Во власти демона

Лана Мур, 2021

Дома меня всегда считали порождением демона. Я и сама так думала. Мечтала сбежать от оскорблений, от своей природы, от себя за стены академии в надежде, что там мне помогут. Но от притаившейся во мне сущности не так легко избавиться, тем более то в стенах академии она нашла себе союзника, и рано или поздно мне придется встретиться с ней лицом к лицу.

Глава 6 Неприятие

Можно подумать, что размещать школу на границе с Пустошью, откуда к людям пытается порваться всякая нечисть, и подвергать опасности учеников — это неразумно, но на самом деле это не так. Где, как не в непосредственной близости к источнику угрозы, мы прочувствуем всю важность и ответственность принятого решения.

Ди-ли-лин-н-н-нь.

Мягкий перезвон оторвал от задумчивости.

— Студенты всех курсов приглашаются в большой обеденный зал на праздничный банкет, — откуда-то сверху раздался мягкий голос, и новый перезвон завершил речь.

Так, надо поторопиться.

Нырнула в сундук и торопливо натянула комбинезон. Праздничный банкет своим чередом, но снова слышать в свой адрес прозвище «юбка» больше не хотелось. Именно поэтому пышному вечернему туалету и тонким чулкам, заботливо уложенным мачехой, я предпочла будничный комбинезон, а волосы заплела в толстую тугую косу.

Ну, была не была.

Я выдохнула и толкнула дверь. На моей верхотуре царила тишина, а внизу все гудело, словно пчелиный улей. Мне предстоит пройти через рой и злые укусы растревоженных шершней.

Еще раз глубоко вздохнув и набираясь храбрости, я начала спускаться. Если сейчас струшу, то как встречусь лицом к лицу с настоящей опасностью? Какой смысл мне здесь оставаться?

Жужжание приближалось, становилось громче, вот-вот после очередного поворота окажусь в толпе недружелюбно настроенных мальчишек.

На мгновение я замешкалась, потом задержала дыхание, будто собиралась нырнуть в ледяную воду, и сделала очередной шаг.

— А вот и наша подлиза!

— Рассказывай, как получила отдельную комнату!

Тычки посыпались на меня со всем сторон, а кто-то больно дернул за косу. Если бы Кайла не зачислили на другой факультет, я могла бы поклясться, что это сделал он.

— А куда делась юбка? Утащили демоны? Или второпях забыла надеть?

— Может и тебя утащат, — буркнул самый угрюмый из парней. — Тогда наш факультет перестанет быть позором академии и снова вернет уважение к себе. Юбкам здесь не место.

— Классно сказал, Фил! — кто-то одобрительно хлопнул его по плечу, затем второй, третий, четвертый…

— Надо будет пробраться к ней в комнату и открыть окно. Пусть ее утащат демоны. Может, если постарается, тоже заслужит у них отдельные апартаменты, а потом бойцы ее убьют. Вот демоны опечалятся! — расхохотался другой парень, тощий и веснущатый.

— Или они тебя, придурка, сожрут, — рявкнула я и, с силой растолкав парней, практически кубарем преодолела остаток лестницы.

Парни с громким гоготом топотали следом. Я нисколько не сомневалась, что если они меня нагонят, то столкнут с крутых ступенек — со всеми сразу мне точно не справиться, а пароль на дверь придется придумать позаковыристей.

Так, на бешеной скорости и растрепанная, от дерганий за косу, я влетела в банкетный зал и не сразу смогла затормозить на скользком камне.

Ничего удивительного, что взгляды всех собравшихся обратились ко мне, даже Гровера, сидящего на почетном месте среди преподавателей и родовитого Сэфла, только Кайл сделал вид, что ничего не замечает и уткнулся в тарелку.

Что же, я никогда не рассчитывала на его поддержку. Вот если бы была возможность присоединиться к моим мучителям, тогда он вряд ли ее упустил, несмотря на то, что бойцы считали себя выше всех в академии.

За столами целителей и зельеваров началось какое-то движение — студенты начали тесниться, ожидая, что я присоединюсь к ним. Видимо, приняли меня за своего — не рискуя нападать на бойцов, щитовики как правило отыгрывались на них.

Краем глаза я заметила, как вытянулись их лица, когда я прошествовала к столу щитовиков. Кто-то скривился, кто-то демонстративно отвернулся. Невероятно, но даже они, преклоняясь перед более сильными факультетами, презирают меня только за то, что я девчонка и по их мнению незаслуженно влезла в компанию избранных, куда они поступить не смогли.