяни руки над желтым светом и выпусти свой поверх него.

Я все сделала, как он сказал. Сейчас же, желтоватый свет сферы, словно, прилип к моей руке. Он потянулся, как клей за мной. Я удивленно посмотрела на Горга.

— И что теперь? Я приклеилась к нему.

Он хихикнул и кивнул головой.

— Теперь подумай, что бы ты хотела создать. Что ты хотела бы, видеть в этой сфере?

— Во-первых, замок Рауля, его Остров. Помнишь, как в Желтой вселенной я могла попасть в альтернативный мир Рауля?

— Отлично. Что для этого надо?

— Камни. Ирам построил замок из жадеита, александрита, и внутри еще куча камней. Мне что, выращивать камни из этой клейковины?

— Не торопись. Если ты хочешь иметь этот замок, то можешь вырастить камни. Но, если ты хочешь иметь мир Ра-Ойла, то «вырасти» его.

— Не понимаю, Горг, — я отчаянно затрясла головой. — Как я могу «вырастить» целый мир?

— Так же, как ты делала это, в Желтой вселенной.

— Но я ничего не делала! Я лишь представляла себе эти миры, а Пространство-Мать оформляла их, создавая сферы.

— Хорошо. Теперь ты сама можешь оформить свой мир, — убежденно говорил Горг. — Это твоя сфера, Маша, пойми. Она наполнена твоей энергией и силой. Она будет послушно подчиняться тебе во всем. Ты сможешь сделать здесь свой остров, свой замок или дворец, своих животных. Ты сможешь заселить этот мир своими людьми, если захочешь.

— И я буду связана с ними навсегда, — закончила я его мысль. Он кивнул. — Это большая ответственность, Горг.

— Да, Маша. Ра-Ойл отвечает за свой Остров, я — за иронгов, Лотос Ирох — за траунтов, и так далее. Но это стоит того. Попробуй, — убеждал он.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на видении острова Рауля. Я видела его замок, аккуратные кусты обрамляли аллеи, высокие кедры уходили ввысь, обозначая границы парка и леса, моя смотровая площадка, обнажавшая вид океана. Я видела это так отчетливо, будто находилась там. Я ощутила вкус морской соли во рту и запах смолы кедровых шишек. До моего слуха доносились пение птиц в лесу и крик чаек над волнами океана. И я, почему-то, видела нуксов, хотя в лесу Рауля они не водились. Это были создания Горга, а не Рауля. Но мне хотелось, чтобы они задорно носились по дорожкам парка и тропинкам моего леса. Волков я не хотела видеть, пусть они остаются на настоящем острове Рауля. А вот, зеленый кот с голубыми глазами пусть скачет по деревьям в поисках мелкой живности.

Сквозь закрытые глаза я вдруг ощутила голубоватый свет. Он переливался на моих веках, как вода в озере Рауля. Я открыла глаза и замерла, пораженная увиденным. Горг тихо стоял рядом и смотрел на… новый мир. Подняв голову, он разглядывал небо над головой. В нем не было ни облачка. Но солнца тоже не было. Мы застыли перед входом в парк, а по дорожкам из гравия скакали три ушастых нукса. Их длинные пушистые хвосты игриво изогнулись кверху, и они перепрыгивали спины друг друга. Мама с папой, и их детеныш. Немолодой отец семейства оглянулся и посмотрел на нас, уж очень, умными глазами.

— Горг, я не брежу? — тихо спросила я, боясь пошевельнуться. — Откуда здесь все это взялось?

— Это сделала ты, Маша. Ты что, не чувствовала свою силу?

— Я ничего не чувствовала, Горг, — призналась я. — Я лишь отчаянно пыталась припомнить все до мельчайших подробностей.

— Не надо было закрывать глаза, — пожурил он с улыбкой, и прижал меня к себе. — Ты бы увидела, как из твоих рук проистекает чудо. Это твое первое творение.

— Но я так легко справилась, Горг, — не поверила я. — Чтобы создать дом Маранте, Рауль трудился не один час. А я создала мир за несколько минут.

— Не совсем так. Ты создала альтернативный мир, а не настоящий. Мы по-прежнему находимся в твоей сфере.

Я огляделась и заметила оболочку огромной сферы. Горг тоже осматривал ее.

— Чтобы создать мир реальный надо трудиться очень долго. Это гораздо сложнее. Вспомни, как Ра-Ойл создавал МИРГЕМ.

Да, Рауль корпел не один год над ним. Но в чем отличие?

— Горг, тогда мой мир ненастоящий?

— Для нас он вполне сгодится, — рассмеялся он. — Это твоя новая сфера. Ты сотворила самостоятельно свою сферу. И заметь, ты создала ее гораздо быстрее, чем Илин и Далес. Конечно, и условия у тебя были получше, не то, что у них. Столько живого материала! Тебе не приходится его очищать и разыскивать. Ты даже не использовала для этого свою ткань сущности.

Горг протянул мне руку, и потащил меня вглубь леса. Мы медленно шли по нему, озираясь по сторонам. Нуксы мчались впереди нас, озорно подпрыгивая кверху, когда мы настигали их. Большие доверчивые глаза блестели, а влажные носы постоянно втягивали новые запахи. Иногда старый нукс терся об ноги Горга, а его самочка ловко ныряла в ширину моего шага и проскальзывала между ног. Их щенок забавно сверчал, беспокоясь о родителях.

— Горг, а я могу использовать свою ткань сущности? — поинтересовалась я, теребя длинный хвост зверька, запутавшегося в моих ногах.

— Конечно. Сначала научись отпускать ее из себя и выделять.

— А как это сделать?

