По следам радуги

Лани Фокс, 2020

Папа привел в дом молодую невесту и сразу же после свадьбы умер, оставив почти все наследство своей дочке. Это совсем не та развязка сценария, который Мария написала в своем представлении. Она хотела получить все до последнего цента от своего покойного муженька. Вопрос с будущим падчерицы решился быстро. Вот только устроит ли Лию судьба, которую готовит ей мачеха?

Глава 4

Пустыня с желтым песком закончилась еще несколько миль назад, закинув меня в густые зеленые заросли лесов, растущие вдоль длинной трассы. Нам с дальнобойщиком оказалось не по пути, он возвращался в Техас, откуда я бежала несколько дней назад, в город, где меня ожидал “жених”. Неприятно передернуло от мысли о своем невеселом будущем и я плотнее натянула капюшон на голову. До города оставалось всего ничего, рукой подать, я смогу пройти это расстояние, тем-более неплохо отдохнула пока ехала, в кабине фуры.

Не останавливаясь, перекусила по дороге булкой с беконом, спасибо Хью. Никогда не ощущала какой вкусной может быть обычная сдоба. Не приходилось задумываться над этим имея другие интересы в повседневной жизни. Да и едок я не сильный, только временами, когда забывала позавтракать да и обед пропускала, вот тогда и проводила набеги на кухню, выедая все подряд, что находила в холодильнике.

Неожиданно вспомнился байкер. Некстати. Чуть не поперхнулась куском бутерброда. Громила грозился найти меня и высечь, когда увидел, что я разбила его байк. Громовой голос до сих пор звучал в моих ушах адским басом. А нечего пугать маленьких девочек своим грозным видом. Если вымахал больше двух метров, то ищи себе подобных. Хм!

–Орк! Противный, злобный и страшный! — Крикнула в тишину леса, зная, что меня никто не услышит и не сможет ответить. Особенно он. Откусила еще кусок булки. Но его глаза. В груди колыхнулось неизведанное ранее чувство, отдаваясь тошнотой в горле. — Переела. — Я спрятала остатки бутерброда в сумку, объясняя неприятное ощущение лишней едой.

А вот и город. Мне было хорошо его видно с возвышенности, на которой я стояла. Небольшой, казалось, что в ладонь поместится. Вечер близился, наступая на уставшие пятки, город загорался отдельными маячками на разных улицах. А там, в лесу казалось, что быстрее доберусь до центра, оказалось шла весь день. Надо где-то кинуть кости, пока они не рассыпались, словно я столетняя старуха, ноги гудели. Скоро стану похожа на спортсмена бегуна с накачанными лодыжками, усмехнулась про себя, присаживаясь у края дороги. Стоит обдумать, что делать дальше. Денег на жилье нет, еда заканчивается. Опасность не миновала и я не могу в открытую светиться. Но как-то я должна выкрутиться? Попробую, мне уже терять нечего. Поднялась с тяжелым выдохом на ноги и потопала в центр, возможно смогу подзаработать.

Шум в пабе стоял оглушительный. Сегодня чемпионат по футболу и болельщики сошлись казалось со всего города, болеть за любимую команду под звон пивных бокалов и хруст ароматизированных сухарей.

Я не привыкла к такой движухе, я спокойная и тихая девочка. Единственные мои развлечения были на светских приемах, куда папа постоянно меня водил, что бы я находила там друзей, а в будущем и подобающую мне пару. Но кроме скуки и раздражения учтивыми разговорами я ничего оттуда не выносила. Как же мне хотелось хоть на день попасть в прошлое. Я бы не фокусничала и молча шла за папой, чего в последний такой прием я не сделала. Он тогда сильно обиделся на меня, когда я сказала, что еще не доросла для пустых разговоров о погоде и вообще, я не собираюсь выходить замуж за кого-либо из потомков одного из этих дурацких семей.

Сегодня мой выходной. Хозяин паба и мой начальник, по совместительству, разрешил мне не работать в мой день рождения, не лишив меня зарплаты за этот день, как подарок.

