Глава 1. Никита
За несколько часов до гонки.
— Никки, оторви свою задницу от постели и выйди на улицу, — потребовал Чад, разбудив меня звонком в половину третьего ночи.
Ни один нормальный человек не смог бы перестроиться на новый часовой пояс по щелчку пальцев, и я не стал исключением. Наручные часы, подаренные мамой перед отлетом, все ещё отщелкивали стрелками время Саннивейла, телефон показывал время московское, а мозг и тело заблудились где-то в промежутке и напрочь отказывались воспринимать светящее в окно солнце. Когда по всем ощущениям должна была быть ночь.
— Чадди, я тебя убью, — простонал я в трубку, стекая с дивана бесформенным желе.
Зевнул до хруста в челюстях, обходя коробки, которые собирался разбирать, чтобы дотянуть до вечера и только потом вырубиться. Спустился на лифте в холл. И не замечая холодящего босые ступни мрамора, повторил угрозу с широкой улыбкой:
— Чадди, я тебя точно убью!
— С днём рождения, малыш! — рассмеялся Чад. — Хелен просила передать тебе поцелуй. Но ты же понимаешь, я бы предпочел отвести тебя в бордель.
— Как ты это провернул? — спросил, подходя к своей Стихе, возле которой крутились двое ребят в спецовках с логотипом компании «Сандерс». Черкнул закорючку в планшете и с благоговейным трепетом нажал на кнопку брелока.
— Твоя малышка приехала в целости и сохранности, Ник, — с нескрываемой гордостью прокомментировал Чад звук снятой сигнализации. — Компания «Сандерс» будет рада, если вы снова выберете нас.
— Чертов обманщик, — рассмеялся я, рассматривая новый обвес и диски. — Возникли проблемы, да? У ребят хреновая логистика?
— Никки, а как бы я смог перегнать твою малышку через океан и оформить все вовремя? — спросил новый муж матери. — Не поверю, если скажешь, что не стал бы без нее скучать. Кстати, не забудь заглянуть в багажник, Никки, и ещё раз с днём рождения тебя.
— Чадди, — протянул я, заглянув в указанное мужчиной место и обнаружив там комплект номеров, бережно упакованную бутылку джина и бейсбольную биту. — При первой же возможности я прилечу и набухаю тебя в хлам.
— Привезешь мне водку и составишь компанию? — рассмеялся Чад, а через мгновение, уже чуть тише, повторил то, что сказал, провожая в аэропорт: — Звони в любое время, Никки.
— Надеюсь, не придется, — улыбнулся я. Взял в руку биту, взмахнул, примеряясь к весу, и поблагодарил мужа матери за заботу.
Перегнав машину на подземный паркинг, я вернулся в квартиру и водрузил подарок Чада на стойку в кухне. Посмеялся над тем, что ломанулся на улицу без обуви, и, оглядев заставленную коробками прихожую, решил хотя бы частично разобрать вещи. Правда, перед тем как начать этот квест, я сфотографировал предстоящее испытание и вышел на балкон. С него запечатлел виднеющийся шпиль университетского корпуса и свободное парковочное место около высотки, где снял квартиру. А затем отправил получившиеся кадры лучшему другу. Без текста, оставляя Димке вариант самому догнать, что пейзаж не вяжется с Саннивейлом.
— Братан! — проорал Димон, стоило мне ответить на звонок. — Братишка! Ты не шутишь?!
— Дымыч, какие в задницу шутки? — рассмеялся я, переключился на видео и с широкой улыбкой показал в объектив бутылку: — Намек ясен? Планы на вечер подкорректируешь?
— Твою мать, Никитос! Дай мне для начала поверить, что ты в городе, — хохотнул Димка и заржал в голос, когда я кивнул:
— Верь быстрее и определяйся сидим у меня или забуримся в клуб?
— Никаких у тебя, — замотал головой Димка. — Если отмечать, то с размахом и в «Амнезии».
— Забились, — согласился я. — В десять устроит?
— Давай в одиннадцать? У меня тут семейный ужин, Лиля как раз освободится… Не против, если я не один приеду?