— Тренировкой. Ты сама увидишь, когда она появится из тебя.

— Здорово. И что могу я с ней сделать?

— Мир реальный, Маша. Ты сможешь создать настоящую жизнь, настоящий Остров или планету. Он не будет существовать только в сфере, он сможет жить самостоятельно во вселенной. Кроме того, ты сможешь из ткани создавать жизнь, подобную тебе самой. Я не говорю о детях, Маша, — сразу поправился он. — Я говорю о живой энергии света.

— Основатели? — поразилась я.

— Да. Только они будут немного другими. Ведь и ты — другая.

В конце аллеи нас ожидала такая же тропинка, как на Критэле. Мы спустились по ней на гранитную площадку. Горг тут же задохнулся и усиленно задышал. Его лицо сначала покраснело, а потом побледнело, покрывшись липким потом. Я подхватила его под руку, так как мне показалось, что он сейчас упадет на колени, согнувшись пополам.

— Горг, прости, — причитала я. — Я совсем забываю о твоем изможденном состоянии. Ты выглядишь таким довольным, что и сбивает меня с толку.

— Да, Маша, я и сам забываю, что дышать мне не просто. Хорошо, что воздух тут такой легкий, приятный. Ты славно постаралась, девочка. Ничего, я уже в норме. Смотри, какой вид!

Я посмотрела, куда он кивнул, и приоткрыла рот. Солнце над океаном отсутствовало, но морская гладь все равно сверкала и переливалась, будто ярило растянулось над ним. И была одна особенность. Блики на волнах океана окрасились в бледно-сиреневый цвет, иногда переходя в розовый оттенок.

— Фантастика, — прошептал Горг. — Поздравляю, Маша, это очень красиво.

— Но где мое солнце? — изумилась я.

— Не знаю. Наверное, ты забыла о нем подумать, — усмехнулся он.

— Но как же без солнца? — недоумевала я.

— В альтернативном мире все возможно. Оно может быть невидимым для нашего глаза. Подразумевается, что оно есть. А запах какой, чувствуешь?

Вдохнув полной грудью, я кивнула. Морской влажный воздух заполнил мои легкие. Он не был тяжелым, а, как и сказал Горг, очень легким. Хотелось еще сделать такой же глубокий вздох. Мы стояли и просто дышали, любуясь волнами, бьющимися о песок, чайками, носящимися над белыми пенными барашками.

Горг перевел взгляд на меня и сказал:

— Нам пора возвращаться к Ли. Я чувствую его пробуждение.

Я подумала о том, как Горг сможет подняться на крутой берег. А потом улыбнулась собственной несообразительности. Ведь мы все еще держались за руки, и я включила свою защиту, образовав купол. Мы вернулись с Горгом к началу нашего пути, а потом я вырвалась из своей новенькой сферы. Вокруг нас опять была двойная сфера. Очевидно такова ее жизнь.

Но меня поразило еще и другое обстоятельство. Я создала новую сферу в виде шара, а не полусферы, как было в желтом пространстве. Мы с Горгом удивленно оглядели новую форму необычной сферы. И теперь это название наглядно соответствовало созданному мною объекту.

Ли только-только проснулся. Он чуть заметно мигал своим синим светом.

— Выспался, мой дорогой? — ласково спросил Горг. — Ну, ты и соня, все проспал.

— Что я пропустил, мой Создатель?

— Мария создала новую сферу. Мы гуляли по ней, — похвастался вместо меня Горг. — А теперь моя очередь поспать. Валюсь с ног, — пожаловался он.

— Горг, давай возьмем Ли и влетим в сферу, — предложила я. — Тебе же там лучше.

— Я так и планировал. И если ты снова похитишь меня своим куполом, то я с радостью подчинюсь насилию.

Горг старался шутить, но я знала, как ему плохо. Я чувствовала его боль. Ли вероятно ощущал то же самое. Он заботливо обхватил Горга своим светом и сказал:

— Веди нас, Маша.

Я полетела навстречу новоиспеченной сфере. Мы на всей скорости пробили ее оболочку и оказались в том же месте, что и стояли с Горгом. Я развернула шар и направила его к замку.

Он был в точности, как у Рауля. Я тщательно обдумала все его детали, и потому все комнаты в нем соответствовали реальности. Камни замка радостно сияли, приветствуя нас. Я убрала купол и приземлилась перед дверью замка. Ли сделал то же самое. Обняв Горга за талию, я повела его потихоньку в свою комнату. Он широко усмехнулся, увидев ту же самую кровать.

— Не смейся, — покраснела я. — Это лучше, чем висеть в шаре.

— Несомненно, — подтвердил он. — Мне нравится эта кровать. Во всех альтернативах она неизменна. Здесь и мы спали когда-то.

— Было дело, — неохотно подтвердила я. — Отдыхай, Горг.

— Всенепременно, — выдохнул он и растянулся на постели. — Ничего, что я не раздеваюсь и весь грязный?

— Не страшно. Лишь бы тебе было хорошо и удобно. Набирайся сил, дорогой.

Я поцеловала его в лоб, и он закрыл глаза со спокойной улыбкой. Я подошла к шкафу, порылась в нем и нашла мой любимый старый плед. Накрыв тело Горга, я тихонько вышла из комнаты. Ли ждал меня в огромном обеденном зале. Он летал по всему пространству, весело насвистывая вновь сочиненную мелодию.

— Маша, здесь хорошо. Будто я дома. В желтом пространстве мне было неуютно, а здесь чудесно. Как тебе удалось?

— По советам и под чутким руководством Горга, — иронизировала я. — А если честно, то и сама не знаю, как у меня получилось. Я не испытывала никаких трудностей, создавая эту реальность. Открыв глаза, я и сама поразилась тому, что увидела.