–Дик, можешь мне приготовить капучино. — Пришлось немного повысить голос, что бы меня можно было расслышать в стоящем, словно кирпичная стена, гуле. Настроение совсем не праздничное, и одежда соответствовала моему внутреннему миру. Свободные джинсы и бежевая футболка на выпуск. Серая моль, как сказал бы папа, но это цвет моего сегодняшнего настроения.

–Сегодня любой каприз, крошка. — Улыбнулся бармен и нажал кнопку на кофейном аппарате. Мне нравилось наблюдать за парнем, следить за его расторопными, правильно поставленными движениями в работе. Дику двадцать два и он уже несколько лет работает на того же хозяина, что и я. — Тебя родственники поздравили, Соня? — Радостная улыбка никогда не сходила с овального лица с острым подбородком. Даже сейчас, когда он перетирал чистый пивной бокал и одновременно принимал очередной заказ на три пива.

–Я сирота.

–Прости, не знал. — Улыбка немного потухла, принося соболезнования. Мне надо держаться легенды, если хочу избежать возвращения к Марии. Иногда подумывала найти маму, но всегда отгоняла от себя эти мысли. Она бросила нас с отцом, когда я была маленькой. Ей хотелось жить свободной жизнью, которую она не успела распробовать, выскочив замуж в раннем возрасте. Я родилась, когда маме было всего семнадцать лет, она еще не готова была раствориться в семье. Я чувствовала, как меня накрывает пеленой тоски. Но неужели это то, о чем я желаю думать в этот день? — Держи. — Дик мило улыбался, протягивая по лощеной натертой стойке большой стакан с капучино.

–Спасибо. — Легкий аромат кофе со сливками. М-м-м. Я мечтала о нем весь свой выходной день, начиная с раннего утра. Но просто не находила времени уделить несколько минут на приятный отдых.

–А это от меня. — На блюдце стоял кекс с вихрем разноцветного безе лежащего шапкой сверху. Меня заставило улыбнуться сравнение с моей головой. Подняла глаза на парня и поняла, что правильно поняла его намек. — С днем рождения, Соня.

–Спасибо, Дик. Ты самый лучший новый друг. — Поток заказов отобрал его у меня, оставив наедине с горой радужной шапки и стаканом напитка. С днем рождения, Лия. Грустно проговорил голос.

В прошлом году на мой день рождения папа подарил мне путешествие в Париж. Не могу сказать, что это было моей самой большой мечтой, но приятные воспоминания мне были обеспечены надолго. Вечерние прогулки по красивым тихим улочкам, сумасшедший выброс адреналина в парке аттракционов. Чего только стоила та красота, что расстилалась под моими ногами с высоты птичьего полета, с верхушки Эйфелевой башни. Пальчики покрутили соломинку в стакане, распределяя густую сливочную пену по поверхности капучино. Как я могла потерять все в своей жизни? Как папа мог слепо доверять Марии?

Словно с неба, но на самом деле из-за спины появилась рука и в центр радужной шапки воткнулась именинная свеча.

–А это от меня. — Пробасил тихий голос, покрывая мою спину нервной испариной. Страх сковал тело. Мне страшно было оборачиваться, я догадалась, кто это и от посетившей догадки стало еще страшнее. — Ну что, с днем рождения? — Громила вышел из-за спины и сел на высокий табурет рядом со мной, грохнув рукой по стойке. — Бармен, бокал пива, да похолоднее. — Снова повернулся ко мне, нагло рассматривая. Ехидная ухмылка в густой бороде вызывала отвращение своей расслабленностью. — Чего молчишь? Рассказывай.

–Ч-что рассказывать?

–Как будешь расплачиваться за мой байк? — Густая бровь приподнялась вопросительно-угрожающе.

–Я не собираюсь с тобой расплачиваться. Моей вины нет в том, что ты кидаешь свои вещи в неподходящих местах. — Зло шикнула в ответ. Страх отступал, сощурив глаза в презрении, вытягивая губы в ниточку.