— Вообще не вопрос, — кивнул и скривился в ответ на вопрос:
— К бате уже ездил?
— Завтра сгоняю. Сегодня у меня джетлаг и попойка с другом, Дымыч.
— Ясно, — протянул он и, видимо, решив не давить на больную мозоль, резко переключился на более приятную тему: — Как вообще дела, Никитос? Американочку с собой не прихватил?
— Прихватил, — улыбнулся я. Глянул на ключи от Стихи и произнес: — Правда, моя малышка будет покруче.
— Мулаточку отхватил или латинку? — тут же заинтересовался Димка.
— Мимо, братишка, — рассмеялся я. — Японка.
— Да ну?! — удивился друг. — Они же фригидные все.
— Не моя, Дымыч. Эту хрен объездишь.
— Темпераментная японка? — усмехнулся Димон и после, кашлянув, посоветовал: — Укладывай тогда ее в кроватку и готовьте печень, а я Лиле наберу.
— Свою готовь, — беззлобно огрызнулся я.
Сбросил звонок и щелкнул кнопкой кофеварки перед тем, как направиться в душ.
Разобрав и разложив вещи по местам, я открыл карту города и наметил на ней несколько локаций, которые подходили под простейший запрос: «Где можно погонять, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания?». После выпитого кофе спать не хотелось, а попавшие в поле зрения ключи от Врыксы буквально орали о том, что до одиннадцати мне нечем заниматься и можно прокатиться.
— А почему бы и да, — произнес я, натягивая джинсы и футболку. Подхватил куртку и быстрым шагом направился к лифту. — Прокатимся и посмотрим, что тут и как.
И первая же точка в навигаторе привела меня в место, похожее на заброшенный терминал Саннивейла. Такая же исчерченная следами покрышек площадка за забором. Ровно такая же цепь с замком на воротах, больше имитирующая свое предназначение, чем выполняющая ее. И до боли знакомая выставка тюнингованных машин за первой же развалюхой склада.
Рев прямотоков, визг покрышек и долбящая басами музыка. Достаточно один раз увидеть похожее, чтобы сразу понять — попал по адресу. И в переплет, если начнёшь гнуть пальцы перед местными, чьи оценивающие взгляды прошлись по моей Стихе и после, став как один подозрительными, прилипли ко мне.
— Привет, народ, — взмахнув ладонью, ни к кому конкретно не обращаясь, я скинул куртку на пассажирское сиденье и пару раз обернулся: — Хер знает, как у вас тут принято, но мне бы перетереть с кем-нибудь из оргов.
— Место занято, — раздалось откуда-то из центра толпы. — Вали.
— Вижу, что не пустое, — в похожей манере огрызнулся я. — Ты тут решаешь или так, понтами разбрасываешься, пока орги не подъехали?
— Борзый, — усмехнулся кто-то. — Раш, а давай мажорчику в хлебало втащим? Посмотрим, как он без зубов будет скалиться.
— Завались, — прогремел парень, которого назвали Рашем. Вышел вперёд и, сунув руки в карманы куртки, сплюнул себе под ноги. — Что хотел?
— Вступительный взнос сколько и кому? — спросил я.
— А с чего ты взял, что тебя здесь ждали? — осклабился парень. Поднял руку, обрывая веселье наблюдающих за шоу, и кивнул в сторону моей машины: — Ничего не стучит?
— Баян, — хмыкнул в ответ на избитую шутейку. — БМВист что ли?
— А ты здесь хоть одну бэху видишь? — поинтересовался Раш и показал мне в сторону вылизанной до зеркального блеска Ауди. — Похожа на задний привод, мажор?
— Стейдж три? — предположил я, заметив кастомные интеркулеры. Перевел взгляд на тормозные диски и покачал головой: — Тормозов хватает?
— На себя намекаешь? — набычился парень. Сделал шаг в мою сторону и неожиданно громко заржал: — Как вы меня затрахали с тормозами! — Подошёл ближе и немногим дружелюбнее спросил: — Хотел перетереть с оргом? Три со мной.
— Что по вступительным? — снова повторил я свой вопрос и пропустил мимо ушей шпильку по поводу пересмотренного «Форсажа».