— Забавно. Горг пойдет на поправку в этом месте. Эх, раздобыть бы еще тонгур для него и знать, как нарастить ему сердце. Может тонгур примется за такую задачу?

— А где его взять?

— Ты можешь сотворить и тонгур, Маша, — безапелляционно заявил Ли. — Создай сферу с основателями, и тонгур будет в нем.

— Надо попробовать. Давай сейчас, пока Горг спит. Ты поможешь мне.

— Полетели, — бодро скомандовал Ли.

Мы вновь вылетели из этой сферы, оказавшись в пустом пространстве. Ли огляделся.

— Маша, да здесь полно материала! Весь свет состоит из живительной энергии. Как удалось тебе создать столько пригодной массы для творения?

— Полнейшая загадка, Ли. Я в недоумении, и не собиралась ничего здесь творить. Ты забыл, что я хотела лишь спасти Горга?

— Да, да, прямо-таки наглядно видно, как сильно ты хотела его спасти, — он подлетел к серому цвету, внимательно изучая его. Я чувствовала его сосредоточенность. — Маша, то, что нужно! Из этого света можно сотворить тонгур и часть моего мира. Попробуешь?

— Покажи, Ли, какой цвет?

Я подлетела к нему поближе и всмотрелась в то место, на которое он указал своим лучом. Это был светло-серый цвет, из которого неярко прорывался серебристый.

— Точно, — поразилась я. — Как, похоже.

Я протянула к нему руки, и серебро потянулось к ладоням. Ли проявлял чрезвычайное внимание к моим действиям. В этот раз я не стала закрывать глаза.

— Ли, и что теперь?

— Не знаю, я не умею создавать миры. Делай то, что советовал Горг.

Я глубоко вздохнула и вспомнила мир основателей. Про Белоснежную равнину я и думать не хотела, так как она губительно действовала на меня, чуть не разъедая мои глаза. Теперь надо представить себе серый туман тонгура, его внутренность, какой она мне запомнилась. В памяти всплыло, как Горг когда-то отчаянно метался по ней, и пел свои печальные песни. Я припомнила, каким видела Рауля и его отца в сером тумане. Как нарастала на них энергетическая плоть. Потом представила в нем Горга, таким, каким он являлся сейчас. Я хотела, чтобы тонгур действовал на его человеческое тело также как и на сущность основателя. Ведь Горг сейчас не мог сбросить человеческую плоть. Он может сразу погибнуть без нее.

Все эти мысли я вкладывала в энергию своих рук. Я видела, как серая масса переплетается с моим желтоватым светом, оформляясь в один гигантский клубок серого вещества. Я подумала о Звездной долине, и представила, как Ли летает по ней, а вместе с ним его товарищи. Я даже вернула к жизни Тана, Лема и Хираму. Мне тоже было больно думать о том, что они покинули нас безвозвратно.

От меня выходил канат плотного сгустка моей энергии, вплетенной в энергию сферы. Он тянулся к уже оформленному шару. Это снова был шар! Я создала новую сферу. Она сияла серебристым светом. Я чувствовала удовлетворение и усталость.

— Мария, ты просто молодец! — похвалил меня Ли, кружась в восторге вокруг меня. — Даже не думал, что получится так здорово. Мне можно влететь туда? Я хочу посмотреть.

— Пошли вместе. Надо обследовать то, что я натворила.

Мы одновременно влетели в сферу и оказались прямо в Звездной долине. Ли завыл от радости.

— А-а! Маша! Как чудесно! Это просто великолепно! Я дома!

Отважная дева, искусная Маша!

Она сотворила дом для наших!

Она спасла Горга, вырастив сферу.

Вернула мне братьев, чтоб песни петь смело!

Ли ринулся в место своего обитания, и навстречу ему вылетели иронги, и в том числе он сам. Ли не обескуражился, он влетел сам в себя и начал петь только что придуманный куплет. Мне было безумно приятно видеть Тана. Он начал кружить вокруг Ли, подпевая строчки новой песни. Затем все иронги подхватили его песнь и исполнили незабываемый танец. Я тоже вплелась в их хоровод, только мало кто, замечал меня. Ведь моего альтернативного тела здесь не было. Меня видел только Ли, а вот Тан и Хирама подозрительно смотрели на мое место. Они улавливали необъяснимое излучение и размышляли, откуда оно исходит. Мне надо бы найти свое альтернативное тело, чтоб не пугать их.

Я крикнула:

— Я полечу, посмотрю тонгур. Ты со мной, Ли?

— Да, Маша.

Он тут же покинул свой образ и переместился ко мне, сияя от возбуждения.

— Как приятно было навестить всех. Ты возвратила к жизни Тана и Хираму.

— А Лем?

— Его я не видел. Но я мало побыл дома и не всех успел увидеть. Навещу их в следующий раз. Спасибо за такой подарок. Просто глоток свежего воздуха, образно говоря, — рассмеялся он в моей голове.

Мы полетели к тонгуру. Его серые облака я узнала сразу. Все было в точности, как я запомнила в настоящем мире основателей. Я пролетела вдоль плотного облака и попробовала прорваться сквозь него. У меня не получилось.

— Как думаешь, я смогла повторить тонгур? — спросила я у Ли.

— Смогла, — без колебаний ответил он. — Надо перенести сюда Горга. Уверен, ему поможет это место.

Мне вдруг дико захотелось спать. Я отвернулась от тонгура, выискивая оболочку этой сферы. Ее я обнаружила над своей головой.

— Ли, я полечу к Горгу. Мне снова надо поспать.

— Летим, Маша. Тебе нужен хороший отдых. Две сферы за один раз — это слишком серьезно.