–Значит, это я виновен в том, что ты криворукая, косолапая мелкая дрянь, которая не умеет ходить по ровной дороге? — Огромное тело слегка нагнулось вперед, приближаясь ко мне, а казалось, словно на меня падает дом, вместе с крышей. Свежее дыхание теплой волной пригладило щеки.

–Да. Ты виноват сам. — Я схватила свечу, вырвав ее из легкого облака крема и швырнула в орка. — Пошел к черту!

Первый порыв убежать от него, скрываясь от горящего взгляда, от тяжелого дыхания и скрежета зубов. Вскочила на ноги, пока он обтирал у глаза капли крема, упавшие со свечи. До двери надо пробираться сквозь толпу, но я юркая, я смогу. Мои мысли бежали быстрее ног. Огромная ладонь скрутилась пальцами вокруг моей руки, чуть не переломив ее пополам. Он резко дернул меня, вбрасывая в каменную грудь.

–Ах ты, маленькая засранка! — Прогремел орк, сверкая черными глазищами. Мне казалось, что это врата в ад и мне прямая дорога прямо туда, так пристально они вглядывались в меня. Борода ходила ходором на лице, следуя движениям желвак. — Ты собираешься вечно бегать от меня?

–Соня, тебе нужна помощь? — Дик остановился у стойки, оценив ситуацию. Но разве он мог противостоять этому громиле?

–Исчезни, сопляк! — Демонический бас слегка припугнул меня, подгибая коленки, отгоняя от нашего “приятного” общения парня. Вот и все, восемнадцать лет пролетели незаметно. Он дикий и неконтролируемый сейчас. Возможно, этот дьявол всегда в таком расположении духа. И далось оно мне все? Почему именно я должна была столкнуться с ним? — О-о, детка, ты так просто от меня не убежишь? — Его дыхание нервно щекотало мои нервы.

–Забери свои поганые руки от меня.

–Только тогда, когда обговорим все детали оплаты моего красавца. — Рука тянула меня к выходу из паба. Глаза нервно бегали по толпе, выискивая хотя бы одного храбреца, который бы смог противостоять Демону, но никто на это не решался. Все взоры посетителей были устремлены в огромный экран телевизора под потолком над барной стойкой.

–Я не собираюсь с тобой что-либо обговаривать. — Прохладный ветер ударил в лицо, пробираясь чистым вдохом в мои легкие. Демон вытянул меня на задний двор паба, постоянно оглядываясь по сторонам. Постаралась брыкнуть еще разок в его руке, но только сделала больно. Это будет мой первый синяк от рук мужчины.

Хотелось плакать от беспомощности. Я старательно пряталась от хитроумного плана своей мачехи и ее брата, бежала на край света, а сейчас оказалась в лапах демонически злобного и одновременно привлекательного орка. Хотелось просто осесть на землю под ноги его дьявольского отродья и заплакать. Мне же можно. Я же еще маленькая. Ну и что, что сегодня восемнадцать! Я даже школу еще не окончила. Меня вырвали из семьи, меня лишили моей жизни. Как же тяжело становиться взрослой. Хотелось, как раньше, забраться папе на коленки, обнимая его за шею, вдыхать знакомый с пеленок аромат родного человека и просто ощущать его тепло.

Орк словно почувствовал мое настроение. Повернул ко мне голову, закусив нижнюю губу. Рука коснулась моего подбородка, приподнимая вверх голову, направляя свет фонаря в мои глаза.

–Ты чего? — Голос показался растерянным.

–Ничего! — Апатия завладела мной. Я не умею выживать. Попасть в критическую ситуацию, накликать на себя беду, вот моя жизнь. Так чего тянуть? Пусть все закончиться хотя бы так. Хотя бы с ним. Сдерживала подступившие слезы, упрямо уперев взгляд в два ночных озера. Маска тирана немного отпустила мимику под бородой, смягчая грозные черты Дарка.

–Ты откуда такая взялась, Раскраска? — Взгляд взъерошил мою прическу.

–Из раскраски. — Грубо буркнула.

–Долго думала?

–Старалась. — Несколько минут он просто рассматривал меня, но по взгляду я понимала, что в его голове кружит рой мыслей. Только одно оставалось тайной, каких мыслей?