— Для тебя пятьсот баксов, — расплылся в едкой улыбке парень. Глянул на протянутые ему купюры и выгнул бровь: — Кто место сдал?
— Гугл, — ответил я и сорвался в смех, услышав возмущенный возглас:
— Раш, бля, я этого перца первый раз вижу!
— Гугл-карты, — решил уточнить и показал на экране телефона метки в навигаторе. — Ткнул пальцем и приехал.
— Прошаренный типа? — процедил сквозь зубы Раш.
— Уже гонялся типа, — обозначил я. — Саннивейл, штат Калифорния.
— А чего там не остался, Калифорния? — набычился парень. — Климат не понравился? Или там тебя отодрали так, что свалить пришлось?
— Давай прокатимся и узнаешь, — усмехнулся я. Дернул подбородком в сторону «Ауди» Раша и протянул вопросительно: — Или за тормоза переживаешь?.
В глазах парня на мгновение полыхнула злость, а потом его губы изогнулись и через секунду меня оглушил хохот:
— Ебать, ты борзый, Калифорния! — помотал головой Раш. Хлопнул меня по плечу, забрал деньги и протянул мне ладонь: — Раш.
— Ник, — представился я, отвечая на рукопожатие.
— Ник из Калифорнии, говоришь? — усмехнулся парень, повернулся и представил меня: — Народ, знакомьтесь. Ник Калифорния.
— Заебись, — хмыкнул я. — Хорошо хоть не Гондурас.
Я не ждал, что меня сразу же введут в курс происходящего движняка в городе и добавят в чат. Уличные гонки — практически мафия, куда можно попасть и даже участвовать в покатушках, но больше необходимого минимума никто тебе не скажет. Пока ты не станешь своим. А для местных я таковым не являлся. Да, приехал чел, с которым Раш потрепался и позубоскалил. Да, вроде как внесены вступительные и теперь можно сказать, что являешься частью тусовки. Вот только положение в негласном табеле о рангах болтается на уровне плинтуса. Если не ниже. И, честно говоря, мне было на это плевать.
Найти место — первичная задача. Она решена, можно ставить галочку.
Пообщаться и погонять — снова галочка.
Дернуть на квотере пару проверяльщиков из разряда «по сотке баксов, чисто ради интереса» — сюда же, в список выполненного.
А по венам курсирует адреналин. От того, что в заездах «на интерес» местные прощупывали Стиху и жали в отсечку.
— Эй, Калифорния, — окликнул меня один из помощников Раша и, зевнув, продемонстрировал свёрнутые в трубочку купюры: — Тут один человечек предлагает тебе поднять ставки. Косарь зелени за четыре круга. Ты в деле или как?
— В слепую не поеду, — помотав головой, я обошел Стиху и не поверил своим ушам, когда мне в спину прилетело насмешливое:
— Зассал? Папочке пожалуйся.
— Повтори, — прорычал я, разворачиваясь.
И сжал ладони в кулаки, увидев улыбочку на знакомом лице вышедшего вперёд парня.
— Пожалуйся папочке, — повторил он. Глянул на мои руки и притворно попятился назад, подняв свои: — Ой-ой-ой. Боюсь-боюсь. Мальчик оказался такой обидчивый. — Май обернулся и пояснил удивлённому Рашу: — Это ссыкло натравил на меня своего папашку, когда я увел у него из-под носа телку. А потом свалил за бугор, сушить слёзки и зализывать раны. Да, Никитка? — Короткий взгляд в мою сторону поверх плеча. — Спорим, побежишь обратно, когда узнаешь, как она подо мной стонала?
— Сука! — прохрипел я, срываясь к ржущему парню.
В три шага пролетел разделяющее нас расстояние и замахнулся, чтобы впечатать кулак в лицо угорающего мудака. Но ударить не успел. Со всех сторон на меня навалились, сбивая с ног и заламывая руки за спину, что вызвало новый приступ веселья у Мая.
— Звони папуле, Никитка, и вали обратно, — посоветовал он. Посмотрел на меня сверху вниз, присев рядом на корточки, и добавил ядовитое: — Пожалуйся, что тебя обидели. Если поверят, конечно.