Мы покинули серую сферу и вклинились в желтую. Я вошла в замок вместе с Ли.

— Маша, ты спи, а я полетаю вокруг, посмотрю, что к чему. Я не буду покидать без вас эту сферу. Спи спокойно, дорогая сестричка.

Мы вошли в мою комнату и приблизились к спящему Горгу. Ли покружился над ним и удалился. А я улеглась с другой стороны кровати и свернулась в клубок. Мне снился обычный человеческий сон. Никто не беспокоил меня.

Не знаю, сколько прошло времени. Проснулась я оттого, что меня укрывали покрывалом. Открыв глаза, я увидела Горга, стоящего рядом со мной. Я удивленно изучала его лицо. Он подстригся и выглядел гораздо лучше.

— Я разбудил тебя?

— Нет. По-моему я выспалась. Ты хорошо выглядишь, — заметила я ему.

— Ерунда, просто помылся, подстригся.

— Тебе не лучше?

— Немного, — ответил он. — В основном это относится к моему настроению.

— Тебе больно? Трудно дышать?

— Все по-прежнему, — неохотно отвечал он.

Я села на кровати и тут же выложила свои новости.

— Горг, я создала новую сферу. Я постаралась сделать тонгур, чтобы ты мог поправиться. Полетели туда прямо сейчас.

Горг вскинул голову, сомневаясь, что услышал правильно. В его голубых глазах явно сквозило недоверие.

— Как это, ты сделала новую сферу?

— Мне Ли показал, с каким светом надо работать и у меня получилось. Ли сказал, что это настоящий тонгур. Пойдем же, скорей.

— Не может быть, — не поверил Горг.

— Да, пойдем же, сам увидишь.

Я схватила его за руку и потянула из комнаты. Мы вышли из замка и Горг позвал Ли. Через минуту тот появился перед нами, радостно мигая.

— Горг, Мария смогла создать мой мир и тонгур, — сразу же оповестил он Горга.

— Как это получилось? Для этого нужно слишком много энергии и опыта.

— Летим, — позвал Ли.

Я обхватила Горга своим защитным куполом и взмыла к оболочке сферы. Когда мы вошли в Звездную долину, дыхание Горга участилось. Он заприметил своих иронгов, радостно веселящихся вдали, в том числе Тана, Хираму, Лема. Горг часто задышал, и уронил голову.

— Тебе плохо, Горг? — испугалась я, наблюдая его тяжелые вздохи.

— Нет, хорошо, слишком хорошо, Маша. Это я от волнения. Они не смогут увидеть меня. Мне нужен альтернативный образ.

— Мы найдем его, Горг, — сказал Ли. — Я быстро его найду.

Он стремительно улетел. Горг изумленно глянул на меня и его глаза светились от радости.

— Давай пока слетаем к тонгуру. Мне надо самому убедиться.

Я направила свой шар к тонгуру. Мы летали вдоль и поперек, и Горг не переставал удивляться увиденному.

— Маша, ты просто гений, — хвалил он меня. — Даже Пространство-Мать не смогла повторить иронгов и мой мир. А ты смогла.

— Если я сделала все правильно, то ты, Горг, сможешь подлечиться. Лети в тонгур, — беззаботно предложила я.

— Милая, ты не учла, что я реальный. Без альтернативного тела я не смогу попасть туда.

— Тогда я полечу вместе с Ли искать твой образ.

— Не надо, подожди, он и сам справится, — устало выговорил он. — Есть еще одна загвоздка. И это самое важное. Ты забыла, что я без сердца. В прошлый раз я терпел невыразимые страдания в тонгуре.

— Но может, в этот раз все будет по-другому, Горг, — я уныло опустила плечи и весь мой радостный настрой испарился. — Ведь тогда ты был ребенком.

— Нет, Маша, без сердца я не могу посетить тонгур. Я не отдавал свои ткани добровольно, у меня их отрывали. Если тонгур и сможет нарастить мне некоторые ткани, то это не будет моим сердцем.

— Значит, все напрасно?

Я чувствовала свое бессилие и обиду.

— Не напрасно, моя хорошая, — нежно сказал он. — Когда-нибудь я смогу воспользоваться твоим творением. Но не сейчас, понимаешь. Я могу и сам восстановиться, ты забыла? Просто на это уйдет гораздо больше времени, чем мы полагали.

— Хорошо, Горг. Тогда будем ждать.

Но сама я подумала о Рауле и своем сыне, человеческом сыне. Разве он сможет так долго ждать меня? Не лучше ли Раулю вернуться, раз я не могу? В общем-то, все могут вернуться домой, раз у нас все хорошо. Горг будет постепенно исцеляться, а мальчики смогут расти и без меня. Рауль прекрасно справится с Романом. Жаль лишь моих родителей. Что придется напридумывать Раулю обо мне?

— Маша, я знаю, о чем ты грустишь, — не глядя на меня, сказал Горг. — Ты сделала достаточно для моего спасения. И тебе нет нужды задерживаться здесь. Со мной останется Ли, и мы весело будем жить в Звездной долине. Еще я буду отдыхать в замке Ра-Ойла, прогуливаясь по славному парку. Наши нуксы развлекут меня. А если вы захотите меня навестить, я всегда тут. Никуда не денусь, — рассмеялся он. — Скажи Ихраму, чтобы он тоже летел к себе. Его ждут в Желтой вселенной. Передай всем, что я люблю их. И мне очень жаль, что умер мой отец.

Горг говорил разумные вещи. Я могла лететь домой. Я сделала для него, что могла. Но моя совесть была неспокойна, и я не вполне понимала, что грызет ее.

— Горг, я не знаю…

— Лети, Маша, — твердо проговорил Горг.

— А если твой Пирт появится?

— Ну, уж нет, — улыбнулся Горг. — Здесь не та среда, чтобы он выжил. В сферу ему не проникнуть. Здесь порядок и законы, здесь время течет по-другому, а самое главное — здесь иная энергия. Я в безопасности. Так что, можешь быть спокойна, моя хорошая.

— Но я не спокойна, Горг. Я хочу вернуться с тобой, а не оставлять тебя здесь одного.

— Не одного, а с Ли, — поправил он. — Кроме того, ты создала мой мир, и я здесь буду, как дома.

— Горг, Создатель! — голос Ли отвлек нас от тяжелого разговора. — Я нашел твой образ. Он на окраине Звездной долины.

— Спасибо, малыш, — откликнулся Горг. — Лети, Маша, все будет в порядке. Спасибо тебе за все, милая. Без тебя я бы погиб.

Он привлек меня к себе и крепко поцеловал в лоб, а потом в макушку. Он вдохнул мой запах, и я почувствовала его улыбку в моих волосах.

— Все также пахнешь солнышком, — ласково отметил он. — А сама про него забыла. Эх, ты, создатель, — шутливо пожурил он меня. — Поцелуй за меня Ихрама, и обними Ра-Ойла… да и всех остальных тоже, пока можешь. Лети, Маша.

Он настойчиво отталкивал меня, чтобы я уходила, и отвернулся к Ли.

— Летим, Ли, ты покажешь мне меня самого, — усмехнулся он. — Мария покидает нас, ей пора.

— До встречи, Маша, — голос Ли был удивленный и опечаленный.

Ткань сущности.

Разумеется, для него было неожиданностью то, что я улетала. Ведь мы буквально сроднились с ним за это время, обнаружив родственную связь. Я не ответила иронгу и продолжала висеть в сером пространстве, глядя на то, как они удаляются вглубь своего мира. Когда они скрылись, я тихо выскользнула из этой сферы. Оказавшись между двумя созданными мною сферами, (в одной — основной — я была внутри, в других — снаружи), я задумалась. Мне, конечно же, не терпелось встретиться с Раулем и сыном, но я не хотела оставлять Горга. Надо вылететь к ним, чтобы все рассказать, а потом вернуться обратно. Я облеклась в защиту и рванулась к оболочке основной сферы. С виду она непрочная, и казалось, легко поддастся моему натиску. Но врезавшись в нее, она, спружинив, откинула меня обратно. Я не могла вырваться. Все еще не могла. Мы были заперты в ней. Я достала свой мобильник и позвонила Раулю. Он включил вызов.

— Рауль, милый, не могу вылететь к тебе, хотя и пыталась. Я создала здесь две сферы: одна — это твой мир на Острове, а другая — мир иронгов и тонгур. Я хотела, чтобы Горг нарастил там ткани, но забыла, что без сердца ничего не получится. И теперь придется ждать, когда он сам сможет восстановить ткани. У него еще не работает одно легкое… Так что, наверное, мы надолго тут застряли. Ты вот что, любимый, лети обратно к Ромею. Ему плохо без нас. Вы все летите домой. Мы с Горгом и Ли в безопасности. Горг говорит, что Пирт вряд ли вернется. Эта среда ему опасна. Горг целует Ихрама, тебя, Рауль, и всех остальных крепко обнимает и говорит, что всех вас любит. И ему очень жаль, что погиб его отец и иронги. И я люблю тебя и всех. Передай Роману мои объятья и поцелуи, а также моим родителям.

Мой голос дрогнул, и я отключила связь. Мне было невыразимо грустно, что я не могу поговорить с ним лично. Я хотела лишь увидеть его и объяснить, что не могу улететь и бросить Горга одного. Дело даже не в том, что сфера меня не пропускает, а в том, что я не могла оставить Горга. Я не могла улететь. Никак не могла.

Я вошла в свою первую сферу и бросилась в замок. Там мне легче было пережить разлуку с Раулем. Я ждала ответного звонка и эсемески, но они почему-то снова запаздывали. Услышал ли он мои слова? Неизвестность дальнейшей жизни пугала меня и держала в напряжении.

Как помочь Горгу? Я мало что знала о строении тела основателей. Как-то через ДК Рауля (диагностический комплекс) я видела его звездное энергетическое тело. Но я не присматривалась к тому, где находилось его сердце. Я всегда лишь прислушивалась к биению человеческого. И еще я вспомнила, как Горг однажды вытащил сердце у Ши и отдал его Малее. Правда, Ши тогда был в энергетическом теле.

А что если я посмотрю на свое внутреннее строение? Ведь под человеческой оболочкой я такой же основатель, как и Горг, как и Рауль. И мое сердце основателя должно быть где-то внутри. Горячо надеясь на то, что все оборудование такое же, как и на реальном Острове, я направилась в диагностический кабинет.

Действительно, все было на месте. За столько лет жизни на Острове я научилась им пользоваться, и могла сама себе сделать сканирование тела. Я включила компьютер и выбрала нужную мне программу. Затем вошла в ДК и подождала, когда начнется сканирование. Дверь мягко закрылась, загорелись небольшие экраны вдоль человеческого тела и приборы успокаивающе зажужжали. Оставалось только спокойненько подождать, когда потухнет свет. Через минуту я вышла из ДК и подошла к компьютеру. Нажав на нужную клавишу, я, наконец, увидела себя изнутри. Не человеческое тело и его органы, а мое тело, или, как говорит Рауль, сущность основателя.