— Обидели?! — выкрикнул я, пытаясь вывернуться. — Тварь, ты меня подставил! — Дернулся в сторону и зашипел, когда меня вдавили мордой в асфальт: — Сука, да отпустите вы! Он подкинул мне наркоту и сдал ментам.
— Серьезно? — искренне удивился Май. — Какие интересные выводы. Раш, ты слышал? Я, оказывается, стукач и барыга, — рассмеялся и, схватив меня за волосы, процедил: — Я в душе не ебу, кто и за что тебя принял. Девочку не поделили, согласен. Но наркота… — Помотав головой и разжав пальцы, он поднялся. — Скажи спасибо, что у меня сегодня хорошее настроение и я не стану с тебя спрашивать за этот пиздеж. Вали отсюда, Никитка. Ещё раз подобное вякнешь, найду и урою.
— Заглохни! — прогремело сверху.
— Раш, ты охуел?
— Я сказал, заглохни, Май, — повторил жёстче тот и кивнул удерживающим меня парням: — Поднимите его.
Когда мне позволили вернуть вертикальное положение, Раш заглянул мне в глаза и спросил:
— Парень, у меня один вопрос. Советую очень хорошо подумать, прежде чем ответить. У тебя есть доказательства?
— Нет, — огрызнулся я. Прижег ненавидящим взглядом Мая, который с закатанными глазами развел руки в стороны, и поинтересовался: — А вас никого не смущает, что этот ублюдок ставит косарь зелени за заезд с новичком?
— Нормальная ставка, — усмехнулся Май. — Не ты один можешь себе позволить такие развлечения.
— Да? — усмехнулся я. — Может, подскажешь, на чем ты так поднялся? Купил тачку, влил в нее бабла. С неба свалилось или в лотерею выиграл? — хмыкнул и помотал головой: — Не поверю. А после того, что видел два года назад, особенно. На чем ты тогда ездил, Май, и на чем сейчас?
— Ты что несёшь? — напрягся парень.
— Факты, которые ты не можешь отрицать, Май. Мы учились с ним на одном потоке, Раш, — произнес я, переводя взгляд на организатора гонок. — Май Игнатов. Специализация «Делопроизводство». Отчислили за неуспеваемость на втором курсе. Пробей его по правам. Почему-то мне кажется, что на эту фамилию найдется одна зарегистрированная «девяточка».
— И что это доказывает? — нервно рассмеялся Игнатов.
— Как минимум, что два года назад ты не мог себе позволить такие развлечения.
Я не был уверен в том, что Раш поверит мне или хотя бы прислушается к моим словам. Скорее, просто вывалил организатору информацию, оставляя ему самому решать, что с ней делать. Проверять, отмахнуться или забить — мне было плевать. И, как оказалось, зря.
— Отпустите, — негромко произнес Раш и протянул раскрытую ладонь Маю: — Бабки.
— Что? — спросил он.
— Ты предложил Калифорнии заезд, Май. Он не отказал и не согласился. Поэтому, бабки.
— Раш, это бред собачий, — попытался съехать Игнатов, но после рявкающего повторения достал из кармана деньги и опустил их в ладонь Рашу.
— Калифорния? — переключился на меня орг.
— Я не гоняю вслепую, Раш. Это бред соглашаться, не зная, на чем гоняет соперник, — процедил я.
— Тридцать пятый ГТР, — ответил Раш и показал в сторону красного купе. — Посмотрел?
— Посмотрел, — кивнул я. Сунул руку в карман за кошельком и, отсчитав тысячу, отдал ставку организатору.
— Ставки приняты, — озвучил он и поинтересовался с улыбкой, больше похожей на хищный оскал: — Калифорния, ты готов ответить за свои слова по поводу подставы?
— Да, — не раздумывая ответил я.
— Май, ты подставлял Калифорнию?
— Я уже сказал, что нет, — усмехнулся Игнатов. — Пиздеж обиженного сосунка.
— Ответишь за слова? — все с тем же оскалом спросил Раш и хмыкнул, увидев утвердительный кивок. Оглядел собравшуюся толпу и сухо потребовал: — Документы на тачки.