Она была светло-желтого цвета. Я уже знала об этом факте. Но иногда я видела в ней солнечные, яркие завихрения. Это было красиво, впрочем, как и смотреть на другие тела основателей. Каждый основатель имел свой неповторимый цвет: Рауль — золотистый с черным, Горг — розовый с синим, Ортис — изумрудный, Ихрам — оранжевый, как огонь. Лишь наша уникальная Маранта имела в своем спектре пять цветов: мой — желтый, золотистый от Рауля, белый от Егора, и два цвета от Горга. Горг всегда гордился этим обстоятельством. Он воспринимал Маранту, как свою младшую сестренку.

Я изучала свое внутреннее тело и размышляла обо всех нас. Все мы были разными, несмотря на то, что внутри имели сущность основателя. Но мы уживались, потому что любили друг друга. И наша любовь побуждала нас терпеть недостатки и ценить наши особенности. Рауль мог пожертвовать собой ради любого человека на Острове, он мог отдать свои ткани, чтобы помочь нуждающимся. Например, Алеку, когда тот чуть не умер. Он накрыл своим телом Горга, когда мы проходили сквозь черную дыру и спас его и иронгов. И Горг был способен на такие поступки. А что могу сделать я? Смогла бы я отдать Горгу свою ткань сущности, чтобы помочь ему исцелиться? Рауль знал бы, что надо делать. А Горг сам никогда не скажет, что ему нужна ткань моей сущности.

Всматриваясь в завихрения своей ткани, я пыталась определить, где находится мое сердце основателя. Трудно разобраться, когда не знаешь даже, как оно выглядит. Везде какие-то сгустки света, мигания и мерцание. Это завораживало и отвлекало. Не разобравшись, я выключила компьютер.

Мне ничего не оставалось делать, как грустно отправиться в свою комнату. Вспомнив о том, что я нахожусь в нормальных бытовых условиях, я решила искупаться и переодеться. Я заглянула в шкаф и увидела всю свою одежду. Надо же, насколько эта сфера похожа на мою реальность! Погрузившись в ванну, меня осенило, что Горг смог бы помочь мне разобраться с моим строением. Он мог бы указать мне на мое сердце и на то, какие ткани можно использовать для творения реальных объектов.

После ванны, я долго изучала свое отражение в зеркале. Раскраска иронгов еще ярко проступала на моей коже, и, благодаря ей, мне не хотелось ни есть, ни пить. Мое тело не исхудало, и выглядело обычным. Только волосы немного подросли. Я долго их расчесывала и приводила себя в порядок. Надев новые брюки и рубашку с длинным рукавом, я подумала, что снова выгляжу как на острове Рауля.

Полная решимости найти Горга и просить его помощи с определением моих «внутренних органов» основателя, я вышла из замка на улицу. Мое движение было настолько резвым, что я не увернулась от столкновения с Горгом. Ли парил позади него. Горг изумленно уставился на меня, а Ли обрадовался:

— Ты еще здесь, Маша!

— Я останусь здесь, — уверенно заявила я. — Я всего лишь хотела поговорить с Раулем, но не смогла. Сфера не пускает меня.

Лицо Горга расслабилось, и он спросил:

— А звонила ему?

— Да, только он не ответил.

— Это потому, что меня не было с тобой, Маша, — сказал Ли. — Я посредник вашей связи. Звони ему еще раз.

Я достала телефон и позвонила. Гудки пошли и Горг протянул ко мне руку:

— Дай мне, Маша.

Я передала ему телефон. Услышав щелчок, Горг сказал:

— Привет, братишка. Я жив, и буду скоро здоров. Не переживайте за меня. Ты прости уж, что мы тут застряли. Я хотел, чтобы Маша улетела к вам, но у нее не получается. А я не в состоянии ничем помочь, так как нет сил, что-либо сотворить. Может, вы придумаете что-нибудь? Машины сферы получились отменные, — похвалил он меня.

Потом его лицо напряглось, и он отдал мне телефон.

— Странно, связь отключилась сама.

Через секунду пришла эсемеска от Рауля.

— «Мария, Горг, мы тут обсуждали сферы, которые Маша создала. Они должны каким-то образом помочь вам. Опишите, все ли так в них, как и в реальности. Я уверен, что смог бы попасть к вам при определенных условиях. Ихрам тоже считает, что сфера должна пропустить нас. Маша, любимая, не расстраивайся, мы увидимся. И мы никуда не собираемся улетать».

— Ну вот, Маша, — с удовлетворением проговорил Горг после прочтения эсемески. — Расскажи ему подробно о сферах.

— А что рассказывать? Я даже не знаю, что его интересует. Не нуксы же! Ты расскажи. Ты лучше знаешь, о чем можно поговорить.

— Давай телефон, — попросил он.

Я протянула мобильник, и Горг набрал номер. В этот раз гудки не шли вообще. Ли окутал его своим светом, но это тоже не помогло. Я отобрала телефон и попробовала позвонить. Не получилось. Я вздохнула.

— Маша, позвоним в следующий раз, — утешил Горг.

— Я думаю, надо попробовать через несколько часов, — поддержал его Ли.

— Ладно.

— А куда ты шла, Маша? — поинтересовался Горг.

— Тебя искать. Мне нужна твоя помощь.

— В чем?

— Хотела разобраться со строением своего тела основателя.

— И что тебя интересует? — снисходительно улыбаясь, спросил Горг.

— Я вообще ничего не знаю о сущности основателя. Мне интересно знать, какие ткани можно выделять из себя, какие не стоит. И покажи мне, Горг, где у меня сердце. Я не смогла найти его.

Он тихонько рассмеялся.

— Пошли.

Я повела его в диагностический кабинет и включила компьютер. Мое тело зафиксировалось в его памяти, и Горг теперь наблюдал за моим внутренним светом. Он внимательно и пристально всматривался в ткани. Я не выдержала:

— Где мое сердце, Горг?

— Не торопись, Маша. Его не так-то легко обнаружить.

— Почему?

— Ну, видишь ли, оно не расположено в каком-то определенном месте, как в человеческом теле. У разных основателей оно находится в разных местах.

— Почему?

— Потому что у него другие функции. Ему не надо качать кровь, как в теле человека. Наше сердце отвечает за баланс нашей внутренней энергии. А энергия у всех разная.

Он указал мне пальцем на экран.

— Вот, Маша, смотри. Здесь и здесь наибольшая активность.

— И это сердце?

— Нет. Сердце не бывает активным. Оно наоборот незаметно. Оно не участвует в движении энергии, оно как центр, руководит им. Это константа.

— Значит надо найти участок стабильности?

— Именно.

Я начала присматриваться к своим завихрениям. Мне казалось, что там все вертится, и нет никакого спокойствия.

— Однако, Маша, — удивленно произнес Горг. — У тебя тоже большая мощь. Больше, чем у меня и Ра-Ойла. Маранта своей силой пошла в тебя.

— Неужели? Никогда не замечала, — я нетерпеливо продолжала всматриваться в монитор.

— А разве ты не удивилась тому, что так легко создала сферы?

— Нет. Мне не с чем сравнивать.

— Ихрам при мне создавал свои сферы. И хотя та вселенная ему близка, он не мог так быстро сотворить их. А тем более, подряд две сферы! Он очень уставал. А тебе хоть бы что. Ты даже почти не спала.

Я пожала плечами, продолжая вглядываться в свое тело. Горг не убедил меня в моей исключительности.

— Посмотри, Маша, — Горг указал мне на небольшое пятно солнечного света, находившееся в районе моего горла. — Вот твое сердце.

— Разве? — не поверила я, поскольку считала, что оно должно быть рядом с человеческим, как у Рауля. — Ты не ошибся?

Горг, криво улыбаясь, покачал головой. Я всматривалась в этот сгусток света и убеждалась, что он действительно неподвижен. Но от него исходили все истоки живительного движения. Оно словно центр, от которого расходится поток жизни.

— А где было твое сердце? — спросила я.

— В спине, за моим человеческим легким.

— Пирт вырвал его, и поэтому тебе тяжело дышать?

— Ага. Моя сущность так мала, что не может в полном объеме поддерживать жизнеспособность этого легкого.

— Как мне жаль, Горг. Тебе и сейчас трудно, я чувствую. Иди, отдохни.

— Я пойду… только объясню тебе еще кое-что. Ты можешь пользоваться только теми тканями сущности, которые имеют насыщенную окраску. Это свидетельство того, что они зрелы и готовы дать жизнь чему-то еще. В твоем случае, это солнечные, яркие участки.

— Понятно. А как мне добраться до них?

— Ты умеешь выпускать свой свет, сможешь выпустить и свою ткань.

— Через руки?

— Вначале через руки, а потом через все тело. И когда научишься это делать, то сможешь покинуть человеческую оболочку.

— Спасибо, Горг. Ты очень мне помог. Раньше мне и в голову не приходило поинтересоваться этим. Понимаешь, я всегда чувствовала в себе больше человека, чем основателя. К тому же я занята была Романом.

— Я понимаю, — кивнул он. — Ты родилась человеком и тебе привычнее быть им.

— Верно. А тебе лучше быть основателем.

— Возможно. Но я смирился и с этим телом. Ра-Ойлу проще всех. Когда отец лишил его памяти, то он легко принял тот факт, что он человек. Отец поступил мудро. Ра-Ойл никогда не разрывался между двумя жизнями. Память о том, что он основатель, никогда особенно не тревожила его и не доминировала.

— Но ему, наверняка, трудно было приспособиться к новому способу жизни. Ведь он привык творить, используя свою ткань сущности. А выделить ее из человеческого тела, и сотворить критов было непросто. Верно?

— Да. Сложновато. Но Ра-Ойл утверждал, что если бы не это тело, то он не смог бы создать человека.

— Но ты тоже смог, — вспомнила я. — Помнишь, нашу альтернативную сферу?

— Это не было реальностью, — в кривой улыбке не было радости.

— Но ты же, можешь?

— Ты думаешь, я такой умный?

— Да. Все считают тебя гением, Горг.

Он горько усмехнулся. Его небесный взгляд был печальным.

— Ра-Ойл умней меня. Он всегда знает, что надо делать, угадывает и просчитывает на несколько шагов вперед. Просто он скромен. И потом, мое творение с иронгами… Я люблю их, но… Ра-Ойл мог бы создать лучше. Я поставил его в такие обстоятельства, что он не мог проявить себя. А затем была потеря памяти, Земля… Он создал человека, Маша. Все решили, что ничего такого нет в его создании. Ведь он копировал готовый образец. Я и сам так считал долгое время. Однако никто не смог повторить его творение.

— А кто пробовал? — я была заинтригована.

— Да, многие, — лениво ответил он. — И я в том числе.

— Когда ты делал это? — удивилась я.