— Какого хрена, Раш? — изумился Май.
— Я сказал, документы на тачки. Оба, — рявкнул орг гонок и поднял руку, призывая к тишине загомонившую толпу: — Заглохли все! Вы, — посмотрел на нас с Маем, — охуительно красиво поете, а мне нахрен не усрались проблемы. Поэтому, либо сейчас вы оба валите, и бабки остаются у меня компенсацией за ваш пиздеж. Либо ставите тачки, как подтверждение своих слов. Проигравший уебывает раз и навсегда. Ты все ещё уверен в том, что сказал, Калифорния? — спросил Раш. Удивился протянутой ему СТС-ке на Стиху. И выгнул бровь, переводя взгляд на Игнатова: — Ты стукачок, Май, или зассал?
— Раш, я уже год с вами гоняю, — начал было Май, глянул на меня и прошипел, дёргая молнию на поясной сумке: — Сука, я тебя в асфальт вкатаю, Лукашин.
— Четыре круга. Рейзор, покажи Калифорнии маршрут. Желающие принять участие — бабки в кассу. Остальные, свалили нахрен в сторону.
Наверное, для большинства свидетелей перепалки между мной и Маем, поставленная на кон машина выглядела, как минимум, порывом безрассудства и безысходности. Тот же Рейзор, отойдя подальше от толпы, покрутил пальцем у виска и повторил это действие, когда я на повороте опустился на корточки и провел пальцами по припыленному асфальту.
«Если не дичать, зацепа хватит, чтобы пройти по внутренней траектории. Задницу снесет на выходе».
Наметив взглядом место, куда утащит Стиху, я кивнул своим мыслям и пнул к обочине камушек — попади он под нагруженное колесо, занос перестанет быть контролируемым и уйдет в непредсказуемую болтанку там, где нельзя совершать ни одной ошибки.
«Май гонял год. Я больше»
«Вряд ли он занимался с профессиональным гонщиком. Значит, будет выезжать на своем опыте, который уступает моему».
«Если у него такая же мощность в ГТРе, что сомнительно, Стиха не оторвется на прямых».
«В повороте преимущество за Стихой. У нее идеальная развесовка пятьдесят на пятьдесят по осям, с учетом моего веса».
Следуя за Рейзором, я мысленно отрисовывал траекторию движения, оставив переживания по поводу заезда на потом.
«Смысла дёргаться никакого».
«Здесь по широкой с открытым газом».
«На последнем повороте можно оттормозиться позже».
«Первый круг присматриваюсь к трассе, дальше закапываю».
Кивнув своим мыслям, я сел за руль Стихи и подогнал ее к стартовой линии. Достал из бардачка перчатки, чтобы исключить возможное скольжение обода руля в ладони, и пристегнулся. Бросил быстрый взгляд на приборы и повернулся на рокот выхлопа Чарджера.
«Какого, блядь, хуя?!» — промелькнуло у меня в голове и повторилось вслух, когда увидел, кто сидит за рулём третьей тачки, участвующей в заезде.
Девушка.
Пепельная блондинка с дерзким каре и черной полумаской на лице.
И своим появлением она умудрилась сломать представление об уличных гонках. Дважды.
Девушка и Чарджер — не вяжется.
Чарджер и маневренность — не вяжется в квадрате.
«Идиотка», — усмехнулся я.
Встретился взглядами с блондинкой. И поперхнулся от неприкрытого веселья в ее глазах и ощущения, что все происходящее для нее ни что иное, как развлекалочка с заранее известным результатом. Где моя Врыкса и ГТР Мая — игрушечные малолитражки на понтах, а Додж с компрессором под капотом — болид Формулы-1, а не рыскающее в поворотах чудовище.
— Эй, Калифорния, — крикнул вышедший перед машинами парень. Кивнул в ответ моему жесту о готовности и перевел взгляд на водителя Чарджера: — Амели? — проорал, стараясь хоть немного перекрыть рев V8.
Дальше посмотрел на Мая и поднял руки.
«Прямая, первый поворот по внутренней ближе к стене, чтобы не влететь в бок Доджу».
И сразу после сигнала о старте все пошло через задницу.