— Еще когда жил на Земле, будучи ребенком. А потом пробовал еще раз, втайне ото всех. Мне не давало покоя творение Ра-Ойла, — признался он. — Создать жизнеспособного мыслящего человека со свободой воли очень непросто. У Ра-Ойла особый талант. Но это не бросается в глаза. И вот еще одна особенность — люди любят его так сильно, что не ропщут на то, что он или ты особенные. Понимаешь, Маша, мои иронги такие же создания света, как и я. Им нечего хотеть от меня особенного. А люди Ра-Ойла… они могли бы сказать ему: «Почему мы не такие как ты? Ты силен, умеешь летать между звезд, не стареешь, не умираешь. Тебе не нужна пища, вода, ты не мерзнешь зимой. Почему ты не создал нас такими же?» Нет, Маша, они удовлетворены тем, что есть, и не завидуют ни тебе, ни Алеку, ни Джеку. Они довольны своей участью, они любят его и всех вокруг. И Ра-Ойл, Маша, он не бросает их. Он живет с ними на Острове в облике человека. Хотя это тело не его родное, оно имеет мало преимуществ с нашей тканью. Мне непросто жить в человеческом облике, а он живет…

— Это он из-за меня остался в этом облике, Горг, — тихо сказала я.

— Из-за тебя, — задумчиво повторил Горг. — Очень может быть, что из-за тебя, Маша.

— Горг, а как ты теперь относишься к Раулю?

— Я люблю его. И всегда любил. Даже когда злился, то все равно любил. Помнишь, как я сидел в его ловушке? В действительности, я был рад тому, что он поймал меня. Мне было одиноко, я был гоним. А он пресек мою беготню, обеспечив мне покой. Он приходил ко мне каждый день, но из упрямства я прогонял его. А на самом деле, я всякий раз ждал его прихода. Он чувствовал это и был терпелив со мной. Что заставляло его поступать так? Ведь он еще не знал о том, что я ребенок.

— Он любил тебя, Горг. Он сам мне говорил. Он мечтал помириться с тобой.

— Да, красавица, преданность — его качество. На него можно положиться. Ты знаешь, Маша, — Горг вдруг улыбнулся, — твой Роман очень похож на него.

— Роман? Я не ослышалась? Может быть, Ихрам?

— Не-ет, — замотал головой Горг. — Именно Роман. Просто он еще маленький и человечный. Но у него такое же доброе сердце, как и у Ра-Ойла. Он умеет любить и он преданный. Вылитый Ра-Ойл.

— А Ихрам? — полюбопытствовала я.

— Ихрам другой. Я не хочу сказать, что он не умеет любить и он не добрый. Он хороший. Но как все основатели он мечтает творить, искать, пробовать. Ему негде проявлять свои качества, он заполнен изысканиями.

— Может быть, в этом он похож на тебя, Горг?

— Немного похож. Но я хотел бы научить его ценностям близких отношений, чтобы он берег их. Чтобы не оставлял и не забывал тех, кто его любит и кого полюбил сам.

— А ты сам, такой? — осторожно спросила я.

— А как ты думаешь, Маша?

— Я думаю, что такой, Горг. Я верю тебе.

— Спасибо, — искренне сказал он. Потом замялся и отвернулся. — Мне пора снова отдохнуть. Нечем дышать, — пожаловался он.

— Тебе помочь? — я заботливо продела свою руку сквозь его. — Давай, я помогу тебе дойти.

— Я и сам могу, Маша, — неловко засмеялся он. — Но так гораздо приятнее.

— Горг, тебе нисколечко не легче?

— Трудно сказать, — неохотно ответил он.

Я ощутила нежелание говорить на тему его здоровья. Мы медленно подошли к моей комнате. Я знала, что Горгу она очень нравится. И, кроме того, идти на второй этаж в свою комнату ему было трудновато. Я могла бы перенести его туда, но ему хотелось улечься на мою постель. Что ж, если от этого ему легче, то пусть живет в моей комнате.

— Горг, можно спросить?

— Спрашивай, — он поморщился, когда ложился в постель.

— Почему ты звал меня?

— Я никогда не звал тебя, Маша, — в его глазах было неподдельное удивление.

— Я слышала, и Ли слышал, — смущенно проговорила я.

— Наоборот, я боялся, что ты придешь. Я всячески прогонял эту мысль. Я твердил себе, чтобы ты не ходила, бежала отсюда.

— Ты звал меня во сне, Горг. Я услышала тебя во сне, — вздохнула я, накрывая его пледом. — Спи, милый. Может тебе станет лучше, а?

В его глазах отразилась боль и грусть. Он смотрел на меня, не зная, что сказать. Дышал он тяжело, и каждый вздох давался ему с трудом. Я подумала о целительном бассейне. Ведь Рауль излечивал многих в нем.

— Горг, а что если тебя погрузить в бассейн с целительной жидкостью?

— У меня же все человеческие органы на месте, Маша. Все дело в моих тканях основателя. Если бы они были в полном объеме, то я бы не чувствовал себя так скверно.

— Но может тогда… тебе стоит сбросить человеческое тело, чтобы не тратить на него свою энергию?

— Я бы так и сделал, будь мое сердце на месте. От меня остался небольшой клочок, — он горестно улыбнулся. — Не знаю, как он сможет существовать самостоятельно.

— А если бы ты жил в сфере с иронгами, как основатель? Ты бы не испытывал боль человеческого тела.

— Знаю, Маша, — недовольно буркнул он. — Но я испытывал бы другую боль…

Он не договорил и закрыл глаза. Я погладила его волосы и убрала их со лба. При всем том, что он был очень похож на Рауля, я воспринимала его иначе. Его лицо было для меня другим, имея те же черты.

— Полежи со мной, Маша, — попросил он. — Пока я не усну. Что-то мне тревожно.

— Почему? — я осторожно легла с другой стороны кровати.

— Не знаю. Что-то щемит внутри… как будто должно случиться непоправимое.

— Не волнуйся, спи. Все будет хорошо. Я побуду с тобой.

— Где Ли? — прошептал он сонно.

— Он тоже спит.

Конец ознакомительного фрагмента.